望族权后-第485部分

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　　小丫头赶忙道谢，竟也不与十一娘见外，仰着面颊，问道：“姨母这就要回京么？”
　　柳七娘万万没想到女儿竟然不听她的教诲，跑来皇后面前献殷勤，便要上前喝斥，却被心存懊恼的任瑶光一把扯住，皮笑肉不笑说道：“琛儿快些留一留皇后，咱们说话都不顶用，但想必皇后对自家晚辈，总该照顾几分。”
　　哪知小丫头却根本不给任氏颜面，竟说道：“姨母乃后宫之主，当然不能因为贪图玩乐而不顾正事，琛儿更加不该淘气，耽误姨母，但琛儿挂念外曾王母，也挂念外王父与外王母，还有九姨母、舅舅诸位亲长，琛儿想随姨母回京。”
　　“住嘴！”柳七娘忍无可忍，上前一步：“既称不敢耽误皇后正事，何故为此不情之请，我往常教诲，难道你都充耳不闻不成？”
　　小丫头眼里掠过一丝瑟缩，转而却更加坚决，竟伸手握住了十一娘，轻轻晃动着：“姨母，琛儿不想留在华清宫，琛儿想回家……”
　　看着甥女眼中的哀求之色，让身为人母的十一娘心中阵阵发酸，不由气恼柳七娘因为贪慕虚荣，竟然不顾亲生女儿的委屈，她也没多想，就是不愿让这丫头失望，笑着道：“琛儿既然记挂家人，姨母便带你回京。”
　　“多谢姨母。”小丫头喜出望外。
　　柳七娘当然不会善罢甘休，上前一步：“还望皇后莫要插手妾身家事。”
　　十一娘漠然地看着这位姐姐，轻轻蹙起眉头：“七姐虽是琛儿母亲，琛儿理当听从七姐教导，然，琛儿挂念亲长，欲进孝道于亲长膝下，七姐理当嘉许，怎能阻挠？”
　　“皇后虽然尊贵，然，妾身已为出嫁之妇，小女并非柳姓，该为何事，该行何孝，妾身自有主张，不劳皇后挂怀。”柳七娘这时气得浑身发冷，说话便显得蛮不讲理。
　　她何尝听不出，皇后是在讽刺她不孝，是以用出嫁从夫用作回应，而且质疑皇后越俎代庖，韩家的女儿，可不该外姓姨母教导。
　　十一娘原本不想多管闲事，但一来心疼琛儿，二来也对柳七娘十分厌鄙，不由把眉一挑：“是啊，七姐不说，我险些忘了七姐已经出嫁，琛儿阿父眼下不在长安，祖父祖母也远在江浙，七姐这多年来，却带着一双子女远住他乡，使琛儿不曾领会亲长教诲承欢父祖膝下，姻家长辈也与孙儿孙女骨肉远离，若非相信琛儿兄妹二人，尚有外家亲长教诲，想必姻家长辈也放心不下子孙由七姐独自照抚，七姐这家事，本宫今日还偏就不能袖手旁观了，我这便领琛儿回去，至于其中道理，自由阿耶阿母与姻家辩白。”
　　又问小丫头：“琛儿不愿留在宫中，是否也因挂念祖父祖母，以及众多伯叔长辈？”
　　韩琛虽才十岁出头，却也相当机敏：“是，琛儿不仅挂念大父大母，还十分想念诸多姐妹，琛儿已经好些年，没有见过家人，甚至不记得大父大母慈颜，琛儿每每思及，心中便觉惶惶难安。”
　　“那么若然送琛儿回江浙，与家人团圆，琛儿可愿意？”
　　“多谢姨母恩许，能让琛儿承欢亲长膝下，全孝敬之礼。”韩琛简直喜不自禁。
