天命为皇-第121部分

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人帮她挑明了吗？”
　　“本来，你婆婆是最合适的人，身份啥的都正好，结果她是个糊涂蛋，这么好的活儿不会抢，到是便宜了我。”她搓了搓手，指点女儿女婿，“你们别觉得这是得罪人，你得看我‘得罪’的是谁？这摄政王府里说话最好使，最能耐的，就是他枝儿姐，我这番话是损了大梅和天达的面子，但是，我讨了他枝儿姐的好，给她把窗户纸儿捅破了，说了她想说，但碍着面子不好说的话……”
　　“更何况，我那话说是不好听，但终归是为他们好，等他们缓回神儿，反应过来，那就得谢谢我，在说了，就算他不领情，我一个土埋半截身子的老太太，他们把我咋地？打明儿起我就装病，先躲着他们，等过几天，满夏你找找大梅，好好给她赔个不是，就说我灌多了马尿，满嘴胡沁瞎咧咧，求她大人有大量，别跟个糊涂老太太计较……”
　　“至于怕他们看见我别扭，以后我躲屋里养病，少出门不就得了。”钟老姨奶一派从容的说着，很明显早就做好了准备。
　　“那，那得您‘病’到什么时候啊？不能总这样啊！”姜正不由心疼。
　　“那咋啦？王府这么大，给咱的院子这么好，我就躺屋里享福不行吗？反正有吃有喝，有人伺候着。”钟老姨奶嘴角一撇，“我这么大岁数了，这日子难道还不够好？还想要啥啊？”
　　“就像满夏说的，正儿，你不过是嗣子，咱们住王府是明不正言不顺，你老娘在的时候还好说，日后她没了，不用别人提，咱们就没脸赖在这儿了……不过，有了这回的事就不一样了，我当了恶人，把事挑明白，解了他枝姐儿的麻烦，那……”她嘿嘿笑着，一把拉过姜巧儿，“姨奶的巧姐儿，你日后，就能挺胸抬头，过那正正经经大户小姐的日子喽。”
　　“但是……娘，你，你是偷摸跟姐姐和姐夫说的，枝儿她能知道吗？”姜正担忧的问。
　　钟老姨奶就嗤声，“哼，你们傻不傻？当咱们脚下踩的是什么地方？这是摄政王府，是人家枝儿的地盘，她啊，啥不知道？你信不信，都用不了几天，我训那对夫妻的话，就能满府传遍。”她大掌一挥，胸有成竹，“你们等着看吧。”
　　“哦……”姜正和钟氏茫然点着头。
　　姜巧儿一脸崇拜的看着自家老太太。
　　钟老姨奶直着老腰，通身的意气风发，得意的头发都快‘站’起来了。
　　——
　　不得不说，古话说的好：人老精，鬼老灵，有的老太太活的糊涂，有的老太太……沾了毛就是活猴！！
　　钟老姨奶和三房夫妻那番对话，确实很快传到了姚千枝面前，也确实被姚千蔓散播到了姚家所有人的耳朵里。
　　人家老太太已经抢着把恶人给做了，好的坏的全说尽，姚千枝自然不会连收尾都不会，寻了个功夫，她亲自找了姚天达和姜氏，问了他们四个问题。
　　其一，“天下还是晋国的天下，燕京势力复杂，哪怕是她都不敢说已然尽收，送明逸出门求学，万一他被谁灭口，或者抓了威胁，她们该如何应对？”
　　其二，“明逸不能过这样日子，那他该过什么日子？如今豫州军就驻在相江口，眼看要打仗了，她派人送他四处游学，天南地北的跑，姜氏这当娘的可放心？”
