锦华谋-第7部分

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　　“阿锦，读书也不急在一时，咱们做女儿家的也不比男儿要读书应考，我明儿让人把笔墨书本送来，你屋子里的青萍红绡都是能识文断字的，且让她们先同你说说，等把字认全了，咱们再去学堂也不迟。”程夫人苦口婆心地劝道。


第二十一章　恼怒
　　“阿娘，不是孩儿夸口，昨日孩儿向阿期借了几本开蒙书本，已经把里头的字认全了。”见程夫人望着她直笑，她又忙道，“阿娘，您要不信，尽管考我。”
　　程夫人自是不信，程锦随手拿起书桌上的一本前人笔记，朗朗读了起来。
　　屋子里除了程夫人，还有胡嬷嬷，两人俱是吓了一跳。
　　“阿锦，你如何识得的？”程夫人颤着声音问道。
　　“许多字都是大姐过去教过我的呀。”程锦合上书笑道，“当时记不住，但一直记在心里，如今回过神来了，自然也就识得了，昨日我借了阿期的书后，就让青萍和红绡轮流读给我听，把那些字同书本一一比照，便也记下来了，只要不是太生僻的字，我大概都识得了。”
　　“我儿竟聪慧如斯！”程夫人晃了晃身子，险些站不稳了。
　　“阿娘？”程锦疑惑地看着她，自己开了窍当是好事才对，不明白她为何如此愤怒。
　　“我无事，”程夫人拍了拍她的手宽慰道，“既如此，明日你就去学堂读书吧，阿娘待会儿将笔墨送过来，明日一早你到颐心堂来，阿娘亲自送你去学堂。”
　　程锦毕竟傻了这么多年，程夫人担心她在学堂里被先生小瞧，决定亲自送她过去，如果不是老夫人那儿打发婆子过来，程夫人怕是能一直拉着程锦细细嘱咐到夜里。
　　“夫人待姑娘真是再好也没有的了。”青萍送了一盅羊乳羹进来，“这是夫人特地交待厨房给姑娘准备的，奴婢怕姑娘受不住膻味，让厨房加了些姜糖煮，姑娘尝尝可还喝得惯。”
　　程锦和程夫人说了这么久的话，正觉得饿，端过羊乳羹大口大口地喝了起来，“这羊乳香醇，大可不必再加糖，今后就直接端上来吧。”
　　青萍点头应下，又笑道，“难得姑娘能受得住这膻味，大姑娘那时候连这味道都闻不得。”
　　程二太太生得不算顶美，但皮肤极好，白嫩得如初生羊羔，据说是常年喝羊乳的缘故，程夫人心疼女儿，也每日都给女儿喝羊乳。
　　之前大夫说程锦得了痴病，不宜大补，所以一向很少送羊乳过来，但程钤那儿的羊乳，却是每日必用的，就算程钤受不住那味道，一闻就吐，她也强逼着她喝进去，如今程锦大好了，程夫人也立刻着人把羊乳送过来了。
　　“牛羊乳都是好东西，大姐要是喝不惯羊乳，倒是可以喝牛乳试试，那些塞外牧民就是常常喝牛羊乳，才生得身强体壮的，挡得住那些北蛮人。”
　　“说起北蛮，听说这几日来了个北蛮商队，带了不少北蛮的奇珍异宝，几日后要在大觉寺的集市上卖与众人呢。”红绡见程锦对她的态度有了好转，也大着胆子同众人说笑起来。
　　“北蛮不过是蛮荒之地，哪有什么奇珍异宝？”
　　“谁说没有？听说有生在极寒之地的雪莲，深埋地心的寒冰玉，还有雪狼皮，白狐皮，都是极罕见的好东西呢。”
　　程锦这一屋子的大小丫鬟年纪都不大，就连最稳重的青萍红绡也正是青春烂漫的年纪，说起这些事儿，个个都兴奋得眉飞色舞，一屋子欢声笑语不断。
