合欢记-晏庄-第6部分

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　　陆平生却是叹气，搁下筷子，支了服侍在侧的下人，忽没头没尾地说了句，“听说六丫头从忠王府回来就病上了，这会儿如何了？”
　　“病得凶险，也不知什么症候。大夫把脉瞧了，也号不出好坏来。说是脉象上并无大碍，怎知就是一副要死的模样。不知说了多少胡话，没一句别人听得明白的，只吓得她自己一头汗，不知在梦里见着的是什么。道是魇着了，找观里的婆子来看也不见效用。”陆夫人说罢夹了一星米饭，往嘴里放，“老爷常不问她，这回怎么？”
　　陆平生拿起筷子来吃了素鸡，“都是养在深闺的女孩子，我这里想着，左右外人不知咱家七丫头的样貌，若让六丫头顶出去，成也不成？只她这会儿又病着，不知往下好歹。要是能好的，替她妹妹这一遭，又有什么妨碍。”
　　合欢拿着筷子，看了看陆平生。心知陆夫人与他是关切自己，要拿别人当炮灰，自默默先不出声。陆夫人低眉略思，道不妥，“前儿太妃寿辰欢儿去过了，各家女眷也都稀奇她，特特把她看了又看，谁个没记住？又者说，让六丫头顶了她的身份，嫁的是大周最不能将惹的人物，那欢儿往后只能做庶出，又要嫁什么样的人物？面儿里儿上，都不算占着便宜。靖王倒不是不好，只是咱们欢儿还小，经不起折腾。我思想，老爷与他商讨商讨，亲事暂缓，何如？”
　　“确实惹不起，是我一时疼惜欢儿心重，没想得这么多。”陆平生嚼着米饭，鼻下箭直的胡须一动一动，咽下去道：“等明儿往大内去，我找他说道说道。且先问明了他的心思，再做下步打算。若是个凶险的事，我便是舍了欢儿前程，也不能叫她受此等委屈。我在一日，自要护她一日周全。”
　　“爱女有此，我还烦忧什么呢。”陆夫人嘴角生笑意，遇上合欢的事儿，比她还不理智的，便是她家这位老爷了。她将将烦忧起来，便有他替了她的恼，揽了诸事，到底也是轻松了下来。
　　合欢心头另有思测，她虽听说了靖王的许许事迹，但终究了解不是很深。深宅大院的妇道人家，且不能拿了男人来品头论足，她也不好多问陆夫人什么，显得没规矩。刘妈妈和墨七常絮叨她矜贵的人儿要有矜持的模样，她也不是没在心里记着。
　　陆平生飘想了陆青瑶大病得好能替她，合欢却想，等她好了，好好问问她前世的事情。这靖王结局如何，在妻妾态度上又怎么样。在闺阁女儿家的眼里，他到底算个什么样的人物。不评功绩，单看那人的品行种种，是不是能做一辈子的依靠。若是能的，她也不揪着他老这一样儿了。
　　老则老矣，却还有一事儿。他已是二十余的人，为何不娶正妃？这话也问不得陆夫人，回答起来总避不开两方面，要么心理有毛病，要么身体有毛病。但这沙场上糙擦惯了的人，身体上能有什么毛病呢？
　　吃了晚饭合欢出去消会儿食，略走走便去了羽商阁。夹道两侧不设灯，黑乎乎的深幽直长。四儿提着一盏灯笼，缀得夹道亮了一方惨白。墨七跟在合欢身侧，帮她瞧着眼前的道路，免得磕绊了，嘴上说：“姑娘这么晚往三老爷这处来，也未先传一声，不知他睡下了没有？”
