宫廷营养师-第72部分

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　　　　“哎呀，妮儿怎么知道舅母手上有茧子？”杨方氏好奇问道，家人也都一样好奇。
　　　　
　　　　“舅母，就是刚刚给您见礼时，咱俩不是手握手么，就这么摸出来的。
　　　　茧子一旦磨出来就再褪不掉了，最多变薄软化，但在生过茧的地方摸着还是有层硬皮，甥女也是做过粗活的，手上也有这样的茧子，也是近几年没再做粗活茧子才慢慢薄了些。”何大妮笑着解释道。
　　　　
　　　　“原来是这样，妮儿说得不错，家里正是过了几年艰难日子，所以才没法照顾到你，连打听一下你的境况的心思都没有，只想着家里怎么过。
　　　　你舅母本也是个十指不沾阳春水的娇小姐，那几年一肩挑起家里家外的所有事情，也真是苦了她了。”老夫人想起往事，伸手去牵儿媳妇的手，“好在一切苦尽甘来，我们杨家又重新起来了。”
　　　　“外祖母，能仔细说说么，我想听。”何大妮觉得杨家的这场变故可能不比何家的小。
　　　　
　　　　“我来说吧，这事得从你继母进门时讲起。”舅舅杨珏接过话茬，继续下去。
　　　　
　　　　“舅舅请讲。”何大妮端正坐姿洗耳恭听。
　　　　
　　　　“当年你娘去世后，你爹曾经把你送到家里托我们照顾过一阵子，直到你继母进了门才把你接了回去，那时你还小这些事怕是没有印象了。”
　　　　何大妮点头，“的确是，我对小时候的事印象很模糊。”
　　　　“你继母刚进门头一年，我们经常上门探望你，看到她对你还可以，我们也不要求她待你像亲娘一样，只要你生活无虞我们也就满意了。
　　　　等到你大弟弟出生后，我们也去看过你几次，那时你的情况还没有变化，而且我们也想过，幸好你是个姑娘，妨碍不到她儿子什么，她只要对你态度不变都算挺好，既然是继母我们也不强求她太多。”
　　　　杨珏歇了口气继续道，“但这之后，我们家里遇到变故，你也知道做古玩的风险很大，一件所谓的古董万一看走眼，那损失就大了去了。
　　　　你外祖父就碰到这样的事，还是多年老友设下的连环骗局，用真假两个古董玉香炉骗去你外祖父大笔款项，在行当里一时传为天大的笑话，账上立刻就周转不灵，弄得铺子差点关门，好在家里还有些闲钱吃饭倒不愁。”
　　　　“出了这事之后，你外祖父一下就病倒了，我为了挽救铺子抵押了房契地契跟钱庄借了贷开始四处奔波，经常出远门，家里家外的事就全担在了你外祖母和舅母身上。
　　　　等你外祖父的身体稍有起色，没成想你外祖母又因劳累和忧心而累倒在床上，这样你舅母肩上的担子更重，上要照顾二老，下要照顾两个表兄弟，还要操持家务，结果也是操劳过度，六个月的胎儿落掉了，又没时间调养身体，只能强撑着继续打理家务。
　　　　那时家里为了省钱把下人都辞了，只留下贵伯等几位老人，铺里也是除了掌柜和账房，只留了一位老伙计，靠他们三人勉强撑着铺子。”杨珏讲起往事心酸难受，小辈们更是低头垂泪。
　　　　
　　　　何大妮神情严肃地起身来到舅母身边，给她仔细地把了把两手的脉，感到没有什么问题才放下心来重新回到外祖母身边。
　　　　
　　　　“那时我们已是自顾不暇，偶尔想起你时也没时间去看看，那时你家医馆又换了地址，跟我们隔得老远，那时只记得以前你家里待你的境况，安慰自己说你那继母从进门起就一直这样待你，可能往后也不会怎么变，毕竟你是嫡长女啊，亲戚街坊们都看着呢。”老夫人接着道。