　　其三，“让她如信重姐妹般信重弟弟……明逸不过九岁，他能干什么？会理帐？会教书？能出海？能打仗？这一回她打豫州军，把明逸带着，姚天达和姜氏肯不肯放人？”
　　其四，“若说明逸什么都不会是没人教……那她们姐妹几个谁上过国子监？谁有过正经先生？不都是摸爬滚打，无数个不眠夜里硬熬出来的吗？姚千蔓没无银买饷急的大哭？姚千叶没经不住事瘦如枯骨？姚千朵没自身不硬被挤兑的站不住脚？就连姚千蕊，都有被北地读书人从讲台轰下来的时候……”
　　“那会儿，她们不都挺下来吗？谁给她们报过不平？谁帮过她们？明逸长在二榜进士身边，有当朝举人教育，一屋子长辈围着他转，他还想要什么？”
　　“他学不出来？赖谁？”
　　几句问题迎头砸下来，把姚天达和姜氏达说的哑口无言。
　　甚至，连姚家人都开始反思，他们是不是被孙女/女儿/姐妹们护着，这一路走来太顺了。早早就忘了，他们家这帮人——其实并不如何出众。
　　姚敬荣流放前，不过区区五品小官，家中子弟最出息的姚天达，就是个举人而已，余者更是连秀才都没考上，才学……说真的挺一般，根本不算出色。如今，他们高官得坐，俊马得骑，哪怕不像千蔓她们那么出息，但谁都没缺了个官身……
　　熬不起来，出不得头，是姚千枝压着他们，还是他们本身就不行啊？
　　私下对比对比，他们那能耐……好像真就是普通，不过跟同燎们差不多，没强到哪去啊？
　　怪不得千枝不用他们……
　　颇多后悔，姚家人一时间，纷纷开始自省起来。
　　到让姚千枝和姚千蔓有些惊喜，说真的，到了如今这地步，自家兄弟们要有能站起来的，她们真不介意提拔……只要不分兵权，朝廷里那些动辄‘之呼者也’的大臣，姚千枝乐得让堂兄弟们应付。
　　除了兵部外，五部衙门，但凡有能耐，他们尽可挑。
　　但，可惜的是……
　　在她没有刻意扶持，没有暗示照顾的情况下，姚家男人，确实没谁出众到能让她看见。
　　事实就是这么残酷，仗马打天下的时节，姚千枝精力有限，她能做的就是给出一个舞台，有能耐的，自然就爬出来的，没本事的，她连句抱歉都不想说。
　　就像……都是‘开国功臣’，一块从大刀寨出来的，苦刺和王花儿就受她重用、领军权、坐高位。而王大田和王狗子，只能窝在旺城里，做个小小的百总……这不是打压不打压的问题，而是眼界格局摆在那儿，由不得旁人说什么。
　　——
　　小宴里一场风波，就这么无声无息的过去了，除了钟老姨奶一战成名之外，余者，连点波浪都没掀起起。
　　哦，不对，准确些来说，这件事引起了姚家男人的自省之心，还是有点用的……
　　只不过，咸鱼的日子过长的，就会觉得特别美好，且，姚家男人本来就没什么太大野心，咬牙发愤了几天，发现……唉，悬梁刺骨什么的，真的好痛苦啊，左右他们没想过青史留名，权倾朝野，有份活儿干，好吃好喝的不就行了吗？
　　还想要什么？
　　姚家男人们想的挺开，姜氏被钟老姨奶喷了一通，又被自家姑娘灵魂四问，算是消停了下来，姚家一众算是挺和谐的把大年给过完了。
　　过了三十是初一，歇了两天，借着初三的喜庆劲儿，姚千枝将燕京姚家军高层全都叫到摄政王府来，正式宣布，她准备出兵相江口了。
　　——打他娘的！！
