寻秦记-第146部分

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　　　　此时仲父府家将处走了个带头的出来，眼闪怨毒之色，却连礼都免了，昂然道：“项大人和左相明鉴，韩竭只是胡言乱语，我等兄弟正喝酒取乐，他们内史府的人却来横加干涉，此事我等必会奏与管爷，由他主持公道。”
　　　　韩竭冷哼一声，寒声道：“手下败将，何足言勇，我们就走着瞧吧！”
　　　　再向项少龙两人微一躬身，掉头走了。
　　　　仲父府那群大汉像斗败公鸡般，抬起伤者，垂头丧气去了。
　　　　荆善等人你眼望我眼，呆立一旁，皆因项少龙和昌平君两人没有发出指令。
　　　　项少龙首次尝到吕不韦和缪毒两人家将的目中无人和霸道，但却是无可奈何，惟有耐心等候黑龙出世的一天。
　　　　但亦心中暗喜，吕不韦和缪毒的对抗，终至势不两立的地步了。
　　　　怕自己都该有些安乐日子过了吧！
第四章　广布卧底
　　　　这晚的月亮叉大又圆，项少龙与娇妻爱婢，到了园内赏月。荆善等生起篝火，烧烤美食，充满野炊的气氛。
　　　　项宝儿已懂得走路，由于步履朱稳，每有失足，惹得众人喝彩嘻笑，非常热闹。
　　　　善兰和滕翼和爱儿来参加，两个小子自是玩在一块儿了。
　　　　滕翼和项少龙坐在小亭里，看着儿子们玩闹，心中涌起满足和幸福的感觉。同时想到眼前的安逸，是他们以血和汗换回来的。以前是如此，以后亦会是如此。
　　　　滕翼有点感触地道：“再过两晚，就是你和管中邪决战的时刻，那家伙这些天来足不出户，更没有到醉风楼去，可知他是志在必胜。”
　　　　项少龙想起韩竭，顺口问道：“二哥原居韩国，又曾参军，可有听过韩竭吗？”
　　　　滕翼眼中精芒一闪，讶道：“三弟为何会知道此人呢？”
　　　　项少龙把今天的事说了出来，滕翼露出凝重神色道：“当今之世，若论剑术，无人之名次可过于有稷下剑圣之称，自号忘忧先生的曹秋道大宗师。
　　　　据说他的剑法达出神入化之境，能不战而屈之兵。今趟邹先生到齐去，主要就是为了见他一面。善柔正是他的关门弟子。”
　　　　项少龙早由赵致之口听过这近乎神话的人物，奇道：“这人和韩竭有什么关系呢？难道韩竭又是他的弟子吗？那韩竭岂不是柔姊的帅兄？”
　　　　滕翼道：“曹秋道虽在稷下开设道场，但收徒极严，所以徒弟不出百人之数，而据说他曾告诉齐王，在他收的徒弟里，只有三人得他真传，其中一个就是这韩竭，可知这人绝不简单。”
　　　　项少龙想起他那柄没有人是他一合之将，鬼神莫测的剑，骇然道：“曹秋道今年多大年纪了？”
　　　　滕翼道：“据说他最善眷生练气之道，所以看来远比真实年纪轻，他成名时，我才刚懂事，这么推断，他至少该有六十岁了。”
　　　　项少龙想起武侠小说里的天下第一高手，悠然神往道：“真希望可去向他请安问好，只是田单不会欢迎我。”
　　　　滕翼讶然失笑道：“看来你对曹秋道的兴趣，比对韩竭大多了。不过曹秋道似乎对徒弟的品格不大介意，韩竭此人在韩声名狼藉，动辄杀人，仗着自己是王族，曾坏过不少良家妇女名节，与缪毒属一丘之貉。今次来秦投靠缪毒，说不定是因走投无路，惟有离国避难。”
　　　　项少龙笑道：“愈多又坏又高明的对手，我的百战宝刀就愈不感孤单，二哥你也该手痒了。”
