南阿蛮-第16部分

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一说到段水流，阿蛮又想起来百花山脚下，不禁叹道：“也不知道段师兄怎么样了。”
姜炎却是对段水流很有信心，说道：“放心吧，你那段师兄还是有些实力的。”
阿蛮眼一低，说道：“不知道我什么时候才能像段师兄一般厉害。”
姜炎语含讥讽道：“怎么还没睡就开始做梦了呢？”
阿蛮一摆手，说道：“算了算了，不跟你吵了，早点休息，明天就能到老榕村了。”
姜炎问道：“那之后去哪呢？”
阿蛮已经闭上了眼，说道：“到时候再说。”
天刚亮，百灵就过来敲门了。
经过昨天的一番梳洗休息，百灵已不似原先的憔悴，神采飞扬的招呼阿蛮与姜炎快些收拾妥当好赶路。
姜炎叫苦不迭，昨天睡在地上怕是落枕了，脖子疼的厉害，一边嚷嚷着一边埋怨阿蛮。百灵对着姜炎说道：“阿蛮背上有伤，难道你要他睡地上？”
姜炎双唇微动，分明是在说“偏心。”
这一折腾又折腾了好一会才妥当。
三人赶了一天的路，中午吃些干粮喝些水。
许是近乡情怯，阿蛮变得很少说话，眼中的热切却是越来越浓。
百灵与姜炎也是很兴奋，毕竟马上就要看到阿蛮从小长大的地方了。
眼见着黄昏，三人终于入了南谷，看看要到了老榕村，阿蛮却是眉头紧皱，念叨了一句：“不对啊。”



第三十九章　百灵的心
夕阳西下，浸在暮色中的云朵被烧的火红，阿蛮的心却凉到了冰点。
自小在这村里长大，阿蛮早已经对村民们日出而作、日落而息的生活规律熟悉到不能再熟悉。可是自己都已经到了村口老榕下，还是不见村中冒出哪怕一缕炊烟，心中顿时布满阴霾。
百灵与姜炎自然不知晓其中的因由，只是看着阿蛮面色焦急的往村里走，俩人一言不发的跟在阿蛮身后。
进了村，但见家家户户门窗紧闭，全无生气。
阿蛮不回自己家，先往悉泥家跑去，还没到，阿蛮先大声喊了句：“叔！”
竟是无人应，阿蛮又颤着声音叫了句：“叔。”
这个“叔”字传了出去，又弹了回来。四周静的只剩下不可分辩的回声，阿蛮只觉得一阵天旋地转，险险就要晕倒。
姜炎眼疾手快，一把扶住阿蛮，小声问道：“蛮哥，怎么了？”
阿蛮深深吸了口气，整个身子都在发抖，却还是一把挣开姜炎，跌跌撞撞的推开了悉泥家的院门。
若不是地上的落叶厚厚一层，恍惚间阿蛮真觉得自己又回到了大半年前，自己站在这院子里看雪，慢慢平复第一次发现体内戾气时的惊慌失措。
又一阵晕眩，阿蛮觉得自己回到了小时候，那时的自己在院里逗弄着刚刚学会走路的铁头，一旁的悉泥叔与花姨笑的合不拢嘴。
百灵拉了拉姜炎的衣袖，担忧的问姜炎道：“阿蛮这是怎么了？”
“叔！”阿蛮歇斯底里的长声叫道，直至额头青筋毕现，满脸涨红。
阿蛮将全身的力气都用来喊这个字，以至于喊完后已经摇摇晃晃，站立不住。
百灵要去扶他，阿蛮扭过身子不让她扶，自己像个瞎子一般摸索着往悉泥的屋子走去，嘴里念叨着：“叔，姨，铁头……”
阿蛮抖抖索索的拉住了门环，直把门环摇的乱响，然后回头看了一眼姜炎与百灵，眼角竟然滑落一滴泪。
姜炎眉头紧锁，百灵则是心疼阿蛮这幅模样。
阿蛮再转过头，终于攒足了勇气，一把推开了门。
放眼看去，屋里空无一人。
