倾君策,隐身贵女-第17部分

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　　沈容软趴在桌上，正昏昏欲睡间，只听外头传来一个太监的声音：“请问，户部左侍郎家的沈姑娘可在里面？”
　　一个太监带着两名侍卫立在门口。
　　沈宛道：“这位公公，正是小女。”
　　太监道：“请姑娘借一步说话。”
　　但这里是茶楼，人来人往，就算借一步，也不过是走到雅间的一角，太监掏出一份邀请赛帖，“恭喜姑娘！贺喜姑娘！有人下注二十万两请姑娘斗琴，这是绝赛帖，请姑娘收好。”
　　太监递过一张绝赛帖，“请沈姑娘准时参赛，咱家告辞！”
　　“公公好走！”
　　待太监走远，众人立时眉飞色舞。
　　听说有人出十万两买赵皇子参加棋艺赛，结果赵皇子胜了。
　　是不是有人知道赵皇子棋艺不俗？
　　难不成有人知道沈宛琴艺好，方下注十万两银子的高价，沈宛的琴艺一定好。
　　潘倩叫嚷道：“下注！赶快下注！越早下注，赔率越高，三哥，快，拿我的一百两去买宛表姐琴艺赛第一。”
　　王公子忙道：“我买五百两银子。”
　　潘伦道：“我也买三百两银子的，三哥，这次该你去买了，快去！”
　　沈宛面露紧张，“可是……我好久没摸琴，怎么也得练习一会儿才能熟络。”
　　即便是输，这也是去参赛，这背后坐庄的全都是皇亲，不是哪位皇子便是公主，个个都开罪不得。
　　听说此次上元竞技赛的规矩便是如此：谁要是一次性下了十万两银子的注买谁，庄家会下帖邀请此人直晋绝赛。
　　赵皇子便是以这样的方式进入绝赛，其最后的成绩更是令人大出意外。
　　潘信突地回来，“宛表妹，你要不要买？”
　　沈宛取了五百两银子，“我买二百两。”
　　她不敢买得多了，对自己的琴技她实在没有多大的信心，只能说是奋力一试。
　　王公子道：“我带你去王家别苑，你可以在那里练习，我再着家里的小厮守在琴艺擂台周围，一旦快到绝赛，你再过来。”
　　*
　　一行人随王公子到了王家别苑。
　　沈宛小憩一阵，潘倩抱来古琴。沈宛坐在琴前一遍遍地练习，弹了大半个时辰便熟络了许多，又息了一阵调整好心态再练。
　　沈容此刻正躺在暖榻上，嘴里自言自语：“是谁出了二十万两买姐姐，好大的手笔。”肯定不是她，她统共才有十六万两银子，当然身上还留了老本，这是谁买的呢？
　　就在她呢喃之时，一侧坐着打盹的沐风却神色古怪，回忆起早前的事来：
　　“主子，沈五姑娘拿出所有银钱买沈宛姑娘在琴艺赛中夺魁。”
　　“多少？”
　　“暗中下注十六万两，明着下注五千八百两。”
　　蓝袍男子轻啐一声“狡猾的小狐狸”，这么小就懂得玩心眼，明里一套，暗里一套，还知道收敛风芒，长大了还了得。他倒要瞧瞧，她赚这么多银子到底要干什么，不过对于她在赌注上的天赋还是有些令他吃惊。
　　除了九皇子知道他懂晓棋艺，旁人还真不知道。
　　可她，就敢大咧咧地买他在棋艺上夺魁。
　　诱得他为了能直晋绝赛，花了十万两银子买自己得第一。
　　不过，他还因此获利，大赚了一笔。
　　之后，他对沐风道：“盯紧小狐狸，她若买谁，让蓝锦投入所有的银钱追买，她不是要买沈宛琴艺夺魁，本王就下注二十万两买沈宛夺魁。等本王下注后，你再前往下注。”
　　沈容买，他也买。因着他追着沈容的脚步，这一次竟是大赚特赚，这个小丫头越来越让他有兴趣了。
　　沐风愣在一侧，“第一个买的，赔率可要高得多。”
　　“才离开几日，胳膊肘就拐向你新主子了？”
　　沐风垂首，老主子追着新主子买，老主子沾了多少光，这回可是新主子第一个要买沈宛赢的，她嘟着小嘴一脸不悦，她跟着新主子下注，心里也是痛快的，为了帮新主子做得更好，她一会扮少年、一会儿扮大汉，再一会儿又扮成丫头，她容易嘛！
