望族权后-第226部分

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　　故然这时绝大多数士民都不知晓何绍祖是替毛维背了黑锅，但毛维真正的心腹哪能不知何绍祖并非畏罪服毒？更不论当真相信什邡案与毛维无干，可要是毛维不能庇护何绍祖家属……那些原本追随毛维的党徒必然会心生顾虑，再兼太后已有决断，毛维罢相在所难免，岂非绝佳时机笼络毛维属从，动其根基？
　　于是身陷牢狱却心平气和的方氏便迎来了她命运的转折。
　　这一日某个狱吏，趁着送食之机，给了方氏一记晴天霹雳！
第564章　方氏下场
　　“此话当真？”十一娘无比惊愕地看向特地寻她通风报讯的贺湛，很有些怀疑自己的耳朵：“方氏魔怔了不成？”
　　又是一年上巳节，十一娘却未得允假，因为这一段风波频生，太后也没那闲心大张旗鼓往曲江池游春饮宴，宫人们只是在兰婕妤的主持下，在太液池畔举行祓禊之礼，十一娘去凑了个热闹，才回篷莱殿，就从贺湛口中听闻了方氏自掘坟墓的事。
　　事发其实是昨夜，因为匿不举哀罪行曝露被万年县衙收监等待刑罚的方氏，突然大吵大闹，声称她与毛维曾有苟且之事，关系非同一般，威胁万年令立即去请毛相国来见！
　　“怎么不真？这事可是绚之所述，他不是任了一段万年尉？倒也有几个狱吏还念着当年照庇之情，方氏喧闹狱室，狱吏多有耳闻，虽得万年令厉嘱不能声张，还是私下知会了一声绚之。”贺湛笑睨着十一娘：“怎么，这不是五姐手笔？”
　　“我会如此闲极无聊么？”十一娘瞪了一眼贺湛：“当初设计方氏，不过是为了针对何绍祖，欲助六娘一臂之力罢了，何绍祖既然已经死了，六娘与方氏并无过节，我又何需再追究不放？这事非但与我无干，甚至能保证亦非六娘手笔，六娘性情虽然倔强，一张嘴也从不饶人，但却并非歹毒之辈，她不会在这时对方氏落井下石。”
　　“万年令本是得了毛维叮嘱，知道方氏……非同寻常，还真通告了毛维，毛维趁夜往见，紧跟着方氏就暴亡囚狱，连何绍祖那幼子，也因为父母俱丧悲痛欲绝，听说，病重咳血，怕是活不了几日了。”贺湛微微蹙着眉头：“五姐，不是我小人之心，六娘纵然与方氏并无仇怨，但极有可能迁怒何绍祖之子，欲断他一系香火，六娘经历不少磨难，心性只怕大改，她又不知五姐真实身份，说不定亦将五姐当作仇敌，将来五姐若与六娘再有交集，还需当心才好。”
　　“不是六娘。”十一娘笃断说道：“方氏这人不算聪明，但也并非愚蠢透顶，她之所以被灭口，一定是让毛维感觉到威胁，但她因匿不举哀之罪已经入狱有一段时日，必定早就料到会没为官奴这一判决，为何昨夜方才喧闹狱室，诉求与毛维面谈？这必然是受了什么人唆使，这个人若非方氏熟识，她也不会轻信，六娘如今身份……她行事多有不便，哪里有能力买通毛维党羽？若我料得不差，一定是元得志手笔，元得志这么做，是欲让毛维失信于党徒。”
　　“但方氏匿不举哀之所以揭曝，不能排除为六娘幕后促发，六娘也许只是利用了元得志，毕竟当初五姐铲除姚姬时，也通过小百万求助过六娘，六娘应当明白大姚姬对方氏之恨怨。”
