天命为皇-第60部分

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　　小王氏犹犹豫豫，频频看媚姨娘，然而，终归还是没有停留，随着相柳离开了春芳阁。
　　瞧着她们相互扶持，匆匆离开的背影，媚姨娘‘噗哧’笑了一声，翘着脚儿坐在栏杆上，大红鞋晃晃悠悠，她俯身抓起鹦鹉栏儿，掏出小钥匙，将束着鹦鹉腿儿的铜环打开。
　　“走吧，你也走……”抓过鹦鹉的身子，她挥手扬起，鸟儿‘呼啦’展翅，在她头顶盘旋，久久不肯离去，“飞吧，赶紧飞！！”她开口轰，拿扇子打它。
　　鹦鹉仿佛受了惊吓，展开双翅，腾空而起，冲着远处天际而去，嘴里依然叫着‘夫人吉祥，白首不离，夫人吉祥，白首不离……’
　　“夫人吉祥，白首不离！”媚姨娘喃喃着重复，缓缓跪坐在地，抬头望着碧蓝天空，她眼角有泪，似悲似喜，似恨似怨，“姜憨牛，这一回，终于就剩下我和你了。”
　　——
　　拿到令牌，小王氏点齐三百护卫，匆忙准备离府。
　　知道自个儿亲娘没跟上来，姜通自然不甘，亲自找回去一趟。不过，不知怎么回事儿，就那一来一回的功夫，春芳阁在找不见媚姨娘的人影，急的一脑门子汗，姜通遍寻不到。
　　僵着不肯离开，吕副官派来的将士赶到，把这一行堵在府门，知晓媚姨娘在将军的地位，少将军的生母嘛，将士们纷纷帮着寻找……然而，这一群算上下人足五百有余，几乎把将军府翻了个底儿朝天，同样一无所获。
　　就这么着，空耗了一下午的功夫，眼见天都要黑了，在不能因媚姨娘之故耽误所有人，小王氏果断下令，合府出城。
　　姜通当然不同意，几乎要闹起来，让领头将士直接打昏，一马运出城，直至次日午时才悠悠转醒，依然执着要回城寻找生母，甚至直吵到小王氏面前……
　　——小王氏直接把哭了一夜的姜融塞进他怀里，看着弟弟通红的眼睛，惊慌的表情……
　　姜通沉默了。
　　在不说什么，他回到车队里，抱着弟弟，照顾他日常起居，昼夜不离。
　　庸城是守不住的，胡人早晚会进来，充州如今能依仗的不过是晋江城，能挡则挡，挡不得就要打巷站……小王氏一行求的是平安，自然不会往晋江城走。
　　因儿子在岗城做提督，小王氏吩咐大队人马，翻山越岭赶往岗城，索性吕副官同样叮嘱，护卫头领便没阻止，老老实实跟随，遇山辅路，遇水搭桥，这一干老弱妇孺，除了旅途劳累，到是没遇上什么风波。
　　庸城大队调军，贵人出逃，百姓们终于察觉不对，端是风声鹤唳。好在朱晓和吕副官未曾产生将百姓当炮灰的想法，很快组织人手领着城里百姓们出逃……
　　不过三日功夫，除自愿留下死守的两千将士和年迈不堪走动的少许老人外，庸城空荡荡一片……
　　——已成空域。
　　站在庸城墙头，遥望远处，苍松劲柳，群山林立，峡谷处，几道险关耸立当中，如雄狮临世般威壮，看着便让人心生豪气。
　　“上一回关破还是七年前吧，那次巷战打的真艰难啊，我记得，四峰营那个……是叫令展吧，他不是还偷摸杀良冒功，让将军给砍了脑袋吗？”望着远处，六关上空笼罩着淡淡黑烟，吕副将回忆着，转头问朱晓。
　　朱晓，“对，就是他，连令展和他手底下三百人，全让将军给杀了……嘶，你这么说我突然想起来了，令展不就是四峰营那姓宋的小舅子吗？”
