宰辅夫人的荣宠之路-第18部分

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　　她坐了少顷，起身四顾时，发现他的书橱里竟然大半都是词话传奇一类的闲书，一路扫下来，正经书都没有几本。
　　萧槿禁不住感慨，学霸的书房果然不同凡响。她从前也是看走眼了，她竟然觉得卫庄辅导不了她。
　　她又等了半个时辰，眼看着天色将擦黑卫庄却迟迟不回，心里忧虑渐起，正想起身出去迎迎他，就听房门“吱呀”一声响，回首流眸间，正瞧见一脸疲倦的卫庄踏着暮色，缓步而入。
　　萧槿忙上前询问他去了哪里，卫庄低头对上她关切的目光，倏忽之间，心头五味陈杂。
　　“就是出去走走，”卫庄摸摸她脑袋，“你来了多久了？”
　　“也就半个多时辰，”萧槿含笑伸手，“我是来要东西的，表哥快把我的压岁钱补给我。”
　　卫庄在她脑袋上拍了拍：“等我歇会儿，咱们去逛灯市，观灯回来，我就给你。”
　　萧槿撇嘴：“表哥是不是想耍赖？怎么一拖再拖。”
　　卫庄笑道：“跑得了和尚跑不了庙，这个赖不掉的。”
　　国朝素重上元，上元灯市例从初十开始，持续十日，大弛夜禁，通宵达旦，热闹非常。
　　夜幕降临之后，街道上行人越发凑集。萧槿眼望灯架林立，耳听车马轰雷，禁不住想起了前世她跟卫启沨上元出游的情景。
　　她出嫁之前虽与卫启沨没有感情基础，但也是预备好好经营这段婚姻的，然而嫁过去之后，她渐渐发觉卫启沨根本没打算跟她好好相处，只是一盆一盆给她泼凉水。及至后来，她发现了卫启沨的秘密，这才明白自己不过是个牺牲品。
　　卫启沨见她知道了他跟温锦的事，也索性不再在她跟前避讳，上元节时明着是带她出来赏灯，实际上是趁机跟温锦私会，连着几年皆是如此，后头温锦有了孩子，他大概是觉得多有不便，这才渐渐跟她减少了往来。
　　但仍旧不死不活地跟萧槿耗着，有段时日还变得越加敏感多疑，喜怒无常，总觉得萧槿要红杏出墙，不断限制她盘问她。
　　有一回萧槿坐在镜前梳妆，他就不住审问她是要去哪里要去见谁，萧槿据实说是要去跟小姑子一道去庙里进香，卫启沨就冷笑道：“去庙里打扮个什么劲儿？去拜佛不该素面朝天么？”
　　萧槿觉着好笑，讥诮道：“我既是要出门，难道不该收拾一番么？我打扮得光鲜一些，我心情好，不成么？”
　　卫启沨似乎仍旧不肯信，拦住她不让她走。萧槿让他找小姑子求证，但卫启沨只是盯着她，仿似想从她神色里看出什么来。
　　萧槿当时觉得他的态度很奇怪，思想一回，问他道：“有人在你面前讪谤我什么？”
　　卫启沨凝睇她半晌，说她想多了，扭头就走。
　　或许男人即便是不喜自己的妻子，也总是希望对方能死心塌地跟着自己，萧槿有时候想，卫启沨后来挨了打都不愿意跟她和离，是不是在跟她较劲。
　　萧槿轻轻吐出一口气。如今脱了桎梏真好，那永远离不了的婚真是个噩梦。
　　走在一旁的卫庄拍了拍她脑袋，问她要不要花灯。萧槿正要开言说不必，抬头就瞧见李氏领着赵若淑迎面走来。
　　李氏一见是卫庄，拉住赵若淑就要改道，赵若淑却执意要去打招呼，李氏一时不察被她挣脱，只好沉着脸随她上前来。
