瑕疵美人-第49部分

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　　　　他还没给顾家留下香火……就这么……战死？他还那么年轻啊。

　　　　祁季昭甚至想，如果不久，他归于地下，面对姨丈和姨母现问的眼神，他该如何回答？

　　　　急火攻心，祁季昭又病倒了，他却不在乎，只命人收拾行囊，又向户部告了假，非要亲自去一趟西南不可。

　　　　周玉琛可怜巴唧的瞅着他。

　　　　彼时祁季昭才从昏睡中醒来，他竟然有一种不祥的预感：自己怕是不久于人世了。

　　　　这个念头一起，便一不可收拾。只是想到死不瞑目的顾至，尚且细弱的周玉琛，以及流浪在外，吉凶未卜的周琳琅……

　　　　祁季昭气血翻涌，又吐出一口血来。

　　　　周玉琛手紧抓着锦被，带着哭腔道：“三哥，你一定要保重身体啊。”

　　　　祁季昭用帕子擦了擦嘴，道：“我没事。”

　　　　“三哥，我知道你要去寻顾世子，不如让我去吧，我替你去。”

　　　　“胡闹，那里是什么好地？你年纪又这么，不可能。”

　　　　周玉琛有些怯生生的望着祁季昭，心里话没敢，他真怕祁季昭这一去，未必能活着回来。

　　　　祁季昭强笑道：“我没事，你不要担心。”

　　　　周玉琛知道留不住他，也就不再劝阻，祁季昭自己倒有些不忍心，他道：“我这一去，路途遥远，且西南战乱纷纷，生死难料……”

　　　　周玉琛咬着牙才没哭出来，只红着眼睛不舍的望着祁季昭。到他这个年纪，大不大，不，已经懂得这个世界，他不是中心，没人有义务围着他转，尤其他这样没娘的孩子。

　　　　他也已经明白，每个人都有自己的责任，不好听点儿，就是每个人都有自己的苦衷和不得已。有时候，很多事不是该不该去做，能不能去做，而是必须得做。

　　　　他不能陷祁三哥于不义，因此只点头。

　　　　祁季昭安慰的笑了笑，道：“我只是做了最坏的打算而已，也许比这好呢？如果我不能回来，你就回周家吧。”

　　　　周玉琛点头：“三哥不必替我操心，我懂，若我真的回周家，那么不管周家对我如何，我都能忍，可如果我不回周家，那么纵然身微力弱，也不会冻饿而死。”

　　　　祁季昭欣慰的点头，对周玉琛的成长很满意。不管他能不能做到，起码他有独立的意识，已经足够。

　　　　安顿好了周玉琛，祁季昭开始大量采买药材、粮食，并且张榜重金寻专治跌打损伤的名医。

　　　　等到他这边准备得七七八八，朝廷也消停下来，皇帝一锤定音：主和。命兵部侍郎曹席带着他的圣旨，前往西南。

　　　　祁季昭无感。

　　　　百姓都夸陛下仁义，既念着三皇子，又不忍为百姓加赋，宁可忍辱负重的先求和，简直是再世明君。

　　　　祁季昭听着就觉得刺耳，不管他站在哪个角度思考问题，这位陛下都是个糊涂蛋。

　　　　可他位卑言轻，国家大事轮不到他置喙。

　　　　曹席已经带人先行一步，祁季昭并没随行，尽管他确实想搭一下这位钦差大臣的顺风船，可惜道不同不相为谋，曹席急着与西南的叛军领卓成谈判，没那个耐心等着祁季昭一艘粮一艘药的往船上运。

　　　　祁季昭亲自前往通县，和人接洽包船等事。

　　　　祁府里给他送信：6校尉回来了。

　　　　他回是回来了，却没带来好消息，他一路直找到金陵，也没找见周琳琅。

　　　　祁季昭默然。

　　　　6校尉问：“还找不找？”

　　　　祁季昭点头：“找。”

