宰辅夫人的荣宠之路-第37部分

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　　萧槿正被她按在凉亭里问话，就瞧见萧枎独自往这边来。
　　萧槿想起萧榆之前与她说的事，低头咬了一口凉糕。
　　冯氏在聊城那边接连给萧枎定了三门亲事，但都没成。第一门亲事定下后不久，男方就卧病不起，萧枎这边一退婚，那公子的病不日便好了；第二门亲事才计议罢，男方家里的老太爷就殁了，男方要守孝三年，萧枎不想等，又退了婚；第三门亲事坚持的时候长一些，只是在亲迎的前一日，那家公子跟相好的跑了。
　　冯氏本想接着给她挑婆家，但萧枎已经声名远播，谁和她定亲谁出事。萧枎今年十七了，冯氏为着她的亲事头疼不已，想着要不就低嫁，但萧枎爱面子，抵死不肯。
　　萧枎瞧见闲坐亭中吃点心的萧槿，一股火气便窜上来。当年明明也没差什么的姐妹，如今已经天差地别。她即将变成嫁不出去的老姑娘，但萧槿却要成为卫家少奶奶了。
　　萧槿瞧见堂姐阴沉的脸色，笑了一笑。
　　不知道今时今日的萧枎，还能不能想起当年那个被她害死的少年。
　　萧榆想起中秋将至，扯了扯萧槿，道：“啾啾，晚夕用罢饭，你来帮我选一身衣裳吧，我听我娘说，中秋那天我们也要去国公府拜谒。”
　　萧枎闻言仿似想起了什么，掣身便走。
　　乡试第一场考四书经义。萧嵘在做到第四道四书题时，半晌都想不出解题思路，急得抓心挠肝。他抬头四顾，发现左近生员都在奋笔疾书，先自放心了些，旋即隔着墙往一旁卫启濯的号房瞟了一眼，暗暗算了算墙壁的厚度，迅速埋头写了个字条。
　　萧嵘将字条团成一团，正预备扔到卫启濯的号房里，就瞥见两个巡考官往这边踱来，悚然一惊，忙低头执笔装相。
　　两个巡考走至卫启濯面前时，见他竟在伏案睡觉，停了步子，对望一眼。
　　京畿遍地权贵，每届顺天府乡试的赴考生员里，仕宦之家的子弟都要占据相当比重。但旁人他们可以不知，眼前这位是谁，他们却不能不知。
　　两个巡考觉得他们很有必要在卫启濯面前献个好儿，当下上前敲了敲他面前的木板，小声提醒他起来答卷。
　　卫启濯撒然醒来，抬头看看巡考，点头致意。两个巡考跟着笑了笑，继续往前巡视。
　　卫启濯打个哈欠，仍觉没睡醒，正预备再去会周公，就忽见五号号房那边飞过来一个小纸团。
　　他打开一看，无声哂笑，挥笔在字条上回了一个字，仍旧团好了，趁着左右无人注意，扔了回去。
　　萧嵘忐忑得一颗心几乎蹦到嗓子眼，正猜度着卫启濯会不会不理会他，就见字条飞了回来。他激动不已，忙忙打开，结果在看清楚上面回复的内容时，一口气堵在胸口。
　　他问卫启濯是否会解第四道四书题，卫启濯豪气干云地回了一个大大的“会”字，然后就没有然后了。
　　会什么会，你倒是说说怎么解啊！
　　萧嵘几乎要晕过去，他冒死扔出去一个字条，就换回来一个“会”字。
　　萧嵘正翻白眼，就听卫启濯那头传来抽木板的声音，当下一愣，这大白天的，卫启濯不会是要去睡了吧？
　　号房十分窄狭，里面只有两块木板，白日里一块当桌一块当椅，晚夕间就将两块木板拼在一处当床。
