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望族权后-第532部分
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第1355章 大胆任知故
一方炉灶前，婉萝原本心事忡忡，手里那把蒲扇的扇动更显心不在焉，突听轻微的步伐声，蓦然回头，只见让她牵肠挂肚的男子那身白衣仍然不染污尘，呆怔片刻，仍然回头继续煽火，却怎么也忍不住泪水有若决堤。
但心里却是踏实的，他终于毫发无损的回来了。
手中的扇子却被接过，婉萝侧偏着身体，手忙脚乱抹拭眼泪，自信情绪已经平息，哪想到一转身，模糊的视线仍然无法看清身边人的形容，只见炉眼里窜出的火焰，一片炙红。
沉默直至药汤煎好，终于才听那低沉的声嗓：“让婢女们服侍阿姑用药吧。”
明明守在炉灶前，但婉萝的双手仍然冰凉，以至于被贺湛牵握时，她下意识有些瑟缩。
寝卧里，还有早就收拾装裹的行囊，整齐而又安静。
窗外已经是夜色笼罩，这一日的确太过忙乱了，婢侍们不曾点亮檐灯，桑纸上，无法印出那枝梅树的虬干，显得枯躁而无情致。
贺湛亲手点亮两盏灯烛，室内才有火光，略减昏沉。
火光下女子眼睑红肿，面色苍白。
“婉娘，是我对不住你。”
只一句话，险些又让眼泪夺眶而出，婉萝强忍哽咽，相比满面愧疚的男子，她竟更显慌乱。
“不是，郎主并未亏欠妾身，妾身知道，郎主是怕连累妾身，是担心妾身悲痛，才说那些绝情之语……郎主这些年来，为全妾身安宁，就算膝下只有鱼儿一个独子，也从不曾再纳姬妾，妾身感念不已，郎主千万莫说愧疚……”
竟喋喋不休：“妾身闺阁时，姐妹及好友，到此年岁，夫主都已纳有姬妾，不少庶子庶女凭添多少烦扰，屡常聚会，众人皆羡妾身，虽夫君位高职重，俊朗不减当年，仍对妾身一心一意……”
“阿婉。”贺湛实在听不下去了：“我明白，你也明白，朝早之言，并非完全出于愧疚，我不瞒你，当初求娶阿婉，并非出自真情，这多年来，我对你一直心怀戒备，从未真正与你交心，我不纳姬妾，一来是因阿姑与皇后介怀，再者……当初我甚至无意娶妻，就更未想过姬妾成群。”
“妾身自知蒲柳之姿，与郎主本不般配。”眼泪到底还是垂落，婉萝心中一片哀恻。
很早的时候，她便已经感知，再是如何努力，她都无法真正贴近丈夫的内心，她无法理解丈夫的情致，她只能以温柔贤良相待，警告自己，不能妒嫉那些被丈夫称赞貌美有趣的婢女，也不能介意丈夫常往北里，与那些解语花们倾谈交心。
她更不能打听丈夫的事务，她不能询问丈夫甘愿为皇后出生入死的理由，她不能质疑，为什么你的任何事，都要对我隐瞒。
她曾经安慰自己，这些都不重要，至少除了阿姑与皇后之外，自己也是贺湛的亲人。
旁人都羡慕她，但只有她自己知道，当真从来没有，赢获丈夫丝毫爱慕之情。
但她虽然清醒，却从不怨恨，只是深深惶恐着，这一切会促不及防，戛然而止。
所以婉萝更不能承受，贺湛此时此刻的坦诚布公。
“能娶你为妻，是湛此生幸运。”
就连这样的话，也无法宽释婉萝这时惶恐的心情，她太慌张了，她已失去理智：“不用再往下说了，求求郎主，不要再说感激与负愧！”