　　　　6校尉道：“祁兄，我句不该的话，这找个人，就像大海捞针，尤其她又是刻意避着京城来的人，上哪儿去找？这还是建立在她安全无虞的前提下，可……世态炎凉，你又不是不知，她一个漂亮的姑娘，孤身一人在外行走，有多危险？万一……”

　　　　祁季昭打断他道：“就算有万一，也要活见人死见尸。”他心中有诸多不忍，终是道：“这次，你往青楼楚馆里去寻。”

　　　　6校尉一怔。

　　　　祁季昭痛苦的叹了口气。

　　　　他们两个都明白，男人孤身在外尚且求生不易，何况是周琳琅？

　　　　她生得那样出众，太引人注目了，很容易招灾惹祸，有那专门盯着孤身女子的掮客，绑了人下了迷药，径直送进青楼楚馆，凭你有再大的本事，进了那里就是陷进了泥潭，轻易拔不出来。

　　　　6校尉道：“罢，既然你要找，那我就继续找，只是你得做个最坏的打算，万一她已经……”

　　　　祁季昭道：“不论花费多少金钱，务必把人给我全须全尾的带回来。”

　　　　6校尉忍不住道：“你的好听，我带回来给谁？我可听了，你一意孤行要去西南，能不能回来还得两，可没人像你一样，对周三姑娘毫无色心。”

　　　　祁季昭：“……”他曾经也起过不良心思好吧？

　　　　但这不是问题，他道：“你若能把人带回来，只管送进祁府，纵然我身死，也有人护得她周全。”

　第161章　病人

　　　　今天的第二更。

　　　　被惦记的周琳琅此时正在一家药铺后院里帮着铡草药。

　　　　虽然看上去生疏，但好在态度认真，又肯吃苦，额头上冒出细密的汗，她也只是随手擦一把，仍然干得起劲。

　　　　有人叫她：“琳琅，替我把新进的药材誊抄一下。”

　　　　周琳琅应一声“来了”，这才起身。

　　　　屋里坐着个白老先生，细瞅还当是当初周琳琅一凳子砸下去的那位老称生。他鼻梁上还架着一副老花镜，从眼镜上方挑剔的看一眼周琳琅，道：“你的字也练了这好几个月了，我瞅瞅有进步没有？”

　　　　周琳琅笑眯眯的道：“肯定有进步了，不然您怎么这些时候都是叫我誊抄呢？”

　　　　老先生嫌弃的道：“要不是看你可怜……”

　　　　周琳琅道：“行，行，我知道，要不是看我可怜，您也不会收留我，要不是看我可怜，您也不会借故叫我誊抄什么药材药方好让我趁机歇歇。”

　　　　“嘘——”老头推了推老花镜，隔着窗户看一眼院里忙碌着的徒弟，怒瞪一眼周琳琅道：“就显你嗓门大是吧？赶紧抄，不好好抄，信不信我拿藤鞭抽你？”

　　　　周琳琅知道这老头是嘴硬心软，也不跟他犟，道了声“好”，执笔认真抄写。

　　　　老先生瞅了一会儿，哼了一声道：“亏你脸皮厚，腆着脸王婆卖瓜，自己夸自己，就你这字，连三岁的孩儿都不如。”

　　　　周琳琅头都不抬的道：“您就知足吧，好歹我还认得字，不然您倒是叫我那几位师兄来抄？只怕认他们都认不全。”

　　　　老先生嗤一声道：“他们是卖身进来的学徒，我又不是善心的菩萨，管他们一碗饱饭就不错了，还待请先生教他们认字的？”

