望族权后-第192部分

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　　七娘只好明言：“就算晋王待咱们一家不比寻常，他这地位也不可能转改，他可是小崔后所出，并非当今太后亲生！梓梓如今就快及笄，我不信你对政局一无所知，你当明白，如晋王一般，将来至多保得性命，只不过为闲散宗亲，这一生也别想出人投地。”
　　柳小九依然莫名其妙：“这与我仰慕他有何干系？”
　　七娘顿觉脑门抽痛：“你难道就甘愿嫁一个一无是处之夫君？”
　　她以为妹子这下总该“醍醐灌顶了吧，再不至于对自己佯装稚趣，哪知九娘照旧稀里糊涂：“婚姻之事，全凭长辈作主，哪容我想与不想？”
　　眼看着胞姐就要急得擂床而起，九娘连忙上前摁住：“阿姐莫急，阿姐的确误会了我，我虽仰慕晋王，却从未有其余遐想，这回即便壮着胆子请求晋王答应狩猎时捎上我与十一妹，关键目的便是欲亲身体验一回何为郊外狩猎而已，咱们可从未见识过！”
　　又往七娘身上蹭了一蹭：“要说来，晋王如此俊美，英勇箭术更是非比寻常，倘若我真能嫁给他，做梦都会笑醒。”
　　七娘才刚稍稍放下的心瞬间又提了上来：“你！晋王那样荒唐好色，哪里值得你……”
　　“阿姐勿急，阿姐勿恼。”九娘又是一阵笑嘻嘻地安抚：“正是因为晋王眼光非比寻常，我才明白他看不上我呀，那扈姬，容色不提，风骨仪态让多少闺秀自惭形秽？晋王又那样宠爱她，看我自然是庸脂俗粉，我哪还有其余心思？再者，我纵然有那心思，阿姐不是也说了，家中长辈必然不许，可这回我欲随晋王行猎，禀报了大母与耶娘，他们都并未反对，自是明白我不过贪玩而已，都以为无伤大雅，我仰慕晋王，与仰慕薛六兄、贺十四兄无甚区别，无非是期望与才勇之士交近罢了，这有什么？”
　　如此坦然的一番话，倒把七娘说得愣住了。
　　“婚姻之事，自有长辈作主，阿姐放心，我才不会自作主张呢，我信得过大母，更加信得过耶娘，其余不看，且看七姐夫，待阿姐如此千依百顺，那才是足以托付终生之良人呢！说到这里，我险些忘记……阿姐，姐夫因为担心你，这时还守在院子里呢，姐夫正为考业努力，阿姐还当体恤，没有阿姐安慰，姐夫始终放心不下。”
　　反把七娘说得粉面含羞，却依然觉得有些不放心，可她正欲苦口婆心，却忽觉腹部抽痛起来，当即用手捂紧，惨无人色地看向九娘：“不得了，我这回恐怕是真要生了！”
第481章　人头落地
　　这一日的东市决刑台，被密密麻麻的人群围了个水泄不通，等待着午时三刻鼓响，看那腰圆臂粗的刽子手手起刀落斩下死犯头颅。这些前来围观的好事者们，绝大多数当然都是身着布衣裋褐的平民百姓，却也有白衣士子混杂其中，甚至有不少鲜衣贵族的身影。
　　似有一阵骚乱，好些推搡，原来一个身着青锦缺骻袍头带黑纱展角襆的中年男子往前拥挤，眼看便要到封栅之前，终于引得一个圆脸怒目的市井闲汉不满，狠狠盯了那男子一眼，往地上啐了一口：“既是要看热闹，就要趁早占位，都这辰光还挤什么挤！”
　　这话引起了两名兵丁的注意，一看那中年男人腰上悬着一把长刀，似乎是个游侠，于是更添戒备，喝了一句“不许生事”，虎视眈眈地盯着人群。
