凤难求-第17部分

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　　　　只是……她低低地叹了口气，她还是希望一切都是她多虑了，她希望经历过一世的赵瀚霆，这一回多多少少会顾念一下骨肉亲情。否则，她能护得住赵瀚楠一次，难道还能护得了他两次三次，甚至更多次？
　　　　得知乔英淇也会跟随大军出征后，赵瀚霆苦笑一声，他又怎会不明白她偏要跟去的真正用意，以她对自己的怨恨及这段日子以来的避而不见，若不是另有目的，又怎可能会跟着有他存在的军队而去。
　　　　而这个‘目的’，除了他的亲兄长、她两辈子的知交好友杨佩芝的夫君赵瀚楠外，他也想不出会有其他的可能。
　　　　他不会天真到认为她是为了自己，他很有自知之明，在她的心目当中，一百个赵瀚霆也敌不过一个杨佩芝。就是不知，她是担心北狄人故技重施，还是担心他对兄长别有用心。
　　　　想到这里，他又是一声苦笑，心里更是沉闷得很。
　　　　父亲会让兄长押运粮草，不得不说，这甚是出乎他的意料，前世北狄人带给兄长的伤害，他自是记在心中，也希望今生可以避免，而自鸣风寨被攻破后，他自然而然地便认为兄长被俘之劫从此便算是解了。
　　　　可这一回父亲执意让兄长去，他也不便多说，只能暗中将身边得力的下属派到兄长身边以护他周全。
　　　　三军未动，粮草先行，身为押粮官，赵瀚楠接到任命后，先是快马加鞭传达让齐军屯粮重镇之一的磐阳镇总兵准备粮草押往恒淮关，又要从锦城粮仓中分出足够的粮草，直忙得不可开交，连回府亲自向妻子杨佩芝告知一声的时间都抽不出来。
　　　　杨佩芝又岂会不担心？自已的夫君又不像二弟赵瀚霆那般有着一身好武艺，本就是一介文人，如今担负着这般重要的任务，虽说有将领跟随，但她到底不能放心。
　　　　得知乔家姑侄也在出征的名单上，而乔英淇更是同为护送辎重的将领，她才勉强多几分安心，不管怎样，她相信英淇定是会替她保护他的。
　　　　这一回正如乔英淇所愿，她与大侄儿乔晋延带着部分乔家军护送运粮车，乔晋远亦如愿如偿地跟在先锋官赵瀚霆身边。
　　　　当她接到任命时，心中恍然大悟，赵重鹏其实也并不是那般放心长子的，否则不会将从来只在前线杀敌的乔家军拨到了赵瀚楠身边。而爹爹之所以答应得这般痛快，估计也有赵重鹏的意思在，这一回齐军除了主将燕伯成，出征的多是年轻一辈的后起之秀。
　　　　她不清楚这样的安排到底是出于何人之意，但自己的目的既已达成，她也不作多想。
　　　　大军出发的前一日恰好是小乔峥的四岁生辰，乔夫人一早便由两名儿媳妇陪同着到庙里，为幼子及即将随军出征的女儿孙儿祈福。
　　　　乔英淇也甚为庆幸没有错过弟弟的生辰，一大早起来梳妆过后，她便到了正院乔峥的住处。
　　　　刚进门便见屋里的奶嬷嬷及丫头们正侍候着睡眼惺忪的小家伙梳洗，见她进来，众人连忙行礼问安。
　　　　小家伙小小地打了个呵欠，懵懵懂懂地望着她，像是一时认不出她一般。
　　　　乔英淇爱极他这副小迷糊的模样，搂过他亲了亲，笑眯眯地道，“小懒虫，还未睡醒呢？”
　　　　小家伙傻乎乎地冲她笑，乐得她也不禁‘噗嗤’一下笑出声来，一面接过奶嬷嬷递过来的柔软棉巾，一面轻柔地为他擦拭脸蛋。
　　　　亲自侍候着小家伙梳洗，见原本还有些迷糊的小家伙彻底地清醒了，她才牵着他的小手出了门。
