择天记[精校]-第325部分

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　　三人有些吃惊，对视了一眼，然后望向老供奉。
　　唐三十六看着老供奉说道：“什么事情都可以做，自然也包括打牌咯？”
　　老供奉面无表情，说道：“是。”
　　牌桌很快便准备好了。
　　翠绿的玉竹麻将子儿摆的整整齐齐，看着很舒服。
　　“看着就觉得赏心悦目，七叔你说是不是？”
　　唐三十六用指腹轻轻摩娑着牌的背面，感慨说道：“不知道这寒冬腊月的，竹园里的风景怎么样。”
　　包括他的七叔在内，牌桌上其余三人只是看着眼前的牌，没有回应，也没有反应。
　　“让枫堂的人过去看看，把竹园封起来，里面的卷宗和一个人都不能丢。”唐三十六看着牌说道。
　　老供奉没有说话，不仔细看也看不出来他微微点了点头。
　　祠堂外有无数老宅的管事下属等着，随之而去。
　　听到这句话，那位七叔终于忍不住抬头看了唐三十六一眼。
　　唐三十六没有任何反应，摸了张牌，继续说道：“云组去静寓，川堂去合泗，我要静寓的地图，合泗的账单。”
　　到此时，牌桌上剩下的两个人也终于抬起了头来。


第842章　一声喊乱了风雪
　　老供奉面无表情对着祠堂外点了点头。
　　祠堂里的牌局继续着，唐三十六一面摸牌打牌吃牌碰牌，一面不停说话。
　　大概三两句闲话里会有一句是指令，对整个唐家的指令。
　　他的指令非常清楚，非常精准，清楚到哪怕最愚笨的下属也知道自己的任务是什么，精准到目标地的哪间屋子哪张桌子以及哪个抽屉。
　　随着他的声音在祠堂里回荡，桌上其余三人的神情变得越来越凝重，老供奉的眼睛都眯了起来。无论老供奉还是牌桌上的其余三人或者是在祠堂外候命的管事，都没有想到唐三十六被囚祠堂半年时间，更是被老太爷隔绝与家族生意三年时间，对唐家的内部情况依然如此清楚。
　　最令老供奉感到意外的是，唐三十六对唐老太爷管理唐家的手段非常了解，哪怕是最隐秘的那些手段。
　　——云组、川堂、枫堂这些唐家的执事组倒也罢了，他怎么会知道松十三药行是老宅的法堂之一？
　　老供奉看了桌上三人一眼，忽然觉得今天的事情有些麻烦。
　　看起来唐三十六是随便挑了三个各房的长辈，但老供奉当然知道其中的深意。
　　这三人不是唐家二爷用来管理唐家事务的人手，但在私底下则扮演着更重要的角色，因为他们三人是用来制约那些管理者的手段。
　　唐老太爷让老供奉来祠堂，是要确保在这一个时辰里，如果二房承受不住压力开始反击，只能使用别的手段，而不能动用强力手段对付唐三十六。
　　这样唐三十六才能放手做事。
　　老供奉忽然发现，唐老太爷和自己似乎都有些低估了唐三十六。
　　如果真的让唐三十六无限制出手，以他现在展现出来的对唐家的了解，或者真用不了一个时辰的时间，他便能把二房的力量一扫而光。
　　到时候就算无法找到唐家二爷下毒以及与魔族勾结的证据，又能如何？
　　“不能杀人。”老供奉对唐三十六提醒道：“这是老太爷的交待。”
　　唐三十六手里拿了一张牌正准备扔出去，忍不住摇了摇头，说道：“真是不吉利，棺材。”
　　啪嗒一声，那张麻将牌落在了乌黑发亮的桌上，原来是张八筒。
　　七叔的脸上挤出一抹笑意，说道：“胡了。”
　　唐三十六没有任何沮丧，看着老供奉说道：“不能杀，总可以用刑吧？”
　　听到刑字，桌旁的人们脸色都变得苍白起来。
　　七叔伸手准备把八筒拣到面前，闻言便僵在了半空里，看着好生尴尬。
　　……
　　……
　　风雪里的汶水城，依然很清静，所有的商家以及普通民众，都按照族里的吩咐躲在家里。
　　不知道从什么时候开始，有很多穿着唐家执事服的男子，从老宅从药行从很多地方离开，顶着风雪向某处走去。
