善终_玖拾陆-第143部分

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　　穆连康看在眼中，痛在心里。
　　徐氏这些年的生活，穆连康多少听穆连潇和杜云萝说过一些，可听到和亲眼看到，完全是两个感受。
　　母亲实在是太苦了。
　　在侯府之中，她在物质上完全可以拥有更好的生活，可徐氏的心灵荒芜了，对这些身外的东西也全然不在意了。
　　这落在当儿子的眼中，心中闷得厉害。
　　还好他回来了，他能让徐氏从过一天算一天的生活里走出来。
　　若不是他在这九年里的缺失，徐氏也不会这般辛苦。
　　思及此处，穆连康对穆元谋愈发仇视。
　　“母亲，儿子有话要跟您说。”穆连康沉声道。
　　徐氏一怔，抬眸见穆连康谨慎，便让底下人都出去了，庄珂聪慧，把两个孩子带去院子里耍玩。
　　屋里只剩下母子两人。
　　穆连康把穆堂的话原原本本告诉了徐氏。
　　徐氏听陆氏提过，早已经把儿子失踪的帐算到了二房头上，这会儿听说穆元铭的死也和二房有关，她眼前一黑，大口喘了喘，这才咬着牙挺住了，没有晕厥过去。
　　“好狠好毒！”徐氏咬着牙，道，“元婧死前就说，穆元谋不是个好东西，我原本只当他害了你，谁知竟然那般狼心狗肺！
　　连康，按说你回来了，娘就什么都看得开了。
　　可实际上不行，不把虎视眈眈的穆元谋收拾了，娘总怕这家里没有太平的日子。
　　不单单是我，长房那里，这会儿也恨不能把穆元谋一刀一刀剐了。
　　我们不去奢望那本就不属于我们的东西，该是谁的就是谁的。
　　你大伯娘是个心善和气的，连潇媳妇也是个好孩子，往后长房当家，我们的日子就太平，要是落到了二房手里，连太平都难了。”
　　穆连康坐在徐氏身边，一下一下替她抚着脊背，这个动作他做得很是自然，一下子就把母子两人这九年的距离给抹平了。
　　“太平”两字，是吃过苦的徐氏所盼望的。
　　无论是徐氏还是穆连康，都不会天真地以为只要置身事外就能获得太平。
　　树欲静而风不止。
　　唯有和长房一起，牢牢把定远侯府给稳住了，他们三房才有太平可言。
　　穆连康安慰徐氏道：“母亲，您放心，该怎么做，我和阿潇心里都清楚。”
　　毕竟都是几乎死过一次的人了，他们会更看重这些一心一意待他们好的亲人。
　　徐氏缓了缓气，整个人慢慢平静下来。
　　二房的那些腌臜事情，她要暂时抛到脑后，现在更重要是孩子们的事体。
　　庄珂把潆姐儿和洄哥儿带了进来，一家人坐下说话。
　　提起穆连康刚被头领救下带回绿洲，以及这几年在关外的生活，徐氏听得感慨不已，又是念佛号，又是抹眼泪。
　　听穆连康说他当过马贼，徐氏愈加心痛。
　　堂堂定远侯府的嫡孙，竟然落到了当匪当寇的地步。
　　徐氏握紧了穆连康的手，道：“好在是回来了。”
　　相较长房、三房的眼泪和激动，风毓院里沉闷极了。
　　练氏心里有一堆话想说想问，可对上穆连诚和穆元谋，她干脆还是闭着嘴，免得说出些不中听的话来，反叫那两父子嫌弃。
　　蒋玉暖和娢姐儿不在，穆元谋和穆连诚是不会让她听有关穆连康当年失踪缘由的事体的。
　　练氏斜斜歪在榻子上，闭着眼睛养神。
