重生之高门宠媳-第16部分

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　　秋月保证道，“都推到了刘婆子头上。那小丫鬟只当是刘婆子想讨好四老爷，这种顺水人情小丫鬟是最爱做的。现在府里下人哪个不知道，清风院真正话事的是刘婆子，到时候刘婆子有口也说不清”
　　谢氏不将刘氏的人看在眼里，李子昌却会给刘婆子两分薄面。
　　接下来就看李子昌会不会照她们预想的行事了
　　就算事情不成，也能先打压打压刘婆子的气势。
　　省得刘婆子总自以为是的颐指气使。
　　李妙赞赏地看了秋月一眼，身姿轻柔中透着轻快，径直回了清风院。
　　李娟被她的动静闹醒，迷迷糊糊的问她，“阿姐回来了？事情办成了？你何必急着出手呢，叫我说这事风险还是太大了，四叔母可不好糊弄”
　　李妙轻轻一哼，“你别小心过了头。过年过节的各家走动频繁，正是我们出手的好时机。就算得不到我想要的，也能先把刘婆子拉下马。你不是最讨厌她呱噪吗，你还想忍她多久，一年两年？”
　　李娟揉了揉眼睛，嘟囔道，“没了刘婆子，要是祖母再派个更厉害的管事妈妈来呢？那样还不如和刘婆子打交道”
　　李妙自信道，“放心吧，有四叔父和四叔母顶在前头呢。”
　　她算计的就是李子昌和谢氏的人心。
　　李娟到底还在拿捏人心上不比她想得深想得远。
　　李妙哄着李娟重新入睡，自己的心事暂且放下，很快就进入了黑甜梦想。
　　她尚且不知道，任她如何算计得周全，也算不到半路杀出个常青来。
　　这个她以为呆憨粗苯的丫鬟，确实如她认为的大大咧咧，转手就将她给李英歌和谢氏做的两副护膝卖进了当铺，因此引发了一场意料之外的事故，最终演变成她精心盘算的巨大败笔。
　　李妙自以为能拿捏人心，却尚未看透，人心是世上最容易生变的。
　　此为后话，暂且不表。
　　只说次日到了进宫的时辰，李子昌乘轿，谢氏带着李英歌乘马车，分作两路先后驶出了李府侧门。　　　　

　　☆、第51章　进宫

　　今年除夕的百官宴，是为庆贺东北战功而特设的。
　　一整套繁复的规矩礼仪下来，等到真正能入席，最快也要过了晌午。
　　而最折腾人的，是受邀的官员和内外命妇们，都得半夜起床，披星戴月的赶到宫门外排队等待进宫。
　　外头还挂着星子，车轮碾过青石街道的轱辘声清晰而突兀，尚未转入通往皇宫的主街道，周围静得令人瞌睡，李英歌掩嘴打哈欠，只得和谢氏闲聊来提神，“娘，昨晚妙堂姐来找过我”
　　她将李妙想顶替丫鬟进宫不成，送了她两副护膝的事说了。
　　谢氏虽没派人盯着清风院，但她是正头的当家主母，很多事不用刻意打听，就会有想巴结正院的下人自动送上门来。
　　只是今天出门得早，谢氏没来得及过耳，一听就奇道，“没想到妙姐儿半夜不睡觉，倒整出了这么一桩新鲜事儿。她给你的护膝呢？”
　　常青觉得李妙想法很傻，谢氏却觉得李妙画风清奇。
　　李英歌忍着笑道，“常青想拿去换钱。”
　　车内随侍的是杨妈妈和常青，杨妈妈一听就哭笑不得的虚点了点常青，常青挠着头乐。
　　谢氏没说什么。
　　常青就是拿护膝去卖，也不算闺阁之物外流，毕竟做护膝为了防止膈应皮肤和衣料，通常不绣繁复的花纹，也不会有什么特殊的标记，外人哪里分得清是下人做的还是主子小姐做的。
