宰辅夫人的荣宠之路-第58部分

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第101章　
　　萧槿闻言倒是来了兴致；　诧异道：“要我帮什么忙？”
　　“刑部近来往大理寺移交了一个案子；　大理寺卿周大人跟一众属官推鞫多时，皆无法定案，后头便将这案子交于我；　让我一月内理清此案。我今日待在衙门里思量了大半日，苦无思路，这便早早归家来；　想问问啾啾的意思。”
　　凡刑部、都察院、五军断事官所推问狱讼，皆移案牍；　引囚徒，诣大理寺详谳。
　　萧槿不禁笑道：“为何来问我？你怎知我能帮到你？”
　　“你镇日往我书橱里淘书看，”卫启濯扫了她身后书橱一眼；　“我觉得你的脑子可能比我活络。”
　　“那些书不都是你看过的么？”
　　卫启濯摇头：“我只看了部分。”
　　萧槿低头，难道他只看了重点书籍？
　　萧槿让卫启濯将案情细讲来与她听，卫启濯挥退左右，给自己倒了一盏茶，娓娓道来。
　　这是一起乡民纠纷。民妇李春莲因常与人通奸而逐日遭其夫郑福打骂；　后离奇消失；　李家见女儿失踪；　认为是被郑福打死藏尸，便具状词赴告官府。后有人在本坊井中捞出一女尸；　衣着体型与李春莲皆相似，身上也确遍布伤痕，当地知县遂对郑福用重刑；　郑福捱受不过，认下杀人大罪。郑福家人不服，认为是屈打成招，哀哀上告，闹得满城风雨。如今李春莲仍旧活不见人，案子疑点颇多。
　　卫启濯看了案卷之后，也认为郑福是冤枉的，仵作重新开棺验尸，让原告仔细辨认，李家父母也开始动摇。但寻不见李春莲，便是无解。如今官府已发下海捕文书，但李春莲仍几寻不见。
　　萧槿问卫启濯若是不能克期破案会如何，卫启濯道：“周大人不能把我如何，只是考成上头怕是不好看。”
　　萧槿揣度道：“是不是被什么人抓走了？找不见人，会不会是被藏起来了？”
　　“但她是侵早起床烧火时失踪的，应当不是被人掳去的。”
　　“那就是她自己不堪丈夫打骂跑了。”
　　“可她衣裳细软都没带，如何跑？”
　　萧槿随口道：“她兴许藏在相好的邻居家了。”
　　“郑福也做过这个猜测，但仔细审了她那住在附近的情夫，并无发现。”
　　萧槿嘴角一扯，活生生的隔壁老王……
　　萧槿开了开脑洞：“可能她正烧火，看到了一个风流倜傥的大财主，就跟他跑了，大早上的也没人看见他们。她丈夫不是对她不好嘛，或许是趁机远走高飞了，所以落后也找不见她的人，反正她也不留恋她丈夫。”就好像潘金莲和武大郎。
　　卫启濯一顿，当下点了点头：“啾啾说得有理。”
　　萧槿讶异，不禁笑道：“我信口乱说的。”
　　卫启濯一拍她脑袋：“随口乱说的也可做提示之用，可见啾啾何其聪慧。”
　　萧槿摸摸头，他真是无时无刻不撩她。
　　卫启沨今日休沐，但一大早就出门会友去了，到了申时也迟迟不见回来。傅氏一遍遍使人出去寻儿子，但都找不见人，正急得抓心挠肝，忽听丫头报说二少爷回了。
　　阮姝正跟胡氏一道坐在凉亭内吃茶，闻得脚步声，回转头望去，登时愣住。
　　一鲜衣盛容的隽雅公子自远处迤逦而来。眼下明明是仲秋时节，但阮姝居然觉得眼前这人步入园子时，带来一阵拂煦春风，满园萧索一扫而空。
