驭夫之术_荀草-第2部分

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　　曹安笑，一双桃花眼栩栩生辉：“放心，银子货真价实。在无寿山上，没人敢打劫你的人。”末了，朝着虚空勾了勾手指，“九折，你说的。”
　　红泥莞尔，不同于曹安那惊醒动魄的野性之美，她的笑容纯粹得如同开得正艳的芙蓉花。丁香小舌从贝齿间滑了出来，桃瓣似的在双齿之间游走了一圈，一个微不可查的飞吻后：“春宵一刻，给你八折！”
　　曹安直接无视了。
　　师太的馄饨也吃到了尽头，众人三三两两收了工。红泥最后一个起身，从两张桌子边擦身而过。
　　曹安的剑尖在她的衣摆上滑行：“你的名字。”
　　没有人回答，红泥就像一个寻常少于出门的姑娘，紧紧的跟随在长辈的身后，谨慎而寡言。那寡色的帽子包裹住所有的长发，流出一截白玉般的颈脖，纤细柔嫩。
　　手中的筷子挑起最后一粒花生米塞到肚子里，曹安才拿起长剑起身。鬼使神差，他的目光不自觉在红泥方才坐过的地方流连了一瞬，桌面上，‘许慈’两个字即将被蒸发干透。
　　*
　　“你确定真的是她？”师爷从账本薄里抬起头来。
　　曹安正接了水，呼噜噜的洗脸擦脸，最后直接把脑袋塞入水盆中，抓着头发一顿搓揉。
　　师爷看得牙疼：“我说，你怎么隔三差五的洗头，又不是娘们，这么爱干净作甚。”
　　曹安忙活了一阵，湿哒哒的头发拧干了水渍就这么披散着坐在了窗边。夏日的阳光有种让人目眩的光彩，折射在青年俊逸的面颊上时，连上面细细的绒毛都可以看得一清二楚。师爷哪怕久经沙场偶尔也会被闪瞎了眼，抱着茶碗咕噜咕噜喝了大半。
　　曹安一边抖着薄册翻看昨晚走水的损失统计，一边回答先前的问题：“她默认了。对了，这几日让人盯着城里的几家米行，看看哪一家出货最多。”
　　一次出一千石的米，挑夫最少也要百人，分几次送上山，这么大的动静，在城里的兄弟肯定会发现。知道对方商铺在哪里，哪怕日后打交道渐深，他也可以占据主动。毕竟，一个山寨怎么说也比一个商铺安全些。惹火了他，把她整个铺子连同仓库一起给烧了，看她心疼不心疼。
　　最毒妇人心！那个女人什么地方不烧，偏生烧了帮里的厨房，里面有去年整个冬天熏得腊鱼腊牛肉火腿腊兔子袍子。哦，还有开春后摘的山菌蘑菇，都晒干了，准备炖汤喝的。结果走水，一半烧成了灰一半泡成了豆腐渣。还有，厨房后头圈养的野山鸡和山雀，都被烧得喷香，估计连续几天帮里的人没得素菜吃，整个吃肉了。
　　他好肉痛！那些东西，原本是预计要吃到入冬的啊！
　　“你定了多少石？”
　　曹安痛得无法呼吸，头也不抬：“一千。”
　　师爷还贱兮兮追问：“八折？”
　　曹安直接抓着毛笔丢在了对方的脑门上，闷气：“九折。”
　　师爷不爽了：“好可惜，为了帮派，卖个身委屈你了？”
　　曹安无语，怼他：“你怎么不去卖？”
　　师爷惋惜之情明明晃晃的挂在了脸上：“她看不上我啊！开口就给你八折，这里面得多少银子啊！如果是一千两就省下两百两了，你去青楼睡个刚出道的头牌也不过一百两，给你两百算是不错了。”
　　曹安痛心疾首：“师爷，我是一帮之主。”