　　谢氏也就不再管这事儿，摸着女儿为她做的护膝大感欣慰，又伸手替李英歌乔了乔她那一副，教她道，“大雪隆冬的进宫，哪个不背地里搞些小动作，你进宫后也别觉得不自在，该跪跪该歇就歇。有太后娘娘的懿旨在先，想来等跪拜过皇后娘娘后，你坐席也坐不了多久。
　　太后娘娘看在乾王殿下的面子上，也不会让你在席间多待，跟着我们这些大人受罪。
　　你是没见过，宫里赐宴的那些饭菜又冷又油，给狗狗都不吃。
　　杨妈妈给你做的点心可都带上了？那些点心又小巧又好克化，你趁人不注意时，就偷偷吃两口，反正你人小手短好掩饰。”
　　李英歌：“”
　　杨妈妈就笑，“我给英哥儿装了两个小荷包，尽够撑到出宫了。”
　　谢氏颔首，再次交待道，“进了万寿宫别多用茶水，就是再困再渴，你也给我绷住了。”
　　在宫中找官房上是失礼仪的事，酒茶都不好多用。
　　李英歌认真听，仔细记。
　　前世在边关，淇河李氏虽是当地望族，但论起规矩是比不上京城高门的，后来她为了替内二房拉拢财力，嫁的是袁家这样的豪富商户，就更谈不上规矩的严谨性和繁杂度。
　　她虽不怕进宫，但于细微末节上，却不愿出错。
　　常青在这方面也算颇有经验，就和杨妈妈一道，顺着谢氏的话茬，说些宫中的人事。
　　等到临近皇宫内城时，外头渐渐响起喧而不闹的人声，赴宫宴的人马陆续到了。
　　李子昌是阁老，走的是供内阁官员出入的东华门。
　　谢氏这样的外命妇，走的却是西侧的南门。
　　李子昌交待谢氏看好李英歌，就和李府马车分道扬镳。
　　马车不能进宫，杨妈妈和常青也只能送到宫门外，和所有来赴宴官家的下人一般，都没有资格进百官宴贴身服侍主子。
　　谢氏牵着李英歌走进西南门时，前头已经排起了不长不短的队伍。
　　全是等待唱名入内的外命妇。
　　京城遍地富贵，四品以上诰命的外命妇说多不多，说少也不少。
　　触目所及，尽是一片融入宫墙黑沉投影下的深衣打扮，衬着天际如粗盐般洒落的雪花、天边半明半暗的晨曦，肃穆中透着一种难以名状的沉寂。
　　谢氏按品大妆，穿着和诸多外命妇差不离的深衣，唯有她身侧的李英歌因是无品级的未嫁闺女，一身大红色的喜庆装扮，十分惹人注目。
　　谢氏就牵着李英歌，站到了队伍尾巴。
　　她是一品诰命，本可以光明正大的插队，按品级站到队伍前头，但现在谁不知道李英歌奉了太后懿旨特许进宫，没必要再在排队这种小事上惹眼。
　　谢氏在外交际时，还是很讲究低调做人的。
　　但饶是如此，落在谢氏和李英歌身上的目光仍有增无减。
　　那些目光或带着好奇，或带着不屑，更多的是对李英歌的审视和打量。
　　乾王府闹出的传言余威还在。
　　那些有意想让家中女儿选进乾王府做四妾的人家，看李英歌的目光就更加复杂。
　　李英歌只当毫无所觉，静静地倚在谢氏身边，偶尔对上谁的目光，就故作腼腆的笑。
　　真见到人，再有心思的妇人，也无法对个毫无接触的孩子摆出恶人脸。
　　那些若有若无的目光就少了些冷意，多了些长者看小辈的暖意。
　　谢氏则不为所动。
　　队伍前头突然传来一阵窸窸窣窣的议论声。