　　　　“姐姐，为什么他们都恭喜峥儿？”沿途有不少府里的下人，无一例外都是笑颜逐开地向小家伙道喜，接连数回后，他终于不解地仰头问。
　　　　“因为今日是峥儿的生辰啊！”乔英淇笑眯眯地回答。
　　　　“什么是生辰？”
　　　　“就是峥儿出生的那日。”
　　　　“啊？峥儿是今日才出生的么？可是、可是上回李伯伯家里的小孙孙，刚出生时好小哦，都不会走路。”这童言童语逗得她掩嘴笑个不停。
　　　　乔家人的生辰从来不会大办，均是一家人聚于一处分享，这回也不例外。
　　　　小乔峥打扮得十分喜气，坐在软榻上抱着家人给他的礼物笑得眉眼弯弯好不开心。
　　　　众人见他这喜滋滋的模样均大笑不止，气氛正好间，便有丫头来禀，道‘赵二公子前来恭贺小公子生辰’，乔正林捊须笑道，“快快有请！”
　　　　赵瀚霆与乔家走得近，尤其是与小一辈的乔晋延乔晋远交情更好，便连小小的乔峥也总喜欢黏他，是以乔家长辈对他的到来甚为欢迎。
　　　　乔英淇脸上笑意微敛，低下头去抚了抚裙面上的褶子，耳边是赵瀚霆与亲人们熟络的说话声，偶尔还夹杂着小乔峥的稚嫩笑声。
　　　　赵瀚霆虽然一再告诉自己莫要总往她身上看，以免更让她不喜自己，可眼睛却一次又一次违反意志，总是不由自主地往乔英淇身上瞄。
　　　　他不知自己这副模样全然落到范氏眼内，她看了一阵后终于忍不住低下头去掩饰脸上笑意，而后轻轻碰了碰坐在身边的谭氏，待谭氏不解地望过来，她才朝赵瀚霆的方向努努嘴。
　　　　谭氏心神领会，不着痕迹地观察了片刻，唇畔笑意渐深。
　　　　赵瀚霆自以为自己掩饰得很好，哪料到他的一举一动悉数落入了旁人眼中，到后来，便是乔夫人也看出来了。婆媳三人相视一笑，均看到彼此眼中的满意与欢喜。
　　　　***
　　　　“英淇。”因衣裙上沾染了污迹而中途离席的乔英淇，换上了干净的衣裳后便往热闹喜气的大厅里去，穿过圆拱门正要拐弯，便听身后有人唤她。
　　　　这声音，她便是不用回头也知晓是何人。
　　　　见她仍是背对着自己，像是连回过头来看自己一眼都不愿意，赵瀚霆心中苦涩难当，可又完全无可奈何，只能低低地叹口气，哑声问，“在你心中，赵瀚霆就真的是那等毫无手足之情的狠辣之徒么？”
　　　　乔英淇微怔，也是想不到他竟会如此直白地提起此事，她冷笑一声，缓缓地转过身来迎上他的视线，一字一顿地反问道，“我希望你不是，可是，你能让我相信么？”
　　　　赵瀚霆心口一堵，微垂眸睑不语。
　　　　乔英淇见状顿觉讽刺，再不愿与他多话，转过身就准备离开。
　　　　“其实，就算我向你保证，今生绝不会动大哥半分，你也是不会相信的吧？”赵瀚霆这一番话，成功让她止住了脚步。
　　　　“……是的，我不相信你，正如你从来也不曾相信过我一样，所以前世的赵瀚霆与乔英淇，只能是一对相看两相厌的怨侣，连作为夫妻最基本的信任都没有，你又怎敢说出重新开始那样的话来？”
　　　　赵瀚霆胸口一痛，眼睁睁地望着她快步离开的背影，终是痛苦地阖上眼眸。
　　　　曾经，他不相信她，她也不相信他，这种不信任让他们越走越远，最终落到前世天人永隔的下场。可是，如今他已经学会相信她了，可她却再不愿意给他这样的机会。
