望族权后-第312部分

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万丈，具一夫当关万夫莫开之势，极不利于大军进袭，又兼若不重挫武威侯部精锐，仅对玉峡关发起冲击，无疑是给武威侯部包抄的机会，夹击之下，更无胜算，故而潘辽联军只好放弃这条异径，要想彻底颠覆贺周政权，那么势必不能绕开武威侯率部。
　　而在玉峡关内的相州，也是河北道少数还未沦陷的州城，既仍为大周管辖，那么青面少将“秦八郎”奉武威侯军令，通过玉峡关突袭铭州城，自然便不会受到大周驻军的阻击。
　　当然，安东王潘博在铭州驻八千重军，也是为了防范周军杀出玉峡关，悄无声息形成包抄之势。
　　铭州原不算阔大，之前不过是仅有万户的下州，眼下忽然进驻八千军士，潘博为了收买人心，又严禁军士抢掳百姓粮粟，但这八千驻军当然要吃喝，需要物资补给，故而便少不了往城中运送粮食饮用，有一部分是按律征用的劳役，也有一部分是营州、辽城前来的商贾。
　　两国交战，少不得相互使用间佃，正如明空早早潜入太谷，武威侯当然也会想尽办法把己方间佃送入已被敌方占领的州城，而幽燕虽然沦陷，不少民户被潘博下令迁移辽东，但仍有不少遗民留在了本贯，这便注定大周往幽燕安插佃作，更加容易，也的确让潘部防不胜防。
　　贺烨自从制定偷袭铭州，俘虏敌将的计划，为保事情更加顺利，当然需要运用这一部分佃作，而此时的他，已经率领五千先锋勇士，悄无声息地埋伏在了铭州北门之外。
　　月上中天，星垂平野，乌骓之上的男子，青铜覆面，黑衣铁甲，只是肩上系着的朱披，却被突然猛烈的晚风吹起，猎猎招展，恍若已经染血的一面旗帜。
　　他就这样看向那座似乎已然进入沉睡的州城，等着突然的火光燎亮寂夜。
　　唇角扬起锋锐的笑容，一夜仍长，他大可不必心急。
第790章　中伏
　　萧凉胡刚刚入睡不见，他的梦境里，似乎还延续着早前那番香艳缠绵，身下仍是高床软枕，让他丝毫没有意识到已经远离了故国，而身临战场。
　　他是大将军萧延达最小一个儿子，生母倒也算是北辽贵族，身份并不卑微，他的哥哥们大多武勇，在北辽军中甚有威望，奈何他生来便有些体弱，因生母得宠，父亲便更加贯纵，一味只知花天酒地，脾气仅管骄横，却也没有多大野心。
　　所以他格外清楚，这回随父亲前往战场，目的并不是当真为了建功立业，与哥哥们争夺权势官位，无非是蹭一份军功，得一名头响亮，事实上却并不担当重任的官职。
　　毕竟萧家子，不能是白身，他文不成武不就，也只能通过这样的方式入仕，而免于沦为权贵子弟当中的异类，受人鄙夷嘲笑。
　　所以对于父亲的安排，萧凉胡毫无异议，十分乖顺地留在相对安全的铭州，坐等父亲班师回朝之后，为他请功。
　　北辽深受大周影响，权贵子弟也逐渐沾染了不少纨绔作风，萧凉胡在上京时，过的也是声色犬马的生活，到了铭州，身边没有了那群狐朋狗友，难免大觉寂寞，于是便在刺史府里折腾起来，让不少官妓歌舞助兴，饮得昏昏然，搂着一个美人共赴巫山，直闹得精疲力尽，方才打着呼噜睡了过去。
　　睡得正香甜，却被一阵剧烈的摇晃扰醒，萧凉胡眼睛尚未睁开，便一脚将扰他酣梦的美人踹下床榻，如今的北辽贵族，虽喜周女肌肤胜雪婀娜多姿，却大多不会当真怜香惜玉，而看作仆婢贱妓一类。