　　颐心堂里程夫人就没这么痛快了。
　　“锦姐儿大好了是好事，夫人怎么还哭呢？”程夫人身边的胡嬷嬷是她在娘家时的大丫鬟，比她长了好几岁，可以算是一路陪着她长大的，后来陪嫁过来，嫁了个长随，却没想到丈夫早死，未留下一儿半女，从此便绝了心思，一心一意做程夫人屋里的嬷嬷。
　　她是看着程锦他们几个孩子长大，待程夫人忠心耿耿，将她这些年的苦楚都看在了心里，程夫人当年也是汝阳县城里有名的才女，如今却活在后宅日日磋磨，她也是又心酸又是心疼。
　　孩子痴傻无论是生在什么人家都是极悲哀的，程夫人不仅是母亲，还是当家主母，这些年更是难上加难。
　　尤其是这些年，承恩侯府因为程太后的关系水涨船高，原本对程夫人还有几分尊重的承恩侯，越来越看不上她，在妾室的撺掇下，行事越发荒唐，一屋子的主子又都是不大讲规矩的，他们闹出的荒唐事，程夫人还得替他们遮掩，里里外外都要操心，这家当得比谁都累。
　　如今程锦好了，程夫人也算是守得云开见月明了。
　　“我就是为了阿锦……”程夫人的眼眶又红了，“阿胡，你也看见了，阿锦本是如此聪慧的姑娘，便是阿钤都有所不如，可她为何好端端的走了魂魄？我就不信这其中没人搞鬼！定是柳氏那贱婢害我阿锦！她当初分明就是有意气我，若是我没有早产，阿锦也不会走了魂魄，定是她从中作梗！”
　　程夫人恨得双目赤红，恨不得生生撕了柳姨娘，当初她怀程锦的时候，承恩侯在未得她同意的情况下，私自纳了个瘦马为妾，那瘦马又甚是奸猾，故意在程平面前装可怜，背后却处处刺她，气得她动了胎气早产，生下了差点救不活的程锦。
　　后来程锦虽然救活了，却是个痴傻的，这么多年程夫人一直自责不已，觉得程锦的痴病都是她造成的，膝下虽然有二子二女，但在程锦身上花的精力却更多一些。
　　“如果我的阿锦没有走了魂魄，以她的才貌早就名扬京城，哪里会像如今这般明里暗里遭人嗤笑！”程锦现在越是聪慧姝丽，程夫人就越痛悔难过，“都怪我当初想不开，为了一个贱婢动了胎气，着了他们的道！平白害我阿锦受了这么多年的苦，遭了这么多年的罪！”
　　“事情总归是过去了，幸亏菩萨保佑，锦姐儿的魂魄回来了，如今她健健康康，平平安安的，比什么都好。”胡嬷嬷只能劝解道，“夫人，还是要想开一些，侯爷那边爱闹，自由他闹去，柳姨娘再狐媚，也越不过您去，再说府里的中馈还在您手里，还怕他们翻天了不成？您如今身子不好，太医也说了，最忌讳动怒发火，为了哥儿姐儿他们，您可要多保重身子啊。”


第二十二章　火
　　“我过的这是什么日子，要不是为了这几个孩子，我哪里撑得下去？”程夫人拭着眼角的泪，“明知是那个贱婢搞鬼，也没法子替阿锦讨回这个公道，我这个做阿娘的没用！”
　　“夫人快别这么说！如今锦姐儿好了，今后总会越来越好的，志哥儿进了仁德书院，远哥儿也一天比一天乖巧懂事，钤姐儿又争气，在京城闺秀里都是拔尖的，这好日子还在后头呢。”胡嬷嬷连忙劝道。
　　想到四个儿女，程夫人脸色有了一丝欣慰，但眉目间依旧怒意未消，“孩子们再争气也挡不住做长辈的没有规矩胡来，宠妾灭妻，亏他做得出来！要不是我看得紧，阿钤他们几个还不被那个狐媚子给生吞活剥了！”