　　男子便站住了脚，也不理会闲汉仍旧凶悍的瞪视，抬眸看向刑场上五花大绑膝跪在地的死囚，披头散发衣衫褴褛自然狼狈，可面容身体却并未见什么伤痕，不像是受到酷刑逼供的形状。
　　又耳闻围观者许多议论：“朝廷三日前专门发了布告，这人犯看来是有重罪。”
　　“你不知道？布告上说得清清楚楚，这可是急公会一个重要头目！”
　　“我又不识字，哪里知道这样仔细。”
　　“听说急公会都是些杀富济贫之好汉，这些年来颇得民心。”
　　“可别胡说，急公会是匪盗，朝廷可是严令追剿，你说他是好汉，仔细当作同犯论罪。”
　　“都传急公会首领三头六臂呼风唤雨无所不能，底下头目也是个个勇武刀枪不入，怎么这死犯看着却甚斯文瘦弱，不像敢杀人越货者。”
　　“真要是刀枪不入，又哪会被朝廷捕获，那些个草寇隐居山野，饭都吃不饱，受尽饥寒，哪来三头六臂身高体壮。”
　　青袍男子面无表情地听着这些议论，似乎毫不介意，可他一只手掌却紧紧握住了腰上悬刀，筋节暴突，显然竭力忍耐着愤慨的情绪。
　　终于到了午时三刻刑鼓击响，那监斩的官员手执令箭一声斥下，白晃晃的陌刀高高举起又落下，随着刽子手重喝一声，死犯人头“卟”地落地，鲜血喷溅三尺，观刑者有人吸气，有人叫好，甚至有那好事者代死犯喊出不及出口的豪言壮语“二十年后又是一条好汉”！引发一阵哄笑。
　　围观者逐渐散去，青袍男子却仍伫在当场，两眼死死盯着那突兀挺立的刑柱，摁在佩刀上的指掌，到底是无力地松开了。
　　“子玉兄。”却听这一声招呼，男子有些茫然地转身。
　　只见一身白衣的青年缓缓抱揖：“早几日与宇文君小酌，听他提起子玉兄因为家事暂离京都，在下刚才无意间瞧见阁下，还以为眼拙错认。”
　　朱子玉深深吸一口气，这才举揖还礼，动作却仍然有些僵硬，失却了往日的潇洒自然：“绚之别来无恙。”
　　这里却并非小别重逢闲话交谈的合适场合，故而陆离力邀朱子玉前往附近的酒肆，落座之后，又才问道：“未知子玉兄是何日返京？”
　　“今日才至长安。”不想一入城便听闻会首心腹之一竟然被郑雄捕获，押赴京都当众处死。
　　“在下今日刚巧休沐，下昼得闲，既巧遇子玉兄，此席聊作接风洗尘。”陆离笑道，却早有察觉朱子玉的心情并不如何畅快，于是替他斟酒为敬，直接问了出口：“某见子玉兄忧心忡忡，可是家中事宜并不怎么顺利？”
　　朱子玉如今为京都坛主，前些日子却是去了一趟同州，并非什么家事，而是为了帮务，处理得也甚顺利，然而却得宇文盛的秘信，这才知道有一会众竟然被捕，心急火燎赶回，又确定了被捕者竟然是会首心腹要员，出了这等大事，他这个坛主却毫无知觉，当然会心存忧虑，未知急公会出了什么乱子，会首又怎会置心腹不顾。
　　但这些话，当然是不能向陆离坦诚的，子玉只好胡诌了一个家事烦重的理由，到底忍不住，向陆离打听：“早前被处死之人，当真是急公会盗匪？”
　　“确然。”公之于众的事情，自然不属要秘，陆离也不介意详细分说：“此犯是在衡州落网，听闻是刺杀郑刺史不遂，因受不住重刑，交待了不少同犯，急公会衡州匪众，可谓被郑刺史一网打尽了。”
　　朱子玉的脸色就更加凝重了，一反常态，今日再不与有心交近的陆离高谈阔论，也不愿意痛饮，急忙忙地用完午膳后，甚至拒绝了陆离手谈的邀约，心急火燎告辞离去，丝毫未察他的行踪，落在陆离某位长随眼中。
