望族权后-第161部分

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　　无论刘昙似乎为毛维指使，太后这时也必然会力保毛维相位，因此试探殊无意义，更何况连十一娘都能想明白这回毛维的确无辜，太后即便多疑，多半也会倾向毛维是受人利用。
　　那么韦缃为何要建议由韦元平说服毛维？
　　这当然不是为了替韦元平争功，作为太后胞兄，只要太后权势仍在，韦元平就决对不会失势，根本不需要这区区功劳，韦缃之所以有此建议，无非是企图挑唆谢、毛二人关系，拉拢毛维而已。
　　如此显而易见的事情，太后必然能一眼洞穿，可她依然允同。
　　这就值得玩味了。
　　看来太后眼下虽然希望党羽一致对外，却又不愿各大党羽太过团结，尤其对谢饶平，似乎更加希望他能成为“孤臣”，如此，才更加利于铲除贺淇之后，平衡各方势力，太后以为这样一来，至少能保证谢饶平对她忠心无二，因为只有她的保全，“孤臣”才不至于在众人排挤之下失势。
　　至于毛维，如若因此一事被韦元平拉拢，对太后而言毫无妨害，因为无论如何，韦元平都不可能背叛太后，甚至毛维倒向韦元平，比死心踏地跟随谢饶平更加让太后放心。
　　可是据贺湛暗探所知，毛维其实早与义川郡王“眉来眼去”，两人“暧昧”得很。
　　一个人过于贪婪，有时候的确是一件美妙愉快的事。
　　十一娘不由暗自盘算——看来，已经到了时机，她需要暗中再助韦海池一臂之力，导致毛维彻底对谢饶平失望灰心。
　　心动即便行动，这原本就是十一娘的一贯作风，所以还不等贺湛出发岭南，她便先寻阿禄打探了一事。
　　自从贺衍驾崩当日，十一娘与陆离心有灵犀共助贺烨化险为夷之后，也无甚必要再瞒阿禄她为晋王党的事实，更兼长居禁苑，与贺湛接触大为不便，十一娘要想得知外界消息，也只有通过阿禄。
　　阿禄如今已经完全取代灵药，成为宫女当中最得太后信任者，又因太后授令窦辅安监察百官，是以阿禄对于不少官员家务知情不少，尤其是义川王府，风吹草动都会传到太后耳里。
　　十一娘想知道的，正是小韦氏与姚姬这对妻妾之间，也不知接近两年来，相处是否和睦？
　　姚姬因为义川生下庶子，又有元侯兄弟撑腰，得了正七品媵人名份，从此气焰高涨，非但堂而皇之住进了郡王府，最近甚至时常出入贵族宴会，听说不久前还专门去了一次柳府，想是意欲在萧氏面前耀武扬威，哪知却吃了个闭门羹，居然被太夫人拒之门外。
　　媵人不比普通良妾，可谓妾中最贵，就算普通贵族之媵，也有资格出席邀宴，更何况姚姬自以为是郡王媵，身份更加贵重，自然可以端足架子，万万不料韦太夫人依然不留她任何颜面，气得那叫一个七窍冒烟，回府后大发雷霆，小韦氏知道后，又是多少讥嘲：“不过是个区区七品命妇，自以为如何了得，殊不知在那些夫人、郡君眼里，也不过是个玩意，居然还想着去耀武扬威，简直就是自取其辱。”
　　姚姬怒恨不已，但除了在义川郡王枕边淌眼抹泪，小心翼翼地挑拨离间之外，并不敢对郡王妃公然挑衅。
　　至于小韦氏，虽则时常刁难斥责姚姬，却也并没有痛下狠手，相比多少产下庶子就暴病而亡的其余姬妾，姚姬的确算是义川王府的奇异存在。