　　　　
　　　　“……就这样，那几年里我们一直没能去看看你，等我们终于缓过气来，把那几年借贷的钱连本带利全还清了，重新雇了人把家里都收拾起来，这才让你舅舅带了礼物去看你，想接你来家里住几天。
　　　　
　　　　结果你不在家，你继母说你出去买东西了，还说晚辈看长辈才是应该的，跟你舅舅约好第二天送你来家里。”说到这里，杨老夫人略歇了歇，何大妮拿起茶杯侍奉外祖母喝茶，外祖父又接起来往下道。
　　　　
　　　　“你舅舅满心高兴地往回走，经过市集的时候还想买点吃的明天招待你，结果就在街上听到街坊议论，说你家送你进宫做宫女，一早就坐了驿馆的马车走了。
　　　　你舅舅大吃一惊，急忙在街上拦了辆大车去追你，一路来到城外驿馆，驿兵说马车早走了半个多时辰，追不到了。”提起往事外祖父也是伤心又愤怒，但还是忍住情绪继续讲完。
　　　　
　　　　“你舅舅又急急忙忙回家告诉我们，我们气不过，带了人到你家去理论，你家那个嚣张，也叫了一群人来跟我们对仗，两家差点当街打起来，从此再不来往。
　　　　而那之后没多久，你家医馆正对面开了一间外地迁来的大医馆，才短短一年工夫就把你家生意给挤垮了，从此你家就一撅不振，直到你考中医婆的喜报送来县里，他们看到了翻身的希望，想都没多想就把你卖给了鲁家。
　　　　再然后，哼哼……”老爷子懒得再提，喝茶润喉，屋子里暂时一片沉寂，人人都沉浸在回忆中。
　　　　入门　第140章靠着长辈们接力下来的冗长故事终于讲完，何大妮总算知道为什么对外祖家印象不深的原因，嫁出去的女儿泼出去的水，外祖家的确不好太多管自家的事，他们自己又遭了变故纵然有心也无力了，但祖父那边也没照顾过自己，不知道又是何原因。
　　　　
　　　　不过她也不是回来算账的，以前的恩怨随着真正的何大妮死在某个深秋的夜晚都已经烟消云散了，没有再反复提及的必要，至于继母暗中捣鬼希望自己最好老死宫中不要回家的阴谋更无须讲给这家子听。
　　　　
　　　　“要不是因为他这样偷偷地送了你进宫，我们也不会去打听你家以前的事，别的不说，你天天在医馆里做事，附近街坊和病人都认得你，居然没一人知道你是他们家嫡女的事，都只当你是他们家的打杂丫头，所以才穿得那样粗糙。
　　　　他们瞒得倒也紧，晓得这种事让街坊知道了丢脸，却没有一个人想到医馆里都是病人，怎么能让你一个小孩子在病人中间跑进跑出端茶倒水伺候汤药。”杨珏想起自己曾经打听来的那些消息就气不打一处来。
　　　　
　　　　“罢了罢了，这些事都过去了，再提也是徒惹生气，现在妮儿回来了，这就比什么都强，等将来再找个好婆家，我们就彻底的放心了。”老夫人握着何大妮的手道。
　　　　
　　　　“原来外祖父你们那几年也不好过，我还以为家里再没亲人了，我爹又是个不管事的，家里的事全由我继母打理，她对我怎样他一点都不过问，谁要是跟我说我不是他亲生的，在那时我可能都会信的。”何大妮低声地道，一副委屈样。
　　　　
　　　　“心肝哎，那些年真叫你受委屈了，别想了别想了，往后有的是好日子，别再去想以前那些不开心的了。”老夫人揽着何大妮哄道。
　　　　