　　竹园、静寓、合泗甚至汶水畔的二房庄园，都被围了起来，无数帐本被从箱柜里翻出，数十名管事与掌柜被赶到了门外的风雪里，双手被一根很细的草绳系住，等着稍后被审问或者释放。
　　被检抄的这些地方都是唐家的核心产业，这几年基本上都是由唐家二爷亲自打理，早就已经换上了对他忠心耿耿的管事掌柜，这些人在汶水城地位很高，哪里受过这种待遇，很自然闹了起来。
　　最激烈的一次冲突发生在汶水畔的二房庄园里。
　　哪怕隔着很猛烈的风雪，管事掌柜也能看到河对岸那些探头探脑的人影。
　　应该是长房的人。
　　想着今天被对方看了热闹，管事掌柜们更是觉得好生羞恼，对着前来检抄的那些人痛骂不休。
　　如果换面做平时，无论是枫组的人，又或者是那些他们今天才知道是归老宅所有的松十三药行的管事，哪里敢对他们如此无礼，至少也会做些解释，然而今天这些人却仿佛变了一张脸，就像不认识他们一般。
　　与被检抄的杂书房直线距离不到两里的庄园某处，有间更为清幽的书房。
　　书房的窗用的是最透明的琉璃，纵使冬日被掩在雪云后，屋里依然光线充足，没有任何阴晦的感觉。
　　唐家二爷站在窗前，看着那些飞舞的雪花，缓缓张开嘴，无声地笑了起来。
　　最近这段时间的混乱让整个汶水城都感到了紧张与不安，更不要说二房的人们，但他很平静。因为他管理唐家已经三年时间，他知道更多的事情，包括老宅里的那两场谈话，以及父亲与陈长生之间协议的具体内容。
　　下毒？只要抓不到除苏，便没有任何证据，而长生宗万年底蕴到今天就剩下了这么一个黄泉流的怪物，又哪里是那般容易被抓住的，他知道父亲只是被陈长生和国教逼住了，不得不做些姿态出来。
　　真正麻烦的反而是那声穿透风雪的喊声。
　　我与魔族勾结？唐家二爷无声的笑容渐渐变得寒冷起来，心想这真是莫大的羞辱，却也是难以洗清的脏水，离山剑宗居然也参合到这件事情里来了，秋山君的这声喊还真是狠辣到了极点。
　　“你真是养了一个好儿子。”他看着窗外的风雪说道。
　　原来，书房里一直都有人。
　　秋山家主前些天便悄悄来了汶水城，一直住唐家二房的庄园里。
　　“能把二爷你逼到这种程度，我那个儿子当然不错。”
　　他看着唐家二爷的背影说道，带着毫不掩饰的欣慰的笑容，完全没有任何惭愧或者说歉意。
　　唐家二爷没有转身，声音却变得寒冷起来：“你自己家的事情，自己处理好。”
　　秋山家主站起身来，微笑说道：“我秋山家与你唐家不一样，虽然我是家主，但我那儿子说的话可比我好使，唉，我本来是想帮帮他，看来反而又是给他添麻烦了，我还是赶紧走吧。”
　　说完这句话，他竟然就真的走了。
　　看着窗外雪地上那道清晰的足迹，唐家二爷渐渐眯起了眼睛。
　　他很清楚，随着秋山家主的离开，所谓的四大世家联盟一事，也就此告止。
　　真是个老狐狸。
　　老狐狸他并不怕，他从小就开始与各种各样的老狐狸打交道。
　　问题在于，像秋山家主这样不要脸的老狐狸，他还是第一次见到。
　　管事匆匆进入书房，把庄园前面的情况汇报了一番，然后犹豫问道：“是不是要把重要的东西藏一藏？”
　　唐家二爷说道：“看来我那个大侄子，这三年并没有虚度，已经掌握了很多东西，既然如此还能怎么藏，且让他们闹去，最终不过是闹剧罢了。”
　　管事闻言微惊，然后生出极大的不解。
　　在他和唐家很多人看来，就算唐三十六负责的这次抄检最终也没办法获得任何证据，但这次抄检本身已经说明了些很重要的问题。
　　唐老太爷对二爷的信任，已经被动摇了。而且很明显，哪怕二爷已经打理唐家事务三年时间，表明上看起来已经成为了唐家的主人，但事实上只需要老太爷说句话，老宅里出来些人，这座汶水城以及整个唐家依然还是老太爷的。
　　唐家二爷知道管事在想什么，知道所有人都在想什么。
　　但他没有解释，也懒得解释。
　　他只是静静看着窗外的风雪，无声微笑。
　　那笑容里有说不出的嘲弄。


第843章　一把火烧了桐庐
