望族权后-第84部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　柳仕宜一见侄媳与侄女，倒是喜笑颜开，将手一摊，便有一个婢女递上锦囊，他先是交予三个给薛惠：“三郎与你，还有我那侄孙女也没落下。”另一个锦囊却被他高高悬提，逗弄着十一娘：“小伊伊，这可是我寻了许久才得珍贵犀角，请名匠废了不少心血雕琢而成印章，你若不答应替我画上一方屏风，我可不依你。”
　　对柳仕宜强行索要的作风十一娘显然已经十分习惯了，她巧笑嫣然：“叔父去年用一个小金锭就讹了我一幅字画，这回虽是比字画更耗笔墨之屏风，好歹还有犀角印为酬，真真让侄女受宠若惊。”
　　柳仕宜大笑，却十分爽快将年礼拍在十一娘手中：“伶牙俐齿，当我听不出来是在挖苦我占晚辈便宜？我买了一处雅苑，想着趁明春赁租出去给那些士子举宴聚会，这屏风可得摆在里头才显与众不同，伊伊必须用心。”
　　“原来叔父是想借我画作聚财，难怪这么大方，连画屏上印鉴都准备周全。”十一娘笑得越发温婉。
　　“小财迷！”柳仕宜挑眉，哼了一声：“罢，算你两成红利如何？”
　　十一娘这才行礼：“叔父放心，侄女必当用心。”
　　见十一娘要往生母跟前凑，柳仕宜连忙阻止：“伊伊快别进去，省得听那些呛人话，莫如陪叔父去园子里散散，里头有三郎媳妇应付就成。”说完不由分说将十一娘拉着就走，这哪是怕十一娘被迁怒呀，分明是他自己想要脱身事外。
　　只可惜柳仕宜盘算得好，却时运不佳，正巧遇上得讯后往旭晓堂过来的韦太夫人，只好规规矩矩行了礼，满面沮丧地坠在身后。
　　“今年别外冷些，你生母倒没有卧床将养，多少年都没见她年节拜问，今日还真稀罕。”太夫人牵着十一娘，不急不缓地往旭晓堂走，这话显然有些挖苦的意思，也是盘问柳仕宜究竟在闹哪出。
　　柳仕宜原本就不是拘礼之人，这时也浑不在意小侄女在旁，低叹一声诉苦：“庶母那性情，儿子也没法扭转，规劝得多了，自己还逃不过一场板子……今日庶母来见母亲，是为儿子婚事。”
　　“你都已经二十五了，总算才愿成家，怎么，齐姬反而不愿？”
　　柳仕宜更如霜打一般：“庶母是嫌张家门第低微，儿子也解释了，这原是儿子属意三娘，烦缠着母亲提亲，可庶母偏就不信，误解是母亲存心为儿子找这么个并非名门闺秀之正妻……”
　　韦太夫人冷哼一声：“当初你纠缠我答应，我就知道齐姬会这么想，我也教训过你，娶妻求贤切莫只看容貌，可你又何曾听过我教管？从前我也为你寻思过门当户对者，你都不乐意，耽搁至今未娶，这回你好容易有了中意人，虽张家并非大姓名门，好歹也是书香门第，张三娘誓不为妾总还有些风骨，不比得那些眼中只有虚荣富贵女子，这才答应你，没想到齐姬却趁除夕节闹上门来，你怎么予我交待？”
　　见柳仕宜嗫嚅着说不出一句囫囵话，太夫人极不耐烦地蹙起眉头：“当年你才十六，自小又被你阿耶宠纵惯了，我也知道你不想受我拘管，可巧你生母也是个不愿伏低之人，你被她一唆使，就闹着要分家，我这性情，也不耐烦端着架子逼人，答允了你母子二人，也是落得自己清静，虽说你之婚事眼下是我这嫡母作主，齐姬本来不能干预，可我实在不想与她斗嘴，你既不能说服生母，我看还是作罢。”
