天龙卷-第56部分

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“刚才我沉到潭底，已发现三点可疑；根据水性道理推断，假如这条阴河一直埋在地底，除非不遇到渲泄的出口，否则一定会泛滥涌出；可是，这水潭分明便是一个出口，河水为什么没有溢出呢？这是可疑之一。其次，此处地势很低，阴词更在地底，如果说河水源也低，水流不会如此湍急；若水源比这儿高，潭水更该溢出才对，这是可疑之二。再说水在地底，因为不见阳光，往往都保持一定的温度；而潭底三岔水道口，却有两种不同的温度，这是可疑之三

穆天赐似懂非懂，呐呐问道：“怎会有这些可疑？”

江涛振奋地道：“从这些可疑之处，咱们稍加推测，可以获得几个结论。一、这条阴河，可能是另外一条大河的地底支流。二、附近必有比这水潭更大的渲泄口。三、那渲池口距离绝不会太远，否则水温不至发生差异。四、那渲泄口是在下游，所以下游的水比较冷。”

穆天赐茫然道：“即使如此，那下游河水出口可能远在数里之外，又怎能泅过？”

江涛正色道：“天赐，命由天定，事在人为。那出口或许就在半里以内；这是咱们唯一出困的机会，难道不该去试？”

穆天赐道：“无论如何也不能让少主人去冒这大险，咱们可以跟爹爹从长计议。”

江涛断然道：“困守是死，遇险也是死；与其困死绝谷，不如冒险一试。我决心顺流潜泅，去碰碰运气。如果顺利，最多一个时辰便可回来；假如逾时未返……”

穆天赐急道：“少主人，千万去不得。”双臂突张，便想抱住江涛。江涛一翻手腕，反将他肘间扣住，骄指疾落，点闭了他的手脚穴道，叹道：“事迫于此，只好委屈你一会了。

一个时辰后，穴道自解。届时我如仍未返来，便是已经葬身地底；这条通路，你们也不必再试了。”。说着，将他扶靠潭边坐下；又从怀中取出“天龙玉符”，郑重放进他手里，道：

“一个时辰以后，你就是天龙门第三代掌门人。有朝一日脱困出险，记住前往梵净山天龙石府，正式接掌门户。”

穆天赐身躯虽然无法移动，这些话仍然一字不遗悉入耳中。突然热泪盈眶，大叫道：

“爹——”一字出口，哑穴亦被江涛弹指封闭。他张口不能出声，心里一酸，两行热泪竟籁籁而下。

江涛脸色肃然，又道：“傻兄弟，好自为之。天龙命脉和绿屋毁家深仇，都在你肩上了。”语毕，解去腰际长藤；深吸一口真气，再度投身潭中。

这一次，他抱定必死之心，摒去后顾之虑；一人水潭，立即迅速闭气下沉；然后一拳双腿，俯身钻入右侧孔道。地底水流甚急，根本不须用力泅游。为了节省体力，江涛默运本门“返噗归真”心法；使气息血脉俱变得悠缓徐徐，一任那水流将身子向前冲带而去。

这地底水道宽约七尺，而且甚少转折；水势奔腾，颇有一泻千里之势，江涛顺水逐流而下，除了一双眼睛不停搜视所经之处，全身松驰毫不用力。以他目前功力来说，像这样不耗力、不换气，足可支持一个时辰以上。

谁知才过了盏茶之久，猛觉水势一级，河道突然敞开。身子一个旋转，竟然被水流带着向上浮升起来。江涛心知已到阴河转变处，连忙藉势展动双臂，剪水游升。“哗”一声水响，头部探出水面，触目竟是一片奇景。

这儿仍然在山腹之中，但四周山壁覆盖如碗，河水汇聚于下，变成一个广约三四十丈的小湖；上面是阴森的山石，下面是清澈的湖水。其形势之妙，恰好和天心教总教所在的“天湖”形成相反的对照——“天湖”形如仰盂，此地状若覆碗；一在群山之中，一在山腹之内。上天造物，的确太神奇玄妙了。