　　“十四郎，我不信这是六娘在后设计，但我也知道难以用‘一贯了解’四字将你说服，我与六娘……不，与我那六妹妹其实一直并非亲厚，又何谈了解呢？我也知道十四郎是一心为我打算，但只不过……即便有一日，六妹与我分处对立阵营，也请你不要伤害她，昭儿以外，这世上谁还与我是血脉相连呢？我对她诸事相瞒已为情非得已，至少不能因为所谓大局，再让她遭遇苦难了，我这个阿姐，曾经没有能力庇护她，那么至少应当做到没有伤害。”
　　“可是宇文盛……”
　　“现在担忧这些都太早了。”十一娘打断了贺湛的话。
　　这一处廊亭之外，是蝶舞芍药丛，鹃啼海棠枝，一年春光正值浪漫。
　　而亭内两人，显然无心赏景。
　　“十四郎，我做这一切，都是为了私情家人，我之所图是有朝一日能为裴郑二族平反，并且有绝对能力护庇亲友，所以我不会以牺牲亲友作为代价，那些踩着亲友血肉成就大业之事，非我所愿更为我所恶，因为六妹之故，宇文盛必须保全，至少，不能伤他性命。”十一娘垂眸：“我也知道我是在求全，让你为难了。”
　　贺湛就再无心情顾及那些隐忧了，眉梢一挑：“五姐何出为难二字？宇文盛虽与急公会有涉，但据我所察，他只不过是与朱子玉私交甚深罢了，并非当真投为急公会众，就算有朝一日……只不过保全宇文盛而已，若连这个都做不到，何谈匡复社稷、中兴大周？五姐放心，今日短谈之后，澄台懂得你之心愿，我管咱们六妹妹做了什么事呢，就算她真算计了方氏，方氏也不是好人，正该罪有应得。”
　　后半段话简直就是孩子气十足，让十一娘颇有些哭笑不得：“那是你六姐！”
　　“是，六姐，六姐将来便如我嫡亲姐姐一般，五姐就再笑一个呗？你刚才那笑，比哭还难看！”
　　——
　　万年县衙囚狱里的那出变故，被毛维有效扼制，除了陆离从旧属口中得知了内情，并没有张扬开来，方氏因恶邪缠身而暴亡，是万年令上报朝廷的官方交待，对于一个无足轻重的罪官家属究竟是何死因，刑部与大理寺自然不会关注，但方母曾为毛家大郎乳母，甚得毛夫人信重，方氏也算毛夫人看着长大，故毛夫人得知方氏死讯后，很为她叹息了一番，又有些疑心方氏暴亡是另有缘由，便叫来长子嘱咐：“阿方身子骨一贯康健，好端端怎会暴病？我疑心是在刑狱里受了苛虐，她到底是你乳母之女，要是被人害死了，我们总不能坐视不理，你去万年县衙问个清楚。”
　　这时毛维正好掀帘子入室，听了这话好不气恼，冷哼一声：“问个什么清楚，是我处治了她！”
　　毛夫人大吃一惊：“阿方为相国做了那多事，相国不是也答应了她必保她母子二人平安，怎么会……”
　　“谁让她疯魔了呢？”毛维往锦榻上一坐，眼若冷电唇如红樱，可见气得不轻：“她那婆母过世，竟然敢匿不举哀，这也还罢了，连我也瞒着，又不将事情做得干净，让人揭发出来，我明面上如何保她？只能依循国法公断，本已经将道理对她说明白了，即便没为官奴，也没什么了不得，待得这段风头过去，报个病故，她改名换姓照样逍遥自在，结果呢，在牢狱里呆了几日，就胡思乱想，怕我要杀她灭口，竟然……喊叫着与我通奸，逼着万年令通知我去与她面见。”
　　毛夫人并不知道这些事，听了之后一时也目瞪口呆。
　　“若仅是这样也就罢了，我去见她，她竟威胁我要立即替她脱罪，否则便要将我授意之事公之于众，我不处治了她，还等着她日后用这把柄继续威胁不成？莫说是她，连方大胆一家也留不得！谁知道方氏有没有把那些告诉父兄！”