“不是负愧。”贺湛挨身上前，吻吮婉萝的眼泪：“父母之命、媒妁之言，如此婚姻本就无关爱慕，我与阿婉成婚多年，自认仅论夫妻之义，我并无亏欠。”
他轻笑，将妻子拥入怀中：“阿婉可别笑我夸口，事实上倾慕我之女子，实在太多，我总不能个个都投桃报李，亏欠情债太多，早就皮坚肉厚，再说负愧岂不矫情？我不想欺骗阿婉，那时年轻，暗暗发誓若非情投意合，决不趋从流俗，奈何放荡二十余载，志同道合倒遇见不少，就是没有一个情投意合者。”
“我这人，一贯轻狂，其实就连我自己也不知，什么才算情投意合。”
贺湛感觉到衣肩已被热泪浸湿，他轻轻抚慰婉萝的背脊：“我幼时，便遭母兄遗弃，若非阿姑，只怕早不在人世，那时我对母兄满怀仇恨，性情未免偏执，但不敢表现出来，害怕遭受阿姑喝斥，只有裴五姐才知我心病，给予关怀，那时，我只当阿姑与五姐为我唯一亲人。”
“后来裴郑二族获诛，裴五姐也被毒杀深宫，我心中唯一愿望，便是为五姐报仇雪恨，为了这一愿望，我必须依从流俗，所以我那时娶你为妻，不无功利之图。我以为我早放弃恣意，所以封蔽情感，可是阿婉，当我决定赴死之时，最不忍便是看你悲痛欲绝，所以，我宁愿让你恨我，我也希望你能活着，不要为我，再执迷轻生。”
“也值到那一刻，我才发觉，你已经成为贺湛此生，除阿姑与五姐之外，另一牵肠挂肚之人。”
他微微放开怀抱，一脸严肃：“所以，今夜，此时此刻，我真打算与阿婉开诚布公，从此你我之间，再无隐密，但我要说之事，太过离奇，阿婉可曾准备好与我分享隐密？”
婉萝哪有丝毫犹豫，虽仍然泪眼迷离，但已是喜极而泣：“郎主但说无妨。”
“当今皇后，正是裴五姐。”
见婉萝震惊的神色，贺湛颔首加以肯定：“所以，这回事故，我才甘愿赴死，阿姑知道这一隐密，绚之也知情，还有柳三郎，宁致夫妇二人，但除此之外，就连圣上，也被瞒在鼓中。”
婉萝连忙就想发誓，却被贺湛阻止：“我相信阿婉，必定守口如瓶，我告诉阿婉这些机密，不是为了让你增加负担，只是想告诉阿婉，贺湛，从此也将以生死托付，你我是夫妻，更是情侣，我们之间，今后不再有任何隔阂，如阿婉所说，今后我不会再说负愧，但仍然心存感激，贺湛庆幸此生，有阿婉这样一个妻子，不离不弃生死与共。”
这一晚，风雪未停，窗纸之外不见梅枝印饰，窗纸之内，那红烛两支，却照相拥相吻亲密无间一双人影。
——
与此同时，长安殿内的韦太后却在大发雷霆。
“你说什么？贺湛非但得以宽赦，竟毫发无损官复原职？！冯继峥与严慎，怎容柳在湄为所欲为！满朝文武难道都装聋作哑不成？听凭柳在湄为党徒狡辩脱罪！亲、故、贤、能、功？贺湛若具资格，韦、元二相也理当无罪，冯继峥，至少应当借此话柄，力谏二相也得宽赦！”
遭受怒火的人现下只有任瑶光，她心中自然也存义愤填膺：“可不是这么说？但因皇后拿捏冯侍郎收贿之证，冯侍郎便被吓得魂风魄散，再不敢抗辩。”
“此辈只图声誉，瞻前顾后，可笑还不死野心，意图权倾朝野！”韦海池因为气急败坏，竟也开始迁怒“党徒”，而且嫌弃任瑶光打听得不够详细，即次日，竟在紫宸园召见任知故面商。
