半壁图-第274部分

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　　　　祥云觉得不安，就算江淮现在失势了，但不免有贵人相护，先不说秦戚和宁容左，就是贤妃江昭良，她们也惹不起。

　　　　更何况，江淮本身就是个不吃亏的性子，又一身好武艺，要是今日真把她给惹急了，自己二人怎么死的都不知道。

　　　　“彩云。”祥云为难道，“还是算了吧。”

　　　　彩云不依，一个劲儿的指着江淮的鼻子，可话未出口，却先听那人语气懒散却十分冰冷的警告道：“你们两个，最好马上回去日夜祷告，祈求我不会有东山再起的那一天。”将臂弯处的袖子放下，“否则我一旦重新得势，首先死的就是你们。”

　　　　彩云冷屑抱臂：“哼，少在那儿逞强了，死灰还能复燃吗？”

　　　　江淮挑眉，意味深长的说道：“当然，方兴未艾，理应卷土重来，凡事总不能做得太绝。”

　　　　彩云恶狠：“你”

　　　　祥云再次阻拦道：“别理她，她现在是煮熟的鸭子，就剩嘴硬了。”

　　　　彩云不快的推开她，凿凿道：“不理她？想想她从前是如何羞辱你我的，她现在连最下等宫女都不如，正好出一口恶气！”

　　　　说罢，不知好歹的上前，想要再次掴巴掌，谁知刚到近前，就被江淮扬手狠抽了一掌，啪的一声，血印横出！

　　　　彩云被抽的原地转圈，气急的昏了头，再次不长记性的扑过去：“你敢打我！反了你了！”

　　　　江淮冷眼，左右开弓又是两个清脆响亮的巴掌，随后，利落的拔出头上的木簪子，那锋利的尖端闪着白光，刺出去就能夺人命。

　　　　祥云暗道不好，赶紧按住彩云，对江淮道：“你想做什么！这青天白日朗朗乾坤，你难道还想杀了我们不成！”

　　　　江淮攥着簪子缓缓走近，表情似笑非笑，却让人害怕：“在这宫里，最不值钱的就是奴婢的命，你俩不过是一个二等宫女，断月楼最不缺的就是二等宫女，死了也没人在乎，至于尸体，我会处理的很好。

　　　　祥云害怕，却硬声道：“你敢！”

　　　　江淮挑眉：“那你就来试试，我杀你，比碾死只蚂蚁还要容易。”

　　　　祥云见状，狠瞪了江淮一眼，拉着彩云往回走：“她疯了，别理她，咱们还是快走吧。”

　　　　彩云气的要死过去：“你你给我等着！”

　　　　说罢，两人脚步飞快的跑出了视线。

　　　　山茶至此，松了口气：“多谢大人。”

　　　　江淮看着她，淡淡道：“别怕，有我在，谁也别想动你一根寒毛。”

　　　　山茶感动，低低哽咽道：“是奴婢无能，从前在上御司时，大人就护着奴婢，现在到了永巷，还是您护着奴婢。”

　　　　江淮抹了一下她的眼角，道：“别哭了，再怎么哭也哭不回上御司，眼下这永巷只剩你我二人相依为命，自然要互相扶持，我有武功傍身，虽然地位低贱，却不会被人白白欺负，你也是，以后也要像今天这样，不向那种趋炎附势的人低头，记住了吗？”

　　　　山茶点头：“知道了。”

　　　　江淮颔首，又道：“还有，我都和你强调几次了，以后不许叫我大人，免得落人口舌，眼下太多人想要置我于死地了。”

　　　　山茶再次点头：“我记住了。”

　　　　正说着，她的余光瞥见那两朵云彩离开的方向，瞧见这两人按照原路，在拐角处一步步的退了回来，疑惑道：“你快看？”

　　　　江淮也转头过去，发现彩云和祥云都惊慌失措的退了回来，与此同时，那拐角处走出来两人，先前的是断月楼的掌事宫女，望云。

　　　　随后的红衣女子，是长欢。

　　　　