　　赵若淑也听说了卫庄近来的事迹，眼下再见，觉得他变得越发陌生越发遥远了，跟他寒暄几句，竟是冷了场。
　　李氏还记得上回卫庄是怎么待她女儿的，乜斜卫庄一眼，忍不住道：“你的手治好了？”
　　萧槿愣了一下，跟着反应过来李氏说的是卫庄那个间歇性手抖的毛病。
　　“我不知道李夫人在说什么，”卫庄看向李氏，“我的手没毛病。”
　　萧槿在心里补充道，只是有点抠而已。
　　李氏犹自憋气，卫庄一转头正看到宋氏拉着卫晏疾步往这边赶，知是为着李氏和赵若淑，当下一拽萧槿的衣袖：“快走。”
　　萧槿尚未反应过来，便被卫庄拉出了几丈远。萧槿哭笑不得，想了想，问道：“表哥是不是打算等将来中了进士再议亲？”
　　卫庄一眼瞧见路旁灯架上的一盏珠玑金屏灯，没有答话，跑上前连破三个灯谜将那盏灯赢了回来，递给萧槿。
　　“我不急，”卫庄拍拍她脑袋，“倒是你，今年就十一了，再过两年也要开始筹谋婚事了，有没有想好要找个怎样的夫君？”
　　萧槿虽然已经渐渐开始习惯卫庄随意的问话，但闻言还是尴尬了一下。她接过卫庄手里的灯，低了低头，道：“找一个对我好的。”
　　卫庄一顿：“就这样？”
　　萧槿抬眸笑道：“当然还要我看得顺眼。”她而今真正是跟卫庄熟稔起来了，真的接起这种话头，竟然也没觉着多别扭。
　　卫庄张了张嘴，想问她看他顺眼不顺眼，但尚未出口便把话咽了回去。以眼下的状况来看，不论她看他顺眼不顺眼，他都要忧虑。
　　萧槿正想谢他送灯，就见他身子忽地一晃，趔趄了一下。萧槿伸手扶他一把，关切道：“表哥头晕？”
　　卫庄一手按着额头，一手扶着萧槿的肩，缓了好半晌。他方才忽然觉得一阵眩晕，五内似也要跟着移位一样。
　　卫庄脑中念头闪过，心头一凛。
　　“咱们回去吧，”卫庄搭在萧槿肩上的手微微收紧，语声低缓，“我把压岁钱给你。”
　　萧槿虽不知卫庄缘何这般，但见他脸色确实不太好，猜测可能是奔波所致，当下搀着他折返。
　　等回到西跨院的书房，卫庄取出三个卷轴递与萧槿，轻声道：“打开看看吧。”
　　“表哥不是让我回屋再看么？”
　　卫庄缓缓在软榻上坐下：“我改主意了，现在看吧，哪里看不懂的，我讲给你听。”
　　萧槿奇道：“这还需要讲解？”说话间依言一一打开卷轴。
　　三个卷轴分别是三幅画，第一幅画上是一个半大的簪花少女，从眉目来看，显然是她，第二幅画上的少女瞧着年纪略大一些，好像依旧是她，只是眉眼长开了一些，第三幅画上的少女已出落得丰姿娇妩，神态楚楚，身姿袅袅。
　　萧槿抬头问：“这是表哥画的？”
　　这三幅画工笔精妙，刊落庸琐，一望即知画功了得。
　　卫庄颔首：“第一幅是你现在的模样，第二幅和第三幅分别是我预想出的你十三岁和十五岁时的模样。等你长大了，可以对照对照，看我画得对不对。”
　　“挺有趣儿的，”萧槿笑道，“我看表哥神秘兮兮的，还道是什么呢，原来是我的画像——表哥之前为何定要我回屋后再看？”
　　“因为不想让别人瞧见我给你画的……”卫庄的声音越来越低，一句话未完，倏地身子一偏，眼帘一沉，一头倒在了榻上。
　　萧槿见状一惊，手中画卷落地，上前呼唤摇撼他，但他似已陷入昏迷，毫无知觉。
　　萧槿错愕不已，匆匆将卷轴收在一旁，转身奔出去寻人去叫大夫来。


