善终_玖拾陆-第15部分

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　　青梅竹马，蒋玉暖心中，穆连康重过穆连诚，她喜欢的是那个没有回来的人，这一点徐氏和吴老太君心知肚明。
　　而且，蒋玉暖是个心思细腻的人，她跟了穆连诚一辈子，只怕是看出了一些端倪了。
　　一个是忘不掉的思慕之人，一个是体贴的丈夫，只靠些许蛛丝马迹，蒋玉暖又不能开口质问，大抵是在怀疑和迷茫中走过了很多年吧。
　　杜云萝徐徐吐出一口气，若是蒋玉暖清楚知道了穆连康失踪的真相，她会如何？
　　心中的种子一旦发芽，只要略施肥料，便会成为苍天大树，捧在手心里的妻子对他剑拔弩张，这是对穆连诚最好的报复了吧。
　　“五妹妹？”杜云诺见杜云萝一副心事重重模样，不由伸手探了探她的额头，“可是雕花瓜累了？你还是先在榻子上躺一躺吧。”
　　杜云萝闻声，醒过神来，依言在榻子上靠了。
　　杜云诺唤了锦蕊进来，笑道：“我不打搅五妹妹，就先回去了，你好好伺候着。”
　　锦蕊赶忙应了，见锦灵回来，便把屋里交给她，自个儿送了杜云诺出去。
　　“东西都收缀好了？”杜云萝柔声问她。
　　“拿冰镇着，保准明日里还是现在的样子，姑娘且放心。”
　　杜云萝颔首，闭着眼睛歇了会儿。
　　不晓得是不是刚刚雕了穆连潇的关系，此刻闭上眼睛，全是那人的模样。
　　胸口扑通扑通的，就好似那被擂动的鼓，声声作响。
　　耳畔，又似乎是穆连潇爽朗的笑声，虽是半辈子未闻，依旧萦绕耳畔。
　　迷迷糊糊半梦半醒之间，脑海中划过了一个念头。
　　心神恍惚之时，蒋玉暖也是这般念着穆连康的吧。
　　求而不得，终成执念。
　　
　　第47章　夸赞
　　
　　七月七。
　　锦蕊费了些心思，仔仔细细替杜云萝挽了双髻，又挑了些珊瑚头面，并耳坠项圈，将自家姑娘打扮得活泼娇俏。
　　夏老太太见了她，抚掌大笑：“果真是我们的娇娇，一点儿都不像许了婆家的人，还跟个小娃娃似的。”
　　甄氏亦是笑得合不拢嘴：“囡囡还是个小囡囡哩。”
　　杜云茹想伸手揉一揉妹妹的头，又怕乱了她的头发，最后还是忍住了。
　　杜云诺与杜云瑛前后来了，模样本就不差，又是精心打扮过的，姐妹们站在一道，更是显得各有春秋，谁也不压了谁。
　　屋子里笑语不断，饶是苗氏忙碌，都在夏老太太跟前凑了热闹。
　　兰芝从小厨房里端来了羊乳羹，迎面遇见沈长根家的，身后跟着一个穿着八成新宝蓝色比甲的娘子，她瞅着很是眼熟，又仔细瞧了瞧。
　　那娘子手中捧着一只锦盒，用红布垫着，小心翼翼的。
　　兰芝灵光一闪，迎了上去：“是夏府里的段娘子吧，娘子可是有半年没来看过老太太了呢。”
　　段娘子见兰芝认出了她，赶忙回了礼：“劳姑娘惦记着，我是替我们姑娘来送花瓜的。”
　　兰芝抿唇笑了：“都等着呢。”
　　兰芝引了段娘子进屋，夏老太太见了来人，很是高兴：“我们正说着馨丫头呢，这不，就有信儿了。”
　　段娘子说了一番场面话，大抵就是姑娘昨日里费心雕了花瓜，手艺有限，请婆家见谅之类的，但凡是送花瓜都要挂在嘴边的说辞，毕竟，没有哪一个会拍着胸脯说我们姑娘心灵手巧雕工举世无双。
　　兰芝接过了锦盒，放在桌上，小心打开，又把里头的花瓜取出来。
　　是用一根大萝卜雕成的观音立像。
　　观音站在莲花座上，手持净瓶，五官清晰细腻，神态慈悲。