　　胡嬷嬷也是叹气，程夫人和承恩侯如今与其说是夫妻，不如说是仇人，只要一想到承恩侯，程夫人就怒气冲天，尤其是近一年来，毫不掩饰对承恩侯和柳姨娘的憎恨，便是当着承恩侯的面，她也常常发作，这样下去夫妻二人怕是会更加离心离德，承恩侯也会更偏着柳姨娘。
　　“您是正儿八经的侯府夫人，柳姨娘是瘦马出身，宫里太后对她也多有不喜，即便侯爷如今宠爱她，但只有男人的宠爱，不过是无根飘萍罢了，哪里能越得过您去，您就当她是个玩意儿，别同她计较，好好同侯爷说话，别让侯爷太过偏心了。”
　　“她哪里是无根飘萍，别忘了她还有个儿子。”程夫人恨声道，“我虽讨厌程明期，可也知道阿志和阿远比不上他，这个庶子别说是强过阿志和阿远了，就是侯爷他们兄弟几个比他也多有不无，说不准他日后还真能考个功名回来，给那个贱婢挣个诰命！你说凭什么？凭什么我家阿锦要受那样的苦楚，她和儿子却能风风光光的？”
　　胡嬷嬷看着程夫人无法控制脸上的怨毒之色，也是暗暗心惊，程夫人做姑娘的时候虽然性子烈，可也是个端庄大方的大家闺秀，嫁到程家之后，虽然事事不如意，但她也算是豁达稳重，虽说当年被柳姨娘气着了早产，难为过柳姨娘母子，但是对承恩侯还算是留了情面，夫妻还能维持着面上的尊重，不知从什么时候起，程夫人的脾气越变越坏，竟似半点也容不得承恩侯和柳姨娘了。
　　这些日子，承恩侯和柳姨娘附庸风雅地在外寻访道观野寺，一副要出家的做派，程夫人嘴上虽然在咒骂，实际上心里却是松快了不少，他们俩要是在家，怕是又要日日争吵不休了。
　　“夫人，您可别钻了牛角尖。”胡嬷嬷给程夫人倒了一杯药茶，“诰命可不是那么好挣的，即便宫里有太后她老人家在，咱们家的二老爷三老爷都没能给二太太三太太挣个诰命出来，还让人一口一个“太太”地叫着。即便期哥儿能考取功名，官也不是那么好做的，诰命更是难上加难，您何苦为了那没影儿的事儿着急上火？再说远哥儿和期哥儿一同上学，两人同进同出，到底是亲兄弟，感情极好，今后少不得要互相帮衬的，为了一个贱婢伤了他们兄弟之间的情分多不划算，您就当着为了远哥儿积福。”
　　“远哥儿就是个傻的，”提起程明远，程夫人又少不得一顿长吁短叹，“也不看看他阿爹给他取的名字，正正经经的嫡子名‘远’，倒是那下贱的庶子取名为‘期’，心都偏到这个地步了，他还同程明期如此亲近！”
　　“虽有嫡庶之别，但好歹是打断骨头连着筋的亲兄弟，再说咱们家也无爵位可承继，一房的兄弟日后是要守望相助的，他们兄弟和睦，总归是好事，为了远哥儿，咱们就咽下这口气罢。”
　　“侯府要真有世子，以侯爷那偏心的性子，说不准就会落到程明期头上，”程夫人没好气地说，“真要到那个时候，我和那贱婢母子定是你死我亡！”
　　“我的好夫人，别说气话了，侯爷再偏心，宫里还有太后呢，太后可是最重规矩的人，能容得了柳姨娘放肆？如今锦姐儿好了，分明是好事儿，别说这等不吉利的话。”
