瑕疵美人-第3部分

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　　　　顾世子此来，她非见不可，不为别的，只为自己死了也能有外人知道个消息，不至于让周家见不得光的阴毒手段埋在这阴冷的府第，不为人知。

　　　　周琳琅朝着侍璧道：“你去迎一迎，看顾世子到哪儿了，我要见他一面。”

　　　　侍璧直跺脚：“姑娘，这里不比……若被老太太知晓，怕是要有大麻烦。”

　　　　怪不得刚才堂兄周玉珉着急撵她走呢，想来顾世子就在来的路上。周琳琅心下一松，不让她见她也能见着，反倒不急在这一时。

　　　　她懒洋洋的道：“还能有什么大麻烦？难不成祖母还能再把我送出去？”

　　　　侍璧还不曾接话，就听有人扬声笑道：“周三姑娘倒是个妙人，这也才回府吧，就又盼着出府了？”

　　　　这声音十分清越，仿佛上好的古琴发出的玉石之音。偏这清越之中又带了几分戏谑，透着几分欠揍的不羁。

　　　　周琳琅从记忆里使劲拨拉，勉强记得这就是那位顾世子顾质了。她缓缓回身，朝着眼前青影微微一福，道：“顾世子说笑了，金窝银窝，不如自己的草窝，琳琅怎么会放着家不要，反倒盼着出府？”

　　　　顾质呵笑一声，人已经到了近前，问：“这么说，我这趟白来了？”

　　　　周琳琅：“……”

　　　　难不成从前的周琳琅与顾质有什么私下约定？自己是不是露馅了？这种感觉让周琳琅十分挫败。她极力克制，才没向侍璧投去求助的眼神，当下微微一笑道：“怎么会？顾世子是贵客，周家蓬荜生辉，琳琅也与有荣焉，家祖母正恭敬以待，顾世子请。”

　第008章　旧债（二）

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　　　　周琳琅微微颔首，心里却有些凄凉。

　　　　从前的周琳琅年纪虽小，倒也算满腹心机，她借助顾世子之手得以平安回家，也防着周家对她不利，这才与顾世子约好一月再见。可惜，她没想到周家根本容不得她待上一个月，早早就对她下手。

　　　　不管怎么说，这位顾世子帮了她，且守诺前来，还算是个男人，但终究来迟了。

　　　　周琳琅是个不服输的性子，越是有人不想让她活，她还非得好好活不可。从前的周琳琅如此，她也越发要如此。

　　　　顾世子此来，她非见不可，不为别的，只为自己死了也能有外人知道个消息，不至于让周家见不得光的阴毒手段埋在这阴冷的府第，不为人知。

　　　　周琳琅黯然神伤了一会儿，朝着侍璧道：“你去迎一迎，看顾世子到哪儿了，我要见他一面。”

　　　　侍璧直跺脚：“姑娘，这里不比……若被老太太知晓，怕是要有大麻烦。”

　　　　怪不得刚才堂兄周玉珉着急撵她走呢，想来顾世子就在来的路上。周琳琅心下一松，不让她见她也能见着，反倒不急在这一时。

　　　　她懒洋洋的道：“还能有什么大麻烦？难不成祖母还能再把我送出去？”

　　　　侍璧还不曾接话，就听有人扬声笑道：“周二姑娘倒是个妙人，这也才回府吧，就又盼着出府了？”

　　　　这声音十分清越，仿佛上好的古琴发出的玉石之音。偏这清越之中又带了几分戏谑，透着几分欠揍的不羁。

　　　　周琳琅从记忆里使劲拨拉，勉强记得这就是那位顾世子顾至了。她缓缓回身，朝着眼前青影微微一福，道：“顾世子说笑了，金窝银窝，不如自己的草窝，琳琅怎么会放着家不要，反倒盼着出府？”

　　　　顾至呵笑一声，人已经到了近前，问：“这么说，我这趟白来了？”