　　　　滕翼笑道：“若你不宰掉管中邪，这两人首先就会斗上一场，管中邪和连晋的师傅照剑斋曾由卫往齐挑战曹秋道，给斩断尾指。两派人自此势成水火。”
　　　　项少龙失笑道：“怎会有人叫作照剑斋呢？是否故弄玄虚。”
　　　　妃才女的声音传来道：“以斋为号，照剑斋非是第一人，夫君大人万勿掉以轻心，若论剑名，忘忧先生之下就要数他了，否则就教不出管中邪这徒弟来。”
　　　　项少龙笑应道：“还有个叫连蚊酌，刚来到咸阳，摆明是来找喳子的。”
　　　　纪嫣然到了两人身后，倚栏斜挨，仰头看善天上明月，柔声道：“嫣然才真的手痒，嫁了你这夫君后，什么都给你先架住了，真不公平。”
　　　　项少龙和滕翼听得脸脸相觑时，纪嫣然油然道：“可以想像后天晚上，就是吕不韦、缪毒和我们项大人三大势力的正面交锋，秦人以勇力为贵，谁派胜出，势将声望大增，至少对一般士卒来说，实情确是这样。”
　　　　滕翼心中一动道：“虽说不大可能，但吕不韦会否铤而走险，索性在寿宴上设局一举歼灭所有反对他的人呢？只要蒙骜能紧握兵权，挟持储君和太后，虽会大乱一场，却非是全无机会。”
　　　　项少龙皱眉想了想，道：“除非他得到王齿支持，否则吕不韦绝不敢如此孤注一掷。自商鞅变法以来，没有一个国家的将士比秦军更忠于王室，只要禁卫和都骑严阵以待，吕不韦绝不敢轻举妄动。但不怕一万，只怕万一，明天我便和昌平君及王齿研究一下，以策安全。”
　　　　纪嫣然道：“夫君大人后天定要让我们出席，好看看你如何大展神威哩！”
　　　　项少龙笑道：“怎敢不带我们的纪才女呢？”
　　　　旋又叹道：“真想到齐国一游，一方面可以探望柔姊，另一方面则可见识一下天下第一名剑究竟厉害至什么程度。”
　　　　滕翼道：“想想就可以，若你离秦，定瞒不过吕不韦，他甚至会猜出你说不定是到齐行刺田单，那时齐人还不布下天罗地网等你去吗？”
　　　　项少龙知他非是虚言，笑笑摇头。
　　　　纪嫣然忽然道：“清秀夫人到秦国来了！”
　　　　项少龙一时想不起清秀夫人是谁，愕然望向她。
　　　　滕翼更是一头雾水，问道：“谁是清秀夫人？”
　　　　纪嫣然道：“清秀夫人就是楚国大将斗介的原配夫人，由于斗介要了大夫成素宁的小妾，她一怒下离开斗介，发誓若斗介踏入她隐居处一步上即自尽，记得吗？”
　　　　项少龙这才恍然，原来是华阳夫人那美丽的侄女，当年华阳夫人还托自己带饰物给她，只是自己有负所托吧了。
　　　　滕翼道：“她来这里做什么呢？”
　　　　纪嫣然道：“当然是李嫣嫣派她来的，希望能凭着她和华阳夫人的关系，缓和秦人因徐相被杀而仇楚的情绪，亦想顺道把楚国的小公主迎回楚国。”
　　　　滕翼道：“此一时彼一时也，华阳夫人对秦廷还有什么影响力？”
　　　　纪嫣然含笑横了项少龙一眼，道：“怎会没有影响力呢？别忘了我们的琴太傅就是华阳夫人一系的人，而她至少可以影响我们的项统领项大人。清秀夫人现在就寄居在清姊家中。刚才清姊便使人来请她的项太傅明天到她家去见清秀夫人哩！夫君你怎都不可推托呀。”
　　　　项少龙恼道：“你清姊没告诉她我早尽了力，储君断不会因此事对楚用兵的。”
　　　　滕翼笑道：“一个尽说什么你的琴太傅，一个却开口闭口都是你的清姊。这究竟是什么一回事？”
　　　　项少龙与妃嫣然对望一眼，笑了起来。