　　穆连诚坐在桌边，等着穆元谋换了身干净衣服出来，他才给父亲添了一盏热茶。
　　穆元谋执起茶盏，慢条斯理饮了一口。
　　“连潇的背伤，你怎么看？”穆元谋问起了穆连诚。
　　穆连诚抿唇，答道：“似是受过不轻的伤。”
　　穆元谋垂眸，热气氤氲背后，他的眼神沉沉：“看来，奇袭时，他也并非全身而退。”
　　“父亲的意思是，您安排的人手已经动手了，却被阿潇脱身？”穆连诚皱了皱眉头，“那大哥和阿潇，是不是已经察觉到了……”
　　
　　第477章　沉闷（月票1110＋）
　　
　　穆元谋挑眉看着穆连诚。
　　穆连诚斟酌着道：“我总觉得阿潇的态度有些奇怪。”
　　不仅不似从前一般亲近，反倒是透着一股子疏离感。
　　穆元谋没有回答，指尖轻轻敲着桌面。
　　屋里，一下子安静了下来，除了西洋钟和手指敲打桌面的声音，再无其他动静。
　　那两父子全然不觉这气氛怪异，歪在榻子上的练氏却觉得沉闷极了。
　　她宁愿听穆元谋和穆连诚东一句西一句地说，也不想要这般安静的状况。
　　一旦安静下来，她就忍不住胡思乱想。
　　练氏深吸了一口气，干脆把话题从穆连潇身上转开，道：“连康的那个媳妇，到底是个什么来历？”
　　穆元谋的指尖微微一顿，转眸看了练氏一眼，浅浅笑了起来：“能有什么来历？一个关外女子，连父亲的名讳都不知道，夫人不用把她放在心上。”
　　练氏有些迟疑，她最初也是这么想的，可越听庄珂说话，越觉得她的教养并不简单。
　　虽然练氏没有见过关外胡人女子，但京中的贵女们的言谈举止，她看过的可不算少。
　　庄珂一举一动，不输给任何一个贵女。
　　若说是这些日子跟着杜云萝学的，练氏有点儿不信，举手投足里的姿态都是骨子里带出来的，不是三个月半年就能学好了的。
　　庄珂那不知身份名字的父亲，是很认真地教导过孩子的。
　　练氏想把自己的想法说出来，穆元谋安慰她道：“夫人，就算她的父亲是官宦出身，可她的母亲是胡人，她的身份自然而然就低人一头，三房有这么一个儿媳妇，不足为惧。”
　　这么一说，倒是平了练氏的心神，她点了点头。
　　朱嬷嬷在外头通传了一声。
　　穆元谋让她进来。
　　朱嬷嬷眼观鼻鼻观心，垂手恭谨道：“敬水堂里请了大夫，听说是大太太吐血了。”
　　歪在榻子上的练氏整个人跟一条被捞出了水面的鱼一样跳了起来，瞪大眼睛看着朱嬷嬷：“老朱，你说大嫂吐血了？好端端的，她怎么会吐血？”
　　朱嬷嬷哪知道周氏到底是个什么状况，硬着头皮道：“奴婢听说，世子从柏节堂回韶熙园，再从韶熙园去敬水堂时，都是躺着让人抬了榻子的，许是背伤还很厉害。”
　　穆元谋和穆连诚交换了一个眼神。
　　练氏蹙眉，挥了挥手，让朱嬷嬷先退出去。
　　这几年周氏已经没有再吐过血了，练氏都已经忘记这一茬了，突然听闻周氏又吐了，练氏不禁想着是不是哪里又出差池了。
　　是谁又在周氏的汤药里放不该放的东西了？
　　长房重掌中馈，练氏已经夺权无望，又怎么还会再用旧招数，她根本没有再给周氏添过麻烦，那为何突然之间……
　　练氏吞了口唾沫，转眸看向穆元谋。
　　穆元谋沉声道：“看来阿潇的背伤很厉害了，他没有回京过年，只怕不是山峪关有事未了，而是伤重不能出行吧？”