　　　　周琳琅咬咬唇，她当然知道这个时代读书识字的人简直就是活宝贝，哪怕是落第的秀才呢，拿着丰厚的束修前去求人家教，人家还得挑三拣四，也不是谁都收的。

　　　　老先生招的这六个学徒，家里都是贫困之辈，实在没办法了，这才狠下心把孩子卖身送到药铺来做学徒，老先生所没错，能管三顿饱饭已经是他所能尽的最大努力了。

　　　　这位老先生姓苏，跟通县那们苏二先生是堂兄弟，只不过苏二先生背井离乡去了京城，这位苏七先生则一直待在中州。

　　　　没有苏二先生的引荐，周琳琅自己还真找不来。

　　　　尽管如此，苏老先生对周琳琅百般嫌弃。谁让她是女子呢？尽管没细身世，可摆明了是偷跑出来的。苏二先生写了封信来，其中语焉不详，苏七先生是捏着鼻子收留的周琳琅。

　　　　周琳琅倒是认得几味药材，可那都是经过专门炮制而成的成品，苏七先生这可都是现采的或是现收的原料。

　　　　苏七先生随便拿一株药草考她，周琳琅就卡壳了，不过她会掉书袋，毕竟当年好奇翻过本草纲目，各种药草什么药性，主治什么病症，她还是能一通的。

　　　　苏七先生按着她的脖子，让她跟自己的徒弟们学了两个多月，周琳琅才大致明白药材炮制是个极精细的过程，先要净选，通过挑、拣、簸、筛、刮、刷等方法，去除灰屑、杂质以及不能入药的部分。之后要或粉碎，或切制，按药物的特性将药物制成所需的规格，其目的是使药物的成分歇于浴出，并便于进行其它的炮制。

　　　　周琳琅这才明白，药物的切片有很多规格，比如有专门切成薄片的，像天麻、槟榔，有专门切成厚片的，比如泽泻、白术，有专门切成斜片的，比如黄芪、鸡血藤，有需要切成圆片的，如白芍、甘草……还有切成丝，切成块的。

　　　　周琳琅如同掉进了百草园，目不暇接，要不是她识字，能够随时记下来，否则无论如何也达不到过目不忘。

　　　　她虽会写字，可时下的毛笔字明显功力不够，苏七先生没事就抓她做劳力，还冷嘲热讽，嫌她的字难看，不如三岁孩子，这么大年纪，也不知道怎么长的……

　　　　初时周琳琅还觉得羞窘，可时间长了，她也坦然了，渐渐学会了应付毒舌的苏七先生。她虽然写得不好看，可好歹还会写。

　　　　苏七先生虽然言辞刻薄，可对周琳琅也是真的好，6校尉带人大肆寻查，他便将周琳琅关在后院，陪着苏七夫人，还勒令药铺里的伙计和学徒，谁也不许往外多一个字。

　　　　时间长了，他也问周琳琅：“丫头，听你口音，你是打京城那边来的，不管因为什么，你这出来也半年了，就不回去瞅瞅？你就不怕你家人惦记？”

　　　　周琳琅摇头：“算了，我回去也是给他们添麻烦。”

　　　　苏七先生吹起白胡子，道：“斥，你倒懂事，可你怎么不嫌给我添麻烦呢？”

　　　　周琳琅也想过自己何去何从的问题。

　　　　京城除了周玉琛，实在没有她可值得惦记的人，就是周玉琛，周琳琅也始终认为他留在周家比跟着她漂无定所的好。

　　　　但她一直不明不白的留在苏老先生这也确实是个问题。

　　　　周琳琅只能得过且过，她厚着脸皮对苏老先生道：“该不该添麻烦，横竖我也添了，您老要是嫌弃，我可真的就只能去姑子庙当尼姑了。您是不知道，我时候就被送去过，庙里根本不是人过的日子，那坏心肠的老尼姑不仅不给我饱饭吃，还逼着我上山砍柴。我才十岁啊，哪有力气？有好几次都从山上滚下去了……”

　　　　苏老先生虽然一脸的严肃，可终究听了进去，却仍是愤愤的道：“去什么姑子庙，就你长得这样，去了姑子庙还能安生了？”