　　豫州那边……搅和的太成功了，年过完了，豫亲王不但没从唐、孟两家的乱局里挣出身子来，反而被彻底拽了进去，唐家咬死了楚敏和唐睨逼宫失败，是孟家和楚曲裳搞的鬼，闹的风声水起，关键，胡逆和招娣这两孩子还挺‘损’，看准这个机会，就拐弯抹角往外透风儿，关键还是用姚家军的身份……
　　水彻底被搅混，豫亲王已经开始有点相信唐家的话了。
　　毕竟，他膝下就剩下孟侧妃的两个儿子，左膀右臂已经失了衡，算是彻底交恶，他若敢轻易离开，都不用姚家军如何出手，唐、孟两家就能把对方咬死，三州眼见能乱了……
　　“我估摸着，不纳个唐家女，给人家点希望，豫亲王是拖不出身来的，我没那闲功夫等他生孩子，干脆就上吧。”姚千枝如是说。
　　其余，自然不会反对，俱都点头应声。
　　自各散去，他们纷纷行动起来。
　　正所谓：三军未动，粮草先行，攻打豫亲王一系不是等闲三、两日就能解决的问题，那是足足三州的地盘儿，姚千蔓粮草辎重，率先出发……随后，大年十五，一个没风没雪，红日当空的清晨，姚千枝率领三万人马，从燕京启程。
　　来到效外上了大船，行了十几日的水路，她们顺顺利利来到了相江口。
　　——
　　一条大江隔两岸，多有高崖险峰，奇林密景，江宽百余米，水流湍急，峡口汹涌。晋人寻一处水流略和缓的地方修了码头，时人称之——相江口。
　　江口两岸，左临宛州永定城——驻守着豫州水师。右接燕京昌罗县——苦刺领着两万姚家军，暂居此处。
　　两家大兵隔岸相望，都已经僵持了三、四个月的功夫，苦刺早早盼来了南寅，铁船都老虎峡口停好了，就等着找机会偷袭，而豫州军大将唐颂——那是眼巴巴苦等主帅，怎么催怎么不来，急的两眼直冒火。
　　豫州水师啊……他们都是活生生的人，就算不打仗，但，平日里吃的喝的用的……哪样都少不了，且得宛州供着呢！！
　　唐颂急的满嘴大泡，偏偏还不能指责什么，谁让他家跟孟家闹的正欢，是豫亲王拖不开身的罪魁祸首呢？
　　豫州水师苦熬着，在相江口吹了一冬的冷风，跟他们对比，苦刺的小日子就过的就潇洒多了，她们姚家军有银子，腰包鼓着呢，前不缺银草，后不缺煤炭，昌罗县军营里，小火炕一盘，这一冬天把姚家军养的啊，膘肥体壮的。
　　这一日军营里，苦刺正坐火炕里嚼炒黄豆呢，外间突然有侍卫高声禀，“总兵大人，摄政王到了！！”
　　“哦？”苦刺一惊，随而大喜，匆匆起身，连鞋都没及上提，她快步迎了出来。
　　作者有话要说：　　钟老姨奶（掐着腰）：大梅，你要啥自行车？
　　姜氏（目瞪口呆）：我没要自行车啊？
　　钟老姨奶（撇着嘴）：那你要手表啦！
　　姜氏（委屈巴巴）：我没要手表！！
　　钟老姨奶（斜着眼）：在闹，你最后只能得到一副担架……
　　姜氏（泪流满面）：……


第一百五十六章　
　　姚家军一行五万多大兵；　都是坐船，顺着相江‘飘’过来的。
　　速度确实是挺快；　本来月余的路程；　生生缩减了大半。
　　不过；　十多天的水路，飘飘摇摇水面儿晃荡着；　船舱里环境还不怎么样；　哪怕姚千枝那么硬朗的身体；　都觉得有些疲惫；　被苦刺迎进昌罗县，她没顾上多说什么；　先把五万姚家军给安顿好了——这就足足用了大半天功夫——随后，她就直接歇息了。
　　连军情都没顾上问。
　　反正豫亲王一时半会来不了；　她根本不需要着急。
