望瑶台-第5部分

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　　…
　　万寿这几日，六部多休沐，独独内阁值房半点不得松懈。
　　楚见濡这个时辰还在内阁大堂忙活，听闻有人来寻他时还以为宫里又有什么话，急匆匆地赶出来，却见楚怀婵自个儿立在院里，身上衣衫已打湿了几分。
　　他顿住脚步，楚怀婵冲他笑笑：“爹，皇上召您去云台。”
　　云台召对按理不该由她来传话，他犹疑了下，回身去拿了两把伞，递给她一把。
　　父女俩沉默着走在雨里，楚怀婵跟在他身后，等到弘政门下，才轻声开口：“爹，之前是我错怪您和母亲了，女儿愚钝，您别生我的气。”
　　楚见濡一时之间不知接什么话，说有苦衷吧，自然是有的。可说没有私心吧，自然也不能。现下她先说开这话，他一时之间竟然语塞，不知作何反应。
　　人心啊，就在这简简单单的一句话间，经百般煎熬，尔后硬如铁。
　　“无事，你想明白就好。”
　　楚怀婵苦笑了下，没点太透：“皇上召您去，是有别的事。”
　　他看了眼她身上湿了些许的衣衫，迟疑了下，想问的话都到嘴边了，又生生咽了回去，沉默了一路。
　　到云台后不久，这场雨便演变为倾盆大雨，瓢泼而下。
　　这雨声令她有些烦躁，不自觉地开始走神。万寿前这三四日，到如今，她好似在这短短几日间走过了很多路，独独没有一条是她自己所能掌控的。
　　孟璟这个人吧，她到现在也还没想明白，她怎么就和这人扯上关系了。
　　她一开始还在嘲讽这人没担当，闻覃那般弱势地位，却也还敢和母亲抗衡，一直苦撑着等他。哪怕是在他最潦倒的那几年，她也仍旧守着那点可怜的希冀，一直未曾放弃。
　　可他倒好，风流成性，把人家一颗真心糟践得千疮百孔。
　　但后来见长公主那般模样，又觉得兴许闻覃不嫁他重觅良人反而是好事，想要将那盏酒倒掉。可没想到，兴许是天意如此，非要让她遭点报应。
　　她眉头皱成一团，有些苦恼地想，是不是不该给他喝那杯苦茶啊。
　　果然，人还是不能做坏事啊。
　　她抬眼去看仲夏疾雨，这雨倾盆而下，却也没冲刷掉空气中那股闷热，更没有浇下去她心头的百感交杂。
　　这雨同样顺着飞檐落进了东门楼。
　　皇帝命人给楚见濡赐了座，笔墨备齐，他一人……在斟酌这道给他女儿的赐婚诏书的措辞。
　　九五之尊在此，灯火掌得都要比别处亮上许多。
　　皇帝从御座上走下来，停在那一方小书案前。
　　楚见濡开了个头就写不下去，胸中墨水消失殆尽，但在皇帝注视下，也不敢作罢，只得尴尬地拿着笔，目光久久地落在诏纸上。
　　皇帝目光落在他的字迹上：“字不错，台阁体有几分功夫。”
　　“劳皇上夸奖，臣愧不敢当。”楚见濡一头冷汗。
　　皇帝嗤笑了声，没理会他这自谦：“阁老掌制诰多年，如今连一道不涉政事的诏书都拟不出来了？”
　　楚见濡忙起身，恭谨跪下：“臣实在是不知是否是小女开罪了皇上。这诏令的措辞，臣不知用到何种度啊。”
　　好好的闺女，说是要进宫做娘娘，一天不到，竟然要指给一个瘸子，哪怕这瘸子身份尊贵，是百年勋贵之后，日后还能袭爵做个闲散侯爷，但毕竟还是个瘸子，又风流成性，哪位当爹的一时之间心里头都不大过意得去。
