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望族权后-第274部分
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身赎出，跟着巧娘学习针凿之技。”
都是苦难出身，说起各自身世，众女子都是满怀哀伤。
“倘若……我是说倘若，如果由我操持，让诸位家人迁来晋阳，但不得授田，而为工匠，未知诸位可曾甘愿？”十一娘言归正题。
先是一片沉寂。
女儿被卖身为奴那妇人先就说道：“倘若能保一家衣食无忧，再不受病痛之苦，莫说工匠，便是举家卖身为王府奴婢，也是三生有幸。”
起先自称为太原府人士的妇人也惊喜不已：“不瞒王妃，外子原就是工匠，不过一年所得甚至不够糊口，如若王妃开恩，招外子为王府工匠，便有若妾身一家再生父母。”
其余人也不再沉默：“守着几亩薄田，实在难全衣食，可若是逃亡，又怕获罪，要是王妃开恩，能将妾身家人接来晋阳团聚，真真求之不得。”
“眼下便是逃亡，若不给钱买那过所，又能逃亡去哪里？不瞒王妃，妾身家中七、八口人，只靠不足十亩田产，便是狠心卖给豪贵，大半钱也得用予筹备逃亡，确是真连逃亡都没有本钱了。”
“不怕王妃鄙薄，妾身当初甚至打算自卖青楼，可惜年老色衰，连青楼都不收，要不是还会些针凿，就要活活饿死了。”没有人嘲笑妇人的“不自量力”，众人看向她的目光格外同情，她又说道：“妾身是寡妇，上无父母下无子女，家中更无恒产，在世亲人，唯有一个妹妹，正是嫁来晋阳，当时梁掌柜择雇，妾身也是抱着能与妹妹团圆之想，才答应来晋阳，然而来后方才得知，妹妹与妹夫也无活计，长子好不容易养到十七，随商团远行，竟一去不回，连死活都不知，一个女儿，无奈之下也只好允给户商贾为妾，因为不能生养，又被大妇不容，送回家中，一家三口只靠妹夫散工养活，吃了上顿便没下顿，妾身原就在思谋，看能不能求一求梁掌柜，让妹妹也入王府为绣娘，不想今日竟然有幸见王妃，妾身保证，只要王妃能予妹妹一家三口活路，别说工匠，便是为奴为婢也使得。”
十一娘有些计划尚在筹谋之中，可看这群情激荡的场面，恻隐之心大动，也顾不得许多，直接交待巧娘：“劳你问询一下，绣工们哪些愿意家人迁来晋阳，记录详备，交给管事，让她统计上报，诸位不用忧虑，无论眼下是在晋王府，抑或将来归于霓珍衣坊，诸位家小，但凡愿意来晋阳定居，我皆能担保按劳予酬，不提荣华富贵，至少衣食无忧。”
又特意交待妹子一家在晋阳的妇人：“明日许假，你即可往家，令妹如愿为绣工，立时便能入府，至于令妹婿，我会交待阮长史，问问他有什么手艺，抑或愿意学习什么手艺，届时如何安排，那又再说。”
一众妇人全都感激涕零，简直不信这天降喜讯，一时之间，绣坊之内热火朝天，十一娘已经走出老远，甚至都能依稀听闻众人的谈笑风生。
可她的心情，却很沉重很沉重。
若非身临其境内，亲耳听闻亲眼所见这些劳苦大众的艰辛，纵然明白官制腐坏，导致大周民不聊生，也实在难以想象竟然恶化到这样的程度，但无论白岭村民也好，这些绣娘也罢，其实还不算走投无路，十一娘实难想象大周这所谓治世之下，比亲眼目睹这些百姓更加艰辛的民众，他们经历凄苦究竟到了什么地步。
卖儿鬻女甚至易子而食，都怕是真实存在了。
可面对这一切，她竟然无能为力，如今她所能争取的，也仅仅是太原治下这十四县而已！
他们的力量，还是太有限太薄弱，十一娘甚至深深怀疑，就算能够力保晋朔不失，剿灭潘逆震慑北辽收复失土，进而推翻韦后政权号令天下，这个满是疮痍的江山，是否还能恢复盛世之治，给予百姓布衣安居乐业。
她没有把握，根本没有把握。
人心的贪婪不是一日纵成，而她所识的忠良之士，可以放心给予重用治理这个国家的人才，真是太少太少了。
