爱妃饶命_荀草-第10部分

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　　　　下面一个浓眉小姑娘举手问：“姑姑，我们到底是该不听不看不言，还是多听多看多说啊？”
　　　　张姑姑眼中的笑意一闪而过：“你能这么问，说明你就不是个能够长久的。”难得姑姑打趣一句，周围的人或善意或恶意的笑了起来，惹得小姑娘不知道该哭还是该笑，瘪了瘪嘴就被身边的同龄人拉住了。
　　　　耳房内，张姑姑拿着名册，与新来的人一个个核对。
　　　　“魏溪，这个名字好熟悉。我记得魏老将军家有个孙女也是这个名儿，那可是个金贵的主。”
　　　　张姑姑的徒儿黄芪舒展着眉头：“师傅这么一说，我也想起来了。那还是长房嫡女呢，不过，金贵是金贵，身子却不大好。同名同姓儿，这个看起来康健得很。师傅，你说要不要让她改个名儿？”
　　　　张姑姑对这个徒弟纵容得很，两人相差虽然有十来岁，她却好像将对方当做女儿一般的看待，闻言只是问：“只有与皇上重名犯下忌讳的，魏将军二品官，他的女儿几品？”
　　　　这是看不起魏将军家的女儿了。
　　　　黄芪脑筋灵活，看向魏溪的眼神已经有些不善。人说爱屋及乌，她师傅不待见的人，她黄芪自然也见不得对方好。不管面前这个魏溪是不是同名同姓，反正在这宫里是没有好日子过了。
　　　　张姑姑合上册子：“转个圈看看。”
　　　　魏溪仿若没有听清楚这位掌管内务姑姑的话中暗藏的不屑，稍稍转了个圈。
　　　　张姑姑又道：“小小年纪，身段倒是婀娜，若是在昭熹殿伺候，日后迟早是个宠冠后宫的命，怎么分去了朝安殿了？”
　　　　昭熹殿是皇帝的寝殿，在寝殿伺候的宫女，特别是小宫女日后爬上龙床的机会不小，是众多宫女挣破头的差事。朝安殿是皇帝处理政务的宫殿，不是亲信宫女不得入内伺候，就算是伺候也就是端茶磨墨，干完了就得出来，几乎是在皇帝眼前晃一下，一般挑性子稳重，忠心且容貌中等的宫女伺候。毕竟，后宫的女主人们绝对不想听到皇帝在朝安殿宠信了什么宫女的传闻。那样对帝王的名声不好，对后宫女主人的地位也不好。朝安殿殿内伺候的宫女基本只有两人，大部分都是太监。其他的宫女只在皇帝不在殿内的时候做寻常打扫的事儿，比在后宫中伺候娘娘们也不如。好歹，伺候娘娘们的时候还可以偶尔得见天颜呢，一个不小心说不定就被皇帝看中了呢，或者，被娘娘们送去固宠了呢。
　　　　黄芪笑眯眯的吐露打听来的消息：“听说是太后娘娘的意思。”
　　　　张姑姑彻底有了计较，神色越发冷淡：“瞧她这细胳膊细腿的可干不了多少活，得好好练练。”
　　　　方才还有点好意，现在就纯粹是恶意了。宫里的人都是人精，话一出口，负责安排事物的姑姑自然知道如何才能让对方‘好好练练’。
　　　　顿时，小小的耳房内，众人瞧着魏溪的眼神即有幸灾乐祸也有同情。作为即将陷入水深火热中的魏溪，她只是拿着刚刚学到的规矩对张姑姑等人行了礼，一句话也没有说。
　　　　不该说话的时候就闭嘴，不是么！
　　　　在行宫肆意妄为惯了，就不代表她不知道这皇宫里才是真正的刀山火海。

　　☆、第二十章

宫里的人等级分明，上级要悄无声息的折磨下级有的是办法。
