望族权后-第425部分

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挝野伞�…”
　　“你之所以无孕，是因为中了绝嗣之毒，投毒者为殿下，献计者为我，惠风之死，我从未怀疑柳孺人，元姬也并未目睹杀人过程，是我授意她揭曝，我之所以不让你陷害柳孺人，是因为我与她非但没有仇怨，一直情同手足，你处心积虑，意图是母凭子贵，但你并不深知太后，太后既不容殿下，又怎会容殿下有子嗣传承？所以任姬，你注定只是一枚弃子，现在，你真不用在为太后开脱了，你可知道，仁宗帝过世之前，本有意兄终弟极，可太后发动宫廷政变，逼得仁宗不得不另立遗旨，这些是我亲眼目睹，晋王妃之位，是我处心积虑谋得，目的便是为了辅助殿下实现志向，我又怎会是太后棋子呢？”
　　“柳在湄，你竟然敢！”
　　“我为何不敢？韦海池并非不可战胜天命所归，你们不敢，为图权势选择依附她，但在我眼中，她仅仅只是玩弄权术之徒，我甚至可以告诉你，殿下曾亲自前往战场，幽州一役非但是殿下担当部署，甚至领先锋军奠定胜局，如果你知道这些，让你重新选择，你认为殿下与韦太后，谁更有胜算？”
　　任氏不得不扶住膝案，才能继续端正的坐稳，她既震惊，又茫然，她以为自己之所以失败是因为前溪的背叛，但晋王妃竟然告诉她，她从一开始就不可能成功？！
　　那这些年，她的楚心积虑，她的步步为营，她的期望与付出，岂不滑稽可笑？
　　“任姬，我告诉你这些，不是为了折辱你，你我呢，其实说不上私人仇怨，之所以你死我活，皆因各自阵营不同，我想你或许不愿临死之前还糊里糊涂，或许还想维持最后一点体面。”
　　任氏沉默良久，似乎喃喃自语：“是啊，我这一生，可不是糊里糊涂。”又凄凉一笑，彻底心如死灰：“晋王妃，有你相助，甚至还有燕国公等将士辅佐，想必晋王应能赢得最终胜利，而你愿意告诉我这些，也必然不会再容我苟活。”
　　“是，因为你活着，太危险了。”
　　“那么有朝一日，未知王妃能否对我阿娘及弟弟网开一面，并告诉他们，是我，是我为他们求情？”任氏忽然倾身，紧盯着十一娘。
　　“任姬，你到如今还执迷不悟？”十一娘却不为所动：“母亲若爱子女，又怎会眼看子女为人刀匕，忍心子女不得善终？令弟若重手足之情，又怎会为自己荣华富贵，不顾姐姐身陷不幸？他们从不是你倚靠，对你唯有利用。”
　　“王妃甚至能放过元氏，为何不肯放过我之阿娘、我之幼弟？将来晋王若然登极，任氏一族自然一败涂地，我阿娘不过一介女流，阿弟亦非隐患，为何不能放过？”
　　十一娘仍然不为所动：“因为元氏并未进行到最后一步，而令堂令弟，却企图加害殿下，你已行动，他们同为帮凶。”
　　“那么便望王妃，将来也给他们一个痛快吧。”任氏忽然不再坚持：“不要让他们受尽凌辱而死，至少能像我一样，保留最后体面……但是！我祖父才是罪魁，如果不是他，父亲不会下定决心投诚韦太后，如果不是祖母，我阿娘也不会想到让我做为刀匕，我不能为自己报仇血恨，只能恳请王妃，不要让他们死得太容易，他们也应当受尽凌辱，懂得什么叫做生不如死！”
　　“如果他们还能活到那日，我可为你血恨。”
　　“一定要告诉他们，是我临死之前恳求。”