　　穆连诚赞同穆元谋的看法，道：“他待我疏离，大抵也是因为背伤，像从前那样勾肩搭背，他现在的身体未必吃得消。”
　　如此一想，父子两人都稍稍安心了些。
　　话又说回来，就算穆连康和穆连潇隐约察觉到了穆连康失踪的真相，他们没有证据，就越不过吴老太君对二房下手。
　　何况，穆连潇要承爵，有些风吹草动，对长房并无益处。
　　他们不用心急火燎的，只要一步一步做好准备，机会落下来的时候，就能抓住。
　　相较穆元谋和穆连诚父子的步步为营，练氏只能干着急。
　　她有些想穆连慧了。
　　当时日日在跟前时，练氏次次都叫穆连慧的嘴给气得胸口发闷，喘不上气来，恨不能早早把她嫁出去，眼不见为净。
　　现在当真嫁了，除了逢年过节回家走亲，轻易就见不到了，练氏反倒是想得慌。
　　那两父子有什么话都埋在心里，只有穆连慧会跟她说说话，就算不好听，好歹不是大眼瞪小眼地干坐着。
　　练氏幽幽叹了口气。
　　想了穆连慧，又不由自主地想留在了北疆的穆连喻。
　　这一走都两年半了，也不知道吴老太君什么时候能松口让穆连喻回来。
　　都怪穆元婧那个不要脸的，自己作死，还非要拉上穆连喻。
　　练氏越想越气，重重揉了揉胸口，这才稍稍好受些。
　　等到了掌灯时，各房各院的都往柏节堂里去。
　　不管底下有多波涛汹涌，这顿家宴在面子上还是热热闹闹的。
　　穆连潇是被抬着进来的，穆连诚瞥了穆元谋一眼，上前道：“阿潇，背伤得这么厉害？”
　　“能躺着还是躺一会儿，不然痛得厉害，背直不起来。”穆连潇道。
　　“养伤急不得。”穆连诚劝解了一句。
　　穆连潇并没有入席，杜云萝原是想伺候穆连潇用饭的，叫周氏给拦住了，让苏嬷嬷过去伺候。
　　待散了席，周氏送吴老太君回了屋里，出来后，在庑廊下瞧见了徐氏。
　　徐氏上前挽住了周氏的手，妯娌两人一道往外头走。
　　“大嫂，连康能回来，全靠连潇，这份情，我心里会一直记着。”徐氏叹声道。
　　话里有话，周氏听出来了，道：“一家人，不说两家话，他们兄弟且不去说，妯娌相处要讲缘分，我看连潇媳妇和连康媳妇就能说到一块去。”
　　徐氏浅笑。
　　韶熙园里，穆连潇躺在内室床上。
　　延哥儿已经被彭娘子抱回去睡了，杜云萝从净室里出来，脱了鞋子在他身边坐下。
　　“我还是不放心母亲的身体，”杜云萝勾着穆连潇的手指，“那么大一口血，说吐出来就吐出来……”
　　穆连潇也有些忐忑，尤其是苏嬷嬷说，周氏原先就吐过血。
　　杜云萝琢磨着道：“方便的时候，能不能把邢御医请来？让他给母亲请了脉。”
　　穆连潇不置可否。
　　邢御医受甄家供奉，杜云萝若是开口，甄老太爷和侯老太太定不会拒绝，京城和桐城算不上远，唯一麻烦的是邢御医的身子骨。
　　他也是半百的老人了，还要来回折腾，实在辛苦。
　　可京中的大夫里头，穆连潇一时也说不上哪一位可以全然信任，不仅愿意蹚浑水跟他们说实话，而且还能闭紧嘴，不把侯府里的见不得光的事情往外头说。
　　此刻并没有这样的人选。
　　穆连潇叹道：“等我伤好了，我去桐城接邢大人吧。”
　　
　　第478章　沉重（月票1140＋）
　　
　　这一夜，杜云萝睡得很是踏实。
　　舟车劳顿回到了京城，熟悉的地方让她整个人都放松了下来。