　　不是她忤逆生母，乃因实在不明白，为何她明明父母双全，父亲却与母亲分居两地，小时候她听信母亲的话，以为父亲当真如母亲指责，宠妾灭妻忘恩负义，因而伤心难过，埋怨父亲辜负母亲，但外祖母开导她，说父亲并不是那样的人，只是与母亲之间有些误解，祖父与祖母也并不是不喜欢她，只因母亲固执，不愿带她与兄长回去祖籍，更不愿与祖父祖母有书信来往，但祖母与外祖母交好，通信时当真问起过她这孙女，还不远千里托人送来衣料等物，外祖母给她看过祖母的手书，劝诫她千万不能忌恨父亲与亲长。
　　当长大一些，她更加厌烦母亲带她作客，千叮万嘱让她讨好其余闺秀，说什么都是为了兄长的仕途，兄长有了好前程，他们母子三人将来才能扬眉吐气，可外祖父却教导兄长，不能阿谀附势，这样争来的前程大失正道，为天下君子所鄙耻。
　　她便留了心，果然注意到那些闺秀，待她表面热忱，背后却指指点点，显然就在鄙夷嘲笑。
　　又自从入了宫，受到的规限更多，就算在长安殿内，太后左右的宫女也能对她颐指气使，那华阳夫人，还当面笑话过她们母女二人伶俐讨喜，这哪算好话？母亲比华阳夫人年长，却被华阳夫人呼三喝四，母亲非但不以为忤，甚至还沾沾自喜。
　　小小年纪的她，都觉得丢人。
　　更不说，越国夫人那两个女儿，怀孝公主的姐姐，竟然将她当作婢侍使唤，让她端茶递水，随便给她一块糕点，声称这是赏赐，母亲还强逼着她称谢道恩。
　　母亲还曾鄙夷皇后，称皇后乃婢生女，靠着奴颜卑膝才得荣华富贵，叮嘱她皇后阴险狡诈，让她疏远皇后，母亲只当九姨母是姐妹，可连九姨母，都提醒过她，让她别信母亲诋毁皇后，得知她入宫，九姨母大发雷霆，与母亲吵闹一番，却无法说服母亲，只悄悄叮嘱她，若在宫里受了委屈，去求皇后，皇后必定不会袖手旁观。
　　韩琛犹豫了很久，但她当真忍无可忍了，她再也不愿忍受别人的嘲笑和鄙夷，而且她也真正意识到，母亲才是奴颜卑膝引人不耻的那一位。
　　她不想成为母亲那样的人，她要像外王母，要像九姨与皇后姨母，无论何时都是光风霁月，被人真心礼遇与敬重，不仅仅是因为身份地位，而是骨子里焕发的自信与磊落，她不想学母亲，只知道暗下诋毁妒忌他人，埋怨外王母不公，埋怨父亲不义，却从不检讨自己的过失。
　　阿兄也说，不想再留在长安，阿兄也想念父亲，想念祖父祖母，这回有皇后姨母作主，她与阿兄一定能够离开长安，回到自己的家。
　　只要那样，他们便不会再奴颜卑膝的生活，不会再受人嘲笑，父亲既能考取明经，阿兄也一定能凭借自己的才华考取功名，而疼爱她的亲长，也必然不会再让她受尽委屈，行为婢侍之事！
第1237章　不自量力
　　眼看着皇后就要将韩琛带走，柳七娘气得浑身颤抖却无计可施，任瑶光就算并不在意一个小丫头的去留，却大是恼怒皇后的恣意骄横，自从昨日以来，她连连受挫，数回挑衅都被皇后加倍奉还，自然也积攒了满肚肠的躁火，此番自恃拿捏住皇后的破碇，忍不住便口出狂言：“皇后要干涉柳娘子家事，妾身虽无资格置喙，但皇后莫非也忘记了，韩琛还是怀孝公主伴侍，没有太后及怀孝公主许可，说留便留说走便走，将宫规尊卑置于何地？”
　　眼见着甥女因为任氏这话，委屈得立时红了眼圈，十一娘便不打算置若罔闻扬长而去了，她顿住步伐，回过身来紧盯任氏：“伴侍？琛儿乃大族闺秀，官宦嫡女，又乃本宫甥女，什么时候成了仆役伴侍？七姐难道在未经夫家尊长许可之下，竟然自作主张让琛儿记名宫籍？”