　　　　“对了，不知我大姨过得怎样？”何大妮想起家中还有一位亲戚，依礼要问一问。
　　　　
　　　　“你还记得有个大姨？真是好孩子。
　　　　你大姨比你娘大了六岁，你出生的时候，你大姨生的二儿子都会满地爬了，后来他们家把生意迁到邻县全家都跟着搬了过去，家里遭变故的时候她也曾派家人送来些银钱。
　　　　但到底是嫁出去的女儿，老是贴补娘家难免叫夫家不满，我们就她多写信来。
　　　　看信上说她过得还不错，现在两个大些的儿子都已先后成了亲，大孙子都会叫爹娘了。”老夫人提起远在邻县的大女儿心中快慰。
　　　　
　　　　“那真是太好了，我只知道有个大姨，却从来没见过，知道她过得好我也很高兴。”何大妮是真心为这一家子感到高兴，“这样说来，表妹就是等家境好转之后才出生的吧？”
　　　　“是啊，算下来正是你进宫第三年出生的，你舅母当年落胎后身体一直不好，吃了几年的药才调理过来，生了这个丫头。
　　　　那时家里的情况一天比一天好，行当里都知道咱们杨记又起来了，也多亏了你舅舅那几年在外四处奔波淘来了几样正经好东西，打出了他的名声，铺子的生意也就越来越好。
　　　　
　　　　后来你兄弟他们都长大了，再加上你大表兄再过几年就该娶妻了，怕到时候家里人口多了不够住，于是就置换了这个大宅子。”老爷子做最后总结。
　　　　
　　　　何大妮总算有空四下看看这内堂的摆设布置结构，“我说怎么感觉不像是住了好多年的老房子呢，原来是新换的，你们过得这样好我就放心了。”
　　　　“你只管放心，外祖家一切好着呢，你管着你家就行了。
　　　　你家现在就靠你了，你那大弟弟都不知道疯哪去子，好久没听说他在县里出现了。”外祖母道。
　　　　
　　　　“听我爹说已经不在县里了，几年间只回过几次家，每次回去都是要钱，没有就打人，总是抄得家里连吃饭的钱都没有，我回去的时候，看到他们平日吃的糙米是五文钱买半斗的那种。”
　　　　“哎呀呀，那种米哪能当口粮啊，那都是极穷极穷的人家才吃的啊，我们当年再艰难也没到这种地步。”大家皆不忍听闻，可心中又有一丝幸灾乐祸的快意，活该！
　　　　“是啊，这两天我一直在往家里添置东西，还给了继母钱让她看着买。
　　　　现在我最担心的就是那个大弟弟什么时候回家，家里又没个藏东西的地方，他要是回来发现了我的镯子和玉佩，还不得被他抢了去换钱？我哪里打得过他追得过他？”
　　　　“这样说也对，你那大弟弟实在可恶得紧，让他发现了这些东西真没得好过，还是外祖家给你保管，等你出嫁前再给你。”
　　　　“谢外祖母。”何大妮赶紧把手腕上的镯子扒拉下来，放进玉佩的那个匣子里，摆在塌几上。
　　　　
　　　　“好了，差不多该吃午饭了，昨天说好的，今天要尝尝你舅母的拿手菜。
　　　　还有时间，你和表妹下去玩会儿，回头让丫头去叫你们。”老夫人招手唤来小孙女杨筝。
　　　　
　　　　“外祖父外祖母，舅舅舅母，我先跟妹妹下去，一会儿见。”
　　　　何大妮牵了杨筝的手步出荣养堂；随后表嫂与舅母也下去亲自料理午饭；舅舅与两个儿子回书房谈事；两位老人家在丫头的搀扶下回屋稍事休息。
　　　　
　　　　杨筝带何大妮到自己房中，丫头们送上热茶点心，然后围在四周，听何大妮讲京城的见闻，个个听得津津有味。
　　　　