　　　　周琳琅陪笑：“所以，我还等请您再收留我些时日，等……”她也不知道要等多久。

　　　　忽然门外大师兄进来道：“师父，外头来了位重病的病人，看那穿衣打扮，不像寻常人，且口音像是京城那边儿的，徒弟简单的替他看了看，像是积年沉疴，又兼长途跋涉，所以有些不好，您老去瞧瞧？”

　　　　苏老先生没好气的道：“重病的病人还跑这么老远？找死呢？”罢又瞪向周琳琅。

　　　　周琳琅点头：“我明白，我明白，我这就去陪师母，保证一步不出。”

　第162章　遗愿

　　　　今天的更新。

　　　　祁季昭不行了，本来他身体就不好，这么多年虽一直养尊处优，可他一直劳心劳力，在某种意义上来，他是顾至的主心骨，又是三皇子的谋士，最终的目的就是还当年父辈们一个公平。

　　　　是以他的身体早就亏空到了极点，这回听三皇子战败，顾至身丧，急火攻心，相当于在他本就病弱的身体外面又加了一把火。

　　　　他能熬到中州已经是强弩之末。

　　　　底下人把他送到苏家药馆，他已经昏迷不醒。苏老先生急匆匆赶过来，见他面如淡金，气息微弱，连脉都不用诊了，直接挥手道：“走吧。”

　　　　祁府的人一怔：“先生？您还没给我家公子看病呢？”

　　　　苏老先生怒道：“还看什么看？当我是大罗神仙呢？郎中是治病不治命，他都这样了，还救什么救？不如早点儿回去，准备后事，不定还来得及，不然……”

　　　　他怯怯的闭嘴：这要死在半道上，也很有可能。

　　　　祁季昭的厮一听，扑通一声跪下，号啕大哭起来：“三爷，您可不能走啊？您快醒醒，快醒醒啊——”

　　　　祁季昭缓缓睁开眼。

　　　　厮忙道：“三爷醒了，三爷醒了，老先生，你看我家三爷还有救。”

　　　　苏老先生摇摇头，道：“不是我见死不救，实在是你家公子已经灯尽油枯……他还有什么未完的心愿，你们尽量吧。”

　　　　厮一屁股坐到地上，这会儿连哭都哭不出来了。

　　　　祁季昭心知自己必死，他抬手，叫厮：“琳琅——”

　　　　厮哭道：“爷，到这时候了，您怎么还惦记周三姑娘？要想找到她，您自己得先好起来啊？”

　　　　想着自家三爷命不久矣，厮捶胸顿足。

　　　　祁季昭又了一声：“琳琅——”

　　　　厮摇头：“奴才不管，三爷，您要放下不她，您就好起来……”

　　　　祁季昭见他不应，叹息一声，闭了眼。

　　　　厮惊叫：“三爷？”

　　　　苏老先生在一旁听了半天，见祁季昭心心念念都是琳琅，心里不由一动。他拦住往祁季昭身上扑的厮，道：“你家公子还有一口气，没那么容易就死呢，你别号丧了。”

　　　　厮怒瞪他：“你家公子才容易死呢。”一提死字，又大哭：“三爷，是奴才对不起老爷和太太，没能照顾好您，您若是有个三长两短，奴才也不活了。”

　　　　苏老先生嫌弃的踢他一脚，吩咐旁人：“把你家公子抬到后院吧。”见那些侍从一脸颓唐，他挑眉问：“怎么，还是你们愿意回客栈？”

　　　　安置好了祁季昭，苏老先生去见周琳琅，他这回异常严肃，问：“你的事，能不能和我？”

　　　　周琳琅纳闷：“怎么了？”

　　　　苏老先生知道她一个姑娘家，有戒心是对的，便率先道：“你你姓周，可是在家中行三？”

　　　　周琳琅紧抿樱唇，那神情已经默认。

　　　　苏老先生又问：“你可认识什么三公子？”