韦太后起初通过脱簪待罪讨要的权利，仅只召会政事堂官员而已，如今谢饶平、韦元平均已停职待审，自然没有资格出入宫禁，任知故现今官职，也就只够在朝会之上站班而已，论来根本不能进入内朝，但十一娘也无意阻止这对主臣仍有勾通，对韦海池已经逾矩的行为知若无察。
然而任知故却不如谢饶平般“任劳任怨”，如此时，眼看韦太后似乎当真已经沦落到穷途末路，虽还不至于倒戈相向，却也不愿再忍受此妇人毫无意义的怒火，及不问青红皂白的喝斥。
“柳皇后为贺澄台开脱，先是辩明叛国投敌等等罪行皆乃污告，再者便连受贿之罪，也提出乃受赃不枉法可得轻减，完全足以适用八议之条，故可留用。而谢、韦二相，乃坐赃而举奸歹，罪重一等，察实罪证处以罢免，已经是格外宽容，这让我等臣公有何理据辩驳？更不说冯侍郎、严寺监等，与贺澄台同样都是受赃不枉法，若仍不依不饶，自己便当先行挂冠请罪，太后难道是想让我等臣公都被肃清，只为弹劾贺澄台也遭罢免？”
任知故举揖，神色却多带怨气：“太后现下喝斥臣等未曾尽力，然能够约束皇后者，仅太后而已。臣不敢相瞒太后，如今已有不少同僚，质疑太后过于看重声名，而坐视臣等忧患，若亦能如柳皇后一般，悍然维护党羽，朝堂之上，又怎会掀生这场哄乱。”
韦海池的“教讳”竟被党徒打断，已然是怒火万丈，更不料任知故竟还敢当面抱怨她只知自保而不顾党徒，越发是面红脑涨，胸口恶血翻涌，冷笑道：“想不到你任知故，竟也是个首鼠两端之徒！”
“太后，任某是世上最望京兆柳惨淡收场声败名裂者，又怎会向柳皇后投诚？只任某不得不提醒太后，如今迁怒旁人对时势可无丝毫益处，还望太后冷静，三思应当如何挽回劣势，否则臣等固然会被皇后驱逐朝堂，甚至论罪处决，只怕太后，将来更无立足之境。”
竟就这么礼辞，头也不回地出了紫宸园。
第1356章 醉话
任知故想起年轻时的自己，也曾是满怀抱负，希望不负寒窗苦读学成的经史满腹，扭转时弊名扬青史，那时他新婚不久，与妻子班氏恩爱和谐，大是庆幸有此贤内助，何愁不能平步青云？
可这**的朝堂，并不容士子之诚，他在仕途上连连触壁，导致心灰意冷。
班氏也不介意，温柔劝慰，并赞许他不愿与贪奸合污的清高气节，说就算不能高官厚禄，那么诗酒人生悠闲田园也不失淡薄之乐，他的悲愤也确然是被班氏渐渐抚消，认为享此岁月静美也没什么不好。
后来他才知道，班氏竟然也是伪装，她念念不忘者始终是柳信宜，他任知故是高官厚禄抑或一事无成，对班氏而言自然无足轻重。
亏得他因为班氏无子，竟屡屡悖逆高堂，非但不肯写休书，连姬妾也不愿娶纳！
结果那个水性扬花的贱妇，竟然还敢自请下堂，铁石心肠以一纸离书，了断十载夫妻之情。
那时他便下定决心，一定要让班氏悔之不迭，待得高官厚禄，一定要把班氏踩在脚下羞辱，什么清高气节，韦太后执政下的世道乃贪奸横行，坚持理想只能一事无成，任人讥嘲。
可万万没有想到的是，晋王烨竟与京兆柳暗下勾通，最终夺取天下，而班氏这贱妇，竟不顾廉耻与奸夫柳信宜结为夫妻，他们如愿以偿，而自己，却被世人嘲笑。
任知故的确没有见风使舵的打算，自从班氏嫁给柳信宜的那一天起，他便只能与京兆柳你死我活。
