望族权后-第123部分

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常是故作老成。
　　贺湛倒不介意自己成为薛昭眼中的鬼见愁、避千里，笑得眼角生媚，走过去却是一巴掌呼上小家伙的后脑勺，喝道：“小子，好有出息！”
　　险些被拍了个嘴啃泥，又被十四叔拎着衣领强迫站直的小家伙万分委屈不无悲愤，却想起父亲的教导，只好忍耐着恭恭敬敬礼见，并为自己的惊慌欲盖弥章地分辩：“本是想去见阿耶，忽而想起有件要紧事，欲寻大父。”
　　贺湛原本还想逗弄小家伙一番，拎他一同去见陆离，但想起自己今日欲与陆离商议的事，实在不适宜让小家伙在旁听闻，于是破天荒地仁慈了一回，挥挥手放了薛昭飞速躲避，贺湛摸着下巴目送小家伙几乎是一溜烟跑得不见人影，这才转身继续往西路走去。
　　却见院子里的海棠树下，陆离正在抚琴，乐音舒缓韵律悠长，应是新作之曲。
　　贺湛也不打断，自己跽坐下来，陆离也没有因为他的到访而中断琴曲，直到终了，贺湛方才击掌，笑道：“外头已经沸沸扬扬，绚之竟还有如此闲情。”
　　说的是杏园宴后，最近几日，莫名其妙传开的闲言碎语——晋安长公主为薛六郎才华折服，当众示好，却被拒之千里。
　　“长安城中，各色纷扰何时停过，何需自扰不安？”陆离还是一样云淡风清。
　　“绚之倒沉得住气，十一娘却心急如焚，杏园宴当日便不顾众目睽睽，告我绚之有难，让我立即留意长公主往常恶行，当是又准备算计人了，枉我这些时日以来为此一事忙得脚不沾地。”贺湛轻哼一声，抱怨起来，神色里却习惯性地带着几分打趣促狭。
　　“这么说来，外间流言四起竟是十四郎功劳？”陆离就像没听明白贺湛的打趣。
　　“这话从何说起，我还以为是绚之应对之计呢。”
　　两人面面相觑一阵，终是陆离微微一晒：“在下对此飞来横祸避之惟恐不及，哪里还会煽风点火。”
　　“原来绚之并非全不在意呀。”贺湛笑道。
　　“虽是飞来横祸，不过我的确也不甚在意，不瞒十四郎，如今流言纷扰，却是正好解我被长辈逼劝之急。”陆离摇了摇头，简要说明了自己在婚姻一事上与父亲的分歧：“长公主品性如何众所皆知，她一日不肯甘休，旁人总会心存顾忌。”
　　听了这话，贺湛笑得更像一只狐狸：“绚之这回总该承认了罢，你执意不娶新人，难道不是因为放不下从前？”
　　“十四郎。”陆离微抬眼睑，神情端肃：“我的确放不下从前，因为悔愧，倘若再娶新妇，也不过再多辜负一人而已，再者，昭儿名份为庶子，若我再娶，即便是名门闺秀贤淑女子，一旦有了嫡子，嫡庶有别为礼法所定，昭儿将来岂不受屈？不似如今，不管我对昭儿如何爱惜，因他为我唯一子嗣，都是情理之中。”
　　陆离的理由让贺湛不能辩驳，他沉吟一阵，到底放弃了套问证实好友对“旧情”尚念念不忘的想法，而言归正题：“绚之利用晋安长公主吓退意欲联姻者虽无不可，然，这位长公主却不好摆脱，未知绚之有何计策？”
　　“十四郎有何看法？”陆离不答反问。
　　“我原本有条最简单不过办法，只听你刚才这么一说，却不可行了。”贺湛摊了摊手：“倘若绚之干脆在长公主进一步动作前定下姻缘，那位纵然猖狂，也无计可施。”
