驻颜太后之不老女神-第6部分

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　　“习容呢？”
　　“习主事在小厨房为您准备热粥，说您晚膳没用多少，等会肯定会饿。”
　　太后转动一下僵硬的脖子看看外面悬空高挂的清冷月色，勾唇一笑，“还是习容了解哀家。”
　　小丫头机灵的壮着胆子主动上来给太后捏肩，紧张的小脸都憋红了，双眼直勾勾的不敢眨。
　　“下午敏儿送来的糯虹糕先给哀家拿一块来吃。”
　　晚膳只是粗粗塞了两口，根本没吃饱，但当时整颗心都掉进了书中，根本察觉不到饿，这会却是饿的心慌，便是连等粥的时间都熬不住了。
　　－－－－－－题外话－－－－－－
　　求收求收求收求收求收求收求收求收求收求收求收……


第16章　下毒
　　小丫头呆呆的一时没反应过来，想了许久都不知道太后说的‘敏儿’是谁，但小厨房里确实有一叠糯虹糕，可……
　　小丫头犹豫着不动作，太后等了好一会，好奇的侧头看她一眼。
　　小丫头吓了一跳，舌头有些结巴道，“回，回太后，习主事说糯虹糕看着漂亮却很难消化，叮嘱我们要让您少吃，特别是晚上，吃，吃多了会睡不着。”
　　太后看小丫头紧张到结巴的样子很是可爱，轻轻笑了笑，把她唤道身边平视她的眼睛，“你可是想吃糯虹糕？”
　　小丫头一惊，拨浪鼓似的连连摇着头，噗通一下就跪了下来，“奴婢不敢，此等珍贵之物，奴婢如何敢消想。”
　　太后轻扶一把将小丫头从地上扶起来，“有何珍贵不珍贵的，不过是寻常糯米制成，亏得庖丁心思灵巧才做的那般诱人好看。你若喜欢，那碟糯虹糕哀家便赏你了，看你机灵，以后就在哀家身边当差吧！”
　　小丫头激动的脸色绯红，不仅得了赏赐，还得了重用，开心的接连磕了几个响头谢恩。
　　太后吃了习容新做的粥便洗漱休息了，睡得晚自然也就起的晚，等到睡到自然醒睁开惺忪睡眼时，只闻寝室外窸窣的杂乱声音，声音很小却很紧张，似乎发生了什么大事。
　　太后唤了一声便有宫女进来，问着可是出了什么事，却没人敢回答！
　　“这是怎么了一个个吓得都不敢说话！”
　　太后一见到习容进来就问道，双腿从床榻上放下来穿上鞋子，拢着长长的秀发披在背上，张开手臂让宫女伺候着更衣。
　　刚刚穿上赤绫大衣，习容开口道，“昨晚那个小宫女死了。”
　　太后一下没反应过来，‘那个小宫女’是谁？怎么死的？
　　习容看出太后的迷蒙不解，脸色沉重的细细解释道，“昨晚伺候您的小宫女，得了您的赏赐糯虹糕，今早发现死在了自己屋里，是……中毒！”
　　太后此时哪里还会不明白，那碟糯虹糕被人下了毒，自己没吃赏给了昨夜伺候的小丫头，小丫头得了赏赐还得了重用，结果没想到却成了她的替死鬼。
　　“已经有人去通禀皇上了，皇后正跪在羽华宫外脱簪请罪。”
　　事情严重了！
　　太后快速洗漱好急急忙忙出了寝室，正殿外此时聚了一帮宫人，害怕的三两成群聚在一起，中间围着一张白布盖着的尸体，里面躺着谁不用任何人说。
　　太后有些呼吸顿促，远远望着那张白布不再靠前。
　　在深宫中的日子让她深深明白人命如草芥的道理，见过的无辜冤死的人太多了，这个小丫头不是最可怜的一个，却是最让她难受、自责的一个。
