宰辅夫人的荣宠之路-第2部分

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　　萧嵘瞪眼，成色那么好的玉佩还说不贵重，让萧岑一个半大孩子拿去玩？？？
　　“不必了，卫公子心意我心领了。”萧岑绷起小脸，一本正经地拒绝。
　　卫启沨见萧岑再三不肯收，只好作罢。他转头对萧嵘等人道：“在下命小厮带了些见面礼，过会儿给诸位送来。”
　　萧嵘见卫启沨态度温和，觉着攀交有望，笑眯眯道谢，又为卫启沨引路：“桑树林在那边，卫公子请。”
　　萧槿见卫庄姜汤喝完了，头发束妥了，巾帻也戴好了，想想也无事问他了，正要起身作辞，忽然想起一事，笑盈盈道：“表哥去帮我摘桑葚吧？放心，自家种的，摘下来就成，不用表哥花钱。”
　　卫庄转头看她：“怎不跟几个堂姐妹去？”
　　萧槿抬手比划：“因为你个子高啊。”


第3章　
　　山东东昌府的桑葚十分出名，其中尤以夏津桑葚为最。但聊城距夏津不远，桑葚风味也极佳。
　　萧槿来到聊城之后就喜欢上了桑葚，萧安特意命人在后花园里辟出了一片地方，专栽桑树。
　　萧槿这些年时常自己动手采摘桑葚，已经摘出了心得。她将卫庄带到那一小片桑树林的路上，就开始跟他仔细说道采摘桑葚的要诀。
　　萧槿走到一株桑树面前，指了指上面紫黑色的桑葚，再度强调：“这种桑葚已经熟透了，汁多皮薄，很容易破，摘的时候不要捏桑果，应该去摘梗。”
　　卫庄点头，又问道：“那我也再问一遍，真的没有工钱？”
　　萧槿默默转头望他一眼，道：“摘回去的桑葚分你一半，可以不？”
　　“不能折成钱？我记得你有月钱。”
　　萧槿哭丧着脸道：“表哥饶了我，我每月的月钱都不够花。”又忍不住暗地腹诽，连小姑娘的月钱都不放过，丧心病狂！
　　卫庄眸底浮上一抹浅浅笑意：“那我多摘一些。”
　　萧槿摇头道：“这东西不禁放的，摘多了吃不完，容易坏。”
　　“府上人多，分一分就没了。”
　　萧槿不由笑道：“表哥居然舍得给别人分？”
　　“反正不用我掏钱。”
　　萧槿按了按眉心。就她庄表哥这样的，能娶上媳妇才怪。
　　两人说话间已经开始动手采摘。不一时，萧槿听到一阵人声渐近。她转头一看，神色便是一凝。
　　被众人簇拥着往这边来的，可不就是卫启沨么？
　　卫启沨来这里作甚？
　　萧槿攒眉少顷，又忽地沉了脸。
　　她想起来了，温锦也爱吃桑葚。
　　她后来知道了卫启沨与温锦的事后，听说了一桩事。桑葚的著名产地有两个，一个是夏津，一个是西域。因为桑葚的保鲜期极短，即使是经过特殊处理的，保鲜期至多也只有半个月，所以西域的桑葚运到京城之后，价比黄金。但每逢桑葚成熟的季节，卫启沨都不惜重金为温锦购买西域桑葚。
　　有一回温锦抱怨说西域那些商贩运来的桑葚还是不够新鲜，卫启沨就出资让商贩在三天内将桑葚送达京师，结果路上不知跑死了多少匹千里良驹，更不知靡费了多少冰块。
　　那可是夏日，光是冰块就价值不菲。
　　很有些“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”的意味。
　　萧槿有时候忍不住想，卫启沨这么喜欢温锦，最后却没跟她在一起，真是可惜了。但如果两人真的在一起了，却未必能长久。