　　就算柳七娘有这想法，十一娘如今才是后宫之主，她再是不想多管闲事，也不可能放任自家甥女成为怀孝的婢女，这样的质问，当然是不容柳七娘任何杜撰。
　　“是妾身一时失言，但韩琛就算不是宫婢，也乃公主伴读……”
　　“跪下！”十一娘根本不听任氏的解释，一声冷喝：“失言？当着本宫面前，诋毁大族闺秀为婢侍，任氏你轻飘飘一句失言，难道就能敷衍过去？敢问任氏你，又将礼法尊卑置于何地？”
　　任瑶光虽说遭遇过不少皇后的冷言冷语，但被直接喝令跪下却是首回，一时间有若五雷轰顶，瞪大眼睛不敢置信：“妾身乃太后赐封华阳夫人……”
　　“你是说你有个夫人品阶，就敢冒犯皇后？”十一娘冷笑道：“任氏你这夫人品阶，乃是因为念及抚教怀孝，这才赏你几分颜面，如今你自恃品阶，竟以为胆敢任意诋毁后族，本宫以为，依你之德行，根本不配教养怀孝，你若不知悔改，休怪本宫夺你夫人之阶，为怀孝另择师长。”
　　这下莫说柳七娘，任瑶光更是被气得浑身颤抖，又正在这时，韦太后终于被惊动了。
　　“皇后又是何故，在老身安养之处，大发雷霆？”
　　韩琛显然极为畏惧太后，不由自主便往十一娘身后直躲，却感应到姨母轻轻一握她的指掌，不知为何，她心中便又重新踏实了。
　　“任氏心存傲慢、言出无状，妾身正施斥教，不想惊扰了太后……正好，妾身以为任氏目无尊卑礼法，无论才德体范，均不堪担当教管怀孝一职，妾身欲夺削其夫人品阶，以示警诫。”
　　眼看着就算太后亲自出面，皇后仍然不肯退让，任瑶光这下就不仅仅是浑身颤抖了，甚至于满面苍白。
　　她终于是屈膝跪倒，却是冲太后恳求：“妾身知罪，不该打扰太后安养，但，妾身不过一时失言，皇后却治以重罪，妾身，还望太后替妾身作主。”
　　“正因你一时失言，我只是责你跪罚认错，但你却口称乃太后赐封华阳夫人，拒绝承担错责，此时还望太后作主，难道你言下之意，是太后容你狂妄自大，冒犯本宫？”
　　这个蠢货！太后狠狠瞪了任氏一眼，心中气愤之余，竟莫名产生了一丝遗憾。
　　先有谢莹，再有任氏，更不说柳七娘之流，论智慧机辩，竟无一是柳在湄的对手，可见自己眼光不错，的确没有错失人才，但可惜的是这个人才却不能为己所用。
　　太后深深吸一口气：“华阳夫人的确有过错，还不向皇后赔罪？”
　　太后既都这么说了，任瑶光只能忍气吞声，转过身来，泄愤一般重重跪倒，自认谬责。
　　十一娘佯装没看到，反正疼的又不是她的膝盖。
　　又听太后说道：“皇后历来大量，想必也不会因华阳夫人一句口误便大加责罚，她便是有千般不是，好歹还能陪着老身说说笑笑，替老身照顾怀孝，老身替她向皇后求情，希望皇后能看在老身颜面上，宽恕她一回。”
　　十一娘原本也不在意任氏担个夫人的名义，当然不会再为这点小事，与太后争锋相对：“既有太后责教，相信任娘子将来也不会再行逾礼之事。”
　　便示意甥女：“当初你阿母让你入宫，也是因为太后在长安殿颇为冷清，希望能多些晚辈陪伴着玩笑逗趣，如今你既挂念家中尊长，相信太后也会嘉许琛儿孝顺，体谅你思念亲长之情，琛儿快向太后正式礼辞，恩谢这些时日以来，太后诸多照顾迁就。”
　　韩琛会意，恭恭敬敬行了个大礼。