　　“哪里能这么早睡下？”合欢掖着身上的弹墨曳摆披风，“太太说他与靖王私下有交，我来探问探问。厢房里躺着那个，被吓魔怔了，总不见好，叫人头疼。早知道，我手下留情些。谁知她那么有经历的人儿，怎么就米粒儿大的胆子，真是白费了。”
　　“她是什么有经历的人儿？”四儿听得合欢说陆青瑶，回头笑道：“我瞧她是最没见识的，每回我特意给她下碟菜看，她都吞苍蝇一般。被堵得脸色难看，生生就忍着，连句伶俐话儿也没有。姑娘这回用的什么法子，叫她躺下这三四日，头都没翘一回。她房里的丫鬟婆子们，暗下里都打点上了，给自己寻好去处呢。生怕她一日没了那口气，不知下家是何处。都想往咱们房里来，也是白肖想了。”
　　“怎么白肖想？”合欢踩着灯笼的光影，裙摆曳曳，与墨七递着眼色，“等明儿她死了，我就把金盏要了来，叫你给她披麻戴孝哭丧去。”
　　墨七低底笑，扬声应和，“不把嗓子嚎哑了，都不算有本事！”
　　“促狭！”四儿低声咬牙，“你们说话，我往后就当哑巴，再不出声。”
　　合欢也笑，“你若不出声儿，太阳准打西边儿出来。”
　　夜幕中的羽商阁显得静谧，古意森森的院落里响着悠悠扬扬的箫声。登时歇了，雅意夹断在半空上，瞬时安静下来。墨七上去敲门，道一声：“七姑娘来了。”
　　门是虚掩上的，四儿径直上手推了一下，里面已来了丫鬟，夜色中罗裙鼓风。出来迎了合欢三个进院子，到了乐房前又往里送了句：“老爷，七姑娘来看您来了。”
　　“进来吧。”清冷的声音从推窗里散出来，疏情寡意的。
　　四儿提着灯笼随丫鬟往上房廊庑下玩去，墨七待合欢进了屋，帮她脱下披风挂起来，也出来聚到四儿一起。这会儿羽商阁梅花谢得零落，更是显得简单空阔起来。
　　合欢进屋才发现陆瑞生房里有客人在，与陆瑞生相仿的年纪，一身月白直？坐在窗下吃茶。她多看了两眼，不见男子正脸，只道是身形修长高大，指节分明好看。比起她四哥哥来，也不输身上的金贵之气。她三叔这里常有客人来，且都是好乐的风雅人士，合欢自也不大惊小怪。
　　陆瑞生手里持一箫，搁到案搭上走到她面前，“这么晚找我，可是有什么事？”
　　合欢有些踟蹰，“不知三叔有客人在，若是不便，明儿再来。”
　　“没有什么不便。”陆瑞生引她到另侧玻璃印花屏风后的太师椅上坐了，只当那男子不在一般。
　　合欢见陆瑞生如此，自己也不拘着。那屏风玻璃清透，仍看得见窗下男子，映得像一副画儿，灯下曳着重影儿。合欢却不再多看，也不多问，心道陆瑞生说没有不便，应是他信得过的人物，自不防备。
　　“皇上突然给我赐了婚，三叔知道么？”合欢端了案上茶盏，手指轻磨杯沿儿，说得轻描淡写，“我听说三叔与那靖王私下略有往来，遂来问问三叔，他究竟是什么样儿的人物。太太那边儿且说了些，都是人人皆知的，摸不到性儿。他这么大的年纪没有正妃，又要娶我这么点的人，可是不大正常？”
　　陆瑞生也端起茶杯来，吃了口茶，“应是疯病发了。”
　　陆瑞生语气极为闲意平淡，每每说话都是最不容怀疑的语气。合欢也听不出他是在损那位靖王，还是真个那靖王有疯病。但看陆瑞生在为自己不愤，心里十分受用，想着没有平白损那等身份人的道理，自默默当做了后者。她端起茶杯小抿了一口，放到案上，“原来他有疯病，那他长得如何呢？”