　　“是吗？”吕副官呲牙，“有这事？我不知道啊！”
　　“怪不得姓宋的反了，说不得当初那事儿就有他搅合。”朱晓猜测着，破口大骂，“没卵子的东西，不敢打仗到敢造。反，个生儿子没屁股的软囊包，居然通胡……”
　　吕副官，“罢罢罢，骂也没用，胡人哪是好相与的，且看他的下场好了。”他嗤笑两声，随后，担忧眼神落在六关处，“不知将军如何了……”他喃喃。


第八十六章　
　　六峰营；　险关。
　　狼烟遍地，血染黄土。
　　三千甲士；　大好头颅被胡人塔了景观塔；　密密麻麻叠成高山；　血色狰狞，触目惊心。
　　五天；　整整五天。
　　在三峰皆破；　两营倒戈的情况下；　姜企带领六锋营三千甲士；　将十万胡人缠在六关里，整整五天。
　　六锋营皆丧；　无一人存活。
　　月冷星残，尸骨堆山；　乌鸦挥舞着如同夜幕般的黑羽在天空飞翔；　盘旋片刻后一个猛扑，落在无头的死尸坑里；　在尸首间蹦跳着，红色鸟瞳闪烁；　张开尖硬利啄，嗄嗄’哑叫。
　　远处；　景观塔高耸，一双双未显瞑目的虎目，圆睁着望向在也看不见的远处。
　　那里——有他们的老父老母，有他们的贤妻娇儿；　有他们誓死都不曾后悔守卫的家乡。
　　青山处处埋忠骨，何须马革裹尸还。
　　残壁破恒，被烧成焦炭的营地里，胡人可汗叱阿利一身贴身软甲，脚踩革靴，手持强弓，弓头开两刃，阳光照顾下，闪烁着粟粟寒光。
　　厚底靴子踏过半黄半红的焦土，如拔丝般粘起片片血丝，一脚跺住‘姜’字帅旗，他虎目微凝，眉头紧拧，问左右，“我军伤亡如何？”
　　“回大汗，前锋营阵亡五千，伤万余……”披着狼皮护甲，大将伊楼沙垂首回禀。
　　“两营倒戈，十万人强突，竟然打了五天，杀我五千余人，姜企啊姜企，你若是我麾下大将，未曾落到大晋小皇帝手里……”叱阿利长叹，转头问伊楼沙，“姜将军的尸首呢？”
　　“这……”伊楼沙微怔，面上神色有些难辩。
　　一旁，宋副将见状赶紧腆颜插话，“大汗，姜企的尸首在望乡坡前。”
　　六锋营和庸城的交接处，中有一道峡道，便是望乡坡。姜企跟胡人连打带退，最后带五百人在此驻守，生生又拦了叱阿利半天功夫。
　　“听说晋人讲究什么六道轮回，想要转世投生在做人，得留全尸才行？”叱阿利根本没搭理反叛的宋副将——虽然他们是依仗这人才得攻城——只问随行倒戈的晋人，“你们有这个规矩吗？”
　　“是，大，大汗，老话说尸骨不全投不得胎，是，是要轮回畜生道的。”他身边，就有四锋营、五锋宫的降将结巴着解释，见他似有不解，“就，就是下辈子当畜生……”
　　“哦，轮回成牛马吗？”叱阿利恍然，点头往前走了两步，突然回转吩咐伊楼沙，“你记得，不要砍姜将军的头，把他好好安葬在土里。”
　　“是，大汗，但是姜将军他……”伊楼沙犹豫着。
　　“他怎么了？难不成尸首有损？”叱阿利皱眉，面现遗憾，叹道：“可惜了，他是个勇士，下辈子合该在当男人，血战沙场，怎么能成了牛羊，任人餐食。”
　　“大汗，姜将军尸首是全的，就在那边坡子上，不过，他……”伊楼沙说，眼底神色说不出的滋味，似是佩服，似是仇恨，“他在那站着呢。”
　　“站着？不是死了吗？”叱阿利沉声。