　　“去了终南别苑面见莒世南？”陆离喃喃自语，眉心稍稍蹙紧。
　　朱子玉分明格外关注今日那死刑犯，又赶忙去见莒世南，难道说朱子玉与莒世南竟然早就相识？
　　据陆离所知，朱子玉是入京之后，方被宇文盛引荐交识莒世南，寻常来往却并不频密，今日这人才刚返京，即赶刑场观刑，忧心如焚得太过显眼，让陆离怀疑他与急公会有莫大联系，这么一想，难道说莒世南与急公会亦有瓜葛？
　　那么宇文盛呢？暗中替他铲除恶吏者，难道也是急公会？
　　既然有了蛛丝马迹，那么顺着这条线索察访，也许贺湛便能有所收获。
　　陆离暗暗拿定主意，打算着待次日入宫当值，便与贺湛言语一声。
　　不过倘若莒世南真是急公会的人，那么引荐他入宫的元得志可就……陆离轻轻叩击茶案，唇角牵起一丝十分微妙的笑容，元得志这位国相，这回也许是被盗贼草莽给狠狠利用了一把，此事虽然对己方有利，但因为裴六娘之故，渥丹势必会竭尽所能力保宇文盛，也不知宇文盛与急公会究竟有多少牵涉，还有急公会的野心究竟有多大。
　　这些年来，急公会劫富济贫的确救助了不少百姓避免饥寒之忧，陆离实际上对他们并没有多少恶意，但他当然明白，没有一个君王会纵容盗贼猖獗威胁政权，无论是如今的太后还是将来的贺烨，都会平息匪乱，更不说莒世南还有谋害贺衍的重大嫌疑，太后不知，陆离却是心知肚明，莒世南绝对无能招唤渥丹亡灵以慰贺衍悔愧之心！
　　要是裴六娘与宇文盛真与急公会暗下勾结……
　　陆离的眉头更加蹙紧，一时之间，却也想不到什么办法化解。
　　眼下还不是与宇文盛开诚布公的时候，倘若他真有援辅外姓夺位的打算，与晋王便也是势不两立，那么，是敌非友！
　　那就更加不能让宇文盛察觉自己的真实立场。
　　更何况眼下萧九郎也被莒世南牵涉拉拢，倘若莒世南真为匪盗，事态无疑更加复杂。
　　希望贺湛能够尽快察明莒世南根底，才便早思计策，至少让萧九郎与宇文盛脱身。
　　而终南别苑里，一间四角凉亭中，满面凝肃的朱子玉果然正在追问莒世南：“你说什么？会首当真下令按兵不动，眼看着有宽送死？有宽可是义父寄予厚望者！会首为何会有此令下？”
　　“江坛主背叛盟会，导致衡州坛损失巨大，会首又怎会为此叛徒再让更多会众犯险？”莒世南斩钉截铁说道。
　　“有宽怎么可能当真背叛盟会？”朱子玉高扬着眉，握紧的拳头硬硬抵着茶案。
　　“郑雄心狠手辣，这一类爪牙自有许多酷刑逼供方法，江有宽必是经受不住重刑，又不能寻死，这才至于招供。”
　　“若果如你此言，难道会首身份更甚至诸多分坛亦皆暴露？”江有宽既为心腹要员，当然知道不少帮务，绝不仅限衡州一地会众。
　　“这倒没有。”莒世南矢口否定：“朝廷并不知道江有宽为会首心腹，只料他是头目之一而已，再者江有宽虽被捕获，他还有妻小，倘若真将会首身份揭穿，他妻小必不得保，故而江有宽虽然因难耐酷刑招供，却还留有分寸，自知死罪难逃，只好力保妻小平安。”
　　朱子玉仍不相信江有宽会当真背叛盟会，蹙眉良久不语，莒世南只好再道：“坛主可信盟首会负义？可是怀疑盟首会负老盟主遗令？”