　　这下柳仕宜便着急起来：“母亲，虽说还没过定，但与张家可是交换了庚帖，怎能悔婚？”
　　“少不得我去赔礼道歉罢了，我看张家也是心疼女儿之族，齐姬心不甘情不愿，他们多半不想女儿将来受罪。”
　　柳仕宜急得抓耳搔腮，忽然睨见一旁抿嘴偷笑的十一娘，顿时灵机一动——小侄女倍受嫡母疼爱，若能为他求情……连忙竖起三根手指，夸张地用唇语示意：三成红利。
　　十一娘却不愿掺和这事，默默垂眸，数着前进的步伐。
　　柳仕宜没了办法，只好躬着腰上前，长长一揖恳求道：“母亲还请帮助儿子这回，儿子非张三娘不娶，此心可鉴日月，至于庶母，儿子保证只此一回，今后决不会再让庶母闹腾，烦扰母亲。”
　　太夫人本来就不耐烦齐姬跋扈，不过当然也没打算纵容齐姬嚣张到来宗宅闹事的地步，可张家这门婚事到底是她这嫡母出面提亲，将来若是张氏受欺，她也过意不去，为免却将来更多烦扰，这才存心敲打庶子罢了。
　　太夫人之所以还愿理会柳仕宜，当然不是因为与柳正夫妻情份，实因柳仕宜这庶子虽然被柳正宠纵得文不成武不就，沉湎女色十足纨绔，一贯对她这嫡母却甚是恭顺，手足兄弟之间也没有太大矛盾，尚能和睦相处，就算分家那事，也是因为柳仕宜不愿多受管束，一心想要搬离，对于分得多少宅产却不在意，没因利益纠缠不清。
　　再者，当年柳正之所以“暴病”，齐姬在中作用也不小，虽然她并不知道自己被太夫人利用。
　　齐姬尽管让太夫人厌烦，对柳仕宜这庶子还不算嫌恶，柳仕宜好容易动心娶妻，太夫人也算了结一桩心事，真要对庶子不闻不问，外人还不是会议论她这嫡母不慈。
　　这时见柳仕宜连“非卿不娶”“可鉴日月”的狠话都说了出口，太夫人倒是失笑：“哟，咱们家这风流浪子也有收心时候？今日承诺你可得给我牢记在心，今后莫让张家女儿受辱遭罪！”
第202章　又是一年了
　　当韦太夫人回到旭晓堂时，薛惠几乎已经满额冷汗招架不住，只因她那套不卑不亢绵里藏针的应对方式，之于齐姬这类目无礼矩张狂蛮横的人而言完全没有作用——这位根本听不明白薛惠言辞之间委婉提警的地位差别，到偏厅落座，得了烫暖的人参饮略微缓解了一下早先因为叫嚣而干涩的喉咙，立即便展开连珠带炮的催促与质疑。
　　“老郎主过世后，太夫人这作态可原发让人不齿了。”
　　“自己躲着不见，打发一个小辈就岂图蒙混？也不想想纵然薛氏你为长孙媳妇，好歹还要唤我一声庶祖母，难道竟敢违逆长辈不成，只有乖乖听训！”
　　“这些年族中之事我也懒得搭理，便连仕宜也是个省事孩子，可太夫人此番却欺人太甚！别以为老郎主没了，柳家就能任由她作威作福！”
　　“今日不给我母子一个公允，我便去祠堂哭灵，等一阵族人来了，看她如何交待！”
　　“你到底听不听得懂人话，怎么句句答非所问，哼，还说是名门闺秀才貌双全，我看也是绣花枕头中看不中用，与其呆坐，莫若快些去禀报太夫人，让她明白今日决非避而不见就能收场。”
　　薛惠彻底坐蜡了。
　　而齐姬也是濒临暴怒，她重重一拍案几愤然起身。
　　就在这时，太夫人终于到了，才解薛惠燃眉之急。