　　　　周琳琅：“……”

　　　　难不成从前的周琳琅与顾至私下里还有什么别的约定不成？那，自己这会儿是不是已经露馅了？这种感觉让周琳琅十分挫败。她极力克制，才没向侍璧投去求助的眼神，当下微微一笑道：“怎么会？”

　　　　顾至身材高大挺拔，站在周琳琅跟前，立时便遮云蔽日，和堵墙似的。被他目光灼灼的上下打量，周琳琅难免心慌，竟有一种心虚之感。才这么一会儿，她汗都淌下来了。

　　　　周琳琅硬着头皮抬头迎上顾至的眼神，问：“顾世子有何见教？”

　　　　顾至眼神放肆，看了好几个来回，才懒洋洋含笑道：“见教不敢，只是多日不见，周三姑娘似乎……令人刮目相看了呵。”

　　　　是说她与从前相比，变了个人么？

　　　　这句“刮目相看”本来应该是褒义词，可周琳琅怎么从顾至的脸上、语态间愣是听出了嘲讽呢？

　　　　与从前的本尊相比，周琳琅还真不敢说自己谋生、处世就技高一筹。只是这顾至一眼就能瞧出此她非彼她，还是让她愤懑和不甘。

　　　　周琳琅也微笑道：“此一时彼一时。”

　　　　人都是会变的。就算当初她与顾至有什么约定，可过了一个月，还不行她改主意么？

　　　　顾至的眼神若有所思，微微颔首道：“这倒也是。”

　　　　周琳琅暗暗吁了一口气。

　　　　虽然不过几句话，她可真正感受到了什么叫剑拔弩张，什么叫针刺在背，在顾至跟前，她只有招架之功，毫无还手之力，应对的十分艰难。

　　　　她真怕顾至跳起来断喝：哪里来的孤魂野鬼，还不速速现出原形？！

　　　　她实在猜不出当初的本尊是怎么诱，惑了这位顾世子的，他对从前的本尊又是什么样的感情。是单纯的同情怜悯？还是色迷心窍？亦或只是仗义执言？

　　　　周琳琅不知道该如何拿捏对他的态度，只能禀承着尽可能不露馅的原则，对他疏离而淡漠。毕竟这是在周家，不比从前在鸣凤庵，她矜持、冷淡些也说得过去。

　　　　只是这口气尚未落地，就见顾至已经靠了过来。他挨得如此之近，两人几脸颊贴着脸颊了。周琳琅慌乱的往后退，顾至却已经开口道：“虽说人心易变，不过你当日承诺没变吧？”

　　　　承，什么承诺？

　　　　想当然耳，得他帮忙，肯定有好处他才肯，此番上门，他践诺是一，来讨债是二吧？周琳琅眼神慌乱，心虚的点头道：“这个自然。”

　　　　“那就好，今晚子时……阁下香闺，你我交割清楚。”

　　　　周琳琅差点儿没跳起来：什么债得深更半夜到她卧房里来讨？

　　　　只要一想到很有可能事关风月，周琳琅就又气又恼。债不是她欠下的，却要她来还，简直没天理了。

　　　　她恼羞成怒的低声道：“你当真敢来？”周家也不是小门小户，入了夜，二门上锁，且府里到处都有巡逻的守卫，他就算轻功了得，若是她不配合，也不可能做到来去悄无声息。一旦闹起来，他就算背了人有再多的理由，也不好当着众人之面堂而皇之的说出来，到时候不免吃亏。

　　　　顾至轻蔑的笑道：“有何不敢？”

　　　　“你？”周琳气冲斗牛，却也知道这会儿不是和他撕破脸的好时机，真吵嚷起来，丢人现眼的还是自己。当下琅镇定心神，带着点儿小心翼翼的讨好道：“能不能，好好商量商量？你想要什么，咱们可以换个时间换个地方，平心静气的好好谈。”