　　祠堂里的动静、汶水城内外那些商铺宅院里正在发生的事情，逐一被报告到了老宅里。
　　负责汇报情况的是那位老宅管事，他说话的速度很快，但口齿很清楚，确保屋里的所有人都能听明白。
　　现在这间屋里，除了唐老太爷和陈长生，还有折袖与南客，他们也是来讲故事的，刚刚讲完雪岭的故事以及那片石山的故事。
　　“被他最先喊到祠堂里的那三个人，表面看起来没什么，事实上是老二很倚重的臂膀。”
　　唐老太爷对陈长生说道，就像是一位说书先生，“没想到我这孙子被关了三年时间，原来依然有人在给他传消息，而且眼睛很毒。他的手段也算利落，先把老二的眼口鼻先蒙住，再以雷霆之势散掩而去，不过终究还是太过常规。”
　　陈长生不知道该说些什么，他对这些事情不是很了解更不擅长。
　　没有过多长时间，老宅管事再次来到屋外，把祠堂发生的事情讲了一遍。
　　“你说他在做什么？在祠堂里打牌？”
　　唐老太爷的眼睛微眯，看不出来喜怒。
　　沉默片刻后，他忽然对陈长生微笑说道：“教宗陛下有没有兴趣陪我玩几把？”
　　陈长生对玩牌没有兴趣，他甚至都不知道玩法。
　　不过好在对自幼通读道藏剑心早慧的他来说，想要学会只需要很短的时间，至少用不着一个时辰。
　　玩牌需要四个人，南客和折袖也坐了下来。
　　折袖也需要现学，南客虽然在雪老城里陪几个姐姐玩过，也不擅长。
　　于是这场牌局理所当然进行的非常慢。
　　就在他们洗牌砌牌的时候，祠堂与汶水城的消息不停地传进老宅，传到了牌桌的旁边。
　　“大少爷让枫组去了竹园。”
　　“云组去了静寓，据说找到了几份地图。”
　　“川堂去了合泗，大少爷要的账目却始终没有找到，屋后的雪地里有烧焦的痕迹。”
　　风雪里的汶水城有两张牌桌。
　　一张在祠堂，一张在老宅。
　　事实上，今天的牌局是两个人在玩。
　　唐三十六以及那位没有上牌桌的唐家二爷。
　　随着回报的消息越来越多，唐老太爷打牌的速度越来越慢，脸上的表情也越来越复杂。
　　有欣慰，有遗憾，有警惕，有不安，也有一抹很难看到的决然。
　　不知何时，一个穿着灰袍的枯瘦老人来到了门外，没有发出任何声音。
　　那个枯瘦老人神情平和，看着就像一个与世无争的退休官员。
　　但折袖与南客都感觉到了强烈的危险，哪怕唐老太爷就坐在牌桌上首，依然做好了变身的准备。
　　凌海之王与桉琳也不顾唐家老宅众人的阻拦，强行来到了屋外的小院里。
　　因为他们也感觉到了极端的危险。
　　这么多强者，竟然没有一人发现这个枯瘦老人是什么时候出现的，又是如何悄无声息地走进了老宅。
　　凌海之王看着这位枯瘦老人的侧脸，觉得有些眼熟，似乎在哪里见过一般，却又想不起来。
　　即便是唐老太爷，对这位枯瘦老人的出现，也表现出了诧异的情绪。
　　“雪这么大，你怎么来了？风湿没事吗？”
　　枯瘦老人摇了摇头表示没事，却没有说话，如果不是不能说话，那便是惜字如金。
　　老宅管事有些不安地看了枯瘦老人一眼，一面擦着额上的冷汗，一面颤声说道：“大少爷要用刑堂。”
　　听到这句话，唐老太爷沉默了会儿，把准备打出去的那张牌收了回来。
　　“让他用，不过一个时辰，只要不把祠堂烧了，随便他做。”
　　老宅管事身体一颤，很明显没有想到，唐老太爷居然真的会答应唐三十六的要求。
　　陈长生看了眼门外的凌海之王，想知道刑堂是什么，凌海之王不易察觉地摇了摇头，表示离宫对此没有任何情报。
　　枯瘦老人向唐老太爷行了一礼，然后向陈长生点了点头，便离开了老宅，自始至终都没有说一个字。
　　祠堂里的牌局应该在继续，老宅的牌局也重新开始，就在唐老太爷赢了第一局的时候，那位管事又来了。
　　这一次他额上流的汗更多，声音更加颤抖。
　　“大少爷……要用五样人。”
　　老宅四周忽然变得异常安静。
　　唐老太爷面色微变，把一张牌重重地拍到牌桌上，怒道：“他是真准备把祠堂拆了吗！”
