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归期未期-第18部分
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衣裳散了一地，空气中还有尚未消散的旖旎气息，我脑海中空白一片，依大哥所言，快步退了出去，将门关紧。
我守在门口，还是有些不能接受。里头传来OO@@布料摩擦的声响，而后声音停了停，“贺南絮，你费这番算计，到底为着什么？”那声音我从小听到大，所有人都说最是温润，可如今冷冽得像藏着整个凛冬的冰霜，叫人遍体生寒。
贺家姊姊在里头像是轻笑了一声，清清淡淡道：“我说了，你信么？”
这时候外间突然响起了杂乱的脚步声，我快步出去，想着无论如何，要把众人拦下。
为首的正是贺家姊姊的生母，贺大夫人。她沉着脸，怕是还在怨贺家姊姊在这般大的宴席上来了这么一遭，竟消失不见了。
我深吸了一口气，迎了上去，准备好的话一个字都还未来得及说，就听得身后那扇门被打开。
我回头见贺家姊姊迈了一步出来，面上没什么神色，只两颊还是微微有些红晕。大哥在她身后，闭了闭眼。
二人衣裳虽是已然穿上了身，可依旧有些痕迹，明眼人一看，便知晓其中发生过什么。
我委实不明白这时候贺家姊姊为何还要主动自己走出来，就连大哥都没能拦下她来。
第39章
空气像是凝固住了； 四周一时鸦雀无声。忽的有人率先开了口，“世子，这…”，这句本无甚意义的话落到人堆里头； 打破了先前诡异的寂静； 便炸开来。
底下议论纷纷； 嗡嗡响作一片； 贺大夫人脸色发白，往前走了一步； 四下里的声响便弱下去，无数眼睛黏在她的步子上，跟着她到了贺家姊姊身前。
我跟着迈了半步出去； 又收回来，她毕竟是阿姊生母； 我是拦不得的。
“不知廉耻！”贺大夫人狠狠一掌打过去； 阿姊头一偏，嘴角有血迹渗出来。她抬手擦了擦嘴角； 一言不吭。
大夫人眼中分明是浓烈的憎恶，再度高高扬起手来，往下扇过去。
这一掌没能落到阿姊脸上； 半途被一只手稳稳截了下来。大哥抬手只略挡了那一下，而后迅速将手收回去； 向前半步把阿姊半挡在身后； “贺夫人息怒。”
“世子还有何颜面挡在我面前？”贺夫人声调陡然提高，被拦下的手气得发抖。我见状走了过去； 悄悄把贺家姊姊往身后藏了藏。贺夫人这架势，怕是想把自个儿亲生的闺女径直打死。
“此事秦家定能给夫人一个交代。”大哥眼帘低垂； 看不见他眸中情绪，先前澎湃的怒气此时一点儿也瞧不出，可态度中自然而然地透着一股坚决，分毫也未退却。
我手还拉着阿姊的衣摆，挡在她身前，她的手落在我手背上，暖乎乎的。我回过头去，她偷偷冲我笑了笑，眉眼弯的弧度恰到好处，仿佛对这一切浑不在意，抑或说是她仿佛并不是身陷其中，而是在旁看着的不相干的路人。
这宴席到了如今这步田地自然是办不下去了的，但看大哥同贺夫人那剑拔弩张的阵仗，也是不能轻易了了。贺家姊姊把我的手拉下来，在我手背上轻轻拍了两下，以示安抚。而后走到贺夫人跟前，恭敬跪了下去，头伏在地上，“母亲。”
贺夫人冷笑一声，转身往外走，只留了一句“我没有你这样的女儿，贺家也没有你这样的小姐。”
贺家姊姊自个儿从地上起来，扑打了扑打膝上的尘土，跟了上去。她步子迈得很稳，并不见急躁，行动间是骨子里漫出来的矜傲，撑着那副身子的似乎不是骨架子，而是一身的清贵。众人捧她在云端时如此，纵身跃入泥泞时亦是如此。
她打人堆里过的时候，不知谁家的小姐嗤笑了一声，“这半天了，还端着给谁看呢？”，我手紧了紧，恨不能将说话那人揪出来把嘴缝上，贺家姊姊只是淡淡往那边瞥了一眼，并未理会，缓缓行了过去。
定远侯府祠堂内。母亲脸上满是愁云，二哥这时不在府上，只我同母亲，一时却也插不上话。