　　　　正如她曾经所说过的那般，有些弥补，错过了需要被弥补的期限，那便是再也没有半分作用。而他，醒悟得太迟，弥补来得太晚。
　　　　只是，对今生的他来说，她已经成了他唯一的执念，这样的一份执念，他放不下，也不愿放！
　　　　向家人道过了别，便有着一身盔甲的男子牵来她的战马，正准备上马之际，却觉此人有几分熟悉，乔英淇侧头一望，顿时轻呼出声，“柳护卫？”
　　　　柳祥均依旧是那副憨厚的笑容，眼中更是溢满了掩饰不住的欢喜与兴奋，见她认出自己，不由得摸摸鼻子小声地唤，“小姐，是属下。”
　　　　乔英淇虽意外身为乔峥贴身护卫的柳祥均会出现在押粮军中，可前方赵瀚楠已经吩咐出发，是故她也来不及细问，只冲他笑笑地点了点头，这才翻身上马。
　　　　柳祥均抿嘴一笑，亦上了马，紧紧地跟在她的身后。
　　　　大军抵达恒淮关后，果如她所预料的那般，吕氏亦派出了人马，与齐军分东西两面扎营于恒淮关内，关外的钱氏及北狄人每日派人前来挑衅，可吕军硬是不动如山，稳稳地守着。
　　　　前方燕伯成会采取怎样的战术，乔英淇并不怎么关心，只每日与乔晋延等将领轮流亲自带着兵士巡查，以确保粮草的安全。
　　　　隔得几日，前线便传来消息，吕军及齐军同时迎战，先锋官赵瀚霆更是身先士卒，接连斩下北狄军两员大将首级，取得初战的胜利。
　　　　乔英淇猜测着必是燕伯成与吕军主将达成了某种协议，这才打破双方按兵不动的僵局。
　　　　此后又是连番对阵，彼此各有胜负，这样胜负对半的局面，旁人或许觉得再是正常不过，可乔英淇却总觉得有些不太对劲。
　　　　这个不对劲的关键点便落在赵瀚霆身上。
　　　　除了首战他连杀两将引得士气高涨外，在接下来的对战当中，他却表现平平。这样的‘平平’，若对这个年纪的赵瀚霆来说已算不错，可他并不是，他是前世那个有着一夫当关，万夫莫开之勇的恒王殿下。
　　　　难道他是怕齐军过于卖力，而使得吕军偷偷保存实力？

☆、39｜38。32。28。01

恒淮关的战事就这般不温不火地进行着，乔英淇心中愈发的狐疑，只一时又猜不透当中玄机。
　　　　赵瀚楠虽初次随军出征，又是个文人，但其责任心却不输任一人，每日必会亲自确定用去粮草多少、余下的大概能支撑多久、下一批粮草何时能到等等，对一切均能做到心中有数。
　　　　乔英淇跟在他的身边，看着他谨慎细致、兢兢业业地尽着职责本份，突然觉得，赵重鹏会让文弱的长子来任押粮官一职，其实也是经过深思熟虑的。若赵瀚楠果真无法胜任，想必他也不敢硬让他来，粮草供给是何等重要，岂能等闲视之！
　　　　“下一批粮草估计十日之后便能到达，只是运了这一回，磐阳镇储备粮草便有些不足，下一次估计得从别处粮仓里调。”营帐里，赵瀚霆正沉声道。
　　　　在座诸将均点头表示赞同。
　　　　“报！大将军传下命令，因近日来吕军名下先后有三处粮仓或被劫或被烧，为防意外，务必加强防守。”传令兵带来的消息让乔英淇不由得暗暗吃惊。
　　　　“可知是何人所为？”立即便有将领追问。
　　　　“暂未可知。”
　　　　“请大将军放心，末将必会增派人手加强巡逻。”赵瀚楠脸色凝重，顿了顿便保证道。
　　　　传令兵得令离开，帐内众将遂低声议论起来。
　　　　“姑姑，你认为吕军的粮草会是何人所劫？”坐在乔英淇身边的乔晋延，扯了扯她的袖口轻声问。