　　管事已经很多年没有见过老太爷发这样大的火。
　　至于陈长生等人更是没有见过，吃惊之余更是好奇，五样人这个名字好奇怪，究竟是什么？
　　唐老太爷的怒火渐渐平息，眼神幽深说道：“让他用。”
　　没有过长时间，那名管事再一次来到屋前，这一次他的衣衫已经全部被汗水打湿。
　　“桐庐……桐庐被烧干净了，大少爷命令肥大女婿亲自点的火。”
　　“桐庐是老二最喜欢的一间书房，里面有他这些年用私房银子买的很多书画。”
　　唐老太爷对陈长生说道。
　　很奇怪，这一次唐三十六直接派人烧了唐家二爷的书房，老太爷的反应却很平静。
　　很明显，在他看来唐三十六这个可能激化矛盾，点燃二房怒火的举动，远没有刑堂与五样人更重要。
　　随后又有新的消息从祠堂里传了过来。
　　这一次的消息有些无足轻重，准确来说只是件琐事。
　　管事说道：“大少爷说肠胃不是太舒服，所以让人去城外鸡鸣庵抬了一桌素斋。”
　　听到这句话，唐老太爷摸牌的手指微微颤了颤，然后不知道是想到何处，沉默了很长时间。
　　最后他把面前的牌推倒，对陈长生说道：“不打了。”
　　老宅里的牌局就此结束，祠堂那边的牌局不知何时才会结束。
　　陈长生忽然想明白了一件事情。
　　原来这并不是唐三十六与唐家二爷的牌局，而是唐三十六与唐老太爷的牌局。
　　通过先前发生的这些事情，唐三十六证明了自己知道老太爷手里的所有牌，而且他能把这些牌打的非常好。
　　比如刑堂与五样人。
　　只是鸡鸣庵的素斋又是怎么回事呢？


第844章　刑房
　　汶水城西南有十二座非常大的粮库，据说可以保证大周朝六个郡一年的供给，如果汶水城被围，这些粮食足够城里的军民撑上数百年时间，可以想见这些粮库里究竟有多少粮食。
　　粮库最重视的事情当然就是防火，所以这些粮库都在汶水不远的地方。
　　虽然是隆冬天气，站在粮库里仿佛还能听到远方的流水声。
　　事实上，并不是流水的声音，而是流血的声音。
　　在最深处的那座粮库里，没有一颗粮食，无比宽敞甚至可能说宏伟的库房空空荡荡，只有数十个人。
　　有七个人被脱光了衣服，挂在运粮的铁索上，鲜血不停地从他们身上流淌而下，砸在地面上。
　　他们已经受了无数种酷刑，非常凄惨，便是被宰杀的年猪也要比他们幸福很多。
　　那些行刑者都很年轻，有几个人甚至还是少年，他们的神情都很专注，没有因为眼前的画面而有丝毫分神，脸上没有流露出任何同情或者说怜悯，只是偶尔会出现一些腼腆的神情。
　　这些年轻人都是唐家刑堂的成员，有一个相同的老师，就是这时候坐在椅中的那位枯瘦老人。
　　也就是不久前在老宅里出现的那位枯瘦老人。
　　七名囚犯被放了下来，身体上已经没有一块完好的皮肤，血更不知道流了多少，但还活着。
　　问题在于，他们这时候恨不得自己从来没有活过。
　　“画个押吧，然后送你们上路。”
　　枯瘦老人终于说话了，声音就像他的神情一样平和，特别寻常普通。
　　但对地上那七个浑身鲜血的囚犯来说，老人的声音就像深幽里传来的恶魔嚎叫，又像是星海之上神国鲜花在盛开。
　　已经奄奄一息的他们拼命地爬动着，争先恐后地向前爬去，在粮库地面上带出数道血痕，爬到老人的身前，用已经有些模糊的目光找到笔与纸，用最快的速度画押，然后不停地哭喊着魏爷爷赶紧杀了我吧……
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　　一道黑烟从庄园里生起，随后是若隐若见的火光，然后传来了骂声。
　　唐家二爷最喜欢的桐庐，被肥大女婿带着人亲自点燃，烧成了一片焦土。
　　庄园就在汶水畔的柳树后，但桐庐的位置相对深远，所以这场火影响不到河水里的生命。
　　雪花落在水面上，瞬间消失，鱼在水底的水草里缓慢地游动着。
　　这里是城南，唐家长房与二房隔河而居，最为清贵的地方。
　　这里远离道殿与长街，没有客栈，也没有酒楼。
