凤难求-第7部分

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　　“孩童？”赵瀚霆一愣，望了亦是一脸愕然的乔英淇一眼，随即又问，“那女子穿着打扮如何？”
　　“属下瞧不细致，但也能肯定那女子身上穿戴非富即贵，绝非寻常人等。”
　　“会不会是……”异口同声的话响起，乔英淇瞥了赵瀚霆一眼，知道他必也是如自己一般想到了那个传闻，传闻中曹定昭杀了代王父子后，目睹现场的含碧郡主受惊过度得了失心疯，从此变得疯疯颠颠，也许这样一个疯了的女子，曹定昭也不屑杀她，是以便将她关着。
　　若今日葛昆没看错，那那名‘不太对劲’的女子想必便是被杀了父兄的夫君囚禁起来的含碧郡主。
　　如此看来，含碧还活着的可能性极大！
　　***
　　“主公，京州那边来的消息，夫、夫人不肯离开，府上众人好不容易哄骗着她出了门，可临上马车时她突然发作了起来，以致惊了马受了些伤……”
　　“你说什么？她受了伤？你们这么多人连一个弱女子都看不好，竟然还让她在你们眼皮底下受了伤？！”刚脱下盔甲换上常服的曹定昭脸色一寒，满眼戾气地瞪着跪在地上请罪的下属。
　　良久，他才阖上眼眸深深地呼吸几下以平复内心翻滚的情绪，“着人准备，我要往京州一趟！”
　　刘褚玉，当年既然是你硬要到我身边来，那此生此世，你也只能活在我的视线当中，哪怕便是死后往十八层地。狱，我也必是要拖着你一起！
　　

☆、第十五章

　　“小姐，你真要去？虽说如今曹定昭不在京州，也带走了不少人，可代王府的守卫还是不能掉以轻心的。”流萤还是有些担忧。
　　夜探代王府可不是件容易事，万一失手被擒，那可就大大不妙了。
　　“我知道，可如今却是最好的时机，曹定昭远在龚州，鞭长莫及。”将匕首收好后，乔英淇才回道。
　　流萤见她主意已定，心知劝她不下，想了想又不解地问，“小姐为何对那含碧郡主如此在意？你们也不过当年在京城时有一段短暂的情谊罢了。”
　　乔英淇动作一顿，良久，才低喃道，“你不懂……”
　　前生她在战场上曾经历生死，敌方将领长剑当胸刺来，她闪避不及，原以为性命只怕要休矣，可却听‘哐当’的一下响声，那剑击中的却是她胸口处的一块玉佩，也正因此，她方捡回一命。
　　而那块玉佩，便是当年她与含碧在京城初识时，她送与自己的。
　　换而言之，前世的含碧算是间接救了她一命，今生既明知她遭难，她又怎忍心不作理会！
　　***
　　夜深人静，远远的打更声一下又一下敲响，夜幕下的代王府一片沉寂，偶尔响起的巡逻士兵脚步声，在寂静的府中显得异常清晰可闻。
　　诺大的王府，哪怕一草一木俱是名贵品种，可却给人一种萧瑟清冷之感，仿佛在无声地悼念它早已过世的真正主人。
　　乔英淇身手灵活地避开巡逻的兵士，小心翼翼地探进了王府后宅。
　　按探来的消息，曹定昭杀了代王父子得了京州后，并无另行聘娶妻室，只听闻府中有位王姑娘在为他打理后宅，至于这位王姑娘乃何许人物，她便无从得知。
　　含碧那等情况，居于正院的可能性却不大，以曹定昭将她掩着藏着，却又不曾在日常用度上薄待她的行径来看，应是将她安置在稍偏僻却又不会太荒芜之处。