　　十一娘颔首。
　　任氏竟笑了起来：“想不到我临死之前，还能如此惬意，终于是可以瞑目了。”
　　见十一娘起身欲走，任氏再道：“我不想要三尺白绫，吊死之人，形容太可怖，砒/霜鸩酒皆可，在此之前，还望王妃开恩，让我乳媪梁氏，最后服侍我一回吧。”
　　话音未落，已然听见乳媪在外痛哭失声，原来是早已被带到了门外。
　　任氏又是一笑：“王妃还真是宅心仁厚，那么我就先走一步，只待日后九泉之下重逢，我们，再战一场。”
　　十一娘没有回头，径直离去。
　　路上艾绿愤愤不平：“王妃如此善待任姬，她竟还敢诅咒？”
　　“这算什么诅咒，人终有一死，迟早都会入幽冥九泉，更不说我对她何曾善待了？一杯毒酒而已。”
　　“连婢子也以为王妃对任姬动了恻隐之心，她倒也可怜，倘若能够选择……”碧奴叹息。
　　“并不是不能选择。”十一娘看向天边，那里也已经彻底被黑暗吞没：“如谢姬，遭遇与任氏有相似之处，但她，可没有争当刀匕，任氏为晋王媵虽不得已，看似为情势所逼，实则不过是难以抵抗荣华富贵四字诱惑，人性便是如此，有时虽为境遇所迫，归根结底，仍在自身。”
　　碧奴便笑：“是婢子着相了，然而据婢子看来，谢媵人也并非不重虚荣，只是她比任姬更加机智，不为刀匕，是因确信刀匕难得善终，真要论品行，竟是元媵人还高出任、谢二人一些。”
　　这话艾绿竟也赞成：“元媵人倒还直率，爱恨分明，没那么多阴谋诡计。”
　　十一娘没再搭话，因为她心中已经在盘算能不能铲除元得志了。
　　回到玉管居不多久，江怀便来禀报，任姬、梁氏已然服毒，只任姬还有几个旧仆，恳请示下如何处置。
　　“治丧吧。”十一娘说道：“从仆役中择一小婢，以任氏之女名义为其捧灵，讣告称病故……至于其旧仆，尽皆处死。”
　　任氏为“病故”乃对外宣称，可治丧当然不需其旧仆出面，将旧仆处死并不至于引起外人动疑，那些婢女虽然并非任氏心腹，至少不如前溪重要，任氏也许没有告诉她们谋刺晋王一事，但为保万无一失，处死更加安全。
　　碧奴与艾绿面面相觑，她们当然不会质疑王妃的决定，也明白太后既然彻底露出了獠牙，接下来的情势必定更加步步惊心，在王妃的立场，当然不能妇人之仁，可这还是王妃首回直接处死如此多的仆婢，她们立即感觉到前所未有的剑拔弩张。
　　大战转眼将至，今后，是一步也不能差错了。
第1092章　奇葩
　　任氏的愤怒不能抵达长安，贺湛的愤怒这时也不能表达出来。
　　他只能借着袖子的遮挡狠狠握紧拳头，眉头却无论如何也无法舒展的，显然不悦的神色一下子便让对面的高玉祥住了嘴，满腹疑惑地问道：“贺舍人？”
　　贺湛甚至需要稳一稳神，方能让语气里不带愤慨：“高总管刚才说，太后要与突厥和谈？”
　　“是，但如今圣上亲政，只怕处处与太后作对，而此事务必促成，贺舍人若能想到对策，那是最好不过。”高玉祥的眼睛仍然紧盯着贺湛的脸，这宦官本就擅长察颜观色，再兼负责内察卫这么多年，没少为刑讯之事，贺湛刚才的神色变化，已然触动了高玉祥本能的警觉。