　　天蒙蒙亮的时候，穆连潇就醒了，可他却不能再跟从前一样去练功了，在筋骨大好之前，还是不能胡来的。
　　穆连潇要进宫复命，马车一路将他送到了宫门外。
　　杜云萝带着延哥儿回了趟杜府。
　　洪金宝家的昨儿个已经来报过信了，甄氏扶着赵嬷嬷的手在二门上迎她。
　　杜云萝刚下车，甄氏就三步并作两步上前，一把将杜云萝搂紧了怀里：“囡囡可算是回来了，这两年可想死娘了。”
　　甄氏激动，杜云萝埋在她怀里蹭了蹭，娇娇唤了一声“母亲”。
　　母女两人有说不完的话要讲，甄氏从彭娘子手里接过了延哥儿，与杜云萝一道往莲福苑里去。
　　莲福苑里，杜公甫和夏老太太也在等着，苗氏和廖氏陪着说话。
　　甄氏把延哥儿抱给夏老太太，笑着道：“这小子长得可真结实，才抱了这么会儿，我的手就有些酸了。”
　　夏老太太哈哈大笑。
　　晓得杜云萝带着哥儿回来了，夏安馨和唐氏过来看她。
　　瑞哥儿瞪大眼睛和延哥儿说话，乐得大人们都笑声不断。
　　唐氏的肚子已经六个月了，不大也不小，初见家中最得宠的小姑，唐氏笑容温婉：“祖母和母亲都说我这一胎瞧着像姑娘。”
　　杜云萝莞尔，放柔了目光看着唐氏的肚子，道：“我也觉得是个姑娘，粉雕玉琢，跟年画里的似的。”
　　唐氏笑弯了眼，头一胎，她也不在意是哥儿还是姐儿，只要家里人高兴便好。
　　杜云萝问起了姜四娘。
　　夏安馨笑道：“三弟妹快临盆了，就在屋子里歇着。”
　　“所以说，这些小家伙们也是爱凑热闹的，说来了就一起来了，”夏老太太一边逗着延哥儿，一边道，“云茹的第二胎也差不多快生了吧？”
　　杜云萝颔首应了：“算算时间是差不多了，大伯娘说，等大姐临盆时，她去临谷照顾。”
　　“怀让媳妇有心。”夏老太太点头。
　　这两年，杨氏把杜云萝照顾得不错，现在又紧张起了杜云茹，对家中出嫁的侄女们都如此上心，让夏老太太对这位常年不在跟前的长媳都生出了不少好感和满意来。
　　甄氏问起了穆连潇：“世子是进宫去了吗？等下过来用饭吗？”
　　杜云萝摇了摇头：“世子在山峪关受了些伤，一直没有大好，这回在桐城请邢御医看了，说让他尽量躺着，多休养一段时日，免得落下病根。今日进宫面圣，自然不能躺着去，所以从宫里出来后，还是早些回府歇了。世子说，等他大好了，再来给祖父祖母、父亲母亲请安。”
　　一听穆连潇受伤了，甄氏不由心中一紧，可他既然能够进宫面圣，想来不至于危及生命。
　　“请什么安呀，养伤最要紧。”
　　这话正是甄氏想说的，可她作为媳妇，不能替夏老太太拿主意，这话由老太太说来，才得宜了。
　　杜云萝跟着甄氏回清晖园。
　　甄氏仔仔细细问了些在岭东的生活，末了，道：“大嫂在信上说过，宣城里围了昌平伯府，当时亏得你机敏，府衙里的女眷们才没有出事。囡囡，到底是怎么一回事？”
　　杜云萝面上一白，当日情景她一直不愿意去回忆，就算一切都尘埃落定了，她也不愿意想起来。
　　尤其是她将那歹人砸晕，歹人烧死在了她的面前……
　　只有亲身经历过，才知此番心境。
　　杜云萝真真切切地开始懂得，为何吴老太君不爱提及她在北疆时的事体，尤其是她杀了鞑子的事，老太君决口不提。