　　　　要银子还是别的，只要她能付得起，至于什么以身相许，套路太老了，换换行吧？

　　　　顾至挑眉不悦的道：“怎么，你想赖帐？”

　　　　周琳琅：“……”她都不知道欠下的帐是什么，倒是想赖，可他许吗？

　　　　“琳琅不敢，只是……”周琳琅低下头，做出楚楚可怜之态：“如今琳琅在府中形势不尽人意，举步维艰，稍有行差踏错便是万劫不复，还请顾世子见谅。”

　　　　话里话外，恳请他高抬贵手，放她一马。

　　　　顾至十分不厚道的道：“你处境艰难……关我何事？”

　　　　周琳琅无语了。这话倒确实是，欠债还钱，债主哪个是会同情怜悯苦主的？她处境从来就没好过，这会儿拿出来做博他同情的资本，实在是有点儿可笑。

　　　　周琳琅瞪圆眼睛，和他对峙了一会儿，低声道：“我，顾世子能否宽限些时日？”

　　　　如今只能拖了。

　第009章　利息

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　　　　顾至十分悠然却绝情的道：“不能，周三姑娘总不会是个言而无信之人吧？”他满脸都是“早知如此，我当初就不该帮你”之意。

　　　　这顶帽子扣得有点儿大，周琳琅很想光棍的认下这个罪名：她就耍赖了，他又能如何？

　　　　但想想不能。就算她真的有过拆桥的嫌疑，也不能做得太过明显。

　　　　当下矢口否认：“琳琅绝无赖账之意。”

　　　　周琳琅一边同顾至说话一边拿眼睛望侍璧，不住的眨眼，她很想让侍璧提醒她一下，到底她欠给顾至的是什么债。可惜眼皮子都要眨抽了，侍璧也没什么反应，她脸色惨白，眼珠子都要瞪出眼眶外头来了，那模样和见了鬼差不多。

　　　　四下一望，周琳琅才明白她在怕什么。

　　　　带顾至进来的管家半弯着腰，恭敬的等在一旁，可早就用眼色支使了丫鬟去里面给周老太太报信，想来不一时堂兄就会过来截人。

　　　　偏偏顾至不顾众目睽睽，非要和她做如此亲近之态，这不是给她本就不大光彩的名誉上再添一抹黑吗？

　　　　周琳琅暗骂自己蠢，有话得赶紧说，当下便再往后退了一步，扬起一个极为真诚的笑道：“世子快请进吧，家祖母已经恭候多时了。”

　　　　哪知顾至又往前跟了一步，仍是以极暧昧的姿势俯在她耳边道：“你不赖帐就好，总之你欠的债，我一定会来讨，你也不敢笃定以后就再没求我的时候吧？”

　　　　这话对极，周琳琅还真不敢笃定自己将来就求不到他头上，所以无论如何不能现在就把他得罪透了。

　　　　况且兵来将挡，水来土掩，现在实在不是说这事的好时机，先糊弄过去再说。

　　　　她正想答应呢，不想耳垂一阵刺痛，周琳琅瞪大眼睛，险险的把惊叫咽回去，她面色通红，不可置信的看向已经站直了的顾至，无声的痛斥他：你个疯子！

　　　　顾至一笑，雪白的牙齿间闪着一抹晃人的光泽。

　　　　他牙齿微微一松，周琳琅的南珠坠子就落到了他的手心，他摊开来让周琳琅看了个清楚，眼见她又急又气却毫无办法，这才迅捷的攥起拳头，对周琳琅耳语道：“这是利息。”

　　　　自始至终，顾至是背着人的，所有人都没看见他做了什么，也没听见他说了什么，只看见他潇洒、优雅的朝周琳琅微微一揖，又成了温文尔雅的世家公子，黑眸四下一望，骄傲而矜持的转身扬长而去。

