芈月传(3部完)-第30部分

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　　楚威后见她面有不服之色，冷笑着把她的事一件件抖了出来：“哼，你当我不知吗？你蛊惑姝去和那个没落子弟黄歇一起跳祭舞，可有此事？”
　　芈茵听了此言，整个人都呆住了，支支吾吾欲张口分辩，楚威后却不容她再说，只一径说了下去：“你借姝名义跑到国宾馆去跟魏无忌私相约会，可有此事？”
　　芈茵心胆俱碎，若是第一句质问，她倒是能抵赖一二，可是第二句话一说出来，直接吓得她连口都不敢开了，但听得楚威后步步上前，句句如刀，直指她的要害。
　　“哼，你以为我看不出你怀的什么心思，你想毁了姝的王后之位，然后你就可以来取而代之？
　　“哼，这么多年来，我怎么就看不出你这条毒蛇有这么大的野心啊？”
　　楚威后见芈茵张口结舌，无言以对，更是越说越怒，一挥手，将芈茵一掌打得摔在地上。
　　玳瑁本也是缩在一边，此时见楚威后气大了，只得忙上前扶着她劝道：“女君，仔细手疼。”
　　芈茵吓得泪流满面，只得连连磕头：“母后，儿冤枉，儿绝对没有这样的心思，只怪儿懦弱没有主见，只晓得讨姝妹喜欢，哪怕姝妹随口一句话，也忙着出主意到处奔忙，其实也不过是姝妹兴之所至，转眼就忘记了，只是儿自己犯傻……”
　　楚威后听下狡辨，只朝玳瑁微笑道：“你听听她多会说话，颠倒黑白，居然还可以反咬姝一口……”
　　芈茵脸色惨白，当下也只能是垂死挣扎：“母后明鉴，工于心计的另有其人，九妹妹她和那黄歇早有私情，更是一直利用姝妹……”
　　楚威后冷冷地道：“不用你来说，她是个什么样的人，你是个什么样的人，我这双眼睛，看得清清楚楚。她是一身反骨，你是一肚子毒汁，都不是好东西。”
　　芈茵听了这话，顿时击中要害，竟是不敢再驳。
　　玳瑁劝着道：“女君息怒，七公主只是不懂事，做出来的事也不过是小孩子的算计罢了。她若能改好，也不是不能原谅的。”
　　芈茵眼睛一亮，膝行几步道：“母后，母后，儿愿意改，母后怎么说，儿就怎么改，只求母后再给儿一个机会。”
　　楚威后却抬手，看着自己的手掌，方才她用力过猛，固然是将芈茵打得脸上肿起一大道，但自家的手掌亦是有些发红，只冷冷道：“你想活？”
　　芈茵拼命点头。
　　楚威后睨斜着她道：“你倒很有眼力劲，我的确不喜欢那个贱丫头，倒是对你有几分面子情。你们两个都不想跟着姝当陪嫁的媵妾，我也不想让姝身边有两个如狼似虎的陪媵，将来有误于她……”
　　芈茵听了这话，一则以惊，一则以喜。喜的是不必再为媵妾，惊的却是太知道楚威后的性子，不晓得对方又有什么样的事要对自己为难，却是只能硬着头皮道：“但听母后吩咐。”
　　却听得楚威后道：“你听好了，你们两个之中，只能活一个。死的那个，我给她风光大葬，活的那个，我给她风光出嫁。你想选择哪个，自己决定吧！”
　　芈茵浑身发抖，好一会儿才伏地说道：“母后放心，儿一定会给母后办好这件事。”
　　楚威后冷冷地道：“我也不逼你，姝大婚前，我要你把这件事办了。若是再让我知道姝那边还生事，那么你也不必来见我了，直接给自己选几件心爱的衣饰当寿器吧。”