阿蛮“扑通”一声迎面摔倒在地。
百灵掩嘴惊呼，连忙携着姜炎跑了过来。
两日后。
阿蛮生病了，发着高烧。整个人都烧迷糊了，只能胡乱叫着“叔……花姨……铁头……”
百灵眼角隐有泪容，此刻正拿着条湿毛巾，细细的擦着阿蛮的脸颊。
姜炎推门而入，与百灵对视了一眼，微微摇头道：“这村里怎么一个人也见不着？我从村头找到村尾，家家户户都是门窗紧闭，屋内却都是没人，真是奇了怪了。”
百灵嗓子有些哑，担忧的说道：“阿蛮还在发着烧，都已经两天了也不见退，这可怎么办。”
姜炎搬了个凳，喝了口热茶，似是没听见百灵的话，兀自咕哝着：“怪事……怪事……”
百灵看了姜炎一眼，见他还在想着别的事，就转过脸来将毛巾浸湿，微微拧干后敷在了阿蛮的脑门上。
姜炎左手托着腮，右手有一下没一下的敲着桌面，嘴里嘀嘀咕咕的不停歇。
百灵终于恼了，不知从哪拿起块抹布就扔在了姜炎头上，两片粉腮气鼓鼓的。
姜炎却不恼，“嘿嘿”一笑，伸手将脑袋上的抹布取了下来，顺道擦了擦桌子。
眼见着百灵又寻摸东西要砸将过来，姜炎连忙转过身子，慌张问道：“干什么干什么？”
百灵一指床上的阿蛮，气愤说道：“阿蛮都病成这样了，你怎么就不知道着急？天天还嬉皮笑脸的，亏得他还是你大哥！”
姜炎稍稍正色，肯定的说道：“放心吧，蛮哥不会有事的。”
百灵不去理他，自顾自的看着阿蛮。
姜炎站起身来，慢慢踱到阿蛮床边，忽的仰头叹了口气。
百灵见他做这动作，心里有些紧张，问道：“不是说他没事的吗，那你叹什么气？”
姜炎深深看着阿蛮，沉声说道：“蛮哥这是急火攻心，现在看来，却没什么大碍，挺过这两天应该就会退了烧了，我担心的是等他醒了，到时……”
百灵眉头一皱，显然也想到了这层。
姜炎接着说道：“这村里前前后后、上上下下让我找了个遍都没见着一个人，我四处看了下，像这般空无一人的状况应该是持续了一阵子了，不少户人家里都落了厚厚一层灰，究竟是出了什么事呢。”
百灵与姜炎都陷入了沉吟，床上的阿蛮忽然痛苦的哼了一声，百灵急忙取下阿蛮脑门上的毛巾，伸手探探温度。姜炎摇了摇头，又出门而去了。
又过了两日，倒真是让姜炎说中了，昨天傍晚，阿蛮的烧的确退了，只是人还不见醒。
姜炎这几日已经将老榕村里走了个遍，找来找去找不到一丝丝线索，却找到把躺椅，此刻正躺在小院里晒太阳。
百灵一直忙着照顾阿蛮，所以都没能好好休息，神色日渐憔悴。如今阿蛮的病情好了些，百灵终于放了心，正在屋里小睡。
姜炎舒服惬意之极，忍不住打起了呵欠。
“吱呀”一声轻响，姜炎闭着眼说道：“你都两天没合眼了，若是放心不下蛮哥，就让我替你看着就是，你好好休息休息吧。”
等了半晌不见回应，姜炎皱着眉扭过头去，原来是阿蛮醒了。
“蛮哥！”姜炎兴奋的叫出了声，阿蛮却像是没听见，径自推开小院的门走出去了。
姜炎脸色渐渐黯了下去，看着阿蛮的背影，目送他离开，然后又躺了下去，舒服的晒着太阳。
村口老榕下。
阿蛮蹲在地上，看着点点婆娑的阴影发呆，手指抠弄着泥土。
隐约间听见背后一声熟悉的“蛮哥儿！”
阿蛮猛地回头，却空无一人，四下望了望，全不似有人的样子。
抬头看着榕树的树冠，阿蛮觉得落寞的很，心里空的发慌，渐渐的有些心悸，像是喘不过气来。