第31章　
　　卫庄以为自己会就此回魂，但等他再度醒来时；他发现他还是那个住在西跨院里的卫庄。
　　萧槿看着靠在靠背上出神的少年；提醒他汤药已经晾得差不多；可以喝了。
　　卫庄凝眸望了萧槿须臾，方欲端起药碗时；萧槿已经将碗递给了他。
　　卫庄微微笑了笑，一面喝药一面询问方才大夫怎么说的。
　　“周大夫说你这大约是累的，无甚大碍；”萧槿想起卫庄中秋前夕归来那回也是忽然就倒了下去；叹息道，“表哥身子是不是很羸弱？往后可要多多调养调养才是。”
　　卫庄喝药讫，萧槿嘱咐他好生休息，临走前将他送她的三幅画仔细卷好；朝他笑道：“没瞧出表哥画功这般了得；表哥回头教我画画吧？”
　　卫庄顿了一顿；道：“回头再说。”
　　萧槿颔首；笑眼弯弯：“好。”言罢；顺手捎走了空药碗；回身出屋。
　　卫庄目送着萧槿离开，眼神幽微。
　　自打他变成卫庄开始改写这个侘傺书生的命途之后，周遭的人对他的态度或多或少都有所改变，但有三人的态度却是前后一致的，一个是宋氏，一个是卫晏，还有一个就是萧槿。
　　萧槿在当初阖府上下几乎都瞧他不起的时候就对他十分友善，也从未因他以前的屡试不第而鄙夷过他。后来他连得案首，又认了义父，众人皆来攀交之时，萧槿也只是真诚祝贺，并没因此而变得异常热络。
　　卫庄对着萧槿离开的方向出神少顷，倏忽低眉浅笑。
　　物之不齐，物之情也。贱贵穷通，祸福寿夭，世间常态也，然则最难测的是人心，最珍贵的亦是人心。
　　他做卫庄的这些时日虽然耽搁了科举，但收获颇多。
　　不过萧槿毕竟是世家出身，卫庄这个身份实则配不上她，亦且顶着这个身份不好往上爬，终归是束手束脚，他还是要回到自己的原身去的。
　　只是眼下可能也由不得他了，他总觉得自己这回昏厥和回魂有关，只是不知为何，没有即刻魂归本位。
　　他心中有一种强烈的预感，他怕是归期将至，再留在此，恐为不妥。
　　京师。上元夜灯海荧煌，温锦置身其中，掀起帷帽上的皂纱，纵目四望，看中了几盏花灯，转过头正预备指给身边的卫启沨看，想让他为她猜谜赢来，却见他一副神思不属的模样。
　　“表哥，”温锦撇嘴撒娇，“你方才是不是都没听见我说话？我好容易才偷跑出来陪你看灯，你怎还心不在焉的？多扫兴。”
　　“表妹若是觉得扫兴，那便先回吧，”卫启沨语声低缓，“也免得相熟的人瞧见我们走在一处。”
　　温锦一噎，没有接话。
　　她跟卫启沨说她是偷跑出来的，但实则她跑来找卫启沨的事她爹娘都一清二楚。她爹娘巴不得她早点嫁给卫启沨，温家正需要卫启沨这样的乘龙快婿。
　　她才不回去，她得抓紧每一个跟卫启沨相处的机会。何况是上元观灯这种能增进暧昧关系的机会。
　　温锦想起她来之前她爹娘对她的授意，嗔道：“表哥说，我们何时才能不这样遮遮掩掩的？表哥究竟打算何时来提亲？表哥不怕我爹娘给我定了别家？”
　　卫启沨转眸看向她，少顷，轻声道：“我这边事情千头万绪，表妹莫急——时辰不早了，我也有些乏了，我送表妹上马车吧。”
　　温锦望着眼前璨璨灯火中长身而立的少年，一时失神。
　　卫启沨生得实在好看，尤其是他轻声细语与人交谈时，温文醇和的气度自然流泻，宛若春风拂煦，令人迷醉。