　　“锦姐儿好了，这自然是好事！可你看看他是怎么做的？我一早就让人送信给他了，他呢？别说是回来了，就连信都不回一个，这还是亲爹呢，真真教人心寒！还有那个宋氏，满口胡言乱语的污我阿锦的名声，这是做长辈该有的样子吗？算了，她和我不对付也不是一天两天了，暂且不提她，就说咱们家那位老夫人吧，换作别人家都是去庙里寺里谢菩萨捐香火钱，到了她这儿就喊戏班子进来唱堂会，用的还是锦姐儿的名义，锦姐儿才多大年纪，好好的名声经得起她这么折腾？今后让我们怎么抬得起头来？钤姐儿马上就要说亲了，这孩子琴棋书画样样都好，女红在京城闺秀里也是数一数二的，她的学问不是我自夸，就是让她去考国子监，我看都是能考得取的，多好的孩子，却被带累了名声，到现在还没有一户像样的人家登门！”程夫人越想越气，将手里的帕子狠狠地甩在妆台上。
　　府里上下，桩桩件件，除了程锦的病好了之外，就没有一件省心的。
　　胡嬷嬷知道她自从嫁给了程平，没过过一天的舒心日子，这些年她的脾气也是越发暴躁了，每日都要在房中发上好一顿脾气，便是照着太医开的方子，日日熬些清心降火的药茶也无济于事。
　　“夫人，不管府里是什么样的，您的身体才是最重要的，为那些人动怒不值当啊！”胡嬷嬷也不知该怎么劝，愁得几乎要落下泪来了。
　　“阿胡，只有你知道我心里的苦，就让我发发火罢。”程夫人发了好一通脾气后，总算觉得好受一些，心里的火烧得也没那么旺了，“我这些日子，总觉得心头有把邪火在烧，这一肚子的脾气不发出来就不舒坦。”


第二十三章　崴脚
　　“夫人，您这身子……”胡嬷嬷的脸色更加忧虑了。
　　“我自己的身子自己明白，”程夫人摆摆手，“大概是年纪大了，心火越来旺，没什么大碍。”
　　“本来这也是小毛病，可那些大夫开的药怎么就不管用？等过几日去大觉寺，夫人可得给自己也求个平安符。”
　　“我省得的，只要这府里少些烦心事，我就什么病都没了。”程夫人叹道。
　　她这个侯府夫人的身份看上去风光，实则煎熬，别的且不说，单说这程老夫人就够难缠的了。
　　程老夫人从前就是贪玩不着调的，老侯爷去后是越来越不知收敛，府里已经养了个戏班子了，还要三不五时地差人去请当红的戏班子进府唱堂会，别人府里是爷们荒唐，他们府里不仅爷们荒唐，老夫人也跟着荒唐，京中贵妇们私下没少议论，她辛辛苦苦经营的名声就这么成天被他们糟践。
　　偏偏老夫人是婆母，仅一个“孝”字就压得程夫人抬不起头来。
　　次日一早，程锦就到了程夫人的院子陪她一块儿用早膳，程夫人对这个久病初愈的女儿爱得不行，也不要丫鬟们伺候，自个儿不住地往她的碟子里夹菜。
　　“阿娘，我自己吃，您别只顾着给我夹菜。”程锦吃东西的速度并不慢，可碗碟里还是堆成了一座小山。
　　“你多吃一些，待会儿到学堂读书辛苦容易肚饿，”程夫人怜爱地看着她。
　　“阿娘这儿的饭菜真好吃。”
　　“好吃就多吃一些，你要是喜欢，待会儿我着人送一些到你那儿去。”
　　“我以后想吃就到阿娘这儿吃，有阿娘陪着，吃什么都香。”
　　程锦的嘴甜，说得程夫人心花怒放，“你这个孩子，如今说话就和蘸了蜜似的，你要是想吃，就随时过来，你们如今大了，平时都在自己的院子里用饭，阿娘平时就是想和你们一块儿吃顿饭都不容易。”
　　“那我今后日日来颐心堂同阿娘一块儿用饭。”程锦甜甜地撒娇道，“不过阿娘别老给我挟菜啊，自己都顾不上吃，我就算脸皮再厚也不敢来了。”