　　　　魏溪明面上是三等宫女，又是刚刚才进宫，说是新人也不为过。偏生这个新人还在太后皇上面前挂了号，听说在行宫的时候嚣张得很，这就不得不惹人记恨了。
　　　　同样是宫女，有的人从入宫到出宫都得不到皇帝一个正眼的数也数不清，有的人却可以凭借一次小小的机会直接青云直上，甚至荣宠后宫。
　　　　魏溪按道理应该也是后者，巧合的是，她在行宫的时候拿的就是三等宫女的俸禄，做的是一等宫女的活儿。暗中看不惯她的人早就比比皆是，这群人随着皇帝去行宫，又随着皇帝回到皇城。在行宫，魏溪有刘姑姑护着，又是皇帝的救命恩人，故而她可以横着走；在皇城就不行了，后宫是太皇太后的天下，虽然穆太后眼看着要崛起了，可宫里的人哪个身份简单？有的人巴望着太后一飞冲天，有的人却是指望着太皇太后过日子。
　　　　张姑姑就是原嬷嬷提拔上来，特意安排在了内务处的人。黄芪明面上对张姑姑唯命是从是最得意的弟子，暗中谁又知道她的背后有谁呢？借刀杀人这种事情，在宫里每一天每一刻都在上演。只要她们赶在穆太后和小皇帝想起魏溪之前，寻个由头把人提前处置了就是。
　　　　魏溪前辈子在宫里生活了十多年，一大半的日子还是在冷宫度过，人情冷暖看得十分的透彻，对于前世素素的遭遇她没问过，也能够猜测得出。
　　　　别人打着灯笼寻她的错处，她偏生不给别人机会。
　　　　别人是寅时二刻才起床，她丑时三刻就已经穿戴整齐洗漱完毕，等着黄芪假意怒气冲冲的砸门进来时，她正端着热茶喝得惬意。
　　　　看到魏溪的一瞬，黄芪的面目有一瞬间的扭曲：“你倒是勤快。”
　　　　魏溪放下茶盏，对黄芪行了礼，一句话都懒得说。
　　　　黄芪第一天就见识过魏溪的沉闷，率先走了出去：“你年纪小，姑姑体谅你身子骨弱，所以选了个最轻松的活计给你做。”
　　　　一路走到朝安殿的大门处，指着还黑黝黝的一片内庭道：“喏，除了内殿，庭院里的地就都归你打扫了。”她在黑暗中笑眯眯的盯着魏溪的脸，“记住，这里是皇宫，朝安殿是陛下处理朝政的地方，所以只要是殿内不能让陛下看到一片落叶，一粒灰尘，甚至是一根头发。陛下寅时三刻上朝，三日一小朝，六日一大朝。你得在殿下朝会回来之前将内庭打扫得纤尘不染，若是有一点点遗漏，或者是没有按照规定的时辰内打扫干净，等待你的处罚轻则打板子，总则掉脑袋。”
　　　　魏溪屈膝应是，转身就抱起比自己人高的扫帚向庭院最为幽深的角落走去。
　　　　春日已过，盛夏就要到来，暖阳比春日里来得更加急更加早。等到小皇帝来到朝安殿的时候，庭院里除了侍卫就是贴身伺候的太监宫女们。
　　　　一天十二个时辰，丑时三刻到寅时三刻是打扫内庭；卯时到辰时小皇帝要听课练字，这时候魏溪就挨着身子擦拭长廊的条凳和龙柱；巳时初刻小皇帝用小点心，魏溪拿着巴掌大的抹布擦拭永远也擦不干净的地砖；午时小皇帝去康雍宫陪太后用午膳，魏溪得了一个馒头一碟子萝卜酸菜，趁着皇帝没来，顶着大太阳再将庭院打扫一遍，特别要处理的是一早上的人头攒动而拆踏过的落叶残花；午膳过后，小皇帝午睡，魏溪认定自己不会有歇息的空闲，果然没多久黄芪就叫她去清理鹅卵石中的黑芝麻，也不知道是哪个笨手笨脚的宫女把茶房要用的芝麻给不小心弄撒了，魏溪得顶着大太阳去一粒粒的拾起来。
　　　　皇帝下午要学武，自然是不会来朝安殿，魏溪就跪在鹅卵石上拾了一下午的芝麻。