　　这哪里是办法，简直就是添乱！
　　眼看着陆离冷冷瞥来，贺湛连忙严肃认真了态度：“绚之想必也知道，长公主一贯无法无天，虽说她为女子你为男子，倒也不用担心受制用强……可长公主万一要是说服太后抑或圣人赐婚，绚之难道要抗旨不成？”
　　见陆离终于是蹙了眉头，贺湛越发“不怕死”地说道：“昭儿若有长公主这么一尊继母，可就水深火热了，别说十一娘着急，我也是心急如焚，因而情急生智，就再想到了一个简单法子。”
　　薛大才子简直没被贺小狐狸的故弄玄虚搞得郁火三丈，然而让他哭笑不得的话又被贺湛紧跟着说了出口：“依我看来，长公主水性杨花决非长情之人，绚之越是拒之千里，她反而欲罢不能，莫如干脆让她得手，最多一年半载，必然喜新厌旧，这事也就不了了之了。”
　　说完这话，贺湛自己却捧腹大笑，惊得海棠树上一只黄莺都飞得老远。
　　“我算明白了，十四郎今日不为分忧解难，而是看我笑话。”陆离虽是冷哼一声，神情却并无懊恼，这也说明了就晋安可能逼婚一事，两人其实都未怎么放在心上。
　　“要不，这事咱们都莫理会，由得十一娘去伤脑筋，看她大战长公主，倒也有趣。”贺湛死性不改，依然乐此不疲地在言语上撮合这一双人，他就不信，两个情投意合的天作之合在他贺某人的坚持不懈下，还会再一次失之交臂。
　　但陆离的心头，却是苦涩晦暗的，关于那件一直隐瞒的事几乎到了喉咙口，到底还是咽下了。
　　数载交心，共同进退，陆离对贺十四固然增进不少了解，别看他城府深沉智计多谋，在真正的知己好友面前，却很难藏得住话，而十一娘又是那样敏锐，万一察觉蹊跷，极有可能会从贺湛口中套问出实情，必然会为自己忧虑牵挂，她肩上担子已经十分沉重，无论如何，也不能再为她添重负担。
　　“莫再玩笑了。”陆离轻拨琴弦，在那声低沉却悠长的单音之后，说出他这几日以来想到的第一步：“外间流言既与你我无关，势必就是有人别存居心，应是与长公主有怨者故意张扬，倘若能察明是谁在背后生事，或许就有突破口，不过这等事追察甚难。”
　　贺湛到底擅长诡谋，也显然是在来此之前已经有了判断：“妇人手段而已，可放眼天下妇人，除了义川王妃，只怕也没人敢与长公主作对，再说就算这事与小韦氏无关，咱们也会想尽办法让长公主相信，就是小韦氏在兴风作浪。”
　　这一办法总算才获得陆离的赞同，两人相视一笑。
第304章　柴取登门
　　丹凤门外的这条长街，这个季节正值桃红艳灿，虽然此时有春雨濛濛，辞宫返家的官员们大多仍愿意骑乘赏景，一来是因春色迷人，再者也是因为雨势不大，被南风吹拂有若薄雾，不至于冷湿长衫，只不过扑面轻寒而已。
　　因为谢饶平调归执掌秘书监，这个本职工作为专掌藏书、编较的机构俨然成为与三省共重的关要，只是少监柳均宜依然是个“边缘化”，虽然不似当初太常寺少卿时游手好闲，却也没有忙碌到哪里去，申初就能准时下值，而这日刚巧遇见自从天子“抱病”后同样清闲不少的庶兄柳信宜，于是两骑一同返家，哥俩观赏沿途景致，你一句我一句地赞赋这雨雾桃色，完全不曾料想自己家中正坐着一朵“桃花”。
　　“这时来行卷？”在自家门前踏鞍下马，柳均宜听门房禀报今日下昼来了一位新科进士专程行卷后，不由甚觉诧异，尤其是在听门房禀报来人自称潭州柴取，并且在花厅等候了近一个时辰，坚持待他回府接见之后，柳均宜更觉满腹狐疑。