　　陆瑞生愣看了合欢一眼，并未出声解释，转头目光穿过玻璃屏风，“沙场上操练出来的人，能给人什么幻想。武夫何如，你照着比模便是了，总是出入不大的。”
　　“哦……”合欢略有些失望，袖里掏出帕子来，轻掖了两下额头。她在心里想着，年岁大也便罢了，好歹样子好看也是成的。如今听陆瑞生这么一说，顿时没了期待，只道自己要嫁的人是个武夫糙汉。又有疯病，怪道这么大的年纪也没正妃。唉，可怜见的。
　　陆瑞生听她叹出气来，抬手理了一下她额侧鬓发，忽而柔声起来，“也别过忧了，便是嫁了还当在家一样。你尚且还小，不必思虑过多。旁的还有顾虑，只一件可放心，靖王不会欺你。你若不知如何对他，当做爹，也适宜。”
　　合欢有些哀哀，把帕子复塞回袖子里，直直看着陆瑞生的脸——人家是豆蔻年华嫁夫君，她是髫年之时嫁个爹……

☆、第14章　金丝楠木

　　说起来都是宽慰的话，把自己的未来夫君当爹待，是使不得的法子。再有年岁悬殊，也该有相敬如宾的样式。合欢被陆瑞生一席话说得没了趣致，想那靖王除了有权势再无其他优点的，粉面浮哀，在眉心拧出个蹙脚肉疙瘩，便辞过去了。想她这么精致的一个人儿，小小便才学满腹，打磨自己成为个完美的人，结果到头来竟要嫁那样儿一个莽夫，实在可怜可叹。好白菜被猪拱了、或着鲜花插在牛粪上，合欢从来也没深切明白过此类话的意义。
　　罢了罢了，唯叹自己命不好。转念想，在还没被拱之前，好好享受一番人生吧。
　　她走出乐房，颇有伤春秋之态，抬眼望了一眼头上光景。才是乍晴的，夜晚的天空渗着深邃的幽蓝，盘吸着漫天的云斗星辰。再转首要叫墨七和四儿，只见窗下黄灯如豆，曳出雕花窗格，铺在窗下地上。屋里那名男子的身影，正映在窗纸上。合欢又想，不必什么温润如玉，那靖王但凡有这一半的风骨，她也心甘。
　　屋内灯下，月光照进窗内，与窗下男子的衣衫交接一体。听到外头丫鬟送走了陆家七姑娘，人才起了身。指节分明的手，距近了瞧才见出糙意。掌心有厚茧，攥握起原本擒在指间的双蝶水碧玉簪，往袖里藏了，“打搅多时，我也该回了。”
　　“再听一曲又如何？”陆瑞生到他面前，面色森森。
　　男子亦无表情，一边儿往门外去一边儿闲闲说：“我等小人莽夫、又是老而能当爹的人，如何能久留？怕污了三老爷的地儿，回头叫我偿你风雅之名，怕是难办。”
　　陆瑞生不与他话头上计较，去屏风上拿下大摆披风，与他披上，“我送王爷。”
　　羽商阁所处的东北角另有一独间小门，方便府内外往来。陆瑞生的好友上门，从来走大门的少，多是通行小门，与国公府大房并不干扰。陆瑞生送男子到门上，门外有奴仆车马，见男子出门，忙上前叉手敛身候着。
　　陆瑞生送男子上马车，拱手相送，“今晚草民言多有失，还望王爷别往心里去。内侄儿尚小，若进了门，还多请王爷费心看顾。料想王爷也明白，她且框束不得。若受了委屈，必是哭闹不停，叫府上鸡犬难安，讲不得礼数。你既执意要娶，便收了旁的心思吧。”
　　男子回头望了陆瑞生一眼，鲜少见他话这么多，且还管起他来了。诸如他有什么心思，是他自个儿的事，别人不能管。尤其男人间心照不宣的事儿，放在嘴上明说就抹了面儿。陆瑞生说得已是含糊，却还是叫他心头有些不悦。他转过头去，那侧奴仆打起了马车帘子，他便躬身进了马车。