　　一觉睡到大天亮；　起来就觉得精神抖擞，说不出的浑身是劲儿；　穿衣洗漱抹了把儿脸，简单用过早膳；　啃了俩大窝窝头，姚千枝盘腿坐在热炕梢儿；　正准备唤人呢，侍者便进来禀告：苦总兵到了。
　　“主公。”进得门来，抱拳屈膝，苦刺恭敬行礼。
　　“起吧。”姚千枝大手一挥；　身子挪了挪，一拍炕头，“来，坐。”
　　“多谢主公。”苦刺半点不客气，上得前来，直接‘拍’她旁边了。
　　两人脸儿对脸儿坐一辅炕里，就那么干巴巴的相望着……侍人瞧着不像话，堂堂摄政王，堂堂一州总兵——苦刺升官啦——这画面着实是太寒碜了，就自做主张给抬过个小炕桌，吩咐丫鬟端茶上点心，四个碟、八个碗摆满桌面儿，随后，将炕桌放在两人中间。
　　嗯，这看着就顺眼多了嘛！
　　侍人满意的点头。
　　姚千枝和苦刺都盘腿——隔桌而望的坐着，互相窥了两眼，动作一致的端起茶慢慢喝。
　　一边喝茶水、一边吃点心，苦刺抱着碗蚕豆，嚼的‘嘎蹦嘎蹦’直响，嘴里还禀告着，“主公，如今南船长领三队水军驻扎老虎峡，五艘新船都在他那儿，并没有出现过，豫州军方面应该还不知道……”
　　她嘴里的新船——可想而知，自然就是蒸气铁船——十五米长，四米宽，全船无帆，靠煤炭燃烧产生的蒸气启动……真心是让人望而生畏的‘大家伙’。
　　钢铁巨兽，看着是真威风，苦刺头一次见的时候，双股都打颤儿，差点站不稳，心里百般琢磨都想不明白，这么大的铁疙瘩，怎么可能行驶水面儿，竟然不沉下去？甚至还能跑的那么快……研究所给出的那些理论，什么空气啊、水压啊，她根本听不懂，她就觉得……
　　这是神迹！
　　是她家主公‘上头有人’的证明！
　　如果不是真‘神仙下凡来救世的’，她家主公哪会得如此‘神物’？
　　不过，‘神物’归‘神归’，那造价……真是一点都不愧对‘神物’的身份，简直贵到了天宫里，姚家军那么有钱，亦不过造了五艘，多的，竟然有点承担不起了。
　　半点不开玩笑，这五艘蒸气船的造价，都能跟她们在加庸关外草原里造的那座大城相比了。
　　简直贵的丧心病狂！！
　　“……不瞒主公，属下看那几艘船，感觉跟看金山一样……”苦刺抽了抽嘴角，苦笑着，“虽然那是铁船，但是……属下摸都不大敢摸，就怕一碰就掉皮儿……”
　　那么贵的价格，掉块皮儿顶她好几个月的俸禄！
　　“那造价确实太高了。”姚千枝心疼的叹了口气，“不过，研究所已经开始琢磨第二代了，想来造价会稍微下降点儿……吧。”她说着，表情有些迟疑。
　　“还要二代做什么？”苦刺满面惊悚，急急道：“大晋国内，需要咱们打水战的地方，说来不过剩下豫州罢了，五艘铁船尽够了，还研究……”那得花多少银子？
　　大姑娘要疯的！
　　她会跳起来咬你的头！
　　“大晋国内是够了，外头呢？”姚千枝挑眉，“南寅三洋回来，他就没你跟聊聊外头的风光？”
　　像扶桑那等小国便罢了，三洋那边，听说同样开始使用蒸气机了。
　　虽然还没有船，虽然刚刚投用，晚了她们半步，然而，该警惕还是得警惕的。
　　“自南将军来了……他就一直没离开过老虎峡，我们不过匆匆见过几面罢了，哪有功夫闲聊？”苦刺耸耸肩，并没有在研究所的发展方向上面纠结。