　　　　纪嫣然离去前，微瞠道：“不理你们了，够胆便违背清姊的吩咐吧！”
　　　　次日项少龙参与了早朝。
　　　　朱姬仍有出席，也看不出什么异样之处，可见应只是刚有了身孕，加上袍服的掩饰，近几个月都不怕会给人看破的。
　　　　百官集中讨论兴国渠和牵连到的种种问题，特别是财力和人力上的调动，更有数千民户受到影响，须安排迁徙。
　　　　项少龙对此一窍不通，听得头昏脑胀，更不要说插口了。
　　　　好不容易捱过后，退廷时王齿和王陵把项少龙拉到一边说话，前者欣然道：“幸不辱命，明天丧期过后，少龙可带小俊亲到鹿府拜会鹿大夫，详谈聘礼及有关细节。”
　　　　王陵道：“真是巧合得教人心寒，鹿公丧期刚在吕不韦寿辰同一日完了。”
　　　　项少龙也觉毛骨悚然。
　　　　王齿道：“昌平君告诉我，昨天你们见到仲父府和内史府的人当街恶斗，是吗？”
　　　　项少龙点头道：“两边的人均视我们如无物，真恨不得下手宰了他们。”
　　　　王陵道：“这个都卫统领之职怎也要抢回我们手上，不过却不容易。”
　　　　王齿皱眉道：“此事迟些再说，少龙那封信送出了吗？”
　　　　项少龙道：“昨天已派人送往楚国了。”
　　　　王陵道：“缪毒现正招兵买马，又派人往东方各地招募剑手，因有太后为他撑腰，我们都不敢说话上，这假太监很多言行举动，比吕不韦更要使人生厌。最近便因要扩建内史府，硬把邻宅的土地收归己有，教人气愤。”
　　　　项少龙叹道：“现在储君由于事事均须太后支持，所以怎也要多忍一会了。”
　　　　此时瞥见李斯在远处向他打出小盘召见他的手势，再多谢了两人后，顺带说了滕翼昨天怕吕不韦会乘机发难的疑虑后，匆匆见小盘去了。
　　　　书斋内除了小盘外，尚有昌平君。项少龙和李斯施礼坐在下首后，小盘欣然道：“寡人先让三位卿家见一个人。”
　　　　项少龙等三人大感愕然。
　　　　小盘传令下去，不半晌有人进入书斋，到了小盘座前施礼。
　　　　再站起来时，只见此人年约四十，身形顺长，留着浓密的山羊须，似属智士谋臣一类的人物。
　　　　小盘客气道：“先生请坐。”
　　　　众人自是一头雾水，小盘介绍了项少龙诸人后，解释道：“这位是齐国稷下名士茅焦先生，乃缪毒遣人由齐请来咸阳，至于茅先生为何来此，寡人请先生亲自道来好了。”
　　　　茅焦淡淡笑道：“茅某今趟来秦，非是欲事卑鄙之徒，而是想看看大秦的威势，为何能镇慑东方？”
　　　　李斯大兴趣道：“不知先生有何看法呢？”
　　　　茅蕉冷然道：“茅某和政储君畅谈半天，仍是一句话，一天吕不韦缪毒不除，秦室休想一统天下。”
　　　　小盘笑道：“寡人本想请先生任职朝廷，但回心一想，若先生肯屈就缪毒，更能发挥作用，难得先生一口答应了。”
　　　　项少龙心中叫妙，吕不韦府已有图先作内应，现在若再有这看来比图先更狡猾多智的茅蕉作卧底，缪毒还能飞出他和小盘的掌心吗？
　　　　同时看到小盘日渐成熟，开始懂得用间了。
　　　　李斯和昌干君立时拍案叫绝。
　　　　各人仔细商量了联络之法后，茅焦这才退去。
　　　　项少龙记起蒙武蒙恬，把他们的事说了出来，明示他们只忠于储君。
　　　　小盘幼时曾与他们一起习武，颇有交情，现在得项少龙保荐，那会有问题，但想了半晌，却找不到合他们的职位。
