碧心曲-第8部分

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　　珞如好言劝道：“阿清，他是王爷之尊，你怎么也要卖他几分面子。”
　　“你与他交好，自然总是帮他说话。”章清冷哼了一声，忽然转身对碧落道，“碧落，你聪明伶俐，帮我们打发了他？”
　　说着便对着两名白衣女子道：“我今日身子不适，你们别来勉强。”她拉了碧落上前，语气生硬：“碧落同你们去，自会向谦王做个交代。”
　　那两名女子见有人随去，也不纠缠，伸手便要请碧落。碧落瞅了一眼章清，她蹙着眉，却朝碧落微微点头。她一贯冷面对人，这是碧落见着她以来，她第一次向碧落示好。虽然她自作主张将碧落推了出去，可碧落也不生气，心中竟然有一丝期待。她笑了笑，心一定，转身跟了两位白衣女子出了晔香楼。
　　晔香楼外停了一辆寻常马车，马车上挂了两盏宫灯。两名女子请碧落上了车，马车便得得向西行去。碧落不知马车何往，伸手正想掀开窗帘，忽然发现帘子的下端，缀了一颗颗的珍珠，她又去瞧其他的帘子，果然也是一样。这珍珠颗颗都有小指头大，且一般大小，普通人若有这几颗这样珍珠，都要好生收藏起来，可谦王竟然用了百来颗只用作马车的点缀。碧落瞧这些车马，本觉得谦王倒确实人如其名，一点都不张扬，可发现这珍珠如此奢华，反倒显得他的矜持有了几分刻意。
　　约摸一盏茶时间，两名白衣女子请碧落下车。碧落脚方落地，才发现自己竟然踩在一条丁香紫色的绸缎上。她抬起头，两边十步一人，人人手执一盏宫灯，一路朝前延伸，直至到了湖边的一座凉亭。凉亭四周围垂下无数紫纱，随风偶尔轻轻扬起。灯光映着一人，手执长箫，靠近了嘴边，箫声自他指间流淌而出，幽咽出尘。
　　碧落顿时呆住，她见那帷布里的人影，身材修长，心头顿时如揣了一只小兔。她低声问白衣女子：“谦王……谦王……吹得这是什么曲子？”
　　“碧落姑娘，谦王吹得是古曲《凤求凰》。”
　　碧落再凝神倾听，这曲子虽古雅，可和梦中那曲却大不相同。碧落那颗心本来激动得几乎要跳出胸膛，渐渐又平复下来。她心中失望，可看到周围的阵仗如此浩大，原只为迎接那个舞剑的女子，倒也立时明白了谦王对佳人的一片爱慕之心。
　　她有几分惆怅，却强自镇定。只趋步向前，到了凉亭紫纱帐前，正要伸手掀开纱帘，里面伸出一只手，手指白皙修长，挽起了布帘，谦王低着声音：“阿清。”
　　她静默了片刻，抬步进了帐内。紫纱帐内是一张石桌上暖着一壶酒，两个杯子。另放着一盆紫色的花。谦王望见是她，叹息了一声：“阿清不肯来么？”
　

25　桃花齐发
更新时间2014…2…6　15：30：26　　字数：2012

　碧落见他眉眼都是失落，心中不忍，上前致歉道：“阿清今日不适，叫我替她向谦王致歉，还望谦王见谅。”她不愿他再失望一次，便一心为他寻词掩饰。
　　不料谦王竟然微笑道：“她以往若不肯来，便是冷言冷语地拒绝，今日却还叫你来致歉，倒也难得。”
　　他坐了下来，倒了两杯酒，请碧落入坐。碧落却只淡淡地立在一旁。他举杯正欲饮，却又一提手将酒倒入桌上的那盆花中，碧落一惊，叫道：“你要毁了这花么？”
