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望族权后-第28部分
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“四妹可还有话？”
“不知贵妃可还安康？”太夫人直捅捅问道。
太后不由蹙眉，冷哼一声：“能吃能喝，她好得很！怎么，四妹只关心亲生女儿，竟一点不忧虑四娘今后处境，这似乎……有悖于你一贯公允慈和。”
“太后谬赞，妾身一贯亲疏有别，哪当公允二字，太后不是也正是想让妾身自认偏心，才至于如此。”
这话颇显大逆不道，几乎是要揭开窗户纸了，太后却开怀大笑，连连抚胸：“你呀，还是这样脾性……也罢，到底咱们是一家姐妹，我今日就给你句准话，不会让你过于为难……与王家这门姻缘，五娘更加合适，至于四娘，我还不至于与她一个晚辈过不去，待三两年后，我再替她择选一门良缘，那时虽然已经过了嫁龄，不过眼下士子因学业耽搁，二十好几还未定亲者也不算少数。”
“太后这番话，对誉宜说来更加妥善，横竖我现在就算废这唇舌，他也只会念太后恩恤。”
还是一块硬梆梆的卵石，不，卵石也经江流缓平棱角，这简直就是块峭石！
太后也觉没好气，又盯了这位姐妹好一阵，才又说道：“罢，这回你既趁我意愿，我不妨再应你一事……你柳氏嫡宗子侄的确各赋德能，均宜在太常寺继续消沉下去也不应该，你心里如何打算，不妨道来，我尽量满足也就是了。”
第65章 不愿为敌的人
韦太夫人今日虽然已经盘算好如何问对，可实不料太后竟然直言不讳涉及官务国政，这态度，越发让太夫人笃定早前推测，然而她这时虽然毫无避讳与太后对视数息，眼睛里却仍然显透出几分震惊、考量神色，又深深吸一口气，才说道：“对于仕途经济，我一介妇人知之不多，然，却深悉均宜更愿外放州府历练。”
这还真是狮子大开口！太后心底冷笑，脸上却是了然之色：“我原本还觉奇异，均宜如何了得，十五即中进士状头，大周朝可是唯他屈指一数，又是显望子弟，当初怎么会外放为县尉，原来是他志在如此……甚好，只熟圣贤书，却不知民情时务也非真正才干，均宜果然心存远大……然而，他这时已为太常少卿，高居四品，倘若再外放，也唯有上州刺史才不算贬谪，不过毕竟……均宜之前也就是一任县令，资历浅着一些，眼下之职倒罢，到底不涉要政……莫若还是待任满，再授兼任，六部郎官也罢，御史台也未尝不可，磨砺些年，将来入政事堂也不会再有人议论诽薄。”
这就是画饼充饥，不过太夫人原本也没打算太后会遂她心愿，不过是想以“私心”混淆视听罢了，这时微笑道：“也是，均宜毕竟资历浅薄，更远不如元刺史明察善断，一跃而居地方政要，实在不合适。”
太后哪里听不出这番讽刺之辞，相比柳均宜到底是正式科举出身，元德志不过一吏胥，既无出身又无郡望，还不是一跃而为地方大员，如此“不合适”的事情都照样发生，天下哪还有“公允”二字？
她这位四妹，的确不似普通妇人，只知那些后宅琐利，看来对官制不无研究。
如此正好，岂不更应懂得趋利避害，才是世间真理。
太后不怒反笑：“如若均宜也如元得志一般‘明察善断’，将来势必得展抱负，四妹理应督促教导才是。”
韦太夫人倒也“谦逊”：“犬子虽善诗赋，于民情律令却不熟惯，自当磨砺。”
太后却也从这话中听出难得一见的妥协服软之意，话说得更是锋芒暗显：“均宜一贯行事，颇有些张狂不羁，也是理所当然，毕竟出身富贵又才名早扬……不过我却信得过柳氏门风，更信得过四妹品性，否则，也教导不出誉宜、信宜兄弟二人……均宜是四妹亲子，四妹理应更加用心。”
这哪里是在评价柳少卿？韦太夫人对亲生儿子又怎能不了解，张狂不羁四字，那是万万沾不上边，无非是有些“不务正业”罢了，连这也是逼不得已！张狂不羁四字，说的是她罢！
