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疯妃传-第36部分
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沈敦显然早就知道了这一点，含蓄地看向罗氏：“当年奉长小叔年过三旬尚无子嗣，所以家父欲将我胞弟德孝过继给他。可即将办理过继事宜之时，奉长小叔的妾室有了身孕。此事便作罢了。
“谁知这个幼子长到五六岁上又夭折了。奉长小叔旧事重提。但德孝那时已经将近十三岁，家父母极为不舍。前些年，奉长小叔嫡妻逝去，妾室四散，如今孑然一身，唯独对我这胞弟一生都疼惜入骨……侄儿媳妇，你看……”
沈濯不待罗氏出声，先冷笑一声。
罗氏看了她一眼，嘴角弯了弯，欠身道：“所以刚才我说，请万俟县令和奉长小太爷都来一趟。咱们不妨当着小太爷的面，将此事好生说清楚。该怎么，就怎么，不论族里官家最后给什么结论，我都接受。”
沈敦的脸色难看起来：“我身为族长，还跟你讨不下来这个人情不成？”
罗氏举袖掩口，呵呵地笑出声来：“族长大人，你气糊涂了么？人情？你拿着族里小姐的名节性命，去给一个车夫做人情？简直滑天下之大稽！便是德孝阿叔坐在这里，我都不信他有这个脸面跟我说出这种话来！我又没有想要他的性命和他亲孙女的性命，来让我出掉这口恶气！”
沈敦被她说得整个人都更加阴沉了下去：“侄儿媳妇，你不要咄咄逼人。”
沈濯好奇地看着他：“族长大人，您家没有孙女儿么？我家可有的是车夫。”
一句话，沈敦的脸涨成了猪肝色！
不仅他，连旁边坐着的三个儿媳，人人的脸色都变了。
沈濯的手一抬一划，对面坐着的三个妇人都被圈了进来：“不仅我家有车夫，万俟伯伯给我派来的顺叔，就是个极好的车夫。你们的女儿，以后出门坐车，可都要小心些。不然，万俟县令不比德孝爷爷更不能得罪？！”
沈敦铁青着脸，盯着沈濯足足看了有一炷香的工夫，方道：“我去跟德孝把这个车夫要出来。”
罗氏的手又轻轻在案几上叩了叩：“我要活的。”
沈敦忍耐不住，发起了脾气：“侄儿媳妇慎言！我沈家什么时候成了私设公堂、草菅人命之处？那车夫自然……”
他语声忽然一凝。
以德孝的习性，此事太难说了！
沈敦霍地立起，快步走到厅堂门口，扬声喊人：“大郎！快去你德孝叔家里，把那个车夫带回来！”
沈信文一肚子气，脚步重重地从隔壁走出来，负气道：“不就是个车夫？管家跑一趟不行么？”
当着罗氏，沈敦又不能明说，只得冲着他狠狠地使眼色：“让你去你就去！废话那么多！”
话音未落，忽然有人接声：“不必去了，我已经把人弄来了。”
沈濯面上一喜：“是顺叔！”跳起来便迎了出去。
福顺手里扶了一个浑身湿透的人，走了进来。几个畏畏缩缩的别院下人，远远地跟在他身后。
罗氏有些惊讶地看了沈濯一眼。
她可没有真的打算弄个活着的车夫回来。
她是打算让四房因这一条人命……
嗯——
罗氏探究地看了福顺一眼，心下明了。
此事既然已经落在了官府中人眼里，便顶好不出人命案子。否则，万俟盛的考评上，优良可差的，还是会稍稍有些影响的。
别院中沈敦等人已经震惊到无言可对了。
沈濯一看那人脸上青紫的样子，就明白这是被灭口不成，冷笑着转向沈敦：“族长大人，您还不赶紧请人医治，还真打算在顺叔的眼皮子底下，看着此人一命归西，替人顶罪不成？”
沈敦被她钉在哪里，只得命人：“还不快去请大夫？！瘸了还是傻了？”
有小厮撒腿跑了出去。
福顺将那腿都软了的车夫交给沈家的下人扶走，自己且走到沈濯跟前，压低了声音，将自己打探到的消息一一禀报完全。
沈濯眉头皱了起来，轻声又问了几句。
福顺脸上一愣，神情凝重起来，更加恭敬地抱拳躬身：“是，小人马上去查。”