　　　　周琳琅脱口而出：“祁三公子？”她心里已经有了不祥的预感：“不会刚才收治的那位病人，就是他吧？”

　　　　苏老先生叹口气：“我虽知道的不太详细，但应该差不多了。”

　　　　周琳琅问：“他，他的病，如何？”

　　　　苏老先生摇头：“我无能为力。”

　　　　周琳琅的心咯噔一声。她起身道：“他在哪儿？我去瞧瞧。”到了这会儿，不管他是不是祁季昭，她于理于情都该去看看。

　　　　苏老先生道：“我把他安排在了厢房，你去看也可以，但得跟着我。”

　　　　还是怕她有危险。

　　　　周琳琅感激的道：“多谢您了。”

　　　　苏老先生虽祁季昭已经不治，但总不能真的袖手旁观，什么也不管，他叫周琳琅提了药匣，去了厢房。

　　　　祁季昭虽然昏昏沉沉的，但还有几分意识，苏老先生道：“这位公子？老朽不才，要替你施回针，虽不能治本，却也能缓解你现在的状况，你叫人都出去吧。”

　　　　厮怒道：“谁知道你是什么人，到底安的什么心？我家三爷都这样了，你居然还想留他一个人在这，难不成你想谋害我家公子？”

　　　　都这时候了，谋害他有什么用？

　　　　祁季昭勉力道：“出—去—”

　　　　厮没办法，只能委屈的道：“我就在门口。”

　　　　周琳琅早在进门的时候看见祁季昭身边的厮就知道是他们主仆，看祁季昭病成这样，心里也挺难受。

　　　　等苏老先生施完针，她朝苏老先生点点头，道：“我在这儿坐一会儿。”

　　　　苏老先生叹口气，道：“我虽不知道你们之间有什么瓜葛，可他……唉，你尽人事吧。”

　　　　过了最初那种疼痛劲，祁季昭睁开眼，见床边坐着周琳琅，他激动的一下子就坐起来：“周三姑娘，我，我不是做梦吧？”

　　　　周琳琅伸手按住他，道：“是我，祁三公子，你怎么……”

　　　　祁季昭一把就抓住了周琳琅的手：“琳琅，你怎么会在这儿？这几个月，你可还好吗？”

　　　　周琳琅浮起笑，道：“你都知道了？那天的事，我逃了出来，之后一路南下，蒙苏老先生收留，这些日子一直盘桓在此，倒是你，这是要去哪儿？”

　　　　祁季昭听她无恙，猛的躺回去，喘了半天才道：“你没事就好，没事就好。”心头一颗石头落地，竟然半晌都再开不了口。

　　　　周琳琅知道急不得，因此沉默的陪了一会儿，起身欲走，祁季昭的手却一直没松，察觉到她的动作，祁季昭转过脸来，示意她：别走。

　　　　周琳琅道：“我去问问苏老先生，看给你熬些什么药？”

　　　　祁季昭摇头：“没用，琳琅，这些日子，我……一直在找你。”

　　　　周琳琅眼窝一酸，道：“多谢。”

　　　　祁季昭也不计较这个，长话短：“你，尽快回京，周家不能安身，你就留在祁家，琛哥儿在等你。”

　　　　周琳琅虽然惊讶，却仍是点头，她不想让祁季昭再多费心神。

　　　　祁季昭沉默了会儿，忽的笑道：“也好，我和元郎，黄泉路上，不孤单了。”

　　　　周琳琅怔了下，道：“顾世子，怎么了？”

　　　　祁季昭闭上眼，道：“三皇子西南平叛兵败，元郎，战死。”

　　　　周琳琅更怔了：“怎么，可能？”

　　　　祁季昭不再言语。

　　　　周琳琅问：“你不顾病体拖累，执意南下，就是要去，去接顾世子回来？”

　　　　祁季昭点头。

　　　　周琳琅简直不知道什么好了。

　　　　祁季昭忽然睁开眼，道：“周三姑娘，我有一桩遗愿，你能否，替我完成？”