　第11章　死灰复燃

　　　　即便是四年未见，长欢的容貌身姿仍能惊艳人的眼球，远处的江淮微微注目，只见一团冷的烈火燃来，整个永巷都被她顷刻融化。

　　　　宁容姬就是有这样的异性魅力，如若被她吸引，将会心甘情愿的为其付出一切，甚至是生命，她就是一个魅惑人心的海妖。

　　　　江淮从前总是这么想，如今也是。

　　　　再看那个方向，彩云和祥云没想到长欢会到这个鸟不拉屎的地方来，更不确定她到底有没有目睹方才所发生的一切。

　　　　毕竟，此人前两日的严谨交代还历历在耳。

　　　　站在江淮身后的山茶倒是有些纳闷，自家大人和长欢的关系并不好，甚至可以说是处处为敌，这么好的报仇机会，彩云居然没告状。

　　　　“怎么回事？”

　　　　走在长欢前面的望云先开了口，她瞧着彩云脸上的红印，那可不是一般人能抽出来的，必定是铆足了力气，都出血丝了。

　　　　彩云闻言，垂眸不敢说话，倒是祥云帮她开了口，那人倒是聪明，在不确定那两人看没看到的情况下，只添加了少量的油醋。

　　　　望云听完，回头看了一眼长欢，低低道：“公主。”

　　　　那人抬头，就算是化淡妆也惊艳十足的五官映入视线，她先是看了一眼站在远处的江淮，褐红色的瞳孔微微缩小，确认了她的死活。

　　　　再然后，长欢徐徐几步走到祥云面前，扬手就是一巴掌。

　　　　“啪！”

　　　　这一声，可不比江淮抽在彩云脸上的要轻。

　　　　望云暗惊：“公主？”

　　　　远处看热闹的山茶也略显惊愕，转头看了一眼江淮，那人也不解的皱起眉毛，不知道长欢为什么要对自己宫里的人动手。

　　　　且这一下，祥云也懵了，连下跪都忘了，呆呆道：“公主？”

　　　　长欢凤眸微眯，扬手又来一巴掌，那锋利的护甲扫过祥云的脸，登时把她的肌肤划出血口子来，花一样的容貌就这样彻底毁了。

　　　　“我说没说过，不许断月楼的任何人。”长欢微一停顿，“来这永巷找江淮的麻烦，是我没说清楚，还是你们两个没听清楚。”

　　　　远处的江淮听到这话，微微皱眉，长欢方才所言，应该是没有掺假的心里话，毕竟她的声音很小，不像是故意说给自己听的。

　　　　况且，同样是离远，没有武功傍身的山茶根本什么都没听见。

　　　　再看祥云，这下终于反应过来，她比起只会厉蠢的彩云更多了三分理智，知道脸上的疼痛是次要，性命更要紧，忙拽着一样愣住的彩云跪下来，哭噎道：“公主息怒，奴婢不是有意的。”

　　　　长欢面无表情，根本没相信她的鬼话。

　　　　“你们两个糊涂东西，公主的命令都敢违背。”望云见长欢当真动了怒，赶紧打岔道，“我在宫里，左等右等不见你们两个，只好自己去内务司领金纸，听小笙子说了来龙去脉，你们两个真是太不懂规矩了，仗势欺人不说，还在秦总管面前坏了规矩。”

　　　　祥云由衷感激望云肯帮自己二人说话，抬头怯生生的看着不苟言笑且不发一言的长欢，吓得浑身发颤：“公主？”

　　　　那人冷瞥她一眼，旋即径直走向还在原地的江淮，那人比她护甲还要锋利的眉尾斜斜一挑，鉴于身份之别，规矩行礼道：“给公主请安，此地鄙陋脏污不堪，难容公主贵足，还请公主移驾回宫吧。”

　　　　谁知长欢笑的浅淡，不像是嘲讽：“江淮，事到如今，你也没必要在我面前做到这种地步，我从心里还是拿你当旧友的，所以今日这礼数就免了，日后也免了。”