　　他淡笑道：“上次听阿清说她喜欢蔷薇，我见她又喜欢紫色，我立即便叫人四处搜寻这稀罕的紫月金蔷来。可她这次又不愿意来，留着这花也是徒劳。”
　　“我次次为她花费心思，可次次都落空。”他又倒了杯酒，一饮而尽，这才苦笑道：“她对我总是若即若离，你可知道她究竟在想些什么？”
　　碧落心中微酸，只是摇了摇头。谦王笑着举起杯对着碧落道：“那就为你我皆不知缘由，请。”碧落脸涨得通红，举起面前的杯子一口便闷下肚子。
　　他再不说话，只是自酌自饮。碧落脸上堆红，手足无措，过了许久，指着他放在桌上的洞箫道：“这是你的箫么？”
　　他点了点头，碧落又问道：“你适才吹得是《凤求凰》？”
　　“不错，正是《凤求凰》，你喜欢这曲子？”
　　碧落摇了摇头，又道：“前几日晚上，我听见有人吹了一首曲子。”
　　“几日前晚上？”谦王微一思忖，笑了笑，举箫便吹了一节，宫商轮转，果然正是碧落熟悉的梦中调子。碧落忽地身子发软，长舒了一口气，半晌才问道：“你住在东城么？”
　　“不错，我的谦王府是在东城。”谦王点头道。
　　碧落心中激荡：“你这曲子吹得动听，你的萧自然也不一般？”
　　谦王伸手取过了自己的箫，递给了碧落。碧落接过了箫，入手冰凉，仔细一摸，才惊道：“这箫是白玉制的。”他点了点头，碧落想起他适才的马车上的帘子，都是以珍珠点缀，一路上又有无数宫灯相候，想必谦王这人必定喜好珠玉，更难怪以玉为箫。
　　碧落轻声道：“这是什么曲子？”
　　“这首曲子，唤做《白云》曲，世上能知晓的，不过寥寥几人。”
　　“《白云》曲？”碧落喃喃念道，她抬头望着谦王，心中不住地问自己道：“是他么？真的是他么？”
　　谦王笑道：“你若喜欢箫曲，哪日我单独为你吹奏一曲。”碧落没料到他竟这样说，心口“怦怦”直跳，半晌才道：“多谢谦王。”
　　“你是阿清的朋友，不用对我这样拘礼。”谦王道，“乔乃国姓，父皇赐我单名一个桓字。”说着，伸了箫在地上写了一个桓字。碧落认不得这字，仍是低声说了一句：“乔桓。”
　　“正是，”乔桓微笑着看着碧落，伸手掐下了一朵花，插到了碧落的鬓边，“你穿这鹅黄的裙子，称上这花才好看。”那蔷薇黄紫间夹，隐隐似有金边，别在碧落的云鬓上，映得她得脸盘格外白皙俏丽。她咬了咬唇道：“这花是你送给阿清的，怎么摘下来了？”
　　“宁可辜负鲜花，怎可辜负佳人。”乔桓笑道，碧落脸上又红了红，低声道：“若无其他事情，我要回晔香楼了。”
　　他微微颔首，碧落转身伸手去掀纱帘，不料他也伸手要碰帘子，竟又捉住了碧落的手。碧落听到背后他轻笑了一声，心中一喜一惊，忙抽回手来，匆匆离去。
　　她回了晔香楼的后院。她和珞如，章清三人的卧房相连，只有章清的房间点着烛火。她本想去和章清交待一声，可走到章清的房前，又犹豫难决。正决定回房休息，忽然门“吱呀”一声打开。章清开了门出来，见到碧落站在门外，沉默了半晌，才说道：“你回来了？”
　　“嗯……”碧落有些心虚，只是低声应了。
　　章清瞥了一眼碧落耳边那朵蔷薇花，微微一怔，冷冰冰地道：“那你还不去休息？”
　　碧落也不多话，转身便要走。
　　“哎……”章清又叫道，“这花有刺，你还是别带在身上了。”