　　她听下人行礼叫二少爷才知这便是卫启沨。她久闻卫家有两位公子生得风姿华茂，不曾想仅仅是卫二公子便这般风流满身。
　　阮姝想到这便是自己的未婚夫，又想到自己那个不可说的秘密，一时间满面晕红，又百感交集。只她绝不可能将这秘密告诉卫启沨。
　　卫启沨上前跟阮姝母女两个叙礼时，自始至终彬彬有礼，态度温文，看得胡氏一万个满意，忽然觉得如卫启沨这样的君子，纵然发觉了女儿的事，大约也不会太过计较。
　　卫启沨示意阮姝坐着便是，又含笑温声道：“既是来了，不如多留片刻。”
　　阮姝原本打算见着卫启沨的面之后便走，如今听了他这话，鬼使神差地点了点头，心里也盼着他能多在此盘桓片刻。
　　卫启沐立在曲廊上远望兄长跟阮家母女寒暄，暗暗攥了攥手。他也到了娶亲的年纪，但嫡母只顾着给兄长筹谋，父亲也将大半心思放在兄长身上。阮姝样样都出挑，但他听闻他兄长并不中意。他觉得他兄长头先不过是在拿乔，端二房嫡长子的架子，眼下见了这貌美的阮姑娘，不也照样客客气气的？
　　卫启沨辞别了胡氏母女，一回到自己书房，脸色立等阴沉下来。
　　他瞧见阮姝对着他脸红就恶心，方才不过是强自忍耐。
　　卫启沨劈手砸了个砚台，犹觉不解气，又要将笔架扫下去，但一眼瞧见笔架上的一支紫罗笔，又生生顿住。
　　这是萧槿前世用过的毛笔。
　　新婚那段日子，他为了不让萧槿乱碰他的东西，另给她辟了个书房出来，又顺手将他多余的毛笔拨了几支给她。这支紫罗笔是她最常用的。他当时没有多想，后来回头去思量自己当时的举动，便忍不住想，为什么他会将自己的毛笔拨给她，而不是命人再去库房给她取？
　　他还记得后来他们僵持的那段时日，有一回他打外头回来，见她拿着这支紫罗笔气定神闲地临帖，完全无视他的存在，忍不住问道：“别家姑娘瞧见我都是羞赧面红，我怎么从未瞧见你在我跟前脸红过？”
　　“我又不喜欢你，脸红什么。再者说了，”她仍旧低着头，看也不看他，“我要是对着你一张死人脸也能脸红，那我一定是脑子有毛病。”
　　他当时忽然就语塞了。他确实很少在她面前流露出温和的一面，从前是觉得自己不喜她，后来是以此来做伪装逃避。
　　卫启沨轻轻摩挲那支紫罗笔，缄默半晌，颓然跌坐在椅中。
　　十年下来她都对他没有一丝情意，怪得了谁呢。但还好，他如今手里不算是没有筹码。
　　阮姝本以为卫启沨还会再过来一趟送她们，但一直等到将起更了也没见到他的人。眼看着要夜禁了，不好继续逗留，遂与母亲一道作辞。
　　卫启沨心里揣着事，一直等到二更天，才见丹青过来回话。
　　他见丹青神色骇异，蹙眉问事情究竟成了没有。丹青平复了一下，才附耳低声跟卫启沨讲述事情始末。
　　卫启沨神色古怪，不可思议道：“此话当真？她竟是石女？”
　　丹青将头垂得更低：“是的少爷，千真万确，那阮家小姐下面与常人不同……冯权来与小的说时，仍是满面骇怪之色。”
　　“可据闻石女不能行经，我听韶容与我说，她有一回还说起她痛经的事，跟槿槿差不多。难道是装的？”
　　丹青斟酌着道：“小的听闻，石女似乎有内石外石之分，冯权来回报时也没细讲，小的猜测兴许阮家小姐是外石。”
　　卫启沨沉容道：“她若真是石女，那阮家还若无其事来议亲，也真是……”他话说一半，戛然顿住，陷入沉默。
