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望族权后-第34部分
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第80章 可怜慈母心
“柯柯莫再倔强，看你将阿娘气得！还不快道歉。”
其实倘若七娘尚存冷静，当然不至于听不出阿耶这是在替她求情，只这时她正觉满腹委屈，哪里还会去想言下之意，见阿耶竟然也不问清红皂白开口就逼她认错，五脏六腑更是被悲凄填得满满当当，跪姿就越发僵直了，咬着牙一字不说，只是眼泪更如泉涌。
柳少卿见女儿这样情状，又是心疼又是叫苦，可始终不忘“严父”立场，倘若他直接为女儿求情，岂不造成妻子更成了“黑脸”？也是急中生智，柳少卿再生一计——看妻子这时神情，心里只怕也是万分不忍，既然不能劝服女儿，还是在妻子这头用功，所以他也不顾仆婢在场，一把拉着萧氏的手：“娘子，今日我与旧僚重逢，不觉饮酒有些过量，眼下正难受，莫如娘子亲手替我煮上一碗醒酒汤。”
萧氏当然知道夫君这是要将她支开现场，七娘这场罚责自然终止，固然她也为七娘倔强不服恼怒，毕竟是自己十月怀胎所生，又哪里真能狠心体罚，倒也“听劝”，假作责备两句丈夫饮酒无量造成伤身，起坐离开了。
萧氏一走，柳少卿立即给予施罚者卓妪一个眼神示意，却没有与七娘多说，也紧跟离开。
夫妻两到了起居处，柳少卿这才劝道：“可还是为柯柯当日不顾四娘？她还小，又遇见这等大事，慌张在所难免，行舟今日罚得可有些重。”
萧氏这时情绪已经平复不少，可一听这话，怒火又再冒了上来：“她若知错能改，我又何至如此？可仍旧一点不思过错，当我面前，竟说出四娘该死这等恶语，可见冷漠心狠，言行有过尚且能得宽谅，心术不正却必须纠正。”
柳少卿连忙陪笑：“小孩子气话而已，哪里就有这样严重，七娘往常可对姐妹十分亲睦。”
“我正担心这点，以往姐妹之间相处也没多少要害利益，又礙于管教，七娘才能维持亲睦，就凭这一件事，她是担惊受怕一回，不过也没半点受损，只不过因为这段时日议论纷扰，七娘便疑心有人暗下嘲讽她不顾手足，竟对四娘心生忿恨，半点没有念及四娘当日为了庇护她，自请入宫是何等爱护，心胸这样狭隘，将来若遇见更大险难，说不定就会惹出大祸，外人一时半会不至于威胁，她自己就内乱起来。”
柳少卿听了这话，知道不能再和稀泥，便缄口不言，只手掌仍然一下下抚着妻子肩背安慰。
萧氏生了会儿闷气，又长叹一声：“说七娘小，她眼看就过十一，在闺阁又能再留几年？我原来还想，她到底是咱们嫡长女，将来婚配也当高门显望，只这心性倘若扭转不过来……因而我想，莫若让七娘远离京都是非地，为她寻上一门地方著姓诗书之家，门风肃正之族更善。”
还不待柳少卿表达震惊，萧氏竟又提起出人选：“郎君可还记得当年为富阳令时，妾身曾与韩家妇岑娘交好，她有一子，那时十岁，比七娘年长三载，一笔字写得十分不错，性情也甚谦和，当年岑娘便有结亲之意，不过我当时觉得孩子们还小，论及婚嫁过早，一晃三载，我虽回京，岑娘却仍未与我断绝书信，回回还仍问起七娘……我是想，莫若郎君遣人仔细打探韩小郎这时情况，倘若德才皆好，倒是可以结亲。”