　　萧槿不信温锦能忍受卫启沨的母亲。何况柏拉图式的爱情，能持续多久呢？卫启沨那样的状况，温锦不见得能真的接受。
　　“姐姐！”萧岑扭头间一眼瞧见萧槿，兴冲冲地奔上前来，“真巧，姐姐也来摘桑葚啊！”又看到卫庄也在，附耳小声问萧槿，“你怎么请动他的？花钱雇的吧？姐你不容易啊……”一脸心痛地看着萧槿。
　　萧槿扑哧一声笑了出来，看了卫庄一眼，心道表哥你看，你就这点人品。
　　卫庄没看到萧槿的目光，他正往卫启沨那边打量。
　　卫启沨的目光无意间扫到这边时，卫庄已经不动声色地收回了视线。
　　萧槿远远地瞧见卫启沨卷起衣袖，亲自动手采摘，忍不住再次感叹卫启沨的痴情。
　　卫启沨很有些洁癖，每天都要净手十次以上，萧槿觉得他活这么大没把手洗脱皮真是个奇迹。
　　这么爱干净的一个人，居然亲自去采摘桑果。
　　真感人啊。
　　萧槿心里冷笑。
　　卫启沨自己不喜桑葚，来这里采摘必定是为了温锦，她可不想让自家种出来的桑葚便宜了温锦。略一思量，萧槿将手里的篮子塞给萧岑，径直疾步到卫启沨身侧，抬手挡住他面前的桑葚，噘嘴道：“这是我家的桑葚，你不准摘！”
　　她如今还是个小女孩，卫启沨那样骄傲的人，是不会跟一个小姑娘计较的，所以她并不担心卫启沨会迁怒于她父亲，她只想赶他走。
　　萧嵘见堂妹竟然跑来冲撞卫启沨这尊大佛，吓了一跳，忙压低声音提醒道：“这是卫家公子……”
　　“我管他哪家公子，”萧槿嘟了嘟嘴，“不许就是不许！这些桑葚，我还要吃呢。”
　　卫启沨低头看向拦在他身前的小女孩儿，默不作声。
　　萧槿等了半晌不见卫启沨吱声，仰起脸的时候正撞上他的目光，倒是一愣。
　　卫启沨半晌不语，喜怒难辨。
　　萧嵘一遍遍抹汗，这卫家公子岂是得罪得起的？他这小堂妹平日挺懂事的，今儿这是怎么了？
　　萧嵘转头看向萧崇，见他也微微沉了脸，一时间更觉棘手。他示意萧峥去把萧槿拉走，自己转头赔着笑说堂妹年幼，让卫启沨莫要介意。
　　萧峥正犹豫间，忽见卫启沨伸手从身边小厮拎着的篮子里轻轻抓起一串桑葚，递到了萧槿面前。
　　萧嵘等人面面相觑，卫公子这是什么意思？
　　“拿着吧，”卫启沨温声道，“这桑葚是刚摘的，新鲜得很。”
　　卫启沨见萧槿后退了一步，轻声道：“给你就拿着。”说话间竟是要硬生生往她手里塞。萧槿闪身避开，卫启沨却不依不饶，又逼近一步，一脸认真地执意让她收下。
　　萧槿嘴角微抽，卫启沨拿着她家的东西死活非要塞给她是几个意思？脑子有坑？
　　萧嵘等人看得目瞪口呆，京城来的就是会玩儿，这路数根本看不懂啊。
　　萧槿瞧着卫启沨那一副“你今天要是不收下这一串桑葚我就跟你急”的架势，真的吃不准他什么意思了。
　　她思量一回，伸手接过桑葚，扬了扬下巴：“现在你可以走了么？”
　　卫启沨微微笑笑，果真转身离开。
　　萧槿被他笑得愣了一愣。卫启沨当年是这么温和的人？她当初嫁给他之后，他镇日只会给她摆死人脸，脾性也是阴晴不定，极易暴躁。
　　真想不到卫启沨当年还有好脾气的时候，果然岁月是把杀猪刀。
　　卫庄方才一直远观，此刻走过来问萧槿还要不要继续摘，萧槿见篮子里的桑葚也不少了，便摇头说要回去。