　　正要倒头再睡，萧凉胡终于听见了急促的拍门声，以及铭州刺史惊慌得有些变调的嗓门。
　　“副将，大事不好，副将若再不应声，卑职只好冒昧闯入了。”
　　萧凉胡用力瞪大惺忪的睡眼，方才看清窗纸被火光映得通红，他摇摇头让自己清醒过来，胡乱披好外衣，一把拉开房门。
　　刺史险些一头栽了进来，脑门上亮亮一片汗迹，大约也是睡梦之中被人吵醒，一副衣冠不整的模样。
　　“副将，城外忽有大周先锋军突袭，城中又有佃作放火，以致军心大乱，怕是守不了多久……”
　　新岁之后，青面少将率领的先锋军屡屡突袭州城驻军，使得潘部伤亡不少，可敌军往往不会真正攻入城中，一当有所斩获便即撤走，神出鬼没防不胜防，让驻任幽燕的潘部官员们胆颤心惊。
　　“瞧今日这势头，先锋军怕是冲着副将前来，如今萧将军正在攻击云州城，要是铭州城破，副将被俘……”此名刺史，当然更加兢兢战战，若是萧少将有个万一，只怕便连安东王都难以承受萧延达的怒火，他这区区州官，那就是万死难赎其罪了。
　　青面少将的名头实在响亮，而事发突然，也来不及向邻州求援，就更不可能等着苇泽关外的大军来救，刺史慌张之下，只想到一个办法：“好在先锋军只是集中攻打南城门，副将又有两千亲卫，莫若在亲卫护持下，速速从北城门撤走，只要入了邢州，也便安全了！”
　　萧凉胡自打出生，哪里经历过这番险情，一时也有些慌神：“你确定北门没有伏兵？”
　　这怎么能够确定？刺史张口结舌，他哪里想到苇泽关外明明有十余万大军与武威侯部开战，大周先锋部却无声无息杀到了铭州？当闻此噩耗，也是惊慌失措，不过是遣人去了北门张望，发现外头并无敌军夹攻，却不能保证有没有人设伏。
　　正在这时，又有人通禀，却是南门眼看就要被先锋军突破了！！！
　　萧凉胡再也不敢犹豫，他纵然无能，却也明白倘若被俘会造成什么后果，与其坐以待毙，不如赌那一条生路。
　　刺史府外，已是一片火光冲天，虽然并没有敌间杀至，却也让人心生惊恐，两千亲卫将萧凉胡紧紧护卫，浩浩一群人马直奔北门而去。
　　亲兵统领倒甚有经验，虽然城门大开之后，并没有发现敌军任何踪迹，却仍先安排了一队百人探路，往前奔袭二十里，并没有遭遇伏击，这才护着有若丧家之犬的萧凉胡向邢州撤走。
　　贺烨却已经在驿道侧的一处峰林里等候多时。
　　稍早之前，眼看城中火光冲天，又闻杀声隐约，柳彦知道是另外五千人已经发动攻击，尚且还有些忐忑：“守军共有八千，而我方攻城仅五千人，是否真能造成危急之势？”
　　“潘博驻铭州这八千军，不过是为了防范玉峡关有援军包抄向苇泽关，哨所之用而已，并非什么精锐，他也想不到咱们会在这时偷袭铭州，萧延达把儿子留在此处，也是以为铭州并不关系战局，不至于发生险情，又哪里想到会走漏消息？放心，莫说先锋军五千骁勇，其实只用三千，便能打铭州一个措手不及。”
　　“可是若那萧凉胡并不打算往北门逃走……”柳彦其实更加愿意参加的是攻城的战斗，因为在他看来，埋伏此处极有可能落空。
　　但晋王殿下既然决意领军埋伏，柳彦当然要寸步不离就近保护，这位的安危可关系大业成败，决不是区区一个萧凉胡能够相提并论。