　　师爷炸毛：“帮主怎么了？帮主就不能卖身了！”空守着一座挖掘不尽的宝山，就是没法换成银子，换成谁都死不瞑目。
　　师爷指着已经掉了漆的太师椅，破了一个窟窿的窗户纸，还有怎么也没法完全化开的劣质墨条，“你看看我们现在多穷，如果帮里的弟兄们都有帮主你一半的美色，我绝对开鲜鸭楼。我有肉吃，绝对不会让弟兄们喝汤。”
　　门边的两个守门人把脑袋探进来，一个一脸麻子，一个满脸痘印。师爷慷慨激昂的宣誓顿时腰斩，无语哽咽。
　　曹安闷笑：“师爷让你们卖身，你们去不去？”
　　守门人捂脸：“为了吃肉，别说卖身了，卖屌都去！”
　　曹安：“……撑死你们算了。”
　　*
　　许慈入了齐州城先领了师太一行人去了米铺，定了十石米，让店铺的伙计送去道观。
　　“城里的人家哪怕买一石米，伙计都会让人送。无寿山远些，一次多买些，他们为了长久生意也会免费送。过年过节人手紧张，师太可以提前半个月预备，收到货再付银子，或者月底让伙计上道观一起结账都行。”
　　并且先付了一半的定金，师太怎么也不让她拿银子。
　　许慈笑道：“我们村子的孩子们隔三差五的去道观混吃混喝，师太都没嫌弃他们，我这点银子算是孩子们的伙食费，您就别推迟了。”顺道又带着诸人去菜市场熟悉的档口定了不少的果蔬肉菜，因为陪同的人多，这一次直接付了全款让师太的人带回山上了。
　　送走了一行人，许慈一路在菜市场里面绕行，绕着绕着，道观的标志帽子在人群中消失了，田服也全都被采购的粗麻人群给遮挡。等到跟踪的人反应过来时，哪里还有许慈的影子。
　　白梨早已等候在北门，见到那个熟悉的人影就递上了温热的帕子，看着许慈一点点擦拭掉脸上的妆容，才开始抱怨：“用绑票的银子买我们的粮食，无本买卖，山匪们的银子也赚得太轻松了。”
　　“世道如此有什么法子。他们是男人，刀口舔血很正常。我们是女人，还要养家糊口呢。好好过自己的日子就行了，管别人死活。”仔细把帕子折叠好，许慈终于想起一件事，“对了，原本我不是在州府的筵席上吃酒吗？怎么好端端的跑到无寿山去了。你是怎么找来的？”
　　“州府老爷退席退得早，我在偏厅一直没听到你的传唤才过去看看，没想到除了被药倒的仆人，所有参加筵席的商贾都不见了。这种情况，齐州发生过不止一次，所以我直接去了无寿山。”白梨琢磨了一下，“州府离席得太巧了，会不会跟山匪勾结算计城里的富商们？”
　　许慈笑：“那倒不至于，如果真的有勾结我们就不会再州府的私宅里面被劫持了。”她望了一眼远处青瓦官衙，“等这笔买卖做成，我再去其他的山头探一探，说不定还可以跟其他帮派谈谈生意。相比那些拖欠货款的同行，还是一手钱一手货的匪徒们讲效率。”
　　*
　　曹安这几日一直在等齐州城里驻扎的兄弟传消息，结果一连等了三天，硬是没有一个米铺有动静。唯一有大动静的，也不过是进货而不是出货。因为没有付定金，也没有白纸红字的合约，再加上前几天绑架的商贾们家里陆陆续续有人送了银票过来，账面上有钱，曹安也就还算淡定。打定了主意，如果没有廉价的好粮食买，大不了还是去农家买粮好了。
　　结果，瞌睡有人送枕头，当晚就有探子回报，说有商队在赶夜路。
　　三更半夜在无寿山赶夜路，这不是找死吗！