江涛目睹奇景，惊讶莫名！一时竟忘了这河水虽然汇聚成湖，必定还有个出口才对；否则，那流进来的水都到哪儿去了？墓地，他听见一种奇特的声响：“笃！笃笃！笃笃笃……”这声音时断时续，好像有人正用一根坚硬的东西在山石上敲打；但声音来处却显得很遥远。

江涛略一分辨方向，急忙循声游向前面石壁，贴耳壁上一听，心头不禁狂喜。原来那“笃笃”之声，果然是金铁敲击石壁的声响。很显然，那是有人正在石壁外用剑柄或兵刃敲击，试探山壁的厚度。

既然有人，足证此处已是山壁尽头；越过这片山壁，便是开阔天地了。江涛心血鼓荡，振奋万分！一探手，从肩后拔出离火剑，也将剑柄向石壁上猛敲不止。“当！当！当……”

金石相去，其声震耳；加以四壁回应，嗡嗡之声不绝。连敲十余下，再贴耳倾听，外面敲击的声音竟然停止了。

江涛倚壁静待，片刻之后，敲击之声又起。这一次，竟是十分规则的一连三声：“笃！

笃！笃！”江涛欣然一笑，举剑回应，也连敲三下：“当！当！当”稍停，外面又传来两长三短“笃——笃——笃笃笃！”江涛毫不迟疑，依样回答：“当——当——当当当厂连试三次不爽，外面不再敲壁相探，却变成一声声闷雷般巨震；紧接着，便是砂石崩落的纷乱声。江涛也不怠慢，双手高举离火剑，力贯剑身，猛向石壁刺去。神剑锋芒，毕竟不同凡俗；剑入石壁，锋铺毫无损伤。江涛奋起神力，振臂一绕，大块山石竟被挖裂，他奋剑不停，须臾间，山壁虽挖去大片，人却累得气喘淋淋。皆因他全身犹自浮在水里，无处落脚，运剑份外费力。

江涛脑中灵光一闪，才想到与其耗费力气跟山壁拼命，何不寻觅河水出口？一念及此，立即收剑还鞘，循石壁向下摸索探查。下沉不过数丈，果然找到一个孔穴，连忙折身而入。

才游丈许，已能望见水面透射下来的光亮——天无绝人之路，有河出口，终于寻到了。江涛欣喜难抑；正泅水前冲，忽觉暗影一闪，竟被人拦腰一把抱住。那人力大如牛，水性更佳！

双脚剪动，带着江涛一齐浮出水面，大叫道：“逮着啦！逮着啦！”

江涛张目一瞥，但见这儿是一个山洞；阴河至此升出地面，汹涌流向洞外。那在水底抱住自己的，竟是铁罗汉黄大牛。洞底石壁前，并肩站着两人，乃是铁臂仙猿姚健星和独眼神魔周刚，正自奋力挥掌猛击那石壁。两人见了江涛，真个是喜极而泣，恍如隔世。周刚和姚健星双双跪倒，只硬咽叫了声“少主人”，便已热泪纷披，无法成声。

大牛原是咧嘴傻笑着，忽见周、姚二人都挥泪悲泣，倒愣愣地傻了眼；一面举手抓头，一面哺哺自语道：“巴不得要见面，好不容易见到了，就该高兴才对，怎的倒哭哭啼啼？这算是啥名堂？”

江涛死里逃生，也正感触万端；听了这话，不由含泪而笑。双手扶起周、姚二人，道：

“大牛这话说得对，隔世相逢，咱们该高兴才是。”

周刚顿首道：“绝崖失手，老朽等救护稍迟，只说今生已铸大错。不意上苍有眼，天佑少主，终得逞凶化吉；否则，老朽等死难瞑目，他回身入幽冥，更有何颜与主人相见？”