　　“听你说话阿娘真是甜到心里去了，你这个孩子真是招人疼。”程夫人笑着掐了掐她的脸蛋，眼圈又是一红，原来她的阿锦这般伶俐可爱，撒起娇来她的心都要化了，可恨那贱婢竟然害了她十几年，若没有这番机缘，说不得阿锦辈子傻下去了。
　　程锦哪里能猜出程夫人心中将柳姨娘越恨越深，只觉得奇怪，阿娘的情绪似是很不稳，一会儿哭一会儿笑，脾气也暴躁得很。
　　她放下碗筷，有些疑惑地看着程夫人，她的脸上始终带着一抹青色，之前倒还不甚明显，可是她却看到她的眉心之中隐隐有一条黑线。
　　她的心中一凛，手不着痕迹地搭在程夫人的手腕处。
　　她的医术得自赵齐亲传，不敢说是那种能医白骨，活死人的神医，但普天之下医术上能胜过她的怕也是不多。
　　程夫人的脉象却有些古怪，看上去只是火气旺了些，思虑多了些，并无什么大碍，可她方才似乎从她的面相上看到了一抹死气。
　　程锦疑惑不解，仔细地看着程夫人，便再也看不见了，也不知是那抹死气一闪而过，还是她看走了眼。
　　“阿锦，你一直看着我做什么？”程夫人回过神来，又恢复了之前的慈蔼。
　　“阿娘，是不是阿锦哪里不好惹您伤心了？”程锦的双眼澄澈清明，让程夫人原本焦躁的心情渐渐安定下来。
　　她用帕子印了印眼角，“不干阿锦的事儿，是阿娘想起别的事，有些感触罢了，我的儿，再多吃一些，春雨，再给五姑娘盛一碗燕窝粥。”
　　“阿娘，您也吃，这个莲蓉糕也好吃呢。”程锦倒也没有再多问什么，只是给程夫人也挟了一块糕点。
　　母女二人亲亲热热地用完早膳，程夫人又亲手给她系上猩红的狐毛斗篷，理了理她的衣裳和鬓发，领着她到侯府对门的一座小院子，那里便是程氏族学。
　　两人刚到侯府门口，便见门外停了另一辆马车，程锦定睛一看，正是护国公府的马车，心中不免有些雀跃，莫非是她的大姐回来了？
　　程夫人却目光一凝，心里咯噔一下，“这一大早的，是怎么了？”
　　程钤被邀请去护国公府的温泉庄子上游玩，照理说还要再过几日才会回来，那温泉庄子虽然就在京郊，可从那儿回来也要一两个时辰，程钤这么早就出现在这儿，恐怕天一亮就从那儿赶回来了，能让一个大家闺秀不管不顾地从庄子上回来，怕不是什么好事儿。
　　“程夫人，”骑马护在一旁的年轻男子一见到程夫人，连忙翻身下马，匆匆朝她行了个礼，恭敬而抱歉道，“钤妹妹不慎崴了脚，庄子里没有好大夫，母亲命我先将钤妹妹送回来。”
　　说话的正是护国公府的嫡长孙苏敬，护国公是大梁的一员猛将，曾经卫戍边疆多年，但自从二十年前被召回京后，子孙们就弃武从文，护国公世子成日吟诗作对，嫡长孙苏敬更是彻头彻尾的文人，虽然骑在马上，但一袭青色儒衫，言语拘谨，没有半分勋贵武将的气概。
　　程夫人本来就看不上苏敬，听他这么一说，脸色更难看了，人是被护国公世子夫人邀去的，好端端的去，怎么崴了脚回来？而且竟然一个崴了脚的姑娘连夜赶路回来，做娘的自然心里不舒坦。
　　程夫人知道从苏敬这里也问不出个子丑寅卯，板着脸也不理会他，径自吩咐胡嬷嬷让几个婆子抬了竹轿过来接人，将他晾在一边。
　　“苏公子，我大姐姐和你们一块儿去的庄子上，好端端的怎么把脚给崴了？”程夫人是长辈，自恃身份，不便和苏敬纠缠，程锦却不那么客气了，她在家眼巴巴地盼着大姐早些回来，可没想到她回来的时候竟崴了脚，苏壮行的后人还真是不堪。


