望族权后-第188部分

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”
　　“如此，眼下再无阻力，阿樛何故不思再续前缘？”
　　“我与柳郎如今好比兄妹知交，也时常煮茶清谈，这份情谊，方为恰到好处。”班氏微微垂眸，方有些伤感的神情：“之于男女之情、姻缘之事，我已心如死灰。”
　　“阿樛……”
　　“我与阿覃，似乎甚少提及任知故？”
　　任知故便是班氏前夫，任家虽为世族，但与肖家并无来往，肖氏压根不认识这位，只后来得知班氏嫁了他，才向家人打听过，知道任知故明经科出身，虽不如柳信宜擅长诗赋之才，却也是端谦君子。
　　“当年我若没有放下柳郎，不会贸然答应婚事。”班氏继续说道：“我既答应嫁去任家，对于旧人旧事，已经决心忘却了……我与任知故，倒也有两、三年恩爱和谐，我与他，曾有白首共老之约，可是后来……”
　　班氏侧目，去看秋阳下，芙蓉盛艳，可她却再无笑颜：“爱子夭折，我亦痛不欲生，起初他还能温言安慰，时移日长，见我仍然不能释怀，他终于渐生不耐，然后便是酗酒、争吵，一日日冷落……我非无错，也曾努力弥补，可大概是命中注定，虽夫妻之间有所缓和，但我再也不能有孕，请医诊治，称是因产子时受损。”
　　听到这里，肖氏想也能想到此后事态，任知故有高堂在上，必然注重子嗣，阿樛不能生养，那么就免不得纳妾了。
　　“阿覃知我，不是妒悍之人，虽然私心里也期待过得一心人终生无异，只世事如此，若无那般运数，我也不至于执迷。舅姑未提纳妾，我已有打算，主动与任知故商议，却没想到，这竟然成为我罪状之一。”
　　“这又如何说？”
　　“无非是猜疑二字罢了。”虽然已经时过境迁，班氏此时提起仍觉黯然：“有人挑唆中伤，任知故便信以为真，疑我对他不忠，起初却又不与我明言，冷嘲热讽愈多，到后来纵容姬妾寻衅欺辱，我难以忍受，于是与他再生争执，终是彻底激怒他……说我钟情旁人，对他并无真心，责我郁怀不满，导致幼子夭折，我反驳辩解，却遭至拳脚加身。”
　　“就有这等混账愚蠢之人！”肖氏大怒。
　　“是啊，故而我对他，怨恨至今。”虽口说怨恨，班氏脸上却并不见狠厉，只有悲凉凄楚：“情深意长时，多少山盟海誓，却敌不过旁杂三言两语污陷之辞，我不是不信世间存在美满姻缘，只是不信自己还有这命数罢了，所以，与柳郎这般君子之交，对我而言方为恰到好处，我真是害怕，害怕再遭遇一回反目成仇，我不想再陷怨恨，那样实在疲累。”
　　她的伤痛并非因为曾经的错失良缘，而在于那一段失败透顶的婚姻，任知故才是班樛的心结，虽然决裂陌路已久，至今难以放下。
　　“如今这样，未必不好。”见好友为她惋惜长叹，班氏却又轻轻一笑：“我有父母疼惜，兄嫂爱护，家中晚辈对我尊重敬奉，又不缺知交好友时常倾谈心事，衣食无忧，自由自在，姻缘一事虽有遗憾，相比所得，实在不足轻重，阿覃不需为我伤怀。”
　　温柔的指掌，微微一握好友因为愤怒捏紧的拳头，班氏平展了眉心蹙结：“你我好容易重逢，今日当有好酒助兴，未知阿覃可还如闺阁时候，独喜梨花白？”