“我再问你一遍，今日到底是怎么回事？”父亲面上冷峻，望着跪在列祖列宗灵牌前的大哥，手握在身侧。
“儿子一时糊涂，令祖宗蒙羞。”大哥连着两遍皆是一模一样的说辞，腰背挺得笔直，只第一回 回答时递了我一个眼神，而后便只垂下眼眸去。
“好，好，好一个一时糊涂。”父亲怒极反笑，“请家法上来！”
我秦家的家法形制与军中的军棍出入不大，只是更沉一些。我长至这么大，还未见父亲真的动用过，通常只是请上来威慑一番也便是了。父亲一手拿起家法，狠狠一棍打在大哥背上。
常年习武的人，纵横北疆多年的铁将军，一棍下去，要了人命也是常有。大哥身子往前倾了一下，一声未吭，又挺直了脊梁。
“我苦心教导你多年，竟把你教成这副混账样子！出了这样的事儿，你眼里还有半分秦家？你叫我日后有何颜面去面对列祖列宗！”说话间又是三棍下去，大哥将手撑在身前的石板上，才堪堪稳住身形。
“好好的镇国大将军嫡女，清白叫你糟蹋了，你还敢说是一时糊涂？”父亲深深吸了一口气，“那是贺家的女儿，圣上又作何感想？你这是陷我满门于不忠！”这番打了将近十棍，本以为父亲的怒气也该消下去了，没成想却是一棍比一棍狠戾。
我见势不好，忙扑上去跪下扯住了父亲袖子，“大哥已是知错了，父亲消消气。”
只略微这一停，大哥便咳出血沫来。
母亲大骇，挡在大哥身前护着他，“你这是往死里打啊！”
父亲抬了抬家法，“如此不忠不孝之徒，我今日将他打死了，也算是给祖宗一个交代！”
母亲不依不饶地挡着，“是我这个做母亲的没教好，你还要打，便连我一同打死。”
父亲一时无法下手，忿忿将家法掷了回乌木金丝托盘里，“你给我在祖宗灵前跪好了，没我的吩咐，就一直跪下去。”
父亲的意思，是不许我们请郎中来给大哥瞧，可大哥这情形显然不算好，万万拖不得。母亲跟了上去，低声求着劝着。不一会儿，偌大的祠堂里，便只剩下了我同大哥。
我心里焦躁，略微看了看他身上的伤，也就是大哥身子底好，若换成旁人，怕是三四条命也已经搭进去了。
他将嘴边血迹擦了擦，抬头望着我，声音已有些虚了，一字字道：“事到如今我不好出手，你贺家姊姊还需得你多照应些。”
我点了点头，“便是大哥不吩咐，我也自会做的。”犹豫着还是问了一句，“当时情急不能问出口，现下心中仍有不解。可是阿姊，对大哥用了药？”我委实未能琢磨透贺家姊姊的用意。
大哥似是十分疲惫，“这笔账我同她算，不必旁人插手。”
话音刚落，他便晃了晃，我眼疾手快地扶他一把，大哥已是人事不省。
而后府上闹腾了许久，直到夜里头郎中说大哥已无大碍，多休养些日子便好，这才消停下来。我心头也松了一口气。
第二日我便偷偷寻了一套衣裳，作公子哥儿打扮，从院墙翻了出去。秦家贺家正是风口浪尖上，我自然不能如往常般大大方方出门，免得落人口舌。母亲这时候正心烦着，自然顾不上我，我行动起来也方便许多。
我盘算了盘算，既然要寻个好靠山，那自然是去寻最大最高的山，登时脚下一转，去了东宫。
路上又想起来，往常都是太子来寻我的，东宫可不是什么人想进便能进的地方，更何况我此时“身份不明”，怕是连叫人通传一声都不成。只是我一时半刻也无别处可去，贺府更是想都不必想，只能存着两分侥幸，万一刚好便碰上太子了呢？
我还未近得东宫的宫门，便见先前那给我酒酿方子的嬷嬷候在此处，她瞧了我一会儿，没敢贸然认，还是我将头巾往上掀了掀，先说了一声：“嬷嬷，是我。”，她才忙叫身旁的小公公往东宫里头传话去了。
“殿下昨日里便吩咐了，叫老奴在这儿候着。”嬷嬷将我往旁边引了引，而后低声道：“殿下的意思，上京这些日子里风声不太好，此事他明面上插不得手。秦小姐且先去前头二里外一间插了红旗的酒肆里候着，殿下马上便过去。”
我依言去寻了那间酒肆，挑了个偏僻的桌子坐下，同小二要了一壶温酒并一碟酱牛肉，一面喝着酒琢磨着这事儿，一面等着太子。
