锦华谋-第39部分

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　　“二哥今日没出去会友倒是稀奇。”姐妹两人说说笑笑地往程明远的院子去。
　　程明志好不容易回来一趟，恨不得日日在外头同狐朋狗友们鬼混，今日没出去，老老实实地窝在院子里，程锦有些好奇是什么这么吸引他。
　　还没等她们到程明志的院子，便听得的他在同人大声笑道，“温表哥，你来的真是不巧，前些日子，咱们府里请了齐家班来家里唱堂会，老夫人发了话，让他们足足唱了三天，可惜我那时候在书院。我就琢磨着等老夫人生辰的时候，再把齐家班请来，再请上我那些发小同窗，一块儿来家里乐呵乐呵，他们班子里那个小麒麟，不仅扮相俊，唱得好，还翻得一手好跟头……”
　　“那个小麒麟可是和武温伯府的小妾搅和在一块儿的那位？”温如勤好奇地问道。
　　“那倒不是，小麒麟经常出入勋贵府中，也是见过大世面的人，眼皮子哪会那么浅？和那个小妾搞在一块儿的不过是他们班里一个普通的小生罢了。”
　　“出了这么大的事儿，那个齐家班在京城里还能立得住？”
　　“如何不能？那可是齐家班啊！”程明志一脸向往，“你知道齐家班有多少人捧么？我告诉你，他们来京城的时间也不长，不过就几个月而已，可是自京里的几位王爷开始，家家都请他们唱堂会，就连咱们也是好不容易才把他们给请来的，勋贵里也有几家破落户，别说是请他们到府里唱堂会了，便是想去看上一出他们演的戏都不容易。”
　　“听说齐家班里有几个旦角儿生得极美，便是女子都比不上……”温如勤的声音带了一丝意味深长。
　　程明志虽然是十三岁的少年郎，但于男女一事上还未开窍，“我最烦的便是那些旦角儿，咿咿呀呀的聒噪个没完，还是看小麒麟翻跟斗带劲儿！”
　　“你这是还不知他们的滋味，”温如勤笑得十分暧昧，“听说这些旦角儿身娇体软，便是寻常女子比之都有所不如。”
　　程明志这个以浪荡著称的侯府公子也不是那等没有见过世面的，自然知道他在说什么，只是他对此道有一种天然的生理上的厌恶，嗤笑一声正要说些什么。


第一百三十六章　争执
　　门外的程钤再也听不下去了，怒气冲冲地直接推门而入，“温如勤，明志称你一声‘表哥’，是给足了你脸面，你莫要给脸不要脸，在背后挑唆逗引明志，他如今年纪是不大，可也是正正经经的侯府公子，我们府上容不得你这满口的污言秽语。你若是识相，便立刻收拾了包袱滚回你们汝阳去！要不然便不要怪我上告祖母和父亲母亲！”
　　程钤是京中出了名的闺秀，哪怕如今名声算不得太好，但身上那股侯府千金的架子和气势却是十成十的，她连在祁王世子跟前都能义正言辞，何况是这个小老百姓出身的温如勤，被她这番连珠炮唬得脸色发灰，可在瞥见她身后那道清丽窈窕的倩影时，心思又变得飘忽起来。
　　“想来大姑娘对我有些误会，”温如勤的脸皮当真极厚，经历过最初的慌乱后，此时竟然还能冲着程钤拱拱手侃侃而谈，“方才我是来寻二公子借阅仁德书院的笔记，随口聊了几句，才谈起齐家班的事儿，我连齐家班的戏都不曾看过，又如何能说出什么污言秽语，无非也是听人提起而已。再者，我同二公子性情相投，聊些男人们间的闲话，大姑娘毕竟是姑娘家，许是误会了。”