　　而太夫人只消轻睨一眼长孙媳苍白如纸的脸色，就料到是落了下风，不由暗叹：惠儿虽然被薛家长辈教导得极好，终究还是涉世不足，在薛家也没见识过齐姬这号人物，大约也没料到同为显望名门的柳氏族内竟能容纵姬妾张狂逼嫡，招架不住也是情理当中，可今后她便是宗妇，族内事务琐繁复杂，诸如齐姬性情者也不是没有，终究还是需要将她磨练出来。
　　因而太夫人便当着薛惠的面，毫不犹豫地演示了一番对付泼妇的正确方法。
　　什么机锋暗藏都不管用，对于齐姬这类人，就是要雷霆震慑。
　　“你身子不好，年节大多卧床，算起来咱们也多年不见了，今日一看，倒恢复得不错，足见仕宜虽然不思进取，却是孝顺孩子。”韦太夫人看也不看齐姬，径直坐下，只冲仕宜说道：“既然你庶母前来拜叩，是她守礼，我也只好领了，你去扶一扶她罢。”
　　齐姬僵在当场，柳仕宜咬着牙暗用力气“掺扶”，她却纹丝不动。
　　太夫人便冷笑道：“怎么，齐姬今日来宗宅，不是为尽礼数？”
　　柳仕宜几乎要拖拽生母跪拜，却被齐姬杏眼一瞪：再拽老娘一把试试！
　　仕宜只好松了手，自己上前跪伏，一个字不敢多说。
　　“韦氏，别以为郎主不在，你就能作威作福！”齐姬将下颔高高一抬，就要把那些狠话再摞一回。
　　“齐姬，原来你知道已经没了靠山呀？”太夫人笑道：“我还以为你病了这些年，病糊涂了，还仗着男人撑腰以为便能无法无天，今日看着是除夕，我懒得与你计较，可你需得清楚，倘若张狂，如今可再没人敢枉顾礼法纵容你无理取闹！”
　　太夫人根本不待齐姬叫嚣，主动揭开话题：“仕宜婚事，你这庶母原本不能干预，我也无需给你交待，你今日闹上门来，更是触犯礼法，念在你侍候老郎主多年又有子嗣这层上，我多少得给你留些体面，可倘若你自己不加珍惜……你之身份不用我提醒罢，我要逐你，甚至不需去官府开具文书，交牙侩发卖即可。”
　　当着众多晚辈在场，太夫人彻底捅破齐姬身份，依然不看曾经千娇百媚的美人现如今睚眦欲裂的恶煞样，慢条斯理说道：“你若识趣，叩拜后归安邑坊依然养尊处优，也别想着待张三娘过门如何磋磨打压，当年我允你与仕宜暂居那是别外开恩，要论来，有我在一日，仕宜别居异财可都是违律，当受刑责，更别说你本为姬妾，只能求离，而无资格要求别居，我今日将话说在前头，你若有胆欺辱我柳氏子媳，我便敢将你送官法办，就算家丑不可外扬，要你回宗宅日日在我跟前聆听训教又是什么难事？”
　　说完这番，太夫人才抬起眼睑看向怒火焚顶的齐姬，缓缓一笑：“考虑清楚，若你还敢一字冒犯，我可就不留情面了。”
　　终于，这回当柳仕宜上前掺扶时，齐姬僵着身子双膝跪地。
　　也不待她拜，太夫人起身离去：“仕宜，先送你庶母回安邑坊罢，我看她这脸色，怕是经这一折腾又受了寒凉，好好将养着，你说身子本就孱弱，不好好养尊处优，还折腾个什么劲，人啊，什么时候都不能忘了自知之明、惜福为重！”
　　事后薛惠好容易回过神来，抚着胸口长舒口气，拉了一把十一娘抱怨：“十一妹刚才去了何处，我一个人应付庶祖母险些招架不住。”
　　“被叔父强行拉走了。”十一娘表示自己并非临阵脱逃那般不仗义。
　　薛惠依然抚着胸口：“往常见大母那样慈和，不想……震慑起人来如此威肃。”
　　这算什么呀，当年太夫人可是在含象殿宦官面前也敢据理力争。