　　卫启濯将两块木板拼好，躺上去不多时就渐渐入眠。他昨日三更天就被父亲叫了起来，实是困倦，等候萧槿时其实是强打精神，今日起得也早，一直没睡醒，直是犯困。
　　卫启濯入睡后不久，做了个奇怪的梦。
　　梦里，他立在曲廊上，远远凝睇着一个人的背影。那背影熟稔得很，似乎是萧槿。她趴在国公府后花园卧云亭内的石桌上，不知是在小憩还是在哭泣，偶尔不安分地侧一侧头。
　　他想上前看看她，但奇怪的是迈不动步子。
　　画面一转，萧槿与卫韶容分别拎了个花篮，说笑间瞧见他立于水次，一道上前寒暄。萧槿说她们方才去采了些鲜花，问他要不要拿去泡茶。
　　他淡声答了句不必，
　　萧槿笑言他整日不苟言笑的，十足十的少年老成，又打趣说他怎么还不娶媳妇，多个弟妹，她们回头出来游玩也能多个人一道耍子。
　　卫启濯心里一堵，蓦然惊醒。
　　多个弟妹？！
　　卫启濯晃晃头，觉得这个梦真是不可思议。他看到萧槿独自伏案怎么可能不上前询问安抚，还有，弟妹这一说就更诡异了。
　　最后，若是萧槿真敢当面让他娶别人，他一定一把将她箍在怀里质问她良心何在。
　　卫启濯轻吁了口气，还好只是个梦，否则他真要被气死了。
　　中秋这日，萧槿与众人例行往国公府拜谒，馈赠瓜果月饼以应节庆。
　　她跟季氏等人正坐着陪太夫人说话，就听丫头报说徐家姑娘前来造访。
　　萧槿原本没反应过来徐家姑娘是谁，等来人挑帘进来，她转头一看，发现是徐安娴，倒是有些惊讶。
　　徐家跟卫家又无甚交情，徐安娴怎会跑来拜访的？
　　徐安娴命人将礼物抬进来，又说了好些应景的吉利话儿，末了飒然笑道：“久闻贵府家法齐整、如今一见之下，果不其然，我这一路过来，不晓得换了几个引路丫头。”
　　萧槿在一旁笑笑，这个徐姑娘也是快人快语。
　　徐安娴顿了顿，又道：“我今日实是跟着表兄来的，只是表兄那轿子太慢，我急得慌，便先到了。”
　　卫老太太颔首，笑道；“我晓得。姐儿先坐着，那头都是些年纪相仿的姑娘，正能磕磕牙。”
　　徐安娴说的表兄指的是三皇子朱潾。朱潾一早就递上了拜帖，表示要在今日前来拜谒。
　　徐安娴一向是大大咧咧的性子，如今倒有些赧然。其实是她缠着表兄带她来国公府的，否则祖母恐怕不会放她出来，只是不想表兄竟一口应下了。
　　祖母见她太过跳脱，这半年都将她拘在宫里，她几乎要被憋出毛病来了。眼下终于出了牢笼，她觉着浑身松泛，又兼她生性爽恺，很快便跟几个同庚的姑娘熟络起来。
　　徐安娴问明了哪位是卫启濯的未婚妻，凑到萧槿面前打量一番，一拍大腿：“四公子好眼光，萧姑娘一看就是个好性儿，又生得这般神仙也似的样貌，想来与四公子是绝配！”
　　萧槿知道徐安娴其实也喜欢看脸，否则前世不会闹了那么一出。她上元时还担心徐安娴会不顾卫启濯已经定亲而再度磨缠，如今看来是她想多了，这位姑娘基本的节操是有的。
　　萧槿笑着应了几句，渐渐与徐安娴闲侃起来。
　　几人说笑间，便听丫头来报说三皇子前来拜会。
　　卫启沨引着朱潾往大厅内入时，发现他的目光时不时地往女眷那边瞟一眼，他顺着他的目光看过去，正瞧见与徐安娴言笑晏晏的萧槿。
　　卫启沨容色一沉，不动声色地移步挡住了他的视线。
　　朱潾偶然听闻萧槿一年前便与卫家四公子订了亲，当时便唏嘘不已，这样丰姿殊丽的无双美人儿竟然这么早就有主了。