　　“是啊，大姐，真的是误会，”程明志连忙附和道，“温表哥只是同我闲聊而已，我们同窗之间也常随口闲聊，没有其他意思的，我真的不好此道……”
　　程明志赌咒发誓着，虽然他自幼就喜欢同男孩子玩在一块儿，可他一想到男的同男的做那档子事儿，就恶心得想吐，如今更是怕程钤误会他，忙不迭地赌咒发誓。
　　“程明志，阿娘让你去书院读书，日夜担心你是否穿暖吃饱，你却记挂着什么齐家班，小麒麟？你对得起我们吗？阿期年纪小小的，就要下场应考了，你这个做二哥的还在温如勤聊什么戏班子？你对得起自己吗？”程钤愤然道，“书院的先生就是这么教你的么？”
　　程明志被程钤说得有些烦躁，但他也不敢对长姐发脾气，只是闷声道，“大姐，我也在读书的，方才还在和温表哥讨论学问，只是恰巧聊了几句而已。”
　　身为出身勋贵的少年郎，又不是书呆子，哪里会成天埋首读书，聊些风花雪月的事儿实在是再寻常不过的了，他同温如勤聊的话，在书院里也和同窗们玩笑过，总不至于如今连玩笑都开不得了吧，这样的家还不如书院自在呢。
　　程锦从程钤身后晃了过来，笑吟吟地对温如勤说道，“温表哥，我大姐和二哥有些话要说，你不如先回自己的院子温书，可好？”
　　这是程锦第一回　同温如勤说这么多话，他激动得眼睛放光，直勾勾地盯着程锦，有些邀程锦同他一块儿出去，但又到底忌惮程钤，依依不舍地冲着程锦拱了拱手，用软得腻人的语气道，“表哥便先告辞了，表妹得空可到表哥院子里喝杯茶。”
　　这等邀约实在没分寸，当程锦这位侯府姑娘是青楼女子么？
　　青萍和红绡都对温如勤怒目而视，程钤正忙着同程明志生气，一时无暇顾及程锦外头的事儿，若她听了温如勤这话，怕是要二话不说就将人打杀出去。
　　程锦却不以为意地笑了笑，让到一边，“温表哥，请”
　　温如勤一步三回头，那双眼恨不得黏在程锦身上。
　　“真恶心！”红绡忍不住低声道，“他这些日子常常故意在路上等着堵姑娘呢。”
　　程锦挑眉，她在府里倒是“偶遇”了温如勤几回，不过她每次都带着丫鬟们，他不得亲近，只能不得不避在一边客套地行礼，即使知道他怀了见不得人的心思，她也没太放在心上。
　　难得青萍这次没有反驳，反倒赞同地点了点头，“这位温表哥也不是正经表哥，却如此不知礼，真该早日将他逐出府去。”
　　“随他去吧，左右他在府里也呆不长。”程锦一脸无所谓地去够树上的花枝，屋里程钤和程明志已经吵了起来。
　　“我就不明白了，咱们偌大一个侯府，难道还养不起我们？做什么非得去读书考试？”程明志如今已是血气方刚的少年郎了，即便再尊重程钤，也不堪忍受被她这般落人面子的斥责，不甘示弱地反驳道。
　　若不是为了读书考试，他们也不至于成天被先生责罚，惹得母亲大姐生气，时时处处拿这事儿来掣肘自己，若是撇开读书考试不谈，他觉得自己还真算是个顶天立地的男子汉。
　　“偌大一个侯府？”程钤的眼睛已经红了，冷笑道，“你知道我们侯府每年进项有多少？人口有多少？花费有多少？这些年看着风光，早就已经入不敷出，不过是靠着太后和皇上的恩赏勉强撑着这副空架子罢了。你们是不当家不知柴米贵，成天就想着什么请戏班子唱堂会，买太湖石赏玩，呼朋唤友地喝酒，一个个把账都记在侯府账上，阿娘每日费心费力地四处周全，到头来却谁都不讨好，还要说她苛待家人……”