然后阿蛮又慢慢蹲了下去，双手捂着脸，眼泪就顺着指尖的缝隙落了下来。
小院里。
姜炎正沉沉睡着，突然听见了百灵的尖叫。
姜炎一个激灵起了身，却听见屋里百灵继续叫道：“人呢！阿蛮人呢！”
一听这话，姜炎咕哝了一句“女人就是喜欢大惊小怪。”然后又躺了下去。
眼刚闭上，“砰”的一声，一个物件正砸中姜炎面颊。
姜炎吓了一跳，一挺身站了起来，低头一看，脚下是一个枕头，再抬头，正看见百灵叉着腰站在不远处。
姜炎火起，还没开口，倒挨了百灵的骂。
百灵一手指着姜炎骂道：“叫你看着个人，人呢！你倒好，躺在外面睡觉，阿蛮人呢！”
也不知道怎了，一向伶牙俐齿的姜炎对百灵是真没脾气。
深吸一口气，姜炎强行将满腔怒火压下。
百灵却不放过他，接着骂道：“说话！哑巴了你？”
姜炎又吸一口气，寒着声音道：“醒了。”
“醒了？”百灵有些意外的挑眉，瞬间脸色又冷下来，问道：“醒了人呢？”
姜炎冷冷瞟了眼门口，说道：“出去了。”
百灵还准备再骂，想了想还是闭嘴了，恨恨一跺脚，转身就出门去找阿蛮。
阿蛮此刻正像个游魂一般在村子里晃来荡去，眼不去看，心不去想，浑如还躺在床上发着烧。
等百灵找到他的时候，也不知道他在哪里摔了几次，反正浑身上下都是灰土，脸上有些淤青，八成是撞在哪了，此刻正坐在一个小屋的门前地上，双目无神的看着走过来的百灵。
百灵吃了一惊，轻声叫了句：“阿蛮？”
阿蛮双眼直勾勾的，百灵回头看了看身后，没有旁人，又叫了一声：“阿蛮？”
还是不回话，百灵干脆走到了阿蛮身边，也不管地上脏不脏，直接坐了下去。
百灵微微侧过脸，然后顺着阿蛮的目光看去，远远的只有天空。
“阿蛮，你看什么呢？”百灵柔声问道。
百灵微微一笑，像是在跟自己说话。
“你可还记得那日百花城中，谢青云为难你，结果你不问他是谁，将他给打的筋断骨折，那一日，我觉得阿蛮你真有胆气。”
“后来你上了百花山，入了百花门，遵着逐叶师伯的意思扫了半年地，从未停歇，我觉得阿蛮你有大毅力。”
“再往后，谢青云欺负我，你明知他的身份还要给我出气，让他在百花门这么多弟子面前颜面尽失，我开始好奇，你心里到底在想些什么呢？”
“百花殿上，你孤零零的跪在那，我多想陪着你，看着逐叶师伯一杖一杖打在你身上，我忽然想到，若换了旁人，会不会为了我去挨这一顿打？”
“你二话不说带我下山，面对吴昊天也不曾回头，即使段师兄没来，恐怕你也会与他动手的吧。”
“我不明白，不明白你为什么要为我做这些，我以为光光是因为我是你师姐，而你是我小师弟，我想不到答案。”
“那天姜炎劝我吃些东西，他说我若再不吃，恐怕你这个为我痴心的人会先饿昏过去。”
“他的语气是在开玩笑，可我认真一想，难道不是吗？”
说道这里，百灵的眼中已经泛起了泪光，她语带哭腔的说道：“阿蛮，你看着我，我现在叫你好起来，你听见了吗？”
阿蛮眼角微动，最后还是沉默不语。
百灵将脑袋夹在膝间，“嘤嘤”的哭着。
阿蛮终于转过了头，拍了拍百灵的肩膀，说道：“别哭了，咱们回去吧。”




第四十章　线索
正午的时候，三人围坐在桌前吃着饭，姜炎一边吃一边啧啧有声道：“没想到你这丫头性子那么野，却能烧得一手好菜，难得，难得啊！”