　　韦太后从来连正眼也没多瞧韩琛几眼，但这时却佯装慈爱：“原本让琛儿入宫，也是打算着她既是名门闺秀，将来能为怀孝及长安伴读，但皇后既不乐意，老身当然不能强人所难。”
　　“太后见琛儿稳重乖巧，方才青睐，固然为琛儿之幸，只是太后因一时心喜，却疏忽了琛儿年岁，怀孝与长安还小，待择选伴读之龄，琛儿已经及笄了，妾身为琛儿姨母，难免得替晚辈终身大事考虑，辜负了太后美意，还望太后体谅。”十一娘显然不在意太后的埋怨，她就算承认不乐意太后又能怎样？
　　什么伴读，怀孝与长安如今尚且牙牙学语，需要伴读且待五年之后，那时琛儿已经及笄论嫁，万万没有再选为伴读的道理，琛儿若自己乐意留在宫里，她这姨母当然不会干预，琛儿既然不愿，并向她求助，十一娘当然不会漠然不顾，冷眼看着琛儿委屈求全。
　　“是啊，也怪老身疏忽了此事。”太后心尖气得直抽，但也无可奈何。
　　正如十一娘所言，韩琛乃大族闺秀，父亲虽只是一介县令，姨母却贵为皇后，只要皇后替她出头，谁也不能强行留她在宫里行为伴侍之事。
　　“妾身便不再打扰太后安养。”十一娘行礼。
　　韦太后很想说“不觉打扰”的话，强行把皇后扣留下来。
　　“这便回宫复命了。”皇后紧跟着又是一句。
　　韦太后：……
　　皇后甚至还好心的没有疏忽七娘：“琛儿回京，七姐是否也要同行？”
　　柳七娘忍怒道：“妾身饶幸，承蒙太后不弃，愿意留在华清宫陪伴太后，不劳皇后挂怀。”
　　“那七姐……善自珍重。”十一娘意味深长留下一句话，这才终于扬长而去。
　　但一路之上，见与她同乘的小丫头在短暂的兴奋后，又再闷闷不乐，似乎忧心忡忡，十一娘关切道：“琛儿可是在担心阿母？”
　　丫头颔首道：“阿母一定会恼怒琛儿悖逆教嘱，琛儿也担心，倘若阿兄与儿都回了江浙，岂不是只留下阿母一人，孤身在长安？”
　　十一娘摸了摸孩子圆润润的面颊，嘉许道：“琛儿还记挂着阿母，当真是个孝顺孩子，琛儿放心，有外王父、外王母在，阿母无论何时都不会孤单无助，待你们兄妹长大成人，一个有了功名，一个有了归宿，都记得孝敬阿母，你阿母才不会身感凄凉，总有一日，会原谅你们。”
　　“阿母恐怕不会原谅琛儿了。”丫头这时难过得低头垂泪：“可是姨母，儿虽知道会让阿母伤心，但仍然不愿听从阿母嘱令，儿惧怕太后，也不喜华阳夫人，更加不喜方小娘子，她们也都瞧不起阿母，儿实在不明白，阿母为何要讨好她们。”讨好两字，说得格外低轻。
　　“这是七姐之过，并非琛儿之过，琛儿不用耿耿于怀，也不用自责，琛儿要谨记，只要你们兄妹将来能够自立，无论七姐犯下多大过责，还有你们可以依靠，只要你们莫弃七姐不顾，就都是孝顺孩子，问心无愧。”
　　“可琛儿回了江浙，是不是便见不到外王父与外王母，还有姨母舅舅诸位亲长了？”小丫头万分不舍，但显然已经坚定了回家的念头。
　　十一娘心中感慨，孩子们正值敏感的年纪，又怎会不在意寄人篱下，看着他人的脸色小心渡日？但太夫人及均宜夫妇，理当不会对晚辈心存偏见区别对待，根缘只能归咎七娘，也不知道两个孩子跟着她这母亲，这些年受到诸如元氏之流，多少鄙夷轻视。