　　　　到了晚间，腰酸背痛的魏溪喝了一碗粥，一个馒头加一小碟酱菜。
　　　　戌时，宫灯都亮了起来，宫女太监们换班。魏溪被黄芪指定去给她打洗脚水，顺道伺候了才十来岁的小宫女洗脚按摩。
　　　　亥时，有差事的宫女们才开始她们在内务处的正事——学规矩。行礼、走路、甚至是说话的语气都是学习的内容。
　　　　这本是魏溪最为拿手的活，在张姑姑的严格要求下，她却是做得最差劲，掌心被抽打得最多的一个。
　　　　如此过了半个月，小皇帝从以前日日与魏溪相伴到忙于课业，忙于学习政务，养伤中间做一些轻微的锻炼，太后偶尔想起问一句，总管嬷嬷总是回答还在调·教当中，久而久之宫里的两位主人也就慢慢的将魏家三兄妹给遗忘到了脑后。
　　　　“我们这要捞到什么时辰去啊？”说话的小宫女只有七岁，胖嘟嘟的小身子跌坐在荷塘边的巨石上，整个小脸垮得要哭了起来。
　　　　魏溪抹了一把脸上的水，抬头看看头顶的星空：“捞不着我们就没法歇息。你要累了，就先坐一会儿。”
　　　　小宫女就等着对方这一句话了，左右看了看，确定只有远处巡逻的侍卫后，这才整个人趴了下来，苦兮兮的问：“魏溪，你说，黄芪姐姐是不是要把我们累死才干休啊？”
　　　　魏溪顿了顿，拿着长杆从荷塘的这一头慢慢的拖到了另一头，然后再费力的拖了上来，仔细清点里面的杂物，还是没有她们要寻找的御笔，只好把杂物全部拢了拢丢在塘的角落，又把长杆探入了水中，继续打捞。
　　　　“这点活儿累不死的。”
　　　　小宫女摸了摸自己的胳膊，哀怨的道：“可我都累瘦了。”
　　　　魏溪回头瞧了眼对方那滚圆的短臂，笑了笑：“等会儿我去给你摸两块点心，你偷偷的吃，别让人看到了。”
　　　　小宫女一咕噜坐起来，悄声道：“你经常摸黄芪屋里的点心，她就没发现过？”
　　　　魏溪道：“她嫌弃那些点心太粗糙了，不爱吃。”等到快要发霉的时候，再一副高高在上的神情施舍给周围的人。有的人自尊心高，明面上感谢转头就丢弃了；有的人常年吃不饱，只要还能够入口也不在乎黄芪的态度。有的人，如魏溪，肚子饿的时候她也不计较这些，再糟糕的食物都吃过，再恶劣的态度都遇到过，黄芪所作所为对她而言无关痛痒。
　　　　“好浪费！”小宫女可惜道，“她屋里的点心都是张姑姑特意留给她的，她还嫌弃？”
　　　　魏溪回头看了对方一眼，暗道对方果然心直口快，进宫都快一个月了就因为藏不住话得罪了黄芪，这才派来跟她一起做脏活累活。小宫女自然是进宫当天询问张姑姑多话还是少话的小女孩，名叫桂圆。
　　　　魏溪不是那种因为相处久了就会对对方知无不言的性子，哪怕对方年岁再小，心思再单纯，魏溪也不准备把她观察到的真相告诉对方。她只是给桂圆解释了一句，“这宫里好东西到处都是，就是看你能不能吃，有没有命吃而已。”
　　　　桂圆问她什么意思，魏溪却是不再说话了。
　　　　她们这一晚到底没有打捞到小皇帝气恼下丢到荷塘里的御笔，黄芪抓着她们两个好一顿骂，还罚了她们明天不能吃饭。桂圆对吃的很执着，听说要饿一天后瞬间就生无可恋，魏溪看着只觉得好笑。等她转向黄芪时，那抹笑意也就消失无踪了。
　　　　第二日，魏溪完成了例行打扫后，再一次拿起了长杆继续打捞秦衍之丢到荷塘的御笔，一直到晌午后还是一无所获，她也不急，慢悠悠的围着荷塘绕了一圈又一圈，从荷塘里捞出的东西什么都有。