百灵白了他一眼，说道：“吃就吃，哪那么多废话，就该让你像前几日一般，吃那些个又干又硬的馒头才好。”
姜炎讪笑，准备找阿蛮抱怨几句，却看见阿蛮魂不守舍的坐在那，一碗饭动也没动，到嘴边的话只好又给吞了回去。
姜炎这一沉默，气氛顿时变得有些压抑。
百灵偷偷抬眼瞅了瞅阿蛮，见他如此，只得摇头叹气。
姜炎连连向着百灵使眼色，百灵眉头紧皱，不知道他搞什么鬼，脸上满是疑惑。姜炎想了一下，然后用筷子微微指了下阿蛮，作了个“喂他”的嘴型。
百灵脸一红，张嘴就要说他两句，转念顾及旁边阿蛮，只得恨恨瞪了姜炎一眼。
百灵与姜炎又没从小生长于老榕村，自然不知道此时阿蛮心中的悲苦。
不说村中与阿蛮相好的玩伴，只说悉泥一家，那对于阿蛮而言可是真正的家人。悉泥与花蔓于阿蛮有养育之恩，阿蛮岂止当他们是叔与姨？还有铁头，这个自打会叫人以来就追着阿蛮屁股后头一口一个“蛮哥儿”叫着的小弟弟，如今都没了，虽然不知道他们因为什么去了哪，阿蛮感觉这辈子再也见不到他们了。
想到这节，阿蛮一声长叹。
百灵与姜炎不约而同放下筷子，担忧的看着阿蛮。
阿蛮抬起脸，目光在百灵的脸上停留一会儿，又看向姜炎，问道：“怎么样了？”
姜炎不知道他问的是什么，迟疑回道：“什么怎么样了？”
倒是百灵明白阿蛮所问何事，接口道：“姜炎已经将村中找了个遍，除了我们三个，再无旁人。”
“一个人都没了吗？”阿蛮还是不死心。
百灵沉默了，慢慢低下头去。姜炎伸手拍了拍阿蛮的肩膀，也没再说话。
吃完饭，阿蛮刚刚站起身，百灵立刻有些紧张的问道：“你去哪？”
阿蛮错愕了一下，说道：“出去走走。”
百灵明显是不放心他一个人出去，想说自己可以陪着他，忽的想起先前对阿蛮说的那些话，红着脸不知该说些什么好。
回过神，阿蛮已经出去了，再看旁边，姜炎吃干抹净也准备起来，百灵对他就没那么好的脾气了，张嘴就道：“上哪儿去？”
姜炎一愣，心道自己没招惹她呀，当下小心翼翼的也回了句：“出去走走。”
百灵用下巴点了点桌子，说道：“等会把这收拾了，碗也去给刷了。”
“嘿！”姜炎不乐意了，“凭什么我……”
“要不然你晚上继续吃馒头。”
一听这话，姜炎没了脾气，悻悻的耸了下肩，嘀咕了一句“死丫头。”
“你说什么！”
姜炎见百灵手里摸着个碗，吓的拔腿就跑，临出门还不忘撂下句“桌子我待会回来收拾！”
阿蛮出了屋，抬头看了眼太阳，觉得微微有些刺目，便低下头，径直走向了自己原先住的房子。
推开了小门，摆设还如原先一般，只是上上下下落了不少的灰尘。
“呼！”阿蛮捡了张小凳，吹吹上面的灰尘，又用手拂了一拂，这才坐下。
心中一边感叹着，阿蛮一边四处打量这间自己住了将近十个年头的小屋。
忽的眉头一皱，“不对，”阿蛮小声说了一句，“我走的时候桌上可是什么都没有的。”
原来桌子上放了一个巴掌大小的纸包，因为本来就很平整，而且时间长了落了不少的灰，所以阿蛮并没有一进门就看见。
阿蛮赶忙将纸包拿在手里，小心翼翼的打了开来，却空无一字。
满心的希望落了空，阿蛮有些垂头丧气。
再细看时，倒发现纸包中间有些粉末状的东西，时间久了也看不出个所以然来。