　　毛维长子听了这番话，心中疑惑：“方氏原本对咱们言听计丛，何故突然发作，或许是受了别人挑唆也未可知。”
　　毛维颇不耐烦：“万年令可是咱们之人，另外牢狱里还有张三盯着，方氏哪有机会见着外人受人挑唆？再说她不过一介妇孺，犯官家属，哪里值得旁人挑唆。”又是长叹一声：“真是流年不利，因着这一连几起事故，我罢相恐怕是难免了，在离开京都之前，必须快刀斩乱麻，根除一切隐患，你这就去寻方大胆，就说让他一家先回江南去避避风头，在路上……造成盗匪劫财杀人即可！”
　　长子震惊：“阿父真会被罢相？”
　　“太后已经与我谈过了，一时委屈只怕在所难免，眼下太后也需要信重之人盯着晋朔，当是要贬黜我为太原尹，这也不算什么厄事，只要保晋朔不失，控制武威侯军权，即为大功一件，到时……无人再能动我根基！”毛维倒是胸有成竹，他这个太原尹并不需要领兵打战，一来是为前线战事提供军需，再者便是防止秦步云兵权过重效仿潘博，虽然是被罢相，也领太原府军政大权，总好过闲置不用，被一杆子支去贫脊偏远之地。
　　就算不似如今可受颇多贿财，但治理太原一府有的是机会另捞油水，于权于私皆无损害，只不过名义上的贬黜而已。
　　毛大相国却是不知，他这边忙着斩草除根准备赴任，被他视为心腹党羽者却不约而同听闻了一些闲言碎语——
　　何绍祖畏罪服毒本就有些蹊跷，方氏母子也相继“暴病”，就连方大胆一家不久也被劫杀，哪有这多巧合？于是众党徒尽皆明白了毛维是在斩草除根，一时之间都生出不少兔死狐悲的顾忌，毛公手段狠辣，何、方两家下场，说不定就是众人将来结局！
　　再因毛维这一离京，毫发无伤的元得志暗下笼络，毛维许多党徒都有了“弃暗投明”的念头，就算不至于表现明显，却都准备好见风使舵，枉毛维野心勃勃狂妄自大，他的根基却已经渐渐腐朽，大树未倒，猢狲们已经开始另谋出路了。
第565章　将乱
　　“毛维真被罢相了？”
　　时间转眼进入四月，长安城六街之畔，槐树新叶又已悄然繁茂，胜游公子与窈窕闺秀已经开始“送春”，阳光入襟，肌肤已经能够感觉到显然的热度了，毛维罢相终于已成定局，是以这日下昼，陆离因得心腹通禀，知道晋王殿下在别苑等候，故而未曾返家，直接前往面见，他这个正主才进书房院门，贺烨这个客人反倒急步相迎，当头就是这么一句问话。
　　陆离不由莞尔：“今日常朝就已宣诏，殿下这辅政王却还不敢确信，卑职百忙之际，都听闻了殿下那击角场大受欢迎，看来殿下是真将许多心思都用在玩乐之事上头了。”
　　贺烨的眉毛便极其紧促地打了个结：“还不是柳十一交待我务必与谢六娘周旋，这些时日被她纠缠得紧，我烦不胜烦，绚之倒是说起风凉话来？我确没想到太后竟然会妥协到这个地步，严察污杀良民一案也就罢了，竟真将毛维罢相，依我对太后一贯了解，此妇可不愿受人要胁，怎公容得汝阳王一再挑衅？”
　　陆离已经被心急火燎的晋王殿下携了臂膀飞快步入一处廊亭，这才发现早前晋王等候时居然在煮茶，并已经为他分出一盏，只不过他端起来一饮，险些没有一口喷出——这也太咸了罢，简直就是一盏盐水！