　　“今日大母是有心指点三嫂，好比庶祖母这类性情，那些机锋婉转绵里藏针都不管用。”十一娘说道。
　　薛惠受教，连连颔首：“我虽为晚辈，不能如大母一般威慑震服，但只要直言提警庶祖母混闹非但无用反而必会受责，也不会落尽下风反倒被她震慑住……今日还好大母来得及时，否则更得让下人们看尽笑话。”
　　一个小插曲，丝毫未曾影响宗宅喜庆气氛。
　　便连柳仕宜，都在将生母送归后及时赶返家宴。
　　正午是家宴，但周人庆除夕，讲究阖家团聚欢饮至夜深，及到下昼，五服之内族亲陆续赶到，宗宅越发热闹起来，晚宴设在正堂，堂上推杯换盏，堂前欢歌热舞，院子里燃着庭燎，小郎君们围着火堆往里丢放竹竿，女孩们各自都制有幡子，交仆妪挂在长竿之上，扎在土里高高竖立。
　　欢宴一直得持续到子时，这便是守岁。
　　长辈们且自谈笑风生，孩子们却甚早退席，三五成群嬉闹玩笑。
　　柳瑾才从汉州返京，与族中姐妹多半不熟，好在她天性跳脱，也不惧生，说起汉州与京都不尽相同的风俗民情来，也引得好一帮姐妹围坐着听得津津有味。
　　七娘仍是与九娘别坐一处，有意避开闲杂，询问起她念念大半日的关注——明日入宫事宜。
　　“应是为同安公主择选伴读。”答案与十一娘所说倒是一致。
　　“九妹可得上心，倘若能为公主伴读，将来……一定要把握机遇。”七娘叮嘱道。
　　九娘打量四周，倾着身子凑近七娘耳边：“大母与阿娘可一再叮嘱，让我莫太积极，遁规守礼便罢，倘若太后询问，只说受不得拘管畏惧宫规森严。”
　　七娘便变了颜色：“九妹！这可是……又要让你将机遇白白让给十一妹！”
　　九娘笑道：“我本就不比十一妹才华，再者，我也是真不愿入宫为伴读，有什么好，一言一行都要小心翼翼，哪有家中自在。”
　　七娘恨铁不成钢，还要劝说，却被九娘拉着往人堆里去：“今日这般热闹又无人拘管，正该与姐妹们在一处玩笑，咱们得了那些年礼，莫若邀上几人斗双陆可好，手气要好，今日可得赢不少好物什。”
　　十一娘却避到一处越发清静的地方，捧着手炉斜倚凭栏，遥望着高地山坡上那些显望之族竖起的庞大灯树，依稀可见底下载歌载舞。
　　明日，就要重返大明宫。
　　她对那幽深又富丽的禁苑并无怀念，然而却注定要楚心积虑重返。
　　终于，让她等到了这一天。
　　可在这样的夜晚，眼见繁华缤喧，纵然摁捺抑制似乎已经成为习惯，此时此刻，难免还是会忆及旧人旧事。
　　含冤死去的家人，他们再也不能齐坐一堂谈笑风生；除夕守岁，她再也不能叩拜祖辈高堂，恭贺“福延新日，庆寿无疆”；不能再自兄长们的年礼中挑拣中意物什据为己有，转身却被十一弟与八妹从她手里抢占。
　　那些时光与亲情，重温来只有锥心锐痛。
　　她垂眸，一滴眼泪落在手炉上。
　　“渥丹想念你们，很想念……”
　　而在南阳王府，贺湛这时好不容易从酒局里脱身，也正斜倚凭栏。
　　是面对普宁坊的方向，唇角笑意渐渐淡却，仰首，一盏酒尽。
　　薛府，陆离站在廊下，带笑看了一阵薛昭投放爆竹，男孩的面庞被火堆映得通红，两眼熠熠发亮。
　　是这样健康又稚趣，曾经他们的童年，也是如斯。
　　于是笑容也逐渐淡去了，陆离回到暖阁拨明灯烛。
　　案上那册金匮遗书再次被长指展开。