　　芈茵吓得忙伏在地下，不敢再说话，狼狈地退了出去。
　　五国馆舍之事，亦有人极快地报到了秦国使臣所住的馆舍之中。
　　此时，秦王驷正对着铜镜，摸着光滑的下颔苦笑，他如今已经如楚人一般只余上唇两撇八字胡，下颔却是剃净了。
　　那日他设计越人伏击，本是暗中观察楚人反应，不想却被芈月那一声“长者”所刺激，回到馆舍，他对着镜子左看右看，看了数日天，又问樗里疾道：“疾弟，你说寡人留这胡子，就当真的这般显老吗？”
　　樗里疾在一边忍笑道：“大王，臣弟劝过多少次，大王都懒得理会，如今怎么一个小妮子叫一声长者，大王便如此挂心了呢？”
　　秦王驷哼了一声，不去理他，又看着镜子半天，终于又问道：“你说，寡人应该剃了这胡子吗？”
　　樗里疾道：“大王一把络腮胡子，看着的确更显威武，可是在年少的娇娇眼中便是……”他不说完，只意味深长地一笑。
　　秦王驷奇道：“寡人就纳闷了，怎么以前在秦国，就从来不曾听人嫌弃寡人留着胡子不美……”
　　樗里疾暗笑：“大王，楚国的历史比列国都久，自然讲究也多。何况南方潮湿水多，人看上去就不容易显老。臣弟早就劝过您，入境随俗，入楚以后得修一修胡子，您看咱们入楚以来经过的几个大城池，就没有一个男人的胡子没修饰过的，您这般胡子拉渣的，看上去可不吓坏年少的娇娇吗？”
　　秦王驷哼了一声，斩钉截铁地道：“华而不实，依寡人看，楚国的男子都没有血性了，不以肥壮为美，却以瘦削为美；不以弓马为荣，却以诗赋为荣；不以军功为尊，却以亲族为尊。将来秦楚开战，楚国必输无疑。”
　　樗里疾呵呵笑着劝慰：“其实娇娇们透过胡子识得真英雄的也有啊，另外两位公主不就对大王十分倾慕吗？”
　　秦王驷摇头，不屑地道：“那一个装腔作式的小女子，真不晓得说她是聪明还是呆傻，若说是呆傻偏满脑子都是小算计；若说她聪明却是那点小算计全都写在她的脸上。真以为别人跟她一般，看不出她那种不上台盘的小算计？”
　　樗里疾知他说的是芈茵，也笑了：“臣弟倒认为，那不是呆傻，是愚蠢。呆傻之人知道自己呆傻，凡事缩后一点，就算争不到什么至少也不会招祸，人亦也不会同呆傻之人太过计较。只有愚蠢之人才会自作聪明，人家不想理会她，她偏会上赶着招祸，这等人往往搬起石头砸自己的脚。”
　　秦王驷冷笑一声道：“你说她那日上赶着示好，却是何意？”
　　樗里疾谨慎地提醒：“臣听到风声说，楚宫有人在算计把那个庶出公主嫁过来。”
　　秦王驷倒不在乎什么嫡庶，须知两国联姻，就算是庶出的也得当嫡出的嫁，两国真有什么事，不管嫡的庶的都影响不了大局。只不过他这日所见，这两个公主的素质差得实在有些大，想到这里不禁道：“寡人观那个嫡出的公主，能够立刻抛开那装腔作势的小女子的，让那个倔强的娇娇代她去跳祭舞，这份决断倒是堪做一国的王后。
　　樗里疾道：“那个娇娇似乎也是个庶出的公主，听说她在去少司命祠的时候又遇上越人伏击，幸好接应的人及时赶到……”
　　秦王驷一怔道：“哦，我们引越人伏击马车，本已经做好救人的准备，没有想到越人居然还有余党，若是伤了她，倒是寡人的不是了。”
　　樗里疾眼睛一转，笑道：“听说这两个庶出的公主应该要做媵女陪嫁，那大王以后有的是机会好好补偿她！”