　　皇帝笑出声，走出去两步，看见阶下的楚怀婵。宫灯辉映下，她也未失分毫颜色。
　　他看了好一会，才道：“没开罪。佳人配好词，你自个儿斟酌。”
　　“若没开罪，皇上为何……臣实在是不敢下笔，请皇上降罪。”
　　皇帝转回御案前坐下，随手摊开一本奏章，恰是楚见濡票拟的，他看了会，沉吟道：“你的意思是，令嫒开罪了朕，朕反倒罚她去给西平侯世子做正妻？”
　　“皇上，这……恕臣嘴拙，臣方才欣喜过度口不择言，是小女高攀，能得皇上亲自赐婚，更是荣耀加身，臣代……”
　　“行了，别装了。”
　　他将票签拿在手里把玩了许久，久到他已经开始怀疑这些个字到底是不是这么写的时候，才开了口：“朕此举……孟璟这个人，阁老不懂？”
　　楚见濡额上的汗忽然停了，西平侯掌后军都督府十余年，手中四大都司，加上直隶和在京的二十二卫，势力最为显赫之时，麾下兵力多达四十余万人，纵在五军都督府中，也是首屈一指。
　　最重要的是，后军都督府辖下，皆是拱卫京师的重要关塞。
　　孟家如今虽让出了后军都督府，但真正能统兵的人就那么些，旧部不好拔，也拔不了。至于西平侯的余威有没有消除殆尽，则不好说。
　　况且，镇国公府世代坐镇宣府，往北隔绝鞑靼铁蹄，往东扼居庸关，往南通紫荆关，为京师背部屏翰。如今宣府城内的五万兵力，甚或万全都司辖下的十万兵力，等同于还是握在西平侯孟洲手里……也不对，到如今，或许是握在孟璟手里了。
　　孟璟如今虽因腿伤只挂了一个都事的衔，但毕竟是西平侯世子，又曾随父从军多年，在整个后军都督府声望颇高，说整个万全都司的兵力都握在他手里，兴许不算夸张。
　　皇帝觑了楚见濡一眼，叹了声：“毕竟是镇国公后人，世代拱卫京师，战功赫赫，军中威望甚高。若无异心，朕自当重用。若有异心么……”
　　那自然得连根铲除，哪能把亲外甥女交代进去？
　　况且，万全三卫就驻在宣府城内，他今日说要将这三卫划拨给孟璟，孟璟居然半点没犹豫就给推拒了。
　　皇帝这话只说了一半，楚见濡斟酌了会，恭谨道：“皇上器重，可小女愚昧，恐负重托。”
　　“令千金聪慧，朕见识过。”皇帝顿了顿，“更何况，朕也没别的意思。孟家五代镇守宣府，阁老也劳苦功高，都当赏。朕来做这个媒，是应当的。”
　　皇帝执朱笔，将这张票签批红照准，又将笔搁下，这才看向他，缓缓道：“令公子榜眼出身，文采斐然。老六也到了该开蒙的年纪了，等送亲回来，擢侍讲，去授诗书讲经筵吧。”
　　楚见濡额上的汗终于消了下去。
　　“知道这旨该如何拟了吧？”
　　“话说到这份上，臣明白了。”楚见濡叩首，“臣代小女谢万岁爷恩典，恭祝皇上万寿齐天。”
　　夜雨飘忽，宫城里的雨水一股脑儿地汇集到云台下。
　　方寸之地，藏污纳垢。
　　楚怀婵等了小半个时辰，终于等到父亲从东门楼上下来。两人一块出宫，他喋喋不休了整整一个时辰，无非是翻来覆去地说些造化弄人，但日子还得继续过的话。
　　这许许多多的叮嘱掩在这场雨下，悄无声息地汇进浑河，了无踪迹。
　　这场雨也越下越大，一直持续到了六月十九。
　　雨过天晴，楚怀婵终于等到了这道从天而降的旨意。
　　接完旨，她仰头看了一眼舆图。
　　边塞重镇宣府。