　　“先生此话岂不是将子玉置于无信无义之地？”朱子玉大是惊急：“子玉怎会质疑盟首？”
　　“那么，玉坛主理应坚信盟首，任何决意，都是为了铲恶除奸、庇护贫弱之盟规！”莒世南决然说道，垂眸掩去眼底的哀凄。
　　江有宽并没有背叛，他是奉盟主之令，是为了急公会的将来，为了十万会众，为了天下百姓才自绝死路，将自己送到了敌人铡刀之下！
　　可这些话，这时当然不能告诉玉坛主，玉坛主哪里都好，就是心地过于柔软，缺乏果狠，而急公会要想发展，只能依靠盟主这样高瞻远瞩、果决睿智的首领引导。
第482章　师生
　　朱子玉默坐了好一阵，终于还是接受了江有宽在严刑逼供的绝境之下，迫于无奈只求速死的说法，毕竟衡州分坛遭遇重创是事实，而江有宽虽然曾为盟会立下鼎鼎功劳，毕竟也是血肉之躯，谁也不敢担保他不会背叛，倘若不是有宽屈服于酷刑背离信义，盟主又怎会见死不救？衡州坛主曾经自作主张又被捕获，难道不是盟主亲自犯险将他解救？他不该怀疑盟主。
　　终是一声长叹，拳头松开，没有再纠缠已成事实，却问莒世南：“京都决非先生久留之地，我已安排妥当，先生可决定何时脱身？”
　　“如今还未到时机。”
　　“先生！”朱子玉复又焦急：“先生取信义川王，导致昏君崩逝已为大功告成，但义川王深知先生握有他莫大把柄，虽然眼下为防太后生疑，不敢轻举妄动，却迟早会对先生不利，再者盟主身边也离不开先生辅佐，先生何故逗留险境？”
　　“我还未说服萧九郎与我离京，还望坛主代我向盟主求情。”莒世南对于此事显然格外固执，神情坚定表示不听劝令。
　　“萧九郎为显望子弟，更被家族寄予重望，又哪里会受先生说服飘泊江湖？”朱子玉十分不解莒世南为何执迷不悟。
　　“我膝下无子，爱妻又早病故，尝感孤苦伶仃，好不容易才遇见一位天资过人与我投缘之俊秀，当然要将平身所学传授予他。”莒世南解释道：“坛主放心，我自有分寸，明白这时并非向渐入坦诚身份之时，势必不会为盟会带来些微祸患……萧九郎虽是显望子弟，却怜贫惜弱大有侠义作风，又更因他身负家族寄望，将来必有机会游历求学，也就这三、两年间而已……幼帝年弱，义川王还不到与太后刀剑相向时候，不敢将我杀人灭口，我暂无生死之忧。”
　　朱子玉虽然也甚希望萧九郎这位显望子弟加入急公会，然而心知肚明身怀异术的莒世南对盟会是何等重要，若有些微闪失，必为盟会莫大损失，决非一个萧九郎能够比拟，可还不待他再劝，便有一个童子入禀，竟然是萧九郎又来拜会。
　　此间显然已为小九随心出入，那童子话音才落，小九便出现在月亮门前，大步流星入内，瞧见朱子玉倒是颇感意外：“朱先生今日又来寻老师手谈？”
　　朱子玉这才知道萧九郎竟然已经拜了莒世南为师，眼睛一斜瞧见莒世南不无得意冲他拈须而笑的模样，只好无奈地暗叹一声，情知论是如何苦口婆心，也无法劝服莒世南将这授业之事半途而废，舍这学生不顾而先离京都了。
　　他随口应了一声，干脆起身告辞，当着萧九郎这个外人面前，还是要与莒世南保持距离，装作泛泛之交而已。
　　“渐入可是又送了草药皂角以及木炭等物前来？”莒世南问道。