　　“高总管恕我直言，我并不赞成和谈之议。”既被看出来了，贺湛干脆也不再隐藏忧虑，但怒气还是不能暴发的，他深深吸一口气，沉声而道：“阿史那奇桑，言而无信之徒，否则怎会再度兵犯甘州？而今，姚将军、安宁伯等骁勇之师，连连损挫突厥五部联军，安北一战我方占尽上风，正该趁胜追击，争取再度将突厥灭国方除后患之忧，为何要接受和谈？高总管甚至声称求和信乃谢六娘手书，突厥甚至未遣求和使节，足见并无诚意，我疑心阿史那奇桑必定另怀阴谋，故我认为，此时不应给予突厥喘息机会。”
　　高玉祥心里虽不待见谢莹，对太后的决意却是无条件认同，顿时沉下脸来：“贺舍人，太后可不是与你商议应否和谈。”
　　说完这话稍默数息，见贺湛仍然眉心紧蹙，高玉祥冷笑道：“晋王妃曾救高某一条性命，高某亦知贺舍人与王妃情同手足，故太后虽令我分别与贺舍人、徐世子二人商议，我因感念王妃救命之恩，到底会对贺舍人更加照恤几分，先来商量贺舍人，贺舍人若不肯为太后分忧，高某也只好再与徐世子商量去了。”
　　说罢便要离开，贺湛只好挽留：“是臣误解了太后旨意，高总管暂且留步。”
　　连忙替高玉祥斟酒，陪着小心：“太后这决意太过突然，故贺某难免震惊。”
　　高玉祥这些年来，也得了贺湛不少好处，更让他满意则是，贺湛是光予好处从来没有诉求，他相当于白白获益，些微不需付出，虽说徐修能也是个大方人，不过正如早前所言，高玉祥到底还对晋王妃心怀感激，是以对待贺湛总比其余人更加客气，此时见贺湛明白过来，领会他的好意，他也不再给对方脸色看，长叹一声诉苦。
　　“战事看着虽说占了上风，彻底剿灭突厥谈何容易？阿史那奇桑只要往草原大漠一躲，难道我方军队还能深入莽原追击？就算取了奇桑人头，再灭突厥，总不能将蛮夷尽数杀光，总归也是力求让他们臣服于大周。再有，都多少年了，太后陵寝尚且停停建建，还不都是战乱闹得捉襟见肘，这两载，越发连太后千秋寿辰都办得草率了，今年巴蜀洪涝，洪州等地又干旱，户部甚至请求要从内库支出财粮赈灾，安北一战继续下去，明年太后千秋宴怕是都筹办不开了，息战和谈，方解财政之忧，又能使蛮夷臣服，哪里不好？”
　　贺湛只好道宽限两日，好生筹谋。
　　高玉祥笑道：“自然也不是逼着贺舍人立即想出办法，贺舍人既肯废心，便不用担心徐世子争功，高某只有办法拖延两日……另有一件事……”
　　却欲言又止。
　　贺湛会意，起身与心腹交待两句，须臾将仆从越更打发得远了，那心腹却又取了一个四方匣子过来，贺湛接过，往高玉祥面前推了一推，高玉祥稍稍揭盖，只见里头金光灿烂，两眼越发笑得眯起，这下再不犹豫了：“莫说他人迂腐，就说谢相，必定也不会赞同此时议和，韦相呢，太后也从不指望他能想出计策，商量韦相还不如说直接商量贺舍人与徐世子，故而关于议和之事，并无旁杂知情，贺舍人记得守口如瓶。”
　　贺湛心思一动：“连元相也不知？”
　　“太后谨慎，尽量不想走漏风声，若贺舍人能想到计策，届时再知会三大国相即可。”议和一事到这里才算真正说完了，高玉祥却越发神秘起来：“蜀王蛊惑圣上悖逆不孝，是何居心，可谓司马昭也，只其行事谨慎，一时难察罪证，蜀王毕竟为天子生父，察无实据难以将其治罪，太后忧虑这隐患愈大，委实难安……有一事，高某不妨告知贺舍人，蜀王已经意图谋害晋王殿下，怕是还想污篾太后及晋王妃！”