　　当尽兴乘归，又已是日近西山，班氏屈臂撑着额头，显然已经微醺，不是酒入愁肠，当然不至引生凄哀，她其实格外愉悦今日与好友再聚，漫漫十载转眼过去，她早已十分谙熟控制情绪了，有一些伤口，固然一直存在，但只要她不想触及，便能如愿绕避。
　　可班氏的车與，却被一人一骑横挡阻止。
　　马上男子双目刺红满面怒气，也是半醉的人。
　　无论驭夫如何喝斥，他无动于衷，只是一声不吭地挡在车前，固执又傲慢。
　　“是任郎君……”
　　婢女入内，小声禀报。
　　她看见主人微微睁开眼睛，眸子里平静无波。
　　“绕行罢。”这三个字轻微却坚决。
　　恩怨未了，但无需纠葛，从她自请和离那一刻，就已经决定此生陌路。
　　女子始终未曾露面，恼怒的驭夫冷笑着却绕开拦路者，没再争执。
　　夕照斜晖里，男子目送着车與渐去渐远，他分明是想冷笑的，然而却抬起手臂挡住了眼睛。
　　涩痛汹涌，他有一种想要落泪的错觉。
　　可他明明是打算质问她的，嘲讽与辱骂，当众让她难堪。
　　十年过去，他对她的恨意却从来不曾消减，可是今日一时冲动上前，他却不知为何又生犹豫与迟疑，甚至直到这一刻，他几乎怀疑自己的目的是想要再看她一眼，果然是喝醉了么？那样一个女人，为那样一个辜负背叛他的女人……
　　围观的好事者渐渐散去了，男人却依然愣在大道正中。
　　车壁上那一朵玉雕芙蓉，终于也渐渐地看不清了。
　　中秋过后，重阳近在眼前。
　　十一娘已经得了允假，准备次日返家，却在辞宫前的这个午后，被徐修能以公务为由请去了他那间值舍。
　　韦缃已经回家待嫁，整理奏章的任务再度落在十一娘身上，太后也交待过她当与徐修能多多沟通，两人合作无隙，才更加有助于辅佐文书职事，故而十一娘前往值舍，大可不必避人耳目。
　　只是她一见徐修能那张别有深意的笑脸，就猜到这位此回相邀并非是因为奏文职事。
　　果不其然，徐修能一开口，提及的便是上昼时太后询问之事。
　　那时十一娘并不在太后跟前，那么这一件事便属禁秘，论理徐修能不应泄露，但这位既存结盟之意，又颇有进展，至少十一娘并没有直言推拒，那么无关利害之事当然就会利用来成为收买人心的“礼信”。
　　“太后下令表彰衡州刺史平盗有功一事，小娘子当有印象罢？”却并不待十一娘作答，徐修能便往下说道：“可今日上昼，太后却又召我询问，是否认为衡州刺史先犯错失导致盗贼劫狱，再因疏漏致使匪首被劫，即便这回再捕要犯，也属功过相抵，以平盗有功为名擢为观察处置使于规制不符。”
　　见十一娘起初还不以为然，待听完后却蹙眉沉思起来，徐修能便明白她是想通了其中关节，虽不算特别意外，却依然忍不住再生诚服，暗赞此女当真机智识广，仅凭这一番话，就能准确把握要害。
　　他这时却不急着说了，坐等着十一娘主动询问。
第471章　在下家中行二
　　毛维为衡州刺史郑雄请功一事实在已经拖延了一段不短的时日，可是太后却因为半年前闹得轰轰烈烈的劫狱事件，以及匪首在黄龙驿被劫不知所踪一事心存恼怒，要不是毛维为郑雄一再求情，再兼紧跟着郑雄遭遇刺杀，再次捕获了一名急公会重要人物，将衡州余匪一网打尽，说不定太后就要追究郑雄失职之罪。