　　谢氏放眼看去，就见汪曲抱着油纸伞，不知和守门的禁卫军说了什么，就径直找了过来。
　　京中谁不知道汪曲是萧寒潜的亲信大太监。
　　萧寒潜留宿宫中，汪曲这一趟自然不是为萧寒潜，而是冲着谢氏和李英歌来。
　　谢氏惊大于喜，忍到汪曲走到近前，才敢主动开口道，“汪公公，可是乾王殿下有什么交待？”
　　周围随着她这一句问瞬间静得落针可闻。
　　汪曲却似旁若无人，递了把油纸伞给谢氏，躬身道，“李夫人和小王妃请随奴才来。”
　　这是给谢氏和李英歌开后门来了！
　　但萧寒潜是皇后所出的嫡次子，他要搞特例，在场的外命妇哪个敢出言置啄？
　　谢氏反而镇定下来，接过油纸伞唰的一声撑开，雪点子打在伞面上发出有节奏的轻响。
　　某些别有深意的目光也再次唰的一声落在谢氏和李英歌身上。
　　李英歌暗暗叹气。
　　汪曲却躬身靠近，落后半步亲自替李英歌打伞，温声道，“小王妃，这就走吧。”
　　接连两声小王妃，这透着恭谨的称呼落入了在场众人的耳中，也随着洋洋洒洒的落雪，卷着风般迅速传遍了皇宫各处。　　　　

　　☆、第52章　踏雪而来

　　汪曲的步伐沉稳而有规律，落在不断盖上新雪的道路上，发出清脆的嘎吱声。
　　李英歌不由偏头，轻声问他，“汪公公，你的伤已经养好了吗？”
　　汪曲瞥了眼走在前头的谢氏，同样压低声音回道，“谢小王妃关心。不止奴才，张枫和王嬷嬷也已经没有大碍了。他们请奴才见着小王妃时，再替他们替小王妃告声罪。请您大人大量，莫再计较之前的不敬之处和过失。”
　　不管王嬷嬷是不是真的让汪曲来说这话，至少汪曲已经代王嬷嬷表明了态度。
　　汪曲和张枫算是受了无妄之灾，白挨了一顿重打。
　　难得的是，汪曲并未因此而动摇本分。
　　汪曲对她如常的恭谨是真还是假，不容人错辨。
　　李英歌想着以后少不了要和汪曲常打交道，就故意调侃道，“我是小人有大量，过去的事再不会怪你和张大人了。”
　　她伸手推着油纸伞遮上汪曲积雪的半边肩头，微微笑道，“我那里还有常青留下的好创伤药，你和张大人要是需要，我改天送去乾王府？”
　　说的是旧常青留下的那些进贡好药。
　　这话颇有点拿旧事自黑黑人的揶揄意味。
　　汪曲的脸上就绽出恰到好处的温文笑容。
　　他自动忽略李英歌略过王嬷嬷没关心的小漏洞，微微发亮地目光扫过半边肩头，又将油纸伞全数遮到李英歌头顶上，声音越发恭谦道，“不劳小王妃费心了。王爷可是下了令的，这次的伤不许奴才等用药的。”
　　说着还眨了眨眼，显出几分不符年纪身份的俏皮，却并不让人讨厌。
　　李英歌就抿着嘴笑。
　　前头谢氏止住脚步，汪曲忙向李英歌告罪，将油纸伞递给她，就袖着手顶着风雪赶到前头领路。
　　再往前就是往后宫的主干道。
　　汪曲却带着二人停在了一处人迹鲜少的夹墙下。
　　谢氏心中一动，就见不远处大步走来个熟悉的高大身影。
　　正是多日不见的萧寒潜。
　　从某种意义上来说，谢氏自身也是个嚣张性子，所以对于敢在宫中也行事无忌的萧寒潜，她内心深处只有赞赏，面上更无半点意外和担忧，十分识趣的退到了夹墙之外。
　　她巴不得萧寒潜和李英歌多相处，显然汪曲也是这么授命的。
　　汪曲就束手站到谢氏身侧，糊着满脸风雪，和谢氏聊起了“今天天气不错”之类的废话。