　　　　周琳琅恼羞成怒，一手去摸耳朵，一手去摸脸颊，只觉得心都不是自己的了，跳得扑通扑通的，她一方面恼顾至放荡不羁，一方面恨他狗胆包天，一方面又恨自己蠢笨之极，怎么就没一点儿戒心？早在他靠近那会儿就该连退几步，离他远远的。

　　　　不过话说回来，她要是退避三舍做得太过明显，他会不会更变本加厉，当着众人的面跟她动手动脚啊？

　　　　侍璧上前来扶周琳琅：“姑娘，您……”她欲言又止，最后改为：“您没事吧？”

　　　　周琳琅回神，没等答她的话，先对上周玉珉那气急败坏的眼神。他狠狠的瞪完了她，立即上前同顾至互相见礼，刻意提高了声音，热情言笑，好像两人之间有多亲密一样。

　　　　侍璧顺着她的眼神望过去，解释道：“大爷是风流多情，顾世子俊雅不羁，想来平素有过交往。”

　　　　怕是不只有交往，而是臭味相投，过从甚密吧？顾至若不是浪荡公子，本尊可拿什么来请他援手呢？

　　　　周琳琅不想讨论他们两个，垂眸对侍璧道：“回去吧。”

　　　　主仆两个边走，侍璧边问：“姑娘，刚才顾世子同您说了什么？”

　　　　一听这话周琳琅就有气，心说刚才但凡你有现在的十分之一警醒不呢，自己也不至于把眼皮子眨抽了啊。

　　　　周琳琅没好气的道：“当然是来讨债来的。”

　　　　侍璧：“……”

　　　　周琳琅顿了顿，忽的朝她一笑道：“你以为会是什么。”

　　　　侍璧被周琳琅的目光闪得心慌，忙垂下睫毛，艰难的鼓起勇气道：“没，没什么，只是，从前姑娘与顾世子相交，那是情非得已，如今姑娘已经回了周府，终归会拨云见日，依奴婢想……不如，不如，就此了断了算了。”

　　　　周琳琅斜她一眼，笑道：“侍璧果然是个明白人，这过河拆桥的招数使得不错。”

　　　　侍璧登即脸通红，喃喃道：“奴婢这不是……”

　　　　周琳琅不再打趣她，道：“你为人如何，我自然明白，你是为我，我也领情。可这道理也一样，这桥不是我想拆就能拆的。”

　　　　到这会儿周琳琅反倒不那么惶惑了。欠债还钱，天经地义，顾至也没错，她还就是了。

　　　　侍璧走了几步才小心翼翼的道：“奴婢与顾世子见面不多，也未曾打过多少交道，可……可分明上次顾世子还是正义凛然的仁人君子，想来姑娘与他好商好量，他定能体谅姑娘的苦衷，不会再纠缠不休。”

　　　　周琳琅停住脚步，问侍璧：“你这话是什么意思？你说他是君子？”

　　　　是她眼瞎还是自己眼瞎？从哪儿能看出顾至是正义凛然的仁人君子？分明就是个见色起意，见利忘义的浪荡公子，她的“好商好量”是行不通的，只怕这辈子都要被他拿住这把柄，没完到了的任他要挟。

　　　　就这样的人也配称“君子”？

　　　　再说当她没求他高抬贵手吗？可他怎么说的，说她情势艰难，和他有什么关系。

　　　　侍璧急得脸都白了，道：“奴婢不敢妄言，只是觉得，顾世子若不是君子，又有谁有这样的古道热肠，侠肝义胆肯对姑娘施以援手？”

　　　　周琳琅只呵笑了一声，想说：小姑娘，知人知面不知心，总不能因他或许无意的一个援手，就把自己交给他吧？

　　　　什么救命之恩，无以为报，不如以身相许？

　　　　若他是个浑蛋，她也得许？

　　　　骗谁的把戏，横竖她不吃这一套。

　　　　周琳琅不以为意的道：“他是君子？君子么，施恩不望报，可他分明是斤斤计较，一点儿亏都不肯吃的人……好说也是世家公子，怎么就这么一副嘴脸，还真是让人大失所望。”