　　　　荷包、银锭、发簪，更多的是淤泥，惨败的花枝和石头。
　　　　黄芪来的时候，看到的就是在塘边挥汗如雨的魏溪，她嗤笑了一声，熟门熟路的往茶房而去。
　　　　茶房里有张姑姑另外一个徒弟芍药，今日对方值班，黄芪来找对方说说话。最近小皇帝身子骨明显好了很多，下午练武的时间也加长了，故而午时之后，朝安殿的值守的太监宫女们就清闲了下来。
　　　　黄芪刚刚进去就碰到芍药正在烫茶盏，桌案上已经摆放了八碟干果八碟时令水果，其中新进贡的一盘子荔枝格外的喜人。
　　　　黄芪微不可查的露出一丝志在必得的笑，亲密的凑上去：“皇上今日不会过来了吧，怎么还把荔枝摆出来？听说今年的荔枝大丰收，可宫里也留不住多少呢。”
　　　　芍药头也没抬：“今年太后主持内务，说太皇太后年岁渐高，荔枝太火，老祖宗吃多了不好，所以永寿宫还是往年一样两筐，太后两筐，其余的都送给了皇上。”
　　　　黄芪努力从荔枝上收回了目光，一起帮着芍药清洗茶盏：“这东西太容易坏了，又远道而来，皇上一个人也吃不完啊，余下的不都浪费了么！”
　　　　芍药似乎没有听出对方话中的意思，等茶盏都清洗干净后又拿出干净的帕子擦拭水渍，这才一个个摆放整齐放入了柜子中。
　　　　芍药又端着银盆要去倒水，还要去殿内清扫，随意交代几句就先去内殿忙活了。
　　　　皇上不在朝安殿时，茶房只会留有两个宫女，其中一个早已去了内殿，如今芍药又去了，只留下了黄芪一人。
　　　　安静的房间内，除了炉火上烧着的水壶在发出微弱的呼呼声，再也没有别的响动。
　　　　黄芪从茶房的窗口往外看去，殿门口守着的侍卫还在一丝不苟的守卫着，不远处的荷塘边，魏溪那小小的身影在柳树间若隐若现。
　　　　房内，薄皮的荔枝散发着淡淡的果香，那么的诱人。这东西千里迢迢运过来，在路上哪怕有冰镇着也会坏掉大半，别说是平民百姓家了，就连皇城里的大臣们一年到头也就只有宫里赏下来那么一小碟，重要的家眷一人一个也是不错了。
　　　　现在，累累的荔枝摆放在银盘里，堆得高高的，绿叶上的水珠还欲滴未滴。

　　☆、第二十一章

快六月的晌午，阳光刺目，照得斗拱上碧翠的狮子石雕也懒洋洋一般。
　　　　朝安殿内庭的奇花异草萎靡的颤了颤枝叶，荷花下的锦鲤更是探头冒出一个水泡，映照出树荫下小小的宫女那似睁非睁的眼眸。
　　　　空旷的宫殿内，突然一声大喝：“你在干什么？”
　　　　桌案边上的黄芪倏地转身，眼神慌乱的看向门口身型瘦长的年长女子：“挽袖，挽袖姑姑！我，我在整理果品。”
　　　　挽袖抬脚入殿，居高临下的靠近：“整理果品？在你嘴里整理吗？把东西吐出来！”
　　　　黄芪闭紧了嘴，极力隐藏舌尖的美味，踌躇了半响才含含糊糊的开口：“姑姑，奴婢嘴里没东西啊。”
　　　　挽袖快步走到她的对面，突如其来的朝着对方脸上甩了一巴掌，黄芪嘴里的荔枝果核毫无意外的被打飞了出来：“没东西，这是什么？茶房里的其他人呢，都死了吗？”
　　　　茶房这么大的动静，原本在内殿打扫的芍药和另外一名值守宫女急急忙忙的跑了过来：
　　　　“芍药见过挽袖姑姑！”
　　　　挽袖指着三人：“前些日子轮值的人就说茶房果品数目不对，怎么查都查不出原因。现在我知道为何不对了，监守自盗，能够查出来才有鬼了！”