　　镇国公第五代后人，西平侯世子孟璟，她的未来夫婿啊。


第10章　
　　当年备受太｜祖爷宠爱的孙辈到宣府就藩时，大肆扩建城池，至今日，哪怕是军事重镇，万全都司辖下卫所军队驻在城中，这座城池仍旧还是显得有些空空荡荡。
　　婚期定得急，六月十九始下的诏书，七月初二即成礼。
　　这日空气中氤氲着湿热的水汽，闷热感循着衣衫缝隙往人衣衫里钻，层层叠叠的大红霞帔下，楚怀婵的肌肤起了一层薄汗。
　　昨日宿在城外驿站，今日一早，时夏将她叫起作嫁妆，喜娘替她三梳时她甚至还有点打瞌睡。
　　等仪仗队伍行了大半日，到宣府城外时，她的心里已经没了任何波动。
　　她发现自个儿既没有刚得知这消息时的那份错愕与强自镇定，也没有真正接到那道圣旨时的我命不由我的宿命感，反而只剩一潭死水。
　　她悄悄将喜轿帷幔揭开一角，去看这座威名远扬的城池。
　　她目光落先落在门楼的匾额上，“著耕楼”三字在日头下闪着金光，随后才一点点地下移到城门题字上，曰“昌平”，盛世昌平啊，又与她何干。
　　她笑了笑，心里泛起了点苦涩。
　　等感受到轿撵一步步地进月门，入瓮城，最后再进到昌平门后时，她终于意识到，她这一生，就要真正扎根在此了。
　　时夏在轿外轻声提醒：“小姐，入城了。”
　　她回过神来，将帷幔缓缓放下，等剩最后一条缝隙时，她忽然见着了孟璟的身影。
　　她迟疑了下，迅速将帷幔放下，遮住了最后一丝日光。
　　时夏在轿外低声说：“小姐，姑爷亲自来了呢。”
　　她没出声。
　　时夏再次交代了一遍那些已经重复过了许多次的话：“西平侯的府邸在京师，因为五年在宣府打仗时负伤，就近留在镇国公宅邸养伤，夫人也就带着阖府归还祖宅。府上有位老夫人，侯爷是长房，因为当日入京时二房老爷尚未成亲分家，侯爷说国公府空置着也是浪费，就让二老爷先住着，到后面侯爷回来，两房也就一块儿住着了……”
　　“行了，耳朵都听得起茧子了。”她打断了后边一长串交代。
　　炮仗声不绝于耳，时夏也从善如流地住了嘴。轿夫落轿，她这才觉出失仪，赶紧慌里慌张地将盖头蒙上。
　　喜娘扶她下轿，将红绸交予孟璟时，她忽然听到了一声极低的笑声。
　　这声音太过熟悉，那点向上扬起的尾音，她每次听到，都不太舒服，总感觉他在嘲讽旁人。
　　眼下……他嘲讽的，怕只有她了。
　　她忽然惊觉，她所谓的心如止水，就这么在一声低笑前溃不成军。
　　对于这门亲事，她虽不见得愿意，但他那样的人，想必更不愿吧。
　　“拿盖头擦眼泪了？”
　　“啊？”
　　“要不是凤冠挡着，盖头可能早被你踩在脚下了。”
　　她赶紧稀里糊涂地扯了扯，也不知是因为心虚还是尴尬，总之手脚不大利索，她胡乱扯了半天，眼见着真快将这块破布整个扯下来时，脑后忽然传来一股力道，替她将喜帕理正了。
　　她正要道谢，身前传来一阵灼热，他先一步开了口：“步子大点。”
　　她咬了咬唇，借着盖头下的一点缝隙，顺利跨过火盆，这才低声冲他回了句：“多谢。”
　　孟璟没再回她客套话，她又很认真地补了一句：“我没哭。”
　　孟璟：“……哦。”