柳少卿目瞪口呆，半响才吞下一口唾沫：“娘子……娘子息怒呀，即便柯柯这回有错，最多也不过是小心眼，有些自私罢了，慢慢纠正教导不迟，总不能因为这样，你就狠心让柯柯远嫁……她才多大？娘子可不能这样武断，连一点机会都不给柯柯。”
“郎君这是什么话！”萧氏才刚平息的怒气又再蹭蹭上涨：“柯柯是我亲生，我何至于……眼下朝中什么情形郎君难道不知？太后接下来还有什么举动难以预料，这些年来，我就因未雨绸缪，恨不能将七娘姐妹尽快教导得机警沉稳，万一面临险境，才不至于手足无措而遭逼害！九娘也罢，虽说机警不足，性情更是直率，却也不存狭隘自私，将来旁人若要利用设计也不容易，终归还是会以家人为重，可我实在担心柯柯……”
萧氏说到这里难免沮丧：“眼下遇到一点挫折，竟就忌恨姐妹，倘若不能扭转心性，将来如果面临更大利害关要，为自保荣华，说不定就会受人设计行为祸事，害人害己！”
“我这时起意先为她议定姻缘，也是担忧将来太后利用，别说七娘，便是九娘甚至于十一娘，我都恨不能预先筹谋……郎君别忘了晋王，太后势必放心不下他，将来这晋王妃人选……七娘、九娘甚至十一娘可都适宜！”
柳少卿不由呆怔：“你言下之意是……可太后一贯不甚信任咱们家，尤其是母亲与我，即使将来要在晋王身边安插耳目，按理也当是太后亲信者。”
“别忘了晋王到底是先帝唯一嫡子，太后便是为了免受人言，晋王妃也不可能随便门第，韦相只有一个嫡女，那可是太后至亲侄女，历来视若掌珠，竟胜过亲孙女，决不可能让她嫁予晋王，虽则几位舅舅之孙女也有与晋王适龄者，因太后之故，辈份却不合适，除韦家之外，其余京都显望还有哪家稍得太后亲信？也无非谢家与我们！”
萧氏为妇人，关于子女姻缘一类事情本身就比柳少卿敏感，更何况“操纵者”太后本身也为妇人，对于这位心思的揣度，萧氏更比柳少卿精准几分。
晋王作为德宗唯一嫡子，曾为皇位有力竞争者，无疑一直是太后眼钉肉刺，只怕早生不除不快之心，然而贺烨眼下尚且活蹦乱跳，不得不说其中有太多复杂变故，导致太后一直不得机会斩草除根，不过太后既然只能容忍这颗眼中钉存在，当然会在他身边密布耳目以防万一，尤其是晋王妃人选，坚决不容给予贺烨丝毫助益，然而太后又必须防范人言议论她有失公允违逆先帝旨意，这晋王妃人选还不能简单随便，势必局限在京兆十望。
相比薛、王、卢、李等族，太后当然更加偏向同党谢氏女，以及娘家韦氏女，也包括亲族柳氏女。
可太后毕竟是晋王名义上的母亲，又不愿让兄长韦元平之女白白嫁给晋王这颗显然“废棋”，而韦氏女儿中，这一辈又只有韦相之女尚还待嫁，总不可能让太后侄孙女嫁给晋王这个长辈。
其实若换普通人家联姻，柳七娘姐妹也算贺烨晚辈，然而皇室毕竟至尊，最多只考虑避讳国戚直系亲属——打个比方来说，太后若不是太后，只是个太妃，她的侄孙女，贺烨也是娶得的。韦太夫人虽为太后姐妹，毕竟外嫁柳家，柳家与皇室不算直系姻亲，而柳贵妃虽然为贺衍后宫，但不是正后，也就是个妾室，柳家并不算国戚，莫说贺烨娶妻，便是天子贺衍再纳柳七娘这一辈女儿入宫，也不算违触礼法。
