绣庭芳-第2部分

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　　穆大太太听多了这种话，也懒得听，一扬臂膀道：“好听话就甭说了，可是穆言那丫头有事？”
　　秦妈妈一阵尴尬，老脸一红咳嗽两声，才左右张望一番，小声道：“正是，她病了一场，似乎脾气大了不少。”
　　穆大太太皱眉：“怎么说？”
　　秦妈妈就凑近了，添油加醋的把方才她与穆言之间发生的事情说与了穆大太太，一面恨声道：“她明知道我是您派过去的人，她还言语不知道收敛，说什么要当主子之类的话。”
　　秦妈妈一面说一面偷偷去看穆大太太的脸色，果然见她脸色一沉。
　　她心下欢喜，越发胡编乱造道：“她还说当不当主子以后就知道了，说等她当了主子，一定要我们好看……”
　　穆大太太听到这里登时一巴掌拍在檀木炕几上，冷声道：“好大的胆子，竟这么快就想上位当主子，就想爬到我头上去……”
　　秦妈妈就在边上煽风点火道：“可不是，她那样的家世，如何配的上咱们大公子，况且她还比大公子大了一岁呢，真是不知深浅。”
　　这也是穆大太太的一块心病。
　　穆大太太一手支在炕几上，轻轻捏着眉心。
　　当年她连着怀了三个孩子都胎死腹中，她为此郁郁寡欢，整天以泪洗面，后来找了个道姑给打了一卦，那道姑说她这是恶鬼偷子，要她抱养一个生在七月初一辰时二刻的女孩子养在家里，但是一旦她生子，这个女孩子就要嫁给她的儿子，生女就要跟着过去为媵女。
　　当初她也只是抱着试试看的心态找了这样一个女孩子养在家里，可没想到的是，她才抱来这个女孩子，两个月后她就真的有孕了，而且还平安生下了一对龙凤胎。
　　而双胎头一个出来的是儿子，如此，她便要让自己的大儿子娶了穆言。
　　可穆言家世实在寒酸。
　　穆言生父叫江德，是个粗人。
　　江家祖上几代都是佃户，到了他父亲这一代稍微好了些，攒了基业开了间小茶馆。
　　可是区区一个开茶馆的，如何能配得上他们这样的钟鼎之家？
　　况且世族大家，儿女结亲都讲究门当户对，要缔结两姓之好，将来也能互相帮助，扩大彼此利益。
　　她的儿子是他们这一府的嫡长孙，怎能娶了这样一个没有任何根基的女人为妻？
　　若真结成这门亲事，无异于在毁她儿子的前程，所以，她绝不能让穆言嫁给她儿子。
　　穆大太太捏着眉心，沉声道：“你去吧，明日一早你再来我这里一趟，我有东西给你，到时候，我会替你出气的。”
　　秦妈妈屁颠屁颠的应了声是，心满意足的去了。
　　而穆大太太则马上招来了心腹孙妈妈，孙妈妈是她从陆家带来的人，穆大太太凡事都十分信赖与她。
　　她将秦妈妈说的事情说与了孙妈妈，问道：“你怎么看？你觉得那穆言是不是按捺不住要当主母了？她会不会对我的阳儿下手去勾引他？”
　　穆大太太一脸紧张。
　　孙妈妈眼珠子一转，沉吟道：“言姑娘今年已经及笄，而咱们少爷才十三，老太太说要等到他十五就给他娶了言姑娘过门，算算时间还有最多两年……”
　　“是啊，最多两年时间。”穆大太太烦躁的捏着手中帕子，道：“我的阳儿什么都不懂，他根本就不知道娶了这样一个女人将来会很惨。”又磨着后槽牙道：“陈姨娘那贱妇的儿子今年也十岁了，我真怕他儿子将来娶到一个可助她的儿媳妇，到时候我的阳儿还能有活路吗？”