　　也就是数日之前，毛维才终于说服太后论功行赏，可表彰郑雄平盗有功的诏书并没有正式下发，太后却忽然询问徐修能擢升郑雄是否不符规制，这当然不会是因为太后心存迟疑，这位在于处理政务上还是相当果决的，一旦下定决心，就不会瞻前顾后，那么韦太后究竟是为何有此一问呢？
　　十一娘迅速想到是因朝中官员对这一诏书存在异议。
　　可徐修能奉太后之令草拟的诏书如今还在走规制程序，诸相以外，除拾遗补厥官员应当并不详知，甚至连宗政堂都无权过问，毕竟地方官员升降算不上首要军政，只要诸相认同，太后决意，并不需要经宗政堂审议签章，那么得知此事并心存异议的范围也就只有那么些人。
　　几大相国都是韦后党，必定不会违逆太后意旨，剩余唯有拾遗补厥了。
　　然而这一类官员当中，大多不会因为与己无关的政令违逆太后，除了贺湛与陆离。
　　十一娘当然心知肚明，徐修能必定也是想到了这层关联。
　　可十一娘又并没接收中书省批驳交返的文书，否则也不需要徐修能多此一举的提醒了。
　　这当中必然还有事故，可眼看次日就有机会与盟友碰面，缘由一问便知，十一娘这时也不废心猜测，但她也不能全然不顾徐修能的示好，故而干脆利落地让讨好者趁愿：“徐舍人如何应对？”
　　徐郎心满意足，笑意显而易见地渗透了眼睛，没有再故弄玄虚，直接点明厉害：“郑刺史功过如何，太后已然心有决断，可太后最为重视之事便是盗匪邪帮日益壮大，鼓动民众逆悖朝廷，清剿急公会之诏令下达已久，唯衡州治下最见成效，三月捕获盗贼数百，虽被劫狱，但多数无非乌合之众，不比得这回虽然不足百人，然而却是急公会担当联络关要事宜者，郑刺史也算是将功补过，太后擢其为观察处置使节制湖南诸州官员，也是为了鼓励匪盛之地官员以为楷榜，毕竟如今北有潘逆作乱，南境必须安平，才能杜防大乱。”
　　在这么一个大前提下，虽然擢升郑雄与规制不符，但规制从来都是为政局服务，受规制所拘显然是有舍本逐末之谬。
　　“薛拾遗熟知经史，更谙通规律，论来就算封驳诏令亦属他应当之责，可这回却也当以大局为重，不应纠缠微末，损及剿匪政令。”
　　这句话就尤其明显了，徐修能是确定陆离见诏封驳，只不过被韦元平这位上司扣呈，是以并没返呈再议，但太后显然知道了陆离封驳的举动，不应是韦元平告小状，但中书省内必然还有太后耳目，就连韦元平都没有察觉。
　　徐修能看来，太后对薛绚之还是颇有器重的，故而才会这般在意区区拾遗的心怀异见，但太后又极为重视平盗，自然不会希望非议多生，如若能通过十一娘之口告诫薛绚之“大局为重”，也不违背他站在太后阵营的基准。
　　可听到十一娘耳中，这话却又有了另一层提示。
　　无论徐修能是敌是友，此人狡慧敏锐的确非同一般，便连他都没有洞悉十四郎的“大奸实忠”，可见十四郎的伪装无懈可击——徐修能若非以为贺湛决不会做出让太后心生不愉的事，便不会笃信封驳之举必然源于陆离了。
　　可十一娘当然明白十四郎对郑雄其实已经“磨刀霍霍”，但也毫不怀疑这回出头的人必然不是贺湛，可即便果真是陆离封驳诏令，事先也会与贺湛商议计定。
　　只是关于此事，十一娘自然不会对徐修能开诚布公，于是无比虚伪的报以微笑与礼谢：“薛六兄身担拾遗之职，自当行职责之务，只是不比得徐舍人谙知太后真意，行事未免会与政令冲突，经徐舍人提点，相信薛六兄必会理解本末之重。”