　　　　项少龙灵机一触道：“假若明晚我能干掉管中邪，都卫统领一缺自是空了出来，无论我们提出任何人选，看来吕不韦都不肯接受，甚至缪毒亦不希望城军三大派系尽入我们掌握之内，惟有在蒙武蒙恬中选其一人，才不会遭到反对，另一人就由他随着老爹作战，那末有任何风吹草动，都瞒不过我们了。”
　　　　今次轮到小盘拍案叫绝，向昌平君道：“左相设法安排这两个小子来见寡人，待寡人好好鼓励，以安他们之心。”
　　　　项少龙离开王宫后，记起了清秀夫人的事，忙赶往琴府去。
　　　　琴清正和清秀夫人在厅内闲聊，见他依召而来，欣然介绍两人相识。
　　　　清秀夫人身穿项少龙最欣赏的楚式袍服，宽袍大袖，花纹华美，最引人是缀满宝石的束腰宽带，闪闪生辉，说不出的惹人遐想。
　　　　不知是否项少龙来得突然，清秀夫人没有戴上覆脸的轻纱，终给项少龙看到她娇美的玉容。
　　　　可能因婚姻的不如意，她的容色有点不健康的素淡，但却一点没有损害她秀丽的气质，反使她的风姿有点与别人不同。
　　　　她的眼神宁恬清澈，使人感到她是庄重自持，谨守礼法的女子。
　　　　三人分宾主坐好后，清秀夫人以她悦耳的柔细声音说了几句礼貌的开场白后，感潋地道：“琴太傅把现时的情况告诉了妾身，幸好有项太人为我们在储君面前说项，使秦楚能不因此妄兴干戈，妾身谨代表敝国感谢项大人的浓情厚义。”
　　　　项少龙心中嘀咕，既是如此，为何还要我来见你呢？表面当然谦逊一番。
　　　　清秀夫人淡淡道：“事实上我们早见过面了，是吗？”
　　　　项少龙暗忖此事极端秘密，该不会是李嫣嫣又或李园泄露给她知道，讶然道：“夫人何有此言呢？”
　　　　清秀夫人仍是那种淡然自若的神态，道：“今趟请得项大人大驾来见妾身，固是妾身要亲自向大人道谢，还有就是顺带把太后和秀儿夫人嘱妾身带来的两份礼物交给大人。因曾听琴太傅所言，项大人刚由寿春回来不久，现在见到大人，妾身自可把大人认出来了，”
　　　　项少龙颇感尴尬，偷偷望向琴清，幸好她只是白了他一眼，并没有真的怪他到处留情，放下心事，道：“既给夫人认了出来，项某人怎会否认。
　　　　嘿！夫人的慧眼真厉害，当时似乎连正眼都没有看过我，竟就认出了我项少龙。”
　　　　清秀夫人露出一丝动人但冷漠的笑意，伸手召来女侍，捧出两个锦盒，道：“妾身起程来前，太后把妾身召进宫去，千叮万嘱不可让人知道此事，希望项大人能了解。”
　　　　由于着李嫣嫣和郭秀儿的身分地位，他们只能把感情藏在内心深处，实在令人惆怅。忽地警觉到身前两女正仔细瑞详自己的反应和表情，忙岔开话题道：“李相国近况如何呢？”
　　　　清秀夫人似是不愿谈李园，轻描淡写道：“尚算托福，李相请项大人若有空间，可到寿春探他，必竭诚以待。”
　　　　项少龙对着这似乎对事事都漠不关心，口气冷淡的美女，再找不到任何可说的话，打响退堂鼓道：“夫人准备何时回楚？”
　　　　清秀夫人道：“今晚见过姬太后后，明天立即动程回楚，妾身不太习惯这里的天气。且妾身知项大人贵人事忙，不敢再留项大人了。”
　　　　项少龙暗忖美人儿你真懂得什么叫合作愉快，偷偷向琴清打了个眼色后，施然离去。
第五章　大战前夕
　　　　项少龙带着两个锦盒，回到官署，进入静室，打开一看，原来是两件剌绣精美的袍服，心中涌起温馨的感觉。