　　“是死了，大汗，您，您过去看看吧。”伊楼沙往坡上指了指，表情莫测。叱阿利拧了拧剑眉，没说话，迈步往望乡坡上走。
　　他身后，一众胡晋将领连忙跟随而来。
　　望乡坡——面积不大，就是个小山包儿，夹在两座山道中央，算个不大合格的‘一线天’。坡内长久不见阳光，草木稀稀，黄土半露。
　　走在坡里，进了山道，叱阿利转过一处岩壁，就看见黄土地上，歪斜倒着数百晋军尸体，俱都盔甲破损，满身伤痕，兵刀卷刃，或倒或坐，他们横在地上，脸色焦黄，嘴唇干裂。
　　“粮草被烧，无水无食……”吃草根啃树皮，他们熬了五天。
　　昔日同袍如此惨烈的出现在眼前，宋副将连连掩面，惊慌心虚不大敢瞧。
　　所有倒戈的晋军俱都垂头，坡内瞬间鸦雀无声。
　　“晋不仁，天不公！”几步上前，叱阿利曲膝跪地，泪水长流，“此等勇士，何不降我胡地？”他痛心疾首的呼喊。
　　“大汗英明，求贤若渴。”宋副将忍着惊慌，赶紧奉诚。
　　“无耻小人。”叱阿利起身，一脚将他踢开，连声追问，“姜将军呢？”
　　“在前头树下。”伊楼沙同样没理会‘哎哎’叫疼的宋副将，点手指引着叱阿利，一行人来到树下，就见碧荫如盖，三人合抱粗的松树下，姜企手里柱着一杆长枪，笔直耸立在那里。
　　破损盔甲、狼狈不堪、遍身血痕、脸颊干裂，然而，他就那么站着，虎目明亮闪烁，炯炯望着一众胡人，大嘴咧着，露出森森白牙。蒲扇大的手紧握长枪，手背血管隐约可见，青筋暴出，仿佛还能随时能暴起杀人，驰骋疆场。
　　“姜将军，你已死战于此，上对得起天地仁义，下对得起君王百姓，何故不瞑目？”叱阿利直视姜企干裂面容，伸手去扶他眼帘。
　　姜企双目炯炯，白牙森森。
　　叱阿利口口声称，“姜将军安息。”
　　姜企岿然不动。
　　叱阿利连连保证，“某不伤你家眷老小。”
　　姜企尸身不倒。
　　周围人鸦雀无声，一时俱都骇然，尤其是宋副将，面色惨白，双股颤颤，几欲跪倒在地。
　　“某——不屠城。”见此，叱阿利长叹一声，“向长生天起誓，某不屠城。”一字一顿，他说罢，轻轻抚了抚姜企面容。
　　姜企双目缓合，推金山催玉柱，轰然倒地，激起一片尘土。
　　“将军啊，将军！！”不远处，倒戈的晋军们突然跪地，锤胸顿足，嚎陶痛哭。
　　烈日炎炎，蔚蓝天空如洗，白云随风飘然，一只翠绿色的鹦鹉划过天空，嘴里嗄嗄叫着，“夫人吉祥，白首不离……”
　　——
　　六关已破，胡人在不拖拉，叱阿利率大军开始攻打庸城。
　　庸城地处不险，并不好守，朱晓和吕副官自知此情，早令大半将士带着百姓们撤至晋江城，早早做下准备，或守城或巷战……庸城中，只余下两千人。
　　两千守军，十万胡兵。
　　好在有城墙可依，到比姜企那会儿好些。
　　庸城中，巨岩划着完美的弧线在高空飞过，‘崩’声出响，砸塌不远处的房屋，残恒崩溅，尘土飞扬。
　　“妈的，宋瞎子这狗东西，攻城器都带来了！！这是不准备放过老子们了！”吕副官躲在城墙垛里，‘呸呸’吐出满嘴沙子，高声斥骂。
　　他身边，朱晓擦着刀，淡定的看他，“行了，骂能骂死他？有那力气还不如多放两箭呢。”
　　“你当我不想放，箭都特么快没了，早知道多留点儿，不让那群混蛋全带走了。”吕副官抹了把脸，靠坐墙垛，他咧着嘴笑，“老朱，你说，咱们能守几天？”