　　就十一娘看来，这对妻妾如此情形已经算是相当“和睦”了。
　　这也不难理解，小韦氏虽然悍妒，却仍十分在意义川郡王的态度，而据阿禄提供信息，义川王虽然从没有因姚姬的挑拨责斥正妻，不过对姚姬却相当宠爱，每当姚姬受屈，都会大加慰恤，小韦氏顾忌夫妻情深，难免会有投鼠忌器之虑。
　　姚姬当然也不敢对幼帝生母不敬，就算她狂妄骄横，大约也明白自己这时决不可能将小韦氏取而代之，巩固恩宠才是明智决定。
　　也就是说，姚姬的存在并未触动小韦氏忍无可忍的恶意。
　　不过据十一娘对这两人的认识，一切隐忍与“和睦”完全只是暂时表象，姚姬不可能安于现状，一旦清醒过来当年华老去美色不在而惨失恩宠，她这个媵妾便朝不保夕难以立足，必然会忧急难捺有所行动，而只要姚姬的行动激怒小韦氏，妻妾之间的和平表象势必就会打破。
　　姚姬若只是姚姬，十一娘显然不会这般楚心积虑算计。
　　但姚姬身后还有元得志，关系到义川郡王与元、毛之间的“情谊”桥梁。
　　当小韦氏对之已经忍无可忍，又不愿因为区区媵妾与义川生隙，自然会想到搬动太后施压，太后决无可能插手王府内宅事务，可又不能放着胞妹的委屈不顾，将会如何行为呢？
　　大约又会诏见谢大相国大吐苦水罢。
　　就谢饶平对太后的耿耿忠心，必然会给毛维施压——元得志怎么也是毛维一手提携，谢饶平的黑手还没有那大能奈伸去义川王府内宅，因此让毛维出面平息事态才是他的不二选择。
　　元得志这人一贯护短，又将姚姬视为妻妹，就算在利益面前不可能以姚姬为重，不过逼于无奈的妥协必定会造成他心中不满，而毛维既然已对谢饶平心存芥蒂，若再因为其施逼压力与党羽产生隔阂，心头的怨怒怎不膨胀？
　　不需消耗多少心神，十一娘其实已经制定了可行计划，但让她烦难则是，凭姚姬的头脑简单仿佛缺少激怒小韦氏的手段，这中间必须有人为姚姬出谋划策，而贺湛又偏巧在这当头远离京都，他安插在及恩侯府的内线暂时无法启动，可十一娘又不愿等到贺湛归来才展开行动，打铁需趁热，毛维这时因岭南一事对谢饶平正自恼火，时机正好不过。
　　如若待到岭南一事风平浪静，效果自然会大打折扣。
　　这一晚十一娘辗转反侧，几乎挨到了日出时分，才终于想到一个合适人选，可善加利用为姚姬的艰难处境出谋划策。
　　看来需要一个时机出宫与子建兄妹碰面了。
　　然而计划虽然已经逐渐完善，奈何能明正言顺出宫的机会却不多得，转眼又是大半月过去。
　　又说贺湛突然被太后差遣往岭南，与袁小娘子的婚期不得不再度推后，因为此事，袁母颇觉不满，这日又有外甥女魏氏特地前来火上浇油一番，袁母送走魏氏后，忍不住在女儿跟前抱怨：“原是前年就已请期，奈何遇国丧，这也是无可奈何之事，拖延至今，没想到再生变故。”
　　袁小娘子只好搁下手中针线，劝慰母亲：“贺郎往岭南也是因为公务，令不可违，不也是无可奈何？”
　　“可据你表姐说，她本是好意提醒赫连氏亲自登门说明，这也是应当礼节，那赫连氏却不以为然，声称贺十四郎前途无量，反是我们家高攀了，用不着这般小意讨好，这话让人如何服气？”
　　“阿母莫气，贺郎不是亲自前来予父祖致歉解释过了，既已经尽了礼数，阿母原当理解才是。”