　　这个小丫头才十五六岁，机灵可爱，正是人生光华灿烂的时刻，却无辜丧了性命，而且是因为她，成了她的替死鬼，这如何能不让她难受。
　　太后视线绕过院落看向宫门外，皇后正脱簪待罪跪在宫门外，纤细的身躯看着单薄可怜，一身素白，脸色亦与身上的衣裳一样毫无颜色。
　　糯虹糕是她送来的，而且她是后宫之主，今日这事她脱不了干系。
　　皇上脚步匆匆从羽华宫外进来，看都没看跪在门口的皇后，径直朝太后走去，看她平安无事的站在面前，终于安心的暗自舒了口气。
　　“母后，您没事吧！”
　　太后什么都没说，有些受惊的回了殿中，不敢去看那白布掩盖着的人儿。
　　太后脚步踏上台阶，手被习容搀扶着，走到殿门口时顿了顿，声音低迷无力的吩咐习容，“好好安葬，莫要亏待了。”
　　皇上在羽华宫中陪了太后一会，吩咐着掖庭令将事情仔细调查清楚，毒究竟从何而来，经手过的人都有谁，所有参与其中者必须严酷拷问，直到弄清真相为止。
　　皇后身为后宫之主牵连其中，本该属于她的调查职责，此时却成为被调查的嫌疑犯之一。
　　“母后放心，儿子定会将奸人查出，您不必担心。”
　　皇上看着太后出神的样子满是担忧，最近太后本就心绪不佳精神不济，现在又出了这样的事，更加心绪惶惶，不在状态。
　　“敢伤害母后的人，儿子定不会饶过，必定让那些人付出代价。”
　　皇上虚下膝来蹲在太后面前，高高在上的帝王在她面前弯下了腰，握住她的双手，耐心宽慰着。
　　“母后不必害怕，以前是母后保护着儿子成长，如今儿子长大，会好好保护母后，不会让任何人伤害到您分毫。”
　　皇上温柔坚定的视线将太后从出神中唤回来，她并非吓怕了，而是在想着其他事，这可能会是个机会，出宫的机会！
　　“哀家想到私邸住一段时间，最近烦心的事太多了！”
　　皇上顿了顿，没有当即给出意见，更没有痛快的直接答应。
　　“此事敏儿也牵连其中，她是一国之母，不可被怀疑猜测，否则会民心不安。此事莫要传到宫外去引起百姓猜测，哀家到私邸住一段时间，等事情调查清楚再回来。”
　　皇上沉默了，看着太后不容商量打定主意的眼神，无从反驳的微垂了眼睑。
　　他不想放太后出去，他总感觉最近的母后离他越来越远，即便身体近在咫尺，心却已咫尺天涯，好像很快就会消失不见。
　　“放心吧，哀家只是想出去透透气，会带着侍卫一起，不会乱跑的。而且宫外有黄赋，不会有危险。”
　　黄赋是闵都执金吾，掌都城巡逻、盗贼，手下握有兵力，不会让她有危险。
　　皇上无法拒绝，最终还是只能同意了。
　　太后是悄悄出的宫，虽然有躲危险的因素在其中，更多的却是想要离开这个牢笼，即便只是闵都之中同样重兵把守的私邸，也是片刻的自由。
　　太后在闵都之中有一处自己的私邸，这处私邸还是当公主时显德帝亲赐的，因为知晓她喜爱自由的宫外生活，故特别赐了这处私邸让她能经常出宫散心。
　　但自从成了永乐帝的皇后，就很少来这了。
　　公主和皇后有着天大的区别，一个尊贵而任性，可以肆无忌惮凭心享受，另一个却只剩下尊贵，同时肩负起沉重的责任和禁锢，为天下女子的表率。


第17章　求赐婚