　　贺湛佯作吃惊，连忙追问。
　　高玉祥将任氏一桩事故详详细细说完，继续点拨贺湛：“蜀王意图篡位，必然不会放过晋王系，王妃只能与太后齐心协力，铲除蜀王，方能保得平安，这一件事，也需要先平外患……再有王妃虽然不至于中蜀王离间之计，心中却未必没有顾虑，我也不瞒贺舍人，太后因义烈皇后之故，对晋王殿下的确尚有顾忌，然而殿下既怀孝敬之心，太后又怎会不顾母子情份？就更不说对晋王世子，那可是王妃嫡出，不看殿下，单看与王妃自九岁入宫，侍奉辅佐整整六载，婚后远走太原，为君国分忧解难之功，太后视晋王世子，俨然有如亲孙儿，只怕就连圣上有了子嗣，将来在太后心目中，也亲不过小世子去。”
　　“高总管，朝廷并未册封迟儿世子之位……”
　　“太后已经拟旨交宗正寺审准，嫡长子册封世子位，理所应当之事，高某也只不过是预先改了称谓而已。”
　　说到这里，高玉祥认为任务已经圆满完成，他相信凭贺湛的智计，当然明白他言下之意——晋王世子，可是极有可能将天子取而代之，晋王妃虽说不愿让亲生儿子年纪小小便承担危机，可对贺湛而言，“国舅”的地位岂能没有诱惑？必然会竭尽全力游说晋王妃铲除蜀王。
　　这宦官哪里想到他一离开，贺湛立即连食案都一脚踹翻，将他用过的碗箸杯盘砸了个粉碎，甚至忍不住唤人提水洗地，就仿佛高玉祥身上有恶臭，玷污了这处厅堂。
　　当然，贺湛真正气愤的并不是宦官，而是太后韦海池——
　　“财政艰难？自专政以来，大建行宫豪备陵葬，据闻各地收罗陪葬珍宝远胜三代帝陵！一连两载千秋寿辰过得草率？光是今岁寿辰礼服，竟有百套之多价值十万贯！铺张浪费耗钱无数，足够征灭突厥十回军需！可韦氏贪图享乐，视江山社稷有如儿戏！说什么国库告急难以支撑战事，分明是这女人急于罢战，图谋政变霸权不放！”
　　可贺湛发泄一番后，却知道自己无能阻止议和，因为韦海池有的是党徒为她出谋划策，就算是谬劣之计，会给国家臣民带来莫大灾患，也无法让韦海池打消和谈的念头。
　　她急于铲除蜀王党，但数十万禁军在外，太后也不敢轻举妄动！
　　既然如此，贺湛认为还不如由他来策划。
　　太后已经对蜀王忍无可忍了，否则现在不会急着对晋王下手，蜀王当然不可能臣服于晋王，他也是大业的拦路石，既然太后不容晋王系袖手旁观，那么干脆参战也罢。
　　又说高玉祥，既许了贺湛两日时间，自然没再急着与徐修能商量，不过这样的小机巧，他当然不会向太后隐瞒，回宫后就老老实实上报了——隐瞒的只有那盒金光灿灿的好处费。
　　“贺舍人虽说乍一听议和难免惊疑，然听闻太后决意已定，兼着明白了那么多为难之处，答应竭尽全力为太后分忧，奴婢自作主张，便没有急着再问徐世子计策，奴婢是想，他们两人，一贯政见便有不合之处，所以常常各自憋着口气争功，然议和之事务必促成，倘若两人因为逞强而冒进，反而不利于议和，再者，铲除蜀王，又还需要贺舍人与晋王妃尽力，莫如多予贺舍人信任，倘若其计划并不妥当，再问策徐世人不迟。”
　　太后冷笑道：“你就不是因为十一娘救命之恩，有意关照贺澄台？”
　　“奴婢这点小心思，自然瞒不住太后，但纵然有这想法，也是排在大局之后。”高玉祥嬉笑道。
　　太后颔首，却追问一句：“关于莹儿提出那个条件，你没有向贺澄台泄露吧？！”