　第163章　托孤

　　　　祁季昭不行了，本来他身体就不好，这么多年虽一直养尊处优，可他一直劳心劳力，在某种意义上来，他是顾至的主心骨，又是三皇子的谋士，最终的目的就是还当年父辈们一个公平。

　　　　是以他的身体早就亏空到了极点，这回听三皇子战败，顾至身丧，急火攻心，相当于在他本就病弱的身体外面又加了一把火。

　　　　他能熬到中州已经是强弩之末。

　　　　底下人把他送到苏家药馆，他已经昏迷不醒。苏老先生急匆匆赶过来，见他面如淡金，气息微弱，连脉都不用诊了，直接挥手道：“走吧。”

　　　　祁府的人一怔：“先生？您还没给我家公子看病呢？”

　　　　苏老先生怒道：“还看什么看？当我是大罗神仙呢？郎中是治病不治命，他都这样了，还救什么救？不如早点儿回去，准备后事，不定还来得及，不然……”

　　　　他怯怯的闭嘴：这要死在半道上，也很有可能。

　　　　祁季昭的厮一听，扑通一声跪下，号啕大哭起来：“三爷，您可不能走啊？您快醒醒，快醒醒啊——”

　　　　祁季昭缓缓睁开眼。

　　　　厮忙道：“三爷醒了，三爷醒了，老先生，你看我家三爷还有救。”

　　　　苏老先生摇摇头，道：“不是我见死不救，实在是你家公子已经灯尽油枯……他还有什么未完的心愿，你们尽量吧。”

　　　　厮一屁股坐到地上，这会儿连哭都哭不出来了。

　　　　祁季昭心知自己必死，他抬手，叫厮：“琳琅——”

　　　　厮哭道：“爷，到这时候了，您怎么还惦记周三姑娘？要想找到她，您自己得先好起来啊？”

　　　　想着自家三爷命不久矣，厮捶胸顿足。

　　　　祁季昭又了一声：“琳琅——”

　　　　厮摇头：“奴才不管，三爷，您要放下不她，您就好起来……”

　　　　祁季昭见他不应，叹息一声，闭了眼。

　　　　厮惊叫：“三爷？”

　　　　苏老先生在一旁听了半天，见祁季昭心心念念都是琳琅，心里不由一动。他拦住往祁季昭身上扑的厮，道：“你家公子还有一口气，没那么容易就死呢，你别号丧了。”

　　　　厮怒瞪他：“你家公子才容易死呢。”一提死字，又大哭：“三爷，是奴才对不起老爷和太太，没能照顾好您，您若是有个三长两短，奴才也不活了。”

　　　　苏老先生嫌弃的踢他一脚，吩咐旁人：“把你家公子抬到后院吧。”见那些侍从一脸颓唐，他挑眉问：“怎么，还是你们愿意回客栈？”

　　　　安置好了祁季昭，苏老先生去见周琳琅，他这回异常严肃，问：“你的事，能不能和我？”

　　　　周琳琅纳闷：“怎么了？”

　　　　苏老先生知道她一个姑娘家，有戒心是对的，便率先道：“你你姓周，可是在家中行三？”

　　　　周琳琅紧抿樱唇，那神情已经默认。

　　　　苏老先生又问：“你可认识什么三公子？”

　　　　周琳琅脱口而出：“祁三公子？”她心里已经有了不祥的预感：“不会刚才收治的那位病人，就是他吧？”

　　　　苏老先生叹口气：“我虽知道的不太详细，但应该差不多了。”

　　　　周琳琅问：“他，他的病，如何？”

　　　　苏老先生摇头：“我无能为力。”

　　　　周琳琅的心咯噔一声。她起身道：“他在哪儿？我去瞧瞧。”到了这会儿，不管他是不是祁季昭，她于理于情都该去看看。

　　　　苏老先生道：“我把他安排在了厢