　　其实袁小娘子素知她那表姐脾性，一贯就与婆母赫连氏不怎么和睦，故表姐之言也不能尽信，但她当然不便在母亲面前直言表姐的短处，因此仍是带笑劝慰。
　　袁母瞧着自己温婉贤良的女儿，不由得长长一叹：“十四郎本人虽无可挑剔，但他那家人亲长实在不堪得很，赫连氏这个生母，为了自保，竟然将亲生儿子弃之不顾，虎毒尚不食子，可见心肠比那虎狼还毒！你表姐也是，倘若是在过定之前便诉诸实情，我才不会答应这门婚事，谁知那赫连氏是否当真会煞克家人，我怎么舍得让你犯险？”
　　“阿母就安心罢，这原是捕风捉影之说，倘若煞克为实，表姐缘何安然无事？”
　　“话虽如此，可我难免耿耿于怀，萝儿，十四郎本就对他生母心存隔阂，可你却是为人媳妇，总不能不敬婆母，这将来……我就担心你两头受气委屈自己，要是十四郎干脆过继莹阳真人还好，真人可比赫连氏好相与得多。”
　　“女儿只要克尽子媳本份，贺郎必然也会善待，再说不是还有表姐照恤？阿母莫为女儿忧愁，否则就是女儿不孝了。”袁小娘子依然温言慢语，袁母也明白事已至此不能悔婚，除了长吁短叹也没有再多说。
　　正说着话，忽有婢女递呈邀帖，却是谢相府上送来。
　　袁母接过一看，大没好气：“这谢氏女儿也真是，明知你就要出阁，竟请你去参加她那什么生辰宴，你与她又历来没有交情，真是莫名其妙，难怪多少人议论，称她自从大病一场坏了脑子，不知闹出多少匪夷所思笑话。”便将那邀帖拍在一边：“萝儿不要理会。”
第404章　“发明家”谢莹
　　承德元年的三月，对十一娘而言似乎特别漫长。
　　为了让整个计划更加自然而然天衣无缝，出宫的借口就不能太过克意，好在萧氏生辰将至，做为女儿，十一娘即到那日当然要返家礼拜，所以她几乎是扳着指头数着日头，眼看近了近了，没想到这日却忽被韦夫人“杀入”篷莱殿，“飞扬跋扈”地便硬是将十一娘强行带去了谢相府。
　　普通外命妇无诏不得入宫，可太后为了显示对自家姐妹的优厚，早予了韦夫人通籍禁中的特权，但韦夫人却鲜少使用这一尊荣，这回破天荒地不请自来，在太后跟前也只是梗着脖子一句：“莹儿明日生辰，我打算替她好好操办热闹一日，亲朋友好都下了邀帖，今日我专程来接十一娘，只要太后放人，也免得我再多烦扰。”
　　瞪眼鼓腮，一副不达目的不甘休的架势。
　　太后既恶这嫡妹失于礼敬的言行，却又大觉韦夫人那情态可笑，颇有些哭笑不得，倒懒得与韦夫人计较，挥挥手准允十一娘出宫，倒没忘了萧氏的生辰：“也不用急着回宫，可待你嫡母生辰过后，顺便好好陪上莹阳几日。”
　　出了大明宫，韦夫人便开始喋喋不休抱怨：“自家又不是没有孙女，偏眼红人家孙女，真真是本性难改，一大把年纪还与从前一样，就爱夺人所有！”
　　十一娘才为太后分辩一句“能服侍左右也是十一福份”，就又引发更多不齿：“什么福份，简直就是祸难！好端端望族千金大家闺秀，在家哪个不是娇生惯养自由自在，非得到那处处险恶宫廷里，伊伊难道忘了两年前暴室之祸？可不要相信那人花言巧语，将她视为救命恩人，若不是她硬是将你留在禁内，也不会遭遇这等折磨！伊伊你年纪小，还不懂得人心险恶，太后可不是什么善心人，她这时表面对你好，心头不定有什么算计，你若信她，终生都得毁她手里！”