　　虽说就算进士及第也不乏行卷自荐者，然而到了这个程度，一般都是针对释褐授官自荐，柳均宜并非吏部官员，虽然眼下也是高官，家族可称显望，可相比在尚书省为官的长兄柳誉宜，分量减轻不是一点半点，因此十分不解这位潭州柴取“舍近求远”是出于什么道理。
　　但人已经堵上了门，柳均宜又历来不摆官威架子，拒之不见的打脸事他做不出来，因而还是硬拉着柳信宜一起接见了访客，不过听得柴取口若悬河地展示了一番对于国政的见解以及师从名士的幸运，以及出身贫寒十年苦读的坎坷不易后，待柴取告辞离开，他依然没闹明白自己怎么就被这么一个前途似锦的新科进士看好，特意行卷自荐。
　　“均弟何必猜疑，且看柴取这卷诗赋内容，便知端倪。”柳信宜显然对柴取呈上那卷尺寸与众不同的行卷大感兴趣，于是摧促着均宜解绦展开一观。
　　卷轴足长三尺，却并非什么诗赋，而是一副山水墨画，上头盖着柴取的印章，显然是他亲手绘成。
　　眼看着柳均宜的一张脸仿佛被锅灰染黑，柳信宜却“哈哈”大笑起来，拍着弟弟气愤得直抽搐的肩膀，不无兴灾乐祸地说道：“原来是这层意思，想不到十一娘年纪小小，就有人倾慕求娶。”
　　柴取公然用画作“行卷”，并表明是投予均宜，心里打的什么盘算自然瞒不住柳家这两大才子，当然，柴取大约也没想隐瞒心中企图。
　　柳均宜却全然没有“我家有女初长成”的自得，重重将卷轴一摔，不无愤怒地说道：“伊伊才多大，尚还未及豆蔻，何至于就引人起倾慕之思？柴取师从名儒，今科能得进士及第想必也是文才不俗，想不到却是如此狂妄功利，可见有才无品！”
　　柳少监大为震怒，已经告辞离开的柴取当然一无所知，他这时因为如愿面见了心目当中的“最佳岳丈”，正在欣喜得意——自从打听得中书舍人柳信宜曾经因为一贫寒士子行卷，不惜招为东床，不但以京兆柳的影响提携郑敏进士及第，甚至还举荐于节度使麾下为官，郑敏从此平步青云的仕途可想而知，柴取自认为与郑敏出身相当，并且求娶者也并非柳氏嫡女，虽然十一娘相比嫁给郑敏的庶女更有才名，可他进士及第却靠的是自身本领，这一点显然比郑敏要强，而且柴取还“深入”打听了一下，郑敏所娶到底是良妾所出，不比得柳十一娘，认真论来不过“婢生女”，柴取实在想不出柳少监有什么理由拒绝他这么一个东床快婿。
　　倘若与京兆柳联姻，便是如虎添翼，唯一烦恼的是家中老母亲，心心念念让自己早些传宗接代，但柳十一娘年纪还小，即便定了亲事，真正迎娶还要等上几年，恐怕母亲会因而不满，少不得自己还要废尽唇舌晓以大义劝服，柴取自觉吃亏，暗暗懊悔怎么就没早上一年入京投考，倘若娶了柳舍人的庶女，非但仕途无忧，子嗣也不耽搁，那才是两全其美。
　　十一娘人在深宫，根本就没想到自己居然被某人一边盘算一边嫌弃，只忽然觉得鼻子里一阵痒，仿佛要打喷嚏的冲动，好容易才硬生生忍住，偷眼打量了一下屋子里因她发号施令忙碌着的宫女，似乎无人会留意她的不雅举动，才飞速揉了一揉鼻尖。
　　自从太后再掌朝政，十一娘每当在值，除了晚上歇息的时间会回浮香廊，白昼基本就伫在了含象殿，不过她也不会寸步不离太后左右，比如现在，韦太后才刚接见完几个政事堂国相商谈要政，特别打发了十一娘到一侧廊房整理奏章。