　　秦王驷没好气道：“哼，寡人来楚国为的是国家大事，你当寡人真有闲心哄小娇娇们。你有这功夫闲唠叨，还不如赶紧给寡人多收罗些人才……”
　　樗里疾亦是这些日子加紧收罗人才，也听说了芈茵在五国馆舍的事，便又告诉秦王驷，秦王驷听了亦不觉好笑：“这些后宫妇人，视天下英雄为无物吗，这等不上台盘的小算计也来施行，实是可笑。”
　　樗里疾也摇头叹道：“可见这楚王槐，哼哼，不如乃父多矣。”
　　秦王驷道自负地道：“知已知彼，百战不殆。当年楚威王战功赫赫，寡人之前对楚国还有一些忌惮，如今亲到郢都，看到楚国外强中干华而不实……哼哼！”
　　樗里疾提醒：“不若我们明日约那公子歇一见？”
　　秦王驷点头道：“看来我们对楚国的计划大可提前，所以当前要尽快多搜罗熟悉楚国上下的人才，确是当务之急啊！”
　　这边秦人密议，另一头芈月得了芈姝再次嘱托，只得又出宫去，见了黄歇，说起此事，也取笑他一番道：“我只道公子歇迷倒万人，不曾想这么快便被人抛诸脑后。
　　黄歇苦笑告饶道：“这桩事休要再提可好。”转而又道：“你可知七公主近来动向？”
　　芈月诧异道：“茵姊，又出了何事？”
　　黄歇便将那日在各国使臣馆舍之中遇到芈茵之事说了，又说到芈茵在竹林之中寻的借口，令芈月一时竟觉得好生荒谬，失笑道：“什么，她说她喜欢你？”
　　黄歇无奈地摇头道：“一直听你说七公主是如何有心计的人，我实在是没有想到，她的反应如此之快，居然立刻找到这么一个……荒缪的理由。”
　　芈月上下打量着黄歇，笑谑道：“公子歇可是楚国有名的美男子，说不定她是真的喜欢你呢？”
　　黄歇没好气地道：“你知不知道七公主是以你的名义去找的信陵君？”
　　芈月惊愕地指着自己：“我？”
　　黄歇道：“这次各国会盟的任务是由夫子主事，所以接待各国使节的任务就落到我身上。国宾馆里我自然也有用力的人在，那个仆役见有陌生人进了魏国使臣的房间，就借送汤的机会想进来，虽然被挡在门外，但他却听到无忌公子称对方为‘九公主’。”
　　芈月这才恍然，只觉得滑稽可笑：“她果然贼心不死。当初想挑拨姝姊去追你，如今又以我的名义，欲去诱惑无忌公子私会姝姊，制造两人有私之事，做成定局，转头又说自家喜欢你。哼，她的诡计可真多啊！”
　　黄歇却道：“可是如果无忌公子的事情泄露，别人只会以为是你，若是此时传到楚威后耳中，你要早作准备才是。”
　　芈月冷笑道：“天底下不是只有她一个人聪明的，上次的事，相信王后已经把这件事告诉威后了。如今她又与郑袖勾结算计姝姊，我看此事，她必将自令恶果。”
　　黄歇叹道：“她说，她所有的算计，都只是为了不想当媵。”
　　芈月冷笑道：“谁又是想作媵的，可又何必生如此害人之心。她谋算的可不仅是不当媵妾，而是想要争荣夸耀，权柄风光。只可惜，她小看了天下英雄，如今列国争霸，能到郢都代表各国出使的，谁人不是一世英杰，她这等后宫小算计，如何敢到这些人精中来贻笑大方。”
　　黄歇皱眉苦笑道：“那我是不是要庆幸，自己只是一个黄国后裔，将来的前途顶多也只不过是个普通的卿大夫，不会引起贪慕权势的女子觊觎。”
　　芈月扑嗤一笑道：“你以为现在就没有女子觊觎你吗？”