　　“将军让人打了蒙头憋，没水没粮还守了五天呢，咱们有城有池的，怎么都得翻倍吧？”朱晓砸巴砸嘴，“这要是没几天城破了，到地下将军不锤死咱们。”
　　“行，那就守，多守一天，晋江城里，他们就能多准备一天。”吕副官甩了甩手上的血，咬牙发狠。
　　——
　　庸城里，正是狼烟四起，拼命的时节。旺城中，胡逆一众终于回了城，将事情禀告上去。
　　姚千蔓大惊失色，将城中一众高层聚到跟前，共同商讨对策。
　　“加庸关的情况……我已经派侦察队去探了，不过路途太远，一来一回怎么都要半个月，战场如火场，恐怕是来不及的！”俯身撑着桌案，她目光四下扫视，“你们有什么想法，咱们出兵不出……都说说！”
　　旺城里，姚家军高层并不多，实在是他们初掌泽州，四座大城俱都要派人管理，高屋人散的有点开，如今提督府里，除去姚千蔓，能领兵打仗的，竟然只有苦刺和黑娃娃两个。
　　这还是托了涔丰城离得近，两人得着消息，歇马不歇人，连赶了一天一夜急路的福。
　　“不能出兵，千蔓，如今千枝远在燕京，城中并无带兵大将，胡人凶狠，将士一旦出城福祸难料，万一战败……”一旁，季老夫人连忙开口。
　　“不打的话，就等着胡人临头？”黑娃娃憨憨的问。
　　“加庸关存在二十年，姜企并不是好相与的，此回未必会破。”姚敬荣便说。
　　姚天达就反驳，“爹，这回不一样吧，胡千总不是说加庸关里有高层将领倒戈，措手不及，里外夹击……如今加庸关还在不在都不好说！”
　　“七道险峰，没有那么容易破吧。”姚天赐喃喃。
　　“蔓儿，不能出兵啊，千枝把旺城托付给你，泽州十多万兵呢？你都没打过仗，万一出点事儿，怎么跟千枝交代？”李氏惶惶然拉着女儿的手，“你，你个女孩子，咱们老老实实的守城吧。”
　　“是啊，蔓儿，听你娘的。”四房宋氏连忙跟进。
　　姜氏则拽着姚天达的袖子，不住声问他，“这得通知千枝吧？她在燕京那么远……应该赶不回的。她脾气那么爆，这会儿要是在肯定得打，胡人凶残举世闻名，其实，不，不打挺好的……”
　　姚家男人们——因为是流犯身份，谁都没背官职，除了孙辈们各营‘冒代’文职，老辈全都在旺城驻守，过半隐居半养老的生活，此一回加庸关出事，姚家军高层俱都散出去各城驻守……他们却全赶上了。
　　纷纷嚷嚷，各抒己见，男人们或保守，或激进……妇人们到是相同意见，俱是守城不出。
　　这不难理解，胡人对晋女确实非常不‘友好’，什么掳女做奴，剖腹杀婴……全是他们干的，实怪不得姜氏等人害怕。
　　“出不出兵，还需细论，燕京那边，我早八百里加急通知了……娘，你别捣乱啊。”姚千蔓苦笑一声，把李氏从她胳膊上‘摘’下来，安抚着拍拍亲娘的肩膀，她转头问苦刺，“你觉得呢？”
　　“一旦加庸关被破，胡人转瞬就能到晋江城，晋江城内并无驻军……一旦失守，胡人可就奔着旺城来了。”苦刺紧抿着唇，沉吟道：“前年，总兵大人刚让工匠修补过城墙，加厚了五米，咱们要守肯定是能守住的，且，旺城接镶着充州和泽州，这边儿堵住胡人，泽州便无恙……”
　　“你的意思，咱们死守旺城？”姚千蔓眉头微琐。