　　眼见着韦夫人恼怒难当，十一娘干脆也不再劝阻，待得她狠发了一番怨气，才将话题引开：“莹妹妹这回生辰定是邀了不少宾客罢，儿在宫里，已经许久没经这般热闹了。”
　　提起掌上明珠，韦夫人这才转怒为喜：“莹儿长这么大，想来竟然没有好好替她操办过生辰，她经过一场大病，庆幸是性情开朗不少，这回主动提出要与闺秀们亲近结交，也是实在难得……伊伊，莹儿尤其记挂你，特意求我入宫接你共聚，这也难怪，前些年她被太后强迫入宫，与自家姐妹难得见面，反倒与你逐渐亲近，不过从前性情内敛不善表达，心中却是十分在意与你之间情谊。”
　　难怪今日韦夫人特意入宫接人，原来是谢莹在后恳求。
　　十一娘微微一笑，看来是这大半月间谢莹并未盼到诏见，已经急不可捺了。
　　果然，当到谢相府，话没多少句，谢莹就迫不及待将十一娘拉去自己闺房摒退闲杂私谈。
　　“阿姐可曾将莹儿康复之事转告太后？”
　　“当然不曾忘记。”回应这句后，十一娘却没将话题展开，她细细观察谢莹房中陈设，目光落在一个形状新颖看似玩具的物件上，是白裘皮制成，内里许是填充了丝绵一类，黑珍珠做成眼睛，外型有些类似于熊，却失凶猛，看上去颇为趣至。
　　见自己设计之物总算引起了关注，谢莹才缓和了不得诏见的沮丧，笑着拿过这玩具，塞在十一娘怀中：“这是抱熊，既能抱在怀里玩耍，又能当作靠枕，可家中姐妹却都嫌稚拙，阿姐若觉有趣，只管拿去。”
　　又是一件见所未见的玩意，十一娘却并没笑纳：“莹妹妹倒是别出心裁，不过这类玩物，你我这般年龄的确会觉稚拙了，就算作为把玩之物，也不够精致，若为靠枕，莫不如制成四四方方，外头以绸缎为面料，绣饰喜好图样，里边絮以丝绵，这样非但更加舒适，也精致美观许多。”
　　这话倒是与谢家几个十二、三岁的丫头如出一辄，谢莹不由大觉无趣：“我倒是更加喜欢此类稚趣物件，咱们不过豆蔻之龄，至于老气横秋？”
　　虽是豆蔻之龄，可正常情况下，贵族之家这些十二、三岁的女子都已经学习管家理财，准备议亲嫁人了，又哪里还会如五、六岁时一般，对这类稚拙玩物爱不释手？但十一娘自然不会与谢莹争辩，她又留意见案上一本装订新奇的画册。
　　旧时书画，多装祯为卷轴式样，大约在两晋之后，才兴起经折形式，然而谢莹这本画册乍一看就是经折装，展开来看又不尽相同。
　　封面是丝绸制成，许是内里包裹有硬物，手触十分挺括，画页仍是采用绢帛，如此便不能如纸页一般折叠，故画页是被裁断，就相当于是将若干散页以丝线装订成册，便于翻阅又不易破散，可这等装桢形式，又是前所未见。
　　听谢莹道来又是她别出心裁，十一娘这回倒是由衷赞美：“卷轴装祯不易翻阅察找，经折装虽有所改善，然而连页折叠处却易破损，因不易保存，故书籍目前仍以卷轴装祯为主，莹妹妹这么一改良，颇为巧妙，可谓创新。”
　　谢莹正感自得，忽又听十一娘问道：“不过这画册可是莹妹妹绘成？我见用墨笔法，与莹妹妹旧日画作大不相同。”
　　“我与十一姐许久未见了，这两年间，又颇用心于画艺，与从前当然有所区别，莫说画艺，就连书法也是如此。”