　　这还是十一娘首回如此直接的表示承情，徐修能越发心满意足，可当看面前女孩诚意十足的姿态，不知为何心里兀地滋长一种微妙不甘的情绪，蹙眉一息，却又飞扬唇角：“十一娘，在下家中行二。”
　　十一娘：……
　　到底还是知情会意：“多谢二郎。”
　　又说小姚氏，稀里糊涂不甘不愿就被赐死，至今已经入土为安，除了她那长姐还为她愤愤不平，咬牙切齿今后势必要让毛维好看，其余的人都已将她抛之脑后了，只是因为韦莲池欲求“清白无辜”，一病到了重阳还在缠绵，九月初八，义川郡王忙得一身热汗前往探望，还是听禀“王妃起不得榻”这一消息后，终于耐性尽失。
　　转达病情这婢女，已经过了二十，又是在小韦氏近身侍候，榻前帘外，自然耳闻目睹了不少男女情事，决非懵懂之人，可惜小韦氏格外“器重”，不舍让她配嫁家奴，当然更没想过提拔这位共侍一夫，此婢不敢不满，可床榻之事见闻多了，多少会被激发正常的生理需求，又兼男主人俊美不俗，时常接触，终于不免心猿意马。
　　固然不敢行自荐枕席之事，可言辞举止之间，多少带了些暧昧羞媚之态。
　　义川郡王是什么人？阅遍花丛，早经“千锤百练”，大不至于对一婢女常见终情，可却将婢女的心思暗暗看在眼中，这回有意“治愈”小韦氏，因而恩施宠幸。
　　“王妃既仍不适，我也不便打扰休养，只明日即是重阳，宫中不行宴见，太后却嘱令宗正卿于乐游原举行射礼，许多事宜，仍需辅助周全，你随我来，相关事务可得详细嘱咐。”
　　话说得有理有据落落大方，但男主人袍袖间溢出的沉水香却从来没有如此接近过，婢女只觉神魂颠倒，连凶神恶煞的女主人都暂时对她失去了威胁，于是糊里糊涂就跟着郡王殿下“擅离职守”，自是不曾真正商议有关南阳郡王次日在别苑即将主持的射礼，当婢女跪呈一盏美酒，一双柔荑似乎被漫不经心的男主人微微握住，她甚至都没反应过来这一处竟然是姚姬生前居院，只觉一颗心跳得前所未有的慌促，神思越更昏沉，鼻端尽是那浓馥的沉水香息。
　　恍然就算此生此世的美好只浓缩在这一时片刻，亦让人死而无憾了。
　　只不过当小韦氏风风火火闻迅而至时，婢女一眼瞄见女主人铁青的脸色立即便清醒过来，顿时就是一个激灵，浑身发颤却仍愣怔在男主人身边，依旧霸占着那本应归属女主人的席位——这完全是被吓呆了。
　　直到听闻小韦氏微微磨牙的声音，婢女才彻底如梦初醒，慌里慌张地匍匐叩首，大难临头的危机驱散了脑子里的绮念遐想，汗泪驳流。
　　那始作俑者却仍旧好整以暇，斜牵唇角目光幽沉，笑谑一句：“王妃康复了？”
　　小韦氏虽然胸怀雷霆之怒，这时却仍然不冲义川发作，只见那铁青的脸色须臾换为委屈嗔怨，秋波含泪楚楚可怜，一声“夫君”唤出，人已经依偎过去，于是仆婢们立即悄无声息退出屋舍，连那受惊不浅的婢女也是到了门扇外头才烂泥一般瘫在地上。
　　“矮郎到底还是因为姚姬埋怨上了妾身，只这一件事，的确并非妾身……”
　　义川手中酒盏轻轻顿在几案上，小韦氏那辩解的话便说不下去了。