　　所以，曹安带着兄弟们操起家伙就奔赴现场。结果那群运货的人也是怂，看到山里突然冒出来无数的火把就吓得屁滚尿流，丢下十车货物跑得没影了。
　　拖货的车就是最为简单的两轮拖车，哪怕是夜晚，看起来也是陈旧不堪。
　　有人手快的先撕开了一袋货物，惊呼：“是新米！”
　　曹安心头一动：“数一下是不是每车十袋。”
　　师爷上前：“你不会怀疑是那个女人送来的货物吧？”
　　等到下面的人清点了数目后，师爷也瞠目结舌了：“真是不走寻常路啊，伪装成夜行者送货，也亏她想得出。”这几天帮里的所有人都把对方可能送货的能用的方式都猜尽了，就连天降神米的主意都说了出来。没想到，对方即没有直接送货上门，也没有偷偷摸摸从后山送货，而是半夜推着米粮直接送到了无寿山。
　　曹安拍打着米袋：“米送来了，却没有留下收银的人，呵呵……”
　　众人：“哦哟，又一个惧怕我无寿山朝天帮的蠢人。”我朝天帮威武，又一个送货不要钱的傻子被我们威慑了。
　　当下就有人傻笑：“是不是日后我们都有免费的米面吃了啊！”不用饿肚子，太好了。老天开眼啊。
　　刚刚笑完，那边山顶就跑下来一个兄弟，哭丧着脸道：“帮主，不好了，库房被人撬了。”
　　有人傻傻的问：“哪个库房？”
　　“自然是放银子的库房，上了十把铜锁的那个。”朝天帮穷，库房却建得相当的大，堪比帮主住的那个院子了。而且为了保证不出纰漏，每天不管日夜都有十个人轮守。门上十把铜锁，帮主一个人就握着五把，师爷身上挂一把，屋子里藏着一把，还有三把一个在账房，一个在忠义堂的匾额下，最后一个是帮主临时存放，每天放的地方都不同。有一天，还有人发现帮主把那把钥匙挂在了茅房的房顶。
　　原本还兴高采烈的人傻眼了大半。
　　啪的一声，火把被掷在地，朝天帮帮主咬牙切齿的声音就像锯齿磨在铜镜上，听的人鸡皮疙瘩：“我做山匪她做贼，好样的！”最初还以为是个傻的，后来发现是个胆大的，现在，曹安觉得那个叫做许慈的女人，她就是个奸猾的贼。比他们当山匪的还要可恶的贼子！
　　事情到了这个地步，有人总结了一下今晚的错漏：“是调虎离山之计！”
　　“还有声东击西！”
　　师爷不管是什么计，他已经跺脚大哭：“我的银子啊！”一把扣住帮主的衣领，“去，把人找出来，甭管她要睡你几晚，你得把银子给我赎回来！”
　　曹安：“……”
　　作者有话要说：　　一石=一担=100升=125斤


☆、第四章

　　卯时，乔村各家各户已经响起了孩子的尖叫声。不到二刻，水井抽水声，妇人们擀面声，柴火噼里啪啦声，此起彼伏。祖祠大堂前的空地上已经摆满了长条桌子，小点的孩子们陆陆续续从家里搬来了条凳，大点的孩子在厨房烧火，妇人们忙着做饭的，忙着劈柴的，忙着杀猪的，更多的人聚在几个大盆旁边，有条不紊的摘菜洗菜。
　　许慈挂着肚兜推开了窗户，一个孩子蹭的从底下跳了起来，大喊：“大当家，你又耍流氓！”
　　许慈一笑，打着哈欠揉孩子的头。
　　白梨扛着一根脑袋粗的树干经过：“昨晚村里来了男人。”
　　“谁的？”
　　“祈雨。”
　　许慈将窗台外的花瓶摆放在桌上，拨弄了一下花瓣：“那男人底细知道吗？祈雨我记得才十七吧？这时候走婚年纪也太小了。他们昨晚就一起了？”