　　“南寅那边，情况如何了？”姚千枝同样是随口捎了一句，外洋的事儿并不需急，眼下，终归还是豫州更重要。
　　“豫州水师主帅未至，唐颂未有挥军之意，南将军便没动作……”苦刺提起精神，轻声说着。
　　豫州水师足有十万余，大小船只无数，光是能坐千人的大船，就有近百艘，姚家军的蒸气铁船就是厉害，不过区区五艘而已，正所谓：猛虎架不住群狼，而且，除了蒸气铁船，姚家军在余者船只的质量和数量上，确实不太比得上豫州水师……
　　其实，旺城靠黄海，姚家军早年兴了船厂，她们的大船，真心是不少的。但是，不得不说，江船和海船确实是不一样的，相江离旺城太远了，大海船想往这边驶……它就过不来呢……
　　此时，相江口不少船只，都是姚家军就地建厂新做的。
　　“南将军一直领着水师探查水路，磨合兵力，并未投入战场。不过，属下到是小规模的跟唐颂打过几仗，彼此互有胜负，不过，属下无能，终归胜少负多。”苦刺面带愧色。
　　姚千枝便安慰道：“无妨，你未曾打过水战，唐颂则是老将，打不过他不丢人。”
　　豫州军主将唐颂——唐家下任族长，那是打了半辈子水战的男人，他已年过六旬，真真是老奸巨滑、老而弥坚，绝对不是块好啃的骨头。
　　他是唐家嫡枝嫡长，打小当族长承继人那么培养起来的，十六岁上战场就立了功，从此平平稳稳升上来，不像君家铁骑横行无忌，不像姜企善长守城，豫、宛两州靠着相江，他就是打水战出身的，在此道里浸淫了半辈子。
　　不过，终归岁数到了，他都坐六望七的人了，的确不如年轻人壮实，江中水气湿，他患膝病痹证——就是风湿性关节炎——已经有五、六年的功夫了。平时看着还好，一旦犯病，双腿红肿不堪，行走不便，简直痛不欲生，而且，最难受的是，他还久治不愈，且越来越严重。
　　只是，碍于他乃豫州军水战最出色的将领，兼唐家顶梁柱，唐颂这病被瞒的很紧，除了自家亲人外，余其，连豫亲王都只是含糊晓得些许……
　　至于，人家瞒的那么紧，姚千枝是怎么知道的……嘿嘿，她抓了唐睨啊，唐睨是唐颂的亲生儿子啊……别说风湿性关节炎这点‘小事’了，她连唐颂痛的受不了时，用什么姿势打滚都知道……
　　唐睨交代的那叫一个坦白清楚，真是让说什么说什么。
　　不过，可惜的是，他都这么‘听话’了，依然还是没能逃脱身死的命运。
　　但是，到比楚敏死的痛快了不少，没遭那么多罪，算是得到‘福利’了。
　　唐颂本就有病，今冬还一直驻扎在相江口……他是惯领水师的人，跟苦刺纠缠这么久，竟然只少少打过那么几仗，偶尔还会输，想来，他这个冬天过的肯定很‘痛苦’……
　　姚千枝得了胡逆和招娣的信，说是豫亲王的态度已经越来越急，频频有想甩开乱事，直奔战场的意思，而唐家，好像闹腾的力度小了不少，反而孟家开始不依不饶……那么，这是不是说明，唐颂有点要坚持不住了？
　　说实话，风湿关节炎这种——‘平地’痛起来就要命了。偏偏，大冬天不能好好养着，驻扎江水边儿，还得时不时要打一仗，唐颂快七十的人了……
　　垂头琢磨着，姚千枝笑眯眯的，伸手拍了拍苦刺的肩，她道：“没事，唐颂就是‘水神附体’，他都不过是个附了半截儿……压根半身不遂的，南寅准备好了，我来了，咱们……”
　　“就干他娘的。”
　　一语落地，她拍案而起。