我慢悠悠喝了两碗，便听得前头一桌议论得唾沫横飞，人人皆是满面红光。我不动声色地将酒碗搁下，听着他们的交谈。
“那大将军嫡女，以前还以为是多清傲的名门闺秀，架子摆的比天都高，真是没想到，污了门楣啊。”
“早先还有人说她是太子妃的不二人选，这种荡/妇，给太子提鞋都不配。”
“什么名门闺秀，已经被贺家扫地出门了。依我看，同那夺月坊里头的，不过是一路货色。”
我再听不下去，几步跨过去，拿起桌上一小瓮酒，泼在说的最恶毒的那人脸上，“把嘴洗干净了再出来说话。”
那人抹了一把脸，骂了一句娘，一时桌上的几人皆往后退了一步，从桌下抽出家伙来。我未料到这些人是会武的，本也不欲在这关头上多生事端，没想同他们打，只将桌上一双筷子折断，拿了一截带木刺的，身形忽动闪到为首一人身后，两招将他剑踹飞出去，把木刺抵在他喉头，微微用力。
旁边诸位果然顾虑着不敢妄动，我将声线压低，平静开口：“你们认个错，保证往后不再议论此事，今日这事便了了。否则，我手上这力道可不好拿捏。”
我手上这人啐了一口，“就凭你小子，还想控住我？”，话音刚起，他从怀里掏出一把匕首，倏地往我右边攻来。
我往后退了几步避开锋芒，电光火石间交了两次手，心里也有了底。不过是些微末功夫罢了，若不是此地限制了我，也不必拖多久。
这时候听到店家门口有熟悉的声音颇带无奈地响起来，“在能挑事这事上，你还真从未叫我失望过。”他声音沉了沉，“十一。”
酒肆的后堂里有人应声而出，身后又跟了五六人，个个儿皆是黑衣配剑，像是身手不俗。
我也并不太意外，能叫太子指名道姓的酒肆，必然不是寻常店家。
只是面前这几人见这些人出来，登时气焰便灭了下去，讪讪收了剑，“兄台，误会，都是误会。”
我挑挑眉，等着这一行人规规矩矩认了错，保证往后绝不再乱嚼口舌，且我该打的也打了个差不多，胸口这气才顺下去一些。
待这些人出去，酒肆将门关了上。太子朝地上跪着的那几个黑衣人皱了皱眉，“我不是留了信，叫你们照看着？”
为首一个说道：“属下也不知这位便是秦小姐。。。。。。”
他顿了顿，扫过来一眼，视线在我桌上的酒肉上停了一瞬，再打量一眼我身上的衣裳，显然是接受了这个说法，没再追究，挥挥手叫人退了下去。这才对我说道，“说正事。”
第40章
我回到我那桌上； 将未喝完的酒拿在手里，倒了两碗，回身递给他一碗。
他接过去喝了半口，言简意赅道：“贺南絮已同贺家断了关系； 除了还顶着这个姓氏外； 往后同贺家再没有半分瓜葛。”
我手中的酒水晃了晃； 好在只倒了七分满； 也未洒出来。“怎么会？不管怎么说，贺姊姊也是贺家唯一嫡亲的女儿。”
他眉头微微蹙起； “我知晓你必然上心得很，昨日里得了消息便进宫一趟，本想探探父皇口风； 可父皇避而不谈，我几度开口； 都被堵了回去。如今； 难说不是父皇的意思。”
我叹了一口气，想起先前阿姊同我说过的话； “阿姊该是也料到了。”
当日那句“只要我是贺家人一日”，如今想起来，真真是意味深长。只是贺家姊姊这又是何苦？
倘若有贺家撑着； 即便是出了这样上不得台面的事，过几日风波退下去； 两家出来给个说法； 开脱几句，议了亲就是了。我摇摇头； 不对，若真是如此； 怕是两家都要遭猜忌。
只是如今这副局面，阿姊不仅是一朝自神坛跌落尘埃，又失了家族倚仗，着实惨烈了些。
太子见我神色反复莫测，手伸过来揉了揉我头顶，“想什么想的这么入神？此事你也不必太过挂怀，依我看这已是最好的局面，只消看定远侯如何作想了。”
我缓缓点点头，大哥对贺家姊姊是有情分的，若我回去帮衬着说上一说，父母亲应是不会太过刁难。只是胸口还有些闷闷的，恹恹说：“上京城里这些人事，一环扣着一环，哪个我都看不透。”