　　这也算是十一娘当值时期的重要工作了，谁让眼下含象殿取代了紫宸殿的“首脑”地位呢？可别以为整理奏章这类工作理因由诸如中书舍人等正式官员负责，事实上就算是天子执政，这类工作也大多交予宦官——各地奏章委实杂多，执政者不可能逐一过目，否则就算十二个时辰不眠不休也不够时间。
　　首先，除了密奏需直接上呈之外，各地上呈事务奏章皆由政事堂诸相率先阅览，鸡毛蒜皮交各部处理，重要的先商议出个结论来，上呈太后复核，或者发生争执没有统一结论，那就需要来含象殿唇枪舌箭了，有时一件事务争执个十天半月没有结果也不算稀罕，甚至会召开殿议，原本三两人之间争执，演变成为七嘴八舌的辩论。
　　就算是些鸡毛蒜皮，各部做出批复后，也需要太后用章盖印才能颁行，十一娘便要负责审核，力求不让看上去不起眼但实际关系重要并可能因为不符常规引生麻烦的谬政颁行地方。
　　另外便是地方长官所上策谏，倘若被政事堂诸相集体否定，按程序也需上呈含象殿复核，太后没有时间逐一阅读，十一娘便要承担起这个责任，若与政事堂诸相意见不合，或者心存疑虑，也要择出呈太后复审。
　　再有便是太后批复决定的奏章，有时也可能被三省职官“封驳”，便要再交含象殿，这些也需要整理出来，及时上呈太后决断。
　　文皇后执政时，这类工作一般交由女史，然而韦太后眼下摆明不信任女史有这能力，因而虽有女史宫人加入，统筹负责的人却是深得太后赏识的柳十一娘与韦缃两个闺秀。
　　至于真正的心腹窦辅安，一来他实在是身兼数职忙得抽不开身，二来他历来只是服侍妃嫔，从未接受过辅佐君王文书事宜的训练，太后也不大放心让他接手这类“察漏拾遗”、“中转颁达”的工作。
　　十一娘心头虽然恨不能把太后碎尸万断，但对于太后交托的此类职责还是乐意遵奉的，前世时，她虽一度羡仰世外桃源远离权势的平静生活，然而当接受家族安排嫁入皇室时，其实一直就不怎么服气父祖嘱令只局限宫闱，这不是说她有干政的野心，只不过认为既然已经进入权势中心，那么就不能对朝政一无所知而任人把控，可惜的是她虽有这样的意识却不够坚定，最终还是听信了父祖告嘱导致一败涂地被害身亡，如今“卷土重来”，得此机会当然要倍加珍惜。
　　可最近几日，十一娘在履行职责时却有些分心，频频关注窗外——此间廊房的西窗正对后殿甬道，但凡有人觐见太后都能一目了然。
　　十一娘是防备着晋安长公主的觐见，贺烨那句警告实在让她心惊胆颤，不能想像倘若昭儿有了晋安这么一位继母，今后局面有多么艰难坎坷。
　　她不想再树新敌，因为本来的敌人已经足够强大与人数众多，可倘若晋安一意孤行，逼不得已只好痛下“杀手”了！
　　这日，十一娘远远听得一阵女子的笑谈，不无紧张地看向窗外。
　　还好，不是晋安公主，贤妃而已。
　　十一娘本来不愿理会，可一看屋子里的沙漏，竟是刚巧到了要上呈奏章的时间。
第305章　贤妃举荐