　　心中有了定论，她便专往远离后宅中心的各方院落探去……
　　“姑娘，夜深了，怎还不歇息？”途经一处清幽小院，却听年轻女子的询问声。
　　“一时半刻的也睡不着。你说，他为什么还要把照影轩那位留着？不仅如此，连到龚州去都要把她带上？难道他都忘了刘远鄯父子对张家所犯下的那些罪孽吗？”她正想着快速离开，却又听女子含着些许怨愤及不甘的声音。
　　照影轩那位？连到龚州去都要带上她？莫非指的是含碧？她心思一动，又好奇女子话中包含的信息，干脆便寻了处隐蔽的角落竖起耳朵细听。
　　“姑娘，主公又怎会忘记？若他真的忘了，那刘远鄯父子岂不还好好的活着？至于照影轩的那位，虽是刘远鄯之女，可终究也是主公名媒正娶的妻子，主公心善，一时不忍，留着她也是有的。”
　　“你不懂，留着便留着，可为何却不让旁人轻易往那处去？连侍候她的人都是他亲自所挑选，日常用度也从不缺了短了，明明不过一个疯子，身上还流着仇人之血，留着她的性命已是仁至义尽，还管她过得好与不好！”
　　听到此处，乔英淇不禁皱起了眉，会以这番语气说这样的话的，莫非屋内那位‘姑娘’便是传闻中帮着曹定昭打理后宅的王姑娘？
　　照影轩住着的是含碧，这已经是可以确定的了，听这位‘姑娘’的话，曹定昭是将含碧隔绝在照影轩中，连她这个主管内宅的也不能轻易插手。
　　听着里头那含着不容忽视的酸意的语气，她心中冷笑，这位王姑娘想必是看上了曹定昭，奈何至今仍是无名无份，只是不知她与曹定昭是何关系，能让曹定昭将后宅交由她掌管。
　　她平生最是不齿这样的女子，想要什么自去争取便是，何苦将求而不得的怨气发泄到他人身上。
　　曹定昭若心中有她，无论含碧在与不在，都不会影响她分毫；曹定昭若是心中无她，哪怕她扫除天底下的眼中钉，他依然不会将她装到心里去。
　　只不过，代王刘远鄯父子对张家所犯下的罪孽？含碧身上的仇人之血？这个张家又是个什么存在？难道曹定昭杀刘远鄯父子另有内情？还有，曹定昭与那个“张家”又是什么关系？为何会为“张家”报仇？
　　种种疑问在她心中种下，只是此地毕竟不能久留，是以她也不敢多作思忖，四下看看无人注意，纵身一跃便又再融入黑暗当中。
　　照影轩，照影轩在何方向？她暗自默念着的同时，也仔细留意代王府后宅的布置，猜度着照影轩可能会在何处。
　　“夫人又跑出去了，快去禀报方姑姑！”
　　“怎么又跑出去了？是谁在侍候着？她还受着伤呢？万一不小心再磕着碰着，咱们都吃不了兜着走！”
　　“我能有什么办法？你又不是不知道夫人她已经……”
　　“快快住口！想死呢？这些话也是能说的？”
　　……
　　远远便听到匆促的细碎脚步声，伴着两名女子的低低说话声，她连忙闪到一座假山后，直到那两位作婢女打扮的女子渐行渐远，这才探出身子来。
　　她稍沉思了片刻，遂决定顺着那两名婢女来时方向而去，穿过一片竹林，隐隐便见前方有座小宅院，她定睛细看，见门上悬挂着‘照影轩’三个字，心中一喜——找到了！
　　正要转身去看，却被突然出现在身后的一个人影给吓了一跳，右手下意识便要去拔腰间短剑，却在看清对方容貌下止了动作。