　第010章　联手

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　　　　周老太太对顾至的到来十分不满，心里除了嫌他多事，还是嫌他多事。如果不是他把周琳琅弄回来，这世上或许早就没周三姑娘此人了，那么周家也不用处处都如捧着烫手山芋似的对她，扔了不怕丢人现眼，握在手心里还胳应的慌。

　　　　偏偏他还敢登门？这简直就是在提醒周家，因为有了周琳琅，所以阖府的人都要受她拖累。这也是在告诉世人，周琳琅就是周家不厚道，扔到鸣凤庵里自生自灭的，并且因为她有那么个诨名，竟是怎么也择不清了。

　　　　可顾至身份在那儿摆着呢，周老太太不敢得罪，还要陪着笑脸，跟他寒喧。

　　　　顾至那也是嘴甜且巧的人，在家里哄着顾老太太，那是无往而不利，对着周老太太，哄人的手段更是信手拈来，一等一的高。

　　　　因此虽然对他颇有意见，可周老太太也不免打从心眼儿里的欢喜。

　　　　顾至客套完了，该谈正事了，单刀直入的问周老太太：“听说周三姑娘一直病着，在下十分惦念，特过府来探望。”

　　　　顾老太太的笑就有点儿尴尬，好在活了几十年，什么风雨没见识过？当下轻叹了一声道：“琳琅这孩子，就是命不好，也不知道是不是周家受了什么诅咒……”

　　　　你说你一个外男，惦念她做什么？生怕旁人不知道周琳琅的名声已经坏了，且和你有关系吧？就算与你有关，除非你打算把周琳琅娶过府，否则她的生死都由不得你说了算。

　　　　周老太太半吞半吐，说了好多有的没的。

　　　　顾至问：“莫不是周三姑娘有什么不好？”

　　　　“倒也没大碍，就是身子虚，不宜见客，养养就好了，倒劳得顾世子过问。”

　　　　说来说去就是周琳琅不能见外客。

　　　　身子虚是个好借口啊，虚着虚着，轻的可能会在不久痊愈，重的可能就虚没了。顾至有什么瞧不明白的，便笑道：“早知周姑娘身子虚弱，我来时便应该带个太医来的。”

　　　　“呃，不用不用，周家有个常用的郎中，阖家大小都由他看诊问脉，用着极好，怎么敢劳动太医？”

　　　　顾至就不是个好人，周家不想让他见周琳琅，他就该顾念彼此颜面，顺水推舟，改天再说，可偏他笑吟吟的道：“顾老太太您可千万别客气。”

　　　　周老太太脸都变白了：“不客气，不客气。”

　　　　“我初入府时才见着周三姑娘，瞧着她气色红润，不像是有什么要紧症候的人，可既然老太太说她身子虚，可见这病在肌里，一般寻常大夫怕是无能为力……我这就回去，拿我爹的名贴，请太医院的秦太医来一趟。”

　　　　秦太医是太医院的院长，谁能轻易请得动他？便是周老太太要死了，就算心里想，那也不敢劳动人家，且处心积虑也请不来的。

　　　　周老太太面色潮红，心跳加速，手心里全是汗，她笑的十分难看：“这……不成。”

　　　　顾至哪管她说什么成与不成，当下利落的起身告辞。

　　　　周老太太气的摔了茶碗，浑身上下抖得不行，指着前来应承的顾大太太和顾二太太就骂：“你们两个都是死人吗？怎么就让他们两个见面了？”

　　　　这家是顾大太太管着的，底下的人虽说有着千丝万缕的联系，可出了这样大的错漏，理当是她治家不严的罪过。

　　　　冯氏觉得委屈，但周大太太陈氏都只是白着脸一声不吭，她也不敢叫屈。

　　　　陈氏不是不吭声，而是觉得没必要。周琳琅就是个祸害，谁挨上谁倒霉，如果她自己安分守己，苟且偷生也就罢了，可如果她非得跳出来，底下人还真不敢死劲拦，便是拦了，那顾至也不是个好惹的。