　　“我虽不大知道萧凉胡是个什么脾性，可你想想，若真是勇武之士，既已随父出征，怎能甘心留守铭州？故而我断定他必然是个一无是处窝囊废，哪里还会与铭州城共存亡，亲自率军杀敌？那铭州刺史，必然也料到咱们这回突袭就是冲着萧凉胡，他也不敢冒险，将萧凉胡留在城中等着咱们瓮中捉鳖。”
　　贺烨胸有成竹，却忽然压低声音：“有动静。”
　　然而却并未下令攻击，而是匍匐着听了一阵：“应是探马，不要打草惊蛇。”
　　果然这支百余人的队伍安然通过后，又隔一刻，才有更加响亮的蹄声震破寂静。
　　“约两千骑，这回应当是猎物入网了！”贺烨忽地一跃而起，引箭拉弓，月色照入青铜面具下，那双幽深的眼睛，森冷的杀意恍若是被月色点亮。
　　两百骑过去，青面少将引射的鸣镝凄厉。
　　而峰林暗处，突有火箭如网，铺天盖地般撒向驿道。
　　惊马音嘶，杀声震天。
　　那北辽统领，知道自家主人不谙骑射，绝无可能一人突围而出，只好下令数百亲卫牢牢围护，数十人盾将萧凉胡挡得严严实实，那统领倒也骁勇，一把长刀，竟让围攻的十余人不能杀伤。
　　正杀得兴起，却突感一阵莫名的凉意沿着脊梁攀升，他知道这代表着什么。
　　他的背后，巨大的威胁正在袭来。
　　可也只来得及转身，又觉那阴冷的杀意仿佛一张密网，当头罩下。
　　他甚至不知那把夺命寒剑是从何处袭来，倏忽间便到眼前，下意识用长刀格挡，却突觉脖子一痛。
　　刺目的鲜血，在火光中抛洒。
　　他方才看清正在冷笑的男子，面上那具青铜罩。
　　“青面少将！”这是他留在人世的最后一句话。
　　而萧凉胡早已被突然的伏击吓得魂飞魄散，抱着头蹲着身，直到四周的刀剑声渐渐平静，直到最后一具尸体倒在他的身边。
　　火光将这月夜照得亮如白昼，萧凉胡终于看见一双染满鲜血的长靴，停留在他的视线里。
　　一把长剑，“温柔”地贴在他的脖子上，紧跟着是嚣张的嘲笑：“这便是北辽副将？竟然被吓得尿裤子？可笑萧延达一世英名，竟然有这么一个窝囊儿子！想必那萧延达，也是浪得虚名！”
　　“狂妄之徒！”原本瑟瑟发抖的萧凉胡，却出乎意料被这嘲笑激怒，竟然不顾项上那把冷剑，意欲扑上前去厮打出言不逊之人。
　　当然被轻易制服，屈辱地押着膝跪当场。
　　萧凉胡通红着眼，看向辱他父亲的狂徒，却见不过是个二十好几的年轻人，而他的身边，站着乌甲朱披面覆青铜的男子，却冷冷睥睨，一声不吭。
第791章　真正用意
　　北辽虽然创造了自己的文字，但因为甚长一段时间推崇汉家文化，直至如今，北辽贵族仍然沿续了自幼学习汉字汉话的习惯，就如萧凉胡，他固然不能吟诗作对，也不擅长琴棋书画，甚至连一笔字都不敢恭维，对于汉话，却是能听会讲的，而他这时，见保护自己的两千亲卫，要么逃散，要么殒命，要么被俘，自知断然不可能再有生机了，因为绝望，反倒不再惧怕。
　　他不认得早前出言不逊的柳彦，却也听说过青面少将的鼎鼎大名，于是冷冷迎视对方的睥睨，想要挣扎开两名士兵将他押跪当场的屈辱：“放开我。”
　　贺烨也没想到明明已经被吓得尿裤子的北辽纨绔，忽然又如脱胎换骨，鉴于对“勇者”的起码尊敬，一竖手臂，允许萧凉胡站起身来说话。