　　只见眼前的女子一身素色长裙，满头如瀑般的青丝披散着，口中含着手指头，正歪着脑袋好奇地打量着她，那双清澈翦水明眸，是稚童般的不解与纯净。
　　胸口像是被人重重地击了一下，喉咙亦像是被东西堵住了一般，眼前的女子，身高虽与记忆中的那人有些许出入，可她仍是一眼便认了出来，她正正是她要寻找的代王刘远鄯之女含碧郡主。
　　含碧眨巴眨巴明亮的眼睛盯着她看了好一阵，许是觉得没什么有趣的，嘟了嘟嘴转身就要离去。
　　乔英淇本想叫住她，可转念间又想起身在何处，遂只能一咬牙跟在她的身后，跟着她七拐八弯地到了一个隐蔽的小山洞前。
　　“你是谁呀？为什么要跟着我？难道你要抢我的糖糕？”清灵悦耳的嗓音，却又带着如幼童般的天真。
　　乔英淇更感难过，强压下心中酸涩四下望望，确信周围并无他人，这才从怀中掏出一块质地上乘的通透玉佩，哽声道，“你可是叫英淇？我是含碧郡主刘褚玉，你可以叫我含碧，也可以叫我褚玉……”
　　“京城一点儿也不好玩，那些什么公子世子真真讨厌，英淇，我在这里只认识你一个，你要负责带我四处去找好玩的！”
　　“这块玉佩是我八岁生辰时我爹爹送我的，今日我便把它送给你了，就当是这些日你陪着我到处玩的谢礼！”
　　……
　　一句又一句，全是当年两人结识时她曾经说过的那些话，心中是说不出的难受，可眼前的女子依然歪着脑袋一脸的懵懂不解，就像是，她真的不过一陌生人。
　　“含碧，我是英淇，乔英淇，你可还记得？”
　　大眼睛眨啊眨，小脸苦恼地皱了起来，良久，含碧才嘟着嘴道，“你可是坏人？可是要把我从家里捉走？就像他们一样。”
　　“含碧想离开这里么？”压下心中难过，乔英淇将声音放柔放软，轻声哄道。
　　“这里是我的家呀，爹爹与哥哥们都在呢，我才不要离开！”含碧将头摇得如拨浪鼓。
　　“夫人，夫人……”她正欲再说，却听远处传来一阵呼叫声，还未等她多作反应，含碧突然一把将她推入山洞中，而她自己则飞快地往相反方向走，一面走一面疯疯颠颠地道，“不要抓我不要抓我，恶鬼不要抓我，爹爹救我，哥哥救我……”
　　“啊，是夫人，夫人在那边，快去截住她！”
　　“不要不要，冤有头债有主，恶鬼不要抓我，不要抓我！”
　　……
　　乔英淇被她突然的力度推得一个踉跄，紧接着便又被这番变故惊得愣在当场，远处不停地传来含碧那尖锐的哭叫声，还有众人杂乱的脚步声及劝慰声。
　　她只感到心口处一阵又一阵的钝痛，难怪，难怪会有那样的传言。
　　可是，不是这样的，明明那些人出现之前，她还是好好的……
　　突然，有细碎的脚步声从洞口处传来，她心中一凛，将腰间短剑抽出拿在手上，全身立即进入戒备状态，屏着呼吸死死地盯着洞口。
　　一个高大的黑影出现眼前，她不及细看，挥剑便劈过去，却感手腕被对方牢牢地抓住，紧接着便是熟悉的低语，“英淇，是我！”
　　“赵瀚霆？”左手已经摸向腿间藏着的匕首，却在听到这声音后停了动作，她恼怒地瞪她，用力抽回被他抓着的手腕，压低声音质问，“你怎会在这里？”
　　“跟着你来的，英淇，赶紧离开这里，我收到消息，曹定昭正马不停蹄往京州赶，如今想来已经进城了！”赵瀚霆不及细说，只简单地道。
　　乔英淇一惊，也不好追究他为何要跟踪自己，如今含碧闹出的这番动静，正正方便她趁乱离去。