　　亲手抹去一个人的生命，不管那个人是谁，都一样沉重。
　　她们只是女人，不是奋勇厮杀的将士，她们可以坚毅地把人命背在背上，却无法挂在嘴上侃侃而谈。
　　“母亲……”杜云萝抿唇，扑到甄氏怀里，低声道，“不说好吗？我不想说……”
　　娇柔的声音里透着几分不安，几分疲惫，甄氏听得心都痛了，赶紧抚着杜云萝的背，安慰道：“不说就不说，只要囡囡平安回来了，娘就不问了，听话，莫怕，跟娘说些高兴事情。我们说世子，他待你好不好？有没有欺负你？”
　　杜云萝扑哧笑了出来。
　　穆连潇出宫后来杜家接杜云萝和延哥儿。
　　廖氏赶过来，小声问杜云萝：“他还好吧？”
　　杜云萝抿唇颔首：“大公子一切都好，奇袭古梅里也有他的一份功劳。”
　　廖氏双手合十念了声佛号。
　　穆连潇在马车里和甄氏请了安，这才接了妻儿回去。
　　京城的下午很是热闹，外头人声不断，延哥儿竖着耳朵听，模样可爱。
　　马车入了胡同，驾车的九溪一眼就瞧见一人从马上下来，用力拍开了侯府大门，顾不上通传就冲进了府里。
　　柏节堂里，吴老太君柔声与周氏说话：“昨儿个吐血了吧？别想着要瞒我，既然身子不好，就多歇一歇，连潇媳妇也回来了，这家里事体你就交给她。”
　　周氏笑着点头。
　　外头脚步声传来，单嬷嬷出去看了一眼，见一个婆子跌跌撞撞过来，她沉声道：“做什么！”
　　那婆子脚下一软，摔了个狗啃泥，她顾不上痛，手脚并用爬到单嬷嬷跟前：“出事了！”
　　单嬷嬷的心狠狠一抽，这个场面，似乎与从前的某一幕重叠在了一起。
　　“北疆那里刚刚传来的消息，四爷没了，四爷战死了！”婆子的声音徒然提高，尖声叫了出来。
　　声音传进了西暖阁。
　　吴老太君蹭得从罗汉床上坐了起来，难以置信地看着周氏，手臂颤颤巍巍抬起，指了指窗外：“外头说什么了？是老婆子的耳朵坏了，听错了吧？元策媳妇，外头那婆子到底说了什么！”
　　周氏亦是半晌回不过神来，她听得很清楚，那婆子说的是穆连喻战死了。
　　这怎么可能！
　　穆连潇他们打下了古梅里，黄纭这会儿还在古梅里城中驻守，北疆退回去的鞑子也在城外被打退了……
　　而且，现在还是冬天，北疆大雪纷飞的时候，怎么会出这种事！
　　周氏倒吸了一口凉气，抬声唤道：“谁在外头，赶紧进来说话。”
　　
　　第479章　怜悯
　　
　　春寒料峭，一阵北风起，吹得人不住打寒颤。
　　那婆子跪坐在庑廊下，听见周氏声音，她打了个哆嗦，颤颤巍巍想爬起来，腿肚子发软，几次都没有起身。
　　单嬷嬷深吸了一口气，稍稍镇定了些，拉了那婆子一把，将她半扶半拖着进了西暖阁。
　　吴老太君的屋里，以这婆子的身份是进不来的。
　　她头一回进来，顾不上东张西望，单嬷嬷的手一松开，她又扑倒在地上。
　　吴老太君瞪着眼睛看她。
　　周氏一面给吴老太君顺着气，一面问道：“你刚才在外头说什么了？仔仔细细再说一遍。”
　　“唉、唉！”婆子猛一阵点头，结结巴巴地，把话说了一遍，“北疆那里来报信的，说是鞑子犯境，四爷就、就战死了……”
　　吴老太君的眸子倏然一紧，险险一口气没上来。
　　单嬷嬷赶紧替吴老太君掐人中。
　　周氏沉声问道：“消息准不准？这大冬天的，哪里来的鞑子？连喻到底是伤着了还是……”