　　男人一辈子是要靠自己的本事吃饭，可是有时候本事根本就比不上各种复杂的人脉，或许别人一句话的事情，就能抵过你十年的努力。
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第五章　盘算
　　穆大太太深知人脉有多重要，因此，要他的儿子依约娶了穆言，那是万万做不到的事情。
　　捏指许久，她终于狠下决心，冷着目光小声问孙妈妈道：“前几年给徐姨娘备下的那一贴安神药，你可还留有方子？”
　　孙妈妈神色一紧，手指捏紧了袖口，连指尖都沁出了汗珠子，她声音艰涩道：“太太是要用那安神药对付穆言？”
　　穆大太太蹙了蹙眉，却又很快平静，沉声道：“不是要对付她，我只是不想我的阳儿毁在她手里头罢了，阳儿的婚事我自有打算。”稍微一顿，又道：“再说，我也不是要她的性命……”
　　孙妈妈道：“奴婢懂了，您是想找个说辞赶她走？”
　　穆大太太叹一口，伸手揉了揉眉心，低低道：“毕竟她到我们家以后，我确实养活了好几个孩子，不管是不是她这个招子女起了作用，我心里都念了她一份情。”
　　“只是感激归感激，却不能与我阳儿的前程相提并论……”
　　孙嬷嬷点头，道：“您说的对，大少爷的前程才最是要紧。”
　　穆大太太半眯着眼睛再深深吸一口气，道：“等赶走了她，我也会对她家人做出补偿的，她做了这么多年的穆家人，也不能让她吃亏。”
　　孙妈妈点了点头，沉沉道：“那……您是要奴婢准备药石？”
　　穆大太太嗯了一声，揉着太阳穴道：“从明日起，让秦妈妈日日给她熬汤药送过去，就说是补药。”
　　孙妈妈应了一声，方悄悄去了。
　　…………
　　夜里，竹笙苑里一片安宁。
　　自打穆言与秦妈妈对峙过后，这院子便安宁了许多。
　　穆言给了那四个二等丫鬟考虑的时间，这一整天也不去使唤她们，凡事只叫桃红和绿芜去做。
　　秦妈妈心里憋着气，自然也懒得伺候穆言。
　　穆言知她不服气，也不用她服侍。
　　秋风烈烈，穆言坐在灯下细细的绣一朵出水芙蓉，桃红和绿芜伺候在一侧专门盘绣线。
　　穆青为人十分挑剔，若穆言交给她的绣活针脚有一丝丝的不完美，她都会大发雷霆。
　　穆言不愿与她起不必要的争执，因此每次接下绣活，都会用十分的心思去绣。
　　白绢上芙蓉花绣的针脚均匀，配色清新脱俗，一看便是上品。
　　房中灯光有些发暗，桃红怕伤了穆言的眼睛，赶紧起身去添灯油。
　　然而拿起油葫芦，桃红却皱起了眉头。
　　尚未到月底，这油葫芦里的灯油就差不多用干净了。
　　桃红轻轻叹气。
　　穆言抬头看她一眼，心中明了，淡淡道：“不够便不够吧，明儿找些用剩下的蜡烛头，也能熬一阵子。”
　　桃红蹙眉道：“可这个月才过了十几天，按理这一葫芦灯油怎么也不会用完的。”
　　穆言勾唇冷笑一声，捏着针线道：“这种事情在我的竹笙院里又不是一次两次了，人软被人欺，更被那些恬不知耻的鸡鸣狗盗之辈惦记。”
　　绿芜才投靠了穆言，本不敢多加言语，如今听到穆言说出这些话，心中也气，皱着眉头犹犹豫豫道：“奴婢知道……知道是谁偷了灯油。”