　　好不容易咽了下去，瞧见贺烨面前空空如也的茶盏，陆离没忍住心头的郁闷：“殿下，卑职家中咸盐，也是需用钱银购置。”
　　“啊？”贺烨瞪目足有十息，才甚是难堪的摸了摸鼻梁：“我这还是第一回煮茶，大约将盐放得太多，但早前江迂饮了也没说什么，倒是一副陶醉模样，我还以为正好合适呢。”
　　陆离：……
　　原来晋王殿下自己并没有饮茶，江迂即便被咸死了，也是不敢非议的。
　　待得饮了好几盏清水，总算冲淡了口中的涩味，陆离这才有了心情为晋王释疑：“早在污杀良民一案揭曝时，十一娘已经有所安排，毛维罢相黜迁太原尹之事，正是徐修能所荐，太后对武威侯仍存顾忌，只不过是因为情势所逼，才将统军之权授予，为了牵制武威侯，太原尹可谓至关重要，前太原尹为王氏子弟，并非太后心腹，若毛维取而代之，太后才能真正安心。”
　　“可我担心毛维私欲过重，会不利于武威侯。”这才是晋王担心的重点。
　　“毛维若任太原尹，当然不利于战事，但是殿下，十一娘已经早有安排，毛维会失信于太后，到那时候，便是殿下赴藩之机！”
　　听了陆离一番详细解说，贺烨的眼睛瞪得更大：“这些都是柳十一安排？”
　　“正是。”
　　贺烨直盯了陆离好一阵，轻轻一笑，眼角这才咪起：“我从前便有些疑惑，柳十一固然才智过人，但贺澄台与绚之两位也决非庸俗，可隐隐却有对柳十一言听计从之态，当真让人疑惑。”
　　“那是因为，十一娘所具非我等所能。”陆离仍是云淡风清的模样：“十一娘自从入选公主侍读，得柳贵妃意会，韦太夫人赞成，决意辅佐殿下匡复大周社稷，自那时，便竭力争取太后信任，年不过十岁，便主导策划毛趋入罪，邵博容两回身陷死境，也都是她安排得当，方能化险为夷，更兼先帝崩时，殿下身陷生死攸关，也多得十一娘智计挽转危局，若非十一娘安排在先，澄台也不会提前预料宫中紧急势态，促成汝阳王质疑先帝遗命，经过那场势态，非但殿下得以保全，卑职也能争获太后相对信任，十一娘智计绝非我等须眉能比，卑职心服口服。”
　　这话更加大出贺烨意料，他还以为一切都是贺湛抑或韦太夫人在后布署，哪里能想到当年尚处稚弱之龄的十一娘才是将帅！
　　“不仅卑职与澄台，眼下长安五子，皆对十一娘言听计从。”陆离又是一笑：“卑职虽然不才，然亦能保证京兆薛一族将来必会臣服殿下，王公乃社稷之臣，相信亦不会服从奸侫，士民有邵、尹、宁致三位忠耿人士表率，十望之中至少崔、柳、王、薛四族遵奉，武有秦氏一族，殿下如今已经具备基础与太后党一战，只不过殿下本身不具威名，故尤其需要奠定功业。”
　　“是，倘若我留在京都，便会一直背负暴戾狠毒不学无术之名，纵然有这多支持，亦不能让百官万民臣服。”贺烨深深吸一口气：“绚之以为，此时已到我赴藩之机？”
　　“这回若不能促成殿下赴藩，只怕今后再也没有时机！”陆离断言道：“十一娘料定，太后已经不能摁捺，汝阳王这根鱼刺，已经扎得太后寝食难安了！”
　　十一娘之所以作出这样的判断，其实不是因为毛维贬黜事件，而是因为太后与韦元平、元得志等商定的门下省新任侍中一职。
