匹妇-第28部分

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，即便表面没有显露，总归关系会疏远。

　　“等到见到余殿邦，满春大哥就懂了，我们都要对得起满春大哥对我们的信任。”沈弄璋看穿了耿介的小心思，说道。

　　“你是怕陆香泉那边失手，所以才不肯去见孟希官的吗？”

　　“嗯。如果我先去见孟希官，很可能就彻底见不到余殿邦了。”

　　“为什么？”

　　“绣锦是个大饵，如果只秘密地吊余殿邦，一定成行。但我还需要打开绣锦的销路，所以不能只让绣云坊知道红族绣锦的存在，以免他们压价。”

　　“但是，让白鹿绣锦暴露在众目睽睽之下，这交易就变成了明面上的，谁愿意收到的礼物让众人皆知呢。与其如此，余殿邦完全可以不出面，陆香泉按正常操作出价购买，再赠给自己的姑丈，名声好听。”

　　“所以，孟希官这面是最后的保障。”耿介明白了。

　　“对。孟希官找不到我，又想要糙纸，就会动用别的手段。贤门城都知道他的身份，他不能把我怎样，就只能找身份更高的来震慑我呗。”

　　“你不会以为孟希官会找余殿邦来请你吧？”耿介做了个鬼脸，嘲笑道。这屋里只有他们两人，耿介倒是稍微现出了些孩子气。

　　“为什么不能呢？”沈弄璋瞪了耿介一眼，“所有行商都知道竹纸的价值，这不是一时之利，是永世之利。而且，余殿邦可以让陆香泉拒绝我的交易，再从竹纸这边讨要绣锦。”

　　这就是权力的好处。

　　有权力便可以纵容启河帮在水上横行，为了解决启河帮，沈弄璋这才大费周章地布置这一切。

　　确认竹纸可以大量生产之时，她便有了无论如何也要搭上余殿邦的想法。后来又得到红族进贡的绣锦，让她觉得自己成功见到余殿邦的机会又大了一些。

　　之后，在启河上遭遇何沿生的打劫，沈弄璋为了吓唬何沿生，又抬出余殿邦，确认余殿邦果然与启河帮有关，并成功解决危机，更加坚定了她要见到余殿邦的心思——这本是个妄想，却决定了她的商队是否能够壮大。

　　但是，余殿邦与她的身份差别犹如云泥，那高门广院哪是她这等草芥百姓所能攀上。

　　她需要制造一个能迈进定国公府大门的机会——卡住孟希官想要的竹纸，再去陆香泉那里撒诱饵，她相信余殿邦能看穿自己这微末的伎俩。

　　耿介仍旧不相信，但又部分赞同沈弄璋的观点——至少在别人没有研究出竹纸的做法之前，启部确实握着利益之源，值得他人蜂拥而至。但余殿邦是什么样的人物，怎么会纡尊降贵来过问这些。

　　沉默了片刻，耿介忽然问道：“如果我们不将竹纸卖给三宝舍，而是卖给了别人，何沿生会不会找我们麻烦？”

　　“所以必须卖给三宝舍。”沈弄璋郑重地说道。

　　“啊？”耿介怪叫一声。

　　这不是自相矛盾吗？又不见人家，又要将纸卖给人家？还幻想着余殿邦能出面调解？

　　耿介觉得沈弄璋这一趟从启部出来后，多了自信，也多了些自大——所谓启部公主只是满春等人尊敬施辰才爱屋及乌的称呼，沈弄璋不会真的以为她是启部公主了吧。

　　正琢磨着要怎么委婉地提醒沈弄璋认清自己的身份，钱若谷的声音在屋外响起。

　　沈弄璋迎出去，便看到钱若谷手中拿着一叠已经写画完毕的糙纸，对她说道：“已经全部写画完毕，请沈当家的过目。”