　　“谁？谁敢这么说阿娘？”程明志第一个就怒了。
　　“你说是谁？”
　　程明远被程钤一反问，哑口无言，这个家上上下下，除了他们四个做儿女的之外，恐怕没有谁会在背后承程夫人的情了，尤以他们的父亲程平为甚。
　　当初安郡王还不曾登上皇位，程平也还不是承恩侯，却喜好风雅，宁愿饿肚子也要去买字画，还屡屡上当受骗，程夫人性情务实，又是当家主母，哪里容得他这样糟蹋钱物，屡次同他争执吵闹。
　　后来得了爵位，程平更是没完没了地附庸风雅，折腾个不停，程明志和程明远这贪玩的性子，可以说是和他们的父亲一脉相承。
　　一提到程平，两人的面上都有些冷了下来，那些年程平与程夫人吵闹得极凶，他们不比那两个小的不谙世事，当年的很多事都记在心里，说没有怨是不可能的，但那位终究是父亲，心里再膈应着，嘴上也不能说些什么。


第一百三十七章　阴冷
　　“阿娘让你们读书考试，也是为了你们好，哪怕只是考中一个秀才也好，至少有了廪米，今后也能养活自己。”程钤放软了语调，叹了口气。
　　程明志觉得好笑，他们可是堂堂的侯府公子，秀才的廪米不过每月六斗，还不够他们一日的花用，谁会把廪米放在眼里。
　　看着程明志那桀骜不屑的模样，程锦的心有些发酸，“你别觉得少，你可知道十年前的永安侯张家，如今如何了？”
　　程明志一脸懵地看着她，十年前，他才三岁，如何知道那劳什子永安侯。
　　“永安侯是先帝原配张后的母家，深受先帝恩泽，当年先帝顶着朝中诸公非议，给张氏封侯，有张后在宫中为他们撑腰，彼时的永安侯在京城炙手可热，可谓鲜花着锦，烈火烹油，胜过我们程家不知道多少。今上一继位，我们家便得了爵位，没几日永安侯病逝了，一大家子人死的死，散的散，剩下的几个回老家种地去了，前些日子听说，就连家里的地都被卖光了，男子不会读书，农活又干不好，只能卖了家中的女子，男子上街乞讨过活，如今京城还有谁记得十年前显赫一时的永安侯？”
　　程明志听得目瞪口呆，完全不能想象堂堂侯府落得如此下场。
　　程钤却淡淡说了一句，“一朝天子一朝臣，人家说三十年河西，三十年河东，世事多变，兴衰还要不了三十年，不过十年便已尘埃落定了，便是给了‘永安’的封号又如何，真能保他们永世安宁么？”
　　程太后上了位，先帝原配的家族能讨得什么好？若是他们之前安分便罢了，但照程钤这么说，显然是个张狂的，也难怪程太后容不下了。
　　程钤看了他一眼，接着说道，“皇上如今已经亲政了，大婚之后宫里有了皇后娘娘入主中宫，太后姑母退居慈宁宫，咱们家还能风光几时？说句大逆不道的话，太后千秋之后，承恩侯府说不定就是第二个永安侯府。”
　　程明志吓了一大跳，他自幼锦衣玉食，记忆中没有过过一天苦日子，完全无法想象什么回乡种田，沿街乞讨，甚至靠卖了家中姐妹过活，真要让他那么活，还不如让他死了干净。
　　半晌无话后，程明志突然若有所思地问道，“大姐，你会进宫吗？我听人说皇上表哥想要封你为妃。”