太后的节节败退已经让任知故愤怒不甘，他甚至比谢饶平、韦元平等还不能接受这一结果，他的耐心逐渐耗尽，日日殚精竭虑，皆为如何反败为胜，以他这时的心态，又哪还能卑躬屈膝忍受韦太后毫无作用的抱怨迁怒？
他也根本不再忧愁就算韦太后东山复起，这个心胸狭隘的妇人，必定不会忘记他曾经的悍然顶撞，这些都不重要了，重要的是他会看见柳信宜、班氏这对奸夫淫妇死在他的眼前，他的一生，终于才不至于成为彻头彻尾的笑话。
他甚至想，待班氏死去，生死与荣辱于他而言也就失去了意义，原来他的一生，仍为那个痛恨的女人执着坚持。
“我是如此深爱着你，你为何弃如敝履？为什么你要为一个弃你而去之人，执迷不悟？”
任知故喃喃自语，如陷魔障，意识稍微清醒之时，竟发觉自己的坐骑正停在京兆柳的门前，那看门的阍仆，正瞪眼打量，似乎在嘲笑他的莫名其妙与不自量力。
“转告柳信宜，我任知故，必然不会放过他，我会等着看他人头落地、死不瞑目！”任知故用马鞭指着那阍仆，冷笑一声扬长而去。
“这人莫不是疯魔了吧？”一个僮仆张口结舌，就要去向主家告状，被自家祖父一把拉住。
“疯言疯语而已，何必告诉给主家，凭白添堵。”阍仆朝向任知故的背影“呸”了一口唾沫。
任知故摞下那句狠话，心情却丝毫没有好转，骑马穿过大半个长安城，到西市一家胡姬酒肆买醉，即将迎来复兴四年，胡姬早不如那三大异族王横行京都时嚣张霸道，她们又恢复了从前的卑微，靠卖弄风情作为生计，且比过去更加小心翼翼——虽然，大周天子并无意将突厥王的恶帐，记在这些其实有如浮萍无依的女子头上。
任知故其实自来不喜热闹，故而特意要了一张雅座，其实也就是四面画屏隔围的席案，他自斟自饮，眼看一壶清酒见底，心头的悲愤非但没有平息，反而有若烈火添油。
却突听邻座有人口齿含混地叫嚣：“隋逢帱有什么资格在我面前强横？他且还以如今是太后执政呢？！施某脱下一只鞋，也足够那老儿捧着当顶冠。”
又听一人劝解：“施御医可莫再说这些话了，隋奉御可是你我上官，且今日之事，也确然是在下有所疏怠，奉御指责两句，原本也是情理之中，再者隋奉御早已臣服于圣上，否则，又怎能保住奉御之职？”
“那老儿，见风使舵之徒罢了，你们怕他，施某可不惧！不是施某夸口，只要施某一句话，立即便能让他罢职丢官，他还敢强横？”
任知故轻哼一声，他这时终于听出来了，劝解那人论来也算他的亲谊，姓曹名安，在尚药局担任医佐，被曹安称为施御医者，应是施延，这人入职尚药局，怕也有个二十余载，从前唯唯喏喏像个闷葫芦，如今年纪越长，性情倒越张狂。
但再听“砰”地一声，像是怒而拍案，紧跟着又是一句高嗓门：“你摇什么头，难道认为施某是说大话？韦太后执政时就不说了，当今天子当权，施某还用怕谁？天子能即位，施某也算功不可没！”
“施御医今日真是喝过量了。”曹安叹息道。
“你仍不信？！且把耳朵拿来……”
邻座的嗓门却又低沉下去，任知故竖起耳朵，竟也听不清究竟说了什么，只听曹安惊呼道：“施公真是醉了，这话也敢胡说。”便高声喊来胡姬结帐，一阵响动后，邻座彻底恢复安静。
有此意外收获，任知故也懒怠买醉，尾随而去，亲眼目睹曹安把施延送回宅居，连忙上前截住。