　　坐在冯氏身边的萧枎暗暗睃了朱潾几眼，又慢慢低下头去。
　　萧槿与徐安娴结伴出来净手时，徐安娴顺口询问她卫启沨有没有什么即将定亲的姑娘或者意中人。
　　萧槿想起如今已经被塞出去的温锦，顿了顿，摇头道：“我也不……”
　　萧槿一句话刚起了个头，就听卫启沨的声音忽然自背后传来：“我已有心上人了。”


第65章　
　　徐安娴一惊回头，就见卫启沨长身立在一丈开外；　面上神色难测。
　　“敢问是哪家姑娘？”徐安娴好奇道。
　　“徐姑娘不消管这些；　徐姑娘只需知道我已有心上人便是。”
　　徐安娴摆手笑道：“卫公子不必顾虑，若有便直说；　我不会说出去的。”
　　卫启沨的目光仿似往旁侧扫了一下；　回身便走：“不便说。”
　　徐安娴紧走几步追上他：“我不是那等多嘴多舌之人，卫公子只要告诉我是哪个便好。”
　　卫启沨没作理会，回转身一径去了。
　　徐安娴嘴唇翕动；　回头对萧槿道：“卫公子往昔也是这般？我听闻他极是好性儿的；　实打实的温润君子。”
　　萧槿扯了扯嘴角；　心道那是你没见过他阴暗的时候，等他的命根子废了；　他就基本跟“温润君子”这四个字不沾边儿了。
　　萧槿适才也瞧出了点苗头，徐安娴似乎是对卫启沨有点意思的；　而卫启沨应当也是瞧出来了，那话不过是在挡桃花而已。她有些犹豫，不知道该不该劝劝徐安娴收心。
　　不过她遽然想；　这一世的轨迹既然颇多改易，那卫启沨是否有可能免除变太监的命运。
　　萧槿瞥了卫启沨的背影一眼；　眉尖微动。
　　她其实最想看的是卫启沨娶温锦然后命根子报废；　但可惜温锦嫁人了。
　　徐安娴思及自己出宫一趟不容易；　仍不死心，顿足一回，跑上去追问卫启沨的心上人究竟是谁。卫启沨渐渐不耐；　道：“徐姑娘何必缠问？”
　　徐安娴一击掌，笑道：“我看卫公子也是说不出，那就是没有了，既然卫公子没有未婚妻也没有心上人，我便放心了。”
　　卫启沨面无表情，拂袖而去。
　　徐安娴摩拳擦掌。她已经打听过了，卫启沨这个人样样皆好，她觉得他比她从前见过的那些官宦之家的子弟要强得多，最要紧的是他容貌绝俗却洁身自好，这样出色的人打着灯笼都难找了。
　　祖母近来都在帮她物色婆家，想让她嫁人收收性子。她觉得与其嫁给一个未曾觌面的人，不如嫁给卫启沨。徐安娴觉着自己的主意甚好，开始琢磨要不要直接去与祖母说这件事。
　　萧槿回去时，朱潾已经离开。她坐下未久，忽觉小腹坠痛，心头一凛，知自己这是月信来了。
　　她几个月前才刚来的癸水，十分不规律，并且她发现，她即便是提前做了调理，也依然出现了痛经的毛病，不过不如前世那样严重。
　　萧槿忙说与了季氏，季氏欲拉她起身作辞，一旁的卫韶容听闻此事，询问萧槿可曾带了月事带，萧槿点头说预备了，卫韶容这便急急拉着她往左近空置的廊庑去。
　　等萧槿换上了月事带，卫韶容见她捂着腹部，面色发白，问她是不是吃坏了肚子。
　　萧槿哭笑不得：“我这不过是月事来时伴随的不适。”
　　卫韶容讪讪一笑，赧然道：“我尚未来癸水，不甚清楚，我周遭的人似也没有这样的……那要不请府上的两个大夫来给啾啾瞧瞧，稍等。”说话间起身出去。
　　卫家确实养有大夫在府上，以备不时之需，反正宅子大，反正银子多。