故而十一娘根本没有因为这次试探结果而斗志昂扬，甚至步伐虚浮，神思游离。
直到溯洄馆，走进陆离那间尚且明亮的书房，迎面而来的那双目光，先是狐疑，又是担忧，却突然转而坚定，十一娘才觉得心里稍稍踏实，这时她忽略了贺烨，只对陆离颔首：“我们，任重道远。”
第691章 露尾
也是这一个夜晚，距离晋阳城百里之外的明德寺后山，三骑人马悄悄退鞍，身披乌氅鬼鬼祟祟的男人，屈指轻轻三叩山门，未几，门内响起三下叩应，男人又再两叩，山门才往内拉开，一个小和尚探出光头，再将手中风灯照亮男人的面容，长舒一口气般：“纪明府有请，住持已经恭候多时。”
来人正是太谷令纪伦。
明德寺这扇后门入内，便是那片引得众多文人雅士不吝笔墨诗赞的梅林，莫说这扇后门寻常不让香客信徒出入，就算是寺中僧人，也鲜少走来这处，众僧人居宿皆集中在殿院左近，梅林中段倒建有几排客舍，以备香客留宿，因时常有女眷，故而僧人鲜少涉足梅林，而此门位于山脚，距离客舍甚远，寻常只有两个十四、五岁的小和尚看防这处门禁，再兼负责扫洒。
这两个小和尚，才是明空住持真正的心腹，当年那老住持在世时，明德寺是没有这两人存在的。
纪伦早在得知晋王妃与明空“私见”后，其实便心浮气躁，恨不能立即赶来询问实情，一来是因他更加关注晋王夫妇两晚留宿的白岭村与罗九郎，在此一事上消耗了不少时间，二来也是因为他自从听信明空建议，行为那罪大恶极的事，已经超出了心理承受力，于是未免更加小心谨慎疑神疑鬼，一直到了今日，才趁着深夜时分暗访，这样的行为，实际已然说明纪伦与明空之间必然有不为人知的勾当。
要论来，纪伦身为太谷令，又一贯推崇佛门，大可堂堂正正与明空这位得道高僧来往，哪里需要如此掩人耳目？
可事实上他与明空之间的勾结，其实便连毛维都瞒在鼓里，所以纪伦才不敢那样堂而皇之，他不是世望出身，家境又甚贫苦，好不容易才混到一介县令，手下虽然有不少佐吏，那些人可并非他心腹，操办毛府尹交待之事不需顾虑，可关于有些恶行，却是不能让这些佐吏得知，所以此回明德寺之行，他不得不兜了好大个圈子，并且趁夜潜来，至于身边跟着这两人，原本就是明空举荐，倒可用信任。
纪伦虽然心虚，此时却也并无悔愧，他也是圣贤门生，世族之后，绝非生来歹毒，要怨便怨官场腐坏，才将他逼到这样地步。
当年几经奔折考取明经，却因无豪贵举荐，他虽经史学得扎实，然而不擅诗赋，行谒以及扬名都不可期，甚至并没生得英俊潇洒的皮相，也无望被皇族贵妇青睐，获得裙钗相荐，老老实实守选八年，才得了县尉之职，也曾兢兢业业勤政爱民，但上头县令就是个尸位素餐的货色，他这县尉又哪能脱颖而出？一任满后，居然又再守选。
那时到底纪伦也算涉足了官场，十分清楚自己如若再无作为，此生怕就止步于一任县尉了。
这怎么对得起他十载苦读，到头来依然是守着寒窗，连儿子都不能争取免赋。
于是纪伦咬一咬牙，放下士人的架子，腆颜交好一个市井之徒，终于借得利贷，又废尽心思讨好了族长，争得几分家族寄望，牵牵连连通过许多人脉，到底还是得授又一任县尉，这回他可学了乖，将大多心思都放在讨好上官，当然也没有行恶，毕竟他根底不足，官声还是相当重要的。
也是他终于走了好运，上官攀附了毛维党徒，得到升迁，没有忘记他这么一个佐吏，才能转迁太谷令。
纪伦总算尝到了甜头，当然更加期望仕进，可虽说那上官提携了一把，然而自来太谷，并不在上官辖下，隔着山长水远，他哪有这么长舌头去阿谀奉承？再说单凭巧言令色，能够争取的好处也十分有限，要想用真金白银铺垫青云之途，他又没有那样的家底。
那个时候的纪伦，想也没想过吞占民财，他一贯谨慎，胆子太小，虽然也知道那些贪官污吏的手段，却不敢施为。
就连担任太谷令后，治下豪族富贾主动给予的贿赂，他也不敢全收，只不过“意思”一下，显示自己并非要与诸多土豪敌对罢了。