　　“堂堂青面少将秦八郎，无非也是靠着偷袭狡诈手段罢了，难道就当得豪杰之称？我虽被你等小人算计得手，皆因自己无能，却不容你等污辱家父，我北辽第一勇将！秦八郎，莫以为我不知你打算，无非是想用我要胁家父退军，我必不会让你得逞！”
　　说完这话，萧凉胡也不知从哪里摸出一把利匕来，毅然决然地直刺胸口！
　　眼看着明明已经活捉的俘虏倒毙当场，柳彦懊恼得连连跌足，不由自责道：“万万想不到这无能之徒居然还有这番血性，不及阻止，实在是……”
　　他偷偷睨了一眼晋王殿下，自然看不分明面具下的神色，而那双眼睛里，似乎也是波澜不惊，正觉诧异，只听一声低嘱：“带这尸身，赶回广阳。”
　　回程之时，当避开众人，柳彦才忍不住说道：“萧凉胡一死，这回突袭虽说顺利，却并没有实际作用了。”
　　如此兴师动众，当然不是为了杀死萧凉胡这么个一无是处的人，柳彦直觉晋王殿下心中，其实也颇为懊恼。
　　“三郎莫非以为，咱们有萧凉胡在手，就真能威胁萧延达退兵？”
　　这时已入玉峡关，一行减缓马速，又正逢旭日东升，山谷间浓郁的雾气像是被阳光撕开一道裂缝，贺烨看向那片艳如丹砂的云气，微微一斜唇角：“萧凉胡纵然宠爱这个小儿子，可若真为了私情，到了不顾君国地步，北辽尚且尊他为第一战将，那这个国家，也不足为虑了。”
　　“可是……”一具死尸又有何用？
　　“萧延达虽然骁猛，然而急躁易怒，我之所以定计突袭铭州俘获萧凉胡，其实是为了激怒萧延达，引他改变计划调转矛头，攻打苇泽关。”贺烨看向柳彦：“三郎与北辽军交战多回，应知其长处，擅长骑兵作战，尤其平原拼杀，然而进攻险隘，北辽骑兵之优势便不能显现。”
　　柳彦方才明白几分，不由大是佩服。
　　“云州有无郁率精锐支援，固然足够稳守，然而却也难以力挫北辽士气，战事僵持下去，对王妃推行新政颇为不利，是以，我需要一场胜仗，让晋朔百姓以及豪贵获得信心，萧延达攻云州不下，士气多少会受损，又因心中怨恨，这回率兵再奔回苇泽关，却不能挫败武威侯部，怎能不令军心浮躁？届时，武威侯便能抓紧机会，打几回突击遭遇战，造成潘辽联军更多伤亡，潘博虽奉北辽为主，可我相信，他率下部将皆为汉人，并不是个个都愿臣服蛮夷，当遇败挫，必然会埋怨萧延达刚愎自用，北辽上京那位舒妃，应当也会趁此机会弹劾萧延达，北辽王见一时不能攻入晋朔，是否还会消耗巨大人力物力，让萧延达挥霍？”
　　只要北辽王下令撤军，那么这一局，便算防守方获胜了。
　　柳彦忍不住轻轻击掌，却又想到一件疑难：“难道萧延达闻知其子死讯，便会怒及攻心转攻苇泽关？”
　　“他还不至于如此鲁莽。”贺烨冷笑道：“所以我打算，在苇泽关外，将萧凉胡尸身千刀万剐，并放出风声，称萧延达枉有北辽第一战将之称，却不敢来苇泽关为他爱子收尸。”
　　柳彦：……
　　“怎么？”对方突然的沉默，让晋王殿下狐疑地扫来一眼。
　　“这个……”柳彦支支吾吾：“计策虽好，然而这萧凉胡毕竟也算忠孝之士，毁其尸身，似乎……不大光明磊落。”
　　“我可不以正人君子自诩。”贺烨不以为然，却突然踩鞍下马：“行了，闹腾一晚，既然已经入了玉峡关，扎营在此休息几个时辰再赶返不迟。”