　　蓝袍人轻叹一声，“得了，我借你四万两银票，你第一个下注，这四万两算作其间，赚了把钱给本王。这次的赚头让给你的新主子，但晚上的猜谜赛，本王要第一个下注，你可不许再抢。”
　　沐风立时换成了笑脸，连忙欠身：“谢主子！”
　　“休谢我，本王早不是你的主子。你们姐妹把人给本王盯紧了，她是本王的。”
　　那只是个小姑娘，可主子就盯上了。
　　沐风在心里默哀：熹皇子是不是恋童癖，沈容才多大，十岁的小姑娘，熹皇子就大言不惭地说“她是本王的”。
　　沐风从蓝锦那儿取了四万两银票，补齐二十万两，“主子，四万两这份本钱和赚头回头我给您送来，给姑娘的那份，只能照着十六万两的例来。”
　　“照着规矩，这第一个大额下注的赔率很高，回头你可如何说？”
　　沐风凝住，她完全忘了这事。
　　蓝袍人摆了摆手，“你且去吧，等结果出来再说。”
　　沐风告退离去。
　　蓝锦心下忐忑：“主子，你看沈五姑娘真能赢么？”
　　“不能赢也得赢！”蓝袍人勾唇笑得意味深长。
　　蓝锦道：“沐风可是个老实人，主子，回头你可让她如何告诉沈五姑娘。”
　　蓝袍人道：“那小狐狸到底怎么想的？之前下注说好一赔六，沐风拿回去的钱是一赔五，她竟没问那一倍的收入去哪儿了？她是真的相信沐风？”
　　“主子，那就是个十来岁的小姑娘，或许是你高看了。”
　　十来岁的小姑娘，可她给他的感觉，她身上散发的气息很强烈，那种探究、防备，他感觉到了。他甚至觉得，他们俩是同一类的人。
　　这只小狐狸，看似小孩子心性，实则行事沉稳如大人。
　　蓝袍人道：“为恐庄家赔本，此次上元节大赛可有规矩，指名何人参赛的下注前十万两以一赔十，第二次下注则以一赔六，之后的赔率再降。”
　　蓝锦道：“各位王爷公主都想大赚一笔，怕是早就谋划好了由谁赢的事。”
　　赵熹挺了挺胸膛，“正因为庄头们都揣着大赚一笔的心思，方给了我们赚钱的机会，我们连番下手，赚得最多。”
　　蓝锦吃吃笑道：“除了主子赚得多，小姑娘也赚了不少。”
　　赵熹能赚得多，还不是追在沈容后面赚的。
　　这小姑娘可真是他的福星，这次帮他赚了不少的银子。
　　看着她行事只凭喜好，实则她行事很有章法，而且眼光独到，只要她下注，几乎全都赚了。
　　蓝袍人道：“琴艺赛现在人气最旺的是谁？”
　　“扬州百花楼百花娇！”
　　“风月女子也掺合进来了。”
　　“与民同乐，不分尊卑，斗技不问英雄出处。”
　　说白了，还不是皇家为了赚银子的说辞。
　　半个时辰后，沐风从外头回来，顿首禀道：“第一次下注二十万两，照规矩是一赔八的赔率，前十万两是以一赔十，后十万两则是一赔六，取了中间价为一赔八。而姑娘另下注的五千八百两则按一赔三。”
　　蓝袍人微微一笑，“蓝锦，传出消息，沈宛的倾慕者出了二十万两银子买她胜，只为哄红颜一笑。”
　　沐风错愕。
　　这明明自家姑娘下的注，可主子却要横插一手。
　　蓝锦道：“主子是怕一下子下注太多引人注意？”
　　像这样的盛况，有一些爱情故事在里头才符合世人的观念。
　　这是追女人下注的，与旁的无干，那跟风的人自然会考量行事。不能让庄家赔本，否则，小狐狸想拿到赔率的银子很难，弄不好，连本钱都取不回来。
　　小狐狸，本王很想知道你得了这么多钱要做什么？
　　若是让本王失望，本王可会把你的狐狸皮给剥了。
　　*
　　此刻，沐风看着一脸狐疑，嘴里絮絮叨叨的沈容，这明明是个小姑娘，可不知为何，沐风从第一天见到沈容就未拿她当小孩子，而是尊为主子。
　　沐风忍耐不住，唤声“姑娘”，见四下无人，方低声道：“今儿奴婢去下注时，正巧遇上一个富商说要搭伙一起买，他买了四万两银子，算的是一赔八的赔率。”
　　“若是大姑娘得第一，便是八倍的赔率。”
　　她有十六万两，是一百二十八万两银子。
　　这么多，光是想想都令人控抑不住。
　　可若是赔了……
　　她身上也就留下二万两银子的老本。