　　“当然没有，太后一再叮嘱此事不能泄密，老奴可是只字未提。”
　　“我也知道你懂得分寸。”太后这才露出惬意的笑容，收敛了冷意，她稍稍后靠，视线离开让她渐渐觉得乏味，疲倦的奏章，那些永不停歇的公务，层出不穷的问题，她多想在这时便移居华清宫，多年之前她便下令将那处离宫翻修装饰，新建了不少殿堂与游苑，可是却硬生生被国政拖累得不敢离开长安一步。
　　待到清除蜀王党，清除那些胆敢挑衅她权威的人，当天下所有才俊真正能为她所用，或许就不用再如此勤政，垂拱而治才是执政者最好的状态，她只需要将意念表达，这个宠大的国家便能随着她的意愿运行，这样最好，这样她才能够尽情享受权位带来的美妙，才不枉了这一生艰劳，苦心经营。
　　当战事平息，那个男人也将回来了。
　　太后唇角不由扬起，目光慢慢转向玲珑台里那株牡丹。
　　九月含苞，或许腊月盛放，普天之下，寒冬能赏牡丹之地，似乎唯有玲珑台，这才算是天下唯一奇葩。
　　而这朵奇葩，是那个男人亲手种植。
第1093章　徐修能已知情
　　这一回，贺湛没有时间与十一娘商量了。
　　但也并不一定需要商量。
　　韦太后已经对晋王动刀，虽然落空，可晋王府“偏安一隅”的日子也彻底宣告终结，十一娘必然明白不能再饶幸于渔翁之利，晋王府必须出击，但针对者尚且不是太后，而是蜀王。
　　而贺湛看来，韦太后想要促成议和其实并不困难，倘若先让天子主张议和，她再表示支持，那么纵然如王相国等等必定会质疑，然而质疑声根本无能与赞同声对抗，至于百姓，他们当然渴望和平，谁也不愿自己的子孙因为征兵令前往战场，更不愿意因为战乱，承担越更繁重的赋税。
　　届时议和便会成为众望所归。
　　能影响天子的人只有蜀王，所以贺湛需要筹划的是，怎么让蜀王主张议和。
　　接下来的两日，贺湛一直在思考议和之事，他万万没有料到的是，徐修能竟然也察觉了“天机”。
　　不仅议和，徐修能甚至得知了晋王逃脱一劫的事！
　　原来他早已买通了高玉祥的干儿子之一，并且这个干儿子甚至还极得高玉祥重用，正是那“眉心一点胭脂红”的高孝。
　　宦官大多贪财，尤其如今是太后这女人执政，因为便利的原因，对宦官颇多看重，如同高玉祥、窦辅安二人的权势，甚至堪比政事堂高官，然而大周不少官宦、士族，对于庵宦之流仍然心存鄙夷，就算表面趋附者，绝大多数的内心仍然瞧不起，宦官大约也明白无法收获官宦发自内心的尊重，故而虽然他们会对正面给予鄙夷者睚眦必报，却往往不会当真提携看上去阿谀奉承那些人，他们看重的是钱财，因为官宦无法给予他们权势只能给予财利，钱财也能装扮他们的虚荣，体现自身价值。
　　然而如同高玉祥、窦辅安这样的阶层，并不会“人为财死”，他们会衡量风险，比如企图买通他们谋杀太后，那是无论如何都不可能成功的事。
　　再低一等比如高孝，谋杀太后当然也不可能，不过泄露机密嘛，还是具有操作性。
　　当然，高孝也会衡量风险，比如收买他的是蜀王党，那万万不会动心。
　　至于徐修能，他目的无非是高官厚禄，不存在背叛太后的风险，就可能让高孝动心。
　　当然，风险还是存在的，因为太后大约不会喜欢身边的人泄密。