说这曹安，祖母其实该当任知故一声姨母，然他祖母是庶出，与任母关系还不和睦，两家便一直无甚来往，当初曹安为求职差，才主动攀附，但几乎耗尽积财献上，姨祖母倒是笑纳了，非但没有给予任何实惠，还把曹安羞辱了一番，最后还是任知故觉得故意不去，给曹安争取了医佐之职。
仅仅只是个正九品下的微末官职，这并不能满足曹安的期许，故而对任家，尤其任母，嫌隙颇深。
但在韦太后当权时，这样的嫌隙曹安只能隐而不发，后来改天换地，便与任家断绝来往。
这时便冷笑道：“呦，世伯这么一位大忙人，今日怎有闲情找小侄叙旧了？”
“我想知道，施延早前，究竟说了些什么。”任知故也冷着脸。
“施御医只是说了几句醉话，世伯请恕，小侄可不敢惹火烧身。”曹安转身欲走。
任知故哪肯放过他，上前一步再次拦截，忍怒道：“贤侄若肯告知，不妨直说价码，且我保证，必不会连累贤侄。”
曹安贪财，又怨愤耗尽积财只换取了个医佐之职，眼珠子骨碌碌一转，心说何不趁此机会，也好好讹诈任家一笔，从此也算恩怨勾销。
也便收敛了讥嘲之态，笑吟吟地把任知故请去自家详谈，真金白银没到手，他可没那么傻，就这么把那件意外听获，了不得的机密告诉给无情无义的任家。
第1357章 这该如何应对？
任瑶光有如踩着两只风火轮，呼啸生风般卷进长安殿，险些没与一个宫女撞在一起，她定睛一看，发觉竟是沈氏，二话不说就是一个掌掴，怒道：“瞎了狗眼吗，竟敢在长安殿里横冲直撞！”
若依往常，任瑶光定会重重罚斥沈氏一番，可她今日实在没有这多闲情，伯父任知故告诉她那件事情太过重大，务必及时报知太后，若利用得好，便大有成算扭转时局，莫说柳皇后不敢嚣张，只怕连天子，也将成为千夫所指，担当悖逆大罪！
韦太后却仍在怨恨任知故的张狂跋扈，只听任瑶光提起“世父”二字，便一声断喝：“休再提此逆臣！”
“太后，世父虽有冒犯，但眼下可不是追究这些小事时节，且世父确然对太后忠心耿耿，大胆冲撞，也是因为焦虑大业。”任瑶光先是分辩两句，连忙说道：“太后不是一直怀疑尚药局中，早伏天子耳目，只追察至今，仍不知那人是谁？世父这回意外察获，十之八/九能够确断此一耳目了！”
紧跟着便将任知故在胡姬酒肆的经历细细诉说。
韦太后却颇有些心不在焉，因为如今这样的情势，就算察实施延便为耳目，又能如何？
哪知当听任氏最后才说起，施延对曹安那番耳语时，韦太后只觉目眦尽裂。
“此话当真？”这四字已经俨然是咬牙切齿说出。
“曹安确然是这样说。”任氏恨不能指天发誓：“妾身起初也不敢置信，再问了曹安一遍，曹安咬定，当日施延的确声称，他听令于义烈皇后，伏藏尚药局，义烈皇后被赐死之前，曾嘱咐他务必听从江迂指令，正是江迂，让他提供家传药剂，想办法添入仁宗帝所饮烈酒，那葯剂无毒，只不过时常饮用，会造成男子不举……”
韦海池脑门上青筋都迸裂毕见，掀起一个茶盏，狠狠摔砸地面：“小崔氏，贱妇居心竟如此歹毒！”
“那时义烈皇后已被赐死，怎能料到仁宗帝会因裴后之逝而酗酒如狂，就更不可能料到，仁宗帝为护庇手足，与当今天子同吃同住，这才给予江迂下手机会，义烈皇后并无未卜先知之能，那么江迂便不可能是得崔后指使，只能是……”