　　不过萧槿前世痛经的毛病拖了好久都没治好，倒是后来卫韶容不知在哪里弄来一个方子，她使着调理了近一年，这才逐渐好转。她自打来了初潮，便一直用那个方子调着。
　　萧槿正欲命人端一杯红糖水再拿个汤婆子来，就见一个丫头高打帘栊，手里正拿了个汤婆子，后头跟着的丫头端了个填漆托盘，托盘里放着两个斗彩缠枝莲托八宝盖碗。
　　那丫头将托盘放下，躬身一礼，笑道：“姑娘先喝着，这两碗是现制的红糖姜茶，暖宫的。等大夫过来，再给姑娘瞧瞧。”
　　萧槿伸手碰了碰碗壁，发现温度刚好，笑问道：“敢问这是谁嘱咐送来的？”
　　那丫头顿了一下，这才笑道：“回姑娘的话，是太夫人。”
　　萧槿点头；“待我过会儿谢过太夫人。”
　　另一个丫头将汤婆子递给萧槿，萧槿接过按在小腹上暖着。萧槿端起姜茶预备喝时，垂目一看，发现里面的姜是被切成细丝的，动作一顿。
　　红糖姜茶在制作中对姜的处理一般有两种，一是将姜切成薄片，二是把姜磨成姜蓉。但她独独喜欢把姜切成细丝。
　　萧槿抬头问一旁的丫头：“太夫人素日喝姜茶也是把姜切成细丝么？”
　　丫头答道：“奴婢不清楚，太夫人不喜姜味儿，只在偶染风寒时稍饮些姜茶暖暖身子。”
　　萧槿低头盯了碗底的姜丝少顷，又轻轻摇头。
　　大约只是个巧合。
　　从国公府出来后，三房四房女眷各乘马车回去。
　　行至一半，萧枎忽而问冯氏道：“母亲说，三殿下明年能出府么？”
　　冯氏一怔：“你问此作甚？”随即恍然，惊道，“你不是预备……”
　　亲王出府与成婚几乎是放在一起的，出府也意味着即将婚配。
　　萧枎往后一靠：“难道不成？虽说我年岁大了些，父亲官位也不高，但说不得明年三殿下就出府了，说不得下回遴选王妃就把最大年纪从十七放宽到十八呢？亦且，王妃的出身普遍不高，我听说上回陛下给楚王选了个六品小官的女儿，我出身可比她好。”
　　冯氏瞪她道：“你别想这些个有的没的，王妃是好当的？你就老老实实在这儿找个夫家嫁了！”
　　萧枎不以为意：“我生得这样好样貌，不信真的嫁不了好的。”又长叹一声，“我这也算是应了那句‘美人命薄’了。”
　　萧榆作呕状：“快别恶心我了，你忘了聊城第一美人的事了？”
　　萧枎住了嘴，半晌，又道：“我还是觉着是二公子与四公子两个眼光不好。八妹那门亲事虽然好，但我若是做了王妃，那就是皇家媳妇了，八妹见了我也是要行礼的。”
　　萧榆白她一眼；“那你倒是做上王妃给我们瞧瞧啊。”
　　萧枎轻哼一声，偏过头去。
　　乡试第三场考讫，众生员纷纷离场。
　　卫启濯出了贡院，果然瞧见孙茫在不远处立着等他。
　　贡院外头到处都是攒三聚五围拢在一处研讨考题的生员，卫启濯打人丛中经过时，被好几个相熟的官家子弟拉住询问如何答卷的，卫启濯止步大致讲了讲，耽搁了些工夫，等抽身走到孙茫面前时，见他满面蹙蹙之色，奇道：“你急着回去么？”
　　孙茫讪笑道：“不是……我就是……”就是猜不透卫启濯要问他什么。
　　卫启濯挥手道：“走吧，咱们同坐一辆马车，左右有一段同路。”
　　两人上了马车后，孙茫刚坐好，就听对面的卫启濯问道：“你知道二人相亲有何花样么？”