　　将钱若谷引到旁边的房间，沈弄璋一边欣赏般地看着糙纸上的“翰章”二字和徽章图，一边惊叹道：“每一张都一模一样似的，钱先生辛苦！”

　　“日日月月都用笔杆子讨生活，写得多了，自然就熟练了。只是遇到了沈当家以后，倒是激发了钱某的创作之心，还真是写出了不一样的作品。”

　　“这是钱先生自己的本事，弄璋只是恰巧赶上了，说来还是弄璋的幸运。”沈弄璋笑盈盈地说道，忽然又想到什么似地，“钱先生稍等，弄璋送先生一些东西。”

　　神神秘秘地说完，沈弄璋转身出屋，不一会儿又转回来，手中多了一个粗圆的布包，而门口也多了耿介，正站在窗下的鸽笼前，拿着一些粟米喂他新买的小鸽子。

　　钱若谷微微挑眉，猜测沈弄璋手中之物该是个新鲜玩意儿。

　　“先生喜爱书画，只是囿于条件，也没什么施展的余地，弄璋便将这五十张黄纸送与先生。”

　　说罢，沈弄璋打开了布包，里面是一个淡黄色的“短圆棍”。

　　然而，沈弄璋沿着边缘一推，“圆棍”滑成了片，正是启部生产的优质竹纸，长二尺，宽一尺半。色淡黄，纸面细腻，与糙纸完全不同。

　　钱若谷倒吸一口气，不是看竹纸，而是马上抬头看向门外，仿佛担心有人看到这纸张便会将它们抢走似的！

　　“这！这……这是……更精细的糙纸么？沈当家给钱某的那些糙纸钱某已觉得贵重，这……这可……这么贵重的东西……送我？”钱若谷平素口齿伶俐，此刻却有些磕磕绊绊，舌头打结，难以置信眼前发生之事。

　　“这是黄纸。先生心怀大志，再贵重的东西也值得。”沈弄璋正色说道。

　　“呵，我还有什么……”钱若谷本能地又想自嘲，但看到沈弄璋熠熠有神的目光，立即便将后面的颓废之言咽回了腹中。

　　他那些壮志，确实没有湮灭殆尽，这些纸……也许真能让自己有些机会！

　　然而，沈弄璋并不知道他胸中自信的火苗正在越烧越旺，还以为他当真又心灰意冷起来，不由开口劝道：“若无先生介绍这贤门县城的大小之事和聚贤客栈之中的商家，弄璋也没有办法在这么短的时间内便了解的一清二楚。”

　　“先生所提‘民为国本，富国必先富民，精减赋税丰民，轻关净道迎商’之言，弄璋虽无才，却有些亲身经历，认为正是良言。”

　　说罢，沈弄璋从怀中取出一根竹简，双手持着，恭恭敬敬地递给钱若谷。

　　钱若谷嘴唇蠕动着，内心激动异常，却没有说话。

　　“这根竹简是弄璋偶然在柜子底下发现的，想来，是先生之物。只因弄璋太喜欢这句话，就私藏起来，还请先生勿怪。”

　　这是钱若谷所写的治国论中的一句，已写了很久。

　　初一那日刘义强行要轰走他，命店中伙计收拾他屋中之物，那几个伙计粗鲁地将他的竹简乱扔，有几卷韦绳断了，竹简散落一地。

　　之后，钱若谷怎么努力也无法寻到全数竹简，加之十二年一事无成，心已颓丧，有些“命中注定”的自暴自弃，便就此作罢。

　　却不想这竹简竟又回到自己手中。

　　更是憬悟，原来沈弄璋搬进房间后，又匆匆追逐自己，为自己支付房租，正是因这句话！

　　空虚失落的身体忽然涌出无限力量，心绪激荡，鼻子一酸，眼眶热了起来。

　　钱若谷颤颤地伸出手，接过竹简，抬头看着无比真诚又略带关切的沈弄璋的双眼，用力捏了捏竹简，郑重地施了一礼，沉声说道：“沈当家的一定是钱某的贵人。今后但凡有用到钱某之处，必定赴汤蹈火，在所不辞！”