　　　　那宫女首先开口：“冤枉啊姑姑，这人不是茶房的人！”
　　　　“她是谁？她怎么在这里？”
　　　　芍药只是犹豫了一会儿就回道：“姑姑，她是内务处的宫女，名唤黄芪。”
　　　　挽袖咄咄逼人，瞪着跪在地上簌簌发抖的黄芪厉声质问：“内务处的宫女跑到朝安殿来做什么？谁让你来的？内务处的掌事人是谁？”
　　　　黄芪自然不敢回答。
　　　　殿内一时落针可闻。那值守宫女暗中推了推芍药，两人悄无声息的对视了一眼，芍药这才小心翼翼的道：“姑姑，内务处的掌事姑姑姓张。”
　　　　原本只是黄芪一人的错处，听挽袖姑姑的意思还要追究内务处的责任。本来，教导宫女就是内务处的职责，加上黄芪时内务处的人，挽袖要责罚黄芪，首先就必须通知对方的顶头上司。
　　　　这下，黄芪才彻底的慌乱了起来：“姑姑，是奴婢的错，奴婢只是一时鬼迷心窍！姑姑，不干师傅的事，是奴婢自己……”黄芪与张姑姑关系不一般，如果只是自己受了责罚，迟早还是要送到内务处重新教导，有张姑姑罩着，她迟早会重新爬起来。可若是连累了张姑姑，那就彻底的断送了黄芪的退路。
　　　　挽袖姑姑好歹也是太后身边伺候过的人，宫人们之间的那点关系网她也明白，也有自己的一套生存哲学。
　　　　往日里，宫人们会相互照应，可时日不同，挽袖背后的大山不止是穆太后，还有皇帝。身为皇帝身边的大宫女，她不敢有一点疏忽，由小见大，挽袖想得更多：“是不是你鬼迷心窍问一问旁人就知道了。我第一次知道，堂堂朝安殿的护卫居然松懈到如此地步，居然连一个小小的宫人都可以随意进出，是谁给她的权利？又是谁在背后指使她，让她连皇上的东西都敢染指！如今她还只是偷食贡品，若是她在贡品上下毒呢？谁能知道，谁能承担后果？你们又有几个脑袋可以担待？”
　　　　值守宫女跪道：“姑姑，这人不是我们放进来的啊！最开始的时候我们也阻拦来着，可她说……”
　　　　挽袖目光一冷：“说什么？”
　　　　值守宫女与黄芪可没有关系，又不是一宫的人，要落井下石实在是太容易：“说永寿殿的茶房她都去得，朝安殿为何来不得。”
　　　　挽袖姑姑面色爆红，瞪着黄芪的样子都带出了狰狞来：“来人，去请禁军统领何大人和赵嬷嬷。”
　　　　从值守宫女开口的一瞬间，黄芪就知道自己大难临头，此时哪里还有别的妄想，抱着挽袖的裤腿大哭：“姑姑饶命啊，姑姑我冤枉啊！”
　　　　不过半柱香的时辰，赵嬷嬷与何统领就将事情的来龙去脉了解得一清二楚。
　　　　赵嬷嬷神色平静的听完了事情的经过，声音低沉的道：“原来在我们不知道的时候，朝安殿早就漏得跟筛子一样，个个都是钉子，处处都有暗桩。也怪不得从先帝病重开始，这朝安殿内就藏不住话了。不当宫人们要好好审查一遍，连侍卫们也得好好验证一下了，你说是不是何统领？”
　　　　何统领拱手道：“嬷嬷负责皇上身边的内务，一切自然以皇上为重。下官身为皇上的近臣，首要职责自然是保护皇上的安危。在行宫之时，皇上的行踪就被人刻意掩盖，让我等救护不及。皇上不追究禁卫军护卫不当之责，我等也不会存有侥幸心理，危事一次就足够，再来一次，禁卫军也就没必要存在了。”
　　　　连皇帝都保护不了，禁卫军也就称不上禁卫军了，别说他这个禁卫军统领，哪怕是军中一个普通的侍卫，都会被送到大理寺查办。