　　所以在收买宦官这件事情上，贺湛不敢尝试，因为他的身后有晋王夫妇，万一暴露，后果不堪设想。
　　徐修能却没有这多顾虑，他之目的在于争取更多为太后分忧的机会，就算暴露，也不至于丢掉性命，但获得利益却是巨大的。
　　这日送走高孝，他便连连跌足——可惜又让晋王逃脱一劫！
　　当然，徐修能并不认为这是偶然，在他看来，一定是晋王妃早已买通任氏身边那名唤前溪的婢女，但太后并未动疑，他当然不可能在无凭无据的情况下状告晋王夫妇，而且他现在越来越感觉到，韦太后已然力拙，比如竟然听信谢莹进言决意与突厥议和，这显然是误国之谬，终有一日会导致人心向背、千夫所指，这样看来，仿佛晋王系竟然大有胜算？！
　　这并不是徐修能喜闻乐见，但他这时进退两难无计可施。
　　议和，这是谬错，但要想促成根本不难，解决的无非蜀王党而已，贺湛可谓白拣一大功劳，但徐修能这时却偏偏不能插手。
　　因为他无法解释自己是从什么途径得到这条消息。
　　好在是他因为买通的人是高孝，而不是忠心耿耿的高玉祥，故而他要比贺湛知道得更多。
　　比如，太后想要议和的原因，除了财政、内斗这两大件以外，还有谢莹提出的“条件”——大周朝廷必须将损毁两国“邦交”的罪魁祸首怀恩王贺珝处死！
　　撇开君国社稷不谈，徐修能还真想为谢莹鼓掌，因为这个女人的确深谙太后的心思，太后根本不可能容忍曾经严重挑衅权威的怀恩王，突厥当然明白怀恩王从未危害过所谓“邦交”，议和单单提出此一条件，可谓投太后所好，太后会怎么以为呢？突厥真有诚意，谢莹何其机智。
　　可是徐修能清楚谢莹，突厥忽然提出让她陪嫁，她竟欣然应允，而且还能在同安及宫人被劫杀的惨祸中毫发无伤，若说谢莹与突厥人之间没有预先串通，徐修能死都不会相信，果然，谢莹一去突厥，立即得宠——求和密信为她所书，并能递来长安，已经足以说明阿史那奇桑对她颇为信重。
　　谢莹这时必然已是处处为阿史那奇桑考虑，又怎么会遥应太后意愿？
　　求和之后，必有阴谋！
　　徐修能甚至隐隐想到了那个阴谋的轮廓，他现在想，如果运作顺利，也许能将晋王系一网打尽，就算不能，亦可争取一条后路，他并不是完全没有见风使舵的可能！
　　——
　　怀恩王贺珝完全没有意识到阴谋的逼近，自投长安，被封王爵，他固然没有被太后软禁，却也知道身边遍布耳目，于是自我软禁起来，不出府邸一步，亦从不与人交往，身边原本几个心腹，也被他遣散，他知道自己大约只有死路一条，指不定哪天就会“暴病不治”，他也不愿再连累旁人。
　　反而韦太后迟迟没有动手，却教他疑惑起来，甚至不无天真的猜测，难道太后当真感念他主动投诚，又见他循规蹈矩毫无威胁，故而网开一面？
　　太后当然没有这么仁慈大度，之所以没有暗杀贺珝，是因安北一役尚未分出胜负，贺珝若死，旧部许会暴动，若单是这已被打散分编的十万士卒生乱，论来太后也并不多么忧虑，断定闹不出多大风波，奈何眼下天子名义上已经有了执政权，蜀王党上蹿下跳不安份，要是军中生乱，无疑是授予蜀王把柄，这大不利于太后的计划。
　　可谢莹那封“求和”书，无疑是递了把刀给太后，可以名正言顺砍下贺珝的人头。
　　贺珝对此一无所知，但即便知道，大约也不会再作挣