　　温锦心中油然生出一股骄傲，这样出色的少年郎，爱的是她。
　　卫启沨亲眼看着温锦上了马车，转身回了国公府。
　　他步入卫承劭的书房时，卫承劭正低头写奏章。
　　“父亲说大伯父为何又出了远门，”卫启沨走到卫承劭的书案前，“竟然连上元节都不在府中过。”
　　“你管这些作甚。”
　　“儿子总觉得，大伯父近来奇奇怪怪的，而且四弟始终不知去向。”
　　卫承劭笑了一笑：“你何必理会大房那起子人的闲事，你让他们折腾去吧，咱们当心些便是。眼下春闱在即，你莫要分心理会这些，仔细温书才是正经。”
　　卫启沨沉吟一回，暂且丢开此事，转眼瞧见案上的奏章，道：“难得上元十日假，父亲怎还闷在屋里写奏章？”
　　“我想提前将述职的奏章写好，”卫承劭搁笔喝茶，叹道，“都察院副都御史孙大人明年就要致仕了，你说谁来接替这个位置好？今日徐大人前来拜访时问我可有提议。”
　　他口中的徐大人指的是吏部尚书徐泰。都察院副都御史秩正三品，品级高，权责大。
　　卫启沨思量片刻，道：“父亲看萧大人如何？就是镇远侯府的世子萧安。”
　　“你怎想起他来了？”
　　“儿子在萧家住的那段时日，萧大人夫妇对儿子都颇为照顾，儿子瞧着萧大人也堪当此任。”
　　卫承劭思量一回，点头道：“萧安外放多年，政绩卓著，调回京应当不成问题。容我去与孙大人计议一番。”
　　萧槿听闻卫庄要回故里的消息时，很是惊讶，再三款留，但卫庄去意已决，她实是无法。
　　卫庄临行那日，萧槿与萧岑一道前来相送。
　　萧岑拉了拉卫庄的衣袖，笑着绰趣：“表哥往后可不要再那么抠门了啊，仔细真的娶不上媳妇。”
　　卫庄抬手在他脑袋上一拍：“我有那么抠门么？”
　　萧槿跟萧岑齐齐一愣，默默对望一眼。
　　萧槿将视线调回卫庄身上，忍不住问道：“表哥究竟为何突然要走？”她之前也追问过他，但他总是语焉不详。
　　卫庄垂眸望她片时，笑道：“我在此住的时日也不浅了，家中产业这些年疏于打理，是时候回去整饬一番了。”
　　萧槿想了一想，觉着有理。算起来，卫庄也在萧家住了六七年了，而如今他也早已学成，确实没必要继续留在这里，想要回家一面料理产业一面读书科考，也无可厚非。
　　只是，她有些不舍。
　　她从前与卫庄接触不多，卫庄在她眼里也只是个借住在家里的亲戚，但自打卫庄被捞上来之后，两人几乎日日见面，她已在不知不觉间和卫庄熟稔起来了，眼下他要离开，她心里很有些不是滋味。
　　卫庄摸摸她脑袋：“记得照料好自己，夜里让人看着你，不要踢被子着凉，病了要记得按时喝药，每日的功课要尽早做完，不要拖，夜间点灯写字费眼睛……”
　　萧槿听着听着，忽然红了眼眶，抬眸望向卫庄：“那表哥什么时候回来看看？”
　　卫庄一顿，旋笑道：“这个说不好，往后说不得就忙起来了，怕是难抽出空闲来。”
　　萧槿抿唇半晌，踟蹰道：“那表哥尽力抽工夫回来瞧瞧，也不要太在意路上那点盘费……”
　　卫庄揉了揉眉心。
　　他吝啬的性子似乎已经在萧槿心里扎根了。
　　卫庄与众人一道往大门去的路上，遇见了陆迟和陆凝。
　　陆迟一直都想跟卫庄讨教制艺，然而卫庄始终都无意与他深交，他也不清楚卫庄为何对他态度冷淡。见今卫庄要离开，他难免觉得遗憾，他原本还想再试着与他混熟的。