　　来到私邸，太后竟然有种阔别已久的感慨，从皇后变成太后也挺好的，虽比不得公主的自在，但也卸下了责任和重担。
　　黄赋负责太后住在私邸期间的护卫工作，刚刚歇下便传达来见。
　　黄赋是太后当年从马场中培养出来的将军，当年的他离开家乡来到闵都想要闯出一番成就，因为并不擅舞文弄墨，空有一身蛮力便入了军队，成为马场的训马人。
　　他在马场一呆就是五年，日日与数不清的马匹打交道，直到一日太后与先皇亲临马场观看赛马。
　　太后见他身体健硕，孔武有力，将一批发狂的威猛烈马降服，对他赞叹有加，便将带出马场送到当时声名赫赫的虎狼将军麾下，给了他拼搏历练的机会，用一次次的功勋和满身伤痕，造就了现在的地位。
　　太后是他的伯乐，亦是他建功立业的艰辛道路上的支持者和鼓励者。
　　黄赋高大威猛的身体一进来，太后就未语先笑，声音轻快热络，“你怎的又长老了些，在闵都的日子难道比你带兵打仗还要艰辛？看看你那脸，也不知道爱护爱护，看来真真要快些给你找个媳妇了。”
　　黄赋粗矿的脸庞竟然不好意思的憨憨一笑，单膝跪下行礼，太后连连抬手让他坐下说话，不必拘礼。
　　“许久都未见了，可还好？”
　　黄赋在一旁的位置上端正的坐下，脸上从进来就带着难得一见的欣喜笑容。
　　“多谢太后关心，臣一切都好。臣听闻太后最近在宫中心情不佳，现在突然住到私邸来，可是出了什么事？”
　　太后出宫到此是个秘密，宫中被下毒的事也没有传出来，黄赋并不知道发生了何事，不免有些担心。
　　“无事，就是宫里呆的闷了，许久没到私邸来，到这散散心换换心情。此次辛苦你了负责私邸的护卫，哀家就身边跟着伺候的几个人，人不多，你不必太紧张。”
　　“能保护太后安危，是臣之福。”
　　黄赋搓搓手想起什么，啊了一声在怀里掏着什么，拿出两本书来小心整理好递给她。
　　“这是臣在一位游历学子处得的两本游记，淑美人说太后喜爱游记，便将书带来了。太后若觉不够，臣日后多方留意再多寻些来。”
　　“你有心了。”
　　太后拿了书就迫不及待的翻开看了几眼，和之前淑美人送给她的出自同一人之笔，欣喜的很是喜爱。
　　“这几本游记的作者你可知道是谁？”
　　黄赋不知的摇摇头，“这几本书都未署名，且都是臣碰巧得来的，不知出处。”
　　“哀家真想认识一下这个作者，能够将游历经历记录的如此大气磅礴引人向往，定是热爱自由风光，胸襟广阔，见多识广之人。”
　　太后继续翻了几页陷入自己的痴往中，回过神来时黄赋还静静坐着没有打扰他。
　　太后轻笑着放下书道，“淑美人哀家很是喜欢，劳烦你有心了，送她入宫陪哀家说说话。”
　　“淑美人是臣族中兄弟的女儿，臣膝下无子将她收为女儿也是想享享为父之乐，太后喜欢便是万幸。”
　　“想品尝为父之乐就快些成亲生个孩子，你已经老大不小了，如今国家安定又无战事，该是考虑终身大事为自己打算的时候了。”
　　“太后说的是，臣知道了。”
　　说起婚事，太后一下来了兴趣，反正闲着没事干，不如就替他张罗张罗，保媒拉纤这种事应该挺有意思的。
　　太后想要给黄赋相相亲，说说媒，结果没想到第二天就有人主动来请她做媒了。
　　休息了一日，第二日太后就闲不住想要出门了，好容易从皇宫那个高墙大院里出来，怎么也不能重新换一个房子囚禁起来，自在逍遥才是最主要的。