　　他忽然想起自己当初也是这样婚前瞒骗了萧槿，由此更加理解了萧槿当初的愤怒。如果他抱着好好过日子的心却被人欺骗娶了个石女回来，他也会气愤难当。
　　丹青硬着头皮道：“少爷看这事……如何处置？”
　　卫启沨从回忆里回神，再度询问冯权可曾露出什么破绽，丹青摇头：“未曾，那会儿天色暗，冯权办事也利落，阮家人没抓住把柄。只要冯权往后嘴严，蕲国公府那边绝不会知晓情由。”
　　卫启沨吁了口气。
　　冯权原本给他出的主意是趁着阮姝在国公府时给她下药，随意找个小厮污了她的身子，但卫启沨认为这样不妥，后来便改成了在阮姝母女回府的路上找人调戏她，他方才故意款留阮姝母女就是想趁着天色黑沉动手。只是冯权找的人这回做得过了，居然无意间发现了阮姝的秘密。
　　但其实即便是不知晓阮姝的秘密，他也不会娶她的。纵然是强按着他成婚，他转过头也会休掉阮姝。然而如今用这种方式推掉这门亲事，存在很大风险。蕲国公府那头一旦知晓真相，他将会麻烦不断。
　　想想这些，他又不禁头疼起来。他前世似乎也没这么些糟心事，今生自打卫启濯娶了萧槿之后，麻烦就一桩接一桩。
　　阮祯夫妇原本打算仔细计议了，瞒天过海将阮姝嫁给卫启沨，但如今闹出这等事，卫启沨是不能再娶阮姝了。阮祯气恨不已，然而这种事捂还来不及，更不能报官，查也无从查起，女儿又因经此大劫镇日哭闹求死，烦得他一个头两个大。
　　卫启沨当时设计让卫承劭身边的得力小厮瞧见阮姝被轻薄的那一出，因而卫承劭夫妇很快便知晓了此事。
　　傅氏这阵子为筹备婚礼，花费了许多心血，如今白忙一场，遇上的还是这等腌臜事，心里很是憋闷，但想想娶这么个媳妇回来也是膈应，只好跟着卫承劭去蕲国公府退亲。
　　阮祯夫妇虽则心里不好受，但也知不可避免，只是对于卫家的小厮为何会凑巧看见那一出存疑，落后想想兴许只是巧合。卫家之前也是卯着劲儿议亲的，而且不可能事先知晓阮姝的秘密。
　　阮祯将此事死死捂住，又交代卫承劭夫妇两个不要说出去。只是转回头又要开始筹谋女儿的婚事。
　　韶光掣电，转眼便过了年关，正是二月仲春时节，但冬日寒气仍旧盘桓不去。
　　这日晨间，萧槿迷迷糊糊察觉身边人醒来，翻身抱住他，闭着眼睛在他前阵子受伤的地方摸了一圈，软声问他还疼不疼。
　　卫启濯有些哭笑不得：“啾啾是不是睡迷糊了，我那伤都好了三四个月了。”
　　萧槿将脑袋埋在他胸前蹭了蹭：“可我想起来还是心有余悸。”
　　卫启濯发现，自从那回打庙里回来，她就格外紧张他。他见天色尚早，踟蹰一下，跟她说起了一桩事。
　　“李春莲那个案子，啾啾还记得么？”
　　萧槿打着瞌睡点了点头；“那案子不是结了么？”
　　卫启濯那日得了她那话的启发，计算着李春莲消失的日期，布置人手在附近州县仔细查访，重点排查娼妓，结果寻见了一个自称叫素娥的妓女，对比影像，确定就是李春莲。
　　原来，李春莲那日晨起烧火，恰本乡谎汉许达经过，两下里勾搭成奸，许达将李春莲藏匿起来取乐，却发现李家报了官，两人为免麻烦，连夜逃走。后来盘费用尽，李春莲便取个化名，自愿做起了娼妓。