　　桃红急忙追问谁？”
　　绿芜看一眼穆言，见穆言并未阻拦她，她才垂着眸子低低说道：“那日我干活的时候，亲眼瞧见夏香偷了一葫芦灯油，然后掩在袖里去了。”
　　桃红急了，问道：“那你为何不早些告诉姑娘？”
　　绿芜一脸惭愧之色，起身跪倒在地上，自责道：“姑娘，奴婢应该早些告诉您这些事情的，可是……可是那夏香的姑母是三太太身边的人……”
　　穆言摇了摇头，看着绿芜静静道：“怪不得你，你也不过是在这府里混口饭吃，讨个生活罢了，你孤苦一个人，如何能得罪得起这些人？”她扬臂道：“我不怪你，你起来吧。”
　　绿芜心中更加惭愧，唯有重重伏地磕头，磕完了三个头，她才起身，红着眼睛道：“自此后，若是奴婢再遇到此事，奴婢一定第一时间告诉您。”
　　穆言重重呼出一口气，抬眼看着绿芜和桃红，一字一句道：“记住，在这府上，你们不管遇到何事，先要自保，唯有保全自己，才能维护我。”
　　二人重重点头。
　　一夜无话。
　　第二天早起，穆言仍旧没有唤秦妈妈，梳妆打扮这些活全都让桃红和绿芜做了。
　　秦妈妈见她不唤，也懒得动弹，捏着衣袖得意洋洋的站在院子里晒太阳。
　　夏香秋香她们有样学样，四个人立在一起晒太阳侃大山，就是不进去服侍穆言。
　　穆言冷眼看着，只让桃红和绿芜不必去理会她们。
　　至于灯油一事，穆言只字未提。
　　梳妆打扮好，穆言看着窗外一片金黄晨光铺在窗上，开口问道：“我有五六日没去给老太太请安了吧？”
　　自打她病了，穆老太太便取消了她的晨昏定省，只让她安心养病。
　　今日，她也该去穆老太太那里应个卯了。
　　桃红道：“有六日了。”
　　“嗯。”
　　穆言缓缓起身，伸手捏一捏鬓角一朵素银珠花，淡声道：“随我去德安苑，我去给老太太请安。”
　　“可您的身子？”桃红满脸担心。
　　穆言摇头：“无碍，走吧。”
　　桃红与绿芜相视一眼，只好陪着穆言往德安苑去。
　　出了房门，秦妈妈似笑非笑的上前一福道：“姑娘这是上那儿去啊？”
　　穆言斜斜看她一眼，丢下三个字：“德安苑。”
　　秦妈妈眼珠子一转，赶紧跟了上去。
　　她是这一房的管事妈妈，穆言要去给老太太请安，怎能少了她陪着。该做戏还是要做戏的，她可不想在老太太面前留下什么不好的印象。
　　况且她也不知道穆言会在穆老太太面前说什么话，万一公趁她不在告她一状，那岂不是吃了哑巴亏？
　　穆言见她跟上，心中鄙视，口中却道：“妈妈也要去给老太太请安？”
　　秦妈妈扁了扁嘴，不情不愿道：“总要陪着姑娘去的。”
　　穆言心中冷哼，口中客气道：“如此，便有劳妈妈了。”
　　秦妈妈撇了撇嘴，再未说话。
　　一行人一路顺着游廊，花园到了南边的院子。
　　这南边的院子布局更是精妙，周边有一处竹园，更有四季鲜花，还引了一池活水，池水碧绿，上面飘着几片残荷，远远看去颇有意境。


第六章　请安
　　穆言轻步慢行。
　　秦妈妈似是嫌弃她走的太慢，半路上拐弯抹角的催促了好几次。
　　穆言只装不懂，迎风与桃红绿芜折花戏鱼，轻笑淡语。
　　秦妈妈恨得牙根痒痒，却也无计可施。
　　才进德安苑院中，就听见满屋子清脆笑声，似是十分热闹。