　　沈容倒吸了一口气，直到现在为止，还没有引来他人的注意。
　　“沐风，你早前穿的那几身不能再穿了，我给你拿一百两银子，另外再备几身行头，要保证每次的打扮不同，尽量小心，莫被人盯上。”
　　“是。”
　　沈容在心里转圜了一遍，在现代时，中了大彩，领奖人都会乔装打扮，生怕被打劫。即便在古代，此理同然，如此大一笔钱，换作是谁也会眼馋，现下一想，她不由一阵胆颤心惊，“我疏忽了，这次拿出来的钱太多，为了逼姐姐下场应试，不仅将她置于风尖浪口，便是我也危险。”
　　钱帛动人心，钱太多就会招来横祸。
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　　☆、第72章　琴技夺魁

　　沈容往怀里一探，从里头的体贴小袋里取出一叠银票，全是五千两一张的，取出一张道：“你把这银票剖开，你拿一部分去置几身男女衣袍，再用四百两买成包子、馒头送往城外乞丐、穷人云集之地布施。交予我四千五百两便可，其他的你留作零使。悦”
　　“姑娘。”
　　“照我的话去做，你兑成小额银票，让城里的混混、乞丐去买包子、馒头，想来他们是乐意做这种事的，不必留名，去办吧！”
　　“是。”沐风心里暗想：莫不是五姑娘怕赚得太多招人妒，花钱买个平安？
　　沈容却是觉得自己有钱了，应该帮一下那些可怜人。
　　穿越前，曾有一度，她告诉自己：如果我有钱了，就给花城市福利院捐一大笔钱，先把房子都修成最好的，再给福利院配备最好的设施……
　　可到底，她也没成为大富翁。
　　现在有钱了，虽然是帮一下穷人，但她心里总觉得自己算是兑践承诺。
　　沐风退出房门，沐雨捧着茶水，姐妹二人交换了眼神，沐雨道：“姑娘，吃茶点。”
　　“琴艺赛开始了？”
　　“是。”沐雨应声，勾唇笑道：“外头都在传，有一个爱慕大姑娘的贵公子出手阔绰，用二十万两买大姑娘胜，只想借此搏红颜一笑。搀”
　　沈容“哦”了一声。
　　怎会有这等流言？明明第一个下注买沈宛胜的人是她啊。
　　沐雨低声道：“王公子、潘姑娘原买大姑娘胜，这会子听说后有些懊悔，悄悄把契票转给王家两位奶奶。倒是潘三爷、潘四爷甚是相信大姑娘，并没有转掉契票。”
　　沈容笑道：“本姑娘今儿可投了五千八百两呢。”
　　“大姑娘也投了二千两银子进去。”
　　沈容微阖上双眸，沈宛上午参加对子赛、下午又是琴艺赛，晚上还有猜谜赛，这些都是劳心劳力之事。
　　前世记忆里，沈宛在琴艺赛弹了一曲世人闻所未闻的曲子《春江花月夜》，以其华而不媚，荣而不俗，清灵的曲调，灵动的风韵赢得了琴艺评点先生的好评。与沈宛争夺第一的百花娇、崔凤鸣二人，百花娇意外伤指，崔凤鸣在弹《林中莺》时错了两处音，最后被沈宛意外夺魁。
　　沈宛之胜，不在其琴艺高超，而是这首曲子与上元盛会的情景相融、与这“盛世”相合，更因世人从未闻听过，另僻蹊径一举成名。
　　酉时一刻，小环过来道：“五姑娘，大姑娘要入场了。”
　　沈容突地跳了起来，提着裙子往外跑。
　　沈宛正要出门，拦住她轻啐道：“你跑这么急作甚？”
　　一路过来，神色匆匆，哪里还有大家闺秀的样子，对妹妹的举止，沈宛有一百个不满意。
　　“姐姐，我是最支持你的人，我相信你的哦！”
　　沈宛低头道：“外头人多，你就不要去了，待在这里等消息。”
　　沈容歪头道：“小时候，我记得娘亲教姐姐弹了一首名为《春花》的曲子，真的好好听！”
　　沈宛的面容顿时一沉，眼里却漾过一份惊喜，那不是《春花》，而是《春江花月夜》。
　　前世，在沈宛要下场斗琴时，沈容便说了“春花”二字。也因此给了沈宛某些感慨，也至她搏了头筹。只是那时，虽有人拿谁能得第一下注，庄家却是咸城权贵、地头蛇等，而这次的庄家全是皇亲国戚。
　　几乎是全城上下皆在忙着下注赚钱。