　　两面挡风的夹墙内，李英歌略微仰望的视野中，满是踏雪而来的萧寒潜。
　　他穿着镶金边墨黑色亲王蟒袍，泥金蟒纹箭袖紧紧包覆着他有力的长臂，上头盘踞的四爪金龙怒目狰狞，尽显端肃风姿。
　　长发不再像之前那样随意用钗子挽起，而是玉冠束发，锋锐剑眉斜长入鬓，细长上挑的凤眼映着天际残留的星光，深邃而冷冽，本就英俊的五官，越发显得容色逼人。
　　这样的萧寒潜和之前不同，有种不容人侵犯的高雅贵气。
　　李英歌视线落在他外罩的单薄披风上，却忍不住翘起嘴角。
　　他穿的是上次她送去的那件新披风。
　　简单到没有任何纹样的纯黑披风，衬着他这一身按品正装，就显得搭配得不伦不类。
　　萧寒潜不白要她做的针线，她做的，他就穿给她看。
　　真是太会讨好人了！
　　李英歌下意识的忽略心中升腾起的一缕异样情绪，上前两步，拉了拉他的披风，笑道，“乾王哥哥，你这样穿要被人笑话的。”
　　“随别人说去，我穿我的。怎么能白费小狐狸做的针线？对不对？”萧寒潜微微躬身，细看了李英歌两眼，满意道，“我选的布料很衬你。待会儿要见皇祖母，小狐狸怕不怕？”
　　李英歌对皇权有敬畏，但她死都死过了，还真没什么人和事能让她打心底害怕的。
　　她就笑着摇头，心知萧寒潜在这里耽搁不了多久，就掏出贴身带着的护膝给他，“您之前遇刺受的伤才养好，这个您戴着用，别再伤了身子底。”
　　既然和萧寒潜交换了条件，答应每旬给他做针线，护膝就当交功课吧。
　　李英歌觉得自己尽职尽责。
　　萧寒潜却当她关心自己，冷峻的面色彻底柔和下来，捏着护膝左右翻看，戏谑道，“女孩家就是爱操心这些细处小狐狸就这么不舍得我跪来跪去？你自己戴了护膝没有？没有的话，我分你半副，嗯？”
　　得了便宜还卖乖！
　　说着说着又变回那个说话不正经的萧寒潜了！
　　李英歌撇嘴，瞪着他道，“我给娘和自己都做了的。您怎么就知道女孩家爱操心这些，还有谁送您护膝护腕了不成？”
　　虽说选四妾的事是启阳帝放出的障眼法，但如今萧寒潜遇刺的事过去这么久，外头可还将选四妾的事当真，没少四处打探寻门路。
　　萧寒潜这样的贵婿，有人苦寻机会自荐枕席也不奇怪。
　　萧寒潜闻言目光闪了闪。
　　他又细看了一眼毫无装饰的护膝，心念微微一转，长指抓紧护膝收进怀中，转开话题道，“进宫前，常青有没有交给你一样东西？”
　　常青事先给了李英歌一支类似烟雾弹的东西，只有手指长短，李英歌贴身收在袖袋中。
　　说是怕她第一次进宫，要是遇上什么事解决不了，就放烟雾弹，萧寒潜安插在宫中的人自会设法帮李英歌。
　　李英歌闻言眯了眯眼，“是乾王哥哥交待常青给我的？”
　　说好的常青只认她为主呢？
　　萧寒潜失笑，探手弹了弹李英歌的眉心，“小狐狸别炸毛。常青这么做，是出于习惯。我身边的亲信都有那东西，算是我的人独有的应变求救的信号。我不过是担心你第一次进万寿宫，万一有个不方便的，也有人能救急。”
　　他不理李英歌急急退开，上前半步倾身靠近，和她咬耳朵道，“小狐狸真没良心，居然不相信我，反过来怀疑起我来了？你说，我该不该罚你？”
　　温热的鼻息掠过李英歌的略微冰凉的耳垂，顿时令她浑身不自在起来。