“咝……”阿蛮吸了口气，心里像重新燃起了火，目不转睛的盯着这些粉末看。
翻来覆去看不明白，阿蛮索性用指头沾了一点，放在嘴里尝了尝。
“药粉？”阿蛮眉头紧锁，这药粉受潮日久，早已经没了味道，更别说药效了。
又沾了一点，这次阿蛮抿着嘴，尽可能的让自己味觉敏感一些。
舌尖忽然划过一丝灼热。
“赤胆草！”阿蛮一声惊呼，这药粉原来是赤胆草磨成的粉末，可赤胆草不是早就给飞叶道人入了药了吗。那眼前的这些粉末八成就是赤胆草配出的药，可是又是谁把这纸包放在桌上的呢？
看样子有些日子了，那人放这东西在桌上，又是什么用意呢？
阿蛮冥思苦想不得解，嘴里反复念叨着：“赤胆草……赤胆草……”
脑中灵光一闪，冒出“回坡”两个字，阿蛮再不管其他，直奔回坡而去。
眼见着要到了回坡，阿蛮忽然想起一桩事，黑面鬼并没有带在身上，待会进了回坡万一碰到些猛兽可如何是好。而且自己回去取了兵器来，再叫上百灵和姜炎，也算有了帮手。
可是此刻心急如焚，一咬牙一跺脚，阿蛮还是继续走了下去。
正前方那棵树的树身上还隐约可见熊爪印，正是当年黑罴所为，如今大半年过去了，已经淡了许多。
回坡里还是一如既往的暗，连空气中都渗着股阴森。阿蛮仰头四顾，终究还是没什么发现。
极远处有兽吼声传来，阿蛮下意识地向更深处望了望，片刻后迈开了脚步。
傍晚，老榕村。
村中唯一冒起炊烟的地方，就是悉泥家的厨房了。
百灵正在灶台上翻炒着什么东西，一旁姜炎夸张的猛吸鼻子，嘴里“吧唧吧唧”好像已经吃到了嘴里似的。百灵微微一笑，手腕加力，“轰”的一声，火苗窜起来老高。
“好手艺！”姜炎忍不住赞了一句，接着悠悠说道：“怪不得蛮哥要带你一起下山呢，若早知道你有这门手艺，便是他反对，我也得拉着你一块下山。”
百灵白了他一眼道：“吃吃吃，就知道吃。”
姜炎全不以为意，嘿嘿笑道：“你这都是跟谁学的，比我们白虎山庄里最好的厨子做的都好吃。”
百灵歪了歪脑袋，嘴角微挑，说道：“飞叶。”
“飞叶？可就是那柄‘飞叶剑’？”姜炎有些不敢相信，语气中满是惊讶。
“是呀，”百灵笑了，“小时候最喜欢吃飞叶那个老头儿做的饭菜，后来便缠着他，叫他教我。不过我学的慢，好几年了也没学齐菜式，后来他老人家事多了起来，成天见不着人，所以到现在我还没出师呢。”
姜炎一阵点头，沉吟道：“想不到那飞叶道人不但修为聊得，还能烧得一手好菜，没想到啊没想到。”顿了一下，又说道：“你这还叫没出师呐，若你这叫没出师，那天底下估计没哪个厨子敢说自己会烧菜了。”
百灵不吃他这一套，还了他一句：“油嘴滑舌。”
这香味勾的姜炎肚里馋虫都要爬出来了，姜炎咽了口唾沫，问道：“这还得多久才能好？”
百灵不慌不忙的说道：“还得一会呢，汤才刚刚放上去炖。”
姜炎长叹一口气，眼中满是煎熬之色。
百灵看他这样，说道：“反正都要等，你出去把阿蛮找回来吧，他都出去半天了，估计你们俩回来就能吃饭了。”
“好嘞！”姜炎爽快的应了一句，转身刚要出门，突然“腾腾”两步退了回来，以迅雷不及掩耳之势伸手从锅里夹出一片肉来。
“哎！你……”百灵正要训斥他两句，姜炎已经把肉片吞在了口中，一边往外跑，嘴里一边含混不清的咕哝着“好烫……好烫……”