　　黄歇看着芈月意味深长地道：“若是我心仪的女子，我自然是乐而从之。”
　　两人说笑一番，黄歇便将昨日拜贴取出道：“秦国的公子疾请我相见，不知为了何事？”
　　芈月眼一亮，抚掌笑道：“大善，你我正可同去，我将姝姊之意转达，你亦可问明他的来意。”
　　黄歇沉吟道：“难道八公主真的想嫁给秦王？”
　　芈月眨眼道：“你可是不舍了，若是如此，我助你将她追回可好。”
　　黄歇沉了脸，道：“我心匪石。”
　　芈月吐了吐舌，知道这玩笑开过了些，忙笑道：“威仪棣棣。”
　　这两句皆是出自《邶风》之《柏舟》篇，两人对答，相视一笑，此事便不再提。
　　黄歇岔过话道：“对了，我昨天去舅父那儿，看到住在那里的那个张仪已经离开了。”
　　芈月诧异道：“哦，这么快就离开了吗，他的伤好象还没全好呢。”
　　黄歇沉吟道：“我听说他没有离开，好象又住进招揽门客的招贤馆去了。”
　　芈月不屑道：“他被令尹昭阳打了这一顿，郢都城里谁敢收他作门客啊。拿了我们的钱说去秦国又没走，看来又是一个招摇撞骗的家伙。”
　　黄歇摇头道：“此事未到结果，未可定论。”
　　而此时两人所谈论的张仪，却如今正在郢都的一家酒肆饮着酒。
　　这家酒肆，却是正在秦国使臣的馆舍附近，表面上看来不过是一家经营赵酒的酒肆，可是张仪在郢都日久，既在外租住逆旅，他又素来留意结交各地游士，便隐约听说这家酒肆与秦人有关。
　　他得了芈月所赠的金子，本当起身前去秦国，可是他自忖在郢都混了数年，亦不过是混得如此落魄，便是如此缩衣节食到了咸阳，想来既无华服高车可夺人眼，又无荐人引见可入人心，照样不知何日方能出头。又闻听秦国使臣因五国合纵之事，来到郢都，便有心等候时机，与秦国使臣结交，不但可以搭个便车到咸阳，甚至有可能因此而得到引荐，直接面君。所以这些时日来，他便每天到这间酒肆之中，叫得最便宜的一角浊酒，一碟时人称为菽的豆子，慢慢品尝，消遣半日。
　　初时酒肆之中的人还留意于他，过得数日，见他只是每日定时来到，定时走人，并无其他行为，也不以为意。
　　只是张仪坐的位置，往往是固定的，此处恰好在一个阴影处，能够看到诸人进出，又可远远地看到秦人馆舍的大门。
　　这一日，他又到酒肆，叫了一酒一菽，如往常一般消磨时光。却见秦人馆舍的门口，一行人往这酒肆而来。
　　张仪连忙歪了歪身子，缩进了阴影一分，显出有些疲倦的感觉来，抬手拄头恰好掩住自己的半边脸，倚着食案微闭了眼睛。他素日也常有如此假寐，故其他人不以为意。
　　他这般作态，不为别人，却是为了他刚刚看到了那群人中，却有黄歇与作男装打扮的芈月二人。这两人是他的债主，黄歇还罢了，芈月那个小姑娘却是嘴巴不饶人的，更爱与他抬杠。而且明显可见，与他二人同来的，还有那秦国使臣及身边近侍，若是让她失言说出自己的意图，可不免就自贬身价了。
　　他虽然假寐，耳朵却一刻不曾放松，倾听着对方一行人越行越近，偶有交谈。
　　但听得芈月笑道：“此处酒肆，当是公子疾常来之处了。”
　　便听得一个男子沉声道：“也不过是见着离此馆舍甚近，图个捷径罢了。”