总之，这日韦太夫人与四娘祖孙两人入宫，归者只有一人，又几乎是迫不及待“请托”柳信宜夫妇，让两人随她亲往王府致歉，好端端一门婚事，只待王七郎亲迎，却因太后“犯厄”，需得柳蓁修道祈福横生变故，可两家情谊不能断，否则只怕会引世人议论，因而，婚事照常，但新娘换为柳五娘。
之所以让信宜夫妇随往，固然主要原因是好教太后放心，免得那位疑心太夫人“阳奉阴违”又生计谋，却也符合礼数——婚姻之事本是两家结好，一旦有意外，太夫人这位一家之主免不得致歉，论理四娘之父源平郡公才当随往，然而郡公丧妇眼下居鳏，总不可能让他“搭配”萧氏这个娣妇……也只有“代嫁”五娘之高堂父母柳拾遗与乔氏夫妇随往商议，才不算荒谬。
乔氏自觉趁心如愿，柳拾遗也不会觉得这事为恶，至于王府，虽然“惊愕”，然则一听四娘是为太后“解厄”，当然也不敢怨谤，于是这么一来，流传于柳府内部“妹代姐嫁”一桩奇闻便得证实，这可是多少年来都没发生的稀罕事，自然引得仆妪私下交头接耳窃窃不止。
可这些风言风语引起的诸多动荡，没有一丝半点波及柳府“中枢”所在——旭晓堂。
不过十一娘思来想去，还是在这日显现出来对阿蓁命运的关心，她也没有惺惺作态，而是直问韦太夫人：“大母，四姐入宫，是否真能平安？”
韦太夫人原本也没心情一如既往与小孙女“沟通”家事，可已经被人问到面前，却也没有避而不谈：“你以为四姐会有危险？”
“儿实担忧，只因虽信任大母应当会护四姐，然而……当日听得一言半语，竟似是……仿佛世母亡故与裴相灭族都与太后有关。”
韦太夫人盯着十一娘看了好一阵，这才说道：“伊伊，你以为我为何容你在旁听闻这些要紧大事？”
“孙女不明所以。”
“因为柳氏一族眼下看来富贵，实则却也险象环生。”
十一娘略微沉吟：“孙女依稀明白，比如四姐，眼下便有如生死一线。”
太夫人轻叹：“伊伊，倘若将来，你也会面临四姐这样处境……”
“伊伊只记得四姐所说，身为柳氏女，为保家族平安，义不容辞！”
这话让韦太夫人心中不由震动，又再盯了孙女好一阵，才伸手揉揉她的发顶：“若到那时，伊伊不会怨怪大母？”
“大母是亲长，孙女只会怨怪仇人。”
韦太夫人不由失笑，又叹出一声来：“是大母没用，不能保得子孙安适，你四姐，这些年大不容易，可我也只能看她身涉险境，伊伊，这回若非你机警，大母势必，措手不及……只望一切都如我推测那般，保四娘有惊无险。”
“太后凶狠，四姐不知会不会遭遇意外。”
韦太夫人倒被“凶狠”两字真心逗笑了，可那笑容也不无苦涩，好一息才说：“放心，这点我还是有成算，太后不至于在意四娘……再者她一贯……若非万不得已，不愿……”韦太夫人到底将“双手染血”几字咽下，拉了拉女孩儿的手：“四姐必然会平安，伊伊，相信大母，大母但凡一息尙存，也不会容外人再害子孙。”
这日十一娘虽被韦太夫人留宿同居，然而却一晚不能入睡，当然，她也听闻得隔扇后太夫人也是辗转不休，对于这位起初疑为逼死姑母者，到了如今，十一娘是真心生发不少感佩，说实在，虽然经历家族惨祸，她却并没亲身遭遇过多少人走茶凉，她现今想得更多的是贺衍起初信任祖父清白时，说与她知不少那些与谢党争锋相对力证裴郑无辜者，包括眼下明知太后施逼仍然不负信义的王氏一族，还有韦太夫人与萧氏，恩师莹阳真人，以及贺十四郎，她从来不是，孤身一人……
上苍，确是对她别开恩惠，不仅予以新生，还予以这样一批至亲至友。
可她在这样明月清风夜晚，不可避免也想到另一个家族。
薛家……薛陆离，那个曾为知己者……
娶了她的胞妹，然而却在裴郑案发时，竟然也导致胞妹难产而亡，一尸两命！
陆离，我愿意相信你也是别有隐情……
我实在不愿，与你为敌。
明月照窗，而帐内昏暗，在这清恍与黯沉之间，清晰的是薰香蕴绕，模糊的是事物轮廓。