　　“这些年来，但有姬妾挑衅，我何曾放纵？纵然姚氏居心不良，只要王妃开口，难道我还会纵容她不成？王妃这回的确不应惊动太后。”义川显然没有了与小韦氏继续虚以委蛇的耐性，干脆挑破了那层窗户纸：“王妃担心我会埋怨怪责，应是恳求过太后要让姚氏死得天衣无缝罢？只是太后如此行事，我若真无知无觉，愚蠢糊涂到那样境地，这些年来也不值得太后如此戒备了。”
　　轻轻扫了一眼呆若木鸡的妻子，义川冷笑：“太后答应王妃处治姚氏，目的实为警告试探于我，让我与元相断绝私交，王妃这位一母同胞嫡亲姐姐，可丝毫不为你之处境着想。”
　　“矮郎……”
　　“事到如今，我也不再瞒你了，莲池，终有一日，在太后与为夫之间，你必须作出取舍。”
　　“何至于此？矮郎一心为阿姐筹划，对阿姐忠诚无异，阿姐必然不会为难矮郎。”小韦氏心急如焚。
　　“若是从前，我或许会一直隐忍，自是不成太后威胁，可是莲池，洱郎已然贵为九五，待他年岁渐长，太后势必不肯放权让洱郎亲政，而我，当然是要力助洱郎夺取大权，到那一日，你道太后会因为与你为同胞姐妹便甘心退让？莲池，你必须做出选择，我与洱郎抑或太后。”虽是在逼迫小韦氏决断，义川的脸色却并不见多少肃厉，他甚至无比温情地将人搂在怀中，一声叹息：“若你还念夫妻情份、母子连心，今后便再不可为无足重轻之事自作主张授人予柄，若是你不愿助我，这时便可去宫中禀见太后，揭穿我有异心，没了我这阿耶，洱郎必为太后傀儡，如此，或许才能保得性命。”
　　一边是同胞长姐，一边却是结发之夫与亲生骨肉，小韦氏根本就是别无选择。
　　她从来没有好比此刻一般，觉得心如刀绞，手掌摁紧胸口，也难以缓和那锥心之痛。
　　义川明知加上儿子这一筹码，小韦氏决无可能会做出其余选择，这时却轻轻一笑，握了妻子瞬间冰冷的手，放在他温热的唇角：“不急，你慎重考虑。”
第472章　谢姑娘的良人
　　旧岁重阳日，谢莹虽然已经“疾愈”，然而却因为仁宗丧不过一岁，贵族世家不敢宴庆，并没有让这位“归来者”感受到多少节日气氛，只吃了一块重阳糕，便稀里糊涂过去了，故而听闻今日竟是要举家前往乐游原登高赏秋，暗中觉得无比诧异——后世重阳可远没过得这般隆重，甚至因为又称“老人节”，她一贯认为并没有年轻人什么事，甚至懒得与祖父、祖母一同渡过，至多发条短信表示一下孝道，照常与小伙伴们花天酒地。
　　哪知此时的重阳日，与老人并没有什么特殊关系，世人却比中秋更要重视许多，不仅仅是饮菊酒、佩茱萸，但有条件，都要登高望远、赋诗唱贺，简直就是阖家出外郊游，甚是兴师动众。
　　且听连婢女都兴奋不已的谈论不休：“若是往年，今日夫人与小娘子必然会获邀入宫，登龙首台望远，普通人可没这幸运，多少荣耀。”
　　“此岁宫中虽无宴庆，倒是能往乐游原赏秋，京中世望之族可都会去呢，也是热闹非凡。”
　　“不知又有多少才子，在今日会作下重阳诗供人传唱。”
　　“要算来，小娘子可有好些年未曾登乐游原了，那时小娘子年纪还幼，应是不记得万人登高之热闹情境了。”
　　“今年怎能相比往年，太后可是专门赐予相公乐游原上一处别苑，就在柳府别苑比邻，可谓格外荣耀，乐游原上，连薛、萧等族可都无别苑呢。”
　　听着这些叽叽喳喳的谈论，谢莹郁闷的心情才略微得到了抒解。