他低声笑了，手顺着下来，在我脸颊上轻轻捏了捏，“你信着我便好，旁的不必操心。”
我把他手拍掉，瞪了他一眼，不经意撞进了他含着缱绻笑意的星星点点的眼眸里，心跳忽的停了一霎――不是话本子里头二八少女春心萌动的停法儿，是真真停了一霎。而后浑身的血液冲上来，一时之间有点发晕。
我掩饰地把手放在唇边咳了一声，随口问道：“那有朝一日，你若是骗我呢？”
他怔了怔，眼中笑意未减，“不会。”
我见他这般笃定，更生了想调侃的心，不依不饶道：“我说倘若，倘若有那么一天呢？”
他两手扶在我肩头，望着我一字一句极正经道：“这话本不是打算此时同你说的，但既然你已问出了口，那便择日不如撞日。”
我抖了抖，还未做好听的准备，便想往后退两步。他手上微微用力扣住了我，显然是不打算让我做这准备了。
“你若是愿意，我把身家性命全交予你。他日我若是骗你负你，你可自行处置。”
一时周遭寂静无声，他也不急，只等着我回答。
我低下头去，嗫嚅着说：“可我若是答应了，算不算谋逆？”
他喟叹一声，把我拥入怀中，我一时不知该如何反应，木讷又乖巧地任由他抱了一会儿。
过了片刻，他才说道：“贺南絮我已替你安置妥当了，她要见你一面。”
我忿忿抬头，“你现下才说？”
“也不晚。”说着他很是自然地将手放下去，牵起我手来，往外头走。
他领着我七弯八拐，到了街上。这时候街上行人还是很多，一路上众人无不投来惊诧的目光，光天化日，朗朗乾坤，饶是我脸皮再厚，也受不住这么个看法。便将头巾往下扯了扯，而后手顿了住，这才想起来哪儿不对――我还是男装打扮。
我目光复杂地从自个儿的袖上落到两只十指交扣的手上，又落到他袖上，心道好在他只穿了一套寻常衣裳，不然不出一炷香的时辰，满上京都该知道，太子殿下有龙阳之好了。
他对周遭的目光恍若未见，我只佩服了半刻，便想明白――向来帝王家是不需要在意旁人怎么看的，左右他们是对的自然是对的，他们不对也没人敢说个错字。
好容易进了一家客栈，他将我送至客房门口，“你进去罢，我在堂中等你。”
我应了一声，推门走进去。
这处的窗口下正是花丛，可时值冬末，一片花叶也未曾有。贺家姊姊倚在窗边往下望着，因着寒风料峭，窗只开了一道小缝。
她听得我进来，回头笑了一下，“要开春了。”
我委实不明白这些个人，这时候为何还有空操春天来不来的闲心，积了一肚子的话，也不知从何说起，便默了默。
她将窗合上，走到案前，斟了两杯热茶，抬手间衣袖滑下去，露出了皓白如雪的半截小臂，连同上头叫人揪心的红痕。我是枪棍下长起来的，一眼便知那是军棍打完的痕迹。
淤青一片连着一片，深紫红的印子上还有点点渗血的痕子，她肤色本就白皙得透光，更趁得那些伤痕触目惊心。能看见的地方都成了这样，遑论后背腰腹。
见我目光盯着她手腕，她将衣袖往下拉了拉，遮了个严严实实，“上过药了，郎中说不打紧。”
我声音哑了哑，“他们下手怎这么狠！”
她摇摇头，“贺大将军亲下的手，只打成这样，已算轻的了。若不是，”她语气略停，又艰涩开口：“贺三公子替我挡了些，也不知我还能不能站着同你说这些话。”
我小心扣住她手腕，将袖子挽上去，仔细看了一遍，又轻柔着手上动作，将她背上骨头摸索了一遍，生怕手略重些便会弄疼她。见确是未伤到骨头，才放下心来，问道：“阿姊你这是何苦？你若是想做什么，同我说就是了。。。。。。”
“我盼着你永不明白，又怕你总有一日会明白，”她顿了顿，“你便当我，是要还债的罢。”
她望向窗那边，窗紧闭着，可她仿佛望向了很远的地方。“名声地位，金钱权势，旁人争了一辈子的，我都曾有过。正是有过，才发觉那些东西虚得很，追逐一生也不过如此罢了。”
她目光转回来，冲我粲然一笑，眼眸都灵动起来，“所以这回，要不一样才好。”