　　深深地望了一眼远处的杂乱所在，也不看身后的赵瀚霆，几个跳跃便再次融入夜幕当中……
　　

☆、第十六章

　　从代王府离开不久，果然便见十数人骑着马出现在王府大门，领头的那一位一身银色盔甲，因隔得远，光线又不充足，乔英淇也不能看清他的容貌，只看周围那些人毕恭毕敬的模样，猜测着他便是那位曹定昭。
　　连夜赶回京州，难道是有紧要军情？她蹙眉沉思，只当眼角余光瞄到始终寸步不离地跟在身后的赵瀚霆时，她又觉一阵烦闷，因此地并不是适宜说话之处，她只能不甚友好地瞪了他一眼，这才加快脚步往客栈方向而去。
　　赵瀚霆依旧一声不吭地跟着她，走出几步却又停了下来，回过头去望了望重又合上了的代王府大门，眼中若有所思。
　　却说那厢曹定昭回来，连身上的盔甲都来不及解下，便直往后宅照影轩而去，哪知刚经过竹林，便听前方一阵杂乱的脚步声伴着惊叫声及尖叫声。
　　他脸色一寒，望着那个尖叫着四处乱跑的素色身影，夜幕下那张熟悉的脸庞如今满是莫名的惊恐，散乱的长发随着她的奔走而飞扬着，有些许发丝更是黏在她的脸上，给她更添了几分疯癫之感。
　　胸口急促起伏，看着她用力挣扎着推开抓住她一边手臂的婢女，尖叫着‘冤有头债有主’之类的疯言疯语，他再也忍耐不住，迈开大步上前，一运气跃到她面前，在她直直撞入怀中的同时，一手紧紧地环着她的腰，一手用力地劈向她的后颈。
　　只听‘啊’的一声，含碧软软地倒在他怀中。
　　“主公！”见他突然归来，侍候着含碧的仆妇婢女慌不迭地下跪行礼，可曹定昭却只是冷冷地扫了她们一眼，抱着怀中人径自进了照影轩。
　　将含碧轻轻地放到了床上，他定定地站在一旁，面无表情地望着昏迷当中的她，良久，猛地抓过她的手，将她的袖子往上推，便见原本洁白无瑕的玉臂上出现一道犹渗着血丝的伤痕。
　　他紧紧地抿着唇，抓着她手腕的力度越来越强，浑身气息更是愈发的冰冷，也不知过了多久，像是懊恼自己的情绪起伏一般，他恨恨地甩开她的手，深深地吸了口气，将心中那些异样情绪抚平。
　　“刘褚玉，既然当日死皮赖脸地要到我身边来，不管你是真疯还是假疯，这辈子就算死也得死在我身边！”大掌轻轻地抚着她的脸庞，那轻柔的动作，就像是对待着心爱的姑娘，可说出的话，却教人不寒而栗。
　　大手渐渐往下，最后落到她的脖颈处，一点一点地收紧，眼中恨意四溢，可当床上的女子开始挣扎时，那手便像是被火燎一般，飞快地缩了回来。
　　他低低地咒骂了一句，看着已然醒过来正咳嗽不止的含碧，也不待他细想，双手已是下意识地伸过去搂着她，一边手更是极其温柔地为她顺着气。
　　“啊！恶鬼不要杀我，恶鬼不要杀我，不要杀我不要杀我！”好不容易才缓过气来的含碧，一抬头便见一身戎装的冷硬男子坐到身边，吓得大声尖叫起来，双手更是胡乱地推着拍着，像是要把什么不干净的东西赶开一般。
　　“刘、褚、玉！”曹定昭一个不着被她的指甲划破脸颊，气得脸都青了，当下也再顾不得其他，伸出手去用力制止住她的动作。
　　“恶鬼？我是恶鬼，那刘远鄯是什么？你若想死，我不介意送你去与父兄团聚！”阴狠的话语一字一顿从他牙关中挤出来，直吓得含碧哆哆嗦嗦不止，嘴唇抖动着，却再不敢多话。