　　　　乔英淇稍思量了片刻，摇头道，“我尚未有头绪……”不过须臾，她又低声道，“只是，若我是吕挚天，头一个要怀疑的便是齐军。”
　　　　徐州被赵氏齐军攻破后，恒淮关内便只得砚州的吕氏能与齐军战上一战，其余的小势力，不是依附砚州吕氏，便是唯锦城赵氏马首是瞻。
　　　　如今吕氏屯粮重镇遇袭，损失惨重，头一个会怀疑的自然而然是齐军，毕竟，只要扫除吕氏势力，整个恒淮关便彻底落入赵氏手中。
　　　　“不错，我也是这般想的，若果真如此，只怕前方战事恐有变。”说到此处，乔晋延不禁有些担忧。
　　　　若是吕军调转枪头对付齐军，齐军腹背受敌，情况必会大大不妙！
　　　　乔英淇‘嗯’了一声，并不再说。她相信她能想到的这些，燕伯成他们同样亦能想得到。
　　　　***
　　　　“袭击的黑衣人虽然极力隐藏身份，可根据死里逃生的方将军的证言，那些人行动迅速，一击即中，与齐军往日行事极为相似。属下相信，那些黑衣人必定会是赵重鹏派来的人！”跪在地上的中年男子咬着牙朝上首端坐着的华服黑脸男子禀道。
　　　　“赵、重、鹏，简直欺人太甚！”吕挚天怒目圆瞪，恨恨地一掌拍在扶手上。
　　　　“主公息怒，属下认为，此事未必是赵氏所为，属下当日与黑衣人打斗，曾无意中扯落当中一人的布巾，天色虽暗，但属下仍能清晰地看得出，那人，并不像中原人士的容貌，反倒、反倒……”被袭的另一处粮仓的守将，由着兵士搀扶着进来，却提出截然不同的看法。
　　　　“并不是中原人士？莫非……”生性多疑的吕挚天，浓眉一拧，突然间心口一突，莫非是……
　　　　“主公，前方传来消息，齐军运粮车遇袭……”
　　　　***
　　　　巡逻值班交接后，柳祥均不放心地又亲自巡查了一遍，这才迈开脚步往自己营帐方向走去，走出不过一段距离，便见兵士捧着一盘基本上没怎么动的饭菜从一座帐里出来。
　　　　他抬眸一望，认出那是乔英淇居住的营帐，剑眉不由自主地拧作一团。
　　　　“小姐。”正盯着作战地图出神的乔英淇，听到帐帘被掀起的细细响声，抬头一望，便见柳祥均挺拔的身影。
　　　　“是你啊，可是有事？”将地图收好，她顺手端过桌边已经没了热气的茶呷了一口，这才靠在椅背上问。
　　　　柳祥均并不回答，只是将手上的布袋子放在桌上，慢慢地将绑着的结解开，不过一会的功夫，一堆犹泛着水珠的新鲜紫红色果子便露了出来。
　　　　“这是？”乔英淇讶然。
　　　　“属下见小姐这两日胃口不怎样好，恰好昨日巡查时发现不远处的小树林中有些野果子，趁着今日换值，便去摘了些来，小姐尝尝，这果子虽瞧上去不怎样，可味道却是极好的，属下小的时候与娘亲在乡下，每到此时，便会到山里摘。”
　　　　乔英淇怔了怔，倒是想不到他竟会细心至此。有些失神地凝望着眼前的男子，望着那棱角分明的脸庞上，是掩饰不住的真切关怀，片刻之后，那让她甚为熟悉的红云又缓缓地浮现，也瞬间使她回过神来。
　　　　唇畔不由自主地扬起清浅的笑意，这个憨厚男子！
　　　　伸出手去从布袋里掏出一个果子，在柳祥均期待的眸光中慢慢地送到唇边，轻轻一咬，有些酸，但更多的却是甜。
　　　　“很甜，难为柳校尉了，我很喜欢，多谢！”将果子咽下去后，她含笑道谢。
　　　　柳祥均见状大喜，漆黑的眼眸里全是欢喜难抑的光亮，直高兴得连话也说不太利索，“那、那、那小姐、小姐多吃些，若、若不够，属下、属下得空时还、还去为小姐摘。”