　　　　赵嬷嬷没想到对方的决心如此之大，想了想后也明白了禁卫军的处境，特别是这位何统领。先帝在世，用人几乎有个不成文的传统。如果正职是平民升迁，那么副职就定然是世家人；同理，如果正职是世家子，那么副职就是平民升调上来的官员。何统领以武为本，是当年的武状元，直接被先帝钦点为御前侍卫，之后步步高升为禁军统领。他是平民，副统领自然就是世家子弟，也是同年的武比第二名。两人从武比开始就是竞争关系，每年比试的次数不下二十回，各自有输有赢，是敌非友。
　　　　皇帝在行宫差点一命呜呼，按照道理作为禁卫军统领何大人是该追究玩忽职守之责，偏生，副统领的家族与太皇太后一脉有着千丝万缕的联系，太后为了日后皇帝的安危，只能饶了何统领一命，让他戴罪立功。
　　　　今日黄芪之事说是意外，那也是人为的意外。
　　　　在行宫的时候皇帝尚且能够被人暗算，在皇宫里，护卫更为周全了，可周围的宫人也越多，人多妖风也大，每个宫人背后都有一张蜘蛛网，兜住宫里所有的消息，给有心人所用。皇帝的安全是有了，可是暗中的算计却是一点也没有少。
　　　　太后终于压了太皇太后一头，不趁机扫清皇帝身边的暗线又待何时呢！所以，只要在皇帝身边寻一个由头，就可以开始名正言顺大刀阔斧的清扫所有的宫人。
　　　　正巧，黄芪自动撞上了门。或者说，是有人引诱她自己主动送上门。
　　　　“何大人严重了。如此，就先从朝安殿查起吧！再有太一殿，昭熹殿……”
　　　　“嬷嬷，昭熹殿属于内廷，侍卫不能擅入后宫。”
　　　　赵嬷嬷笑道：“后宫自有太后的懿旨，总管太监和掌事姑姑们全力配合。何大人负责重新审查所有的禁卫军，老身嘛，自然是将前殿的所有宫女太监们过滤一遍，万万不能再留下别有居心之人。”
　　　　何统领即将走出朝安殿的时候，才发现荷塘的柳树下有人，仔细一看，不禁莞尔：“魏姑娘，没想到你在朝安殿当差。”
　　　　魏溪见到来人，放下手中的扫帚行了一礼，目光清明的问：“何统领！统领大人的差事已经办完了吗？”
　　　　何统领沉默了一瞬，笑道：“魏姑娘果然聪慧过人。不知道姑娘当差的这段时日可有见过可疑的人出入朝安殿？”皇帝没有在这里，身为禁军统领自然也不该来此处。偏生，这丫头开口就知道自己来此有要事，这份聪慧也不知道能不能够让她在宫里活得更加滋润一些。
　　　　魏溪拂开头顶的柳条：“何统领这就问错人了，我才来一个多月，朝安殿的哥哥姐姐们都还没认全呢。”
　　　　早就知道这丫头心思多。朝安殿能有多少人？除了时时刻刻跟在皇帝身边伺候的太监宫女，朝安殿常年值守的人也只有二十人。她又在这里多久？每天认识一人也都足够了。
　　　　何统领并不是不通世故，在宫里任职的，都有一副玲珑心肝。
　　　　他想了想，索性蹲下来与魏溪平视道：“姑娘，何某还没有感谢你们兄妹的救命之恩呢。此次但又什么差遣，尽管直言，只要不陷何某与不仁不义的事儿，何某定然竭尽全力。”
　　　　魏溪颊边的酒窝浮现了出来，笑眯眯的道：“统领大人严重了。”又晃动了两下扫帚，才慢悠悠的继续说道，“小女在此当差，做的也是最低等的活儿，人虽然见得少，不过这朝安殿的一草一木倒是熟悉得很了，闭着眼都可以碰到一些寻常不得见也不该在次的物品。不知道统领大人有没有闲暇陪小女到处