江涛嗟叹一声，问道：“相隔十日，只道你们已经绝望离去了，何以仍在此地？”

姚眼星答道：“老朽等与少主祸福悠关，焉肯离去！前三日，曾多方设法下谷，俱未成功。故而绕落谷外，欲寻入谷途径。这些天来，咱们日夜寻觅，从末梢停。今日从洞外经过，因见洞中河流颇怪，才人洞试探，不想果与少主巧遇。”

江涛把自己遇救经过，大略说了一遍，又问道：“你们可曾见到燕姑娘和老安人？那梅剑虹和罗姑娘脱险之后又如何了？”

周刚怔了片刻，才道：“少主放心，现今老安人已由梅剑虹和罗姑娘二位护送前往九羊城……”

江涛微诧道：“梅剑虹和小梅都去了九羊城？”

周刚道：“是的，那梅剑虹感念少主舍身相救之恩，自愿代少主护送老安人；老朽等劝他不住，只好由他。”

江涛点点头，随问：“燕姑娘和青儿也同去了么？”

周刚迟疑道：“这——”顿了一下，忙低头道：“是的，都去了。

大牛忽然叫道：“少主人——”姚健星倏地把脸一沉，低喝道：“大牛，少主泅渡地底阴河，一定很疲倦了。你去洞外把干粮和酒壶取来，让少主略进些酒食后，好调息体力。”

大牛似有满肚子话要说，又不敢违拗姚健星的吩咐，只得讪讪出洞而去。

江涛见此情景，大感诧异，目注姚健星问道：“你们有什么事瞒着我么？”

姚健星忙笑道：“少主多疑了，老朽等没有隐瞒什么。”

江涛道：“不对，从你们的语气神情，显然另有事故隐而未言。刚才大牛想说，姚老前辈还拦住他。二位应该知道，纸包不住火，任何事都是无法长久隐瞒的……”

姚健星和周刚不约而同垂下头去，周刚独自中更闪现出一抹泪光。

江涛大疑，正色道：“究竟发生了什么事？怎不直说？”

姚健星轻叹一声，道：“少主新伤初愈，甫脱大难，更获悉身世之谜；当前须为应为之事甚多，老朽等不敢再以琐碎细故，烦扰少主心神……”

江涛沉声道：“什么细故？快说。”

姚健星犹自吞吞吐吐。适巧大牛一手提着干粮袋，一手提着酒葫芦返回山洞，见状大声接道：“你们不说，俺可憋不住了。平常都说要坦诚，敢情是说着骗人的？”姚、周二人皓首低垂，竟无辞作答。

江涛忙道：“大牛，你说吧！究竟发生了什么事故？”

大牛环眼一翻，朗声道：“他们都说的假话。燕姑娘和青儿根本没去九羊城，她们俩……”话至此，环眼忽红，唏嘘抽搐几声，竟无法再说下去。

江涛急道：“大牛，说下去！她们……怎么样了？”

大牛埂咽道：“燕姑娘被无心教捉去了。青儿护卫燕姑娘，身受重伤，已经快死啦……”话一说完，忽然“哇”地大哭起来。

江涛似吸一口凉气，掉头问道：“这话可是真的么广姚健星黯然点了点头，周刚却含混答道：“丫头总算尽了全力，这是她命该有此一劫……”

江涛热泪盈眶，颤声又问：“青儿她……她在什么地方？”周刚道：“在距此不远一个隐密的石洞里……”江涛跳起身来，挥手道：“带路！”但刚举步，忽又转顾大牛道：“你这些日子修习本门‘返步归真’心法，已有几分火候？”

大牛一面拭泪，一面傻愣愣地道：“俺也不知道有几分火候，这事要问姚老爷子。”姚健星连忙代他回答道：“他资质虽差，习练甚勤，约莫已有二成火候。”