纪伦原就信佛，再兼那时明德寺已经在上任太谷令的推崇下有了些名气，明空又屡屡布施，这对于纪伦这父母官而言当然是件好事，所以他便与明空来往逐渐频繁起来，相交日深，一回便将心中苦闷倾诉出口。
哪里知道看上去慈悲为怀的得道高僧，居然给他出了那样一个歹毒的主意！
见他惊怔，却没有震怒，明空长叹一声：“贫僧乃出家人，自知助纣为虐当遭天谴，可前太谷令步步相逼，贫僧一条性命固然可弃，然而却不得不顾及寺中数十僧人。
原来明空住持声称，前太谷令为达政绩，提出推崇明德寺，使明德寺香火旺盛，那么明德寺便可用香客所捐功德布施平民，但一寺香火纵然有官方推崇，也不可能莫名其妙便达旺盛，先期尚且需要“投资”，如此明德寺经过行善，才能先一步获得百姓信重，前太谷令不肯让明德寺白占好处，是以要胁明空助其恶行，这样也不怕他调任之后，明空将他检举。
“贫僧也算与纪明府投缘，这才将隐情告知，如何决断，当然全由纪明府衡量，纪明府若无望仕进，且当贫僧今日之言未曾说过便罢。”
纪伦哪里相信明空是被逼无奈，那些辩解，摆明就是脱罪之辞，可纪伦也很清楚，上任太谷令是世望子弟，根底远非他比得，他若检举恶行，那便是以卵击石。
然而心里本就怀着贪欲，又被人有意唤醒了潜藏的魔孽，纪伦那仅存的善念，终于逐渐被魔孽吞食。
因为明空所言之计，非但能够使他积累一笔财富用于仕进资本，并且只要小心谨慎，根本不用担心伤及官声，他纪伦在民众眼中，还是一个兢兢业业勤政爱民的清官，如此名利双收在前，纪伦又哪甘放弃？
唯一风险，便是事情出了纰漏，导致身败名裂。
但这风险可谓微乎其微，因为万一事发，明空当然也不能脱身罪外，甚至还会牵涉前太谷令，那位可是名门子弟，必然会想尽办法平息事态，纪伦便也有了保障。
长谈之后，足足过了一月，纪伦终于再访明德寺。
而他这两年的运势也当真不错，没过多久，毛维竟然被罢相调任太原尹，纪伦至此有了进一步攀交高官重臣的绝佳机会。
又是明空出谋划策：“情势固然对纪明府为绝佳时机，贫僧以为，仍当小心为上，毕竟毛府尹是被罢相，将来不知有无起复机会，再者，纪明府固然有旧人居中引荐，然而根底不足，能否得毛府尹另眼相看仍不一定，莫若再待更好时机。”
是以纪伦虽然暗中向毛维示好，表现得却也不是十分热络。
直到晋王赴藩，薛绚之奉令推行新政。
明空才提醒纪伦：“情势有变，纪明府不宜再暧昧，毛府尹显然与晋王派针锋相对，必然会重视辖属县令站定阵营，据贫僧看来，毛府尹之对手无非韦、元二相，晋王与薛少尹绝非毛府尹对手，新政有伤世贵利益，无论如何也不会顺利推行，胜负悬殊……纪明府此时向毛府尹投诚，并献妙计，方可获得毛府尹垂青。”
所以纪伦才向毛维毛遂自荐，声称他可假意向晋王派投诚，作为间佃，探察薛绚之动向。
晋王与晋王妃才过上元节便来太谷，又有意与太谷罗子弟交好，打探授田等事，显然是为考察纪伦是否可信，单凭此桩，纪伦还不至于忧心如焚，可晋王妃却盯上了明德寺，这才让纪伦毛骨悚然。
他必须要了解清楚，晋王妃究竟在怀疑什么，往明德寺又是因何目的！
第692章 夜会
一阵风过，浮香阵阵，纪伦忽然觉得一股寒意抵足而生，他自从被明空这看来慈悲实际恶毒的虚伪和尚拉了下水，就再没来过这处梅林，这回趁夜潜行是逼于无奈，故而他总觉得黑暗里，似乎暗藏着许多怨毒血红的眼睛，幽幽盯着他的脊梁。
他加快了步伐，膝盖却一阵阵发软，一直到望见小和尚居住的竹舍，窗纸里透出恍恍的烛火，方才略略放松紧绷的心情。
依然是慈眉善目，仿佛世外高人，明空坐在灯前，微垂眼睑。
灯光照亮纪伦唇边越更深刻的法令纹，以及浮肿的眼睑下，两抹青痕。