　　　　江淮不为所动，面色沉静：“公主说笑了，且不说从前奴婢身为从二品御侍之时，尚且要同您行礼，更别提如今只是一个微末的三等宫奴了，老祖留下的规矩破不得，奴婢不敢把这大汤宫规置于眼外。”

　　　　长欢闻言，意味深长的笑了笑，走过去摸了摸她的肩膀，修长的五指摩挲着那粗布衣料：“微末？这天底下任谁自称微末，也轮不到你江淮来妄自菲薄，殊不知，勾践还卧薪尝胆呢。”

　　　　江淮听她这话，有些疑惑在心头，不知道她今日来是什么目的，若是单纯来试探自己，那还好对付，难就难在，堪不透。

　　　　“公主说笑了，奴婢怎可能与越王相比。”她抬了抬头，漆黑的瞳孔倒映出长欢的微笑，“更何况，皇上和公主才智，胜于那吴王夫差百倍千倍，若是奴婢真有诡计，必定也会不攻自破。”

　　　　长欢会心一笑，环视这永巷的灰天冷墙，衰草枯杨，说出来的话音在北风中缥缈欲散：“可你江淮是谁，父皇钦誉的王佐之才，那可是凤凰一般的人物，难不成真的要囚在此处一辈子吗？”

　　　　江淮深呼了口气，坦然道：“是。”对上长欢的视线，“这永巷本不是你该踏足的地方，今日过来是想做什么？来打探我的死活？”

　　　　她将‘公主’换成了‘你’，长欢也逐渐敛回了笑容，放下搭在其肩膀上的手，冷冷道：“不愧是你，连别人的好意也能曲解。”

　　　　江淮微微侧身，脸上有着些许冰冷。

　　　　长欢则单刀直入的说道：“我今日来，纯粹是想要教训一下那两个不懂事的狗东西，还有”略微停顿，“要谢谢你，谢谢你这四年顶替我弟弟去广邳受苦，才叫他能安然无恙的回来。”

　　　　这在江淮的意料之中，只是概率较小。

　　　　长欢又道，眼底多了一层无法掩藏的欣喜：“听了那些消息，我还纳闷儿，怎的老六去了广邳就像是变了一个人，原来这都是你在广邳的所作所为，不过抱歉了，老六贪天之功，都据为己有了。”

　　　　江淮轻应，看上去并未在意，倒是一旁的山茶听着，茫茫然捋出一些江淮这四年行踪的头绪来，却谨慎的没有开口询问。

　　　　“当年老六去了广邳，我心灰意冷，那地方有如狼窝，还以为他这辈子都回不来了，那样，我的储争之路，也就付诸东流了。”

　　　　长欢笑意深沉：“不过好在有你，叫我四年之后，又能照着这条路走下去。”对着她继续笑，“没有障碍的走下去。”

　　　　

　第12章　昭平皇后

　　　　“你可是宁容姬，这汤王朝的长欢公主。”江淮突然阴阳怪气的笑了笑，“想必就算是没了成王殿下，也坏不了你的事。”

　　　　长欢美绝的瞳孔闪过一丝精光，压低声音：“你是说昭平皇后？”

　　　　江淮闻言，严钟尽是心照不宣。

　　　　与其说是昭平皇后，不如说是大昭敬庄文帝，那位大汤朝开国四百年来，唯一一位女帝，第七代国君桓帝正妻，韦姬。

　　　　因着第八代国君廉帝是个直男癌，对于上一代韦姬的牝鸡司晨之举深感愤怒，所以登基后，将资料大肆侵毁，使得后世关于韦姬的记载少之又少，甚至连她本名叫什么都不知道，只称韦姬。