　　“谁说见不着了，说不定将来琛儿，还会嫁来长安呢！”十一娘打趣道：“还有你兄长，日后若走仕途，少不得会来京城应试，我们是家人，就算不能朝夕相处，只要牵挂着彼此，还怕不得时机团聚？无论血缘至亲抑或知交好友，情谊皆在于心心相印，而不限身处何方，正所谓海内存知己，天涯若比邻，所以就算分离两处，情谊也不会断绝。”
　　丫头似懂非懂，但情绪显然又有了变化，没有再闷闷不乐。
　　又说皇后虽然赶着回京，却没有疏忽赵国公的身体，到底是受过重伤，又被软禁多年，已经受不得奔波了，但皇后考虑着他也未必愿意留在华清宫看韦太后的冷脸，干脆建议夫妻两暂住在豫王府设于骊山脚下的别苑，来这一趟，不如享受一番天然汤泉，过上两、三日，再缓缓回京。故而赵国公夫妻并未随皇后回京，这一路上行程比来时更显疾快。
　　到了通化门，也就是申时刚过一刻，皇后正思谋着自己是否干脆趁机回一趟娘家，宫门落锁前赶回便是，忽闻一声“阿母”，显然竟是迟儿的声嗓，推开车窗，果然便见迟儿骑着一匹小马驹，手里卷着马鞭，乐呵呵地冲她挥手示意。
第1238章　欢聚
　　不仅皇长子在通化门“恭候”皇后回京，皇帝陛下此刻也在城楼上，打的是巡察城防的幌子，这会儿却冒着“呼呼”的冷风与愁眉苦脸的贺尚书手谈，贺湛已经连输了两局，心里腹诽连连：眼瞅着这日好容易放了半日假，他还想着往平康坊去走动走动，与红颜知己们交流一番琴曲唱词的心得，不想还没出宫，就又被便装出行的皇帝陛下给逮着了，跑到通化门上冒着冷风对弈，认输了都不放人走，刚才陪着笑脸，说是要去平康坊消闲消闲，希望陛下通融，哪知这个无耻的皇帝，竟然威胁他要去阿姑面前告状，还诬陷他撺掇一国之君去寻花问柳……
　　贺湛彻底死了心，他可不想回到上清观，再被阿姑用竹尺抽打小腿。
　　愤愤不平的贺尚书很快又输了一局，皇帝陛下却落井下石：“爱卿这是输在心浮气躁，还想着去平康坊呢？身体已经虚弱成这样，吹两下冷风，都不能心平气和。”
　　贺湛敢怒不敢言，忽听一阵步伐急急，回头一看，只见皇长子领着个小丫头过来，很是兴奋模样，他便不怀好意地笑了笑：“殿下这才走开多久，上哪儿拐来一个红颜知己？”
　　迟儿还听不懂话里取笑的意思，但觉“拐”这一字显然不那么中听，挺着胸膛辩解道：“十四伯莫误解，她是我表姐。”
　　“呦，殿下怎么转眼就多了个表姐，我竟不认得，圣上可认识？”
　　贺烨显然也一头雾水，他不认识。
　　“真是我表姐，阿母让我唤表姐，说是七姨母家表姐！”
　　这下君臣二人总算恍然大悟，几乎异口同声说道：“你娘回来了？”
　　可一个喜出望外，一个显然心虚。
　　“十四兄，迟儿才多大，你便出言调侃，仔细阿姑责斥你为老不尊。”
　　贺湛偏着身一望，可不见皇后落后一步也登上了城楼，他不由撇嘴，暗诽道：这还真是连理同枝，一对夫妻都爱告人恶状，不是一家人不进一家门！
　　便起身，准备告辞：“皇后终于回城，陛下也不用在这儿扮演望妻石了，好了好了，我也终于能够脱身，不在这儿陪着吹冷风还碍眼。”
　　十一娘却怂恿甥女：“快喊十四伯，你十四伯可有不少宝贝，看他拿什么给琛儿当见面礼。”
　　贺湛连忙把丫头往贺烨跟前推：“财主在这儿呢，陛下不吭声，我可不敢抢风头。”