　　张仪捂在袖中的眼睛已经瞪大了，公子疾？他识得的公子疾乃是此人身边那个矮胖之人，这人当着正主儿的面，明目张胆的冒充秦王之弟，当真没关系吗？
　　却听得旁边那个矮小身材的正牌公子疾笑道：“阿兄与两位贵客且请入内，小弟在外头相候便是。”
　　张仪眼睛瞪大，公子疾唤作阿兄之人能是谁，难道是……他不敢再想象下去，顿时觉得心跳加快起来。
　　但听得步履声响，见是那冒充公子疾之人与黄歇芈月已经入内，那正牌的公子疾却与数名随从散落占据了各空余席位。此时正是刚过日中，已到日昳，却是白日中人最是爱昏昏欲睡之时，酒肆中客人不多，那些人见这些秦人看上去甚是骄横的模样，过得不久，皆纷纷而去，只留得寥寥几席还在继续。
　　张仪伪作假寐，也无人理他，他耳朵贴着食案，背后便是内厢，虽不能完全听得进里面的语言，但全神贯注之下，似也有一二句听到。这等技法，亦是他当年在昭阳门下那种奇门异士中学来的。
　　而此时内厢，芈月却看着秦王驷的脸，十分饶有兴味地道：“公子刮了胡子了，当真英俊许多。”
　　秦王驷见了这小姑娘的神情，冷哼一声道：“我却是畏你再称我一声长者！”
　　芈月吐吐舌道：“你便是刮了胡子，也是长者，不过那日是‘大长者’，如今是‘小长者’罢了！”
　　饶是秦王驷纵横天下，也拿这个淘气的小姑娘没办法，黄歇见状忙上前赔礼道：“稚子无状，公子疾休要见怪。”
　　秦王驷哈哈一笑道：“我岂与小女子计较，公子歇且坐。”
　　黄歇与芈月坐下。
　　秦王驷倒了两盏酒来，与黄歇对饮。
　　芈月见竟无她的酒盏，忙叫道：“喂，我呢？”
　　秦王驷横了她一眼道：“一个娇娇，喝什么酒，喝荼便是。”
　　荼便是后世所谓之茶，此时未经制作，不过是晒干了的茶树叶子，用时煎一煎罢了，味道甚是苦涩难喝，素来只作药用，能解油腻，治饮食不调之症。在楚国除了治病以外，这种古怪的饮料，却也在一小部份公卿大夫中，成为一种时尚。
　　当下侍者端上一盏陶杯来，盛的便是荼了。芈月记得昔年在楚威王处也喝到过此物，当时便喷了出来，当下便不敢喝，问道：“若无柘汁，便是蜜水也可，怎么拿这种苦水来？”
　　秦王驷笑道：“此处是酒舍，却只有酒与荼。”酒舍备荼，却不是为了饮用，而是为了给酒醉之人解酒用的。
　　芈月不甘不愿地坐下，拿着陶杯看了半日，只沾沾唇便嫌苦，竟不肯喝下一口来。
　　黄歇笑道：“公子疾在此喝醉过酒么？竟知道他们还备得有荼。”
　　秦王驷摇头笑道：“这倒不曾，此物是我备下的。因此处与馆舍相近，我常到此处，有时候未必尽是饮酒，偶而也会饮荼，故叫人备得这个。”
　　黄歇笑道：“公子疾真是雅人。”
　　秦王驷却摇头道：“哪里是雅人，只不过秦地苦寒，一到冬日便少菜蔬，我是饮习惯了。秦国不缺酒，却缺荼，须得每年自巴蜀购入。”
　　黄歇奇道：“为什么不与我楚国交易呢？”
　　秦王驷笑而不语。
　　黄歇会意，也笑了，巴蜀在秦楚之间，与巴蜀交易自然是比与楚人交易放心，但也引起了他的好奇之心：“秦国饮荼甚多吗？”
　　秦王驷闻言知其意，这是打听数量了，当下也不正面回答，只笑道：“公子歇颇知兵事啊。”
　　黄歇亦听得明白了，当下拱手：“不敢。”