　　　　韦姬在桓帝在位之时，就已经把持朝政十数年，她以一薄弱女子之身，整顿桓帝昏庸时所铸之错，给当时的大汤换了新天。

　　　　正因如此，对于她这十数年的种种越俎代庖之为，朝上官僚才视而不见，因为比起她的越距，所遗留的功德才是无量的。

　　　　但伟人也会犯错，韦姬有着一国明君该有的治国之才，也有着一国暴君该有的严苛戾气，坦白的说，韦姬甚爱酷刑。

　　　　桓帝驾崩之后，因为韦姬的干预，使得彼时还是太子的廉帝在长达半年的时间内都没能顺利继位，再来，就是韦姬自己称帝。

　　　　本以为会天下大乱，谁知竟未起一波一澜，原是大汤百姓习惯了韦姬的统治，朝上公卿也甚是敬佩她的执政手段。

　　　　于是就这样，在没有外敌作祟的情况下，天时地利人和，大汤自建国百年以来，诞生了第一代女帝，改年号清元。

　　　　随后，韦姬称帝在位至第七年，整肃的大汤国内风调雨顺，甚至在她的严苛政法下，连续三年都没有任何犯罪行为，而那个时候，她居然还不到五十岁，正是如日中天的壮年。

　　　　可俗话说，盛极必衰，从第八年开始，韦姬的统治就开始走上了不可逆转的下坡路，起因很简单，苛政酷刑。

　　　　韦姬最爱连坐，因为在她看来，此法最妙也是最有效。

　　　　在韦姬还是皇后期间，就有一文员上柬‘宫妇不得预政’，被她当街处以梳洗之刑，也就是先用热水浇身，再用铁刷子将他身上的皮肉一下一下的刷下来，直至白骨露出，气绝身亡。

　　　　那位文员的姓名表字，被做成了文字狱，连累死了不少人。

　　　　不过这位文员只是千万分之一，梳洗之刑，也只是韦姬百宝囊里的小手段，她喜欢自己琢磨刑法，再试用在死刑犯的身上。

　　　　韦姬的残忍，使得百姓常年生活在恐惧当中，不过还好，因为那些都是身负罪行，必死该死之人，真正压垮牦牛的最后一根稻草，是韦姬在登基后的第八年，错杀了一位被冤枉的大贤。

　　　　诛了足足十二族。

　　　　刑部凑不齐十二族，又惧于韦姬的威胁，只好把那位大贤早年的旧友和故居的邻居都给抓来充数，一齐给杀了。

　　　　待事情揭露后，百姓们对韦姬积压已久的怨恨彻底爆发了，具体过程没有详述，只是在第九年春月，太子发动一场浩劫兵变，将韦姬处以最残忍的伽刑，那是她生平最喜欢的刑罚。

　　　　韦姬的脑袋被夹的开裂，白浆红血一出，葬送了她传奇的一生，也结束了这第一代女帝的统治，落幕了一个不太真实的时代。

　　　　韦姬生前拟好了死后的谥号——大昭敬庄文帝，但怎奈登基后的廉帝极其厌恶她，只以皇后之位追封，昭仪之礼下葬，谥号昭平。

　　　　而且下令，自即日起，不许任何人再提起韦姬。

　　　　如今虽不是廉帝的时代，但随着年月的持续，这已经是大汤融入血脉的规矩，知道的人少之又少，且各个守口如瓶。

　　　　江淮今日的暗示，长欢也大胆说出口，这已然显出她二人和一般女子的不同之处，那就是胆子大。

　　　　况且，从前在朝之上，能以女子之身掀风雨的也只有她俩。

　　　　“有了宁容远，你可以顺理成章的垂帘听政，没有宁容远，你宁容姬就是这大汤朝的第二位昭平皇后，不是吗？”

　　　　江淮没有顾忌，直接道出心中所想。

　　　　长欢果然不避讳，坦然道：“是，却也不是。”她淡笑，“昭平皇后得了先机却失了后援，我不会步她后尘的。”