　　而守在正房门口的几个丫鬟却冷淡淡的看着穆言，十分敷衍的行了礼，叫了一声：“姑娘。”
　　穆言知道这些人都瞧不上她，她也不以为然，淡淡点了点头，桃红适时的替她挑起帘子，她才提着裙角跨了进去。
　　穆老太太正在东次间用早膳，桌上摆着鹑子羹，鹅炖掌汤齑，一碟子蒸花糕，还有四样精致时蔬小菜，穆青和穆大太太也在。
　　穆青似是在讲笑话，逗的穆老太太和一众丫鬟妈妈笑逐颜开。
　　穆言一进去，笑声就立刻停下了。
　　穆青还皱了皱眉鼻子，狠狠瞪了她一眼。
　　穆言恍如未见，迎上去朝着穆老太太屈膝行礼。
　　穆老太太是盛京慕容氏家嫡长女，慕容氏祖上也是开国元勋，袭了侯爵三代，到了穆老太太父亲这一代，虽然也承袭了祖上侯爵位，然而朝廷变革太快，皇上推行新政，各种权利也分的很快，慕容一族所掌控的军权被朝廷新起势力瓜分，只留了个空架子给慕容家。
　　如今的慕容家，早已今非昔比，不复当年盛世，只徒有虚名罢了，并无什么实质权利。
　　穆老太太嫁进穆家，共生养二女三子。
　　如今已到了花甲之年，子孙绕膝，也算天年欢乐。
　　只是穆家老太爷很早就仙游了，她一个妇道人家独自撑起这个家，确实十分辛苦，如今享受天伦，虽精神看上去很好，但是一张脸却风霜满面，鬓角如雪，十分老态。
　　好在她很会穿衣打扮，今日穿了一身宝蓝色茧绸绣大牡丹的对襟袄子，下身是赤褐色莲纹底子的马面裙，大气华贵，加上手腕上一串赤红玛瑙手串，更显富贵，头上那一支赤金莲花头步摇又为她减龄不少。
　　穆老太太看了穆言一眼，神情很是疏离，淡淡道：“免了，起来吧。”
　　前世穆老太太待穆言就十分冷淡疏离，穆言对她也无十分深厚感情，脸面上能过去便可。
　　穆言道谢起身。
　　穆老太太就随口问道：“身子好些了？”
　　穆言垂眉嗯了一声，低低道：“托老太太的福，好多了。”
　　“嗯，那就好。”穆老太太看了她一眼，便不再多问。
　　倒是穆大太太问了一句：“吃过饭了没？”
　　穆言客气的回了一句吃了，之后便垂眉伺候在一旁。
　　穆老太太也用不着她伺候，摆手道：“你身子不好，还是回去歇着吧。”想了想又低低道：“闲暇时候也别忘了好好学习女红女德。”
　　穆言点头应是。
　　穆老太太微微一滞，看她一眼，缓缓说道：“你知道的，我对你期望并不大，我只盼将来你做了我的孙媳妇，能好好伺候我孙儿的饮食起居便可，其余的……”
　　说到这里穆老太太没有再往下说，只是淡淡摆手道：“好了，你回去吧。”
　　穆言心中清明穆老太太要说什么，权贵之家娶妻娶的不就是门第吗？
　　而她，什么门第都没有，说白了这府里的姨娘出身都比她高一等。
　　她心中苦笑，脊梁却不屈服的挺的越直，垂眉一笑道：“谢老太太提点，言儿记住了，言儿定会用心学规矩，不让您失望。”
　　众人俱是一愣。
　　平素里穆言寡言少语。
　　许是因为自卑，见了人脊背总是佝偻着，今日倒是特别的很，不单单身姿挺拔，更会说出这样一番话，实在叫人惊讶。
　　而对穆大太太来说，除却惊讶，更满心担忧。
　　从德安苑出来，方才那几个丫鬟又都一脸不屑鄙夷，甚至连行礼都懒得行礼。
　　秦妈妈看在眼里头自然高兴得意。
　　桃红和绿芜气的直捏拳头。
　　穆言一脸冷然，打量她们一圈，一言不发的走了。