我以为她是在说同贺家断绝关系这事儿，且这话听着，心下不免有些酸涩，便开口安慰道：“无论如何，大哥日后必然会好好待阿姊的。”
谁料她闻言轻轻叹了一口气，“此番是我对不住他，日后的事，日后再说罢。”
我同她又说了一阵话，见她心情好得很，十分看得开，全然没有我先前猜测的颓丧，这才安下心来。毕竟太子还在下头等着我，我便告了辞。
回府上的时候，我站在围墙下气沉丹田，正准备一跃而上，他倏地开口：“再等等，不会很久的。”
我自然知道他这话是什么意思，只不过心念一动，原本漂亮如大雁飞过的姿势失了点平衡，在墙那头栽了下去。
他在墙外扣了扣墙，憋着笑问了一句：“我进去看看？”
我扶着墙站起来，龇牙咧嘴地活动了活动脚腕，语气却放的平稳，“无碍的，你回去罢。”
我往前走了两步，忽的身形一轻，他不知何时翻了进来，落地也悄无声息，绕到我身后将我打横抱起来，唇边犹自带着笑意。
我怕引得人来，一时不敢出声，好在因着我本就是偷溜出府，早便做了万全的准备，从院墙到我屋子那处，一个丫鬟都未留。
待到他将我抱进了自个儿屋里，这才慌着撵他走。他未理会，蹲下身来，隔着鞋袜活动了活动我脚踝，“的确没什么事，不过你这两日还是少走动些。”
我仓促点点头，将脚往回收了收。他站起身来，低头看着我，抿了抿嘴角，而后迅速俯下身来，在我额头上轻轻落下一吻，“说是叫你略等等，我自个儿却是要等不了了。”
我低着头看着自己脚尖，方才额头上那软软的触感还兀自酥麻在心尖上。
他走到门口，又回过头来，“我会尽快。”
待他走远，我方察觉两颊滚烫，捂着脸在榻上滚了两圈，躺了好一阵儿，这才好些。
父亲仍是不准我同二哥他们探望大哥，我只好差了怜薇去打听。大哥已是能起身了，当夜便去了书房里头，同父亲谈了整整一夜。书房那处的下人说，里头烛火一夜明亮如昼，换炭盆的空里，才能窥得几分其中气氛，起先还是凝重着，到了天将亮的时候，才缓和下来，像是谈拢了。
我心下欢喜，那时见大哥态度坚定得很，此番同父亲谈拢，必是父亲同意他娶贺家姊姊过门了。便又差了怜薇将贺家姊姊如今下榻的客栈告诉了他。
母亲毕竟是欢喜贺家姊姊那般的人儿的，何况父亲都被大哥说动，她便也睁一只眼闭一只眼，这事儿眼瞧着是板上钉钉了。
实则说来也是，贺家姊姊同贺家没了干系，清清静静的独自一个人，旁的家族怕是要嫌不得助力，可落到我秦家来却不见得不是件好事。
这事儿安排了个差不多，母亲便说要带上我一道去一趟护国寺，上两炷香。
第41章
禧宁十一年的春来得比往常要早一些； 我同母亲一路行至护国寺下的时候，打起马车的帘子来看，山脚下的桃花已结出了花骨朵。
此次依母亲的意思，是要在寺里小住几日； 虔心礼佛。我在山后供香客借宿的房里随意选了一间安顿下来； 母亲住在西边。待一切收拾妥当了； 沐浴焚香等一套流程下来； 又用了斋饭，屋子里头也点上了火烛。我伏在案上抄着佛经； 写到“过去心不可得，现在心不可得，未来心不可得”一句时； 烛火跳动，爆了灯花。
我心里念着吉兆吉兆； 挑了挑烛火； 一时却静不下心去。抄写佛经最是看重心境，心诚则灵； 兼之明日一早母亲要带我去拜见住持，索性就此歇下。
这一宿睡得并不好，分明是初春； 空气里还酝酿着湿润的水汽，我却心口焦躁得很； 夜里生生渴醒了两回。是以第二日母亲同住持你一言我一语地打着哑谜的时候； 我跪坐在一旁竟起了瞌睡。
母亲的顾虑得了解答，正千恩万谢着； 住持的眼神忽的落到了我身上。他那双洗尽凡尘的眼中波澜不兴，不仅分毫锋芒不显； 甚至还有些和蔼的意味。可望过来的时候，我却觉着像是被一寸寸剖开了晒在他面前，心里发毛。
若真论起来，我身上背的血债确是不少，虽大都是胡人的命，�
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