　　大周其实并不设宰相之职，所谓国相，其实便是中书、门下、尚书三省长官，以及同平章事等特授重职，在韦海池临朝听政之前，门下侍中其实为两人并任，但韦海池临朝之后，便裁减了一个门下侍中，把门下省彻底交给毛维掌握，毛维这回一被罢相，汝阳王党当然会竭力荐举党徒授任门下侍中，他们提出的人选也确实无可厚非。
　　便是京兆卢出身，荣国公之叔父，德宗朝时就曾任过中书舍人、礼部尚书、工部尚书等职，当年距离政事堂就只有一步之遥，却被裴尚书参了一本恃强凌弱，德宗一怒之下将其贬黜，他干脆就告病请辞了，这多年来都在韬光养晦。
　　那位裴尚书，正是渥丹的叔父，早就已定为罪逆处以斩刑，那么他当年的弹劾，自然就不能作为否定卢程可为宰相的依据。
　　十一娘听说汝阳王所荐之人后，以为太后会再一次妥协。
　　因为据她看来，这位卢程可不似荣国公夫妇与太后素有旧怨，与太后势不两立，凭其心性，即便得以重任，其实并不能被汝阳王掌控，充其量不过是首鼠两端、见风使舵，凭太后手段，不难将其收服，就算视他不如毛维，将来多的是机会贬黜，何必在这节骨眼与汝阳王党争执不休？
　　太后已经为了“贤德”之名一再妥协，再退一步，以图后计，才是明智之策。
　　然而太后却表现得无比强硬。
　　她提出另一个足以将卢程比入尘埃的人选。
　　就是王七郎的祖父灵沼公。
　　京兆王一直不被太后真心信任诸多戒备，否则当初贺衍因薛、冯二相失势之后，太后也不会逼得灵沼公告病致仕，如今京兆王一族并没有攀附太后党，太后为何起复灵沼公？
　　紧接着太后又下达了一个出乎众人意料的任命，调令周昌为神武统军。
　　周昌原统右威卫，宿卫皇城，但他却是曾经被汝阳王荐举取代姚潜的人选，就算未遂，太后也不可能对周昌信之不疑，如今却授予他北衙统军之职，岂不蹊跷？
　　十一娘将两件事结合起来考虑，做出了唯一合理的推断。
　　太后看似一再因汝阳王挑衅让步——比如允准严察污杀良民案，将毛维罢相。
　　实际上却并没让汝阳王得到任何好处，江、洪二州数千无辜获释，也有太后明断是非的功劳，顶多与汝阳王打了个平手，毛维虽然被罢相，太后却启用灵沼公，京兆王可决非汝阳王能够笼络，汝阳王忙碌一番，其实并没有得到实际好处。
　　太后从精神上打击汝阳王应当是要让他产生狗急跳墙的心理。
　　调任周昌为北衙统军之一，便是为汝阳王狗急跳墙提供了可能与基本条件！
第566章　祸生
　　承德三年注定不会平静，准备就绪的十一娘，安静地等待着已经迫在眉睫的雷暴来临。
　　谢饶平虽然还没从江州返京，察实两州刺史污良民为匪盗的结果已经急报抵达，数千无辜必定获释，两州刺史的人头也注定会断于铡刀了，市坊民间虽然一阵议论沸腾，士民舆论却尽都针对贪官污吏，韦太后处措得当，声誉并未受损，那悚人听闻的恶事被及时阻止，长安城很快便平静下来，甚至不少士民盛赞谢相国公正严明，又因着谢莹这一段筹建那击角场，搞了两场轰轰烈烈的善举，施粥施药施布帛，每月朔望日允准平民百姓入场游戏，谢六娘菩萨心肠的美名顿时为人津津乐道，又为京兆谢增添不少浮誉美名。
　　只不过击角场的另一位东家晋王殿下却没有因此收获什么甜头，首回对平民开放，他便看上了个美貌民女，意欲调戏施暴，还多得谢六娘谏阻，活阎王这才没有强人所难，这事件一传开，满京贵女都对谢六娘刮目相看——有胆量与晋王烨唱反调，却没有遭至任何报复，谢氏六娘果然非同寻常。