今夜他当然未着官服，那袭乌黑的披氅里，洗得半旧的青布长衫，连袖口都磨起了毛边，一眼看去，让人不敢相信这么一个衣着简朴的父母官，实际手上已经染满了无辜贫苦的鲜血，只为了青云直上，有朝一日高官厚禄。
就更没人相信纪伦面前的明空和尚，这位令人敬仰的佛门高僧，心怀不可告人的企图，佛衣之下，是杀人如麻的阴狠心肠。
“纪明府为何趁夜来见，并提出不可惊动僧人？”明空先道，他虽然得到了纪伦遣人递予的口讯，却并不知来客目的。
“晋王妃究竟为何来见住持？”纪伦不答反问，说话时声音还忍不住颤抖。
“晋王妃？”
“几日之前，与寺中僧人争执那人，便是晋王，而与他同行者，为女扮男装，正是晋王妃！”
“原来如此。”与纪伦的急躁大是区别，明空微微一笑：“虽然贫僧已然洞悉那位施主实为女儿身，只没想到原来她便是晋王妃。”
见明空不以为然，纪伦更加急切，三言两语将晋王夫妇的行踪说了一回。
“晋王妃只是捐助了十万/功德钱，听了一席禅讲，并未向贫僧打探什么，纪明府不用如此忧虑。”明空安抚道：“据贫僧看来，王妃对佛法颇有体悟，应当确为佛门信徒，又兼听闻明德寺布施疾苦，故而施予功德而已。”
“真无妨碍？”纪伦仍然不敢尽信。
“晋王夫妇此行，怕是的确为了暗察明府是否可信，只明府自任太谷令，一贯体恤民生，又何惧察证？”
“我是担心……那一件事……”纵然这时不怕隔墙有耳，可纪伦显然也不想提及恶行。
“行事之人，皆得前太谷令信任，二者留在太谷，也是担心贫僧对前太谷令不利，此二人行事谨慎，自然不会露出破绽，危及主家，纪明府何必担忧？原本这一类事，也并非前太谷令一人专行，实则为官场惯例，纪明府不用这般担心。”
纪伦方才彻底松了口气：“晋王妃有意交好太谷罗子弟，分明是欲拉拢豪族，怕是不利毛府尹吧？”
“明府可知，毛府尹有意拉拢孟、甄二族，何故无功而返？”明空仍然心平气和，不见一点浮躁。
“孟、甄二族应是为谨慎之故。”
“这是其中一个原因，却并非关键。之于世族而言，更重仕进，财利并非世族根基，新政推行，虽然会损伤世族财利，然而世族，尤其是孟、甄、柳、祝如此名门望族，却并不会因为新政而伤及根基。”
纪伦到底也是世族，虽然家族已经落魄，经明空这么一提醒，却不难明白其中根由。
大周律法规定，官员为不课户，也就是说，但凡授官，那么便得免除赋税的特权，纵然新政推行，也不会剥夺官员这一特权，而依据官员品级，甚至此特权可以惠及家人，比如纪伦这太谷令，在任期间，他的父亲以及儿子也不会向朝廷纳税。
但这当然不代表世族阶层全都是不课户，国家税法，是向丁男征收，即便新政推行，也是按户征收，而不是按宗族征收。
打个比方，如同太原柳一族，族长柳仁是在河南尹一职致仕，就算现在赋闲，他本人也可不纳租庸调，三个儿子都是官身，也可免税，但小儿子柳青流没有授官，便得承担赋税了，更不要说诸如柳青云等族人，只要不得授官，依律都是要纳税的。
只不过世族拥田充足，依据现行税法，根本就不在意那些微赋税，但要是新政推行，家中被定为上户，承担赋税必得增重，因此新政对于世族而言也会造成财利的损失。
但世族子弟多以仕进为重，只要得以授官，其实并不会有损财利，纵然并非个个子弟都能授官，但家族会舍轻就重，所以诸多世族眼下持观望态度，只是因为拿不准毛维与晋王谁胜谁负，担心贸然站定阵营，将来会影响仕进。
见纪伦一点就通，明空微笑：“然而就豪族而言，并无仕进希望，根基便为财权，是以新政对豪族之损害更胜世族，那么纪明府以为，太谷罗是否会听信一介子弟蛊惑，就轻易支持新政呢？纵然太谷罗这些年，也甚鼓励子弟入仕，到底眼下还难见成效，贫僧相信太谷罗不会如此轻率，再者，就算太谷罗真被晋王拉拢，也不伤大局，太谷罗与太谷蒋历来不睦，晋王府若偏向太谷罗，太谷蒋便会下定决心投诚毛府尹。”