　　刚刚计划着换身男装去茶楼听听曲赏赏舞，欣赏外面的人生百态，还没换好衣裳呢就有人来拜访了，招呼也不打一个直接就往房间里冲进来，一点礼数没有。
　　“姑母，请您给竹漪赐婚。”
　　水竹漪冲进太后的寝室就大声喊着，掀着内室的帘子找进来，见到太后直接就扑过来抱着她的胳膊撒娇。
　　太后正换着男装，听见她冲进来的声音连忙将穿到一半的衣服脱下来，习容则手脚伶俐的往床榻上的被子里一塞，重拿了件女子襦裙在手上假装替她穿着。
　　“你看你像什么样子，不通传就直接闯进来，见到哀家不懂得先请安行礼吗！”
　　太后严厉的沉声叱呵，抱着她胳膊的少女委屈的凝起眉头，不甘不愿的放开手，老老实实端正仪态跪下行礼，“竹漪见过姑母，姑母万安。”
　　这是太后的娘家侄女，弟弟水咺的独生女儿水竹漪，长得一张俏丽的鹅蛋脸，杏眼漂亮乖巧，炯炯有神，看着是个讨喜的可爱模样，性格却是一点都不讨喜。
　　水竹漪骄纵恣睢，说话不饶人，是个任性霸道的大小姐。
　　太后本是水家的女儿，出生就得了显德帝喜爱，收为养女封福仙公主，一直长在皇宫中，身份尊贵，受尽宠爱，连带着水家也富贵光耀起来。
　　水竹漪是太后唯一的侄女，水家唯一的孩子，本就受尽疼爱宠溺，加上怙恃太后姑姑这个强大的靠山，性情越加跋扈起来，是闵都有名的不敢惹的霸王。
　　就算在太后面前也时常这般不知礼数，没大没小，可想在外面会是何等情形。
　　太后看着这个小侄女又是愤懑又是无奈，水家本是清贵的书香世家，不算极为显赫辉煌，但也深受文人学子的敬重，可到了她弟弟和侄女，却是变得养尊处优，懒惰闲散，不再专注于学问，而是享乐。
　　比以前尊贵了，却也堕落了。
　　这好像都是因为家中有一个尊贵的福仙公主、渊穆太后的原因，太后深觉这是自己的错。
　　“你刚刚说什么，什么赐婚？”
　　水竹漪一下从地上起来急迫的再说了一遍，“请姑母替竹漪赐婚。”
　　太后勾了勾唇，终于露出了一个慈爱疼惜的笑容，“你有心上人了？是谁家的公子？”


第18章　偶遇杜博士
　　水竹漪不太好意思的微红了脸颊，却是豪爽的立马回答道，“廷尉府的三公子柳平柏。”
　　“廷尉府……”太后喃喃着，回忆着廷尉府的三公子长何模样，却发现没什么印象。
　　以前好像听说过也见过，是个会断案的聪明孩子，但模样已经完全忘记了。
　　“你也是到了该成婚的年纪，你中意他，那他可中意你？”
　　水竹漪见太后并没有反对的意思，心里很是高兴，骄傲的微仰着头，“我可是姑母您的侄女，陛下表哥的表妹，他怎会不中意我。求姑母赐婚，竹漪以后定会乖乖做个贤妻良母，不调皮也不惹事。”
　　太后听着水竹漪的自信豪言很是忧心，看来这事只是她的一厢情愿，柳三公子是否也是如她一般的心思犹未可知。
　　为了保证良缘佳配，成就一段你情我愿的美好姻缘，太后没有仅凭水竹漪的一厢情愿当即答应，还要好好观察询问柳三公子的意见。
　　赐婚旨意一下便是不得违抗的皇命，若是配成了怨偶，岂不是害了那个柳三公子，也耽误了侄女的终身幸福，那便是她的罪过了。
　　“哀家会考虑的。”
　　“这有什么好考虑的，您直接下旨就是。”