　　甚至连宫人都免不了私下议论，有人羡慕谢六娘才貌双全，有人感慨谢六娘济困扶危，自然也有人妒嫉有人质疑，但眼看着太后对谢六娘越发看重，至少在大明宫里，那些不利谢莹的言辞都是不会宣之于口的。
　　只阿禄除外。
　　这日她站在廊下，与在外候见的十一娘便提起了谢莹。
　　“要说来，世望显贵也多有施善济贫义举，偏偏谢小娘子才施为了两回，就被这般广为传扬，殿下是生怕被她连累，担心声誉有了起色，反而会引太后猜忌，这才恃机又干了一件坏事，若非谢小娘子风头过旺，殿下何需这般自污？”
　　想到自从对贺烨建议了“美男计”，回回宫中碰面，那位冲自己都是一副焦眉灼眼的模样，有时候甚至还暗暗咬牙切齿，可见应酬谢莹是一件颇为麻烦的事，十一娘这时不由对晋王殿下产生了几分同情，颔首说道：“可不是嘛。”
　　阿禄便眉开眼笑，偷睨着十一娘一本正经的侧脸，心里直欢喜：世父说了，这位必定是将来晋王妃，可依她冷眼旁观，十一娘回回面见殿下都沉着得很，不似谢小娘子，那样两眼放光含情脉脉……世父让她为殿下多说好话，意在赢取准王妃芳心，她原觉得这任务颇为艰难，只今日听十一娘这口气，总算是对殿下表达了些微同情，仿佛也不待见谢六娘得紧，似乎有些含酸的模样，岂不是大有进展？
　　十一娘却没在意阿禄的心思，压低声音嘱咐道：“太后这些时日心情不算美妙，阿监服侍左右可得比寻常尽心，需得更加谨慎，万万不能受表面蒙蔽。”
　　阿禄心中便是一惊：“若非小娘子提醒，奴尚且以为太后已经不再郁怒。”
　　十一娘莞尔：“你只消留意高玉祥，他若小心翼翼，足证太后尚存焦虑。”
　　太后心情不好，倒不是全因为汝阳王党挑衅不断，让她在逼不得已下自断臂膀，而是因为前线又有战报传回，武威侯虽然守住了苇泽关，潘部叛军暂时退兵，然而北辽显然不甘只拿下燕赵之域，又再增兵十余万，企图袭云州入晋，多得武威侯及时支援，堪堪保住云州，但要抗击潘、辽连盟，甚至于征复燕赵失地，武威侯如今所掌兵力远远不足，故谏言太后增兵，太后犹豫不定，心情自然焦虑。
　　北疆不宁，战事不断，保证兵力还只是一个方面，更加需要源源不断的粮草军需支持，而如今国库空虚，太后听信谢莹谏言广设工窑赚那一笔所谓“贡金”，一分一毫不及用在翻新宫室、扩建行宫上，全都拨给了武威侯，然而太后陵建还一直停着工，需要用钱的地方太多，简直可谓左支右绌，偏偏太后为了与汝阳王争取人心，还不敢加重赋税，甚至连停发朝臣俸禄的决断都不敢下，眼看着贵族们锦衣玉食，太后自己却捉襟见肘，心情又怎么愉悦得起来？
　　权与财的失衡，应当才是造成韦海池对汝阳王党忍无可忍的最大原因。
　　上回利用邵广谏言，太后已经对宗室实施“盘剥”，接下来，应当就是贵族朝臣了。
　　英宗帝以来，权贵敛财之风猖獗，论说刹上一刹也没什么不好，也不是没有先例，这大明宫修建之时，皇室没钱，也曾停发官员俸禄，并强逼豪富捐资，但显然太后眼下还没有这等魄力，她需要的是真正号令天下，无所拘束。
　　种种迹象，让十一娘坚信笃断，已经到了晋王赴藩的绝佳时机！
　　比较让她不能安心的是，关于晋王妃的人选决定，谢莹在财