　　程钤脸色微变，并没有追问这谣言从何而来，这些时日议论她的可不在少数，她也懒得去追究了，只是淡淡地反问了一句，“你说呢？”
　　“若是有人要你进宫，你千万别答应！”程明远一脸坚决地说，“宫里不是什么好去处，我宁愿回乡种田，大不了多费些力气，一定能养活你们的，绝不会像永安侯府那些人一样害得你们落到那个地步。”
　　“多费些力气？”程钤心头微暖，面上却半点不显，“你可知农家收成是多少？比之秀才每月六斗的廪米还大有不如，你会做农活吗？就算费尽力气，能养活自己，能养活咱们这一大家子人吗？你今后要娶亲成家，有妻儿要养，这些你都想过了吗？”
　　“反正我不会让你们到宫里去的。”
　　“如果不进宫，承恩侯府没落之后，我们可能只能嫁给乡下农人，过苦日子了。”程钤没好气地说。
　　程明远愣住了，宫中虽然是吃人不吐骨头的地方，但是起码吃穿不愁，甚至可以说是锦衣玉食，自然比做一个乡野农妇强得多。
　　“大姐，你想要进宫去吗？”他期期艾艾地问。
　　“自然不想，”程钤的唇角总算有了一丝弧度，“所以我们只能依靠你们俩好好读书啊，侯府是靠不住了，只有你们俩有出息了，我和阿锦今后才能有依仗。”
　　程明志沉默了，十三岁的少年第一次露出心事重重的表情。
　　程锦等在屋外，无聊得用花枝逗着池里的鱼儿，突然一阵寒意袭来，她猛地抬起头，只看见院门外隐约有道黑影闪过。
　　“什么人？”她扔下花枝，匆匆跑了出去，外头静悄悄的，半个人影也无。
　　“姑娘，怎么了？”青萍和红绡连忙跟了上来，一脸疑惑地看着她。
　　“你们方才可有见着有人在院门外？”程锦有些奇怪地看了四周，方才那阴冷的感觉转瞬即逝，如今这里一切如常，春天的阳光晒得人暖融融的，仿佛刚才只是她的幻觉。
　　“不曾啊。”青萍和红绡皆是一脸莫名。
　　青萍要更妥帖一些，将那些守在院门口的婆子丫鬟叫过来，仔仔细细地问了一边，才来回禀程锦，“姑娘，她们几个方才就守在门外，也都不曾见到外头有人张望。”
　　“我明白了，许是我眼花了。”程锦笑了笑，心头的疑惑却不曾散去半分，如今她的五感较常人更加灵敏，哪有可能出错，“我记得这里离六妹的院子不远，在这儿等着也是无聊，不如去她那儿坐坐。”
　　青萍和红绡皆是一脸为难，这里离程钰的院子其实也算不得近，何况程钰这个人性情孤僻，向来都是独来独往，和姐妹们并不亲近，程钤先前在族学里读书的时候，她连一句话都不曾同她说过，而且还常给她的庶妹没脸，在府里很不讨人喜欢。
　　这么一个难相处的人，程锦不打一声招呼，就这么大喇喇过去，怕是要自讨没趣的。
　　“姑娘，六姑娘此时怕还在学堂里，十一公子也还不曾回来呢。”青萍劝道。
　　“这不是快回来了么？没事儿，我去她院子讨杯茶喝，想来她院子里的那些丫鬟仆妇也不会赶我出去吧？”程锦笑道。
　　她的态度温柔带笑，实际上却十分坚决，青萍和红绡没法子，只得陪着她过去。
　　程钰是三房的嫡女，院子却离程钤和程锦那儿有些距离，在府里的位置很偏，还朝着北，便是在春日，也透着一股阴冷，这屋子是程夫人安排的，可见她并不喜程钰，也不乐见程钤姐妹和她交好。


第一百三十八章　古怪