　　萧槿望着卫启沨的背影，又想起一件事。
　　算算时间，卫启沨现在还是个正常人，还没有遭受不能人道的打击。
　　萧槿心头忽然涌上一股恶趣味。她知道他是哪一年出的事，但她自然是不会告诉他的，她就等着看他再变一次太监，然后跟他的好表妹双宿双栖。
　　萧槿很不厚道地笑了出来。
　　她思量这些时，没留意脚下，被一块小石头绊了一下，一个趔趄，朝着正侧身等她的卫庄栽去。
　　卫庄眼疾手快地一把扶住她，萧槿倒是站稳了，但她手臂上挎着的篮子里的桑葚却撒了出来，好死不死地擦到了卫庄的裤子上。
　　卫庄穿着直裰，直裰的形制之一便是下面两侧有开叉，会露出一些里面穿的裤子，就是露出来的这么一点，还让萧槿撞上了。
　　诚如萧槿所说，成熟的桑葚很容易破皮，她撒出来的那串桑葚上面就有的破了皮，于是卫庄的裤子上就沾上了一点桑葚汁。
　　卫庄看了自己的裤子一眼，又转头看向萧槿。
　　萧槿思及这位庄表哥的禀性，实在有点慌，赶忙致歉，并表示自己可以找人给他洗裤子。
　　卫庄仔细看了看裤子上的那点桑葚汁，摇头道：“我看是洗不掉了，算了吧。”
　　萧槿松了口气，正要笑着夸他大度，就听他继续道：“你赔我吧。”
　　萧槿一怔：“你说什么？”
　　“赔我裤子。我这二十两银子一条的裤子被你弄脏就穿不了了，我亏大了。”
　　萧槿瞪大眼：“二十两银子一条的裤子？！你这裤子是金子做的？”再说了，你舍得穿二十两一条的裤子？？？
　　表哥你这样碰瓷真的好么？
　　卫启沨的步子缓，并没走远，隐约听到萧槿那边的动静，转头望去。
　　“敢问那位也是府上的公子么？”卫启沨盯着萧槿身边的少年。
　　萧嵘顺着他的目光看过去，发现是卫庄，目露鄙夷，转向卫启沨时又是一脸谄谀，解释说那不过是来附学的表亲，叫卫庄。
　　“他也姓卫？”卫启沨看向萧嵘。
　　萧嵘连连点头：“与公子同姓。”心里又道，同是姓卫，卫庄连给眼前这位提鞋都不配。
　　人跟人的差距怎就那么大呢？
　　卫启沨见卫庄与萧槿二人说着话走远了，收回了目光。
　　萧家几兄弟领着卫启沨重新回到前院正堂时，萧安还在与卫承劭谈笑。
　　卫承劭知道萧家请的那位先生学问做得极好，有心让卫启沨留下受些启沃，又觉得几个小辈多多切磋兴许也是好事，便与萧安商议，让卫启沨在萧家小住些时日。
　　萧安爽恺应下，季氏跟着便去为卫启沨安排住处。
　　萧槿一路跟着卫庄回了西跨院。她还在为裤子的事纠结，卫庄要真是让她赔，她就得求助于季氏了，毕竟她存的那点零用钱，不够赔他那条价值二十两银子的裤子。
　　萧槿绞尽脑汁想了半晌，跟着卫庄进屋的时候，认真道：“表哥，我错了，我不该弄脏你那价值二十两银子的裤子。要不这样，表哥不是马上要去考府试了么？我天天为表哥祈福，祝愿表哥能顺利通过！”
　　“我觉得还是赔裤子更实在。”
　　“表哥不要这么执着，表哥要是过了府试，将来会有更多二十两的裤子的！”
　　卫庄抬眸看向萧槿，须臾，道：“不赔也成。不过你要答应我一件事。”
　　萧槿正要问是什么事，就听天福说六姑娘有急事找她。


第4章　
　　天福说的六姑娘，指的是萧槿的堂姐萧榆，萧榆与萧槿玩得很好。