月挂枝头。
百灵双手撑着脸，看着满满一桌的菜发呆。
阿蛮自打中午吃过饭出去后就再没回来，傍晚的时候叫姜炎出去找他，结果到现在了姜炎也还没回来，一桌菜热了又热，百灵心中不安起来。
门外一阵急促的脚步声，百灵慌得站起身，待那人进了门，原来是姜炎。
百灵向姜炎身后看去，却只有他一个。
“阿蛮呢？”百灵焦急的问道。
姜炎摇了摇头，说道：“也不知道他跑哪去了，我从村前找到村后，挨家挨户的推门进去看，也没找到他，估计他出村了吧。”
“出村了？他出村干嘛？”
姜炎一摊手，“你问我，我也不知道，只有等他回来再问他了。”说完，姜炎坐到了桌旁，拿起筷子就准备吃饭。
百灵有些急，劈手夺过姜炎手里的筷子，“阿蛮都不见了，你怎么还有心情吃饭！”
姜炎无奈，说道：“大小姐，那你要我怎么办？”
百灵用筷子一指门口，说道：“出去找去！”
姜炎赖在椅子上，满脸的委屈，说道：“外面天都黑了我怎么找，而且我对这儿人生地不熟的，万一我出去找蛮哥，结果迷路了，等蛮哥回来，是不是他又得去找我？你放心吧，他都那么大的人了，而且又对这一片熟悉的很，不会有什么事的。”
百灵将筷子扔在了姜炎身上，恨声道：“你不去找，行，我去！”
姜炎一把拉住快要夺门而出的百灵，连声道：“好好好，要不这样，咱俩再多等一会，若蛮哥还不回来，咱俩再一起出去找，你看怎么样？”
百灵不说话，算是默认了。
姜炎又坐回了自己的位置，百灵看了看门口，终于也坐了下去。
又等了一会，百灵坐不住了，站起身就往外走，正撞上了要进门的阿蛮。
阿蛮神情疲惫，身上衣服多有划破的地方，只是手中捏着的银项圈被月光一照，闪烁出熠熠的光泽。



第四十一章　恶兽凿齿
百灵薄怒，嗔道：“上哪儿了也不说一声，这么晚才回来！”
阿蛮微窘，向边上迈一步准备躲开百灵，谁知百灵跟了上来，继续指着阿蛮的鼻子骂道：“这么大的人了，你知道不知道我……我和姜炎都快急死了！”
阿蛮看向姜炎，那小子一门心思都放在什么时候吃饭，正盯着桌上的菜咽口水。
“你去哪了？衣服怎么都弄破了？”百灵上下翻看着阿蛮的衣服，一道儿一道儿的，像是树枝划开的。
阿蛮朝百灵晃了晃手里的银项圈，百灵眼前一亮，接过项圈，问道：“哪儿来的？”说着，就拿在手里反复把玩起来。
阿蛮终于能坐下来了，穿口粗气，这才说道：“林子里找到的。”
“林子里？”姜炎神色一动，转过脸看向阿蛮。
“嗯，”阿蛮肯定的点点头，“回坡深处的林子里。”
“那这项圈……”百灵有些疑惑。
阿蛮接过项圈，沉声说道：“这项圈是给小孩子戴的，保命保平安。不过回坡一向被村民们视为禁地，很少有人进入。再看这项圈的大小，多半是个两三岁的孩子，那么小的孩子又怎么会独自跑到了回坡深处？”
姜炎沉吟了一下，问道：“那你又是如何想到要去那什么回坡深处转悠呢？”
阿蛮遂把下午自己如何在屋里发现纸包以及纸包里赤胆草的来历详详细细跟姜炎与百灵说了。
这三人里就数姜炎的脑瓜子好，所以另外两人都一脸期盼的看着他。
姜炎被他二人看的有些发毛，思绪也乱了起来，说道：“你们看我干什么，我脸上又没朵花。”
阿蛮收回目光，嘴里不住的说着“行行行。”
姜炎眉头紧锁，一字一句的回忆