　　靖王为何会娶陆家七岁小女做正妃，无人从其口得知具体缘由，陆瑞生也不知。朝野上下皆有猜测，各有说辞，俱不落实。深闺妇人间，道是说得闲语，调笑一通。而朝堂之上，议论最多的，则是结亲之后，陆家的势力更是不容小觑。却不知陆平生不惜得攀这高枝儿，顶着老脸嫩皮儿去求靖王缓些日子再娶他家小女。
　　昨晚才受了陆瑞生的警语，今儿又有陆平生府上求见。靖王是直来直去的性子，最见不得婆妈。他不过是要娶一媳妇儿，怎就叫陆家如此上心，当是破了他家底似的。他微转了两下手里茶盅，将一盏茶尽数吃下去，“靖王府不是虎穴狼窝，做靖王妃也不是受刑来的，信国公慌措什么？”
　　陆平生坐在太师椅上，清了下嗓子，“实在贱内不舍，只有这一个闺女，才将养到七岁……王爷体谅。再者说，小女实在年岁太小，许多事情不能明白，为人妇的道理更是一窍不通。还得留在闺阁，多教授一番，才好嫁到府上，伺候王爷。”
　　“本王不用人伺候。”靖王看着陆平生，不想多费唇舌，“但许你一年，过两日我上门提亲，定下亲来，来年四月，合下日子行嫁娶。再是小的，我说她做得靖王府正主，便做得。”
　　陆平生闻言道谢，不敢再得寸进尺多要求。这靖王最是性直性躁的，说不好给一窝心脚还是能的。惹不得，求下一准儿来，已是大恩慈，不能多生诉求。退出靖王府，陆平生长嘘口气，只觉为合欢争取了一年光景，也大是不错的，特特叫随身小厮回去告诉陆夫人。
　　信国公府，合欢一早起就忘了昨晚思愁。她心大，凡事想得开，掖不下哀愁来。出上房见阳光暖人，便叫墨七和四儿等人把暖阁里的东西都拿出来晒春去霉。院儿里搭了架子，来回绑了粗绳，挂晾被褥衣物。再有小物件的，都摆在廊庑下，琳琅一目像开铺子的。
　　金盏手勤，过来问合欢好，帮着墨七忙活一气。四儿瞧她是讨好的，撅着下巴不爱与她说话。合欢歪在廊下，晒了一阵太阳，洋洋起身问她，“你家姑娘醒了没？”
　　“回七姑娘的话，还没呢。”金盏掸下袖子，“不知道……”
　　“带我看看去吧。”合欢站起来，打断她的话。说出来也是晦气的，倒不如不说。跟金盏去了厢房，那陆青瑶面目消瘦青白，在床上躺着，微弱喘着一口气。
　　金盏给合欢搬了张玫瑰椅，在椅子上垫了绣字青缎引枕，“七姑娘坐下吧，咱们也是没辙了，只能这么生等着。您瞧她脸色，哪还有一丝血色。偏瞧了那么多大夫，没一个瞧出症候的。要我说，怕是心病呢，就自个儿吓自个儿，陷在梦里出不来。”
　　“你出去吧。”合欢往椅子上坐了，“横竖是我吓病的，我有责任。叫她一叫，醒就醒了。再是不醒的，我叫太太准备一口金丝楠木棺材，埋了也便罢了。”
　　金盏脊背上生冷意，心道自家这七姑娘真是个心狠胆大的。她退出房去，关了门，在门边儿杌子上坐下来，只是守着。
　　合欢坐在玫瑰椅上歪着头看陆青瑶，看她那副模样，也有些不忍起来。这么些时日熬了下来，合欢知道陆青瑶吞下去的那颗相思子肯定没破壳漏毒，否则她早死了，不能还躺着喘气儿。到现在还醒不过来，多半是吓得，自己下意识不想醒过来。
　　合欢撑着椅把儿托起腮，髻上水滴玉流苏曳曳晃。她只是这么呆看着陆青瑶，看得发腻，十分无趣地出口气说：“你就这样儿胆小，白重生了。”