　　　　不知不觉到了中午，老夫人派了丫头来传饭，偏偏何大妮正讲到京城过上元节的情景，被打断后还意犹未尽，何大妮保证吃过饭回来接着讲，这才牵了表妹的手重回荣养堂。
　　　　
　　　　荣养堂内堂里一左一右摆了两个大方桌，男女不同席么，自然是男一桌女一桌，而且又是招待久未见到的外孙女，所以爷们四个也在这屋里一同吃饭。
　　　　
　　　　丫头把老爷子老夫人搀扶出来分别在这两张桌子的上首落座，老夫人唤何大妮坐她右手边，表妹又坐何大妮右手，舅母在左手边，表嫂在下首。
　　　　老爷子那边舅舅在右手，大表兄在左手，小表弟在下首。
　　　　
　　　　“妮儿在京城伺候过那么多权贵，见惯了饭桌上的规矩，咱们平民家没那么多讲究，轻松些就好，想吃什么自己随意。”老夫人望着心爱的外孙女笑道。
　　　　
　　　　“是，谢谢外祖母。”
　　　　丫头们鱼贯送上酒水冷盘，大家先吃了几盅酒，才撤了冷盘换上热菜，尤其是那盘被大力推荐的红烧鸡，刚上桌，老夫人和舅母一人夹根鸡腿放到何大妮碗中，何大妮想要分一个给表妹还被长辈们笑着阻止，只叫她一人吃，说表妹在家随时有吃。
　　　　
　　　　何大妮道声谢，低头吃鸡。
　　　　鸡肉入口，何大妮就大赞好吃，是真好吃，不是客气，舅母的拿手菜果然有一手。
　　　　
　　　　午饭后，老人家觉得困顿，自行回屋歇中觉，杨筝表妹惦记着午饭前讲了一半的故事，只说是带表姐回房休息，拉着何大妮飞快地跑了。
　　　　进了屋，姐妹俩头挨头睡在一起床上，听何大妮继续讲京城的趣事。
　　　　
　　　　屋里暖和，被窝里也暖和，讲了一会儿故事再人先后支持不住，眯了过去，等再睡醒是未正，赶紧梳洗打扮前往荣养堂，陪着外祖父外祖母和舅母表嫂坐了坐，挑了几件京城过年过节的热闹事讲了讲，喝了杯茶，吃了些点心，时间就进入了酉时，何大妮提出告辞。
　　　　
　　　　舅舅和表兄弟们得到丫头通报赶紧过来道别，舅母表妹和表嫂一路将何大妮送到二门上，再接着由舅舅和表兄弟将她送到大门外，扶着她上了马车，这才回到台阶上目送马车远去，他们才回屋。
　　　　
　　　　何大妮坐在马车里把长辈们给的红包拿出来研究，大大的红包里面装的全是一个个银锭，有大有小，怪不得每个红包都分量十足。
　　　　
　　　　何大妮没见过这种标准形制的银锭，好玩地拿在手上翻来覆去地玩，看到银锭底部有印纹，印着一个曹字。
　　　　
　　　　何大妮掀帘问车夫，城里是不是有家曹记钱庄或者银号，车夫说有，于是何大妮让车夫带她过去，她正好把身上的碎银子兑成铜钱。
　　　　
　　　　车夫照做，带何大妮来到曹记钱庄前停下，何大妮走进钱庄，先把全部的银角子都换成铜钱，再把那些银锞子给伙计要求换成银票。
　　　　
　　　　伙计见是标准银锭，先老练地翻看银锞子底部印记，看到是自家钱庄出去的对何大妮的态度都热情了不少，不过热情归热情，还是照规矩先用戥子称了称，确认无误才交掌柜的开票，最后交给何大妮整三十两的银票。
　　　　
　　　　何大妮回到马车上，小心地把银票折得小小的，然后解开层层衣服，将银票藏在胸衣口袋里，又数了一千文铜钱分别装回两个红包里，回到家要是有人问起就拿这个应付，她可不喜欢被人惦记着自己的荷包。
　　　　
　　　　马车一路将何大妮送到何家门前，进院子后，何大妮首先看到厨房旁边的空地上盖起了一个鸡舍，鸡舍前还圈了一小片篱笆墙，里面散养着一只公鸡四只母鸡，都不大，也就刚长成的那种体形。