　　“旺城外有海道，有农田，今秋粮食尚未割完，且，旺城内民宅布置太过分明，万一出事，并不适合打巷战。”苦刺说：“如果可以，最好还是守晋江城。”
　　毕竟，那是‘别人’的城池，真出点什么事儿，没那么心疼。
　　“你还是赞成出兵啊。”姚千蔓喃喃，眸光闪烁着。
　　“蔓儿，你和千枝都是泽州武官，加庸关未曾求救，按理咱们是无权私自出兵的。”姚敬荣俯身急切，“千枝还在燕京谋求总兵之位，咱们这边如果随意行动，说不得会乱了她的大事。”万一燕京那边得了消息，小皇帝觉得泽州动兵是意图不轨，在直接把千枝按下了怎么办？
　　“祖父，我知道你有顾忌，我知道你说的都对，但是……”姚千蔓仿佛犹豫着，好半晌，突然间猛的一拍桌案，震的笔筒歪倒，毛笔滚落一地，“时不待我！”她咬牙高喝！
　　先不说唇亡齿寒，充州落入胡手对泽州的影响，百姓们会遭受何等苦难？单只论——若加庸关破，姜企势败，她要真能率军一举拿下晋江城，挡胡人于城外，或许，充州就会顺利落在她们手里。
　　到时候，姚家军坐拥两州，雄据北方，这天下，她们真的有一争之力了。
　　或许，她们能守住，等千枝顺利赶回来，打走胡人，夺回加庸关，甚至，攻进草原，打到胡人老巢……那千枝的梦想，那女帝开国，就真的能实现了！
　　“苦刺，传令下去，点五万精兵，我们出城。”她脸颊胭红，喘息急促，语气却是那般镇定。
　　“末将领命。”苦刺看了她一眼，半晌，抱拳恭身而退。
　　姚千蔓瞪圆眼睛，目视她离开，关上房门，徐徐吐出口气。
　　“蔓儿，你，你真的要打啊？”李氏懵怔怔，好像还没反应过来。
　　“打，当然要打。”姚千蔓抿唇，“我会留下苦刺在旺城坐守，令派人协辅，祖父，祖母，你们虽不能露面，到底老成持重，日常要多多看顾城里……”
　　“让我们看顾，千蔓，晋江城一行，你要跟着去？”听出她话里的意思，姚敬荣惊声。
　　“我下的令，我自然要去。”姚千蔓著定。
　　女儿要带兵打胡人，李氏吓的泪水长流，止不住‘呜咽’，惊惶不已，“不行，千蔓，不行，我不能让你去，你，你不是千枝，你连刀剑都使不明白，随便哪个男人，一巴掌就能把你掴倒了……战场无眼，你去干什么啊？”
　　送命吗？
　　李氏死死拽着女儿，抽咽着哀声乞求。
　　“娘，我是旺城提督，我是掌管十万姚家军后勤的人。千枝不在，我就是这支队伍的主心鼓，我不能不去。”姚千蔓温声解释着，神色柔软，态度坚定。
　　缓慢而轻柔，她一根一根掰开李氏的手指，含笑，迈大步走出门，追着苦刺而去。
　　“蔓儿，蔓儿……”李氏跪地痛哭。
　　姚家一众都面面相觑，一时间，竟不知该说什么了。
　　好半晌，季老夫人缓身上前，颤颤微微扶起大儿媳妇，伸出苍老的手掌给她抹泪，口中喃喃，“长大了，都飞了，她们有翅膀，她们望得远，咱们拦不住，就好好给她们守着巢儿，等她们累了，伤了，好歹有个家回，有个窝住。”
　　“娘。”李氏抬手抹着泪，拼命点头。
　　——
　　三军未动，粮草先行，旺城方面如何点兵，怎样布将暂且不提，单说庸城……
　　弹尽粮绝，空城许许，两千余将士死伤殆尽，终于，是守不住了。
　　“娘的，才七天啊，下去没脸见将军了。”被攻城器砸中，双腿血肉模糊的压在巨石下，吕副官嘴角冒着血沫子，张嘴喃喃。