第二十四章　姐妹
　　苏敬早就注意到站在程夫人身边，身穿红色斗篷的小姑娘，这小姑娘生得玉雪可爱，让人忍不住多看几眼，本以为她是程夫人的亲戚，被她这么一问，呆了好一阵才认出来，竟然是程府的那个傻子，震惊的眼神在她和程夫人身上打转，“你，你是锦妹妹？”
　　护国公府这些年一直刻意同承恩侯府交好，侯府的几个姑娘，苏敬也都是识得的。
　　可是程锦不是个傻子吗？不久前他还在大觉寺见过她举香炉，那时候的她眼歪口斜，被人一哄就去举大殿前的香炉，一看就是个傻子，如今怎么突然就好了？
　　这模样这气度，同从前的傻子哪有半分相似？
　　程锦一脸不善地瞅着他，没有半点要同他打招呼的意思。
　　苏敬被她盯着心里发虚，干咳两声，“昨夜下了些雨，许是路上有些滑，钤妹妹没有当心……”
　　“够了。”程钤从马车里被扶了出来，眼神凛冽地看着苏敬冷声道，“我已平安归府，苏公子请回吧。”
　　苏敬更加心虚，朝程夫人与程钤姐妹略一拱手，仓皇道，“钤妹妹好生休养，我先走了，待过几日再来探望。”
　　“不必了，我担不起。”程钤看都不看他一眼，冷硬地说。
　　程夫人咬牙，程钤从来就不是任性娇蛮的性子，能惹得她这般下人面子，不仅是伤了她的脚那么简单了，她平日把护国公府当成世交来往，却没想到被人摆了一道，心里头那股邪火又开始烧了起来。
　　程夫人到底顾及这是在外头，强压下那股邪火，狠狠地扫了苏敬一眼。
　　苏敬心虚得脸皮微抽，草草地冲她们拱了拱手，最后又忍不住看了程锦一眼，这才打马去了。
　　“阿锦，”程钤早就不耐烦应酬苏敬了，也顾不得自己还有脚伤在身，直直地看着程锦，眼中的关切和惊喜不容错认，“阿锦，你这是……”
　　“阿锦前几日大好了，”程夫人的脸上也流露出一抹喜色，“想着你也快从庄子上回来了，不想扰了你的兴致，便没有送信给你。”
　　“阿娘！这是天大的好事！该一早送信给我的！有什么事比阿锦的事还重要？”程钤紧紧握着程锦的手，激动得语无伦次，“我莫不是在做梦吧？”
　　程锦看着自己手上的红印，“噗嗤”一声笑了出来，“大姐，你要是担心是在做梦，该掐自己的手才是。”
　　程钤回过神来，连忙放开她的手，仔细看了看，见那小手上浅浅的红印很快散去，这才又好气又好笑地轻捶了她一记，刚想开口说些什么，眼圈却红了。
　　见她这样，程锦也难受起来，这个家里除了程夫人之外，就是她的一对兄姐待她最为真心，尤其是长姐程钤，简直比程夫人待她还要周到。
　　自从发现她痴傻之后，程夫人就为她愁断了肠，有一段时间连身子也不好了，是程钤一直将她带在身边，不让人欺负她，不厌其烦地教她吃饭穿衣如厕识字，后来发现她天生神力，还特地央程夫人请了武师教导她武艺，她这一生何其有幸能有这样一位一门心思对她好的长姐。
　　程钤看着她眼里流露出熟悉的信任和依赖，也伸手摸了摸她的小脸，将眼里的泪眨了回去，“天大的好事儿，谁也不许哭。快同我仔细说说，这到底是怎么回事？是突然好了的吗？”
　　“前几日半夜打了一阵春雷，阿锦就突然大好了，我想这便是圆明大师