　　不过萧槿眼下倒是没心思去想萧榆叫她作甚，她比较想知道，卫庄为什么会提出那样的要求。
　　他方才跟她说，他要她每日抽一个时辰来他这里伴读。
　　卫庄见萧槿一定要一个缘由，道：“我这里只天福一个书童，添茶倒水什么的，人手不够。”
　　萧槿听得目瞪口呆，心道表哥你这样强征童工是不是不太好？
　　萧槿立马推脱道：“那我把我的丫鬟拨两个给你。”
　　“我不要别人，我只要你。”
　　萧槿一愣，脸颊微烫。这话听着好暧昧……
　　萧槿觉得肯定是她想多了，回神继续推脱：“我每日也有功课要做呢。”
　　萧安也给萧槿与几位堂姐妹请了先生。
　　卫庄诧异道：“这又不冲突，你可以来我这里做。”
　　“我要是有不懂的，还要去问二哥呢。”
　　“往后我教你。”
　　萧槿小脸一僵。
　　其实她觉得，她庄表哥的水平可能跟她差不多……
　　只是她看着卫庄那一副理所当然的模样，不忍心打击他。
　　卫庄见她一副闷闷不乐的样子，凑近轻声道：“我与你说笑的，不是真的叫你来做活的，你每日只带着纸笔来就好，功课上头有什么不懂的，我可以教你。我一人闷着读书实是无趣。”
　　萧槿见他特特解释倒是有些意外，她自然没当真，卫庄再怎样也不可能真的让她来干活。
　　她就是觉得自己每日的自由活动时间少了，而且卫庄明显是讹诈她。
　　她犹豫间抬头，正对上卫庄乌黑的瞳仁。他的眼眸映着外间天光，竟然让她觉得深渊一样幽邃。
　　萧槿思量片时，叹口气，点头应下。在哪里写作业都是一样，等她庄表哥发现辅导不了她的时候，自然就不让她来了。
　　卫庄微微一笑。
　　送走了萧槿，卫庄去了书房。
　　他望着眼前书橱里随意堆放的各色书籍，微微蹙眉。
　　他不喜欢凌乱，他喜欢规整，喜欢所有的事都井井有条。
　　但眼下这件事似乎有些乱。
　　一息之间，他从卫家四公子卫启濯变成了淹蹇书生卫庄。
　　真正的卫庄已经身死，而他要以卫庄的身份活着。他不知道他要做多久的卫庄，更不知道这种状况是否能被扭转，他目下要做的，是适应新的身份。等时机成熟，或许他可以跟父亲那头搭上线，查探一下他原身的状况。
　　他拥有卫庄的记忆，知道卫庄的禀性，所以他仍旧扮演那个吝啬的卫庄。但他并不打算做那个怯懦自卑的卫庄，他也做不来。
　　他是天生的强者，遇强愈强。
　　他会去改写卫庄这个侘傺书生的命运，但是能改写多久，就看天意了。
　　卫启濯微微垂敛眼眸。
　　他总觉得卫庄的表妹萧槿很熟悉，与她接触越多，他就越觉得有一种相识多年的感觉。摘桑葚这种无聊的事原本他是不会去做的，但萧槿开了口，他就说不出拒绝的话。
　　这是一种很微妙的感觉。并且他发现与她相处的时候，总有一些朦胧的记忆浮上脑际。所以他想要与萧槿有更多的接触，借此来完整那些零散的记忆，他很想知道他跟萧槿到底有什么联系。
　　不过，他发现他内心里其实很愿意与萧槿亲近，这是他从未体味过的感觉。
　　所以他才跟萧槿提出那样的要求。赔裤子什么的，不过是个套。
　　卫启濯低头看了看身上那条沾了桑葚汁的裤子，唇畔弯出一抹若有似无的浅笑，这条裤子废得值。
　　萧槿见到萧榆时，萧榆已经急得了不得了。
　　“哎呀啾啾，”萧榆一把拽住萧槿，“你怎么这么慢。我急着跟你商量一件事呢。”