　　孙茫一愣：“相……相亲还有花样？”不是两方见个面相看一下就好了？
　　“我说的是这个相亲。”卫启濯指了指自己的嘴唇。
　　孙茫怔了许久才反应过来，瞠目道：“卫公子要问我的便是这个？”
　　卫启濯点头，认真道：“你快与我说说。”
　　孙茫有点懵：“我……我也不甚清楚。”
　　卫启濯眉头微蹙：“你不是个纨绔么？”
　　“我是个纨绔没错，但我又不是风月老手，那些烟花寨我是不去的，平素出去酬酢，也不叫唱的来陪席，打哪儿知晓这些？”
　　卫启濯往靠背上一靠：“那烦请帮我打听打听。我觉着，在这上头，你的人面儿应当比我广。”
　　孙茫低头扶额，好奇了这么些天原来是要说这个，这叫什么差事……
　　卫启濯回府之后便好生歇息了好几日。虽说还有明年开春的春闱，但温书总也不急在这一时。
　　卫承勉知道以自己儿子的火候，中举是绝不成问题的，如今乡试结束，也算是了却一桩心事，便想要让儿子松泛松泛。他跟卫承劭合计一番，决定领着府上子侄往城南秋猎去。
　　萧槿听卫启濯说起此事时，仔细算了算时候，忍不住喷笑出来。
　　卫启濯诧异道：“你笑什么？”
　　萧槿摇手笑道：“没有什么。你的御马之术好么？”
　　“若是谦虚些的话，就是尚可，若是不谦虚的话，那就是极好，”卫启濯眼眸微眯，“我从前特特练过骑术的。”
　　“你练骑马作甚？”
　　“技多不压身，将来总是能派上用场的。你要不要学骑马？”卫启濯笑看她，“我可以教你骑的，没准儿将来也能用着。”
　　萧槿低了低头，他为何总跟她提骑马……不过他这么清纯，她似乎不该往歪处想……
　　卫启濯言谈之间与她提起了徐安娴的事，止不住地笑：“我二哥近来要被那位徐姑娘磨缠疯了，我看他那脸拉得比驴脸都长。”
　　卫启濯挑眉道：“他当初放弃了他表妹，如今徐姑娘若是仗势欺人非要嫁他，我看他如何。我今儿还与他说，我表妹对他一片痴心，又比徐姑娘温柔多了，在诗词文赋上头也能与他相和，他若不想被徐姑娘逼婚，就该娶了我表妹，你猜怎么着，他当时就睨我一眼，让我不要多管闲事。”
　　萧槿觉得其实卫启沨择偶的眼光十分传统，他似乎是喜欢那种娇娇俏俏、心思纯粹又通些琴棋诗词能与他酬和的闺阁千金，从温锦身上就可见一斑——至少卫启沨应当认为温锦是那个样子的。所以卫启沨娶了她之后，就总觉她不合他心意，看她哪儿哪儿都不顺眼。
　　她打趣他做的一手酸诗，他就嘲她没文化；她吃两碗饭，他就嫌她饭量大；她徒手拧盖拆坛子，他就觉她不够文雅。
　　这种排斥心理在新婚期尤为明显，到了后头不知是他习惯了还是怎样，才慢慢平复下来。他会如此，实质上只是因为不喜她，所以怎么看怎么不对劲。萧槿其实并非不通诗词书画，只是做不来卫启沨那样的文青而已。不过萧槿觉得得亏她是这种翛然性子，若非她心大，兴许早就郁郁而终了。
　　萧槿听卫启濯说这回要去秋猎的人还不少，当即笑道：“何时出发？我与母亲商议一下，也一道去吧。这个热闹是要凑的。”
　　毕竟她想看看，卫启沨的命根子到底能不能保得住。


第66章　
　　“大约要再等上几日，”卫启濯抬手摸摸她脸颊；　“父亲这几日忙碌；　要等闲下来。”
　　自打他上回摸她脑袋被扎之后，就改摸脸了。