　　“你乖乖在这待着，今晚猜谜赛定在戌时三刻，大抵亥时一刻便能结束，答应姐姐，就在这里待着。”
　　沈宛比沈容高一个半脑袋，沈宛几次重申，叫她别出去，难不成外头出了什么事。
　　沈宛点了一下头，严肃地不容质疑地道：“记住了？”神色里难掩一股忧容。
　　“姐姐叫我别出去，我不出去。可是，我想下注猜谜，买姐姐得第一。”
　　“你让沐风跑腿去办。待赛事结束，我自会带你去逛灯会。”沈宛又恐沈容与她吵闹，对于这个妹妹，她是怜惜的、疼爱的，也是她现在最看重的人，有时候她常想，只要能看着妹妹平安长大，她就心满意足了。她语调轻柔，带着魅惑人心的魔力，“容儿一定要听话，不可以乱跑，只要你乖乖儿的，姐姐明日陪你上街买东西，你想要什么姐姐都给你买。”
　　沈容心里越发肯定：外头出事了！“我听长姐话，明儿你可一定要陪我逛街。”
　　“好！”
　　沈宛回过头来，“沐雨随我出门，小环留在家里陪着五姑娘，一步都不得离开。”
　　小环顿首应“是”。
　　沈容立在路边，是什么让沈宛如此紧张呢？
　　沈宛的神色骗不了人，一遍遍重申后，又怕沈容不听她的话，直到沈容应承不出去，她才重释重负。
　　沈宛出了别苑大门，上了王家马车，别苑瞬间寂静下来。
　　沈容唤声“沐风”，问道：“外头发生什么事了？”
　　沐风面有难色。
　　沈容突地大喝一声：“别当我性儿好，年纪小就可以糊弄，快说！出了何事？”这一嗓子吼得，沐风吓了一跳，便是小环也颇不敢相信，自家五姑娘年纪不大，生起气来还怪吓人，浑身散发出不容质疑的威仪。
　　沐风低声道：“是外头的传言，五姑娘当不得真。说是周元朗在棋艺、书法赛时连连失利，是庄家看买周元朗的人太多，派人抓了周元朗的母亲，逼他输掉。”
　　沈容摆了摆手，“不过是一个传言，怎会让姐姐如临大敌。”
　　“可若此事是真呢？”
　　庄家可是皇亲，为了他们自己能大赚一笔，在背里进行暗箱操作？
　　沈容觉得有这个可能，但就算真是如此，也不敢让人知道，毕竟至德帝可下了旨，要皇子公主“与民同乐”，是贵在乐，而非贵在赚钱。但又不排除，有见钱眼开的，为了自己能多赚银子在背里使手段。
　　“难不成……买姐姐的人很多？”
　　沐风摇头，“除了仰慕大姑娘的贵公子一口气买了二十万两银子，便是二位潘公子，还有早前王公子、潘姑娘买的那份。他们买得早，是一赔五的赔率。”
　　小环轻声道：“大姑娘太在意五姑娘了，若你有个闪失，可让大姑娘如何是好。五姑娘还是乖乖待在这儿。”
　　沈容沉吟道：“贵公子买姐姐赢，是为了搏姐姐一笑，让姐姐能再次站在琴艺赛场，也许他是见不到姐姐，想多看姐姐两眼。可旁人却未必会当真，这买的人自就少了。”
　　分明是有人故意放出流言，好让后面的人不敢追买。
　　下注买的人，多是买自己了解的，认为会胜的，沈宛以前在绵州，初到京城又不甚有名气，知道她的人也不多，谁会冒险来买沈宛。
　　不过，正因为买沈宛的人少，庄家在利益驱动下，定会在有势力的琴技选手中，选一个最利于自己的人获胜，而这样一来，沈宛获胜的机率又增大了。
　　小环张大小嘴，“那位贵公子是谁？竟一下子拿出这么多银子来换大姑娘上赛场么？若是大姑娘输了，他可不就赔了。”
　　这家里得有多有钱，竟拿着钱让他胡闹？
　　沈容转身往自己小憩的院落移去，走了一截，突地回过身来：“沐风！”
　　“姑娘。”
　　“你去盯着外头的结果，我这里有小环陪着。”
　　“是。”
　　沐风离去了。
　　沈容半躺在暖榻上，小环无聊地坐在门口发呆，时不时起身来，在外头的院子里来回踱步，她一定是急了吧。
　　听说小环拿了五两银子下注，随着沈宛那边的份例，到时候无论输赢，都按沈宛手头的银子来计取红利。