　　“嗯。”
　　许慈披上衣服，往外走：“人呢？”
　　白梨已经到了外厅，将树干竖在墙壁上：“祈雨方才来了，在厨房帮忙。村里今早还没人出去上工。”也就是代表男人还在村里。
　　说曹操曹操到，祈雨端着水盆放在架子上，怯怯的：“大当家！”
　　许慈洗漱：“祈雨啊，有事快说，等会要吃饭了。”
　　祈雨回头看了眼厅外正提溜着两个孩子后颈训人的白梨，结结巴巴：“我……我带了个人回来。昨晚，昨晚……”
　　许慈将毛巾拧干挂好：“那人知道我们村子的规矩吗？”
　　“知道。”
　　“哦，那还不错嘛。”
　　祈雨顿时来了精神，双眼闪闪发亮，许慈笑：“他籍贯哪里？家里还有什么人？做什么营生，年收入多少？有没有房子，他怎么来的，你顾的马车？”
　　祈雨瞪大了眼：“我我我……”不是说人不错吗？怎么转眼就质问对方的底细了。
　　许慈根本不用看对方的神色，从她的对话中就知道又一个傻姑娘出现了。都来这多少年了，这个村子的风俗她也了解得够透彻，说白了，母系氏族，男人负责貌美如花女人赚钱养家。许慈在现代就是个事业型的女人，到了乔村反而如鱼得水，凭靠着自己的本事成了村子里的掌舵人。就是这样，她也依然对村子里鲜嫩的女人们勾搭男人的手段嗤之以鼻。
　　走婚说得好听，你也得想打听好这个男人有没有家室好不好？你要配种，也得看看这种马有没有主人啊！
　　什么都不知道，看着对方长得好就往家里带，有没有病都不知道，害人害己。
　　许慈不声不响的从屏风上挑了件青色暗纹的褂子穿好，又从书桌上拿起特制的软笔和账本，抬脚出门。
　　祈雨急得眼泪都出来了，追道：“大当家，我养他还不成吗？”
　　许慈头也不回：“我们乔村不养闲汉。你养他可以，不过他也不能整日里缩在屋子里等着你给他端茶送水洗澡喂饭，他得出来干活。要么出来一起干活，要么滚，你选，或者他选都行。今晚回来再给我答复。”
　　白梨回来，重新扛起木头：“什么都不知道就带回来，要是骗子怎么办？”
　　祈雨抹干了眼泪：“他不是骗子。”
　　白梨等她搬着水盆出来，才问：“大当家的意思你听明白了吗？”
　　祈雨茫然的抬头，白梨叹口气：“大当家想要你去问的不是那些小事。你只要知道一点，他有没有成亲，或者订亲。没有的话，其他的问题都不是问题，懂吗？”
　　祈雨抽着鼻子，好半响才点头：“懂了。”
　　眼看着要开饭，不少孩子都爬到了凳子上，拿着筷子眼巴巴看着熬粥的锅和火上蒸着的屉笼。大门处，一个孩子牵着个脏兮兮的乞丐走来，无声的走到许慈跟前，脚尖磨着地面。
　　乞丐看起来也不过五岁的样子，衣服黑一块白一块，光着脚，手看起来是洗过了，指缝还残留着黑泥。
　　妇人们开始往桌案上摆粥、肉包子、酱菜等物。乞丐小眼睛露出渴望的眼神，纯真清透。
　　许慈自己先开动喝了一口粥，这才递给乞丐两个包子，对牵人的孩子道：“去找你婶婶拿个碗，你的粥分他一半。”
　　孩子高兴的应了声，那边妇人已经把粥给他分好了。孩子坐在桌子边，尽量往同伴身边挤，乞丐却不肯坐，自己站在他身后沉默而快速的喝了粥，仔细的将包子用衣服一层层的裹好，跪地磕了三个响头，头也不回的跑了。