　　苦刺抿唇，斜了一眼被她拍掉的四个碟儿，八个碗儿，和满地乱滚的点心，“是。”应声点头。
　　——
　　相江口，豫州水师营。
　　唐颂坐在大帐中，表情扭曲痛苦，满脸通红，额上青筋直爆。
　　刚刚过完年，天气还是很寒冷，就算大帐里支着好几个火盆儿——对普通人来说，这尽够了，然而唐颂，他是个有类风湿性关节炎的人……
　　半米高的木涌，里面是漆黑还冒热气的药汤，散发着一股说不出的味道，唐颂面目狰狞的坐在那儿，双腿泡在药水里，表情是绝对的痛苦。
　　江边儿住了整整一个冬天，他的关节病越来越严重了。
　　已经到了，让他有点受不住的程度。
　　伸手抹了把脸，胡乱擦着冷汗，唐颂白花胡须颤抖着，狠狠擂了擂椅柄，旁边亲信垂着头，不停的往药汤里倒热水，足足泡了半个时候，他艰难的把腿从桶里□□，肿胀不堪，关节硕大，他两条腿的弧度都已经跟正常人有些不同了。
　　“将军，擦擦吧。”亲信拿着棉巾，跪地抱住唐颂的腿帮他擦试，随后，套上数层棉裤，膝盖裹上软皮——毛朝里——又伺候着他穿了靴子，扶他帐中走了两圈儿，“本将好了，你退下吧。”唐颂站稳，忍着丝丝刺痛，挥了挥手。
　　“是。”那亲信应声，后退着往出走，到了大帐门口，刚刚要掀帘子，突然，“报~~~”有传令兵高声。
　　“嗯？”唐颂回首沉容。
　　亲信赶紧掀帘，把人唤进来，“何事惊惶？”
　　“将军，昌罗县船动，姚家军已经过半江……”传令官高声。
　　“啊！！”唐颂虎目一瞪，胡子都飘起来了，大迈步想往外走看看情况，结果膝盖不听使唤，右腿儿绊左腿儿，他差点没摔个狗抢屎。
　　“将军当心。”亲信忙不迭的来扶。
　　“无妨。”唐颂咬牙忍住疼痛，几步出了大帐，匆匆来至江边，上得主帅大船，站在船舷上，他隔江而望，就见远处水面黑鸦鸦一片船影，用肉眼能见的速度移动着，向他们飞快驶来。
　　“整军，上船迎敌。”他高声吩咐，自有令官打起旗语，整盔戴甲，他拧着眉头斥，“探子呢？姚家军已然出兵，怎么竟没有消息传回来？他们都是死的吗？”
　　“呃……”亲信抹了抹汗，不知如何回答。
　　人家姚家军已经江面打过来了，很明显他们的探子肯定是被拔掉……真的死了呗。
　　幸而唐颂不过是疼的太狠，随口发。。泄两句，并无责怪的意思。已经失了先机，都被人家奇袭了，他当然不敢怠慢，吩咐令官打旗语，他在这场突然如其来的战斗中，出动了三成兵力，大小船只约有三百艘……
　　豫州军是正经水师，有一套很完整的战术体系。唐颂麾下战船，包括大翼、中翼、小翼、突冒、楼舡和桥舡。其中大翼承担进攻，小翼负责防守，桥舡和突冒担任警戒、侦查和支援任务，而楼舡上装备重弩，算是火力压制。
　　桥舡和突冒里配备弓箭、火箭、茅重……大翼除此之外，还备有投石器、乌鸦吊，前者用来远距离攻打敌船，后者则是如船勾之物，用以船身相近时，勾住敌船，用来打接舷战的。
　　不过，不拘何等船种，豫州水师用的都是木帆船，他们的大量兵力都用在驱动——就是划浆——上头，能用来攻击的人手还是有限。
　　当然，对此，姚家军跟他们是一样的。
　　——除了那五艘蒸气铁船之外。
　　百多米宽的江面儿，两军‘吭哧坑哧’的划着，没多大会儿功夫，他们相遇了…