　　陆青瑶陷在昏沉的梦里，黑乎乎的，除了鲜血、死尸、登徒子，还有忠王妃那张艳丽的脸，眉锋似刀，刻薄得要命。再见到七妹妹，笑笑的，一脸粉嫩的纯真无暇，眸子里却都是狠厉。她只是笑着盯她，语气鬼森地跟她说：“你还不醒么？白重生了。”
　　陆青瑶觉得自个儿陷得太久了，前世的不愉和今生的黑暗，反复重演了数百遍。她得醒过来，否则这一世便是真的白重生了。哪有她这么失败的重生者，才将活到七岁，就被活活吓死了。到了阴曹地府，不知要遭多少重生人士耻笑呢。
　　她手指蜷缩，莹白枯瘦的指尖点了点身下褥子，眸子里终于洒进了光来。她累得脑子疼，浑身软得几乎散了架儿，喉咙里似是架了一篝火把，烤得干疼。要出声，张了张却没发出半点儿声响。再努力睁开眼睛，却见陆合欢的脸就在自己眼前，期待地看着她。
　　“醒了么？”合欢略欣喜地起身坐去床沿儿上，却见她忙又闭上了眼，像是见了世界上最不愿见的人，合眼合出了细密的褶子。
　　合欢又伸手戳了戳她的胳膊，“喝水么？”
　　陆青瑶最是不愿见到她的，最纯真的是她，最阴毒的也是她。这样儿的妹妹，她见之心颤，这回是醒了没死，当即也就在心里下了决定——这辈子不再惹这祖宗！
　　偏合欢不走，往她身前又挪了挪身子，“你喝，我就给你倒。你这么装着，是不是得憋死？”
　　陆青瑶欲哭无泪，连哭丧脸的力气都没有。她亦发不出声儿，心里猜不透陆合欢这又唱得哪一出。喂她鸡母珠要毒死她的是她，这会儿守在她床边儿要喂水的，也是她。她可不敢奢望自己这七妹妹真对她好，昏睡前算是见识足了。到了这会子，又像是献殷勤的，难道不是特意等着她醒来，再折腾她一回，叫她死透了么？她这祖宗，哪有真向谁献过殷勤呢。
　　陆青瑶合死牙，硬撑着合眼不动，等着陆合欢叫人也是好的。岂知陆合欢就是坐着不动，等她发话的样子，实在磨人得紧。饥渴和饥饿慢慢便卷袭了全身，陆青瑶终是没忍住睁了眼，惶惶地看着合欢。
　　见她睁开了眼，合欢乐得冲她笑笑，最是可人的模样，歪着脑袋还有些娇憨的姿态，“听说昏睡久了的人，醒来头等大事就是要水喝，想来这是谬论，六姐姐你怎么不要？”
　　谁说她不想要？t^t
　　体能的极限已近了，陆青瑶再也管不得其他。这屋里仍是没有旁人，陆合欢再要玩死她，她也没辙，只好破罐破摔哑声挤出一个字儿，“水……”

☆、第15章　绿萼梅花

　　合欢满意，慢身下了脚榻到外头。见金盏在门外杌子上已是打起了盹，伸手碰了一下她的肩头，“你家主子醒了，快些进去服侍吧。仔细着，再是活不成的就是你们的差错。”又往上房那边去叫墨七，“你往厨房去一趟，叫蒸碗酥酪，紧着这边儿先送过来。”
　　金盏睁眼迷瞪瞪的，头脑惊醒过来时，忙起身往屋里去。她是不知陆合欢之前对陆青瑶做了什么的，现今更是揣不透怎又对自家姑娘上了心。都是下人不该明问的事儿，只当不知罢了。她进屋入了里间，急急绕过屏风去看陆青瑶，往脚榻上一跪扑在床沿儿上，“姑娘，可是醒了？”
　　陆青瑶指尖有一搭没一搭地点在身下褥子上，剩下唯有半翕的眼眶里的乌黑眼珠子在动。目珠无神，幽幽转向金盏，还未挤出话儿来，就听得陆合欢的声音飘了过来，“你家姑娘要水喝，你怎么还跪着，渴出个好歹来，仔细你的小命。”