　　贺烨万分嫌弃地冲贺湛道：“看你那小气模样，仿佛朝廷拖欠你多少俸禄，见面礼都给不出了，丢不丢人？琛儿是吧，快喊姨丈，别搭理这个十四伯。”
　　韩琛冷不丁被皇长子拉着来见天子，心中原本有几分畏惧，却见姨丈如此和蔼可亲，仿佛与九姨丈无甚区别，倒也稳下神来，果然没称圣上，道了一声姨丈新禧长乐。
　　贺烨眉开颜笑，但紧跟着却尴尬了，因为他今日是便装出行，周身只带着皇后送给他那枚九龙玉璧，莫说当成见面礼赏给甥女大不合适，就算合适，他也舍不得，这下子白白赚了一声姨丈，却拿不出礼物来。
　　贺湛几乎没有笑得歪倒，兴灾乐祸道：“真当我小气呢？我都不及换下官服，便被拉来了城楼，通身上下也只有鱼符拿得出手，总不能当作见面礼给了晚辈，哈哈，圣上这回也坐蜡了吧？”
　　还是迟儿机灵，连忙拿出一把匕首，递给表姐：“这是姨丈……不，是阿耶送给我新岁礼，我转送给表姐，阿耶说用这把匕首曾经杀了个北辽将领，表姐可以拿着防身。”
　　琛儿原本看匕首柄上镶着一枚亮晶晶的石头煞是好看，原本还想道谢，冷不丁听说这匕首杀了个人，吓得又缩回手去。
　　十一娘只好为儿子圆场：“表姐是女孩，这礼物不大合适，迟儿想想，身上还有什么能当见面礼？”
　　迟儿蹙着眉头想了一阵，解下个荷囊：“就只剩这个了，里头有好些金币银币，可无甚用处，早前想买个糖人，铺主都直称找兑不开，我说不用找兑，铺主也不敢收。”
　　贺湛再度忍不住哈哈大笑：“金币也就罢了，敢用银币去买糖人，满京城这多纨绔，可都得对殿下甘拜下风，那铺主收了，岂不是有讹诈之嫌？”
　　贺烨白了贺湛一眼，直接将荷囊拍在甥女手上：“先拿着，回头姨丈再补一件见面礼。”
　　十一娘不忘教导迟儿：“不是金币银币没用，而是过于贵重，尤其银币，市面并不流通，商贾不敢收用，唯有特定机构才能兑换，一枚金币，便能兑换千枚铜钱，你拿去买糖人，铺主当然找兑不开，又知道你身份尊贵，虽看你年幼，也不敢贪占便宜。”
　　贺湛继续他为老不尊的风格：“殿下不缺这个，琛丫头留着却有好处，将来出嫁，用这个做压箱钱，那可是非同一般荣耀，你往东指，将来夫婿必定不敢往西看。”
　　说得小丫头小脸通红，低着头都不敢吭声了。
　　“城楼上风大，咱们还是回宫再说话吧。”贺烨这个时候竟然也觉得楼上风大了，真是让贺尚书无比哀怨。
　　“我想先送琛儿回去。”十一娘笑道：“这孩子因为挂念亲长，才求着我将她带回长安。”
　　贺烨知道其中有些故事，否则十一娘也不会莫名关心起她家七姐的女儿来，很是善解人意一口应允：“正好，迟儿也该去拜会外祖父与外祖母，莫不如十四兄回一趟上清观，将阿姑也请来，今晚咱们一家人，好好聚上一聚。”
　　贺湛还没说话，两个孩子已经欢呼起来，迟儿拍着手掌：“我又能见到几位表兄了，中秋节时，我邀战表兄爬树，他们怕被责备，不敢在宫里放开胆子玩耍，今日在外王父家，总没了借口推辞。”
　　爬树……
　　贺湛与十一娘面面相觑，又一齐看向皇帝陛下。
　　这个“为老不尊”的家伙，竟然很是支持儿子：“好，迟儿今日就与他们一决雌雄！”
　　帝后携皇长子突然登门，崇仁坊柳府当然惊喜不已，惊动得太夫人都往正门亲自恭迎，忙着要行跪拜大礼，却被皇帝眼明手快一把