　　原来她因为废尽苦心不惜讨好柳十一娘这么一个庶女，终究还是没有如愿挽回太后亲重，那日听祖母随口一提，似乎在不久的将来就要为她婚事打算了，怎不让她焦急不已？她可不想就这么嫁给个门当户对的普通世族子弟，被公婆压制着谨小慎微的生活，整日里就与一帮妯娌为了管家大权争来夺去，说不定还得忙碌于整治小妾收拾庶子。
　　可无论是祖母还是母亲，都如井底之蛙，巴不得她远离宫闱，更加没有考虑过让她成为晋王妃，顶多盘算一下普通宗室子弟，这当然与她的志向相去甚远。
　　展望全家，也便只有祖父谢大相国还有可能成全她的“志向”。
　　可祖父大人连多少子侄的学业都顾不上，就更不会将谢莹这么一个孙女儿看在眼里，谢莹倒是有心亲近，恃机向祖父表明心志，奈何谢大相国从来就没给过她机会，谢莹就没见过他几面。
　　也只好等到来年，宫中再举宴事，总有机会入宫觐见太后，再争取挽回器重。
　　大周风俗虽然开化，一年到尾节庆也多，谢莹总有机会出门，可到底不比得她在后世时自由自在，多数日子都只能闷在家中，这个时代又没有电脑网络等等供她“宅得其乐”，就算谢相府宽敞，有好些庭苑可逛，可也有逛烦的时候，她又不是当真十多岁大的小孩，难道还要与那些婢女捉迷藏打发时间不成？
　　就连多饮两口酒，转眼就被长辈察知，虽不曾责罚，却难免苦口婆心的唠叨，谢莹只觉自己闲得发慌，脑袋上都要长出野草来。
　　好容易有了出门的机会，要不兴奋都难。
　　只谢莹想到自己居然沦落到出个门都要欢呼雀跃的地步，实在觉得懊恼，越发坚定了叱咤风云的决心，必须大权在握，才能改变这拘束无聊的苦闷生活。
　　显望贵妇？可从来不是她的目标，论是那些世族子弟大多潇洒倜傥颇高颜值，都不能让谢莹姑娘真动芳心——可以调戏，但绝对不能婚配。
　　之于将来夫君，当那回在南阳王府见到晋王之后，谢姑娘已经化抽象为具体——非君莫属了！
　　晋王出身高贵，是当今之世唯一亲王，虽非太后亲生，却是正统嫡子，若有她相辅，将来未必不能君临天下，那她便会成为皇后，将来的太后，明正言顺地统御天下，这个宏伟目标虽然只存在理论性的可能，但谢姑娘已经决定一往无前。
　　再论晋王性情，显然不是凡俗拘泥之辈，也只有如此不羁陈规者，将来才可能纵容她这么一个与众不同的女子。
　　更加绝妙的是，晋王殿下还是一位世间罕见的美男子，尤其符合谢姑娘高冷霸气的审美。
　　至于那些不学无术、阴戾残暴的恶评谢姑娘可不会放在心上，不学无术算什么？晋王可是帝二代，既有凡夫俗子难以仰望的基础，还有她这么一个远见卓识的王妃辅佐，若这样都不能登极帝位，那么其余人更加就是妄想。阴戾残暴？这也不值一提，谢姑娘相信自己有能力征服烨大王，只要对她一人温情脉脉就好，论是晋王对待旁人多么冷酷无情，岂不更加显得她非同寻常？
　　但关于烨大王风流好色的传闻倒还是让谢姑娘颇为耿耿于怀，不过谁让他没有早些遇见她呢？谢姑娘相信自己能让晋王殿下明白除她以外，这个时代的女子尽都是庸脂俗粉、鼠目寸光。
　　既然目的明确，谢姑娘可不会消极怠工，事实上这段时间她虽难有进展，却也不是毫无收获，家中诸位兄长都已被她笼络，对她这个妹子简直就是无话不谈，故而谢姑娘不难探听察知晋王殿下“晚婚”的原因——太后戒备。
　　这非但没有打消她的积极性，反而更加增强信心