　　萧寒潜偏头，目光落在她泛红的小巧耳朵上，情不自禁闷声笑起来。　　　　

　　☆、第53章　皇后是座冰山

　　愉悦的笑声仿佛能融化冰冷的落雪。
　　李英歌偏头离萧寒潜远了些，晃了晃手中油纸伞，嘟呶道，“我问您一句，您就能反问我三句，这样作弄人很有意思？”
　　“嗯，很有意思。”萧寒潜大言不惭，说话时不经意吹了吹李英歌发热的耳垂，再次反问，“小狐狸的耳朵怎么这么红，冻着了？”
　　他说着调侃的话，伞面抖落的雪花盖了他半头半肩，凉意催得他挺直的鼻梁微微发红，雪点落在他微抿的薄唇上，晶莹转瞬消融。
　　李英歌斜眼看向他。
　　见他弓着大半个身子，勉强被她罩进小小的油纸伞下，任由她恶作剧般洒了他半身雪花，高大的身形显得又憋屈又滑稽。
　　他爱逗弄她，却同样放任她“孩子气”的小小反击。
　　李英歌忍不住翘起嘴角。
　　她的鼻间充斥着萧寒潜独有的冷冽气息，令她忽然惊觉罩着两人的伞下有些逼仄，翘起的嘴角又缓缓落下。
　　李英歌举高油纸伞，提醒道，“我没冻着，您别闹了，我娘还等着呢。”
　　萧寒潜顺势直起身，瞥一眼和汪曲望天闲聊的谢氏，嘴角带笑道，“我看你娘并不介意多等一会儿。”
　　李英歌顿觉无力，速战速决的解下腰间荷包塞进萧寒潜手中，想打发他快走，“家里妈妈做的点心，这一包您拿着垫肚子。您就放心罢，我会照顾好自己的。”
　　“看来你进宫一趟准备得倒周全。”萧寒潜见她打发孩子似的打发自己，失笑道，“这算是贿赂我？那我就大度一次，这回不罚你。我说过常青以后只是你的人，以后别再因她怀疑我，知道不知道？”
　　说着弹了弹李英歌腰间另一个装点心的荷包，揶揄道，“知道不委屈自己就好，反正你人小手短，偷吃也不容易被发现。”
　　这话好耳熟
　　李英歌不雅的翻了个白眼。
　　萧寒潜低笑，嘴里却正色道，“入席前母后可能会召你上前说话，你不用管其他，只管照规矩行事，明白吗？”
　　李英歌前世就听说皇后偏心二皇子。
　　听萧寒潜的口气，似乎和皇后的母子关系也并不亲近。
　　李英歌暗暗打量他的神色，嘴里乖乖道，“明白了。”
　　萧寒潜满意地颔首，忽然嘴角挂坏笑，屈指用力弹了一下李英歌握着的伞柄，震得伞面落雪扑簌簌扬起一片雪雾。
　　李英歌畏寒，顿时被激得打了个寒颤。
　　她决定收回前言，萧寒潜就是个睚眦必报的混账，半点亏都不吃！
　　萧寒潜握拳掩唇，忍笑欣赏了一下李英歌险些炸毛的小模样儿，愉悦的转身走向谢氏，点头以示招呼，道，“汪曲就送你们到这儿，我安排了人带你们去坤翊宫。”
　　谢氏捕捉到他语气中残留的笑意，心下自然大喜，垂眼恭声道，“多谢殿下。”
　　通往坤翊宫的岔路口上，不知何时站了个小太监。
　　谢氏心知小太监是萧寒潜的人，又见萧寒潜站着不动，就自觉迎上转出夹墙的李英歌，牵着女儿先行离去。
　　萧寒潜目送她们走远，目不斜视的吩咐汪曲，“你去查查李子昌给我的那副护膝是什么来路。”
　　他来见李英歌之前，在东华门内遇上李子昌，李子昌蹙足问候了几句后，就顺手送了他一副靛蓝色的护膝。
　　他告诉过李英歌他喜欢靛蓝色，又想李子昌一个大男人怎会无故送他针线，当时只当是他的小未婚妻害羞，才让李子昌转交。