　　那几个丫鬟一开始被穆言打量着，心里头还有些发慌，如今见她走了，便一个得意的哼着，凑在廊下小声嘀咕。
　　“还以为上次她落入花池会被淹死呢，倒是命大，挺过来了。”
　　“谁说不是，只是她脸皮也忒厚了，竟一直死赖着不走，当真以为咱家大少爷要娶了她？”
　　“呸，凭她也配当奶奶？”
　　有个叫四儿的小丫鬟挑眉在地上啐了一口，其余人则抿嘴笑了起来，推搡那四儿打趣道：“她不配当，难道你就配当奶奶。”
　　那四儿自认颇有几分姿色，时常顾影自怜，觉得自己就是生错了人家，若是生在有钱人家，什么奶奶太太的，都是她的囊中之物。
　　因此也就轻狂一笑道：“她穆言能当，我自然能当。”
　　“哼，我当是谁呢，竟是一不知道天高地厚的猖狂蹄子在这痴人说梦呢。”
　　身后忽然冒出一个人影，哼的冷笑了一声。
　　这个几个丫鬟都吓了一跳，急忙回身去看，这一看不要紧，几人登时吓的绿了脸，尤其是四儿，更是浑身颤抖，吓得赶紧跪在地上磕头。
　　来人是个十岁的小姑娘，小姑娘身上穿着十分素净的素面潇湘绿的小袄，同色马面裙，梳着丫髻，肌肤素白如玉，一双大眼睛如玛瑙一般干净，却又隐隐透了几分怒意。
　　最让人费解的是，她竟在脸上遮了一块茜红色的桃花面纱，风吹纱动，着实神秘。
　　那几个丫鬟吓得跪地，战战兢兢道：“六小姐……您来了……”
　　这小姑娘是穆家六小姐穆念柔，是故去徐姨娘留下的唯一孩子，也是穆大老爷最疼爱的孩子。
　　当年徐姨娘难产而死，穆大老爷心痛难忍，本来穆念柔该跟着穆家姊妹们取个单名叫穆柔，但是穆大老爷一意孤行，执意要在名字中间加个念字，以示对徐姨娘的思念。
　　从名字就能看出来，这个孩子在穆大老爷心中的地位到底有多高。
　　不过穆念柔刚生下来就身带缺陷，上唇处稍微有一处裂痕，虽不明显也不影响说话，但是细看之还是能看出来与正常人有所不同。


第七章　念柔
　　因为有此缺陷，穆大老爷更是对穆念柔百般疼爱，恨不得把穆家所有的好东西都给她一人所有。
　　穆大太太虽然心里不喜欢穆念柔，但是却不敢为难她，包括穆青陈姨娘她们，平日里都不敢招惹穆念柔，能避则避。
　　这些丫鬟就更不用说了，哄她奉承她还来不及呢，那里敢得罪？
　　如今撞在枪口上，这几个丫鬟也是怕的要命。
　　穆念柔平素里就十分冷漠，如今更是冷的让人不敢靠近。
　　四儿满身是汗，恨不得把自己惹祸的舌头给拔了。
　　偏偏穆念柔直直看着她，一张莹白小脸冰冷似玉，冷冷道：“如此僭越不知耻的奴才，留着有何用处？周妈妈，你进去回明老太太，就说她冲撞了我，如何处置，让老太太定夺便是。”
　　另外几个丫鬟吓得大气不敢出一个，生怕自己成了穆念柔开罪的对象。
　　四儿一听登时汗流浃背，急忙膝行向前，重重磕头求饶。
　　可穆念柔根本不愿多看她一眼，连正屋都不曾进去，拢着衣袖头也不回的去了。
　　四儿脸色煞白，又磕头去求穆念柔的贴身妈妈。
　　周妈妈怎肯理会她，像是这等自己作死的婢子，就该严惩不贷。
　　屋里头也听到了动静，穆老太太打发了贴身服侍她的胡妈妈出来瞧。