　　十一娘眼见谢莹不由自主地显现出几许慌张，甚至欲盖弥彰主动提及字迹的改变，心头洞明，却装作毫未察觉，微微颔首表示接受了这一解释，注意力很快又被其余新奇物件吸引，由得谢莹继续显摆她大病一场后忽然如同开了神窍，发明创作能力突飞猛进，才华巧智“不容小觑”。
　　只不过就十一娘看来，多少新奇物件其实都不值一提，唯有那本画册独特的装祯方式大有意义，不过这回闺房一游，与谢莹更多接触，倒是进一步证实了十一娘心中猜测，更加相信谢莹体内灵魂是来自后世。
　　十一娘心中也甚是好奇，未知后世生活与如今多么天差地别，以至于谢莹“初来乍到”便这样自觉优越，坚信那些新奇事物足以引起时下众人追捧热爱，虽然结果并不如谢莹期望，但十一娘却并不以为后世之物都是这般平凡无奇，而是怀疑占据谢莹身体的这灵魂大约是不学无术之辈，多少诸如那线装书册等真正有益改良生活之物都无法仿制罢了。
　　就好比如今多少闺秀，虽然得知世上已有印刷之术，可却并不详知要如何制造雕板如何刊印书籍，于是就算“归去”古时，亦不能创造印刷之术，甚至不知相比竹简更加轻便的纸张怎么制成，也不能改变古人以简帛抄书的落后方式。
　　既然肯定谢莹必为“借尸还魂”大有可能便是蒋公所卜“归来者”，十一娘自然对其言行见识大感兴趣，一改从前对谢莹的敬而远之，甚为乐意与她谈笑，故而次日谢莹的生辰宴，十一娘并不觉得无聊，乐见谢莹继续显示今非昔比的才华，从其言行时候的蛛丝马迹，猜测后世民俗风气，颇感有趣。
　　时下闺秀生辰，就算家中长辈有意操办，也不会如同正规寿宴般大宴宾客，顶多就是邀请亲朋好友之家闺阁姐妹一聚，可谢莹既然有意展现才智，自会说服对她言听计从的祖母，因此除了亲朋好友之外，还邀请了十望之族的闺秀，甚至稍次一等的世族，这回也接到了来自谢相府的邀帖。
　　虽然没有长辈妇人在场，也是闺秀云集可谓盛大了。
第405章　果然归来者
　　谢莹生辰广邀闺秀，当然不会漏了柳九娘这个表姐，虽说谢莹为了讨好十一娘上巳节时对九娘有意冷落，率性的九娘却并不在意，因在她心中，莹妹妹历来有些不好相与，是以这回得了请帖，自是欣然赴邀，只没料到十一娘竟然在座，倒是别外惊喜。
　　不到午宴时候，小娘子们也没有过于拘束，有的在亭阁里谈笑风生，有的在幽静处对弈，也有携手游赏花苑的，更多的则是受长辈叮嘱有意巴结谢莹的女孩们，如众星捧月般，围坐谢莹左右，一边欣赏歌舞，一边诃谀奉承。
　　九娘正与十一娘闲话家常：“上巳节后，婷姐姐便回了家乡，大母昨日才收到书信，途中一切顺利……小弟已经能诵千字文，大母颇觉喜悦，称小弟颇似阿耶幼时强记，只有我愚笨贪玩，不知似谁……阿瑾这个画痴，近段时间都在研究亲手淘澄色料，脸上时常红一块青一团，活活成了个花猫儿，众人取笑，她还不以为意……大母与阿母都好……对了，五堂姐又有了身孕……十一妹，还有一事你必然想不到，七姐从富阳回京了！”
　　十一娘果然一怔，柳七娘自从心不甘情不愿远嫁富阳，这些年来连书信都未有一封，萧氏自知女儿对她还存埋怨，虽嘴上不提，心中却也时常记挂，十一娘每每回家，听太夫人提起七娘时都不无责怪：“打小看她，还温顺乖巧，哪知骨子里却这般倔强，一点不体谅亲长时时处处为她着想，你阿耶每当年节，又是寄信又是捎物，你阿娘虽说嘴上不提，可哪回不是亲备衣物不远千里遣送，这都是父母之爱，可恨七娘不孝。”