　　如今看来，先后收到的两副护膝虽都是花样简单的靛蓝色，却不是出自李英歌一人之手。
　　萧寒潜掏出李子昌送的那一副，毫不在意的扬手一丢。
　　汪曲一言不发的接住，躬身领命。
　　这边小太监在前头带路，谢氏和李英歌落后几步缀在后头。
　　“看来乾王殿下对你倒是挺上心的。”谢氏和女儿说悄悄话，并不问他们在夹墙里说了什么，只笑微微道，“殿下对你好，是你的福气。”
　　谢氏自然认出了萧寒潜穿的那件披风是女儿做的。
　　显然萧寒潜不仅示好了小未婚妻，也取悦了未来岳母。
　　谢氏是丈母娘看女婿越看越开怀。
　　李英歌无言以对。
　　眼看坤翊宫近在眼前，走动的宫女内侍也多了起来，谢氏便收敛神色，不再开口。
　　小太监将二人领进坤翊宫，接过油纸伞束手站定，低声道，“请李夫人、李二小姐稍等。”
　　谢氏了然，牵着李英歌等在廊下。
　　她怕冻着女儿，就借着袖子的遮掩替李英歌捂手，一面留心坤翊宫的动静。
　　开宴前，内外命妇要先到坤翊宫拜见皇后，此时先于外命妇入宫的一众内命妇，已经坐进坤翊宫的偏殿暖阁内吃茶说话。
　　细听之下，正殿内的人声亦不低。
　　内命妇中也分身份高低，能进正殿陪皇后说话的，只有少数几位辈分高又得脸的宗室妇人。
　　谢氏本以为萧寒潜至多让她们少在宫外吃冷风，却不想通禀的宫女并未让她们多等，很快折返道，“李夫人、李二小姐，皇后娘娘有请。”
　　宫女训练有素，清脆的嗓音不高不低的回响在坤翊宫内。
　　暖阁和正殿的人声有一瞬间的安静。
　　谢氏颇觉意外。
　　皇后并不和谁特别亲近，如无大事，往常外命妇进宫，只有在宫院内磕头的份儿。
　　难道是萧寒潜特意为她们讨的脸面？
　　谢氏想到皇后还未见过李英歌，暗暗捏了捏女儿的手，示意她打叠起精神，便正色跟着宫女入内。
　　李英歌半垂着眼眸，规规矩矩地随谢氏跪拜请安，视野内只能瞧见殿内左右两排高低不一的锦杌，以及服色各异的五六幅裙摆。
　　上首久久没有传来皇后的叫起声。
　　谢氏纹丝不动。
　　李英歌见谢氏即不担忧又不慌张，便猜皇后不叫起，并非刻意刁难她们，她便稳下心神，任由正上方直直射过来的视线在她身上来回打量。
　　过了片刻，皇后冰冷的声音才缓缓响起，“起来吧。”
　　李英歌听着这管不带情绪的嗓音，不由想起有过一面之缘的二皇子妃。
　　二皇子妃是个冷美人，没想到皇后却是座冰山。
　　她进来时就觉得殿内有一股说不清道不明的冷然威压。
　　即便殿内火墙烧得温暖如春，也抵不过皇后自上首散发出来的冷意。
　　看来殿内不甚热络的气氛并非她的错觉。　　　　

　　☆、第54章　宴无好宴（上）

　　李英歌想起萧寒潜让她照规矩行事的话，忽然就明白了萧寒潜的话外之意。
　　皇后这样难辨好坏的冰冷态度，换个不明就里又爱瞎想的人来，非得纠结死不可。
　　既然萧寒潜让她不用管其他，她就万事不想，稳稳的随谢氏一起起身，定定的站在谢氏身侧。
　　又是片刻寂静后，皇后再次冷冷开口，“近前来，让我仔细瞧瞧。”
　　皇后想仔细瞧瞧的总不会是谢氏。
　　李英歌毫不迟疑，步子小却平稳的缓缓走向上首，按规矩停在距离皇后座首半丈远的地方。