　　陆凝先是跟卫庄寒暄几句，随即为着之前杜氏的事致歉，希望卫庄不要介怀。
　　卫庄看了陆凝一眼。
　　陆凝这般，既做好了姿态，又能尽可能避免结仇，实则比为了面子若无其事地揭过要好得多。
　　看来他要交代萧槿往后跟陆凝打交道的时候多个心眼了。
　　卫庄又瞥了陆迟一眼，容色微沉。
　　虽然父亲与他说已经探好了萧安的口风，萧槿暂且不会定亲，但他还是不放心。
　　他还是得尽快回来，不过等他回来，应当已经换了身份了。
　　萧槿跟在卫庄身后，出了大门后还一直往前送，卫庄步子很慢，她也慢慢随着。
　　她想起她之前两次送卫庄赴考的场景，一时感慨，笑道：“表哥今年会去考秋闱吧？表哥总说我是表哥的福星，那表哥考秋闱时，要不要我去送？”
　　卫庄心中百般滋味翻搅，默了默，摸摸她脑袋，柔声道：“不必了，你之前为我带来的好运道已经足够了。”说话间俯身凑近，低声将他对陆凝的看法说了一说，让她留心一下。
　　萧槿往大门内看了一眼，点点头：“知道了，多谢表哥提醒。”说着话也低声道，“表哥定要撑起门户，照顾好姨母和表弟。”
　　前世卫庄死后，宋氏与卫晏的处境实在不好，这也是除却卫庄奇抠无比的性子之外，她对这个表兄的死印象深刻的另一个原因。
　　卫庄颔首：“好。”他已经筹谋好了。
　　萧槿微微一笑，又遽然想起一事，认真交代道：“你一定记得我的话，若是日后遇见那荣国公府的四少爷，千万谨慎，不要得罪他。”
　　卫庄深吸一口气：“他那么可怕？”
　　萧槿觉得跟他说得严重一些可能震慑性强一些，当下神色一正，点头道：“他性子阴晴不定，发起脾气来很吓人的，而且整人的手段很多。”
　　恶毒上司发起脾气来肯定吓人，要不然也不会把那些大小官吏整得服服帖帖的。不过最要紧的是，这个人将来权焰赫赫，鬼知道他是不是也很记仇，还是让卫庄多加小心才是。
　　卫庄瞧着萧槿满面的严肃之色，头疼地揉了揉额角。
　　“好，我知道了，不过我还是觉得四公子的脾气应该没有那么坏。”卫庄无奈道。
　　萧槿伸手拍拍他：“你一定要听我的，小心驶得万年船。”
　　卫庄再度摸了摸她的头，与她作辞时，言辞间皆是不舍，萧槿也被激起了离愁别绪，一时很是伤感。
　　卫庄临上马车时，萧槿又跑上前来，仰头道：“表哥那几件预备传家的衣裳带走了吧？”
　　卫庄一顿，随即笑着点头。
　　“我会好好收着表哥给的礼物的，”萧槿笑道，“等过两年，我再拿出表哥给的画，看表哥画得准不准。”
　　卫庄缄默片时，点头道好。
　　萧槿抬手揩了揩忽然涌上来的眼泪，嗓音微哑：“表哥记得抽空回来看看。”
　　她正抹泪间，一抬头，忽然瞧见卫庄递来了一串糖葫芦。
　　“啾啾不要哭了，”卫庄低声道，“我们还会再见的。”
　　萧槿点点头，只是顾着擦泪，不肯收下糖葫芦。
　　卫庄将糖葫芦拿到她眼前晃了晃，笑道：“我方才咬了咬牙狠了狠心才给你买的糖葫芦，真的不要？我难得大方一回的。”
　　萧槿倏然破涕为笑，接过糖葫芦，微笑道：“谢谢表哥。”
　　卫庄最后看了萧槿一眼，回身上了马车。
　　宋氏与卫晏早就坐了进来。宋氏掀起帘子朝着萧槿挥了挥手，话别几句，这才重新坐回去。