更举一例，十一娘前生裴五娘，论与柳家这层辈份，她必须要比柳贵妃低——柳贵妃可是与裴姑母同辈，是裴姑母小姑。
然而当年柳贵妃早为贺衍皇子媵，德宗依然赐婚让裴五娘这个晚辈为太子妃，成了柳贵妃“主母”。
在皇家眼里，姻缘倘若还要顾及后宫嫔妃们各自家族那些盘根错节辈份关系，皇子亲王们岂不娶妻“艰难”？要依这样礼矩，贺烨将来王妃大约只好娶个年长他十余岁的女子，还很有可能是再嫁妇，因和离归家甚至出妇，岂不更加滑稽？
总而言之，韦太夫人兄长之孙女一辈礙于太后不能嫁给贺烨，然而太夫人自己的孙女却是晋王妃人选。
而对于太后而言，虽然相比柳誉宜兄弟无疑更加信重谢饶平，论理谢氏女更有可能成为晋王妃，然而，谢饶平本身并非嫡宗，甚至不是本家嫡长，其宗族内部因为利益权势就不少矛盾，除谢饶平外，太后实在信不过其余谢氏族人。
更让太后烦恼则是，谢饶平正妻韦夫人恰好是韦太夫人胞妹，甚至不比韦太夫人仅只矝傲疏远，这位相国夫人可是与太后早早反目成仇，两人之间纠葛矛盾可谓不死不休，是以当初为贺衍选妾，太后干脆避开韦夫人之女，而选谢饶平侄女——便是眼下谢淑妃。
谢淑妃这时已经叛离太后掌控，更别说韦夫人亲自教导的孙女，太后更没自信能把握得住，相比之下，萧氏断定太后心目中的合适晋王妃人选，更加倾向柳氏女。
柳氏嫡宗嫡支女儿眼下只有七娘、九娘、十一娘再加一个柳瑾，萧氏顾不得姚姬生女，一门心思只在前三者。
“无论柯柯抑或梓梓，论机警智计都不能堪当周旋于太后、晋王之间，便是她们足以堪当……妾身到底还是自私，晋王年龄小小却如此暴戾，妾身实在不愿女儿有这样一位夫婿，十一娘虽非妾身亲生，然则妾身也将她视若己出，因而虽然十一娘仅为稚龄，妾身对她将来姻缘已经有所考虑。”
萧氏一番分析下来，柳少卿更加呆若木鸡！
第81章 夫妻矛盾，母子交心
“便是小九。”
萧氏这样一句坦白，让柳少卿倒吸一口凉气：“我以为，娘子起初考虑是将七娘抑或九娘婚配小九。”
“准确说来是七娘，柳、萧两家门第相当，小九虽非嫡长，然则因天资聪慧更得看重，可阿嫂也说，倘若让小九婚配七娘，那么四郎将来正妻岂非一定显望嫡宗长女？”萧四郎为嫡宗长子，他将来妻室便为宗妇，可京兆萧因与柳家为姻亲，多多少少了解这时朝局倾轧非同寻常，四郎资质平平，守成足以，却没有能力率领家族更进一步，萧家也没这野心，风云莫测时求稳才正应当，所以已经预算为宗族嫡长孙低娶声势不显但根底扎实之族女儿，如果萧九郎将来妻室反为显望嫡宗嫡女……当中自然有些隐患。
“九娘更不说了，和小九就是一对活冤家，两个一旦见面，彼此都没好话，硬要撮合，将来岂非一对怨偶？阿嫂也犯难，别看小九这时年小，眼高过顶已经显现，便是对阿嫂娘家几个女儿，嘴巴也半点不留情面，不说亲近，避之惟恐不及，只称怕被胭脂气熏得愚昧，真真让人哭笑不得……唯有十一娘是例外。”萧氏说到这里，神情总算舒缓几分：“阿嫂也不在意十一娘是庶出，阿母更是乐见这门姻缘，只因着这时十一娘也太小着些，再兼……”萧氏犹豫一下，最终还是选择与丈夫直言：“我之前有意在阿家面前称赞伊伊，是为她将来记名族谱打算，然而不想眼下……阿家对十一娘看重，反而让我忧虑，竟嘱托我带十一娘求凌虚天师面相，这不普通，怕是……也是我自私，想到姜姬姐妹，一个为我阿姐妄丢性命，一个又是因我疏忽……阿姜唯有十一娘这点血脉，我不愿见她遭遇艰险。”