　　　　在这以男性为中心的杜会，女子要幸福快乐真不容易。郭秀儿和李嫣嫣就是明显的例子，两女虽身分尊贵，但都不能随心所欲地去追寻向往的事物。
　　　　她们的命运，仍是操纵在男人的手上。
　　　　百感交集时，滕翼使人来唤他。
　　　　项少龙收拾情怀，到了大堂。
　　　　滕冀道：“又出事了，刚才在城门处因渭南武士行馆的人由外地运兵器回来，给守城的军官诘问，一言不合，竟打伤了那军官，给管中邪逮着，但缪毒出面，管中邪被迫放人，可见吕不韦现在仍容忍缪毒。”
　　　　项少龙笑道：“倒要看他能忍多久。是了！找个机会通知小俊，他和鹿丹儿的婚事该没有间题，与管中邪决斗后，我们就可正式去提亲下聘。”
　　　　滕翼大喜，忙道人去通知荆俊。
　　　　项少龙道：“有了鹿丹儿，他好该心满意足。二哥最好管得更紧一点，不要让他涉足风月场所。现在咸阳龙蛇混杂，吕缪两党的人又斗争益烈，我们最好避免牵涉在内。”
　　　　滕翼苦笑道：“我对他不知说尽了多少话，这小子天性爱风流热闹，兼之交游广阔，要他呆在家中，除非打断他的腿才行。”
　　　　项少龙叹了一口气。
　　　　荆俊早晚会闹出事来，但只要没有伤残殒命的情况，其他事自己该可担当得起，点头道：“那只好加强他护从的实力，有起事来不致吃上大亏。”
　　　　滕翼道：“若他能成鹿家之婿，地位立时不同。要知鹿公在文武两方都有极大的影响力，当今秦室有点名堂的将领，谁不出于他帐下？荆俊作了鹿公的孙女婿，任何人想动他，都要先好好想想才行。”
　　　　项少龙又暗忖若鹿公仍在，说不定会反对这头亲事，说到底荆俊仍非秦人。
　　　　滕翼续道：“只要小俊不踏足醉风楼，该可无事，现在缪毒和吕不韦正明里暗里以醉风楼作为较量地盘，那伍孚可惨透了。”
　　　　项少龙想起单美美和吕缪两人纠缠不清的关系。
　　　　这单美美确是琴清和纪嫣然外最美的女人，姿色尤在赢盈、鹿丹儿，甚或乌廷芳和赵致之上。如此尤物，说算没有吕不韦和缪毒，亦是人人想收归私房的宝贝。
　　　　但不知如何，自己对她却一点好感都欠奉。可能是受过赵雅、平原夫人或晶王后的教训，最怕口不对心的美女。
　　　　滕翼一拍额头道：“我差点忘了图管家着你待至申时末到老地方见面，他该有重要消息告诉你。”
　　　　项少龙点头道：“吕不韦怕是要谋反了。”
　　　　一个时辰后，项少龙与图先在老巢见面，后者额际处的发脚花白斑驳，而这变化只是最近几个月的事，可见他活在很沉重的压力下。
　　　　两人坐好后，图先竖起拇指赞道：“少龙真厉害，打得蒙骜和吕不韦的人大败而回，今趟最失脸子的是蒙骜，但吕不韦却不敢怪责他，亦把吕不韦的大计部署全打乱了。”
　　　　项少龙知自己猜得不错，吕不韦性情暴躁，并非有耐性之人；怎肯坐看小盘权势愈来愈大呢？笑道：“他是否准备造反了？”
　　　　图先冷笑道：“造反他仍未够斤两，但夺权他却是游刃有余，本来他已牢牢抓紧军政两方面的大权，只要除了你，其他如缪毒这种假太监能成什么气候，王翦和安谷奚又远戍边防。可是他却偏奈何不了你，连王齿现在都靠往你那边去。昨晚他便在管中邪和蒙骜前大骂你和王齿，非常激动。此人豺狼成性，一点都记不得自己做过多少伤天害理的事。”
　　　　项少龙想起一事，问道：“王齿究竟有没有告诉他，鹿公等曾对他和储君滴血认亲，确定了储君和他并没有父子关系呢？”