　　水竹漪急切的恨不得明天就和柳三公子成亲，一点不矜持。
　　太后轻喝一声，“赐婚岂是儿戏，哀家心里有数。”
　　水竹漪无可奈何的瘪瘪嘴，“那好吧，侄女的终身幸福就交到姑母手里了。”
　　说着一刻没有多留，打了声招呼就又急匆匆走了，没有给太后任何反应的时间。
　　还真只是为了来请她赐婚的，不然看样子怕是这个侄女根本不会来看她一眼。
　　水咺为了询查一个闻名遐迩的舞姬带回宫来，离开了闵都好几个月，水家的人一次都没进宫去看过她，连她从流水行宫回来，精神不济，也都不曾来问安关心。
　　水家的亲人她从来没有感受到亲情，或许他们之间只存在着利用和利益。
　　愉悦的心情因为水竹漪这个不速之客匆匆来匆匆走败了兴致，但很快又重新振奋精神，换上男装偷偷出了私邸。
　　虽说是偷偷，其实并非故意掩人耳目。
　　黄赋也算了解她，知晓她必然不会一直老实待在私邸里，暗中安排了护卫在她出去时保护她的安全。
　　太后揉转着拇指上的玛瑙扳指，挺拔胸膛，自由的穿荡在繁华热闹的街市之上。
　　这是她时隔多久一个人走在街上已经具体记不清了，至少也该大半年吧，当时还未到夏季，也还未去流水行宫避暑。
　　她悄悄从宫里溜出来，皇上派了大批宫中戍兵来找她，还意外的‘轻薄’了淑美人，想想都觉得好笑。
　　重新路过妃楼，这里没了上次的人来人往座无虚席，客人稀疏寂寥了许多。
　　继续逛了会到了闲庭居，仰头看看造型雅致的竹廊建筑，翩翩俊逸的体面公子进进出出，偶有含羞带怯的闺阁小姐出没，品阅欣赏堂中公子滔滔不绝的隽蔚文采。
　　太后俊俏的身影出现在闲庭居内，引起小小的注意，有人小声议论着这是何家出众的公子，甚至有人想要上前结识一番，皆被她颔首婉拒。
　　踏上二楼的台阶，还未行几步，身后一个不确定的怀疑声音轻声响起。
　　“习容？”
　　太后顿下足转身，见到台阶下的一楼堂内，杜书禹衣姿绝尘的偏偏而立，满脸的不敢置信以及确定后的惊喜。
　　洁白的衣摆拂风而来，拱手作揖，仰望着她，笑得瞿然灿烂。
　　台阶上的女子容颜姣好，冰蓝的上好丝缎绣绘着精致的流云蝙蝠，蚕丝雪线滚边与腰间剔透玲珑的羊脂白玉交相辉映，镂雕双鱼香囊盛着清新提神的香料，味道清淡悠长，精美的镶金琉璃玉带钩尽显贵气，长发高束于冠中，活脱脱的贵公子。
　　杜书禹满眼惊喜，努力压抑下澎湃的心跳。
　　本以为她是皇上后宫的妃嫔，可现在出现在这，自然可以否定那种可能。
　　她虽出现在后宫，现在却又出现在宫外，许是哪家入宫拜见的闺阁小姐也未可知，如此一想心中立马重燃了希望。
　　杜书禹没有拆穿她的女儿身，仰头望着她配合的行了个见面礼，“没想到竟会在这里遇见习公子，好巧！”
　　杜书禹很是上道，太后满意的笑着，一直期盼着能再见到他听他讲些民间的故事，不想刚出私邸就碰到了，真是缘分。
　　“杜公子好巧，在下正念着你呢，可要一起坐坐？”
　　杜书禹呆了一下，“公子念着我？”
　　“你上次讲得故事很是有趣，今日可要再与我多说些。”
　　两人在闲庭居的二楼栏杆处坐下，侧头就是一楼堂内的小讲台，有好玩有趣的事都可在那讲给堂内众公子听，偶尔还有人在讲台上辩论，十分热烈精彩。