说到这里，萧氏也不无愧疚：“总归是我自私，明知家族面临险要关头，盘算着，仍是自身子女安适。”
可还不待丈夫安慰，萧氏又再言归正题：“七娘心性如此，我唯愿她能远离是非，一生安稳罢了……韩、岑两家，都为江南著姓，尤其韩家，大周建国之初几大贤相，便有一人出自富阳韩氏，虽近三朝以来富阳韩氏一族未出高官显贵，不复当年威势，不过族中子弟不乏官宦，一直仍算平稳，家境更是富足，岑娘性情温柔，易于相与，长子听说已经明经及第，幼子勤奋更胜，将来不愁入仕，我考虑再三，虽则七娘属低嫁，门楣却也不至悬殊，江南本属富庶之境，唯一缺撼便是远着一些，于如今情势，反而有益。”
柳少卿无可反驳，只嗫嚅说道：“七娘毕竟还小……”
“也不是让她立即出阁，不过先定亲事而已，她是长姐，姻缘定下来，我也才好为九娘、十一娘考虑。”
这下柳少卿便无话可说了，只好应承：“我会让人好生打听，不过小九与十一娘……这两孩子也太小一些，再说小九实在得岳家期重，十一娘毕竟庶出……娘子，这事你还需考虑妥当。”
柳少卿其实明白母亲意愿，更加倾向九娘与渐入联姻，小孩子间，少时有些口角，又不是深仇大恨，哪里就能断言“怨偶”，再说他那舅兄，也远不似妻子想得这般安于平稳，更寄望于小九能光宗耀祖，又怎能容忍这位“家族荣光”娶庶女为妻，妻子考虑更多是阿嫂及岳母心愿，怕是会疏忽自家兄长想法。
萧氏却也明白十一娘姻缘这时论及尚早，变数尤未可知，干脆说道：“先顾柯柯这桩吧，柳郎可得仔细，岑娘再好，如果她那幼子万一不妥，也不能委屈七娘。”
关于这点，柳少卿更是拍着胸脯保证——那是必然。
心里暗暗较劲，韩家那小子听说书法尚好，也不知好到什么地步？倘若他这“丈人”看不上，坚决不会施予便宜，哼，想娶他女儿，可不这么容易！
柳少卿一边盘算，终于还是不忘“初衷”，这时见没仆婢在旁，越发没有正经，整个人都要压在萧氏身上，几乎是衔着爱妻耳垂说话：“阿行，我多久没尝过你亲手备羹，今日好容易得闲，莫如……”
萧氏却没这闲心，毫不留情推开夫主：“白姬月满也有许久，郎君还未去过那处，今日得闲，正该探望，眼下虽有狒儿，终究仍算单薄……”
这话未说完，柳少卿已经变了颜色，一个翻身坐起，拳头捏了好一阵，却始终不愿给妻子难堪，忍了几十忍，才不情不愿说道：“便罢，我去看伊伊。”竟头也不回往旭晓堂去。
萧氏自知一番言辞颇为扫兴，但也没有挽留夫君，只看着明显负气的背影远去，才侧身倒在榻上，就连萧媪入内通禀已经摆膳，她也没有搭理，无衣苑这日气氛可算紧绷，一众仆妪忐忑难安。
又说十一娘，这时正与姐妹陪着韦太夫人用了晚膳，正说笑时，便听柳少卿来省安，晚辈们都觉惊诧——韦太夫人一贯省事，莫说子孙，便连萧氏乔氏两个媳妇，也不让膳时在旁侍奉，固然几个孙女都在旭晓堂用膳，也不过陪着祖母而已，自有仆婢侍候，不大讲究那些排场，这也造成柳郡公兄弟如非要事相商，等闲并不会来旭晓堂“烦扰”，可眼看就要安歇，柳少卿居然来了旭晓堂，也算一件罕事了。