沈濯点了点头，用了众人都能听见的声音道：“我这里还是缺人手，你既是去查这个，就告诉万俟伯伯一声，再给我弄两个人来。”
福顺欠身：“那是自然的。”
理也不理其他众人，转身疾步走了。
沈敦勃然变色：“二十二，家丑不可外扬！你非要把官府的人都牵扯进来吗？”
沈濯看白痴一样看着他：“我娘昨天之前都没想牵扯官府，你们给了我们什么像样的交代吗？既然族里不肯给我一个公道，我就给族里看看，到底什么才叫公道！”
第一一四章 如此顺手的杀人害命！
沈敦被她说的冷汗都下来了，有些慌乱地转身去看罗氏：“侄儿媳妇，此事不是不能谈啊。”
罗氏一指上首的座位：“族长先请坐，我们的确有不少事情须得仔细商谈。”
沈敦随手拿了帕子擦额上的汗，然后有些佝偻地走过去坐下，眼看着罗氏将一张纸掏了出来。
“这名单上的人，除了族长家的子孙，就是四房德孝叔家的人。我想请问，这几位族兄弟侄儿之中，哪位督造过祠堂修缮工程？或者研究过营造？土木？朝廷规制？哪怕只是懂廊檐窗柱的花纹图纸？”罗氏的话淡淡说来。
然而一字一句都让沈敦的脸色更加难看。
“国公爷买下的田地就在京郊，毗邻几家公府、侯府的祠堂祭庄。若是我们家把山野笑话闹到国公爷同僚的眼前去，怕到了那时候，别说族长您，就算是奉长小太爷和我们家加起来，都接不住国公爷一怒。”
罗氏把那张纸递给了身边的苗妈妈，苗妈妈则直接还给了沈敦。
“族长大人，您糊弄得了我，也糊弄得了国公爷。可几家的祠堂到时候一比较，只怕是糊弄不了别人家，尤其是御史台。”
罗氏把事情又拔到了一个新高度：“御史台是做什么的就不必我多说了。这些年，三公六侯，没一家子没让人家捏住错儿的。只有陈国公府。如果您替国公爷送了刀把给别人，让人家在国公府和侍郎府的身上捅刀子……”
罗氏悠悠地把话音暂且顿住。
沈敦不由自主地抬起眼来，看向她。
沈信文等几个人的脸色也青红交加起来，除了恐惧，就是焦急。
罗氏弯唇，还有闲心笑一笑：“我相信国公爷会很乐意把参与此事的所有沈氏族人，都用绳子牵成串儿，交给皇上去挨着个儿砍头。”
沈信武和胞弟的身子都是莫名一抖，目光却转向了沈信文：难怪他不争着抢着去！
沈敦正在深深呼吸平复心情，拼命地安慰自己这是瞎话。
就听外头有人传报：“小太爷到！您老慢点儿走。”
听见他竟然来了，罗氏情不自禁地又去看女儿。
沈濯双手一摊，一脸无辜。
可是她身后的春柳却不见了。
罗氏瞪她一眼。
沈濯嘻嘻地笑起来，索性也不藏着了，站起来奔出去，亲自搀了须发皆白的沈恒：“小太爷，您来啦？”
沈敦忙站起来拱手：“小叔，您怎么亲自来了？”
沈恒哼了一声，在沈濯的搀扶下坐了沈敦的位置，冷声道：“我再不来，你是不是打算翻了沈家的天，都不告诉我啊？”
罗氏立起，盈盈屈膝，给他行礼：“族爷爷，孙媳有礼。”
沈恒看着她一丝不苟的样子就满意，捻须点头：“嗯，坐。”
沈敦忙上前一步，想要解释。
沈濯却已经脆脆地开始告状：“小太爷，德孝爷爷家的车夫太不像话了……”
噼里啪啦说完，皱着眉问沈恒：“咱们家的事儿不是听族长说都是您说了算么？怎么能让德孝爷爷家留着这样无法无天的混账啊？若是挑唆着德孝爷爷犯下大错，这算谁的？！”
竟是在指沈敦将此事推锅给了沈恒。
罗氏忙喝道：“少胡说！长辈们议事，族爷爷还没开口，你先派上一篇不是。给我站过来！今儿晚饭不许吃了。”
沈濯撅着嘴，磨磨蹭蹭地回到她身后站住。
罗氏又细声细气地解释：“族爷爷什么岁数了？怎么可能事必躬亲？虽说族长大人说，德孝阿叔是因为族爷爷的纵容才这样行事没有分寸的，但毕竟是一面之词。
“你看看吴兴沈氏如今的局面，哪一样不得族爷爷操持？他老人家是管大事的，一个小小的车夫，也能放在他老人家眼里？你这才是一叶障目，不见泰山！”