　　这些具体的事体，婆子就答不上来了。
　　周氏又问她：“除了柏节堂，还去哪儿报信了没有？”
　　婆子摇头：“还未去报。”
　　周氏心中有数了。
　　杜云萝和穆连潇进来，见里头气氛沉闷，不由交换了一个眼神。
　　“祖母这是怎么了？”杜云萝问道。
　　吴老太君歪在罗汉床上，整个人疲惫又悲痛，眼角满满都是泪水，连呼吸都弱了几分。
　　杜云萝看得心惊胆颤，莫非穆元谋的那些“好事”让吴老太君知道了？
　　穆连潇亦是这么猜想的，可抬眸看向周氏，周氏脸上没有明显的泪痕和悲痛，不像是说了有关穆元策的事情。
　　“母亲，刚在大门口，我听说有人急匆匆地进府了，是不是有什么状况？”穆连潇问道。
　　周氏让穆连潇先躺好，叹道：“刚报上来的，北疆出了战事，连喻战死了。”
　　饶是周氏说得极其平静，语气里多少带着几分意外和诧异，末了低低叹息。
　　杜云萝闻言倒吸了一口凉气。
　　穆连喻死了？
　　在北疆，在冬天，在鞑子已经被釜底抽薪之后，穆连喻战死了？
　　这到底是怎么一回事？
　　她是不喜穆连喻的，穆连喻是穆元谋和穆连诚的帮凶，可这么一个人，突然之间，说没了就没了，怎么能不叫人震惊。
　　穆连潇皱紧了眉头，也是一脸的难以置信：“谁来报的，让他来回话！”
　　婆子颤颤巍巍去了。
　　刚迈出柏节堂，就和练氏撞了个满怀，一屁股摔坐在地上。
　　换作平日里，这么顾头不顾脚的行径少不得招来一顿呵斥，可这一回，练氏根本没空理会她，绕过她就往里头跑，后头跟着的丫鬟婆子们也跟没瞧见她似的，眼里只有练氏。
　　练氏踉踉跄跄冲进了西暖阁，道：“我听说北疆有信传了来，说是跟连喻有关？又说不是什么好消息，到底是怎么一回事？”
　　心急火燎地问完了，练氏才注意到吴老太君的状态，老人眼角的泪痕让她整个脖颈都发凉了。
　　“老太君……”练氏颤着声，张了张嘴，后半截话卡在嗓子眼里，就是说不出来。
　　穆连潇和杜云萝的脸上写着惊讶，而周氏眼中更多的却是怜悯。
　　这种怜悯如一把石锤，狠狠砸在了练氏的心上，她往后退了半步。
　　“大嫂……”练氏吞了口唾沫，上前拉住了周氏的衣袖，“是不是我们连喻受伤了呀？是不是伤得还挺厉害的？这臭小子，去了边疆也不消停，一定要来给我折腾点事儿，等他伤好了回来了，看我不揍他一顿，跟小时候一样，揍他屁股，打开花了，就长记性了。”
　　练氏一面说，一面重重点了点头，她的声音颤得很厉害，一个字一个字又格外用力。
　　她就像是想要说服她自己一般。
　　受伤，受重伤，她都能够接受，她都能够扛得住。
　　可吴老太君和周氏的样子，又让练氏的心继续沉到了湖底。
　　周氏不轻不重扣住了练氏的手腕，扶着她坐下，柔声道：“二弟妹，谁给你报信去了？还说得不清不楚的。”
　　练氏微怔，“不清不楚”四个字却像是救命稻草一般，她一下子激动起来，道：“是不清不楚的，那个混账东西，不会说话就莫要乱传话，跟我说什么连喻不好了，出大事了，吓得我什么都没顾上就过来了。”
　　周氏轻轻拍了拍练氏的背，眼神依旧怜悯，只是其中闪过了一丝冷意。
　　刚才来传话的婆子分明说，还没有往其他地方报，而风毓院里却已经收到些风