　　周妈妈顺势将方才之事细细告诉了胡妈妈，又不动声色转达了穆念柔的意思，小声道：“六小姐本来是来给老太太请安的，没想到竟在门口听到这些贱婢在背后议论主子，还说些不要脸的轻狂话。她被这些贱婢冲撞，一时气不过转头回去了。不过她留了话，说如何处置贱婢，让老太太定夺便是。”
　　胡妈妈也知道穆念柔得罪不起，别说是她们这些当奴才的得罪不起，就是穆老太太也会给穆念柔三分脸面。
　　四儿虽是老太太身边的人，可确实出言无状，想保也保不住了。
　　胡妈妈脸色低沉，冷冷扫那四儿一眼，厉声道：“糊涂东西，竟敢冲撞六小姐，吃了豹子胆了。”又对着周妈妈陪笑道：“有劳妈妈回去告诉六小姐一声，就说老太太会处理此事的，一定不会让她受委屈。”
　　周妈妈客气的应了一声，方去了。
　　四儿见周妈妈去了，这才哭倒在胡妈妈脚下，求饶道：“妈妈救我，我也是……我也是无心的……并非有意冲撞六小姐……”
　　胡妈妈却一脚将她踹开，哼了一声转头进去了。
　　东次间里，胡妈妈小心翼翼将事情回明。
　　穆老太太听了一个劲的皱眉头，手里的珠串拨弄的劈啪作响，半响才沉沉道：“这贱婢也是大胆，去，拉出去掌嘴二十，明儿让牙婆带走，穆府可容不下此等不知耻的贱奴。”
　　又道：“其余几个乱嚼舌头的，也给我每人掌嘴二十，扣两个月的月例。”
　　穆老太太声音不大，却处处透着威严。
　　胡妈妈应了声是，悄无声息的退了下去。
　　片刻后，外头传来四儿撕心裂肺的哭喊声，不过那哭喊声很快消失，四儿被几个膀大腰圆的婆子拖了下去。
　　穆老太太抬手揉着眉心，长长叹气道：“看到了吧，出身不好，连丫鬟都想踩她一脚，我真怕将来阳儿娶了她，后宅不得安宁啊。”
　　穆大太太捏着帕子，刚要说话，却听穆老太太沉沉道：“不过六丫头也是怪的很，她与言丫头关系好吗？这一回竟替她出头。”
　　穆青虽是嫡女，但是自来都被穆念柔这个庶出小姐压了一头，心里一直不痛快，此时一脸愤愤然，撅嘴道：“祖母您有所不知，穆念柔那小蹄子……”
　　穆大太太掩着帕子干咳了一声。
　　穆青挑了挑眉，又不情不愿改口道：“六妹妹自来受父亲宠爱，她自持受宠，时常张狂。”眼睛一红又道：“连我这个做姐姐都吃过她好几次瘪，孙女又不敢惹她……”
　　穆老太太没有言语。
　　穆青双目半眯，恨恨道：“依我看，这件事情也不是她要帮穆言，她就是想在您面前逞威风。”又添油加醋道：“要不然，她为何到了门口子又不进来给您请安？哼，还说什么被冲撞了，笑话，那几个奴婢即便嚼舌头嚼的也是穆言，又不是她穆念柔，冲撞她什么了？”
　　穆青翻了个白眼，哼道：“她就是眼里没人，想在您这里抖威风。”
　　穆老太太没有说话，不过心里头还是有了想法。
　　穆青的话虽然多少有些小姑娘记仇的小心思在里头，但是这些年穆念柔确实对谁都冷冷淡淡的，什么规矩不规矩的，到了她那里根本就没用。
　　穆大太太不动声色含笑道：“六丫头许是热心肠吧。”
　　“罢了，热心肠不热心肠我心里头有数。”穆老太太摇了摇头，目光落在穆大太太脸上，说道：“既然言丫头和六丫头都不叫人省心，明儿开始，让她们两个早上到佛堂帮我抄经书，我亲自调｜｜教她们。”
　　大太太应声：“是”
　　穆老太太揉着眉心摆手：“好了，你们退下吧，我也乏了。”