　　青庐成礼后，他径直将她带回了新房。他摆手示意跟过来的人先下去，才去拿了喜秤，他动作快，也没什么多余的风花雪月的念头。盖头揭起，楚怀婵来不及敛好的诸多心绪一下暴露在光下，她赶紧低头调整了下，等再抬头时，脸上平静得如一潭死水。
　　孟璟对上这张盛装下愈显娇妍的脸，反应却不是佳人将在怀，而是下意识地嗤笑了声：“楚怀婵，你上刑场呢？”
　　她哽了下，一时语塞，忿忿地想，果然是个粗莽武夫，连一句好听话都说不出来，况在今日这般时节。
　　“哑巴了？”她还没在心里挖苦完这莽夫，他又接着问了一句。
　　楚怀婵嘴角浮起一丝假笑，几乎想将身下硌得她疼的红枣花生一把盖在他脸上。
　　“没呢。”她回答得很是认真且老实。
　　孟璟气笑了，盯了她一眼，本想再讥讽她几句，忽见她微微垂着的眸子里闪过一丝转瞬即逝的低落。他默默将喜秤往桌上一放，转身往外走。
　　楚怀婵下意识地想伸手拦他，他走得慢，她手伸出去一半，几乎就要沾上他衣袂，又默默地收了回来。
　　房门被带上，她扫视了屋内一圈，屋子很大，陈设无一不精致而贵重。
　　镇国公府百年名门，世代镇守宣府，三代袭爵下来，到孟璟祖父武安伯，已隐隐有要没落之势。但到孟璟之父，又因赫赫战功得以封侯入主后军都督府，重振家族之势。孟璟又是嫡长子，自然是金玉堆里滚大的。
　　洞房的布置是用了些巧心思的，她有些迟钝地想……其实，孟璟对她，似乎也够意思了。那等臭脾气，差点没把闻覃这等青梅竹马的旧日恋人都给生吞活剥了，却肯亲自去城门迎她。
　　不管他有多少莺燕，这些明面上的体面，总归也算没亏待她。
　　就算是因为皇帝赐婚而不敢怠慢，但其实，也已经足够了。
　　她本就没想过贪心，已比她之前设想的情形要好上很多了。至于其他的，其实她也不多想，在宫里如何，在这里又如何，好像没什么关系。
　　她目光落在合卺酒盏上，又再自然不过地移开，往窗户外边看去。
　　今夜大抵会有雨，月亮躲在云层缝隙后，空气中那点闷热感更盛。
　　她枯坐了许久，果然听到窗外传来淅淅沥沥的雨点声。
　　她迟疑了会，拿桌上糕点垫了垫肚子，再往梳妆镜前一坐，开始卸繁重的凤冠。
　　脂粉钗环一一卸去，她看了一眼铜镜中这张略显疲惫的脸，唤人打了水，草草沐浴完毕，准备歇下。
　　但她刚从浴房出来，房门忽然被人从外推开，她怔了下。
　　孟璟扫了她一眼：“……果然赶着投胎呢？”
　　她这次没还嘴，而是飞速坐到镜子前，将发髻草草挽起，斜插上一支白玉木兰簪。
　　虽然凌乱了些，但还是比方才那副尊容要好多了，她将中衣裹紧了些，嗫嚅了下：“以为小侯爷不来了，正准备休息。”
　　孟璟目光落在她那支发簪上，羊脂玉通透，木兰将绽未绽，雅致而又不失风流。
　　倒是很衬她。
　　“你倒挺会偷懒。”
　　他后知后觉地反应过来这姑娘在想什么，心里越发觉得好笑，语气里自然也带了丝轻笑。
　　楚怀婵却想到了之前被他揭穿在喜轿里没盖盖头的事，脸羞红了些许，讪讪低下头去，但还是没忘记回了句：“宣府路远，若不偷懒，小侯爷今日怕真的只能抬我进门了。”
　　“快马加鞭两日，送亲队伍慢，也就五六日？”
　　“嗯，走了六日。”
　　他迟疑了下，多看了她一眼，起身到门口唤了声扶舟，她也趁着这功夫赶紧找了身外衣换上。