　　牵人的孩子一愣，等人影都看不见，嘴巴一瘪眼看就要哭了出来。
　　许慈咳嗽一声：“你带他来不就是为了分他吃早饭的吗？现在他吃完了，自然就走了，哭什么。”
　　孩子嘴巴撅得都可以挂个水壶了，抽抽搭搭的喝了自己剩下的半碗粥，把自己的两个包子用油纸包着，许慈吃完了抬头一看，好吗，人也不见了。
　　她也不以为意，事儿多，孩子多，她也的确没空操心这些小孩子的小心思。
　　辰时三刻，大厅。
　　负责布庄的张氏几乎气得头发都要竖起来了：“福云绣庄又开始压价了，总是鸡蛋挑骨头，嫌弃图案不新，花色不好看，绣线太糙。”
　　许慈：“福云的老板换了？”
　　“福云的老爹跌了一跤，如今起不了身，现在当家的是幺子。”
　　许慈算盘打得噼里啪啦的响：“又一个熊孩子。不卖给他家了，过几天有商队要去西蒙走商，把这一批货整理一下，留五分之一应急，余下的全部送过去。西蒙人傻钱多，价格比齐州高了十倍都不止，老娘还不稀罕卖给本地人呢。”又看了下厅外开得正艳的月季，“今年开春后日头一直比较好，春蚕又多又肥，丝也应该不错。绣庄压价说不定还有丝跌价的缘故，我们多收一些，屯一个仓库出来放丝，加工后，留小部分，其他的全部走商。福云那边要货你再给，别给多了，分批给，按照市价低一成的给。他要的时候，丝绸肯定涨价了，我们还可以卖高价。他狂我们不卖，他哭我们一点点的卖，懂吗？”
　　张氏喜笑颜开：“懂了。”商队啊，早些年张氏就羡慕村子里的窑子了。干三个月的活，闲九个月，烧出来的瓷器甭管好坏全部卖去西蒙，一本万利，村子里大半的进账都靠它。只是跑商队太累，都是外聘的壮汉，加上几家汉子和有武艺傍身的女人，一年回来一趟，人晒得起皮，又黑又瘦，架不住银子多，很多人都愿意去干。
　　张氏瞬间挺直了腰板，在其他禀事人羡慕的目光下走了。
　　白梨清点昨晚抬回来的银箱，间隔喊话：“下一个。”
　　乔村相当于一个大家族，里面不多不少五十户人家，织布、烧窑、耕种的人都有，加上在城里杂七杂八的营生，每日里处理这些琐事就要大半日。
　　许慈赶在船工们收工的前一刻钟赶到了河岸边。齐州城是交通枢纽城，自然有运河，河里每年开春都会丢鱼苗下去，入夏后就有人打鱼了，价格比菜市场的便宜，也有不少河虾河螺。许慈领着两个人挑了两竹篓河虾，吩咐送去菜市场自家的档口：“把头尾给剪了，卖的价格更高。”
　　自己和白梨去了城里最大的酒楼武邑楼。
　　一楼大厅搭了个说书台子，说书人正拍着惊堂木：“话说哀帝惊见龙床上抱成一团的两人，起初还以为是宫人趁着他上朝的时候偷偷厮混。走近一看，才发现其中一人昨夜才侍过寝，正是他最为宠幸的嫔妃王氏，而那奸夫更是让他牙赤目鬣，你道是谁？”
　　“没错，就是哀帝的亲弟弟，如今的摄政王秦宇瞻是也。”
　　快要到午饭时间，楼里开始热闹了起来，许慈去了角落老座位。小二问也不问，直接上了两菜一汤，一壶好茶。
　　两人吃了一半，有人就赶了过来，打辑道：“许当家，多日不见了。再不来，我这酒楼可就开不下去了。”
　　许慈停下筷子，起身回礼，笑得跟聚财童子似的：“华老板您也太说笑了，谁不知道您这武邑楼是齐州城数一数二的酒楼啊！就连州府大人也隔三差五的馋您这里的好菜呐。”