　　“真不懂你近来都在折腾什么，”宋氏瞥了卫庄一眼，又叹道，“不过也好，许久没回去了，是该归家看看。”
　　卫庄只是笑笑，没有说话。
　　马车开动，渐渐驶离萧家。
　　光阴荏苒，冬去春来夏又至，转眼半年过去。
　　卫庄走后，萧槿有些不习惯，总觉得似乎少了点什么似的，有时候路过空荡荡的西跨院，也会驻足停留片刻。
　　这日午后，她刚刚睡醒中觉，才从床上坐起，就见萧榆兴冲冲地奔进来，一把抓住她。
　　“啾啾快收拾收拾，”萧榆抓住她的手臂晃了晃，“卫家公子来咱们家拜访来了！”
　　萧槿揉了揉脸，蹙眉道：“卫启沨又来了？”
　　“不是卫家二公子，是卫四公子，”萧榆笑嘻嘻道，“听闻他容貌更胜二公子呢，我很好奇他究竟长得多好看。”
　　萧槿睡意未消，掩口打了个哈欠：“哦，四公子啊……”说话间忽然反应过来，蓦地瞪大眼睛，“卫四公子？！”
　　卫启濯来了？！


第32章　
　　萧槿仔细回想了一番，但是无论如何都记不起卫启濯上一世来过聊城的事。她前世与卫启濯初次见面时；已经嫁给了卫启沨，她绝对没有在聊城见过卫启濯。
　　所以前世的轨迹确实会有所改变。
　　萧槿思及此倒是又松了口气。不过她想不明白；卫启濯来萧家作甚。
　　前院正堂。卫启濯端着新烹的江南风团雀舌芽茶；慢慢啜饮。
　　萧安见今不在府中；卫启濯来时；是萧定前去迎候的。萧定对于这位贵公子的突然到访深感意外，忙忙奉上点心果饼；又殷勤地命人去烹了最好的茶。
　　两厢揖让坐定之后；萧定便禁不住探问起了他此番前来的缘由。
　　卫启濯只道是来聊城这边办事；顺道来萧家拜望。
　　两人说话间；萧家几个兄弟到了。
　　萧嵘很有些兴奋。卫家是多少人想攀却攀不上的高枝，而卫家的人也不知怎的，都喜欢往他们家跑；这简直是送上门来的攀交机会。只是上回卫启沨来时，他没能跟卫启沨走得太近，这次的机会定要抓紧了。
　　萧嵘方欲上前搭话，就见卫启濯倏而起身朝他这边走来。他正感到受宠若惊，卫启濯径直越过他，走到萧岑面前，笑道：“这位便是五公子吧？”
　　萧岑仰头望着面前浅笑微微的少年，忍不住揉了揉眼。
　　这人笑起来简直晃人眼。萧岑原本以为卫启沨那种长相已是稀世罕有了，谁知道竟然还有长得比卫启沨生得更出色的。
　　这位四公子只是静静地坐着吃茶，便衬得厅堂内如琼枝互映，辉煌满室。
　　萧岑点头道是，就听卫启濯道：“义兄跟我提起过五公子与八姑娘，说住在萧家的那段时日，同二位颇为亲厚。”
　　萧岑愣了愣，才反应过来他口中的“义兄”指的是卫庄。
　　萧嵘忍不住看了卫启濯一眼。卫庄那个不知道怎么着搭上荣公的义子，竟然真的跟国公府的公子有交情？
　　萧安听闻家中来了贵客，便提前从衙署里赶了回来。卫启濯直言来得匆忙，尚未寻见下榻之处，萧安便又让季氏为他收拾住处。
　　黄昏时分，卫启濯表示坐在屋里太闷，想出去走走，萧家兄弟四个便被萧安萧定派去为他引路。
　　萧嵘有心领着卫启濯去后花园花台那边赏景喝酒，如此方便套近乎，但奇怪的是，卫启濯根本不按他指的路走，他指东，卫启濯偏对西边感兴趣，他指南，卫启濯转头就往北走，几番之下，让他颇为尴尬，但人家身份摆着，他非但不敢质疑，还要仍