江涛沉思有顷，毅然道：“大牛有此成就，潜渡百余文阴河应无问题。就烦姚老前辈留守此洞；大牛可泅水入谷，把河道情况告知穆忠父子，并协助他们泅渡阴河。”

姚健星躬身应命，但仍关切地道：“少主初脱艰险，但愿以大局为重，谋定而动。”江涛微微颔首，自和周刚涉水出洞，匆匆而去。

姚健星送走二人，转头埋怨大牛道：“都是你嘴快，若是因此激出意外，你就等着倒媚吧／大牛低着头道：“俺说的实话，俺又没有多说什么……”姚健星挥手道：“算作有理。

别唠叨了，下水啦！”



第八十九章　奋勇疗伤

江涛在周刚引领之下，飞步登上一处断崖。野草掩蔽下，果见有一个幽静隐密的石洞，洞外垂着大片山藤，若非拨开藤草，极难发现石洞洞口。进入洞内，却颇为宽敞干燥。整个石洞被周刚等用草帘隔为两间，洞中更蓄存着很多米粮食物，并有炊饮器具。显然，他们已在这山洞里，居住了好几天了。

周刚掀起草帘，靠近洞底有个草堆，勉强算是卧床；只见周青青乱发蓬松，脸白如纸，直挺挺躺在草堆上。既不闻呼吸之声，也不见她睁一睁眼皮；乍看起来，哪儿还是往日娇憨活泼的育儿，简直就跟一具死尸相差无几了。

江涛一阵酸楚，低头疾步而入。一探手，握住她的腕脉，凝神默查之下，才略为放心。

那脉息虽弱不可辨，总算尚未完全断绝。他忍住满眶热泪，轻轻唤道：“青儿，青儿！”

周青青似有所觉，又似欲振乏力；眼皮会动了一下，竟未睁开。周刚忙接口叫道：“孩子，你张开眼来看看，是少主人平安回来了。”

‘少主人”三个字，就像一枚尖针，深深刺进周青青的耳鼓。只见她浑身一震，沉重的眼睑竟应声而开；一双散漫无神的阵子，左右转了转；嘴角连连牵动，却发不出声音。

江涛一侧头，泪水夺眶而下，便咽问道：“她怎会伤得这样严重？”

周刚叹道：“她在抢救燕姑娘时，被重手所伤，内腑几乎全都离位，这几天咱们为了寻觅少主，又无暇照顾她……”江涛覆地扬起头来，含泪说道：“青儿功力不弱，天心教中，能以重手法打伤她的人并不多，那人是谁？”

周刚道：“普通敌手确难伤得了她，但那人一身功力，已达炉火纯青之境；别说青儿，连老朽和姚健星联手，也仅仅跟他扯平，分毫未占到便宜……”

江涛骇然，再问道：“那人是谁？”

周刚道：“那人出现时用黑纱罩面，左右随侍是两名剽悍的蛮人。据燕姑娘见面时，曾尊称他叫什么‘老菩萨”

“啊！是他！”江涛猛地一惊，失声道：“连他也离开天湖了？”

周刚问道：“少主知道他的来历？”

江涛点点头，又摇摇头，道：“我只知道他是天心教幕后最高首脑，地位更在教主之上；随身有三名高丽国高手，教中人都尊称‘老菩萨’而不名，是一位神秘可怕的人物。可惜我只见过他一次影子，连面貌也没有看见过。”

周刚圆睁着那只独眼，犹有余悸地道：“那‘老菩萨’一身武功高不可测，照面间便擒去燕姑娘。青丫头飞身扑救，被他挥拳打伤。老朽和姚健星双双抢出，联手接了他一掌，竟被他掌力同时震退四步。就此一瞬间，燕姑娘已被两个蛮人挟持而去。”

江涛凝目道：“这件事是什么时候发生的？”

周刚道：“就在十天之前，少主应颜光甫之约，离开丰城不足半日。那时老朽等恰好赶到，总算保全了老安人；但也因此来落魂崖应援略迟，致使少主悬崖失手。”