十一娘面壁睁眼，不由想起那个白衣款款温润如玉男子，无论何时，目光澄静，笑意清隽。
“你放心，我会善待涒如。”这仿佛，是他们之间最后一句交谈。
她记得当时自己笑得那样畅快：“我当然信你，陆哥。”她总是那样称呼他，虽然不止一回被母亲责备。
是什么时候呢？应当是某年曲江宴。
那时，她已经是太子妃了。
她看着他转身走开，之所以印象深刻，是因为注意到他的衣角，竟然沾染上仿若指甲盖大小的苔污，这可是从未有过之事，她想叫住他提醒，然而却被贺衍打断，当时他在身后大声呼唤“太子妃”，陆离就走得就越发快了。
转眼之间，他的背影就消失在落花如雨的转角。
这是最后一眼。
第66章 舆论的力量
乔氏很得意，尤其是在随韦太夫人前往王府之后，这种得意甚至已经膨胀到柳府无法包容的地步，尽管执掌中馈主妇暂时没有变迭，可乔氏已经张狂到在旭晓堂晨省时公然指责萧氏苛薄的地步，这不由让许多仆妇都惴惴不安——要是变天……她们可不愿看乔氏脸色，这人心狠无道至什么地步？心腹瑶英不知还在人世否！
就连萧氏闺中好友李氏都抽空来了一趟，与闺蜜窃窃私语：“怎么回事，你们家四娘听说要当女冠？这不滑稽吗，不是说两月后就快出阁！我竟然还听说，柳拾遗就快进政事堂，你那姒妇要被封夫人……晋升也没这快罢，眼下政事堂虽然无白发者，已经足算空前绝后，可至于三十出头就拜相？这真有意思了，若是如此，义川郡王有一庶女，听说马马虎虎也能嫁人了，要不我赶快让侄子迎娶，搞不好侄子十七八时，也能混个六部尚书，等我儿子够龄入仕，沾沾光，一下子就是一州刺史。”
萧氏：……
被缠烦得没了脾气，才说一句：“谣言止于智者。”
李氏：……
“你这人，真没趣味，听不出我揶揄打趣呀，喛，你倒是说说，四娘真要修道，眼下嫁去王家者换成五娘？喛，你那姒妇，真是刘玄清私生女？刘玄清是不是真如传言，与毛相国那啥……天，你那姒妇莫不是毛相国外室女吧？”
萧氏：……这都什么乱七八糟！
群众的力量无穷大……莫不如说贺十四郎的力量无穷大……如果准确一些，应该说莹阳真人的力量无穷大……
十一娘当然也听说了这些闲言碎语——从柳三郎口中。
这位当日听亲姐姐一见面就劈下两道重雷，一：她要入宫为女冠；二：十一妹其实是裴五姐转生！多少日子以来，可怜柳三郎一直生活在浑浑噩噩中，以致于有回半夜惊梦，居然搂着萧小九痛哭“外王父”，被受惊过度的萧小九好一番拳打脚踢“解厄”，第二日鼻青脸肿来见十一娘，挥挥手完全将不知是小堂妹还是五表姐的关切询问置若不顾，胡诌一句“马蹄上磕着了”，只魔怔一般追问：“我乃谁？我来至何处，将往何归？”
得了一句毫不留情的调侃“你是小猪”时，三郎呆愕半响，又再哭笑出来，直搂着十一娘不放，让她这时小小的身躯“不堪热情”。
当年三郎就有此一问，而裴五姐也正有此一答。
不幸的是姐弟相见悲喜交加的情境才一起头，就被尾随而至的萧小九无情打破，他又是一番拳打脚踢，还嚷嚷着“小人走，恶鬼避”……这回三郎总算是清醒了，小九还沾沾自喜：“看，十一妹，我厉害吧，这都是从仆从那打听来，果然有效，要不……让四姐也对太后这般施法，说不定术到厄解，两三日就能回府了，哪用担心婚嫁？”
三郎与十一娘齐齐：……
小九，还真是活在一个孩子的世界里呀。
总而言之言而总之，三郎已经暂时成为十一娘沟通外界的耳目唇舌，不过考虑到在此节骨眼大家不得小心行事，贺湛才未堂而皇之登门柳府拜访，毕竟他是王七郎好友，倘若这时节与柳府过多接触，只怕会引太后生疑，因为——十一娘已经得知，在韦太夫人的计划中，担当大梁者，正是王七郎。
当韦太夫人领着乔氏这个监督者拜访王家不久，坊间传闻还限于贵族之间茶余饭后并未鼎沸时分，王七郎却掀起一股让才刚经过春闱，神经略微放松正处于庆祝抑或颓靡士子们一股议论狂潮——他拒绝父母之令，坚持早定之盟，非柳四娘不娶。