　　　　“柳校尉祖籍何处？我记得在锦城一带是从不曾见过这种果子的。”又接连吃了几个后，她才问道。
　　　　“……属下也不清楚自己的祖籍到底是何处，自有记忆起，属下便与家母四处流浪，八岁那年，家母带着属下流落至平州一处村子里，村子里有位老镖师，见属下筋骨尚可，便教授属下一些拳脚功夫，一直到后来平州大乱……”柳祥均眼神一黯，良久，才低低地回道。
　　　　乔英淇倒想不到他的身世居然如此坎坷，连祖籍何处都不知道，嘴巴张了张，好片刻才道，“原来如此……战乱当中，一个弱女子带着个孩子辗转流离，令堂可真是位了不得的坚强女子。”
　　　　听她对自已的母亲如此赞颂，柳祥均又是心酸又是欢喜，抿了抿嘴，才轻声道，“家母……很好，若没有她，便没有属下的今日。”
　　　　乔英淇噙笑点头，正欲再说，帐帘‘呼’的一下被人从外头掀开，紧接着便是乔晋延的焦急声，“姑姑，大事不好，运粮车队在辰淮山脚下遇到伏击！”
　　　　“什么？！”乔英淇大惊失色，若按正常行程来算，运粮车队明日一早便能抵达，偏偏一向谨慎细致的赵瀚楠，今日一早便带着数百名将士前去迎接。
　　　　她来不及细想，一面动作迅速地拿过挂在架上的盔甲穿好，一面大声吩咐，“着人前去禀报燕将军，你再点一千人马，跟随我立即前去支援！”
　　　　她庆幸的是辰淮山离此处并不远，快马加鞭的话未必不能赶得及。
　　　　柳祥均见状亦快步跟在姑侄二人的身后出了营帐。
　　　　‘哒哒哒’的马蹄声经过，扬起滚滚的尘土，乔英淇用力挥着马鞭，驱着战马全力奔驰，心中默默地念道——快点，再快点。
　　　　她甚至来不及去问袭击者是何方人马，头一个反应的便是赵瀚楠绝不能再落到前世被俘的下场。
　　　　“将军，前方有两队人马在交战！”
　　　　“将军，是赵将军他们！”
　　　　……
　　　　远远便见厮杀到一处的人马，喊杀声、惨叫声、兵器碰撞声交织于一处，让乔英淇心中一紧，待听到‘赵将军’三字时，精神顿时一震。
　　　　太好了，一切还来得及！
　　　　前方那个被将士护着狼狈后退的，正正是赵瀚楠！
　　　　双腿用力一夹，骏马一声长嘶，扬蹄朝前飞奔而去，眼看着赵瀚楠身边的兵士一个接一个地倒下，有一刀，甚至还正正向他劈下去，乔英淇心中大急，飞快地将长弓拿到手上，利箭搭上，朝着高举着大刀的那人瞄准，‘嗖’的一下，长箭破空疾射而去，正正插在那人咽喉处。
　　　　护粮的齐军见救兵到来，士气顿时一振，高声呼喊着挥舞手中兵器迎战，一时间，整个山间回响着震耳欲聋般的声音。
　　　　刀光剑影，腥风血雨中，柳祥均的视线始终紧紧追随着挥剑护在赵瀚楠身边的乔英淇，一步一刀努力向她靠近，全力将所有接近她的危险斩杀于刀下，另一边的乔晋延，则带着兵士抢夺粮草。
　　　　“乔姑娘，不，乔将军，莫要管我，护粮要紧！”赵瀚楠脸上、身上全是被飞溅上的鲜血，左手臂上甚至还被砍了一刀，鲜血四溢，可他却全然不顾，大声冲着乔英淇道。
　　　　“放心，晋延已经带着人去了。”乔英淇一剑劈开砍过来的刀，再挥出一剑，只听‘嘶啦’的一声，对方左臂上的衣服便被她划出一道长长的口子，一个张牙舞爪的狼头图案便露了出来。
　　　　北狄人！
　　　　乔英淇大吃一惊，这些蒙面人是北狄人！难道赵瀚楠又要重复前世的命运？