　　眉心紧蹙，目光胶着与卷上艰涩的词句。
　　直到远远传来迎庆新岁的子时钟响。
　　轻声喃语：“又是一年了。”
第203章　入宫觐见
　　对于朝臣京官而言，年年元正日就算正在七日假期，但因为元日大朝会之故，比往常都要繁忙小心，便是外命妇们，也不得不起个大早穿戴礼服前往禁宫，顶着寒风在宫门外列队恭候上好几时辰，待得太后升座后，依照品阶高低入内参拜，往往得折腾上半昼，直到午后回府才能填腹镇饥——元正日朝食之于她们而言是不能用的，以免参拜时因为人有三急而失仪，这可是大不敬。
　　除了宗室王妃郡主县主之外，只有极个别能得皇室恩点，比如韦太夫人与韦夫人姐妹，就是太后专程嘱令肩與抬入银台门，暂候于偏殿，不需与其余命妇一般站候宫门。
　　不过今日太后有旨，太夫人姐妹虽相继宗室之后参拜，仍然没有得允归府，太后留了午膳。
　　而今日特令诏见的闺秀们除了柳氏九娘姐妹之外，果然有谢翡与谢莹在场。
　　在这样的场合，纵然偌大的空间里只有太夫人姐妹与四位小娘子，宫人都站在七、八步外候命，不过当然不能好比在家时一般自由自在，十一娘与九娘跽坐在太夫人身边，眼观鼻鼻观心，活像两樽雕像一般。
　　谢翡却没那么拘谨，悄悄打量着四周陈设，十分好奇又隐隐兴奋模样。
　　谢莹却一直蹙着眉头，这孩子仍如幼年，还是忧心戚戚年少多愁的性情。
　　韦夫人却一点拘谨不见，甚至不在意周围耳目，大剌剌对太夫人抱怨道：“不知太后又有什么盘算，大冷天，巴巴让咱们把孩子们带来。”
　　太夫人睨了一眼妹妹，轻咳一声：“应是为同安公主择选伴读一事罢。”
　　“我家莹儿可不由得她挑挑拣拣，当谁乐意为这伴读？”韦夫人冷哼一声。
　　谢翡听说这话，却下意识地挺了挺腰，不过谢莹仍是一副不为所动模样，不知在想着什么心事，愁眉苦脸几乎就要泫然而泣一般。
　　谢饶平虽被贬迁，可因为太后对谢府恩宠依然没有减薄，年节赏赐十分丰厚，谢家众人个个仍以显望自居，谢翡比十一娘只长着一岁，谢莹却比十一娘小着半岁，但随同长辈出入邀宴的机会却都超过了十一娘，故而京都闺秀们对谢氏姐妹都有知闻，十一娘做为表姐妹，四年间也不乏与两个交道的时候。
　　谢翡已经养成眼高过顶，也就是对柳七娘与柳九娘还算“平易”，因十一娘是庶出，她一贯不搭不理，更别提对外姓闺秀，动辄冷嘲热讽或者颐指气使，显示自己非同一般贵女的尊荣。
　　再说谢莹，对任何人都是爱搭不理，沉默寡言不主动挑衅，只不过稍有不顺心就会哀哀哭泣，在韦夫人眼中却成了孙女嬴弱受欺，为此不少次出头训诫旁人，也真是宠纵无度。
　　十一娘对谢氏众人不可能存在任何情谊，即便太夫人与韦夫人是同胞姐妹，但对韦夫人亲孙女谢莹，十一娘是一贯敬而远之，纵然不至于因谢饶平之故迁怒这小丫头，也没什么交好的意愿就是了。
　　而据十一娘这时揣测，太后今日只令柳谢两家闺秀入宫，或许不是专为同安伴读一事，应是有其余盘算，她不关心谢氏姐妹何去何从，至于自己，因为师从莹阳真人，伴读之一的资格已然确定，不需要再耗力气争取，只希望九娘能置之事外，不要引起太后关注用作棋子。