　　十一娘并不担心贤妃是晋安请来的说客，依长公主的眼高过顶，压根就瞧不上后宫妃嫔，尤其对贤妃这等出身寒微的再嫁妇，除了白眼相向就从没更多理会过，她若是真打算请旨赐婚，必然是亲自上阵，绝对不会借他人唇舌，而自从太后再掌朝政，相比从前，与嫔妃闲话日常的时间自是大大缩减，等闲嫔妃也有自知之明，在太后无诏的情况下倒也不敢多来滋扰，唯有元贤妃依然时常过来讨好奉承，反比如今管理后宫事务的谢淑妃来往得更加频繁，这妇人也没有别的诉求，无非就是见缝插针抓紧一切机会念叨几句淑妃的各种不妥，以期太后能改变心意将后宫大权转交予她而已。
　　十一娘对贤妃孜孜不倦的挑是生非没有半点兴趣，可却深知太后对公务国政十分认真看重，她不可能因为贤妃的到来便耽搁上呈奏章，是以依然如往常般手托需要太后过目的文书前往，哪知今日，却被跟着贤妃前来的宫女乔娇昂首挺胸地阻止入殿了！
　　“贤妃有要事与太后商谈，交待闲人不得打扰。”
　　乔娇近日十分得意，盖因她的靠山兄长乔令终于又回了长安——当年乔令寄身及恩侯府，靠着摇尾祈怜好容易说服元康援手，把没入掖庭为奴的妹子乔娇解救出来，总算不再受苦役折磨，成了贤妃的左膀右臂，可不说元康是个只知花天酒地的纨绔，便连及恩侯也是只图享乐而懒怠进取，乔令甚为自己的前途忧虑，恰巧得了一个机会，被元康向家族举荐，替及恩侯带了书信送去江南给元得志。
　　乔令敏锐地发现元得志才是主持大局者，凭借着他大姓子弟的出身，以及相比普通人更加扎实的经史知识，轻而易举便获得了元得志的赏识，元家只不过起步于地霸，别说家人仆役，就连家主及恩侯两兄弟胸中的文墨也十分有限，元得志为官多年，手头连个称心如意的书记竟然都缺乏，简直就是“求贤若渴”，好容易有个大姓子弟投靠，再兼乔令阿谀奉承的能力也确属优秀，一段时间“实习”下来，甚投元得志心意，于是便将他留在身边。
　　这回元得志升迁，乔令自然也跟着一起返京，并告求及恩侯夫人将家书捎带入宫，安抚妹子乔娇尽心侍奉贤妃，将来不怕没有出头之时，乔娇得了兄长的定心石，又听侯夫人说起元左丞十分器重兄长，顿时志气飞扬，她好些回挤兑十一娘都没占得上风，今日借着贤妃交待“倘若淑妃请见势必阻挡拖延”的命令，竟然狂妄自大的拓宽了范围，想借这机会让十一娘吃个下马威，也好扬眉吐气。
　　元左丞眼下居尚书省要职，比柳郡公品级还要高出一头，又有谢、毛二相撑腰，眼看日后飞黄腾达，有这么一座靠山在后，元贤妃还会怕谁？
　　十一娘压根就没将乔氏兄妹放在心上，不过因为元康直到如今还将贺湛引为知己，大事小情在觥筹交错时多数都会当作闲谈告知，故而也听贺湛提过一句乔令甚得元得志亲睐的话，这时眼见乔娇一副有恃无恐的模样，心头实在觉得好笑，却当然没有“好为人师”的兴趣扭转乔娇的浅薄无知，只噙着浅笑回应一句：“这里是含象殿，我只奉太后之令。”
　　看也没多看乔娇一眼。
　　见没有吓阻十一娘，乔娇自是恼恨得连连跺脚，但她还没有狂妄到在含象殿吵闹争执的地步，也只能眼睁睁地看着十一娘的背影咬牙切齿，她就不信，京兆柳能够一直跋扈下去，贤妃可是说了，太后如今之所以看重京兆柳，不过是利用而已，一旦正式临朝，太后大权在握，这些所谓的显望，必然会被逐一剪除，裴郑二族就是前车之鉴！