　　　　
　　　　何小杰从厨房出来，手里抓着一把糙米撒进鸡舍，五只鸡立刻过去啄食。
　　　　何小杰兴奋地跟姐姐报告这五只鸡是何梁氏自己从市场买来的，隔壁张大哥来盖的鸡舍，从料钱到工钱，一文钱都没要。
　　　　
　　　　何大妮拍拍弟弟的脑袋，问了一下爹跟继母的动静，得知在东屋休息，给了他一文钱让他去买包子吃，自己先去了东屋给他们请安。
　　　　入门　第141章迈进门，何大妮就看到厅堂里变了样，变干净了，各种乱七八糟的废物都没有了，原先破烂的桌子凳子换成了新桌子和新长凳，墙边除了那三十斤炭就没有别的了，整间屋子就这么几样东西。
　　　　
　　　　何大妮掀帘进东屋给父母请安，这里面也添置了好些小东西，门旁墙边一字排开三个盆架，各人的盆子手巾摆放得整整齐齐，炕上的铺盖也都换成簇新的。
　　　　
　　　　何大妮跟父母简单讲了一下今日见亲戚的事情，何大伟也跟女儿讲了讲家里添置的东西，何大妮安静听完，掏出钱袋又给了父亲一吊钱让他们继续看着买，今年过个热闹年。
　　　　
　　　　又跟父母闲聊几句，定下明天去梁家拜见的时间，何大妮回到自己屋中，从老鼠洞里掏出她的荷包，将银票放进荷包里又塞进鼠洞，然后她去厨房料理今晚的晚饭。
　　　　
　　　　一个时辰后，晚饭结束，收拾好厨房何梁氏开始煎药，他们三人都要吃药，这几年穷困潦倒的生活掏空了他们的身体，要想重新调理好身体，少说要连吃几个月的药。
　　　　
　　　　次日一家子早早起来，料理完早上的家务，雇了张大叔的马车，送他们到城中梁宅去，昨天杨大伟去梁记药铺抓药时就已经约好了今天见面的地点。
　　　　梁宅住在另一条街上，是条紧邻商业闹市却又闹中取静的地段，环境也是相当的好。
　　　　马车在梁宅门前停下，张大叔上前拍门才有人来应门，然后何大妮给了张大叔几文钱请他到附近食摊上吃些东西等等他们。
　　　　
　　　　门房给何家众人拱手行礼，但是唤人时的口气却不是很热络，好像他们不是梁家的至亲似的，但又谈不上失礼，看何大伟与何梁氏的表情，他们似乎早已习以为常。
　　　　
　　　　下人领他们去见梁老爷子，却连二门都没进，就是在第一进的正堂见他们，出来待客的也只有老爷子老夫人以及家中两个儿子，除此一个同辈分的女眷都没有。
　　　　
　　　　若说何大伟与何小杰是男客女眷不方便见面的话，自家女儿何梁氏与何大妮总不是外人，应该得以进二门与女眷们在一块说话，但没有，何家四口都在正堂与长辈说话，这一家子父母兄弟对何家一家大小都表现冷淡，父女久不见面也没多几分笑脸。
　　　　
　　　　四人先行一遍礼，再又是何大妮单独给祖父祖母和两位舅舅行礼，四位长辈各给了一个红包，不疼不痒地说几句勉励的话。
　　　　何大妮一派恭顺，不论对方说什么，她都喏喏称是，表现得极其规矩乖巧，不叫梁家人挑出一根刺来。
　　　　
　　　　何大妮行完礼后，一家人坐下又寒暄了好一会儿，轮着问了一遍家里的情况，话题才转引何大妮身上，照例问了些何大妮在京城中的生活。
　　　　何大妮今日说的自然就没有昨日那么细，宫中生活的往事她就以宫规矩为由一个字都没吐露，只说些京城的繁华给长辈们听听。
　　　　