　　与长房那收拾得清清楚楚的院落花木相比，程钰的院子不仅偏僻，还特别凌乱，这种乱不是透着烟火气的乱，而是无人收拾打理，任由藤蔓荒草疯狂生长的乱。
　　程钰在府里算是一个尴尬的存在，明明是嫡女，可是亲娘去世，继母不喜，父亲又不上心，她的性格愈加阴沉古怪，自然得不到程老夫人的欢心，府里上上下下都无视她，别说是当年还傻着的程锦了，便是同那些庶女相比，她都有所不如。
　　青萍和红绡很少到程钰的院子来，一进来都不由自主地打了个寒颤，这里着实太冷了，这种冷不是冰天雪地的冷，而像是一股寒气专门往人骨头缝里钻。
　　青萍连忙把斗篷给程锦披上，“朝北的屋子阴冷，姑娘莫着了凉。”
　　“五姑娘来寻你们姑娘说话，进去通禀一声吧。”红绡朝正蹲在一边玩石子儿的小丫鬟说道。
　　小丫鬟懵懵懂懂地抬起头，看了程锦好一会儿，才摇摇晃晃地回屋里去了。
　　红绡的眉头拧成一个结，“六姑娘院子里的丫鬟仆妇也忒没规矩了，来了客人也不知出来招呼一声。”
　　程锦的脸上却毫无愠怒之色，慢悠悠地打量着这座小院落，看上去颓废凌乱的外表下，却透着一股疯狂的力量，就像这肆意生长的藤蔓，只要抓住机会就拼命地缠绕生长，死死地将院中心的那棵大树缠住。
　　“这棵槐树是谁种下的？”程锦指着院中的槐树，一脸兴味地问。
　　青萍和红绡面面相觑，仔细一看才发现这棵树竟然是槐树，可是槐树通灵招鬼，谁会在自家院子里种槐树，程夫人就算不喜这个侄女儿，也不至于会故意种槐树膈应她。
　　“奴婢不知，但记得几年前这儿应当是没有这棵树的。”红绡认真回想道，“那时候姑娘还小，有一回在府里玩，不小心闯到了这儿，这座院子过去住了三老爷的几个姨娘，她们那时候没存好心，有意逗弄姑娘，害得姑娘跌了跤，奴婢当时也在场……那时候这里绝对没有这棵树，这里该是她们晒被褥的地方。”
　　红绡一脸笃定地走到树下，指着一处道，“姑娘，您当年便是在这儿跌了跤。”
　　被红绡这么一提，青萍的记忆也渐渐明晰起来，“我想起来了，那日姑娘跌了跤，大姑娘得了消息匆匆赶过来，便是在这里抱起姑娘的，院子里的确是没有树，连棵小树苗都没有。”
　　“那这树是何时出现的？”程锦仰头看着这棵树，这棵树长得甚是粗壮，站在树下，那浓密的树冠几乎可以遮天蔽日，这院落朝北原本就阴，再加上这么一棵遮蔽阳光的大树，自然就更加阴冷了。
　　“后来三老爷把那几个姨娘打发走了，这院落也就空了下来，一直到先头那位三太太过世，六姑娘搬到这儿，奴婢再也没有来过，也不知这树是何时出现的，但总归没几年啊。”
　　承恩侯府在京城开府不过十年，程三太太去世也不到三年……
　　红绡说着说着，自个儿便怕了起来，再抬头看那树干枝桠便觉得像张牙舞爪的魔鬼，连忙低下头，不敢再看。
　　“这树看着起码有十来年了，怎么可能没几年？”程锦笑道，这么大一棵树悄无声息地长在院子里，都长成了参天大树，偏偏府里百来号人却都习以为常，仿佛它本来就该长在那儿似的，这本身不就是件很古怪的事儿么？
　　“五姑娘，”程钰房门口的台阶上站着一个面目寻常的女子静静地看着程锦，她身着蓝布袄，头发梳得整整齐齐，上插一把素银簪子，看上去就是街上再普通不过的仆妇，“我们姑娘去学堂还未回来，五姑娘可要进来喝杯茶？”