　　“反正你肯定也没什么正经事要说，我就慢慢悠悠晃过来了。”
　　萧榆瞪眼：“这回是正经事！”
　　萧槿掩口打哈欠，喝了口茶润喉：“那你说。”
　　萧榆左右看看，附耳小声道：“咱们明天一道去看看那位新来的卫公子吧。”
　　“噗……”萧槿一口茶喷出来，“你想作甚？”
　　萧榆看傻子一样看着她：“听说那卫公子长得特别好看，你不想去瞧瞧？”
　　萧榆显然是还没有听说萧槿今日在桑树林里干的事。
　　萧槿连连摇头：“不去不去。”
　　萧榆觉得萧槿的反应实在太扫兴，噘嘴道：“啾啾你怎么想的啊，你都不好奇卫公子到底长得多好看么？”
　　萧榆只比萧槿大一岁，还是实打实的孩子心性，但年纪小并不妨碍萧榆成为一个狂热的颜控。萧榆总跟萧槿说，对着长得好看的人，吵架都吵不起来，吃饭都能多添一碗。
　　萧槿不知道好看的人是不是真能下饭，但她确实和卫启沨吵不起来，卫启沨似乎根本不屑跟她吵。
　　萧榆劝说半晌，见萧槿还是无动于衷，拉着她的手晃了晃：“那你陪着我总成了吧？知道啾啾最好啦！”
　　“三姐跟四姐呢？”
　　“你又不是不知道，我跟她们不对付。”
　　萧槿叹道：“我还以为你们在偷看美少年这一点上能达成共识。”
　　萧榆跟三姑娘萧枎、四姑娘萧杫都是萧槿四叔的女儿，但萧榆跟两个姐姐一直合不来。萧枎与萧杫嫌弃萧榆鄙薄，还对于萧槿跟萧榆走得近这一点嗤之以鼻。
　　萧槿被萧榆磨缠得实在无法，只好道：“那好，只要不暴露我就好。”
　　萧榆见她应下，拍手道：“放心吧，我都盘算好了，明天卫公子会跟几个堂哥一道去家塾，咱们就躲在卫公子的必经之路上就成。”
　　翌日一早，萧嵘早早地就跟几个堂兄弟站在了卫启沨的院子外头等候。待见到卫启沨出来，他发现这位贵公子身边竟然只跟着一个书童，倒是有些意外。
　　卫启沨看到萧家几兄弟，略一打恭，和声道：“有劳诸位久候。”
　　萧嵘连忙道：“不必客气，卫公子初来，敝府当尽地主之谊。”
　　卫启沨微微颔首，转头瞧见年纪最小的萧岑眯着眼睛一副没睡醒的样子，不由一笑。
　　去往家塾的路上，在几兄弟里年纪居长的萧崇跟卫启沨介绍了一下萧家家塾的状况。由于聊城这边只有三房萧安与四房萧定两房本家，所以萧家家塾里也只有这两房子侄四个，再加上半路加进来的表亲卫庄与卫晏，一共六人。不过卫晏年纪尚小，其实不过是去旁听的。
　　卫启沨听到萧崇提起卫庄，随口问卫庄学问如何。
　　萧嵘一下子喷笑出来：“他啊，他学了这么多年，跟个白丁也没什么分别。”卫庄的愚钝阖府上下无人不知，有那么好的先生教着，却连个童生都考不上。
　　卫启沨想起昨日见到的那个少年，不置可否。
　　萧嵘等人到的时候，发现卫庄与卫晏居然已经在学堂里坐着了。萧嵘见卫庄面前摊着一本书，似乎是在教卫晏什么，嘴角那一抹讥嘲的笑掩都掩不住。
　　就卫庄肚子里那点东西，还教自家兄弟？别回头把卫晏带沟里就不错了。
　　萧安请来的那位老先生姓方，致仕之前任詹事府少詹事，兼翰林院学士，做了一辈子学问，经纶满腹。方先生听闻卫启沨已经中举，还是顺天府解元，当下嗟叹不已，卫启沨瞧着也不过十四五的年纪，居然已经有这般科名。
　　方先生又看向卫庄。