　　又一把将柳彦拉去更加僻静的地方：“我不与你们同回广阳了，这一行近二十日，还不知晋阳城中如何，三郎记得转告武威侯，让他沉住气，要先让萧延达暴躁起来……另外，萧延达一心以为杀死其子者为秦八郎，无论他如何叫嚣，不要让秦八郎出面迎战，如此，才能造成萧延达浮躁之下冒进。”
　　柳彦一一记在心中，笑道：“难怪殿下甘愿在未分胜负前先回晋阳，原来这回并不打算迎战萧延达，殿下放心，彦必将嘱令代传，殿下便在晋阳等候捷报吧！”
　　数个时辰之后，真正的秦八郎率军赶返晋阳，而一个满面虬髯者，却单独一骑直奔晋阳。
　　又说十一娘，这日却惊闻凌虚师公“驾临”的消息，立即想到有林昔同行，心中难免七上八下，要知晋阳城中，这时也聚集了不少前来游历的士人，其中说不定便有识得林昔者，偏偏她这段时间忙忙碌碌，也顾不上询问林昔之事，万万想不到凌虚师公竟然大剌剌将人带入了晋阳城，万一要是走漏了风声，传到了太后耳中，岂不是暴露贺烨那条暗线？可就是无妄之灾了。
　　直到迎往大门，瞧见师公同行那三人中，竟然没有林昔，十一娘方才松了口气，不由又自谑杞人忧天，想师公俨然一个活神仙，行事怎会如此莽撞，于是春风满面，先将师公请入玉管居，连忙令江怀立即将东院家观整理出来。
　　那处原被何氏居住了一段时间，未免有些女子的器用遗留，就这样让师公入住殊为不敬，十一娘当然不会疏忽大意。
　　凌虚天师那三个随从，两个都是十一、二岁的道童，日常任务想来应是服侍天师起居，故而并不用人嘱咐，便跟着江怀去客居之处协助洒扫，毕竟天师的习惯喜恶，两人要比江怀更加了解。
　　却有一个中年人，寸步不离天师左右，十一娘虽然知道这位定为深得师公信任者，可她今日要与师公谈话非常一般，不能让旁人听闻，正要请那人回避，没想到那人竟然倒头便拜。
　　“林某敬谢王妃救命之恩。”
　　十一娘怔在当场：“尊驾竟然是……林御史？”
　　林昔惨然一笑：“虽林某自知无罪，不愿以罪人自称，但却也早已不是大周御史了。”
　　“师公竟然也会易容术？”十一娘这时也回过神来，当然不是她的记忆出现偏差，不识故人，而是这故人经过了乔装打扮。
　　“小道而已，不值一提，金匮遗书甚至记载有让人脱胎换骨之术，不过因为器具条件诸多限制，难以施行罢了。”
　　“何为脱胎换骨？”
　　“若经施术，可以彻底改变人之外貌，再不需日日乔装。”
　　十一娘愕然：“这要如何做到？”
　　“事实上虽有这术法，但连我也做不到。”凌虚师公并不愿多提师传秘技：“十一娘有什么话，应当不需避开我吧？”
　　“那是当然。”十一娘微微一笑，她心中固然有万千疑惑，却也不能当着林昔之面直问师公，是以也不再提术法之事：“林郎君不用谢我，解救林君，原为真人嘱咐，令堂眼下亦与真人同住上清观，当知林君已然脱困，并无性命之忧，林君亦不用忧心令堂。”
　　却是话锋一转：“不过林君，固然我亦不认为林君参与汝阳王谋逆之罪，然而竭尽所能，也只能暗救林君安全而已，要是林君有昭雪之请，便恕我无能为力了。”
第792章　请令为间佃
　　在十一娘以为，林昔与邵广性情相类，皆为刚直不阿却失机变。