　　碧落没回头，只是嘻嘻一笑，挥了挥手，径自回了自己的房间。她靠在床上，伸手摘下了紫月金蔷，房中虽未点灯，可却觉得这花光彩熠熠，照耀得人神采斐然。碧落毫无睡意，只是盯着这蔷薇花，忽地手上一疼，原来果然被花枝上的野刺扎了一下，虽未出血，却十分刺痛。
　　她悻悻地哼了一声，想了想，又悄悄地开门出去。瞄了一眼隔壁的房间，章清已经熄了烛火，她蹑手蹑脚地出去，到楼下院子里随意寻了一个碗，盛上半碗水，拿回了房。
　　她将那朵紫月金蔷养在水里，嘴里默默念道：“我真的寻到你了么？你真的是梦中的那人么？”她瞧了花许久，才微微笑着上床休息了。月光洒在床前，照见她睡得香甜，嘴角却微微上翘。
　　梦里寻不见了那少年，可那桃花树上，一夜之间桃花齐发。桃花如少年，悄立窗前，窗前见得，是桃花，是少年，亦或是白日里那人？
　　※※※※※※※※※※
　　碧落今日起身，便觉得格外神清气爽。回头一见桌上的紫月金蔷十分娇艳，粲然一笑，便跑到外面去。她笑脸迎人，见人就打招呼，伸手便要揽活，搞得晔香楼上下皆受宠若惊。正闲着无事，郭恩过来招呼她道：“碧落，帮我去棠梨馆坊一趟，把咱们订制的四根清箫拿回来。”
　　“好。”碧落扬声答道，笑呵呵地便出了门。可走了一小段路，才醒悟过来，拍着自己脑袋笑道：“真是傻了，棠梨坊是做什么的？我连棠梨坊在哪里都不知道。”她懒得回去问郭恩，随口便问路人，好在这棠梨坊倒像是有些名气，路人指了指旁边的小巷，叫她朝南走再朝西走。
　

26　别出棠梨
更新时间2014…2…7　13：00：40　　字数：2050

　碧落沿着小巷走了一段，可这里面纵横交错，她竟然不知道由哪条路出去。她在巷子里，一时也遇不见人问路，正犯愁时，忽然听到有脚步声急奔而来，她猝不及防，被人撞倒在地。她顿时怒从心头起，站起来就喝道：“是哪个撞了本姑娘？”
　　原来是一个八九岁的男孩，他自己似乎也撞得不轻，坐着不住地揉屁股，嘴里还不住地“哎哟哎哟”地叫唤。碧落蹲到小男孩跟前，笑眯眯地道：“你撞了我，活该自己也撞疼了。”男孩抬头一看碧落，突然抱住了碧落的胳膊，哇哇大哭起来。
　　碧落怔道：“是你撞了我，你还哭？别哭了。”可男孩仍是大哭不止，碧落没奈何，伸手从怀里取了帕子，一边帮小孩子抹泪，一边软声哄道：“别哭了。”她不会哄孩子，来回只会“别哭了”这三个字，男孩哭声渐息，只是抱着她的胳膊不住地抽泣。
　　碧落使了好大劲才将小男孩拉起来，大叫一声道：“别哭了。”男孩被吓了一跳，却又嘿嘿地傻笑起来。碧落一怔，才发觉小男孩有些不对劲，仔细看他，脸长得清秀，可却又有瞧着些痴傻，方才大哭，现在却抓着帕子只是傻笑。
　　碧落生了恻隐之心，问道：“你叫什么名字？住在哪里？”男孩一听，傻笑着朝巷子另一头指了指，碧落叹了口气，轻声道：“姐姐送你回家，可好？”男孩一听，便不停地欢跳，上前拉住了碧落的手，朝巷子那头走去。
　　小男孩左绕右绕，停在一家小院子门口。他伸手就推开了门，拉着碧落进门。碧落进了院子，匆匆一瞥，见到院子虽小，还放了三张板凳，散落了许多细竹，木头和琴弦，晾了几件大人孩子的衣服。里面只有两间房，十分狭小，院子里空无一人。