　　萧九郎大叹：“老师真是神机妙算……上回听老师提起，我才知道许多贫苦百姓竟然是因为不常沐浴才患疮症，又因无钱请医，不少竟然疾重而亡，眼见着渐至秋凉，只怕贫苦又因无热水净身而患疾，故送来几大车，需劳老师分发了。”
　　其实莫说贫苦百姓，便连许多小康之家，此时亦不可能做到日日沐浴，一来因为澡豆皂角等洁身之物虽然易得，然而不是富贵之族，民众竟许多不愿在此事物上耗材，更别说贫苦人家连衣食都不能周备，就更无余财添购这些可有可无的奢侈用品了。更重要的是普通民众忙于生计，又不比得贵族可以呼奴唤婢，一次沐浴必需耗废水、炭等物，虽然用水不需给钱，但却得耗力耗时，普通百姓可没有这多闲遐与余力。
　　是以这时，贫苦患了疮症，不少郎中甚至干脆开出皂角净身这样的药方。
　　郊野多河溪，生了疮症的百姓当然可以选择这样的天然资源“治疗”，甚至大多寺庙还有公共浴场，也可供僧俗净浴，但只不过这样的条件却不适用于女性，尤其是天气转凉，沐浴只能用热水，故而贫苦大众每当入秋后，都不再沐浴净发，除非是疮症已经恶化到忍无可忍的地步，才会举债购买火炭皂角等等。
　　娇生惯养的萧九郎万万没有想到贫苦大众连沐浴都会如此艰难，导致身受疮毒之苦甚至引发恶疾不治身亡，于是暗暗记在心头，添置了不少沐浴需用之物，至少让附近已患疮毒者不至于失于救治。
　　他还不忘格外提了一句：“学生虽然生于富贵之族，却因年纪所限，能够动用之财银并不丰足，只是对家中兄妹一提，竟有不少都愿为此善举，纷纷捐钱捐物，尤其是十一妹，应承今后长期资助。”
　　莒世南倒也是常听萧九郎将“十一妹”挂在嘴边了，老不正经地打趣道：“渐入这是要为柳十一娘邀功？这么多兄弟姐妹，怎么单单就着重提她？可见待柳十一娘与众不同。”
　　小九呵呵笑了两声，眉目间更是如沐春风：“好教老师得知，学生心悦十一妹，只待十一妹及笄后，便请大人求娶。”
　　莒世南当年也在宫中见过柳十一娘数回，这时却只有一个模模糊糊的印象了，只记得是个格外沉静的少女，不想却让他寄予厚望的学生非卿不娶，他自然不会干涉小九的姻缘，倒是以为萧、柳两族同为显望，小九又与柳十一娘有青梅竹马之谊，若真能结发，亦不失为金玉良缘。
　　便说道：“寻个时机，你且将柳十一娘带来此处，我既为你老师，自当会有见面礼予她。”
　　可惜十一妹对自己这位老师还不是那么认可，小九这么想着，当然不会说十一娘的不是，叹惜道：“十一妹如今长居禁内，年节时才有返家机会，还得往上清观陪伴莹阳真人，并无闲睱与学生出外游玩。”
　　就又想到南阳王妃已经答应出面，主持筹办骊山私狩，他与十一娘都在邀约范围，这一回出游时长三日，是数载以来难得与十一娘尽情游耍的时机，不免就神思游离起来，唇角带着莫名其妙的笑容，压根没有听见老师接下来的话，直到挨了两记指击，这才又归窍，央求着老师推算数日之后的天气晴雨，他可不想这个难得的机会因为天气原因而取消。
　　又说十一娘，果然也获南阳王妃亲自入宫替她求假：“还是重阳那日，烨儿与伊伊几个丫头作赌，竟然落败，答应了要带他们去骊山狩猎游玩，可除了烨儿之外，多数都是些半大不小之少年少女，若无长辈拘束可不像话，韦太夫人也是因此犹豫不定，老身便想着，莫如让莹阳同晚辈们一起去，她也是多时没有出去散过心，今日入宫，便是为伊伊告假，这回可得耗上三、五日。”