　　“很好，不管你疯也好癫也罢，只要永远记得，我曹定昭是连恶鬼都恐惧的存在便可！”见她一如许多回那般吓得缩作一团，一丝复杂的情绪从他眼中一闪而过，他垂眸片刻，这才扬声吩咐守候在外头的婢女进来侍候她梳洗换药。
　　因有他站在一旁，婢女侍候起来倒也顺利，如今这府中除了主公，再没任何一个人能制得住发病的夫人，那样心狠手辣的男子，哪怕夫人早已迷失了神智，可心底深处也是残留着对他深深的恐惧吧？
　　换好了药，见含碧仍是颤栗不止缩在床角处，年轻的婢女同情地望了她一眼，这才低着头行礼退出。
　　曹定昭沉着脸一言不发，复杂的目光却是紧紧地锁着那瑟瑟发抖的女子，曾经明媚如艳阳，总是快快乐乐地跟在他身后，哪怕他甚少给她好脸色也全然无惧的天之骄女，谁能想得到有朝一日却会变成如今这般模样。
　　仿佛过了一辈子之久，久到他已经渐渐想不起她漾着明妍笑容时的模样是怎样的，取而代之的是她披头散发赤着脚尖叫着疯跑……
　　每当她恐惧地叫他‘恶鬼’时，他便觉得心中似是有把火在燃烧，怒气更是控制不住直冒上来，恶鬼？当年缠着要嫁他这个恶鬼的恰恰是她！
　　他恨她迷失神智疯疯癫癫，可心底深处却又有丝丝缕缕的，让他分不清辩不明的庆幸……
　　这一生，他们大抵便是如此了吧？后悔么？他不知道，他从不会让自己去想这样的问题，从来不会……
　　见缩在床角的女子抖得更加厉害，他的右手微微抬了抬，瞬间却又想到了每回他在她清醒时碰触她时，她那激动恐惧的反应，动作便一下停住了。
　　他紧紧地握着拳头，控制着不让自己再去碰她，只深深地望了她一眼，随后一言不发地推门而出。
　　屋内一下子便又陷入了静谧当中，良久，床角处的女子才缓缓地止了颤抖，眼中的迷茫与惊惧也渐渐地散去，她低着头，任由满头青丝垂落，将她脸上的寒意遮掩……
　　“曹大哥，你回来了？啊！你脸上的伤……”早就被院外一番骚乱扰得烦躁不堪的‘王姑娘’，听闻原本应在龚州的曹定昭归来，又惊又喜地快步出门，刚出了院落大门便见一身银盔甲的男子迈着沉稳的脚步从门前经过。
　　曹定昭皱眉避开她伸过来欲抚他脸庞的手，不咸不淡地道，“有事，你也早些安歇吧！”说完也不再看她，便要迈步继续离开。
　　“曹大哥，你是因为她才回来的么？为什么？难道你忘了姐姐……”
　　“你管得未免太宽了！我曹定昭要做之事，从来无需向任何人解释！”曹定昭止了脚步，也不回头，只冰冰冷冷地道。
　　“对、对不住，我、我只是、只是……”见他突然便变了态度，女子又惊又慌，结结巴巴地欲要解释，却只能看着那挺拔的身影大步离开。
　　***
　　“今晚之事多谢二公子了！”回到了客栈，哪怕心中仍是不喜他跟着自己，可乔英淇也清楚今晚若非他起来示警，她只怕难以轻易从代王府脱身。
　　赵瀚霆叹息着道，“我不清楚你为何如此执着于代王府那位郡主娘娘，可曹定昭却非等闲之辈，他能在短短数年间走到如今这位置，足以见得此人手段了得，你莫要小瞧了他。”
　　“我知道，我也从不敢小瞧了他，一个能联合外人斩下岳父舅兄首级，事成之后又能轻易将同谋者势力诛杀殆尽之人，我又怎敢小瞧了他去。”乔英淇嘲讽地笑笑。