　　碧落问男孩道：“这是你家？怎的没人？”小男孩大叫道：“姑，大姑……”无人回应，他垮下脸，又揪着碧落的胳膊哇哇地哭起来。
　　碧落正手足无措间，听到外面有匆匆的脚步声，一个男子气喘吁吁的说着：“大姐，你怎么不看好良才？”另有一个妇女的声音道：“我忙着收拾房子，回头没看见良才……咦？门怎么开了？”
　　门外冲进来一男一女，男的年约三十，眉角下挂，儒衫方巾都有些破旧，一副穷苦样；女的年约四旬，体态丰满，手上面上却都是皱纹。男的见到男孩抱着碧落的胳膊痛哭，忙上前一步抢过男孩，摸着脑袋问道：“良才，你跑到哪里去了？”
　　那女的指着碧落就喊道：“是不是你把良才拐跑了？”
　　碧落被人冤枉，忙解释道：“他跑到巷口撞了我，又揪着我不放，我才陪他回来的。”
　　男子将男孩良才往妇人怀里一推，忙向碧落作揖赔礼道：“这位姑娘，是我们疏忽，多谢你送良才回来。”碧落见他赔礼道歉，福了一福便要离开。
　　没料到良才立刻上前扑到碧落的怀里，哇哇大叫。碧落目瞪口呆，看着这双男女，妇人上下仔细打量了眼碧落，推了推男子，男子叹了口气道：“姑娘莫怪。良才的娘亲，同姑娘长得有几分相似，这嘴角也有两个笑涡……”
　　“他娘亲呢？”碧落诧异道。
　　妇人哼声道：“跟别人跑了……”
　　男子摇了摇头，碧落讪笑一声，见场面尴尬，只想出门去。可良才抱她抱的紧，三人都拖不开。她看着男子和妇人，两人也是无可奈何的样子。妇人哄着良才：“姐姐不走，姐姐在家里吃饭。”良才一听，才破涕而笑，却仍是堵在门口不让碧落出去。
　　妇人到里屋去做饭，碧落没办法，干脆搬了一张板凳坐下来，同男子和良才有一搭没一搭地聊天。
　　原来这男子叫魏知兴，平日在家做些琴箫教具，再拿到外面去卖些银钱补贴家用。独子良才十岁，天生有些痴傻，妻子一年多前熬不住生活清苦，同别人跑了。妇人是他的大姐魏兰芝，一直在他家帮忙。早上魏知兴出去给买家送制好的琴箫，兰芝一没留神，被良才跑了出去，她寻不见，便出去寻魏知兴回来。
　　碧落在他们家用了午饭，可良才仍是不愿意放碧落离去。碧落无法，只好继续陪坐。又说起她自己，自昭南来，在晔香楼做事，正要去棠梨坊拿箫，可却迷了路，才被良才撞倒。”
　　魏知兴哈哈笑道：“早知道今日是你今日要来拿箫，我便不用巴巴地送到棠梨馆去，便在家里等你好了。”
　　碧落一听，惊喜道：“魏大哥，原来我要去棠梨坊拿的箫是你做的。”
　　魏知兴点头：“不错，棠梨坊是曲靖有名的教习曲艺的场所。他们教授弟子，一向都用我制的琴箫。想必一些出色的弟子去了晔香楼，用称手了，便不愿换了。他们才一直向棠梨坊定制。”
　　“我这便带你去取箫。”魏知兴站起来，碧落正准备跟着他走。兰芝忽然道：“碧落，反正你要的是我们家知兴做的箫，便从我们这里拿四支去，将钱给我们便是了。”
　　碧落觉得有些不妥，可一时也转不过弯来。魏知兴忙阻拦道：“不可，不可。我和棠梨坊做我们的生意，晔香楼和棠梨坊做的是他们的生意。不可坏了规矩。”兰芝悻悻地哼了一声，又道：“碧落，你中午这饭吃了尚未给钱呢？”