　　　　江淮挑眉：“你有什么把握能这么确定？”缓缓的绕着长欢走了两步，轻轻一笑，“韦姬称帝之前，尚有十数年执政经验，可即便如此还是落了一个伽刑的下场，你久居深宫内帷，虽然有些时候鞭长能及，但看事情却太过片面武断，不能周全。”

　　　　长欢闻言，笑容逐渐消失：“你从哪儿看出来我片段武断的？”

　　　　江淮停住身子，斜睨着她，一言蔽之：“从你立志要成为第二个昭平皇后时起。”在长欢严肃的表情中，继续道，“你嘴上说着担心宁容远安危种种，可实际上，有无这个挡箭牌都无妨，因为在你真实的心里，比起摆弄傀儡垂帘听政，其实更想亲自坐金銮殿吧。”

　　　　长欢面无表情：“胡言乱语。”

　　　　“我胡言乱语？还是你的心思已如司马昭？”江淮冷笑，“若你当真想要通过宁容远来得到这大汤的政权，那么四年前，你无论如何也不可能叫他去广邳为质，那么凶险，不是吗？”

　　　　话音落了，两人陷入久久的沉默。

　　　　当第三阵冷风偷袭而过，长欢忽而发笑，感叹道：“要不然说你我二人幼年相合呢，在这宫里，也只有你最了解我。”

　　　　说罢，转身利落离开，临了道：“彩云和祥云今日招惹你实属我教导不当，就叫她们在这长街跪着，明早再起吧。”

　　　　望云老远听到，恨铁不成钢的看着放那在地上完全石化的两朵云彩，过去扶着长欢的手臂，多瞟一眼江淮，快步离开了。

　　　　“大人。”山茶小声道，“您说长欢公主今日过来到底是什么意思啊？难不成真是因为她手下的人犯错，来亲自教训的？”

　　　　江淮略微敛眸：“恐怕真是如此。”

　　　　山茶不解：“那还真是奇了怪了。”

　　　　江淮深吸一口气，转身往回走：“这有什么奇怪的，既然长欢她现在不再针对我了，那就说明旧臣在朝上已经是石沉大海，真的再无威胁可言了。”

　　　　

　第13章　故意为之的刁难

　　　　翌日清晨，霜寒料峭，院里的井水结了一层薄薄的冰，成了纯天然的镜子，这在荒芜的永巷可是难得的奢侈品。

　　　　江淮顶着早寒起床，山茶早就不在屋了，估计是去取饭了，遂穿好衣服出去屋子，准备将今日份的脏衣服赶紧洗了。

　　　　她用木桶砸碎那深井的薄冰面，熟练的把水拎上来，倒进木盆里之后撒上磨碎的皂角粉，利落的蹲地搓洗起来。

　　　　这井水凉的厉害，皂角粉又伤手，江淮即便修炼过断骨大法，也在这一日复一日的辛劳中感到不对劲儿，她的手背开始发红，在昨天傍晚破皮流血，一动就像是针扎一样。

　　　　真不知道从前禾娘他们是怎么熬过来的，自己这才洗了半月，她们可是洗了半辈子啊，手没断掉真是不容易。

　　　　搓搓揉揉半个时辰，江淮起身，把洗好未干的衣服放在另一个木盆里面，抬眼外望，心道山茶那丫头怎么还没回来。

　　　　取个早饭也要这么慢，该不会是又遇上什么麻烦了吧。

　　　　江淮想着，把挽上去的袖子放下来，正打算出去看看，谁知道迎面就见那北东宫的掌事宫女文英站在院门口，冷冷道：“衣服怎么还没洗好，这天冷难晾，你还这么磨蹭，叫我们穿什么？”

　　　　江淮先是一愣，随即淡淡道：“已经洗好了。”

　　　　文英身为北东宫的掌事宫女，催活本不需要她亲自过来，看了一眼那盆干净的湿衣服，命令道：“跟我走吧。”

　　　　江淮道：“去北宫东？”

　　　　那是宁容左的地盘，她可不想涉足。

　　　　谁知文英抱臂桀骜道：“这么大一盆衣服，我怎么端得起来，若我今日不来，不也要你自己送吗，还不快点儿！”