“贺烨！”韦海池不由咬牙切齿，又将一把持壶也一并砸在地上：“我真是瞎了眼，亏还自信就算贺烨恨我，却真心顾念与衍儿手足之情，不想他那时年纪小小，便如此狠毒！若非衍儿，他早已性命不保，衍儿对他毫无防范，他竟敢毒害衍儿绝嗣无后！”
想到贺衍如果能留下子嗣，自己又何至于为了平衡形势，明知贺仂鞘橇酱笠迹酥凑荒茉菔弊萑荩降资潜缓仂枪肚彝瞪⑼级崛ㄎ唬�
如果当时，是嫡亲孙儿名正言顺继承帝位，她早便下手斩除贺烨与贺趸崧涞萌缃瘢俨轿璧牡夭剑�
“太后，若公审施延……”
“不行！”韦太后虽然暴怒，但仍然没有被烧毁理智，冷声道：“谢、韦二相如今皆被停职，朝堂之上，我已是势单力孤，仓促间利用施延指控贺烨，莫说贺湛等近臣，只怕连杜渐知、陶葆仪等，也不会主张质罪当今天子暗害皇兄，指望公审，根本不可能让贺烨获罪，只能以奸歹污告了结，说不定柳氏还会倒打一耙，质疑是我指使施延，欲陷帝君于不义。”
施延与江迂之所以能够得逞，也全怪当年仁宗帝，察觉隐疾之后一直隐瞒而不宣张，直到事隔多年，还是因为秦桑“告密”，韦太后才知儿子竟然再也不能行房中之事，但为时已晚，如隋逢帱等等奉御，竟无一察诊出仁宗是被药物所害，如今又哪里还有什么实据，足够指证一国之君？！
施延区区侍御医而已，就算取得口供，皇后有的是办法推脱，最终这一事件，也会如弹劾贺湛一样，不了了之。
韦海池此时恨不能将贺烨碎尸万断，但她知道不能再冲动鲁莽，思考足足三日，才对任瑶光面授机宜，让她速见任知故，转达指令。
其实韦海池实在不放心将如此重大的事交给任知故单独负责，但眼下谢饶平与韦元平都不得自由，元得志与姚潜身边，也难免耳目密布，她所剩不多的党徒之中，相对而言也只有任知故眼下能够肩挑大梁了。
且任知故职微言轻，就皇后对其不闻不问的态度，显然没将此人放在眼里，韦海池只能但愿皇后此时沾沾自喜于局势大好，干脆疏忽任知故，这才更加便于行事。
可结果必定会让韦海池又一次失望。
十一娘的确没有急于追究任知故的罪责，是因这人并未杀伤人命，更不担任中枢要职，此时若将他干脆罢免，便有排除异己之嫌，她甚至并不在意太后与其之间勾通，但一大重要原因，便是她已经在任宅布下耳目，任知故若有风吹草动，十一娘立即便能知闻，这当然有利于掌握太后的部署，防范未然。
这不新岁未久，十一娘便获密报，大觉狐疑，于是找来江迂询问：“你可知施延其人？”
江迂心中便是一紧：“此人在尚药局，现任侍御医。”
十一娘察觉江迂神色有异，心中也大觉不妙：“施延可是阿翁耳目？”
江迂尚且强作镇定：“施御医确曾蒙受义烈皇后恩惠，一直听令于义烈皇后，当初，圣上为太后毒害，老奴明知太后毒计却不敢拆穿，正是交待施御医协助，方才让仁宗帝相信圣上中毒，铲除太后耳目，让圣上逃过一劫。”
十一娘道：“阿翁可知，任知故已经暗中唆使仆从，散布施御医因圣上指使，毒害仁宗帝绝嗣？！”
这有如一道晴天霹雳，让江迂目瞪口呆。
十一娘蹙紧了眉头：“韦太后就
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