　　魏知兴面色愈发尴尬，挥了手只叫碧落出门。碧落见这妇人十分爱财，笑道：“不能白吃你们一顿，这点钱少，大姐你莫在意。”伸手便从怀里取了几个铜板递给兰芝，魏兴连忙推辞，兰芝伸手便接了过来，笑道：“一回生两回熟，你回去同你们老板说，叫他要买东西便直接寻我们家知兴”。碧落敷衍地应了，魏知兴瞧着他大姐，苦笑着摇了摇头。
　　两人趁着良才不注意，悄悄地出了门。原来棠梨坊在晔香楼的西南面，和晔香楼相隔不过四五家铺子，只是不当街，藏在巷子里面。
　

27　花开花谢
更新时间2014…2…8　13：00：40　　字数：2002

　魏知兴带着两人进了棠梨坊，里面十分大，前后左右竟然有好几个小院子相通，魏知兴介绍说棠梨坊弟子众多，按乐器种类分门别院教学。
　　他又带着两人到了一个独门小院，厅上坐了一位白净长须的老者，手里执了一根戒尺，却愁眉苦脸唉声叹气，厅内还坐了不少年轻女子，大约有二十多名，人人手里抱着琵琶，却互相交头接耳，满厅都是女子的娇声软语。
　　那老者见了魏知兴，从里面出来。魏知兴连忙拉了碧落作揖道：“赵老板，这是晔香楼的碧落姑娘，来拿他们订好的箫。”赵老板看了好几眼碧落，皱眉道：“你们晔香楼来要东西，怎么直接去寻魏知兴了？小姑娘好没规矩。”
　　碧落一听，忙笑着将前因后果解释了一遍，只说是自己做事不仔细，又说绝不会坏了规矩。她三言两语，只寥寥几句便把赵老板说的转嗔为喜。赵老板笑道：“倒是我误会你们了。”他又仔细打量了几眼碧落，点头赞道：“还是郭老板眼光好，找了这么一个好帮手，话说得明白，想必事情也做的利落。”
　　他回头看看满厅的女子，对着魏知兴苦笑道：“又把陆先生气走了……你几时帮我也寻一个能干的丫鬟过来？”魏知兴望了望里面，摆了摆手，咧开嘴露出一副哭笑不得的样子。赵老板见状，只是重重地叹了口气。
　　碧落取了箫，魏知兴怕她又走迷了路，一路送她回晔香楼。路上她忍不住，问道：“魏大哥，赵老板要找什么丫鬟？怎么他一副哑巴吃黄连的样子？”
　　“哑巴吃黄连，有苦说不出。”魏知兴嘿嘿笑道，“你这话正说到他的苦楚上了。”
　　“这话怎么说？”
　　“这些梨园子弟，若到了棠梨坊里来做学徒的，都是家里穷苦，求生活混饭吃的；若家里有钱的，都是自己请了先生回家去教。”
　　“可当初有一位千金小姐，说是喜欢人多热闹，非要来棠梨坊这里学艺。赵老板本来不愿坏了规矩，可架不住他们家愿意花大价钱，便鬼使神差地同意了。可后来不知怎么的，前前后后一共来了二十来位，说是一起学艺，既热闹，彼此也有个照应。她们家里都是曲靖城里的土财主，舍得花大血本。只是她们个个脾气刁蛮，绝比不上官宦人家小姐知书识礼……”
　　魏知兴到说到这里，眉毛微微挑动，想笑又不敢大笑，“她们并不好好学艺，只是将这里当成嬉戏之所，平日玩笑打骂，脾气之大，轻则叫骂，动则还上了手……赵老板管教不了，可又不能不管，若学无所成，又要被这些金主责怪……”
　　“难怪赵老板叫你帮他寻个能干的丫鬟来。”碧落轻笑道。
　　“哪里是丫鬟，赵老板说要找个严厉的管事，可前前后后试了好几位，都不辞而别。”魏知兴也笑道，“若你见到出色的人选，便去介绍给赵老板。”
　　碧落只笑着说好，眼见得晔香楼就在眼前，魏知兴便要告辞回去。碧落叫住他道：“魏大哥，若方便，可许我常去你家坐坐？”