　　“钱先生太客气了。”沈弄璋扶起钱若谷。

　　“弄璋钦佩先生之才，也相信先生必有出头之日，在此倒是有个贪心的想法。”

　　“但说无妨。”

　　“若不嫌弃弄璋粗鄙无才，先生是否愿意视弄璋为小友？”

　　钱若谷哈哈笑道：“沈当家的乃是翰章商队之主，这可是一事无成的钱某高攀了呀。”

　　虽是自谦自嘲，却已听不出钱若谷的灰心之气，反倒又如往常一样的清高自傲起来。

　　“弄璋只当钱先生是答应了。”沈弄璋玲珑心窍，立即恭维地施了一礼。

　　半推半就，钱若谷便也不再称沈弄璋为“当家的”，而是改称“沈姑娘”。

　　耿介一边向笼子里的鸽子撒吃食，一边偷偷借着墙壁的遮挡而撇了撇嘴，心中不屑地暗忖：看起来眼睛长在脑袋顶上，实则还不是扒高踩低，趋炎附势。

　　想到初一那日自己和沈弄璋去追他，并挽留他，他竟然还不识好歹地甩开自己的手，瞪着眼睛说道：“钱某不受嗟来之食，休要侮辱钱某！”

　　直到沈弄璋说请他写字，酬资抵店租，这才收了那副遗世孤傲的嘴脸。

　　因此，耿介心里一直不喜欢钱若谷。

　　钱若谷，听这名字，贪婪庸俗！

　　转念想到这一笼鸽子还是钱若谷建议他们买的，耿介在嫌弃和喜欢之间左右矛盾，忍不住又撇了撇嘴，“啪”的一声，一块竹片打到他的头顶，又弹落在地上。

　　转头遍寻一圈，没有发现掷竹片的人是谁。耿介一瞥眼，看到竹片上似乎有字，便弯腰捡了起来。

　　竹片上写了两行字——今晚戌正时，客栈西墙外，想吃茶煮蛋。除此之外再没文字，倒是脏兮兮的，看起来像是随手捡来的。

　　耿介不明所以，但反应却快，立即爬上了西院墙附近的那棵大槐树，向墙外眺望。

　　然而，墙外狭窄的小巷里，半个人影皆无。

　　待钱若谷回了屋，耿介这才将竹片交给沈弄璋。

　　沈弄璋拿着竹片沉默半晌，最后，平静地说道：“晚上我出去一下，你不要对外人说，只说我有些不舒服，先休息了。”

　　“我跟你去。”满春道。

　　“放心，对方绝没有坏心思。”沈弄璋笑着安抚所有人。

　　晚上，为了不惊动客栈内的所有人，沈弄璋从四进院的后门悄悄出去，绕到西院墙外，半圆的月光使得院墙与巷道间形成一个狭小的阴影区，能看到墙下站着一个人影。

　　人影轻笑一声，“姐姐很守时，胆子也够大。”

　　沈弄璋也还以一笑，“小弟弟莫不是来还我香囊的？”

　　故弄玄虚之人正是那日的小乞丐，只是今晚没有一丝怯意，更无一丝可怜可悯之相。

　　小乞丐嘿嘿笑道：“姐姐想要香囊，便跟我走吧。”

第50章　高门难进（下）

从那竹片两行字下方的一个黑色指印中，沈弄璋已猜出是小乞丐留的字。
　　然而，一个八九岁的小乞丐如何会写字？又如何不堂堂正正讨食，反而要约一个陌生的成年人在晚间见面？且他所约之人还是被他抢了香囊的“苦主”。