　　方先生就没见过比卫庄更不开窍的人，他根本不想承认卫庄是他的学生，对于卫庄这次的府试，他也完全不抱希望。
　　方先生开始授课后，有意提问卫启沨，卫启沨每个问题都答得十分漂亮，且态度恭谨，并不因自家身份而倨傲。
　　方先生很满意，直想让卫启沨留下把卫庄换走。他又一一提问了萧家兄弟，最后轮到卫庄时，顿了一下，为防卫庄答不出来而导致场面尴尬，只让他背诵一段《孝经》。
　　萧嵘撇撇嘴，他觉得卫庄大约连这个也难背出来。
　　卫庄起身一礼，一口气从头背到尾，一字不错。
　　方先生愣了愣，鬼使神差地又让他背诵一长段《左传》。
　　卫庄背诵如流，中间连个磕绊都没有。
　　方先生嘴唇翕动，很有些惊异。
　　萧家兄弟们面面相觑，学堂里一时静得落针可闻。
　　萧嵘怔了半晌，不可置信地看向卫庄。
　　这草包的脑子什么时候这么好使了？
　　卫启沨的目光在卫庄身上定了定，又转向萧嵘。萧嵘想起他刚刚才在卫启沨面前贬过卫庄，一时尴尬不已，低声咳了咳，讪笑道：“大概他昨晚怕先生提问，发奋背了一晚上。”
　　巧合，这肯定是个巧合，背书嘛，多下点功夫就好了。萧嵘这样安慰自己。
　　卫庄将萧嵘的话听得一清二楚，但并不做理会。
　　临近晌午时，众人从学堂里出来，各回各处。
　　卫庄与卫晏在回西跨院的路上，遇见了三姑娘萧枎。
　　萧枎坐在凉亭里，似乎是在等着什么人，身边也没带丫鬟，听到脚步声，急忙转头，等发现是卫庄兄弟两个，又冷淡地转了回去。
　　卫庄突然冷冷一笑。
　　他让天福先带着卫晏回去，自己掇转身入了凉亭。
　　“三表妹，”卫庄冷声道，“欠我的银子何时还？”
　　萧枎闻言僵了一下，旋即若无其事道：“什么银子，我不知道你在说什么。”
　　卫庄哂笑道：“三表妹年纪轻轻脑子就不好使了，你前前后后从我这里借走的银子一共三百两整，你难道要告诉我你已经忘了个精光么？”
　　萧枎怔了怔，惊诧之余接连打量卫庄好几眼，蹙眉道：“你这是发的什么疯？”
　　“你若是真的记不得了，那我再提醒你一件事。你昨日在荷花池边……”
　　“你闭嘴！”萧枎一急起身，“你可别出去胡说八道！”
　　卫庄盯着萧枎，眸中寒芒一现。
　　这个原身的死的确是个意外，但也不是全无缘由的。
　　卫庄在萧家住了几年，对萧家三姑娘萧枎暗生情愫。萧枎根本看不上卫庄，察觉卫庄的心思后只觉他是癞蛤蟆想吃天鹅肉，心里对他越发鄙夷。但萧枎却并没明确拒绝卫庄，而是利用卫庄对她的感情来骗取钱财。
　　萧枎爱打扮爱攀比，她母亲给她的那些脂粉她嫌不够好，但府上姑娘们的月钱都是定量的，她手里的那点钱又根本不够采买那些顶好的脂粉，所以她就打起了卫庄的主意。
　　卫庄为人吝啬，但为讨好萧枎，一次次给萧枎拿银子。萧枎原先也只是试探，后来见从卫庄这里拿钱容易得很，便越发贪婪，从五两十两地要，到五十两一百两地要，并且勒令卫庄不要告诉任何人。卫庄对萧枎言听计从。
　　萧枎名义上说是借，其实根本没打算还，因为她知道卫庄喜欢她，不会跟她追债。
　　卫庄自觉没本事，配不上萧枎，但见萧枎总是给他若有似无的希望，便默默忍下这一切。
　　昨日在荷花池边，卫庄偶遇萧枎，含蓄地提起萧枎的婚事