　　“自然方便。”魏知兴笑道，“你在此处也无甚亲友，便常来我家坐坐。”
　　“那良才喜欢吃什么，玩什么？我下次带给他一些。”
　　魏知兴一怔，明白过来碧落的用心，低声道：“你有心来陪一陪他，便已经很好了，还用得着带什么。”他转身而去，原本直挺得背，躬了下去，便似一下子老了十来岁。
　　碧落望着他的背影，叹声道：“怎么这曲靖城这么多人都有心事，都这样强自煎熬着。”
　　※※※※※※※※※※
　　没过上十来日，碧落养在水里的紫月金蔷便开始枯萎。尤其是花边上一圈，已经变成枯黄。她晓得花开花谢，自有时节，无法勉强。可梦里那个吹箫的人，为何这么多年仍是不变的少年模样。她用手蒙住自己的眼，喃喃道：“你现在究竟是什么样子？”她眼前一花，眼前除了那少年，旁边又出现了乔桓的身影。她想仔细比较，再寻一些蛛丝马迹，可乔桓却总是笑着背过身去。她不由得叹气，脑子里胡思乱想，无法停止，连听到有人敲门，都无心理会。外面门又敲得重了些，碧落懒洋洋地道：“是谁？进来吧。”
　　门被推开，原来是邱绎笑眯眯地站在外面，见到碧落这般无精打采的样子，愣道：“你怎么了？”碧落反到十分欢喜，将邱绎拉进房道：“你今日有空了么？”
　　邱绎见到桌上的这朵蔷薇，笑道，“你哪里弄来这么漂亮的花儿？”
　　碧落脸上一红，避而不答。邱绎从怀里拿出一封信递给她，道：“你爹爹说将婚事推上半年，又叫你莫要任性妄为，过了年便回去。”
　　碧落笑嗔道：“你明知我识不了几个字，还将信给我做什么？”邱绎哈哈一笑，将信收回怀中。
　　“能熬得半年也好。”碧落笑道，“拖上一日便是赚到一日。”
　　“世叔能让步，此事便有回圜的余地，你先在此处呆上半年，届时我们再想办法。”邱绎道。
　　碧落侧着脑袋想了想，父亲那日的态度终让她觉得心中有些不安。她低声道：“反正我要留在这里。”
　　“你在晔香楼这十多日，诸事可还顺意？”邱绎又问道。
　　碧落望着碗里的蔷薇，过了许久，才低声道：“什么都好，只是我有些惭愧。”
　　邱绎怔道：“怎么了？”
　　“珞如琴弹得好，章清剑舞得好，偏我一样本事也没有。”碧落托着腮，笑道。
　　“这算什么，天生我才必有用，早晚你能寻到你的用武之地。”邱绎轻描淡写，一句带过，又说，“我回去问了我朋友，原来那首曲子的名字叫……。”
　　“那叫《白云》曲，”碧落不待他讲完，便叫道：“邱绎，我已经晓得那夜是谁吹的箫了。”
　

28　白云再起
更新时间2014…2…9　15：30：26　　字数：2033

　“你晓得？是谁？”邱绎笑道。
　　碧落笑嘻嘻道：“他是位年轻公子。”邱绎一怔，点了点头。
　　“他是皇子贵胄，府邸在东城。”
　　碧落不愿说出乔桓的名字，便只点到为止。邱绎奇道：“你究竟是如何晓得？”
　　碧落得意地抿嘴一笑道：“这花是他送给我的。”
　　“花？”邱绎顿时一愣，“他几时见过你？”
　　“便是前几日。”碧落轻描淡写一句带过。邱绎微微沉吟，也不再说什么。碧落拉起他道：“恰好你今日来瞧我，你陪我去一趟魏大哥家。”
　　“哪个魏大哥？”
　　碧落二话不说，便拉着他便出了晔香楼，路上才向邱绎说了缘由，又买了不少好吃好玩的带上。到了魏家院子，见到魏知