　　越想越觉得小乞丐的身份不同寻常，但沈弄璋相信他没有恶意，自然便跟着他走。

　　一路穿过巷弄，向城东疾行。

　　看着月光之下那一片她渴望踏足的院落越来越近，月亮照着定国公府那高大院落的屋瓦，仿佛镀了一层银光。

　　沈弄璋内心有些紧张，更有些雀跃——

　　事情会这么巧？

　　还是，这就是陆香泉的回复，余殿邦答应了？

　　沈弄璋曾听老艄公说过，余殿邦看似隐居，但其暗中的势力仍遍布朝野。虽然他的儿孙辈都是文臣武将，但贤门城只有他一个老头儿。然而这只是表面孤单，实则这贤门城正是他余氏势力的军中帐。

　　每年余殿邦寿辰，悄悄过来送礼者如泥鳅一般，看不着，却多得数不清。

　　最绝的便是，余家散在外面收集各种消息的眼线，大部分都是乞丐，还有一些行商。眼前这小乞丐，很可能便是……

　　然而，明明看着再过两条巷子就接近了定国公府，那小乞丐脚下忽然一转，竟向北折去，离定国公府反倒越走越远了。

　　向北又走了小半个时辰，小乞丐拐进一条深邃的小巷。

　　不比城中其他地方，总归有些晚睡的人的房中会透出一点昏黄油灯的光亮，或者轻微的脚步声会惊动警觉的狗忽然起身吠叫几声，这里，漆黑一片，只有树上一阵一阵的蝉鸣。

　　沈弄璋暗暗摸了摸别在后腰的匕首，全神贯注地留意周围的一切。

　　莫不是自己想错了，这小乞丐只是地痞流氓的眼线，故意将自己引到这里来……

　　夜风吹来，吹散了夏夜的闷热，带来了一丝丝若隐若现的香味。即便只有这一点点味道，沈弄璋也觉得闻之便放松了许多。

　　随即又警觉起来，尽力屏气减慢呼吸，担心这是歹人的迷魂香，生怕着了道。

　　向前到了巷口，香味又浓了一些。

　　小乞丐向东一拐，停在一处安静院落的北后门，轻轻地磕了磕门环。

　　“吱呀”一声，门开了，一个身材挺拔魁梧的中年汉子出现在门口。

　　小乞丐没有回应向他施礼的中年汉子，而是径直带着沈弄璋向院子里走去，中年汉子跟在他们身后，目光深邃地仔细审视着沈弄璋的背影。

　　就着月光，沈弄璋发现这院落并不出奇，就是普通院落，看上去四下无人，但打扫得很干净。

　　本该令人觉得轻松，但却透着隐隐的肃杀之气，似有人伏在暗处。原本闷热的夏夜，似乎都因这清冷的气氛而微微凉爽起来。

　　穿过一重院落，有明亮的烛光自半掩的纱窗之中透出，清幽的香味便是自那坐北朝南的房间逸散出来。

　　大热的天，这房间竟不开门。

　　门口两边站着两个年轻男子，像是侍卫一样挺直了脊背。

　　跟在沈弄璋身后的中年汉子抢上几步越过小乞丐，到了门口，向门内轻声且恭谨地说道：“家主，人带来了。”

　　“进来吧。”浑厚的男声自屋中传出，能听出来是个老人，也能听出来，这老人中气仍足。

　　中年汉子错开一步让开门口，小乞丐先开门进了屋，立即传来他略微撒娇且邀功的声音：“太爷爷，我说我可以将姐姐带过来吧。”

　　“嗯嗯，济文果然是长大了，能为太爷爷做事了。”老人笑着说道，“快去换了这身衣服，好好洗个澡。”

　　听到“通通通”的声音消失在屋内，那中年汉子才向沈弄璋伸出手来做邀请状。

　　沈弄璋稳稳心神，镇定地迈步到了门口，却又被中年汉子拦下，说道：“姑娘身上若有兵器，还请主动交出。”

　　沈弄璋拍了拍后腰上的匕首，昂然面对中年汉子，目光烈烈，淡笑着说道：“我一人进入你们的地盘，还怕我作出什么你们不能阻止之事吗？”