柳四娘因为太后犯厄，自愿清修祈福，王七郎也恨不能太后立即恢复康泰，因此愿往慈恩寺剃度，与未婚妻“一道一僧”，同心协力祷告上苍。
慈恩寺为皇室赦令修建，众法师自然不可能轻易允可这位极大可能日后还俗者轻易剃度，但王七郎毫不气馁，在慈恩寺外结庐而居，着缁衣服素食，自称居士，朝暮祈于佛前，誓称太后一日未复康健，他便誓不“返俗”。
诸士子最为热衷这等“风流韵事”，一时之间，竟有不少好事者前往拜访，数日之内，因慕王七郎高品而自愿为太后祈福者，已经占据慈恩寺不少地盘，待更多时日，甚至许多早年及第而仍在候职者，也因为各自目的，陆续投入这一“事业”。
此事一时间在京都闹得沸沸扬扬，太后还未反应，乔氏率先着急上火起来，一边怒斥王七郎不识抬举，一边撺掇着柳拾遗对王府失压——她不是不想让太夫人出面，但太夫人因为心忧太后凤体，竟然也“病了”。
柳拾遗两手一摊：“施压？你长长脑子，王七郎可是为太后祈福，连其父祖都不敢有异议，如此忠孝之行，你敢斥王七郎如何？”
乔氏：……
柳五娘直到这时，当然也已知晓母亲盘算之事，羞恼得几欲觅缝而遁，这日终于受不了乔氏一番念叨，含泪叩首：“母亲莫不是想逼死女儿？母亲如此行径，儿实无颜立足人前，更休提……母亲恕女儿不孝，女儿实背不得这不睦不义罪名，便是王七郎愿意迎娶，女儿也不愿代姐出嫁，女儿唯一能做，也只能与四姐一同祷告佛前，为太后祈求康健！”
乔氏如遭雷轰，险些没两眼一翻昏死过去。
柳五娘却说到做到，当真在自家佛堂斋戒起来，倒与柳茵如成了“难姐难妹”。
相比义愤填膺的乔氏，更觉悔恨莫名者当然是袁氏——她这时哪还能顾及七郎将来仕途，若真眼看着七郎就此出家入了佛门，连香火都得断绝！于是只好在丈夫跟前哭求，想让丈夫出面拘束七郎莫再任性，甚至要求丈夫说服翁姑联袂出面。
“郎君，可不能放任七郎这般妄为呀。”
王绩两眼一瞪：“眼下世人，无不赞七郎至情至性忠义两全，我王家出此子侄，是家门幸事，怎能阻挠七郎对太后尽忠，对四娘尽义？”
袁氏的哭声噎住，险些连呼吸都不能维持：“难不成，翁姑与郎君竟就眼看着七郎遁入空门，断子绝孙……是，是，翁姑远非七郎唯一孙儿，自然不会担心，反以为幸，可郎君……”袁氏掩面哭道：“是，是，郎君也非七郎一子，你还有诸多庶子，唯我只有七郎一根独苗，我这才明白，今日总算明白，只有我一人为致儿着想，不忍看他因为虚名浮利而孤苦终生。”
王绩更加蹙紧眉头：“你这是什么话？将致儿一片忠义高德说成追逐名利，你这是为致儿着想？”拂袖而去。
一番惨绝人寰的痛哭流递之后，袁氏只能前往慈恩寺劝说七郎回心转意，然而她竟被那队浩浩荡荡的“忠义”之士阻隔在外，不得靠近，连王七郎的面都见不着，更休提劝说……
袁氏总算体会到事情的严重性，静下心来思量一番前因后果，总算找到问题关键所在——都怨刘玄清与乔氏这对姨甥，若非二人撺掇太后，七郎稳稳妥妥迎娶柳四娘入门，哪里会闹着出家。
这时袁氏完全忘记自己当初有多么忧虑不满，恨不能儿子摆脱这门姻缘。
相比遁入空门斩断尘缘，这时她只觉七郎仕途不顺只是小事一桩。
于是……
这日咸宜观内，刘玄清正安慰着急上火的乔氏：“你还与五娘置气？她不过是个孩子，又被太夫人有心教导得刻板，一时转不过弯来也是常情，再者王七郎闹出这场，五娘觉得伤了颜面更是理所当然，女孩儿脸薄，说些气话罢了……便是王七郎，这小子还真有几分脑子，不愧名门子弟，借着这机会，岂不是对名气大有助益？眼下谁不知京兆王家出了这么个忠义七郎？你放心，待过一段，七郎定会自找台阶下来，他从前远在江南，一年来回长安几次？与柳四娘不过父母之命罢了，面都没见过，哪来这样多情情深不移，你沉住气，没什么大不了。”