　　“均宜授职一事仍未确定？”韦夫人忽然问起这话，实在让太夫人这当姐姐的无可奈何，扫了一眼不远不近侍立的宫人，淡淡说道：“这事不急，均宜离京四年，正好趁这段闲睱与亲戚故交叙旧。”
　　韦夫人却仍然言出无忌：“是被连累罢了，他姨丈是咎由自取活该被人过河拆桥，我是巴不得他被罢官去职终生受冷，只可惜了均宜这孩子。”
　　太夫人越发无奈了，妹子也是为人祖母之人，却当着晚辈面前抱怨起自家丈夫，行事还如当初一般无所顾忌，让人提醒敲打都不知道用什么方式好，只好装作什么都没听见，不搭腔便罢。
　　十一娘却在默默期待，不知韦夫人与太后这对“情敌”面见，又会碰撞出什么火花，这场合她还从未曾见识过。
　　就这么等候了足有两个时辰，总算来了个宦官，尖着嗓子将众人请往含象殿觐见。
　　太后已经换下那身繁重的朝服冠戴，但因为稍候要与宗室命妇们共宴，仍旧穿着细钗襢衣，这时没在正殿诏见，十分平易地将人请去暖阁里，慈眉善目地看着四个孩子跽跪一排肃拜，赐坐称赏，先是带着笑意与太夫人姐妹两寒喧一番，便先提起伴读一事：“虽说来都是伴读，但其中四位更需稳重有才者，负责教导督促，伊伊虽然年小，气度才智都无可挑剔，甚合我意，就不知伊伊自己可愿意？”
　　话说到这样程度，也就是不容拒绝了，十一娘自然只有遵令：“太后器重，儿不敢辞。”
　　一边谢翡只觉心跳如擂，放在膝上的手掌都忍不住捏成拳头，倘若不是拘于母亲一再叮嘱的礼数，恨不能热切迎视表达自己也乐于授任的心情。
　　太后却没有先关注她，只问九娘往常学些什么。
　　“虽与族中姐妹一处诵习经史，然则儿素来不喜枯躁无趣，也只是将《孝经》《论语》等熟背而已，琴棋书画也都只是略通，相较棋弈略优，而书画居末。”九娘这显然是太过谦虚了，她虽并不擅长书画，然则对经史书籍还是不限如此浅显的。
　　太夫人这时说道：“九娘一贯跳脱，最受不住拘束，怕是不能担当重任。”
　　太后挑眉：“同安倒也需要玩伴，全是稳重老成也不妥，四妹先别急着替九娘推脱，还是让九娘自己说说她愿不愿意。”
　　十一娘暗暗睨了一眼九娘，竟略有些紧张起来。
　　九娘转脸看向祖母，似乎为难失措，好一歇才答话：“太后恕罪，儿愚顽无教，惧怕宫规拘管，只担心……担心……”
　　太后眉头轻蹙，她看出来了，柳氏九娘是为祖母之命是从，要想彻底收服不易不说，看上去也不是那么伶俐，罢，她这四妹既一心护庇嫡亲孙女，强扭的瓜也不甜，莫若成全，倒是十一娘，毕竟只是个庶出，又年少老成，未必不知在祖母心头地位始终不如嫡姐，恩服起来也容易。
　　“既然如此，姨祖母也不强求。”太后笑得分外慈祥，却没问谢氏姐妹才艺，直接说道：“早先我已同翡儿祖母与母亲提过，让她入宫陪着同安一处进学。”
　　谢翡是谢饶平侄孙女，韦夫人并非她祖母，对于谢翡是否入宫韦夫人并不在意，闻言也只是挑一挑眉而已。
　　哪知太后紧跟说道：“我听说莹儿年龄虽小，却甚有诗赋天份，埋没可惜，也让她入宫跟同安一块听学，由我督促教导，六妹应不至放心不下罢。”
　　“三姐，我只有莹儿一个嫡亲孙女，当然放心不下她离我膝下。”韦夫人果然没有照顾太后颜面，梗着脖子就顶撞回去：“莹儿也不愿入宫，三姐莫要强求为上。”
　　十一娘忍不住睨了一眼谢莹，却见这位已经