江涛沉吟道：“这么说，那老菩萨竟是在光天化日之下，往四海酒楼行凶肆虐？”

周刚颔首道：“正是在白昼发生的。事后老朽等赶赴落魂崖，少主又不幸失手，正惶然不知如何是好。亏得梅剑虹一力承担，愿代少主护送老安人前往龙羊城，罗姑娘也随往照应，老朽等才能全心寻找少主下落。”

江涛长叹一声，道：“我亏负他的已经够多，想不到又承他这份厚情，他日相逢，何以答报？”说着，凝目望望周青青，又道：“青儿伤在内腑，必须渡力使五脏归位，才能治愈伤势。燕玲被掳返天湖，更须及时驰援救她出险。这两件事都不能迟缓，非得及早开始不可。我现在就先替她行功渡力，烦老前辈代为护法。少时穆忠父子到来，可嘱他们在洞外静候；待十二个时辰以后，咱们就动身赶到天湖去。”

周刚闻言一惊，忙道：“渡力疗伤最耗真元，有老朽和姚健星合力行功已经够了，少主又何须亲自施为？再说，天湖奇险难入，敌手更非庸俗之辈；驰援燕姑娘的事，还当从长计议才妥。”

江涛断然道：“天湖便是铜墙铁壁，虎穴龙潭，我也非去不可。此事不必再计议，老前辈清照我的安排实行就是。”

周刚迟疑道：“那么，少主人可否容老朽为青儿渡力疗伤江涛道：“不必，等她伤愈动身的时候，我还另有借重二位老前辈的地方。”

周刚企求地道：“少主千金之体，万请保重，别为了青儿这丫头……”江涛摆了摆手，一面解下双剑倚放床头，一面说道：“我自有分寸，出去吧！”周刚独自泪光闪烁，没敢再说；轻叹一声，躬身退出洞外。

焦急的等待中，时间过得特别慢。

十二个时辰，也就是一日一夜。在这整整一个对时之内，洞里洞外，寂然如死；只有那悠缓的阳光，一寸一寸在旷野林梢下移动，移动……

好不容易捱到日暮，断崖下来了四条人影，那是铁臂他猿姚健星、大牛，领着绝谷脱险的穆忠父子。周刚迎着，低声将经过情形说了一遍。

姚健星首先顿足埋怨道：“少主新伤初愈，体力尚未复原，又强泅阴河；正值疲惫之际，如何能承担渡力疗伤这等最耗真元的事？周兄怎么也不劝阻？至少，得等过了今夜再开始也好些。”

周刚苦笑道：“我何尝没有劝阻，但少主执意甚坚，如之奈何。”

姚健星恨恨道：“咱们本不想现在把丰城变故告诉少主，就因少主是个挚情性急之人；偏偏大牛嘴快，以至弄得欲掩无辞。想起真叫人痛恨这小子口没遮拦，又傻又蠢！”

大牛一张脸胀得成了猪肝似的，扭着脖子，垂头不敢吭声。穆忠劝解道：“事已至此，责怪他也没有用了。咱们还是先作部署，为少主护法守卫才是。”

周刚道：“说的是，在这渡力疗伤期间，绝不能遭受惊扰；否则一旦真气走岔，行动的人首遭其害。咱们且以断崖百丈划分两道警戒，百丈外由他们两个年轻人负责巡行守望，咱们三个老的则紧守洞口；尽此一日一夜工夫，全心专注，你要松懈。”

姚健星扭头向大牛低喝道：“听见了吗？仔细些，若有变故，要尽早告警。”大牛怯生生道：“知道了。”

姚健星又道：“可也别风吹草动就鬼嚷鬼叫的；告警时务必轻声些，以免惊动了洞里的少主。千万记住！”