　　　　图先还是首次听到此事，问清楚详情后；色变道：“少龙你真大胆，连我都不敢确定储君究竟是异人还是吕不韦的儿子，你却敢去搏这一铺。若真是吕不韦的儿子，岂非把以前赢回来的全赔掉吗？”
　　　　项少龙当然不会告诉他其中真相，叹道：“若我诸多推托，岂非更使鹿公等肯定储君是吕贼的孽种吗？这趟总算押对了。”
　　　　图先仍是犹有余悸，好一会才道：“王齿该仍没有将此事告诉吕不韦，因为每次受气回来，他都是骂朱姬多一点。可见他恨的是朱姬没有把他乃真正父亲一事告诉储君。真奇怪，以吕不韦的精明，该不会连自己是否储君的父亲都不知道？而且在他把朱姬送给异人时，早处心积虑要让自己的儿子成为大秦之主，那又怎会弄错呢？当年他曾亲口告诉我储君是他的儿子。”
　　　　项少龙忍不住道：“但朱姬却亲口告诉我，连她都弄不清楚储君是出自先王还是吕不韦。”
　　　　图先哂道：“就算心知肚明，这有野心的女人都不会把真相说出来，若非储君远她而近你，她亦不会像现在般纵容缪毒，说到底仍是权力作祟。”
　　　　项少龙心中一震，首次从另一个角度去看朱姬。
　　　　若这话是其他人说出来，他定不会像现在般放在心上，但图先早在她仍是吕府歌姬时便认识她的。
　　　　朱姬名字里的“姬”字，指的就是她这身分，所以有人称她作赵姬，意思即赵国的歌姬。
　　　　当年庄襄王在位时，她能安守妇道，自是知道只有这样才可享受富贵和权力，何况异日自己的儿子就是秦王，更是心安理得。
　　　　到吕不韦害死庄襄王，她看穿若靠向吕不韦，充其量只是吕不韦的一只棋子，故希望笼络他项少龙，但却发觉他只忠于小盘和先王，所以才与缪毒混在一起，既贪他的男色，亦希望藉缪毒培植自己的势力。
　　　　到最近发觉自己的儿子疏远她，遂把心一横，全面投向缪毒，又暗地为他生儿子，说到底，都是不肯放弃权力。
　　　　想到凡此种种，登时轻松起来，心中对朱姬的歉疚之情大大减少了。
　　　　至此心情转佳，问道：“现在吕不韦有什么打算？”
　　　　图先道：“一天有你在，吕不韦都不敢轻举妄动。加上现在王齿摆明靠向你和储君，连蒙骜都没有把握成事。不过当有一天他同时调走王齿和蒙骜，我们便要小心了。蒙骜去了可以回来，兼且手握兵符，吕不韦又有家将八千，随便找个借口，就可杀尽所有反对的人，我想对此事少龙该心中有数了。”
　　　　项少龙微笑点头。
　　　　图先续道：“现在吕不韦和蒙骜把所有希望寄托在管中邪明晚和你的比武上，可以说若管中邪得胜，少龙你必死无疑。少龙你要三思才好。”
　　　　项少龙哈哈笑道：“但希望愈大，失望却也愈大。”
　　　　图先仍不放心，叹道：“请恕图某直言，管中邪这半年来日夕苦修，无论体能剑术均处于巅峰状态，少龙实犯不着拿性命来和他赌博。此战成败的影响太大了。”
　　　　须少龙知这老朋友真的关心自己，抓着他肩头道：“请对我有信心一点，明天等着看好了。”
　　　　顺口问道：“三小姐的情况如何呢？”
　　　　图先叹道：“吕府内，我唯一尚有点感情的就是她，她对我也显得比别人好。
　　　　只可惜她错生为吕贼的女儿。这些天来，她一直心事重重，我看她还是向管中邪多过向你。我起先还真信是她坚持要你们两人再斗一场的。最近才知根本是吕不韦和