　　华老板哈哈大笑：“明人不说暗话，州府大人馋的可不是老夫这里的家常菜，而是许当家手里的菜谱啊！快快快，三月之期已过，新的菜谱呢。”
　　许慈从怀里掏出一本贴着红缎封皮的册子：“您也太直率了。我就喜欢华老板这样直言直语的人。喏，菜谱。”等华老板坐下仔细端详的时候，一一补充，“凉菜四道，热菜八道，生鲜四道，汤两道，还有点心两道。需要的材料和做法都在上面，红色朱笔勾画的是重点。你们家的大厨领悟力最高，想来日后的生意还是您武邑楼独占鳌头，我就在这里先恭贺了。”
　　“哈哈哈，借您吉言。”华老板笑得见牙不见眼，“只是许当家，有句话不知道当讲不当讲。”
　　许慈端着茶杯举了举：“如果是关于只卖您一家菜谱的事儿，那就还是别说了。”
　　“唉。”就知道这样。
　　许慈一百零一次的诉苦：“我也有一大家子人要养啊！孩子们眼看着都要大了，读书要银子，盖新房要银子，讨媳妇要聘礼，女儿家也要给嫁妆，到处都是要银子。我这菜谱别看菜式少，可也花了我不少日子琢磨，这些日子孩子们尽吃这些东西了，素菜都不爱，愁得我……”
　　“行！还是惯例，半月！半月后您再卖给别家。”
　　从酒楼出来，都未时了。正好初一，许慈翻开账本一家家收账。
　　许慈刚来乔村的时候，乔村穷得很。因为不知道是哪里迁徙而来的母系氏族，好强的男人基本在村子里留不住，女人们一边养家糊口一边带崽，忙了这一头顾不上那一头。许慈对那些古代营生两眼一抹黑，架不住她脑子活，最开始干的就是倒买倒卖的工作。比如把村里女人们织的布绣的花统一收购，然后卖给城里的绣庄成衣铺；农忙完了，带着壳的稻谷，捣了壳的新米还有一窝窝的鸡蛋，全部收了，雇了村里力气最大的几个女人，去城镇叫卖；就连成品层次不齐的陶器瓷器，是她最大的一桶金，一年下来，风餐雨宿，资本翻番。村里人见她人和气，手段活泛，慢慢的聚集在她身边，等着她领了村子里一半的人脱贫，村里干脆选她做了大当家。
　　于是，手上能够生钱的办法更加多了。米也不自己推出去卖了，直接跟周边几个城镇里面的酒楼签订协议，送米送蔬菜水果鸡蛋，甚至鸡鸭鱼肉都有，月初结账。
　　今日凑巧，有家酒楼碰到混混来要保护费，老板急中生智，对两方人马道银子只有这么多，只能给一方，你们看着办。白梨二话不说，直接把混混们砸进墙那头去了。十个壮汉才能够搬动起来的木头，她一个人搞的定，何况是几个瘦得跟竹竿似的小混混。
　　这都不算什么，如今的年代，女人出来做生意本来就艰难些，许慈心大。
　　两人半路还遇到过当地盐帮的分舵在卖盐。白梨眼热得很，直问许慈：“这营生我们能做吗？”
　　许慈摇头：“盐得从海边盐场运过来，风险太大，没有大靠山，半路就会被人劫了。”
　　下午的活不多，许慈还带着一个富家太太去捉了一回奸，得了百两银子的酬谢。回家之前，看见早上光脚的小乞丐正在小火堆上烤包子，身边更小的妹妹口水都流了一滩了。
　　亥时三刻，夜浓得跟墨一样。
　　齐州城里除了大户人家门檐下的灯笼在摇晃外，余下的微光全部来自于唯一的棺材铺。眼看着就要到子时了，街道上突然传出一阵嘈杂的脚步声。
　　“外面怎么这么热闹？”棺材店老板正在盖棺材板，听到声音嘀咕着去了前