　　萧槿曾好奇询问卫启濯是怎么想到李春莲会去做粉头的，卫启濯当时便道：“她既然曾与多人通奸，那表明她在房事上长期得不到满足。得你提醒，我觉得她确有可能是受不得夫婿的气，临时起意跟人跑的，那她走得匆忙，身上必定没带多少盘费，去做娼妓维持生计，也不足为奇。”
　　对于卫启濯这种对人心的把控，萧槿不服不行。她还总觉得这个时代的女子不会多么开放，如今看来这是个思维上的误区，每个时代都有极端。
　　萧槿正想说他再在大理寺待一阵子应当就可以转入六部了，就听他道：“眼下有人翻出了这个案子，说我当时为了结案，买通了原被告双方，捏造案情，罔顾人命，让真凶逍遥法外，自领功劳，其心可诛。”
　　萧槿惊异道：“谁弹劾你？”
　　“刑科都给事中，方讷。”
　　萧槿一顿，这帮言官简直吃饱了撑的没事干，天天得罪人。
　　“方讷是袁泰的人，我猜这回他是得了袁泰的授意。袁泰大约上回被岳父岳母拒了婚事之后，意识到不可能拉拢卫家了，便开始打压。”
　　萧槿冷了脸：“方讷一个七品言官，这么着给人当枪使有什么好处？难道袁泰还能让他升到三公不成？”
　　“给宰辅大人做事总是有好处的，何况这帮言官何时畏惧过权贵，”卫启濯哂笑一声，说话间穿衣起身，“这事争持不下，动静太大，陛下便命三法司会审。今日便要过堂，我兴许会回得晚一些，若是申时还未回，啾啾就先用膳，不要等我。”
　　“不要，”萧槿忽然拽住他，目不转睛望着他，“我不要一个人用膳，我要等你，跟你一起。”
　　卫启濯一怔，心里一团软，倾身抱抱她：“听话，别饿着自己。”
　　“那你会不会有事？”
　　“不会，他们奈何不了我，”卫启濯在她脸颊上吻了吻，“啾啾安心。”
　　萧槿忽然捧过他的脸，结结实实回了他一个吻：“那我也要等你，你早些回。”
　　卫启濯低笑。这似乎是她头一次真正主动亲他。他抵着她的额头，轻“嗯”了一声。
　　卫启濯走后，萧槿也起床盥洗。她对镜梳妆时，想起前世的卫启濯，深吸一口气。
　　卫启濯今生既然比前世升得快，那么要不了几年，他就可以回过头来碾压这些孙子。而且既然更顺，那么这次应当也不会有什么事。虽然知道这个道理，但她还是止不住地担心。
　　她让丫头给她拾掇好，遽然起身往外走。
　　丫头见她走得匆忙，心中诧异她这是要去哪里，忙拿了披风跟上。


第102章　
　　萧槿回头披上披风；　一路出了昭文苑；　往卫老太太的院子去。
　　卫老太太正做晨练，瞧见她过来，招呼她坐下；　又见她仿似心不在焉，询问她是不是有什么心事，萧槿觉得儿孙那些乱七八糟的事还是不要告诉她老人家的好；　便只道无事。
　　卫老太太坐下歇口气，打量她几眼；　慢悠悠地饮茶：“你们每回愁眉不展时，我问怎么回事，一个两个都说无事。你们是认为我年纪大了；　不扛事么？其实我历的风浪比你们多得多，也比你们看得开多了。别家老太太听不得什么不好，但我反倒觉得，你们只说好的才是不寻常，世间之事哪有一帆风顺的呢；　波折总是难免的。”
　　萧槿默然。卫老太太说得很是。前世也是这样；　不论遇见什么事；　卫老太太总是最镇定的人。她方才坐在屋里时心下不静，首先想到的就是来老太太这里静静心。