沈敦等人简直目瞪口呆！
刚才那个盛气凌人、骂街损人都不吐脏字的女人，是眼前的罗氏吗？
可沈恒听着这些话，心里十分舒坦，颔首道：“正是。我这些年呕心沥血，全都在外头的大事上了。家务琐碎，的确很少过问。怎么？德孝家的那个车夫这样胆大妄为么？人在哪里？如何还不照着家法族规，活活打死？！”
老爷子的眼里冒出一股戾气。
沈濯忙又插嘴：“万俟伯伯借给我的人已经把那个车夫抓回来了！快，带来让小太爷亲自审问！想必一瞧见小太爷，他便有个天大的胆子，也会吓得老老实实的！”
家下人等便去看沈敦。
沈恒脸一沉：“怎么？我还审不得一个区区下人了？”
沈敦忙赔笑道：“绝无此意。”令人赶紧去将车夫押来。
那车夫早先被带下去，换了干净衣服，又喝了姜汤，终于缓过气来。
便有人悄悄告诉他：“小太爷来了，一会儿肯定得问你。想好了怎么说。小太爷护着那一位，可未必护着你……”
车夫眼都直了，手脚不停地抖。
似乎只过了一瞬，便有人来叫他：“快走！小太爷要见你！”
连拖带扯，弄进了厅堂。
沈恒坐在上头一看，果然是平常见熟了的沈琮的车夫，脸一沉：“说！怎么回事？”
车夫把心一横牙一咬，不想背锅，就实话实说！
噗通跪倒，高声喊了起来：“是洁小姐的吩咐！洁小姐让我趁着出门的时候，把滢小姐和濯小姐的贴身之物偷上几件，回头扔到县里那几个浪荡子的家中……”
罗氏脸上顿时浮上一层黑气，手里的茶盏当啷一声掼在了地上。
沈濯则应景地哭泣着偎进了她的怀里：“娘，我不过就是说一句‘洁姐姐称呼起来累人’，问了她一句族里行几……娘，我没惹她啊，她为什么要往死里害我？”
沈恒的胡子都气得翘起来了，抖着唇，喝道：“你胡说！我洁儿自幼天真良善，岂能做出这等事来？”
车夫仗着胆子抬起头来：“若不是洁小姐的吩咐，那小的前夜回去，德孝爷为什么要杀小的灭口？不打不骂不问，却灌醉了小的，用手巾把小的捂晕过去，再把小的扔进了河里！”
哦，这样一来，岂不就很容易造一个酒醉失足掉入河中溺死的意外么？
沈濯从指缝里看着车夫，又转向气得浑身乱颤的沈恒，复又倚在罗氏怀里哭喊起来：“娘！我差点儿被一个初次见面的族姐莫名其妙地害死！娘！他们怎么连杀人害命都做得这样顺手？娘！你要帮我报仇！”
第一一五章 这是要算计小太爷么？
罗氏不吭声，眼带愤慨，却只是恳求地看向了沈恒。
这个时刻，有沈恒在，照长幼规矩，罗氏不说话，才是对沈恒最大的尊重。
而沈恒却不知想起了什么，瞳孔微缩，脸色沉沉，命人：“将这个车夫押起来。”
下人们这次连看都没看沈敦一眼，忙将那车夫又扶了起来，带走。
车夫不肯就这样不明不白地走，还在嚷嚷：“太爷，小的说得都是实话！德孝爷惹不起侍郎夫人，又不想交出洁小姐，自然要拿小的顶缸！
“可小的跟了他十来年了，他什么阴私事小的不知道？他怕小的威胁他，所以才索性要灭小的口！
“太爷，您还想问什么？小的知无不言！太爷，太爷！余水里淹死的人可多了去了……太爷！太爷，小的只是胁从……”
听到这里，不仅沈恒脸色一沉，便是沈敦，都目露杀机。
罗氏抱着沈濯的手臂微微一僵。
沈濯忽然搂着她的脖子，在她耳边用了极低的声音，道：“顺叔查到，太爷当年夭折的幼子，也是掉入余水……”
罗氏的胳膊一抖。
沈恒冷冷地目送那车夫走远，哼了一声，却绝口不再提起此事，而是对着罗氏道：“我刚才进来的时候，听见你说，京里修祠堂，规矩多得很，是也不是？”
罗氏和沈濯都是一愣，没有想到沈恒竟公然将沈德孝一家的事情就这样压下去。
罗氏深深吸了一口气。
就此顺着沈恒转开话题，不合常理，她亦不甘心。