　　她刚系好腰间绶带，他已折返回来，斜觑了她一眼：“用不着，一会都要歇息了。”
　　“体面总不能失。”
　　他没再接这话，将扶舟方才送过来的药递给她：“让丫鬟擦擦，止酸疼的。”
　　她愣了下才接过来，轻声道了声谢。
　　孟璟懒得再理她，执起酒盏，亲自为她斟了杯酒。
　　酒液撞上杯壁，声音清脆，轻轻敲在她心上。
　　她在走神，没来得及接过他递过来的杯子，孟璟垂眸看了她一眼，默默收回手。
　　楚怀婵一抬头，见他将杯子放回桌上，迟疑了下，低声道：“小侯爷若不想喝这酒，不必勉强。”
　　孟璟几乎要被再度气笑：“随你。”
　　她无意识地抓了下裙裾，随即站起来：“那歇息吧，我来伺候小侯爷。”
　　倒是很像翠微观里那日，她也是这般坐在客房简陋的榻上，面对着一个不速之客，一边强自镇定地套着话，一边紧张地在裙子上抓出褶痕来。
　　孟璟将杯子重新递给她，她犹疑了下，接过来，又悄悄看了他一眼，确定他不会等她酒都到嘴边了又一把抢回去，这才端起杯子向他示意了下。
　　孟璟微微躬身和她对饮，轻声道：“抿一小口就好，这边的酒烈。”
　　楚怀婵却没听，将这杯酒一饮而尽，被辣到喉咙里一阵又一阵的疼，她强自撑了好半晌，才将那点辣意咽了下去，差点呛出眼泪花儿。
　　孟璟将她手里的杯子接过，嫌弃地看她一眼：“没那个本事，逞什么能耐？”
　　她不服，仰头看他一眼，将杯子抢回来，又斟满了一杯：“这酒挺辣的，那晚确实我不对，就当给小侯爷赔个罪吧。”
　　她刚举起杯子，听到一声笑：“你可想好了，合卺酒可没有喝两道的。”
　　她犹豫了下，他淡淡道：“不是跪了会儿么，而且也道过歉了，说过两清，就别再提了。”
　　她再去看他，他已出了门。
　　她在原地坐了会，不料他隔了会又回来了，这次身上穿的是中衣，他见她还没上床，随口问：“还不睡等什么？”
　　她没出声。
　　“从驿站过来挺远的，不累么？”
　　“嗯，挺累的。”
　　这话说完，两相无言，她先一步收拾了榻上的瓜果，上了榻。孟璟也没再接话，关窗吹灯，随后在她身侧躺下。
　　她一直没出声，身子向内绷成一团。
　　孟璟：“……不碰你。”
　　“啊？”她身子一哆嗦。
　　随即又反应过来，“哦”了声。
　　窗外雨声越发大了，身侧之人的呼吸声并不平稳，孟璟嗤笑了声：“你多大了？”
　　她讷讷地答：“上元那日及笄的。”
　　“多大点儿人，谁稀得碰你？”孟璟将被子往她身上一搭，“还睡不睡了？”
　　“哦。”她默默扯过被子，将自个儿裹成了一颗厚茧，“睡。”
　　“热死你得了。”
　　“要你管？”
　　“楚怀婵，”孟璟再度气笑，“你这不胆子挺大的么？”
　　他忽然起了点逗她的心思，翻了个身，正对着她：“这都半个月过去了，没人教过你怎么伺候人？”


第11章　
　　她身子忽然抖了下。
　　一截光洁的脖子就这么露在被子外面，几乎有些像她发髻上那支羊脂玉。
　　她僵在原地，他继续道：“敢在皇上面前使小把戏，捉弄一个你半点不了解性子的权贵之后，胆子不挺大的么？”
　　“你信不信，”他低笑了声，“要不是皇上那道临时起意的诏书，那晚一出奉天门，我就能拧断你脖子。”
　　他指节发出一声“咔擦”的声音。