　　太后倒也不觉奇异，她既然对南阳郡王坦言了十一娘为晋王妃人选之一，想也能想到南阳王会想法子增进贺烨与十一娘接触的机会，这也是她默许的事，自然不会阻挠，问清了具体时日，便点头应允：“我让伊伊提前一日出宫，这回需得在城外耽搁几日呢，行装也要准备妥当。”
　　南阳王妃便再提了一人：“重阳日可巧也见着了谢氏六娘，老身仿佛记得她从前甚是寡言，哪知那日一见，竟然也是个嘴巧伶俐人儿，性情甚是讨喜跳脱，既然太后也属意于她，老身便想着，莫若这回干脆也请谢六娘一同。”
　　谢莹居然伶俐讨喜？太后这下倒觉得格外诧异，不由怀疑南阳王妃与莹阳母女俩是不舍十一娘被贺烨“糟蹋”，更加倾向谢莹为这晋王妃，只不过关于此事她仍然还在观望，倒不介意南阳王妃是否心怀异想。
　　莹阳不是阴险毒辣的人，纵然可能不愿学生所嫁非人，必然也不会算计谢莹这么一个闺秀，顶多不过是期望着晋王能对谢莹动意罢了。
　　但究竟让谁嫁给贺烨为妃，说到底还是取决于自己的想法，太后可没有当真成全贺烨美满幸福的意思，不过她倒是看得出来，伊伊那丫头虽然聪慧，但情窦未开，又有个青梅竹马的萧九郎做为夫君人选，当然还没有对贺烨心生遐思，又增王妃母女俩暗暗作梗，日后说不定更会戒备着贺烨。
　　但只不过据太后看来，萧九郎这个佳婿韦太夫人势必会留给嫡孙女柳九娘，再说萧家也不会认可十一娘这庶女，要是十一娘对萧九郎真有念想，将来必然会心灰意冷暗怀哀怨。
　　且由着这些自以为是的人折腾罢，太后不无愉悦地想。
第483章　骊山行
　　出发往骊山这日，风和气爽，金阳柔媚，秋意未浓时候，景致总是不那么易见凄败与萧瑟的，尤其是这一年，自从入秋还未经连绵冷雨，纵然已见木落雁南渡，却不感北风江上寒，仕女们衣衫不需臃厚，于是说到出游，大约都会兴致盎然。
　　一大早，上清观里便集结了一群欢声笑语的男男女女。
　　虽说有莹阳真人“率队”，韦太夫人自然也不会仅放九娘、十一娘两个闺秀出行宿外，同行者除了信宜的长子五郎柳彰及妻子韦缥，便连三郎媳妇薛惠也跟随一同照应，也当然少不了萧小九，不过他是“特例”获邀，因此并没有带上自家姐妹。
　　薛昭也是赢得“赌约”之一，不算“特例”，他年纪虽小，到底是个男儿，陆离也没什么放心不下，并未差遣年长的侄子跟随，倒是阮岭听说这件事后自告奋勇，硬是要随往骊山，又经晋安长公主多嘴念叨传扬，阮钰听说此次狩猎有十一娘参加，竟然也求告了长辈允同，随堂兄前往，这样阮岭只好再带了个女眷照应堂妹，便是他的妻子罗氏。
　　谢莹是南阳王妃出面亲自邀请，韦夫人自是不会拒绝，她还盘算着让孙女嫁去南阳王府呢，自是欢喜能与王府交近，于是交待长孙谢靖陪同，又不放心谢靖年纪还轻，正是贪玩时候，到底又嘱咐了已经及冠的侄孙儿谢翌多多照应，然而谢靖婚事虽定新妇却未曾过门，韦夫人又嫌谢翌的媳妇历来不与她同心，斟酌许久，到底还是让谢莹之母她的儿媳兼侄女韦氏同往，也是除了莹阳真人以外，唯二的长辈。
　　另外还有南阳王妃年纪最小的孙子贺清也奉令相随，这当然还是出于王妃的私心，期望着贺清能够与十一娘增进情谊。
　　各家自然还有不少仆从