柳蓁率先请辞，十一娘却因好奇还想留在这处旁观，磨磨蹭蹭不愿早离，韦太夫人原本也没理会，可当柳少卿入内，半天不说正话，只满面郁卒在那儿闷坐，韦太夫人终于打发十一娘走开。
十一娘猜度——难不成是因七娘受罚，柳少卿与萧氏闹开矛盾？不应当呀，柳少卿显然十分体恤萧氏，是以她离开之时，仍然忍不住回头观望了一下“阿耶”形容，也就是因为她这满带关切的一个观望，引得韦太夫人唇角含笑。
不过当一应闲人尽退，韦太夫人那笑容却收敛起来，不带肃意，只有一声长叹：“均儿，我知道，我连累了你。”
柳少卿立即咽下本来郁卒，不无惶惑说道：“阿母此言，儿子万万不敢担当。”
韦太夫人摇头：“这处也无外人，我们母子两个自当交心，均儿，你是因我连累，才至于闲散，什么四品高官，那本不是你期望。”
太夫人这话，可算正中柳少卿创口，他自幼受母亲教诲，从来不敢纨绔放纵，又有两位异母兄长在前标榜，更不敢稍微放松，十五进士榜首之荣，不全是因为天资聪颖，更多因素是后天努力，但即便得此高名，柳均宜也半点不曾自傲轻浮，他不愿像父亲一般凭音律歌舞讨好皇帝轻而易举获得高官厚禄，更加情愿外放州府，脚踏实在从低而起，了解政令之下民生疾苦，才算不虚苦读。
可没想到，他偏偏逃不开“捷径”，突地从县令之职一跃四品。
提拔悬殊全不依官制，柳少卿自然难免颇受鄙夷妒恨，他一度也实为郁卒，几欲干脆辞官以明心志，然而终究为了家族荣辱不得不隐忍，扮演好这尸位素餐。
母亲为迷惑太后，只好牺牲他而“张显”兄长，只因两位兄长并非母亲亲生，在太后看来更有挑唆利用可能。
然而柳少卿并无怨尤，甚至还有庆幸，多得如此，他才不用在太后面前假以辞色奴颜卑恭，就算终断仕途其实也无没什么大不了，好男儿，原本志就不在一道，若得空闲研习经史著出释书传世，更甚于自立一说，也不算所学废弃。
因而这时柳少卿非但没有埋怨，更显与往不同之诚惶诚恐：“阿母快休如此，儿子与两位兄长比较，轻松不知多少，庆幸尚自不足，何提委屈？当愧对才是。”
韦太夫人原本也不是以为儿子是因仕途郁怀，听了这话更觉放心，忽而却转了口吻：“我诸多亏欠你，唯有一事，便是为你求娶行舟，直到这时，阿母仍觉是你小子运数，才得行舟为妻。”
第82章 太夫人眼里的好儿媳
太夫人今日是见儿子到掌灯时分还赖在她这处不走，猜到应是与儿媳闹了别扭治气，这情形可算不多见，因此才特意挑开话头，本是打算做个和事佬，哪知她才说那句，柳大才子就是一脸心悦诚服、连连附和，一点勉强不见，倒叫太夫人哭笑不得起来，默了几默，竟然转而做起“恶人”：“只行舟万事都好，唯一件让我有些介怀，自从生了九娘后，我这婆母也没插手你二人夫妻间事，固然心急子嗣，然而倒也认同嫡子为长更善，哪知她却主动为你纳妾，贤惠倒是贤惠，可八、九年过去，你二人往常又是这样和睦恩爱，行舟却始终没再为你添丁。”
多少年来，这还是太夫人首次提及子嗣一事，柳少卿冷汗直冒，心里那丁点对萧氏的怨尤自然都抛去爪哇国，忙不迭地为妻子求情：“不是已经有了狒儿，虽非我嫡子，娘子却关怀备至，一早决定将狒儿记在名下当嫡子教养，阿母，这子嗣一事，也是天注定，哪里由人作主……”