　　芈月却是听不懂两人在说什么，她不喜欢这种听不懂的感觉，嗔道：“你们一说，就说到军国之事了。”
　　秦王驷看了她一眼，道：“男人不讲军国大事，难道还要讲衣服脂粉吗？”他久居上位，虽然随口谈笑，却是君王之威不显自现。
　　芈月似觉得有种压力，却不甘示弱，眼珠子转了一转，转了话题拍掌笑道：“听说秦王派公子前来，是要求娶楚国公主？”
　　秦王驷点头道：“正是。”他大致明白这小姑娘的来意了。
　　芈月手按在案上，身子趋前，笑嘻嘻地问秦王驷：“敢问公子疾，贵国君上容貌如何，性情如何？”
　　秦王驷看着这小姑娘，只觉得青春气息扑面而来，心中微一动，反问：“你是为自己问，还是为别人问。”
　　芈月嗔道：“自然是为别人问，我又不嫁秦王。”
　　秦王驷听着她信心满满的回答，反而笑了：“既然你不嫁秦王，又何必多问，谁想嫁，就让谁来问。”
　　芈月见他反问得如此不客气，不禁恼了：“你……”
　　黄歇忙截住她发作，笑道：“公子疾何必与一个小女子作口舌之争呢？”
　　秦王驷看了黄歇一眼，道：“那公子歇是否愿与某作天下之争？”
　　黄歇一怔道：“公子疾的意思是……”
　　秦王驷一伸手，傲然道：“大秦自商君变法以来，国势日张，我秦国大王，诚邀天下士子入我咸阳，共谋天下。”
　　芈月跳了起来，叫道：“秦国视我楚国为无物吗？”她看着黄歇，骄傲地一昂首道：“公子歇乃太子伴读，在楚国前途无限，何必千里迢迢远去秦国谋事？”
　　秦王驷淡淡一笑，举杯饮尽，道：“南后重病，夫人郑袖生有公子兰，心存夺嫡虎视眈眈，太子横朝不保夕，楚王如今年富力强，只怕此后二三十年，公子歇都要陷于宫庭内斗之中，何来前途，何来抱负？”
　　此言正中黄歇心事，他不禁一怔，看了秦王驷一言，意味深长地道：“看来公子疾于我楚国内宫，所知不少啊！”
　　秦王驷却微微一笑，对黄歇道：“楚国内宫，亦有谋我秦国之心，我相信公子歇不会不知道此事吧！”
　　黄歇想起前日芈茵之事，不禁一滞，心中暗惊，这秦国在郢都的细作，想来不少。
　　秦王驷又悠悠道：“况且太子横为人软弱无主，公子歇甘心在此庸君手下作一个庸臣？男儿生于天地之间，自当纵横天下，若是一举能动诸侯，一言能平天下，岂不快哉！”
　　他最后这两句“男儿生于天地之间”说得颇为铿锵，此时隔着一墙，莫说张仪耳朵贴着案几听到了，便是樗里疾与秦国诸人，也听得精神一振。
　　黄歇沉默良久，才苦笑道：“多谢公子盛情相邀，只是我黄歇生于楚国长于楚国，楚国有太多我放不下的人和事，只能说一声抱歉了。”
　　秦王驷笑道：“不要紧，公子歇这样的人物，任何时候咸阳都会欢迎于你。”
　　黄歇沉默地站起，向着秦王驷一拱手，与芈月走了出去。
　　秦王驷看着几案上的两只杯子，黄歇的酒未饮下，芈月的荼也未饮下，不禁微微一笑。
　　樗里疾走进来，见状问道：“阿兄，公子歇不愿意？”
　　秦王驷笑道：“人各有志，不必强求。天下才子，此来彼往，人才不需多，只要有用就行。”
　　樗里疾却叹道：“只是却要向何处再寻难得之士？”
　　秦王驷笑道：“或远在天边，或近在眼前。”说着站起来正欲走，却听得外面有人击案朗声笑道：“一举能动诸侯，一言能平天下！大丈夫当如是也，好！”
　　樗