便听从者入禀袁氏来见，刘玄清还不待反应，就见袁氏面沉似水入内，张口就是一句：“玄清居士……正好，今日乔娘子也在此，省得我再去柳府，今日我就一句话，倘若二位不求得太后放过柳四娘，我便是豁出命去，也要将你们一番盘算公之于众，什么太后犯厄，根本就是无中生有，分明是你二位为图让五娘嫁入望族，在后蹿掇！”
第67章 兄弟见面不相识
好友王七郎欲“出家”这事，贺湛非但一早得知，甚至于此桩能引起如此轰烈势头，坚决离不开他在背后推波助澜，然而，这位却没有亲自参与支持七郎“忠义”之行，这时悠悠闲闲留在上清观中，与阔别已久的凌虚天师以及莹阳真人对弈品茗，日子过得分外自在。
这时的上清观，虽然不复德宗帝时热闹情境，不过莹阳真人才名在外，时不时仍有旧友抑或文士拜访，抑或清谈，抑或求画，也有不少投卷无门的士子，抱着孤注一掷心态，期望才华能得莹阳真人赏识，达到声名鹊起目的。
因而这日，当观中仆从步伐急急往莹阳真所在这处亭台过来时，贺湛也没放在心上，只以为又是哪个士人登门拜访，手里黑子毫不犹豫落下，登即让原本捻须自得的“仙风道骨”变了脸色。
“十四郎好心计，千防万忌，结果我还是入你陷井。”随着凌虚天师不无懊恼的投子认输，仆从却已经进了亭台，跪揖道：“十四郎，普宁坊贺郎将在观前求见。”
贺湛一时没回过神来，好半响才醒悟竟是自己长兄来访，他不由冷笑出声：“今日这太阳，不是打西边升起吧。”
就连莹阳真人这回也没好话：“即便没从西边升起，说不得也会从东边落下，可不是天下最希罕一件事？”只嘱咐仆从：“你问贺郎将，许多年来都对他弟弟畏之如虎，怎么今日吃了熊心豹子胆，竟不惧十四郎煞克了？”
她心里这把火憋着实在有些年岁，盖因当年——那时她心绪不佳，常往邙山散心，有回腊月返京，本是为着陪同父母家人共渡元旦新岁，途经一农郊村野，却遭遇风雪，不得不暂避农舍，那家主人甚为热心，看上去日子也算丰衣足食，非但毫不犹豫收拾屋舍容她一行暂住，还不忙迭杀鸡备膳殷勤招待，烹食香味便引来一三、四岁稚龄孩童，冰天雪地里还穿着单衣，衣料却居然是绫罗绸缎。
然而那孩子又瘦骨嶙峋、面黄肌瘦，遁着香味到人屋舍门边，直盯着锅鼎眼睛几乎冒出绿光来。
农妇忙不迭让孩子入内烤火，肉食未熟，且先以一碗馎饦让他充饥，本是最常见不过一碗汤饼，这孩子却弃箸不用，直接伸手进去狼吞虎咽，农妇声声叹息，莹阳也是叹为观止，不由惊讶：“这孩子看上去也不似乞儿，衣着虽单薄，面料却名贵，怎么竟饿成这形状，难道家里没有大人照顾？”
农妇也说不详细，只知这孩子住在村子附近一处庄宅，眼看院墙高壮，门扇厚重，应是富贵之家别苑，庄宅起初还有不少仆妇，不知为何，两三年间人口越来越稀少，到了这时，唯剩一个年过古稀半瞎老妪。入冬后，老妪隔三岔五就病，也没心力照管这孩子，男孩便只好在村子里游荡，受好心农人施舍饮食，一问之下，孩子也不知自己姓甚名谁，唯一说得清楚是本来侍候他一帮仆婢有的病死，有的逃走，半年之前，便连乳母也病重不治，之于父母长辈，孩子见都未曾见过。
莹阳不由动了恻隐之心，她起初只以为这孩子虽然出身富贵，不过应为庶子抑或遇见不慈继母，才至于丢来庄宅不闻不问，哪知细细一察探，竟然得知这孩子居然是宗室嫡子，她的族侄，虽父祖相继亡故，生母赫连氏却好端端地养尊处优。
当年莹阳年岁还轻，性子本就有些急公好义，哪能容忍族中子侄受这苛虐，气冲冲就寻去普宁坊贺府理论，赫连氏却毫无自愧，称亲生儿子煞克，才一出生，就累家翁丢官郁亡丈夫也得重病，更至于牵连长子也险些不治，她是无可奈何，才将十四郎送往别苑，并不曾苛虐，也遣了仆妪好生照料，只不想十四郎煞克得厉害，便连仆妪都没逃脱厄运，接�
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