对和尚的这番分析，纪伦倒是心服口服：“毛府尹遣来那谋士，也是如此说，并且，为了彻底打消晋王派疑虑，毛府尹又有一计……”便压低声音说出一番话来。
明空连连颔首：“此计甚好，如此一来，薛少尹与晋王都会相信纪明府果然主张新政，届时纪明府才有机会实施釜底抽薪之计，为毛府尹立下大功。”
纪伦经此一行，彻底恢复冷静，便是告辞之时，再次经过了片早先让他毛骨悚然的梅林，居然也没有再觉得畏惧慌张了。
然而他刚一走，明空却变了一张面孔，云淡风轻一扫，纵然击掌低笑，眼睛里却透出阴狠之色。
“法师所言时机，是否总算近在眼前？”看门的小和尚十分精乖，兴致勃勃凑上前来。
“的确近在眼前。”明空微微咪起一双眼角：“只要纪伦能得薛绚之信任，成为推行新政主力，便就到了咱们归国之时。”
小和尚也是喜笑颜开：“新政推行不利，晋阳百姓哗变，大周内乱一起，便是那武威侯再怎么神勇，也难以守住苇泽关，法师此回入潜大周，立下此等功劳，都是大王子举荐有功，纵然有舒妃惑主，诸臣也会争取国君立大王子为储。”
“大王子为嫡长，得储为名正言顺，可惜国君早年英明，如今却至年老昏聩，竟然耽于美色，舒妃之子非嫡非长，有何资格统领我北辽臣民？”得道高僧眼中此刻戾气暴涨，连连冷哼。
原来这位虽然是通过潘博安插入太原，真实身份却是北辽人。
北辽原以游牧为生，大周强盛时期，北辽诸部甚至向周武宗俯首称臣，不过后来因为大周盛世不再，北辽诸部也逐渐不受控制，明宗时，耶律氏统一诸部建立北辽，称王，并仿大周习制，逐渐向农耕发展，但尚且未向大周宣战，仍旧岁岁纳贡，可是到了高宗时期，北辽便先后吞并原属大周节制渤海等国，并屡回进击营州等境。
北辽人剑指中原的野心已然昭显，英宗、肃宗甚至德宗几代帝王却若视而不见，最终在贺衍一朝，韦太后为除裴郑二族，将营州都督潘博逼反，潘博对北辽王称臣，联合北辽军队逼退周军，在营州自立为王。
至此，山海关外疆域逐渐陷于敌手。
到后来便是姚潜这个废物，非但没能收复失土，甚至让潘辽联军攻入山海关，将燕赵之境也拱手相让。
北辽王室因受大周影响，也甚崇信佛教，甚至不少王室子弟入佛门修行，北辽僧人不乏尊享国师称号，插手军政之务，这位明空，却非北辽王室，但他的家族，却是后族萧氏。
要论来北辽人并无姓氏，当初臣服于周，周帝在北辽境域设置松漠都督府，赐其贵族贺、孙二姓，但北辽贵族实际崇拜汉高祖刘邦与贤相萧何，北辽建国后，王族、后族便分别以耶律、萧为姓氏，为何王族不姓刘？那是因为在北辽，耶律其实就是刘姓。
明空为萧氏子弟，他的家族在北辽足称显贵，故而明空其实并不将潘博看在眼里，当这位安东王，只不过是北辽臣子而已。
但因为北辽朝廷毕竟距离太原更远，明空这个探子要发挥作用，离不开潘博佃部的支持，比如他荐举给纪伦那两人，其实并非什么前太谷令心腹，事实上就是潘博安插的佃作。
但正因如此，才被裴子建无意间听闻了太谷明德寺几字，而这回纪伦夜访，虽然的确瞒住了毛维，却没有能够瞒过早生疑心的晋王殿下。
明空心怀叵测的事实，显然被晋王进一步笃断了。
第693章 各有动作
毛维要比十一娘稍晚一步得知太后将要广设官窑的消息，此时正觉“如有神助”，将那页薄薄的信纸交给心腹、谋士传阅，就忍不住抚须而笑：“又是增兵，又是设窑，我倒要看看，薛绚之还有什么办法平息民愤，这两件事，万一任何闪失，他又该怎么承担太后怒火？只怕那所谓新政还没制定出细则，咱们这位薛少尹，便要被扣审问责，押返长安了！”
“可是薛绚之被问罪，这增兵等事，岂不是又要让世父负责？”毛趋颇为担忧。
那郭居安却老神在在：“不仅薛绚之，晋王毫无作为，太后怕是再也信不过他这太原牧，届时府尹再上谏书，恳请太后允准蜀王赴太原主持大局，有�
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