沈濯却看见了沈恒眼中闪过的怀疑和寒意，轻轻地一扯罗氏，自己先嘤嘤地哭起来：“小太爷，您不管我和滢姐姐了么？”
沈濯没有大闹，出乎众人意料。
沈恒顿觉欣慰，吐了口气，温声道：“濯姐儿是个好孩子，你滢姐姐也是我看着长大的，也是个好孩子。此事，小太爷会给你们一个交代。
“但目下，族中大事排在前头。小太爷先跟你娘商量正事，你回房去洗洗脸，打扮得漂漂亮亮的，再出来见小太爷如何？”
沈濯就着他的话，慌忙抬手捂脸：“我是不是都哭成丑娃娃了？”
罗氏嗔着推她：“回去照照就知道了。”
沈濯一跺脚：“这可不行！”拉着曾婶，飞跑回了房。
罗氏看着她的背影，暗叹女儿聪明，便和声对沈恒道：“正如族爷爷所说，京城居，大不易。
“拙夫乃是朝廷的礼部侍郎。若是修缮自家祠堂时，竟在规制等事上出了差错，只怕两府都要罪加一等。所以孙媳才格外小心，甚至不惜忤逆族中各位长辈。还请族爷爷明鉴。”
沈恒沉吟片刻，点头道：“此事是我想得容易了。看来，还是要再谨慎些才好。”
因抬手向沈敦道：“你把名单给我，我今日再斟酌一下，换几个人。明天想好了，咱们俩一起，跟罗夫人再议。”
沈敦呆愣之余，只得从袖口里又把那张纸掏出来，双手呈给他。
罗氏却忙站了起来：“孙媳不敢当族爷爷这一声夫人。”
沈恒见她谦恭，更加满意，捻须微笑道：“你有孝心是好的，但情分大不过礼法。
“我们本就只是族亲，甚至出了五服。你原本就没有那个义务跟我家的人行礼。拜祠堂之后，你十分谦退隐忍，但这个姿态，委实不该是你朝廷四品诰命的姿态。
“我们全吴兴算上，甚至国公府的二夫人刘氏回来了，也是你的品级最高。不让你坐我们家首座，已是我们不懂事了。如何还能让你陪这个不是？”
沈恒说着，竟站了起来，颤巍巍地要向她行礼。
罗氏被沈恒的一番话说得眼圈儿都红了，正拿帕子摁眼角；见他如此，吓得扑过去扶住老爷子：“族爷爷，您这是要折死我吗？大郎知道了，不得打断我的腿？”急不择言一般，脱口把沈信言搬了出来。
沈恒捻须，呵呵地笑，一副胸怀大畅的样子。
沈敦在旁边看着，心里十分不是滋味。
这个罗氏，怎么当面一套、背后一套呢？小叔也是，一向都帮着德孝，站在自己这边，这回怎么竟然帮着外人打我的脸？
沈信文瞧见父亲的神情，眼珠儿一转，便上前一步，赔笑道：“如今也近午时了，小爷爷莫走了。就在这里用午饭吧。恰好我跟两个弟弟都在，很久没好生陪您用一餐了。择日不如撞日？”
沈敦眼睛一亮：“正是，小叔，就在这里用饭吧？”
神出鬼没的沈濯顶着干干净净的小脸儿冲了进来，笑嘻嘻地拉住了沈恒的手：“小太爷，我洗了脸，您瞧瞧。”
沈恒仔细观看，见沈濯的面上既无胭脂又无翠黛，极为满意，连连颔首：“前唐末期，有一首《贫女》，里头有一句诗写得极好，可为天下女子楷模——”
沈濯啊啊地叫着跳起来，兴奋地说：“我知道我知道！先生教过：敢将十指夸针巧，不把双眉斗画长！”
沈恒笑得一张老脸成了一朵花：“正是！我们濯姐儿如今便是如此，清水出芙蓉，天然去雕饰。正是最好的年华，那些东西，不要往脸上乱抹！”
他是最讨厌看见小女孩儿化妆的，偏沈洁什么话都听他的，唯有此事，怎么说都不肯改。
可沈濯，却几乎是立即马上便认同了他的话。
罗氏在旁边纳闷。
先头的女夫子肯定不会教这种诗词。而孟夫人……孟夫人果然教了这句诗，想必沈溪早就拿来去韦老夫人跟前争宠了。
此句乃是劝女子休争妆容奇巧，习练本分技能的话，若是京城沈家有一个人提一次，想必会立刻被奉若圭臬。
可她真的一无所知。
——微微这是想做什么？怎么忽然下这样大的力气讨好起这位奉长小爷爷起来了？
难道，女儿有了什么计划？
就在这个时候，沈濯静静地看了她一眼。
沈敦等人没注意，只顾着催沈恒：“小叔留下用饭吧。”