　　　　只是这场面实在冷清得叫人打颤，何大妮觉得自己就好像是个说书的，就她一人说，底下也没个起哄架秧子的，街上哪怕水平最次的说书先生起码还能听几声嘘声呢。
　　　　
　　　　苦熬了两刻来钟，算上前面行礼寒暄的时间，差不多在梁家坐了将近半个时辰，何大妮熬不住了，趁一个故事告一段落，她拿起茶杯润喉。
　　　　
　　　　这时两个继舅舅先后站了起来，不是跟何家说话，而是直接跟他们爹梁老爷子行礼，说要下去处理生意，就不在这里多坐了，请妹夫一家在家里吃了午饭再走。
　　　　
　　　　“嗯，也好，你们都去吧，今年马上就要过完了，给向家分行送几张请帖，跟他们三位掌柜的约个时间，请他们吃顿饭，联络一下惑情。”虽然女儿一家不是外人，但出嫁的女儿到底是泼出去的水，梁老爷子当着女婿一家交待生意上的事，也不知道是有意还是无意。
　　　　
　　　　两个儿子应声下去，何大伟找到了新的话题，赶紧向岳父道喜，“恭喜岳父大人，早听说向家分行的几位掌柜的都是大忙人，想约他们吃饭特别困难，您居然想请就请，他们一定对您特别青眼吧？以前真不知道，原来药铺还跟向家分行有来往。”
　　　　梁老爷子对女婿的马屁很受用，仰着脸捋了捋胡子，又摆出说教的脸孔，“向家分行那是什么地方？是京城生药行当三大家中的一家，咱们古桑县是向家的地盘，别看咱们这有一个生药市场，可在这里做这行买卖的都唯向家分行马首是瞻，他们家的掌柜哪里是那么好请的，年年约请吃饭的帖子等过了年还没轮完。”
　　　　“是，岳父说的是，女婿也听说过向家分行的三位掌柜都是大忙人，特别难请，他们要看不顺眼的人，就是天天递帖子他们都不会赏脸去喝一口茶水。”
　　　　“可不就是这样的道理么，可是又有什么办法呢，明知难请还是要请，好在经过我的努力，有人答应给我在掌柜的跟前多说好话，有了内应，今年怎么也该轮到我请一回了。”梁老爷子说罢得意的大笑，何大伟赶紧连声道喜。
　　　　
　　　　何大妮觉得奇怪，这事都没成呢他有什么好笑的？敢情能跟向家分行里面的伙计搭上线就是件可以得意的事了？
　　　　“哎，你又不是药家的，我跟你说这些做什么。”梁老爷子自己得意不算，还稍带着鄙视人，“女婿，你们难得来家里一趟，中午就在家里吃个便饭再走吧，反正你们平时在家吃得也不怎样，大女儿离宫来想必也没太多钱，就在家吃吧。”
　　　　“这个就不麻烦了，家里都买好菜了，我们还是回家烧午饭吃。”一家三口正吃着药呢，汤药本就有忌口，在停药之前，何大伟都不敢在外面大肆吃喝，自己的身体更重要。
　　　　
　　　　“怎么，嫌弃岳父家里伙食不好？”梁老爷子摆起面孔。
　　　　
　　　　“不敢不敢。”何大伟拱手连连道歉。
　　　　
　　　　“外祖父多虑了，是因为爹爹他们都在调理身体，颇多忌口，所以不敢在外面吃喝，还请外祖父外祖母不要介意。
　　　　现在时间已晚，我们回家还有些路途，就不打扰了，我们先告辞了。”看不得何大伟在岳父面前的窝囊相何大妮只得挺身而出。
　　　　
　　　　“哦，原来是这样。
　　　　也是，你们苦了这些日子，身体都垮了，既然女儿回来了，是该好好调理调理，日后你们家就全靠这个女儿了，可要好好待人家。”梁老爷子的脸色立马就缓和过来，想来刚才也没有几分真心留客。
　　　　
　　　　“是，女婿受教了，我们一家就不打扰了，岳父岳母，请多保重身体，我们就告辞了。”