　　楚怀婵只觉得脖子生凉，她从裹得密不透风的被子里伸出一只手来去摸了摸，确定脑袋还好好地长在脖子上，才老实道：“我感觉你不太像的。”
　　君子之范，她那日第一次见他，明明见过他对闻覃那般无情无义的一面，第一反应竟然是这个词。
　　连她自己也觉得奇怪。
　　可房事这事到底不一样，他毕竟是风流惯了的。虽然她心里已做好了准备，但临到头，也不能完全不在意，所以对这事会有点怕他，当日却并没有这种感觉。
　　孟璟没听太明白她这话，但他也没心情和这小丫头继续闲扯，他沉了声：“楚怀婵。”
　　“啊？”她还在走神，迷迷糊糊地应了声。
　　“别想了，真不碰你，没兴趣。”他翻身朝外，离她远了些，“睡了。”
　　“嗯？”她又确认了一遍脖子还没断，这才将手重新缩回去，“嗯。”
　　她躺了好一会，才迷迷糊糊地想起来，明明这里就有浴房，可他是出去沐浴的，果然啊，他确实是瞧不上她的，只不过是不好拂皇上面子，这才好好地走完了赐婚的流程。
　　但她心里好像也没有太大的波动，反而松了口气，眼皮也逐渐重了起来。
　　她总算要迷迷糊糊睡着时，天际一声惊雷炸响。
　　怕打雷大概是很多她这个年纪的姑娘的通病，她尤甚。好不容易才聚起来的睡意瞬间消失得无影无踪，她有些恼地盯了眼天色，忿忿地想就不能等她睡着再响这一声惊雷么？
　　她还没抱怨完，一道白光闪过，她赶紧将脑袋往被窝里一缩，捂着耳朵躲过了随之而来的雷鸣。
　　她缩在被窝里没敢出来，但趁着雷鸣的空隙，她似乎听到孟璟无意识地发出了声闷哼。
　　犹疑过后，她悄悄将脑袋探出来，凑上去看了看他。他侧身向外躺着，借着闪电的光，她能清晰地看清他眉皱成一团，纵在睡梦中，嘴唇也紧抿着，偶尔无意识地发出点闷哼。
　　是做噩梦了吧？
　　她下意识地坐起来，托着腮继续看了会，犹豫着要不要把他叫醒。
　　这空当里，他翻了个身，被子滑落了一部分，半截身子就这么大喇喇地露了出来。
　　夜雨早已冲刷掉了日间的闷热，夜里甚至带着点微微的凉意，她犹豫了下，探手去抓被沿，想给他理理被子。
　　但她手才刚伸到他左腿上方，身子忽然腾空飞了出去，眼见着要摔个大马趴，喜被先一步落到地上，她就这么好端端地换了个地方……趴着？？？
　　她怔了好一会儿，才反应过来是怎么回事，面色不豫地抬头看向孟璟：“干什么你？”
　　孟璟见她这反应，先是一愣，铁青的面色渐渐缓和下来，又细看了她一眼：“我还没问你干什么呢。”
　　她坐起来，举起双手看了看，确定没受伤，又低头揉了揉微微磕痛的膝盖，确定都没事了，才忿忿地看向他：“你这么警惕干嘛？我就是怕你受凉，想帮你掖下被子。”
　　她那张巴掌大的小脸都快皱成一团了，鼻子也抽了抽，觑他一眼，又不敢当真对他发火，只好又低下头，不满地瘪了瘪嘴。
　　他迟疑了会，问：“不上来了？”
　　楚怀婵看了一眼身下的喜被，忽然想，他这种人，莫不是跟莺燕纠缠的时候也是和皇帝召人侍寝一样，完事就将人送走，生怕有人趁他睡着了对他不利。
　　那他那些莺燕也够惨的，她忽然轻轻笑了下。
　　孟璟被她这反应搞得莫名其妙，踌躇了好一会儿才起身，亲自提了她的鞋过来，摆到她旁边。
　　她不动，默默抱