　　只是可惜老人家不算顶长寿。萧槿算了算；　按照前世的轨迹的话，老太太只剩下四五年的寿命了。她记得老太太前世是死于急症的，她瞧着像是心肌梗塞之类的突发性疾病。之后卫家几个无法夺情的子侄便递呈丁忧；　回家守制。三房夫妻两个也是那个时候回的京。
　　萧槿这一世再度见到卫老太太之后，就开始有意无意提醒她在衣食住行上头应当注意的各项事宜，并交代她定期请平安脉。
　　除却卫承勉，卫启濯最亲近的人就是卫老太太了，卫老太太前世也帮过萧槿许多，所以萧槿总是想尽力去保老人家平安，只是不知她的努力能起多大效用。
　　萧槿正自出神，就听卫老太太出声问道：“启濯跟你近来是不是不常行房？”
　　萧槿一愣。
　　“我看他迩来忙得很，有时候早晨也无暇往我这里跑，想来实是没工夫，”卫老太太的视线在萧槿身上转了转，“你们两个成婚的日子也不浅了，有空的时候，不如琢磨一下要孩子的事。”她见萧槿微微敛容，笑了一笑，“也不必着急，我不是给你施压，只是跟你们提一提，怕你们将这档子事给忘了。你如今正可以趁着年轻多松泛松泛，等将来有了孩子，想闲下来也难。”
　　萧槿微抿唇角。这是大实话。不过成婚后，卫启濯也很少提孩子的事，她觉得他可能是真的不急，但也兴许是不想给她压力才会如此。
　　他每一套衣裳洗罢都会仔仔细细地存到箱笼里，她琢磨着兴许他真的想将这些衣裳传家也不一定。如果她将来生的是儿子的话。
　　萧槿觉得她回去也是无心看书，正好卫老太太出言留她说话儿，她便顺势留下来跟老太太拉家常。
　　萧槿平日里也只是每天来老太太这里请个安，略坐一坐就走，今日坐着跟老太太闲谈半日，越发觉得老人家蔼然可亲，又见多识广，心情也不由跟着放松了许多。
　　到了午膳的点儿，萧槿也没回去，顺道跟老太太一道用午膳。
　　卫承勉和卫承劭都是孝子，对卫老太太的衣食安排都十分上心。卫老太太这边的伙食十分精致，汤菜不多，但都是上品，萧槿笑言她是沾了老太太的光。
　　卫老太太命人给萧槿盛了一碗虾仁汤，表示这是她这边小厨房的拿手菜，她吃了一回就一直惦记着，这几日一直让他们做，眼下正好让她也尝一尝。
　　萧槿笑着称好，低头喝了几勺，确觉味道鲜美，点头称赞了几句。卫老太太在一旁打趣道：“你是不是也觉着好喝得紧？你若是喜欢吃，回头可以时常来我这里蹭饭，正好趁着启濯不在，咱们自吃美食，不带上他。”
　　萧槿含笑点头，继续喝汤时，又听坐在对面的老太太笑道：“你竟还红了脸，怎么，提起启濯，就羞成这样？”
　　萧槿摸了摸自己的脸颊，触手微烫，猜测她的脸确实是红了，另还有些许心跳加快的感觉。萧槿按了按额头，她觉得她并没有害羞，但却出现了这样的状况，难道是因为自己察觉不到，身体却是诚实的？
　　萧槿这样想着倒是有些窘迫，不知是心理作用还是老太太这里太暖和，她脸上的热度一直没退下去，结果蹭了顿饭，被老太太全程绰趣，萧槿囧得几乎将脸埋进碗里。
　　饭毕，她提出要回昭文苑，但卫老太太还不肯放过她，按住她让她接着陪她说话，萧槿只好从了。
　　萧槿之前便嘱咐过喜儿，让她在昭文苑那头盯着，若是卫启濯回来，就来知会她一声。她跟老太太闲谈时也时不时地望一望外头的天色，估摸着过了申时了，但仍旧不见喜儿来跟她报信。