　　谭清浓眉一拧，便要动手强行搜身。

　　“谭清，请沈姑娘进来。”老人在屋中悠悠出声，制止了谭清的念头。

　　谭清双眼冷冽地盯着沈弄璋，直到她迈过门槛推门进屋，才跟着她身后进了屋，并随手关了纱门。

　　一推开门，一股清凉之气便覆盖全身，焦躁感立即便减轻许多。

　　沈弄璋趁着迈进门槛的片刻机会快速打量屋中一切，立即看出这是一间书房。

　　一个巨大的灯盏自正中间的屋顶垂下，其上有十五个灯座，每根灯柱上都有一根手臂粗的短烛，如同一棵正在绽放的玉兰树，将整个屋子照得极其明亮。

　　黑色书案就置在南窗下，左右侧均摆放着几卷竹简，中间有精雕玉琢得如山型一般的白玉笔搁，旁边是在烛光下仍能看出盈透的白玉笔洗。

　　看似最普通的那一方黑色的砚台，仔细一看，却是最名贵的漆砂木砚。

　　和昶商队贩卖的小件货物便是笔墨砚台等，沈弄璋曾听李和昶说过一些，漆器因割取原料树汁不易，向来珍贵。

　　而桌案上最打眼处摆放着写有“茶煮蛋”的那张糙纸，被一个白玉貔貅镇着。

　　这院落外表看似普通，这其中的陈设却一点都不普通！

　　沈弄璋目光迅速转到左侧，西边是满墙书架，北面是一扇巨大的屏风，也是一幅绣锦，图案是一片苍松翠柏，在这炎炎夏日里，苍老虬劲的枝杈伸展着，入目又带来微凉之感。

　　靠西侧有一扇小门通向后面，而屏风正中设有一个通体黑色夹杂金丝线纹的木桌。

　　虽然不懂木材品级，但沈弄璋也听人说过，极品金丝楠乌木，便是黑色木纹里夹着金色细条纹，想来这木桌便是乌木所制。转而又瞥了一眼南窗下的书案，想来那书案的材质也是乌木。

　　木桌之上有一盏小小的香炉，她所闻到的弥漫房间、甚至溢出窗外的香味，正是从这香炉中缓缓释放出来的。

　　香炉的旁边，是沈弄璋被余济文抢走的那个小香囊。

　　一个满头银发、白眉白须，面色红润、精神矍铄的精瘦老人正端坐在乌木桌东侧的藤椅上，在沈弄璋打量他的同时，也打量着沈弄璋。

　　打量这房间也不过就是瞬间之事，沈弄璋迈进门槛走了两步便停下，一老一少的视线一撞上，沈弄璋便恭敬地施了一礼，朗声说道：“启部翰章商队当家人沈弄璋，见过定国公。”

　　能用得上这样陈设的屋主人，除了沈弄璋最想见到的那一位，还能有谁！

　　余殿邦年轻时喜欢结交各种朋友，很是礼贤下士，七十岁主动退隐，便居住在贤门县之中。

　　贤门县城原本叫做“咸门”，正因他出生在这里，当朝国君郑奇声将“咸”字改成“贤”，一来敬他之人贤，二来也是借此表达自己尊贤，收买人心。

　　“呵呵，启部虽然在启河之西的深山之中，但老朽倒是也听说过一些。你是启部的公主，按身份说来，该是老朽对你施礼才对。”老人笑呵呵地说着，看上去与普通的温和长辈没有差别。