　　元贤妃却并不在意十一娘的到来，她交待乔娇守在殿外，只是为了拖延住淑妃谢氏而已，母亲入宫，千叮万嘱，一定要向太后成功举荐那位莒姓方士，别的人她不担心，可倘若淑妃来此，势必会与她大唱反调，所以下令乔娇就算豁出去与淑妃当面争执，也不能轻轻松松地放人入内，贤妃也不是完全没有脑子，她了解淑妃的脾性，被乔娇这么一个宫女阻挡，还不火冒三丈七窍生烟？只要淑妃动手，太后必然着恼她不识大体，哪里还听得进淑妃的花言巧语？
　　但太后显然对元贤妃的举荐不以为然，眼看着十一娘托着奏章进来，十分不耐地打断了贤妃的喋喋不休：“这事改日再议。”就要示意元妃退下，听十一娘禀告奏章事宜。
　　贤妃自然不肯无功而返，她这时当然不明白方士的真实来历，一心以为果真是叔父在江南结识的异人，若能解开天子心中郁结，岂非大功一件？只要太后记得元家的功劳，将来还愁不能压制淑妃？
　　也不顾十一娘这么一个小丫头在跟前，贤妃娇嗔道：“太后，妾身是真心牵挂圣上龙体，莒先生身怀异术，也唯有他，或许才能解开圣上心结，国政虽然重要，可也比不过圣上龙体康健，还请太后听妾身细诉异士神奇之处。”
　　十一娘听见贤妃这话，竟然又像是要举荐方士，心头不由讷罕——贺衍的安康可是关系重要，倘若贤妃举荐者又是刘玄清之流，她可不如小韦氏在太后心头地位，追究起来难道不惧死无葬身？贤妃人在深宫，万无机缘结识异士，大约这主意出自元得志，可元得志是毛维心腹，进行这般重要的事，不大可能隐瞒谢毛二相，谢饶平与毛维都非轻率之人，难道说，此异士真有常人所不能？
　　果然便见太后微蹙了眉头，更加不耐：“当初罪妇刘氏，所制丹药祸害还浅？天子九五之尊，何等重要，怎可轻信区区方士丹方？你不知这其中厉害，我也不责你居心叵测，只此事，休要再提。”
　　元贤妃大觉委屈：刘玄清可非她元家举荐，明明是义川王妃吹嘘捧高！
　　只这时牵连上小韦氏当然是极端愚蠢的行为，贤妃果断选择了就事论事：“太后这回可是误解了，莒先生虽为修隐之士，擅长却并非炼丹之术，而是……可作法召来亡者魂魄！太后，圣上心结，皆因怀念裴后，以致郁怀难解，旧年因急忧咳血，至今未曾康复，医官们束手无策，莒先生之能，妾身叔父与阿母都已见证，才敢举荐，太后，为圣上龙体，无论如何，都该尝试一下。”
　　招魂术？十一娘不由挑眉，世人迷信鬼神，历来民间关于异士巫者招魂便层出不穷，她前世年幼时，还专程因为心怀疑惑询问过两位师公，却被告知世间传言多为谎谬，于是在她的认知里，鬼神之说全不可信，然而偏偏是她自己却真实经历了重生异体的玄妙事，这时当然也对鬼神之说怀有保留意见，可倘若这位莒先生真有这本领，一旦施法，难道自己又会灵魂出窍？
　　十一娘实在不信世间异士可如此轻易的唾手可得。
　　然而太后听说贤妃举荐之士并不是进献极有可能致人中毒身亡的丹药后，倒有些动心。
　　盖因太后并非不信神佛仙道，只是信不过诸如刘玄清之流的“奇人异士”而已，但贺衍自从咳血，至今龙体堪忧的确成为她心头挥之不去的阴霾，如若不用口服丹药，免却中毒之忧，未尝不能一试。
　　元得志的富贵全在自己掌握，并且这人非及恩侯这等庸碌可比，尚且有些手段，假如毫无把握，当不至于贸然举荐方士。
　　“也罢，你既这般肯定，见上一面此方士未尝不可。”太后决断。