　　话虽如此，可她挡在门口，明明白白地透出拒人于千里之外的态度。
　　可惜程锦从来就不是个识趣的，朝她仰头笑了笑，“好啊，秦嬷嬷，我正渴着，可要向你叨扰一杯茶了。”
　　秦嬷嬷对她的决定并不意外，脸上也没有什么情绪起伏，只是做了个手势，将她让进屋子里。
　　青萍和红绡虽不喜这潮湿阴暗的屋子，但程锦已经带头进了屋子，她们也只得咬牙跟上，这间屋子比寻常屋子要暗一些，饶是点了香，还是透着一股霉味。
　　“六妹的屋子倒是收拾得干净整洁，颇有些雅趣。”程锦感兴趣地看着墙上的字画，这几幅字画并不如何高明，仔细一看落款竟是程钰的生母所作，还有几幅笔触生涩的，却是程钰自己的手笔，“看不出来六妹倒是个才女。”
　　红绡唇角微翘，程钰每日在族学里读书倒是挺认真的，只可惜天赋有限，同她们家姑娘完全没法子比，在府里自然寂寂无名，这几幅画在她看来都平常得很，还不如她们姑娘写废的字呢。
　　“不敢同五姑娘相比。”秦嬷嬷面无表情地说，看不出来是真心的，还是讽刺。
　　“这屋子里冷，怎么不烧炭火？若是冷着了六妹如何是好？”
　　“屋里的银霜炭不够，姑娘不在屋子里的时候，便熄了炭火，奴婢几个扛得住，左右不会冻着姑娘的。”秦嬷嬷亲自奉了茶上来，脸色却还是不冷不热。
　　红绡的脸色忿忿，主子性情孤拐，下人们也极不讨喜，竟敢这么同她们家姑娘说话。
　　“难为你们几个如此忠心妥帖。”程锦微微一笑，却也没说什么要送炭火过来的话，“不知道的还以为，你们喜欢让这屋子阴阴冷冷的，不是你们抗冻，而是有些东西怕热呢。”
　　程锦这话说得让人完全摸不着头脑，青萍和红绡都一脸不明所以，秦嬷嬷的目光却陡然锐利起来，直勾勾地盯着她看，看得青萍和红绡都有些发慌。
　　她们过去怎么没发现这不起眼的秦嬷嬷这么可怕，莫不是什么鬼怪变的吧，红绡不自觉地扯着程锦的衣角，青萍则下意识地微微挡在程锦跟前，两个丫鬟竟然已经做好了随时逃跑的准备。


第一百三十九章　寒酸
　　“五姐！”屋外传来程钰有些慌乱的声音。
　　几人循声望去，程钰站在门口气息不稳，嘴上叫着程锦，双眼却盯着秦嬷嬷。
　　“姑娘回来了！”秦嬷嬷的脸色瞬间变得柔和起来，一边使小丫鬟烧起炭火，一边上前握住程钰的手，“怎的如此凉，你的手炉呢？”
　　“我没事，”程钰将手抽了出来，板着脸看着程锦，“五姐怎么有空来我这儿？”
　　“路过这里，便进来叨扰一杯茶。”程锦笑眯眯地朝她举了举手中的茶盏。
　　“茶也喝了，我便送五姐出去吧。”程钰面无表情道。
　　她这话说得好生无礼，青萍和红绡此刻却由衷地感激她，这个古怪的院子，她们是一刻都不愿呆下去了，也亏得程锦胆子大，秦嬷嬷奉的茶竟然还敢喝下去，谁知道里头加了什么。
　　“那便有劳六妹了。”程锦倒是没有继续坚持，从容地起身，冲着秦嬷嬷笑了笑，“我这个人爱开玩笑，刚才那些玩笑话，秦嬷嬷莫要放在心上。”
　　秦嬷嬷面无表情地盯着她，语气没有一丝起伏，“五姑娘言重了。”
　　“五姐，我这里简陋得很，想来你也喝不惯我这儿的粗茶，今后还是莫要再来了。”程钰将程锦送到院门口，态度生硬地说。
　　程锦回头看着她，那棵大树将院子遮得密不透