　　沈容从怀里一探，贴身衫子的小袋里便摸着一个布包来，缓缓地启开，里头是一万五千两银票，又从另一处寻出四千五百两银票，微敛眸光，对她来说，这钱原就是额外之财，但她典当首饰的五千两却是实实在在的，还有早前投进来的几百两也是实在的，她必须得保本，这是不动部分。
　　将五百两银票单独放置一处，将其他银票包好揣放到怀里。
　　她阖上双眸，随手从桌上拿了一本闲书，翻看了几页看了进去，这是一本《列女传》写的前朝八位女子的故事，这里面有守节的节妇，有为父鸣冤的孝女，还有来自风尘的侠女，文笔不算好，但故事还算精彩。
　　小环正急得团团转，听到一阵低沉的脚步声，立时探出脑袋观望：“沐风！你回来了，谁赢了？”
　　沐风微微笑道：“大姑娘得了第一，琴艺赛的赏红是皇后娘娘添的前朝名琴——清泉。”
　　皇后添的赏红，还是前朝名琴，这第一的名头远不及实物更吸引人了。
　　小环顿时乐得见眉不见眼，“大姑娘回来了吗？”
　　沐风道：“你去门口瞧瞧不就知道了。”
　　小环飞快地跑向大门，沐风在沈容身侧落座，从怀里掏出荷包，里面鼓鼓囊囊：“姑娘，这是一百二十八万两银票，皆是十万两一张的，又有五千两一张的，你清点。”
　　沈容接过银票，沐风会易容，武功又很好，早前说是镖师之女，可现在瞧来不像，一个会易容的女子，怎么都不可能沦落到卖身还债的地步？她的身上，倒是习惯了听命主子行事。此念一闪，沈容看向沐风的眼神便多了几分疑惑。
　　若她问了，沐风不肯说定不会说的。
　　只是，沐风为什么来她身边？
　　一旦开口问了，就等在主仆间产生了嫌隙。
　　她们姐妹势单力薄，尤其是沈宛身边正缺像沐风这样的侍女相助，会武功，还能易容，素日跟腿办个差，比使男子还方便。
　　沈容数了一遍，将十万两一张的揣到贴身的衣袋里，将八万两银票再揣入怀中，余下一万九千两银票再放一边。
　　“那五千八百两的注呢？”
　　“这是买一赔三，恐被人瞧出端倪，想过会儿再去兑取银票。”
　　“中的人多吗？”
　　沐风摇头，“大姑娘再爆冷门，兑取银票的人寥寥无几。”
　　沈容站起身，双手负后，望着外头道：“沐风，以你之见，今晚的猜谜赛暗里需要再买多少？”
　　“今儿我们能顺利拿到银票，实在与我们合伙买的那人帮忙，银票便是他出面取出来的。若是再买……”
　　沐风心下有些为难，主子可说了，猜谜赛他可要第一个下注买沈宛得第一，听他的意思，倒是想包揽第一笔十万两银子的注，而这数目正好可以让庄家出面邀请沈宛参赛。
　　主子连翻出手，棋艺赛、对对子，全都是高赔率大赚。
　　这一次，主子虽只投了四万两，可沐风知道，这是暗里的下注，明面上可是又买了二万两银子，除了几个零散投了几百两银子的人买了沈宛，就没人再买了。因为在所有人眼里，有京城闻名琴仙——崔鸣凤，再有名动江南的大才女百花娇，谁也没想到沈宛会赢。
　　沈容扬了扬头，唇角含笑：“继续说？”
　　“姑娘暗里连番出手，定然会引人注意。”
　　“这个不惧，庄家是不同的人。”
　　这话好生耳熟，是了，她的主子也说过同样的话，否则赵熹不会这样胆大，每一次都是至少十万两银子的注，赵熹在大注上盯着沈容，小注上却是其他比赛也都买，只是买最有可能获的三人，如此下来，倒是赚得不多，反是跟着沈容大赚一笔。
　　“那姑娘接下来会如何？”
　　“这一次，暗里我不需要再买，全部买明面上。五千八百两的三倍，便是一万七千二百两银子，我再添上五千两，便买二万二千二百两。”
　　沈容看着手里还未放好的银票，“我添五千两银票于你，你去兑领了剩下的银票，先买今晚猜谜赛沈宛第一。”
　　沈宛是一定会下场的，因为老太太、大太太给她银子，也就是指望她在猜谜赛上大赚一笔。
　　沈容随沐风走到门口，沈宛在潘伦兄妹及几个丫头、小厮的陪伴下近了大门，见到沈容先是微微一笑。
　　小环兴奋难耐：“大姑娘，你又得第一了。”眼睛看着沐雨手里托着琴套，“这就是皇后娘娘添的彩头？”
　　沐风欠身道：“五