　　那么自然也就没有行人，没有热闹。
　　就连长房那些看热闹的下人仆妇也被唐夫人命人抓了回去。
　　就在下一刻，冷清的汶水边忽然变得热闹起来。
　　七名商贩、六个衙役、三个算命先生、两个卖麻糖的老人和一个买脂粉的小姑娘忽然出现。
　　谁都知道，这些人不是普通人。
　　衙役可以管商贩，算命先生可以与卖麻糖的老人聊两句，但商贩里没有卖脂粉的，小姑娘又朝谁买去？
　　他们刚好是五样人。
　　唐三十六向唐老太爷要的五样人。
　　没有人知道，唐家最可怕的不是那些私兵，也不是此时在祠堂里的那位半步神圣老供奉，甚至不是刑堂。
　　而是无人知晓的这些人。
　　唐老太爷听到唐三十六的要求后大发雷霆，是他发现唐家真正的秘密与杀招被别人知晓后的自然反应。
　　虽然那个别人是他的亲孙子，依然让他有些无法接受。
　　由此可以想见，这些人对唐家的重要性。
　　从陈长生进入汶水城道殿的那一刻开始，这些商贩、衙役等五样人，便一直在对岸。
　　他们要盯着的是国教里的这些强者，随时准备出手，同时也在盯着河水深处那团水草。
　　就像那位唐家老供奉对唐三十六说的那样，那个叫除苏的怪物看似行踪神秘难测，实际上一直在唐家老宅的掌握之中。
　　今天这些商贩、衙役和算命先生，要做的事情便是按照唐三十六的要求，把除苏逼出来，然后抓住，或者杀死。
　　长生宗虽然已经凋蔽，但万年底蕴有如一座高山，若往地下望去，便是一道难以见底的深渊。
　　除苏便是这道深渊最可怕的产物，就凭这些气息普通的商贩衙役，能够战胜他吗？
　　七名商贩卸下货框，从里面取出拨浪鼓之类的小玩意儿，拿出转糖的针，竹子做的蜻蜓，开始组装。
　　他们的神情很平静，甚至显得有些木讷，但他们的动作却非常熟练，简洁而迅速。
　　在很短的时间里，那些转糖针、拨浪鼓与竹蜻蜓被组到了一处。
　　那是一块缩小了数百倍的沙盘，上面的建筑与行廊非常逼真，就像是最高明的匠人在核桃上雕出来的景物。
　　商贩们的手放在沙盘边缘，七道意味不同却自然相合的气息灌注了进去。
　　两名算命先生走了过来，盯着那些缩小的屋宅与行廊，手里握着的长幡在风雪里微微飘动。
　　不知道过了多长时间，风雪依旧，那幡却静止了下来，可能是因为心静，又或者是因为已经算出了结果。
　　一个血点，在沙盘建筑里的某一处缓缓显现出来。
　　那便是除苏此刻的位置。
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　　……
　　除苏在庄园里某个偏僻的角落里。
　　这里是花园，他在假山的最深处，即便是冬天，洞里依然有些湿气。
　　这让他觉得很舒服。
　　他知道今天陈长生去了唐家老宅，他甚至知道那个离山剑宗的弟子留在了道殿里。如果换做以前，他肯定会悄悄潜入道殿，对那个离山剑宗弟子杀死，但他没有这样做，因为他总觉得这是国教设下的局。
　　他蹲在假山深处的洞口，四周满是青苔的石上，竟仿佛融为了一体。
　　看着不远处冒起的黑烟以及传来的热度，他的眼睛里流露出烦躁与冷酷的神情。
　　除苏不知道唐家老宅里发生了什么事，但知道唐家二房出了问题，不过他并不担心，就算陈长生真的说服了唐老太爷，他也不相信有人能够抓住自己，无论速度还是地遁之术，都让他拥有极强的信心，若真被强者找到，走了便是。
　　这个时候，他忽然感觉到天空里的风雪发生了某种变化。
　　不是说风雪的速度或者说形状发生了什么变化，而是隐藏在里面的天地气息生变，隐显杀机。


第845章　七名商贩与六名衙役
　　他的眼瞳急剧缩小，变成绿豆一般，涌出无限警惕与愤怒。
　　有人发现了自己。
　　他不知道对方是谁，又是用什么方法在如此大的庄园里确定自己的位置，但作为黄泉流的传人，他对危险极为敏感，甚至就连折袖与南客在这方面都要稍逊于他，他清楚地感觉到了不好