　　顿了片刻又皱着眉头问，“你可曾收到什么消息？为何曹定昭会连夜从龚州赶回了京州？莫非是出了什么大事？论理，他刚打下龚州，又意欲以龚州为根据地，本应留在龚州亲自安排布置一切事项方是。”
　　赵瀚霆沉默了片刻，这才轻声道，“说不定他是为了那位含碧郡主才会回来的。”
　　“为了含碧？这样的话说出来，只怕连你自己都不相信！当然，若是他是为了回来瞧瞧被他害得不轻的妻子怎样……”话音未完，她突然想到今晚含碧前后的一番变化，心中微微一动。
　　在照影轩外遇到的含碧，就像是刻意引着她到那处小山洞去，在察觉有人寻来时的那一推，以及她往洞外相反方向跑去的举动，又像是为了隐藏她的踪迹。
　　会不会，会不会她根本没有疯？她只不过是为了在曹定昭手上保存性命，这才故意装疯扮傻？
　　想到这个可能，她只觉心跳渐渐加速，若真是如此，或许她还能再想个法子见她一面……

☆、第十七章

　　“乖乖听话，不要再挑战我的耐心，若是再像上回那样，我便让你瞧瞧真正的恶鬼是何种模样，嗯？”一大早便采取强硬手段制住了疯疯癫癫的含碧，曹定昭更是亲自动手将她强行送到马车中，又扔下这样一番恐吓的话。
　　见她又再哆哆嗦嗦地缩到一角去，曾经如秋水般清澈动人的双眸，如今满是茫然的恐惧。他强压下心中的烦乱，用力甩下手中的马车帘子，行至自己那匹高马前，一个翻身上了马，沉声喝道，“出发！”
　　辘辘前行的马车带着倦缩着一动也不动的女子，跟在前方的戎装男子身后，向龚州方向驶去。
　　出了京州城门，沿着官道走了一个多时辰，便是崎岖难走的山路，放眼望去，是延绵不绝的崇山峻岭、树木丛林，一眼望不到尽头。
　　曹定昭抬头望望高挂的艳阳，暗暗思忖着还是再加快些，或能到下一个落脚点歇息一阵再走，可当他不经意地侧头望了望身后的马车，眉头不自觉地皱了皱。
　　山路崎岖不平难走，若是策马快行，坐在马车上的人可不会好受。心思一动，手已经下意识地勒了勒缰绳，让马匹渐渐减了速度。
　　“主公，日头渐高，要不加速前行到前方镇上稍事歇息？”副将黄文沛一夹马匹来到他身侧，沉声建议道。
　　“不急，小心驶得万年船，山路难走，还是慢慢来。”曹定昭摇摇头表示拒绝。
　　黄文沛想了想也觉有理，遂勒住缰绳回过身去冲身后人马大声道，“大家打起精神……”话音未落，却听‘嗖’的一下凌厉破空声，紧接着便是马匹的长嘶及兵士的惊呼，未等他回过神来，队伍当中一匹高大的马像发疯了一般撒蹄便跑，差点将马上的年轻将领掀落下地。
　　原来那马屁股上竟是插着一枝羽箭！
　　“有埋伏，大家小心！”
　　很快地，原本整齐有序的队伍便混乱起来，将士的喝止声、马匹的嘶叫声等响彻山间，惊起了林间歇息着的飞鸟。
　　曹定昭亦被这突然的变故惊了一跳，只很快便镇定了下来，大声指挥着众将士控制住受惊的马，又命人高度戒备，以防敌人突袭。
　　突然，又是‘嗖嗖嗖’几声破空声，众人连忙将兵器拿到手中，只待一声令下便杀上前去，却见两股浓烟分别从队伍前后袭来。
　　“不好，敌人放火！”有兵士率先大喊出声。
　　“小心绊马索！”
　　……
　　曹定昭也被浓烟呛得连连咳嗽，只是却并不像旁人那般慌乱，此处并不适宜火攻，除了相隔数丈远的那处许是