　　卫启濯见萧槿略显失望；　将她一把带到怀里；　让她坐到他腿上：“这么想去转悠？要不我先带你出去转转？”说话间一戳她鼻尖，“我给你寻的那些法子你记得坚持使着，应当会有用的。下回你再疼了；　我帮你揉揉。”
　　卫启濯之前听闻她痛经的事；　为她搜罗了一些药方和暖宫止痛的法子。
　　萧槿现在听见他说“揉揉”就要想到别处去；　又兼坐在他腿上很是赧然，恰想起一事；　打岔道：“姨母和表弟那头有消息了么？”宋氏和卫晏始终没有音讯。
　　卫启濯摇头道：“没有，我一直操着心；　但是这对母子踪迹难觅。”
　　萧槿很是忧虑。当初宋氏重返萧家时，她若是知道卫庄已经不在，一定会帮宋氏寻外援。如今却是只能亡羊补牢了。
　　卫启濯将她按到他胸前；　轻拍她后背：“不要紧，吉人自有天相。不过话说回来；　你究竟梦见他们如何了？”
　　萧槿踟蹰了一下；　道：“总之就是一个很不好的梦；　尽快寻见他们才是正理。”
　　卫启濯轻叹，低低应了一声。他之前借用卫庄壳子的那段日子，其实已经将宋氏母子当成了家人；　他们若是有事，他是一定会出手帮衬的。
　　萧槿在他怀里趴伏少顷，忽然抓住他衣袖，道：“你说，你之前忽然变成了卫庄，那会不会等你考上了状元，咯嘣一下再变回卫庄？”
　　卫启濯搁在她腰际的手一紧：“你不要吓我，我还想殿试完就成婚的。”
　　萧槿笑道：“与你说笑的，不过殿试之后就成婚似乎有些仓促，你拿了状元之后应当会忙上一阵子。”
　　卫启濯低头抵上她额头：“这么相信我？知道我一定会拿状元？”
　　萧槿心道我不仅知道你能考上状元，还知道你将来的官职、散阶、勋阶跟荣誉称号连起来可绕地球一圈，如同开了挂。
　　萧槿仔细回忆了一下，觉得卫启沨应当就是在这回秋猎中出的意外，她很好奇卫启沨究竟还会不会步前世后尘。她回去后跟萧安夫妇缠磨了好一阵，才勉强说动二人带着她一道去。
　　萧岑听闻要去秋猎，欢喜得在萧槿面前转了一个圈：“我还没去狩猎过呢，我要去打几只兔子回来炖了吃！我前儿才学了个菜谱，这回要试试手！”
　　“小兔子那么可爱，你忍心么？”
　　“姐，你不要装蒜啊，你不是爱吃兔肉么？”
　　萧槿翻他一眼：“我是说，你忍心用你那手艺糟蹋兔子么？你做的一定很难吃。而且，你确定你会骑射？”
　　萧岑鼓了鼓腮帮子：“我确实不太会，但我可以学嘛……再不然，我可以跟在姐夫后头啊，我头先就听姐夫说，他的骑射功夫好得很。”
　　卫家门风严谨，对子弟要求严苛，礼、乐、射、御、书、数六艺皆要研习。
　　萧槿抬手戳他一下：“这称呼在我跟前叫叫便罢了，出去别喊得这么直接。”
　　萧岑笑嘻嘻道：“知道了。不过我瞧着四公子真是一心巴望着娶姐姐的。”说着话坐下往嘴里塞了一块桂花糕，含混道，“我想起来了，我前几日跟袁家老二起了纷争，他扬言说要给我些颜色看看。这家人简直不讲理，回头不要撞上他们才好。”
　　萧岑口中的“袁家”指的是当今宰辅袁泰袁家。袁家并非世家，但是自袁泰当政以来，袁家异军突起，如今袁泰主操权柄十年，袁家如日中天，在仕宦大族中地位斐然。
　　萧槿倒是不知这桩事，扭头看向弟弟：“你与他家人缠磨什么？”
　　“不是我要与他缠磨，是他要找我茬儿，”萧岑撇撇嘴，“不过我觉着他