这小子倒也晓得他媳妇对狒儿视若己出，韦太夫人却一挑眉梢：“天注定？当我傻子瞒哄吧，阿曹小女儿岂曰还在无衣苑当差，行舟月月不断汤药，也没听说她有哪里不舒坦，那汤药是何效用？可敢将药渣拿与我辨别！”
柳大才子那满身冷汗再忍不住，沿着脑门直淌下来，正搜肠刮肚绞尽脑汁盘算怎么敷衍过去，却被他那目光如炬的母亲一眼看穿：“你也别再替她瞒着，这事我早看在眼里，本也不无怨气……虽‘怀胎十月一朝分娩’说来也就简简单单八字，可我是过来人，哪能不知妇人生产就好比往鬼门关打转，说是生死攸关也不过份，生育之苦，男子不知，我身为妇人能不知情？我也见过多少人，原本养尊处优娇生惯养被家人父母捧为掌上明珠，一朝嫁人为妇，为子嗣计，也不知冒了多少回生死攸关，没福者丢了性命，有福者有惊无险，可纵然看着是子女绕膝引人羡慕，然而也只有自己明白生育过多遗留症候，不是药材补品就能挽回，而这般不计后果一心为人，却待人老花黄后反被夫婿嫌弃，也就只拘礼法面上尊重而已，不得不忍气吞声眼睁睁看着丈夫将那恩爱分予姬妾美侍。”
之于这点，韦太夫人还真是“过来人”，新嫁时，因她年少貌美，柳正起初也不乏宠纵，甜言蜜语山盟海誓都足写成一卷著书来，可即便没到人老花黄，只新鲜劲一过，柳正转身就又左拥右抱再写“新书”，他仍是男主角，女主角却换作旁人。
所以儿媳那番心思，太夫人这个婆母非但不曾介意，甚至暗下还惺惺相惜，认为儿媳还真是个明白人，懂得珍爱自身，这世上，不是没有一心一意男子，却是比奇珍还要稀少，女人还是莫要有这奢望，省得不顾一切付出，到头来没有收获对方一心一意还报，多少情意就转为多少怨恨，其实最受折磨，还是女人自己，谁让这世道礼法，就是这样不公呢？制定礼法者可都是男人！
聪明人，还是要学会珍爱自身，在这一点上，韦太夫人与萧氏无疑“志气相投”。
不过柳大才子显然不能体会母亲真实心情，他这时只顾为妻子开脱：“行舟可没这心思，是儿子……儿子实不忍看行舟多受生育之苦，是以才令她服避子汤。”
“令”？这小子还真会说大话！太夫人简直忍不住翻白眼，冷笑一声：“得了，你是什么脾性，我这母亲还能不知？你有那胆量敢强迫正妻服避子汤，声称不容嫡子而执意纳亲？”
柳少卿：……
见儿子坐立不安，太夫人这才不忍“折磨”：“罢罢，这事我本就不愿追究，你也别再废心遮掩，我只问你，今日是因哪桩，才导致你郁卒满腹在我这里烦缠？”
大才子不过是因为“忧怨”，却不愿与妻子争执，更不甘就这么去白姬处，至于姚姬——这位早已被柳少卿不知忘去哪个犄角旮旯，压根没想起她来。夫妻矛盾，也不可能与两位兄长直言，再说两位兄长这时可不得空闲，估计也没那心思应酬他——长嫂亡故，长兄如今还痛悔不已，庶兄又历来家室不和，眼下诺大一个柳氏嫡宗，只有他们这对和睦夫妻，再为这等“打情骂俏”之事烦扰两位兄长……
这不是给人添堵么？落一句“身在福中不知福”只怕已是别外婉转了。
可怜柳少卿只好来母亲居处排遣郁怀，先经一番担惊受怕，好容易才听母亲一句“不再追究”，堪堪松一口�
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