　　金盏忙又起来，手脚还尚利索，去给陆青瑶倒水。合欢手打着粉珍珠的隔断帘子，进到里间，身后是一串珠子碰撞声儿。一阵脆响，穿过薄纱屏风传到陆青瑶耳朵里，直叫她双唇又打起颤来了，叫她想起那一串散落的鸡母珠子落地的声儿。
　　合欢去到玫瑰椅上坐下，瞧出她脸色有异，想了想那珠子的噼啪声儿，大约是明白了什么，因朝她伸了伸头，“听不得？”
　　陆青瑶闭了闭眼，话是说不出的，喉间发出嘶嘶的声音。金盏倒好了水，捧将过来，搁到床头小案上，又去扶陆青瑶起来。陆青瑶身子如烂泥，软得筋骨也没了，靠在床架上又闭合了好一阵眼。她这会儿且真是不成样子，瘦得眼眶也凹了下去。脸色青白，身上的素缎里衣也松宽得像是衣壳子。
　　金盏端了水给她喂送，一边儿说：“姑娘昏了好些时日，可算是醒了。担心死奴才了，在您床前守了这么些天儿，心都快守枯了。若是再不醒的，奴才也只能跟姑娘一道儿去了。”
　　合欢坐在一旁的玫瑰椅上不说话，撑着椅把儿托腮只是看着这一场主仆情深。陆青瑶喝水也是慢的，一小口一小口地往下咽。金盏极耐性地拿着瓷勺儿一点点喂她，最是精细的手法。等陆青瑶喝了小半碗水，脸上少了些许死人色，便听得外头墨七的声音，“姑娘，酥酪好了，先给您搁着还是这就回去吃？”
　　合欢姿势不变，仍是盯着陆青瑶，嘴上道：“端过来吧，六姐姐才醒了，需得进食。”
　　金盏和陆青瑶俱是诧异了一下，她们可是很少能见这些好东西。往常去厨房里多要些零嘴儿，都得使银子，跟外头铺子不差什么。鸡蛋羹尚且都难要一碗，更别提酥酪了。金盏不出声儿，颔首端了茶碗去桌边儿放下，便见墨七端了酥酪进了屋。那帘珠子一串响，又让陆青瑶蹙起眉。
　　“墨七，你把酥酪搁下，叫些人来，拆了这珠帘子。”合欢松下托腮的手，坐正了身子，“再叫六姐姐房里的嬷嬷，到外头请大夫去。是用药还是如何，这身上的病总是得治的。”
　　“诶。”墨七把酥酪送到金盏手中，并不多问，只把合欢交代的事儿给做了。
　　下头的人忙活一气，歇手的时候陆青瑶已吃下了那一碗酥酪，气色好了一些。她是心存疑惑的，但也不是跟自己过不去的性子。命垂一线时，人的求生本能最是强烈，再多的心思也难有。吃饱喝足了，瞧了大夫，开下药方儿来，也便妥当了。
　　合欢坐了一气，见陆青瑶实在是没气儿说话的样子，也是兴致寥寥。微打了个哈欠，起身往上房用午膳去。男人是外面场上的人，总难在里院儿里久呆，因而合欢惯常都是和陆夫人两人用饭。也不必在桌上大摆，食盒里的菜色端出来，炕几上用着就是了。
　　等菜布好，陆夫人携着合欢往炕边儿去。等合欢上了炕，才松了手坐到对面儿去。她脱下手指上的玳瑁珠花甲套，伸手拿起筷子来，夹了一筷鱼香鸡丝往合欢碗里放，开口说：“才刚你爹身边儿的奴才来传话，说是靖王开了恩，给咱一年的时景。”
　　合欢抚平自己胸口衫领，拿起筷子，“只有一年，也忒少了。来年也不过八岁，能做什么呢？”先前还是能心宽的，自听了陆瑞生的话后，心头不平，觉得嫁那样儿一个人品样貌皆粗糙的男人实在委屈。要是能拖的，自是越长越好。
　　陆夫人叹了口气，“一年也是恩慈，总比立时就嫁了得好。往前我对你是太娇惯了，也念你年岁尚小，不需礼制苛