　　　　她紧紧咬着牙关，事在人为，她绝不能让今生的赵瀚楠，在她眼皮底下，重复前世沦为俘虏的命运！
　　　　心中打定了主意，她将剑挥得更快更狠，全然不顾自身安危，一招狠似一招地向迎上来的黑衣人杀去。
　　　　见她这般不要命的打法，柳祥均大惊失色，眼看着她一剑刺死前方一名黑衣人，却没察觉后方偷袭而来的大刀。
　　　　“小心！”被另三名将士护在中间的赵瀚楠惊呼出声，话音未落，却见一道身影向乔英淇飞奔而去，用力一拉将她牢牢地护在身前，而那一把大刀，却砍到了他的背上，立即便激起一道血光。
　　　　柳祥均强忍着背上剧痛，拼尽全力提刀回手用力一挥，一刀将一招得手的黑衣人头颅砍飞出去。
　　　　“柳祥均！”被他紧紧地护着的乔英淇失声尖叫，挣扎着回过身抱紧他，“你怎样？”
　　　　“还好，还好来、来得及……”一脸血污的柳祥均，勉强勾勾嘴角，在她耳畔低喃一句后，力度一松，整个人便压向抱着他腰身的乔英淇。
　　　　乔英淇又慌又怕，咬紧牙关吃力地抱着他，不让他倒到地上，眼角余光察觉又有黑衣人杀过来，心中顿时升起一片绝望。
　　　　难道今生她竟是要命绝于此？
　　　　‘嗖嗖嗖’的几声凌厉破空声，已经杀到她身边的几名黑衣人应声倒地，紧接着便听有人大叫，“齐军援兵又至，快撤！”
　　　　“英淇！”一声大吼穿透打斗声传入她的耳中，她吃力地循声望去，阳光下，一名身着银色盔甲的男子，策马朝她飞奔而来……

☆、40｜39。38。32。28。01

新的一批粮草被烧毁约三分之一，余下的因齐军拼死相护，援兵又来得算是及时，这才堪堪护住了。
　　　　看着重伤的柳祥均被人快速抬入医帐，数名军医急匆匆赶来，进进出出的医务人员更是不绝，乔英淇紧攥着手，柳祥均挺身相救的那一幕不停在脑海中闪现。
　　　　前世今生数十年，她面临过不少危险，也曾被人救过，就连前世总与她呛声的赵瀚霆，在战场上也救过她数次。
　　　　可那些却不及如今柳祥均这回带给她的震撼大。
　　　　她至今仍记得抱着他的时候，手上那湿漉漉的触感，那一刻，她只觉心都快要停止跳动了。
　　　　“……放心，有军医在，他的性命定会无忧的。”低沉的嗓音在她身后响起。
　　　　乔英淇并不回头，只哑声问，“到底发生了什么事？这场战事到底是怎么回事？”
　　　　赵瀚霆心中苦涩难当，只恨自己那时为何不在她的身边，对重伤的柳祥均，他的感觉很复杂，既很感激他舍身相救护她周全，又不喜他待她的那份心思。
　　　　没有任何一个男子，能容忍自己深爱的女子身边，有着这样一个觊觎她的人存在！
　　　　沉默了片刻后，他才收起满怀复杂凌乱的思绪，低低地道，“吕氏一早便与钱氏及北狄人暗中勾结，恒淮关内早已混入了不少北狄人，今日此事，也是我的疏忽。”
　　　　他亲自带着人暗中处理了混进来的北狄人，本以为已经彻底扫清，哪想到竟还有一批漏网之鱼。所幸的是当初他做得隐蔽，相信这些北狄人还不知道他们的同党早已到阎王爷处报道了，今日冒头，正正是自寻死路。
　　　　“你的疏忽？”乔英淇终于转过头去，望着他带着歉疚的脸庞，蹙眉不解。
　　　　不过片刻，她猛地想到一个可能，瞪大眼睛吃惊地道，“难道……”
　　　　赵瀚霆四下望望，见周围来往兵士不少，想了想后便拉着她进