大牛连连点头，应道：“记住了，记住了。”虎腰一转，大步离了断崖洞口。穆忠也向天赐挥挥手，道：“去吧！多多小心。”穆天赐应声举步，随在大牛身后而行。

两人直奔出百丈以外，选了个较高土岗，登高守望；周围数里内景物，悉收眼底。

大牛憋了一肚子闷气，见穆天赐紧跟自己左右，便挥手道：“你另外找个地方的好，别跟俺这晦气人在一块儿；省得回头有了事故，连你也跟着挨骂受累。”

穆天赐笑了笑，道：“这地方视野开阔，乃是守望最佳之处。再说，你入门在先，论来应是师兄；小弟自当以师兄是瞻。”

大牛自嘲地一哼，道：“哈！师兄？得了吧，从入门到现在，少主叫俺跟着姚老爷子练武；你猜他除了会骂人，还教了俺些什么？”

穆天赐道：“想来必是天龙立功。”

大牛耸耸肩，道：“俺可不知道啥叫天龙玄功，只知道姚老爷子当着人一套，背着人又是一套。依俺看，再练十年，也是白废。”

穆天赐诧道：“那怎么会呢？”

大牛哼道：“怎么不会？每逢少主查问俺功力进度，姚老爷子总说：“他资质虽差，习练甚勤，已经如何如何。’其实，他背着人的时候，只教了俺一门功夫，那就是睡大觉。”

穆天赐不解，问道：“姚老爷子为什么要这样做呢？”

大牛道：“他的心事，俺明白。他是怕俺将来武功比他强，做师爷的脸上无光。”

穆天赐笑道：“天下做师父的，只有盼自己徒弟出人头地，绝没有藏私的道理，你一定是误会了。”

大牛道：“你敢情是不相信？”

穆天赐道：“小弟委实难信。”

大牛道：“好！俺就照方抓药，把他教给俺那套睡觉的功夫告诉你。你是练过武的，且评评看，这是不是天龙玄功。”说着，叫穆天赐侧卧在一块大石上；然后依姚健星所授口诀和方法，—一教由穆天赐依序演练。

穆天赐年仅十六，童心本混，一时好奇，果然依育司练起来。他如法导气行功，不过片刻时光，竟发觉体内气血渐趋缓慢，呼吸低微；再过了一会，连身体也逐渐变冷。眼皮越来越重，只觉得倦极欲睡，全身松散，有一种难以言述的舒畅之感。

大牛问道：“你觉得怎样？天下武林中，可有这门睡觉功夫么？”

穆天赐身心俱入妙境，双目微合，不理不应。大牛连问数声不见回答，伸手一探鼻息，不禁哑然失笑道：“这小子，是比俺有神气，居然一教就会，当真睡过去了。看来这功夫得让他来练，才有成就。”语声未毕，忽闻一声轻叹，一个苍老的口音接道：“傻东西，真乃世上第一憨人！连天龙门妙绝人表的‘返噗归真’心法也不知道，竟说是睡觉的功夫！”

大牛猛回头，只见月光下挺立着一条枯瘦的人影，跟自己相距不过两文，顿时大吃一惊。他本想呼叫，又怕姚健星会责备自己众冒失；声到喉边，又一伸脖子咽了回去。哑着嗓音喝道：“喂！你是谁？”

那枯瘦人影未见举步作势，竟一闪直到面前，轻笑道：“憨人！你仔细看看，还认识我吗？”大牛揉揉眼睛，定神打量，但见那人又瘦又小，披一件大红色袈裟；头上光秃秃没有一根头发，双目却炯炯有神，泛射出低人的光芒。

显然，那人是个老和尚，而且的确十分面善。尤其治和尚那双眼神，分明曾在什么地方见过，只是一时却想它不起。老和尚含笑而待，既不走近，也不再出声，似要等他回答。大牛真恨自己记性太差，憨憨一笑，道：“好像有些面熟，可是，又记不起在哪儿见过了。”

老和尚笑道：“再想想看，我是谁？”大牛道：“你是个和