　　这一类生性质朴者，固然为义士君子，可实在不适合眼下官场，十一娘救下林昔一条性命已经冒了极大风险，倘若这位因为自觉无辜，而要求朝廷还他公道，拒绝就此隐姓埋名苟且偷生的话，那么她是真正无能为力，只好将其软禁，防止引火烧身了。
　　所以十一娘不打算与林昔绕弯子，先将拒绝的话说出，措辞虽然委婉，神色却很是果决。
　　但让她没有想到的是，林昔却并不打算强人所难。
　　“真人与王妃救命之恩，林某尚难报答，又怎会再得寸进尺？某心中清楚，之所以遭此劫难，皆因得罪奸党，其实某也早便度应汝阳王绝非贤明，然韦太后又何尝不是只重权势之辈？”林昔甚是复杂的看了一眼十一娘：“不过出乎林某意料则是，没想到王妃看似追逐权贵，却能在君国危难之际，救社稷于水火。”
　　“我的确从未想过要助纣为虐。”十一娘竟然突然改变想法，稍微交底。
　　因为她也有些意外，她原以为林昔是不知智巧机械，结果却是知之而不用，的确是个真君子，所谓“势利纷华，不近者为洁，近之而不染者为尤洁；智巧机械，不知者为高，知之而不用者为尤高”，显而易见，林昔便是这么一个“尤洁尤高”，十一娘深觉钦佩。虽说就对方现下这情况，她也不用想让其助益什么了，贺烨的秘密还是隐瞒着更加妥当，只有些事情，坦诚倒也无妨。
　　“从西疆一路北行，林某也听闻过不少太原之事，对王妃格外折服，深愧如不才之愚，纵有一腔热血妄学满腹经伦，也曾为君国之臣御史言官，非但无力救苍生于不幸，挽社稷于衰颓，甚至自身难保，实为愧怍。故，深思细度后，某实在不甘就此荒废余生，埋名度日。”
　　十一娘眉头刚一小蹙，又听林昔说道：“王妃，某知道眼下情境，绝不能抛头露面，某之想法是，前往营州。”
　　“营州？！”
　　林昔颔首：“不瞒王妃，其实多年之前，某听闻安东王潘博招贤纳士大行善政，便思度其必怀窃国之欲，故……虽无甚远谋，却也安排了一个探人潜往营州，又虽此人如今不过农户而已，并不能接触机要，但据其所言，潘博的确重视文学之士，故林某便想，与其埋名荒野，莫如竭尽所学潜入营州，争取赢获潘博信任，或能助益王妃平定逆乱之策。”
　　言下之意，竟然是请令往潘博麾下为一间作。
　　若是从前，依据十一娘对林昔的成见，势必一口拒绝，可她这时却有些犹豫了。
　　林昔并非不懂智巧，不过他从前身任御史，故明知而不用，实则直言敢谏也的确为御史应当素养。
　　林昔要是留在大周，必然不能抛头露面，前往营州却没有那么危险。
　　他没有任过地方官员，交游也不算广泛，虽然林昔之名被不少士人熟知，然而真正见过他的人却不多，营州十余年前便被潘博割霸，在此之前，潘博又是节度一方，他与林昔从未谋面，便是他之心腹，也不可能认识林昔。
　　十一娘也知道潘博急于扩大势力，但因为偏居一隅的限制，旗下贤良以及谋士并不广多，所以他才重视饱学机谋之士。
　　十年之间，亦有不少大周寒门学士，虽苦读经史，却入仕无门，不甘就此埋没，故而也背叛故国，曲折投往营州，这些人的身份多不可考，虽然甚难成为潘博心腹，但也得到了在大周难以企及的官职。
　　以林昔之才华，若又能施用智巧，不无机会赢得潘博重用。
　　当然，为了稳妥起见，林昔少不得更名易姓借用他人身份，这一点事情，十一娘可以做到。
　　但为间作