　　　　况且周老太太一辈子要强，最恨的便是有人在她跟前犟嘴，非得她把心口这气出完了，事情才能好商好量，否则她能记你一辈子。

　　　　果然，周老太太骂完了，这才问她们妯娌俩：“现下该怎么办？”

　　　　陈氏笑道：“既是三侄女病着，那就让秦太医瞧就是了。”

　　　　“你说的倒轻巧，若是被他瞧出来三丫头是装病，周家名声好听？还当是周家苛待了三丫头。”

　　　　陈氏暗哂：现下名声就好听了？到底周琳琅得了什么病，还得劳动顾世子去请秦太医？可这话她不能说，只道：“老太太别急，媳妇这就去安排。”

　　　　周老太太眼睛眨了一眨，怒火息了，道：“罢了，这周家以后就是你们的，我老了，不操这份闲心。”

　　　　陈氏心底厌恶。这是摆明车马，即使这事闹大了，她也会一推二六五，到时候背黑锅的是自己。

　　　　不过陈氏没这么蠢，她笑望向冯氏：“还要烦劳弟妹陪我走一遭。”

　　　　冯氏瞪大眼：怎么还有我的事？

　　　　陈氏嘲弄的笑了笑：“这不是笑话吗？怎么说三姑娘也是弟妹的继女，一笔写不出一个周字来，若是周三姑娘有什么长短，弟妹当自己以及周家其它兄弟姐妹不会受到托累？”

　　　　冯氏暗暗咬牙，陈氏这个大嫂就是笑面虎，横竖真撕罗起来她是不怕的，都是一条藤上的瓜，烂了谁也少不了谁。

　　　　何况自己做下的事，也不知道陈氏知道多少，一旦惹急了她，把自己从前的事翻出来，自己能落着什么好？

　　　　冯氏强笑道：“大嫂说的是，那，大嫂请。”

　　　　离了周老太太的屋子，陈氏拉着冯氏的手道：“三姑娘是个好孩子，我这做大伯母的一向喜欢在心里，既然她身子不舒服病着，正巧我那儿有个善于做菜的丫头，不如让她给三姑娘熬碗鸡汤？”

　　　　冯氏暗暗冷笑：面子话谁不会说？若真喜欢，也不会眼睁睁的瞅着周琳琅传出这么个扫帚星的恶名，而置之于不理了。

　　　　冯氏做出与有荣焉的表情，道：“那敢情好。”

　　　　陈氏淡淡一笑：“既是弟妹没意见，一等鸡汤做好，还请弟妹派人去取。”

　　　　冯氏：“……”

　　　　各房都派出个丫鬟，真要是事情暴露，谁也别想跑。算她狠。

　　　　冯氏看了看自己的两个丫鬟，指着其中一个道：“你可听到大太太的话了？务必小心谨慎些，若事情办砸了，我可不饶你。”

　　　　妯娌俩相视一笑，就此分别，各自去准备。

　第011章　鸡汤

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　　　　周琳琅回到自己的芳撷院，便懒洋洋的扑到榻上，和没了骨头一样道：“今儿可累死我了。”

　　　　侍玉忙迎上来要服侍她宽衣，抱怨道：“早起就说，在老爷太太那儿惹了娄子，姑娘便找个托辞，不去给老太太请安也就罢了，偏您不听。去就去吧，您平素穿惯了家常衣裳，非得穿得这么华丽隆重，这不摆明了要刺激老太太罚您么。”

　　　　侍璧跟进来，早打了一盆热水，将干净的巾帕浸到里面，半跪下来替周琳琅脱鞋：“姑娘跪了小半个时辰，膝盖一定早就肿了，奴婢拿热水给您烫烫，回头再抹点活血化瘀的膏药。”

　　　　周琳琅轻轻一挣，将脚从