罗氏虽然不解，却极其默契地配合女儿，放软了声气，也叉手道：“族爷爷，孙媳有一句话，还请族爷爷一听。”
第一一六章 吃完饭再走吧
沈恒顺势便携了沈濯的手，转头看向罗氏。
罗氏温柔垂眸：“孙媳嫁入沈家已有一十四载，今次尚是初次省亲。吴兴路远，与京城相隔不啻千里之遥。下次再回来，难测时日。
“孙媳拙笨，并无其他可孝敬小爷爷的，想借族长这一桌宴席，伺候族爷爷一顿午饭。权当是替我夫君尽孝。不知族爷爷能否赏孙媳这个面子？”
沈濯不等沈恒答话，就仰起脸来看着他笑：“太爷爷，你留下吃饭，我给你做道菜好不好？”
沈恒还没来得及对罗氏的话感动，就被沈濯惊讶到了：“你会做饭？”
沈濯嘻嘻地笑：“我给我祖母做过梅花糕绿豆饼哦！”
曾婶也上前凑趣，笑道：“回太爷的话。我们小姐在京里喜欢下厨的，我们家老夫人、夫人都尝过她的手艺。”
沈恒笑得见牙不见眼，胡子一翘一翘，对罗氏叹道：“我儿不过五岁便夭折，我这辈子还没享过儿媳福呢。好好好，就照你的话，我权当是让你丈夫孝敬一回。”
却又拽了沈濯不松手：“只是厨房烟熏火燎、热油热汤的，我们濯姐儿就不必去了。烫着了可怎么得了？”
沈濯却滑不留手地躲了开去，笑道：“太爷爷，我若不去，就该让我娘去了。这我可舍不得！”说着便跑了。
沈恒看着罗氏，目露羡慕：“你养了个好女儿。”
罗氏眼圈儿也有些红，拿了帕子摁眼角：“她前头又是受伤生病，又是看着弟弟死；小小的人儿，不过半年，不知道懂事了多少。不然，我只剩了这一个，哪里舍得她再受半点儿委屈。”说着，泪珠儿就滚了下来。
忙又擦了，勉强笑着看沈恒：“族爷爷不要笑话孙媳，实在是，这丧子之痛……”
罗氏忽然想到这件事上，自己也说不下去了，拿了帕子掩了面，低声啜泣。
沈恒却被她说得，前尘往事都翻了上来，一阵眼神恍惚。
沈敦眼看着不好，眉心皱了皱，便往前迈了一步，轻咳一声：“小叔，死者已矣。况已过去几十年了，您解着些……”
沈恒有些不耐烦地一摆手：“你不懂！”
丧子之痛这四个字，实实在在地捶在了沈恒的心尖上。
自己小小的儿子，刚刚开始叽叽喳喳地跟大人撒娇，就那样失足落了余水河……
想起孩子那一脸的青紫，沈恒一向精明的老眼浑浊起来，老泪掉落。
沈敦皱紧了眉头，眼中闪过利光，低声喝道：“罗氏！小叔偌大年纪，你勾着他老人家说这个伤心事做什么？”
罗氏别着脸伤心。苗妈妈正抹着眼泪低声劝慰，听沈敦这一声，哭着便顶了回去：“族长大人，有您这么说话的么？什么叫我们夫人勾着老太爷想伤心事？我们小少爷才过去没半年，我们夫人还不能想儿子了？”
沈恒忙自己抬手擦泪，对沈敦皱眉道：“我都说了你不懂。我们爷孙说话，你就非要搀和不可么？你就不能安生坐着？”
罗氏强忍住悲伤，起身拭泪道：“想必是族长大人想要跟族爷爷说话，我这伤心就显得不合时宜了。孙媳去换件衣裳，族爷爷宽坐。待饭食好了，孙媳过来伺候您用午食。”
这样善解人意，却又这样委屈求全。
沈恒先安抚似的看了罗氏一眼，又不由得瞪沈敦道：“老大，你越来越骄横了。怎么，连我跟谁说话你都要管一管了不成？”
沈敦诺诺。
沈信文见不得父亲被这样训斥，便冲着妻子使眼色。
反正已经跟罗氏撕破了脸，郜氏这个时候索性也不憋着了，冷笑一声，上前道：“小爷爷，我们一样都是族孙媳，都不是您的亲孙子媳妇。论起来，我还更近一些。不如，今儿这顿饭，我来伺候您吧？别累着了咱们的侍郎夫人！”
话说到最后，忍不住便阴阳怪气起来。
沈恒倏地沉下了脸，却不理她，直直地对上了沈敦：“你管得了么？你管不了让你媳妇来管！这种话也好意思说出口！这是要伺候我吃饭吗？这�
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