　　虽然没有应答，但老人显然已默认自己便是余殿邦。口中说着尊敬的话，身体却还是一动不动地坐在同样的金丝楠木椅上。

　　沈弄璋只在启河面对何沿生时用“启部公主”来撑了撑身份，其后也只有在聚贤客栈的后院时，满春等侍卫有时会称呼她“公主”。

　　余殿邦一口叫破她的身份，要么是何沿生那边传过来的消息，要么是有眼线在聚贤客栈之内。无论是哪一种，都足够令沈弄璋有瞬间的震惊。

　　听语气是个随和亲切的老人，看言行却隐隐透着高傲，并暗示沈弄璋他手眼通天，没有能瞒得住他的事。

　　但是，也只有这刹那间震惊！

　　余殿邦点破她的身份，看似炫耀他的势力无孔不入，却也暴露了一点，他之所以挑在半夜与自己见面，是怕被别的商家发现，反而助长翰章商队的声誉。

　　快速抑制住仍旧在微微颤抖的五脏六腑，沈弄璋也抬出了早已在心中默默演绎无数遍、应对余殿邦的“公主”架势，不卑不亢地笑道：“晚辈给长辈行礼是应该的。”

　　她这个“公主”是借了施辰的光，去舒春城时，甚至连启部大酋长施长耕都没有见到。除了施辰命令他身边的侍卫等人必须尊称沈弄璋为“公主”外，整个启部怕是并不知道他们又多了一个“公主”。

　　但是，既然施辰给了她这个身份，她早就打算利用这个身份来跟余殿邦谈判，所以，也自然就要端出气派来。

　　谭清站在门口里边，见沈弄璋言行虽恭敬，却不肯以庶民身份跪拜余殿邦，已有些生气。此时见她竟大言不惭地认同余殿邦的谦逊，不由得面罩寒霜，对她很是不满。

　　“呵呵，沈姑娘请坐。”余殿邦微微伸手，示意沈弄璋做到木桌的右侧。

　　“谢定国公。”沈弄璋稳稳地迈步向前，做到了余殿邦右侧的木椅上。

　　“谭清，给客人上茶。”余殿邦轻声说着，却透出一股无形的压迫性的威仪。

　　谭清嘴唇微微一动，最终，还是亲手捧了两碗茶送过来，又退了出去。

　　书房里只剩下余殿邦和沈弄璋两人。

　　“称呼‘公主’总会让老朽误以为还在我聿国王宫之中，所以称呼‘姑娘’，沈当家的不会介意吧。”余殿邦微笑着问道。

　　“自然不会。”

　　“这次请沈姑娘来的目的，我那不懂事的重孙已经向沈姑娘说了吧？”

　　沈弄璋心中暗笑，难道不是余殿邦应了她的请求才见面，何来其他目的，无非是想控制主动罢了。

　　然而自己确实有目的而来，便干脆装傻：“还请定国公明示。”

　　余殿邦笑得几乎眯起来的眼睛里精光一闪，有些喜欢沈弄璋的张弛有度，拱拱手说道：“老朽先替重孙济文向沈姑娘致歉。”

　　接着目光落到香囊之上，续道：“济文顽皮，总喜欢扮成小乞丐上街玩耍，那日见姑娘的香囊漂亮，竟然就抢了过来，实在顽劣！”

　　说罢，语气忽然严肃地扬声道：“济文，还不出来向沈姑娘道歉！”

　　屏风后面传来“通通通”的脚步声，小乞丐换了一身衣袍，洗净了脏污，恢复了眉清目秀原本模样。取了香囊，双手捧着恭恭敬敬地递到沈弄璋面前，道：“沈姐姐，济文知错了，请姐姐原谅济文。”

　　沈弄璋垂下眼帘看着香囊，又看着一本正经的余济文，柔声说道：“小公子若喜欢，便留下吧。”

　　余济文摇了摇小脑袋，说道：“太爷爷说过，拿人家的手软。”

　　沈弄璋眼皮一跳！缓缓接过香囊的同时，偷偷转动眼珠扫了扫端坐在余济文身后的余殿邦，他是借着重孙儿来拒绝自己？

第51章　定国公

努力克服身体的僵硬，沈弄璋正想着是否要接下句将话头再圆回来继续，余济文已经咧开小嘴，调皮地笑道：“但是茶煮