　　卫老太太早瞧出她的神思不属，摆手笑道：“罢了，拘你够久了，留得住你的人也留不住你的心，回去等着启濯吧。”
　　萧槿红了耳尖，躬身行礼：“明日再来看望祖母。”
　　卫老太太睃她一眼：“下回等启濯休沐，你两个一道过来，也让他尝尝我这里的虾仁汤。他虽然也不太爱吃虾，但你可以喂他，你亲手喂的，他断然推拒不了。我就看着你们情沾意密地喂饭。”
　　萧槿几乎要将脑袋埋到胸前，她发现老太太似乎绰趣起人来根本停不下来。
　　回了昭文苑，她吩咐厨房备着饭。她今日起得早，因着陪着老太太叙话大半日，也没睡中觉，如今卫启濯迟迟不归，她便想先去补个眠。
　　然而转入卧房之后，她却辗转反侧，难以入睡，忍不住想，果然心里揣着事就睡不着觉。她在床上折腾了近半个时辰，仍旧无法成眠，干脆爬起来看书去。
　　她一直对着书页盯到起更，忽听一众家下人行礼的动静，当下起身迎了出去。
　　房门甫开，她转过头便瞧见卫启濯踏着灯火月芒，稳步而来。
　　萧槿即刻奔过去，扑上前一把抱住他，低声问他今日顺利否。她等了片刻没听到他的回应，仰起头便见他正凝眸盯着她。
　　萧槿待要问他为何不说话，就被他打横抱起。他转头吩咐丫头摆饭，跟着便一径将萧槿抱到了屋内。
　　他把她压到床上，伸手就来扒她衣裳，萧槿忙去拽他的手：“先吃饭！”
　　卫启濯紧紧压在她身上：“啾啾说得有理，吃了饭才更有力气。”他低头在她唇上咬了咬，见她紧盯着他，知她意思，捏捏她鼻尖，“放心，一点事没有。”
　　“那你为何回得这样晚？”
　　“今日那么大阵仗，自然繁琐，不可能跟往常回得一样早。”
　　萧槿抓住他的手问他今日状况如何，他偏要她亲一下再告诉她。萧槿凑上去在他脸上吧唧亲了一口，卫启濯眉目染笑：“说亲就亲，这势头越发好了——今日陛下日讲之后，也去旁观了，后来散场后，陛下说我才应当去做言官，他看着我跟那帮人群辩，觉得我的嘴皮子比言官们厉害多了。不过陛下随后话锋一转，说他绝不会让我去做言官的。”
　　萧槿觉得皇帝这个想法十分明智。言官们除却弹劾官吏之外，还负责纠君德阙违，他们认为皇帝每日不是正在处理政事就该是在处理政事的路上，搞个艺术爱好也会被喷，因言官权力是太祖当年修法定制时赋予的，所以皇帝即便无奈也要忍着。要是让卫启濯去做言官，皇帝天天看着写成花的弹劾，估计连回批都不知道怎么批。
　　言官们求名不畏死，以不摧眉折腰事权贵为荣，但流演至今，多数言官已经变成各个党派的鹰犬，互相撕咬。所以国朝君臣斗里有一项必修课，就是平衡言官势力。
　　萧槿见卫启濯确实无事，松了口气，问起那案子怎么判的。
　　“维持原判，李春莲本就没死，那井中捞上来的女尸，源头也找到了，你猜是怎么回事？”
　　萧槿狐疑道：“那是她失散多年的妹妹？”
　　“不是，但我觉着兴许比这个更巧。我当场查勘了左近失踪人口招帖，最后查得一寻妇帖，那上头描述的女子状貌、衣裳皆与井中尸体相同，当即拘了发招帖者来问，始知那尸体是一客商的小妾，也是常遭丈夫毒打，落后兴许是不堪忍受，就投井死了，那客商不知小妾已死，便发了招帖。可巧的是，那小妾与李春莲有诸般相似，因同是遭受丈夫毒打，身上也是伤痕累累，尸体又在水中浸泡多时，导致李家人认错了。”
　　萧槿沉默，