　　“小……公子可是偷溜出来的？”
　　杜书禹含笑打趣，执着茶壶替她满上清香的花茶，点了几样糕点上来，都是女孩子喜爱的甜食，想着她应该会喜欢。
　　太后挑挑眉毛摇摇细长的手指，伸出手突然发现指甲上还染着蔻丹，颜色虽浅却也不可忽视。
　　太后连忙将手收回来藏于袖中，万一被人看到，女儿身一下就会被看破，真是百密一疏。
　　“虽扮的男装却非偷溜出来的。”
　　“看来公子家中长辈很是开明有趣，竟会许你独自出门游乐。”
　　太后笑而不答，她的家中可没了比她辈分更高的长辈，管着她的小辈倒有几个，不过此刻不在身边便管不着了。
　　“我还以为杜博士会教训我，你这般的先生文人不都十分重视一个‘礼’字，我如此女扮男装可是犯了你的大忌讳，该当你一句‘不成体统！’的训斥。”
　　“公子失礼否轮不到在下评价，反倒是能再次偶遇知音，书禹欣喜之致。”
　　太后本只独自一人闲逛，如今有了同行同游之人，还与他聊的畅快，宫中郁闷的心情瞬间一扫而空，心绪通畅开来。
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第19章　夜访老友
　　和杜书禹聊到晚间方散，二人约着有空便在闲庭居相见，两人很快就成了投契的知音好友。
　　用了晚膳到院中闲坐赏月，想起白日时宫中有人来传话，下毒之事到此时还一筹莫展，一点眉目都没有。
　　所有经手过的人都严加拷问过，但全都是一问三不知，皇后此时的境地非常难看，毕竟东西是从她手里出来的，查不到真凶她便是真凶。
　　太后自然是相信皇后的。
　　“夜里凉，太后多加件衣裳吧！”
　　习容拿了件外套出来，正要给她披上，躺椅里的人一下站起来，大步就往寝室里走。
　　“我要出去一趟，替我更衣。”
　　夜色沉静如水，一个灵动的身影在肃肃黑夜中快速移动，轻功高超的如飞燕般在一座座房顶上飞檐走璧，准确绕开了夜间巡视的都城戍兵，却是如无头苍蝇般找不到方向。
　　飞来跑去不知多久，寻找的目的地终于出现在视野中，身形灵活的纵身一跃，潇洒的落在一户后宅院落之中。
　　“是谁！”
　　宅子里的巡夜护卫发现响动，举着火把快速集结过来，还没靠近就被一个低沉声音喝止，“没什么事，都下去吧！”
　　巡夜护卫没有好奇，应声便有条不紊的迅速离去。
　　“太后深夜到访，有失远迎。”
　　不咸不淡的声音在耳边响起，太后背着手上前几步，步履悠闲的环顾着院落里的景致。
　　夜晚天黑虽看的不甚清晰，却也感觉得到十分别致有意趣，可见主人的品味和含蕴。
　　“齐老头，好久不见！”
　　天闵王朝身份贵重的齐子谏丞相鹤发白须的在夜风中挺拔玉立，身体健壮精干，老当益壮，除了年老的面容，完全感觉不出老人的虚弱和苍老。
　　“老夫是老头无疑，却也与太后同般年纪，甚至虚长几岁，却不比得太后童颜永驻，翩若惊鸿，便是与未出阁的妙龄少女站在一起也是极为融洽的。”
　　“哀家就当你是夸我了。”
　　太后忽略齐丞相话语里的揶揄，一掀前摆抬步进了烛火燃燃的殿内，不客气的一屁股在客位上坐下。
　　“太后好容易出宫一次，怎的有时间来老朽府中？”
　　齐丞相慢条斯理，举止端重优雅的席地而坐，丫鬟依次