　　“没事，两千多兄弟呢，一起见，一起挨骂。”朱晓身中数箭，仰面朝天，气若游丝。
　　“你说，咱俩谁先死？”吕副官侧头，看朱晓被被扎的跟个刺猬似的，突然狂笑起来，“哈哈哈哈，看你那怂样……咳咳咳，呕……”一口血倒进腔子里，眼睛就翻白了。
　　“还有脸说我怂，呸，你看你这窝囊劲儿，还让呛死了……”朱晓满脸是泪的大笑着，一句话没说完，就声‘嗡’声巨响，诺大巨石凌空而下，正正砸在他脑袋上，血花飞溅。
　　瞬间毙命。
　　城门被巨石砸开，大队胡人如狼似虎，势如破竹，庸城——告破！
　　——
　　将军府里，媚姨娘坐在高高树桠上，晃着两条腿儿。
　　望着城门处，密密麻麻，大军过镜的人影儿，她嘴角勾笑，眸底闪烁着刻骨的悲凉。
　　等了这么长时间，前无人传信，后无人通寻，媚姨娘就明白了。
　　——她家憨牛死了。
　　否则，但凡还有一口气儿，他不会不来找她，上回胡人进城的时候，那么危急的情况，他不都把她带走了吗？
　　帅旗已经倒了——媚姨娘遥望远方，就见胡人军队里，一身晋军模样的人，或沉沉如死灰，或哀哭悲泣……
　　隐隐约约，她还能听见，有人在喊‘将军慢走，英灵不远’。
　　真的没了呀？死前还能得敌人相送，那花心憨牛啊，呵呵，恐怕得意的眉毛都飞起来了！
　　心底最后一丝希望灰飞烟灭，媚姨娘扒着树枝，狼狈爬下来，抽了抽鼻子，她整理衣衫，回到了春芳阁。
　　进里屋，来到千工拔步床前，她弯腰，艰难的从床下拖出口箱子来。
　　“呼……”半跪在地上，吹去箱子上的老灰，她打开箱盖，从里面拿出个已经褪色的红包袱，小心拎起，又顺手拿过妆台上的铜镜，起身转出屋子，她来到春芳阁书房——姜企日常歇息的地方。
　　推开屋门，走到书柜前，她蹲身，熟练的在书柜边角抽出本书，随后，就听‘嗄吱嗄吱’声响，两排书柜缓缓分开，露出里面的小间儿。
　　——竟是间暗室。
　　面积不大，一副大案，一间软塌，两把坐椅，墙角放了两个水缸并些许粮食，就已经把暗室堆的满满当当了。
　　一手拎包袱，一手拿铜镜，媚姨娘莲步款款走进来，将东西放在床上，拿出火折子点了蜡烛，随后，用肩膀不知撞了哪里一下，书柜就缓缓合起，暗室紧闭起来。
　　“妾发初覆额，折花门前剧，郎骑竹马来，绕床弄青梅，同居长干里，两小无嫌猜……”嘴里哼着曲调儿，媚姨娘坐在床上，一派悠然模样。
　　伸手把铜镜摆在案上，调整位置，她缓缓解开包袱，那里头，是一件已经褪色的大红嫁衣。
　　不是凤冠霞披，没有珍珠玉带，就是非常普通的红袄红裙，细绣鸳鸯成双，双花并蒂，初看是挺不错的，然仔细一瞧，并非凌罗，竟是棉布的。
　　媚姨娘哼着曲儿，把身上翠环金饰一件件取下来，褪去遍身凌罗，她把那件已经很陈旧，褪色成老红的嫁衣仔细换上，“哎，胖了呀，胖了。”她蹙眉，对着铜镜来回的照，见腰身勒的紧紧的，便忍不住抱怨道：“当初穿的时候，明明还不合身儿，大了不少呢……”
　　“臭憨牛，个贼精鬼，明明是家丁下人，偏偏哄了我爹，收你当什么义子？还要把我许你……哼，那会儿我多美啊，哪看得上你……谁知贼精到会哄人，头回拿月钱就给我买嫁衣，买首饰，说日后当了大官儿，让我凤冠霞披，给我请封诰命，我心里