　　谁也不曾料想七娘会突然回京，十一娘自然担心是出了什么不测，问道：“七姐怎么回了长安，如今可是住在家中？”
　　“当然是住在家里……是七姐夫打算寄籍报考今年秋闱，七姐便随同返家了，只是没想到七姐已经有了五月身孕，阿母为这事十分着恼，怨责姐夫不该让七姐这时受奔波之苦，姐夫也称启行时并不知七姐已有身孕，途中才发觉，原是要送七姐回去，七姐却坚持不肯，好在途中顺利，又没有着急赶路，停停走走，耽搁至今才抵京都。”
　　十一娘：……
　　七姐夫本就是世族子弟，入京赴考不算稀罕，可七娘作为子媳，原该在家侍奉公婆，根本不应随行来京，更何况有孕在身……如今是四月初，两人必然是元宵节后才能动身，算来启行时七娘已经有了月余身孕，旁人可以不察，七娘必然心知肚明，却隐瞒不说，人在途中才坦言相告，看来是决意要回京都，无论七姐夫这回是否高中，七娘必然都不打算再回富阳了。
　　姐妹两谈话才到这里，便被谢莹身边婢女打断：“两位小娘子为何独坐在此？五娘不见两位，嘱令婢子寻找，有请两位小娘子上座，与诸位共赏歌舞。”
　　十一娘是被九娘特意拉来一边私话，听说谢莹“惦念”，自然乐意归席，九娘拉了拉十一娘的衣袖，半掩唇角小声道：“都说莹儿经那场大病后性情改变不少，我本还不信，今日才知传言不虚，若是从前，她哪耐烦大宴宾客应酬谈笑，更不说还特意关照咱俩。”
　　待两人归席，正好听见毛氏女儿说话：“阿谢如今性情实在比过去有趣许多，你怕是不记得了，从前你可看不上咱们这些庸人，连话都不曾多说几句。”
　　谢莹斜睨话中有话的毛氏女儿一眼，也不着恼：“我大病初愈时虽然浑浑噩噩，许多旧事都记不清楚，如今却是已经彻底康复，从前我年龄小，不爱交际，对诸位多有怠慢，如今想来的确羞愧，从前得罪之处，还请阿毛既往莫咎，别再取笑我旧时稚拙失礼。”
　　十一娘：嘴皮子相当利索，反击得适到好处。
　　谢、毛两姓家主虽为同盟，可谢氏闺秀却一贯心高气傲，就连从前谢翡，尽管表面与毛氏闺秀交好，相处之时仍然会显示出优越感——谁让毛维是被谢饶平一手提拔呢？谢家女儿自然觉得高人一等，就更不提性情古怪的谢莹了，从前根本就不愿搭理毛氏女儿。
　　女孩家的城府自然不比得成年人，因此毛氏小娘子们虽然不敢明面挑衅，卖弄语言艺术冷嘲热讽却也偶尔有之，比如刚刚那句，就是暗讽谢莹从前性情古怪，大病一场后又糊里糊途。
　　却被谢莹微笑反击——别以为我真不记得旧事，你们当年欺我年幼多少取笑，如今还敢责我据傲无礼？你们若真是谦和懂礼的淑女，难道不应该大度谅解既往不咎？装什么大家闺秀！
　　从前谢莹脾性虽然古怪，但也从来不逞口舌之利，听见不中听的言辞也只是默默垂泪罢了，眼见如今脱胎换骨再也不能随便欺负，毛氏女儿倒也只好偃旗息鼓，不再自讨没趣。
　　又说亭阁之外，这时正有乐伎一边抚琴一边歌唱，十一娘细细一听，唱词正是上巳节时谢莹吟诵那首“明月几时有”，于是微微一笑，等着看谢莹显摆。
　　“诸位以为此首曲子如何？”谢莹问道。
　　当然不乏诃谀者一番奉承，却也有坦率之人真诚评点：“唱词甚是优佳，潇洒自如、境界高逸，只是那曲调…