　　　　江淮微微蹙眉，算着时辰，宁容左应该还在早朝，便只好俯身将那一盆衣服抱起来，跟着文英去了那个是非之地。

　　　　“君幸？”

　　　　正碰上山茶取饭回来，小丫头连忙要接过那盆衣服，却见文英十分不耐烦的说道：“做你的活去，叫江淮和我走！”

　　　　山茶一愣，旋即不安的看着江淮。

　　　　那人见文英如此，暗道这其中猫腻绝对不小，可谁让她现在沦为这皇城最下贱的宫奴呢，任人宰割是常态，只得依言照做。

　　　　“你先回去吧，我去去就来。”

　　　　她交代山茶道。

　　　　与此同时，北东宫那精美绝伦的廓然院子里，骆择善正在陪着皇后在赏那新开的腊梅花，笑意比那花瓣还美，举止落落大方。

　　　　“母后觉得这花开得怎么样？”她淡笑道。

　　　　皇后瞧着那盛然绽放的腊梅花，伸手掸了掸那褐枝上的积雪，声音沉稳端静：“艳而不俗，嫩而不娇，真是不错。”

　　　　骆择善见她难得满意，不知不觉松了口气，虽然现在骆礼维不在京中，被贬去广昌自生自灭，但因着骆择善头顶着太子妃的封号，她在这皇城里的日子倒也过得舒坦。

　　　　为了巩固地位，她时常缠在皇后身边，即便那人不喜欢自己也要厚着脸皮贴过去，毕竟这是她在宁容左面前最后的稻草。

　　　　“母后喜欢就好，这是花房新培育出来的黄色腊梅，一出来我就叫他们栽在这里了，好在冬日活了，越开越好了。”她温声道。

　　　　一旁的婢女小喜忙也笑道：“皇后娘娘，自打这花树开了，我们家主子便日夜看守，生怕死根，连水都亲自掸呢。”

　　　　骆择善娇嗔瞥眼：“多嘴。”

　　　　皇后双眸沉邃，点头道：“是好看，也辛苦你了。”

　　　　骆择善则道：“只要母后看着好，再辛苦也是值得的。”

　　　　皇后了然她的心思，便又说了几句夸奖她的话，如今江淮意外的从广邳回来了，骆择善心里的危机感不是轻易能抚平的，尤其是在骆礼维不如从前，唐家又撒手不管的情况下。

　　　　一院子的人正说着，骆择善不知道是故意的还是无意的，正好瞥见从院落角门走进来的文英和江淮，眼底闪过得意的笑，冲着那两人的方向扬声道：“你们两个，给我过来。”

　　　　文英闻言，抬眼过去，应声道：“是。”随即不怀好意的看了一眼身后的江淮，拽着她走过去，淡淡道，“太子妃。”

　　　　她这‘太子妃’三个字，说出来的语气和往常一模一样，但因着江淮在一旁站着，骆择善听完之后觉得异常舒坦。

　　　　“给皇后娘娘请安，太子妃好。”

　　　　江淮将木盆放下，按规矩行了膝礼，但骆择善始终无言，似乎在等待着什么，她只好深吸一口气，僵硬的行了跪拜礼：“奴婢给皇后娘娘请安太子妃好。”

　　　　骆择善这才讽笑道：“哎呦喂，我就说这声音怎么这么熟，原来是御侍大人啊，没想到现在连这种粗活都要自己做。”

　　　　那雪地冰凉，衣服又薄，江淮的膝盖很快就疼麻了起来，耳闻那人的明显嘲讽，扯出一抹牵强的笑：“奴婢不敢，太子妃说笑了。”

　　　　“奴婢？”骆择善挑了挑眉，故意道，“这两个字从你江淮嘴里说出来，听得可真让人奇怪。”

　　　　一旁的皇后打量着江淮，气态持重，淡淡道：“没想到