　　“老太太，馨姑娘的手艺可真了得呢，要不是奴婢捧着这观音像，摸到了这萝卜，只粗粗看一眼，还当是白玉做的呢。”兰芝忙着夸赞了一句。
　　夏老太太让兰芝把花瓜捧到她跟前，仔细看了看，连连点头：“真的不错，馨丫头花了心思了，怀平媳妇，你说呢？”
　　接受夏安馨，对苗氏来说就是矮子中间挑个高个，也正好平息夏老太太的火气，真的从心底里讲，苗氏对夏安馨是没有多少喜爱之情的。
　　可夏老太太把话题抛给了她，苗氏看着那精致的观音像，挑剔的话是半句也说不出口的。
　　毕竟，若是她挑剔夏安馨，夏老太太还不几句话就往杜云瑛身上招呼？
　　杜云瑛雕花瓜的水平，苗氏想起来就头痛。
　　那炸巧果不易，杜云瑛学得飞快，怎么雕个花瓜，就是不见长进呢？
　　苗氏心底暗暗叹了口气，脸上堆起笑容，道：“这好话都叫兰芝说完了，可要说不好，又是左右都挑不出来，老太太，媳妇嘴笨，就只剩下一个‘好’字了。”
　　夏老太太哈哈大笑，可见这马屁拍得格外舒坦。
　　杜云萝的目光一直黏在那花瓜上，不得不说，夏安馨的手艺真不错，便是婆家与她没有沾亲带故的，也让人挑剔不得。
　　思及此处，不由就想到了自己的花瓜。
　　早些，许嬷嬷就亲自送去了，算算时间，应该是到了定远侯府的，也不知道吴老太君和周氏会如何瞧。
　　想到那龙舟上穆连潇的身形，杜云萝突然耳根子一烫，她是想借此表露心思不假，可却是只想让穆连潇瞧个真切，若吴老太君和周氏仔细看了……
　　这会儿才知道自己思量不周，也是迟了。
　　杜云萝抿了抿唇，反正，前世与吴老太君和周氏那么紧张的关系都过来了，这回还能比前回再糟点儿，就当是破罐子破摔，不多想了吧。
　　“把花瓜收好，一会儿给云琅送去。”夏老太太吩咐了，又对底下的姑娘们道，“今儿七夕，你们夜里要拜月也好穿针也罢，自顾自闹去，只记得，身边带足了人手，晚上乌起码黑的，别磕着绊着，花园里有亭子有水阁，你们就别往深处去了。”
　　众人自是都应下，而后渐渐散了。
　　杜云萝没有走，许嬷嬷还未回来，她的心还吊在嗓子眼呢。
　　又等了小半个时辰，许嬷嬷才赶回来。
　　外头炎热，她整张脸发红，额头上的汗水擦了几回都还湿润着。
　　夏老太太皱了皱眉头：“心急火燎的做什么？收拾了再过来也不迟。”
　　许嬷嬷笑道：“奴婢是怕五姑娘等急了。”
　　杜云萝没想到许嬷嬷会打趣她，一时愣怔。
　　夏老太太忍俊不禁，收了笑，才道：“侯府里如何说的？”
　　“我们五姑娘雕花瓜的本事，老太太您还不放心呀，”许嬷嬷拍着胸脯竖起大拇指，“自是人人夸赞的，只说那花瓜雕得巧妙，栩栩如生。”
　　夏老太太没有瞧过杜云萝送去的花瓜，闻言问道：“云萝你雕了什么？”
　　杜云萝支吾了两声，见许嬷嬷一个劲儿的笑，她干脆豁出去了：“端午时，三哥哥回来不是说起世子在龙舟上擂鼓吗？我就雕了这个。”
　　夏老太太意外不已，可想到杜云萝平日里的古灵精怪，又觉得这个念头她还真是想的出来的，哭笑不得地拿手指对着杜云萝点了两点。
　　侯府之中。
　　吴老太君细细看着杜云萝的花瓜。
　　周氏已经瞧过了，那龙舟就是大刀阔斧般的雕了个形儿，心思都费在了鼓和人上，这种处理，比角角落落都要处置得精致细腻的刀工，更得周氏喜爱。
　　该大气时大气，该细致时细致，不似小家子气的扭捏，反而颇有些大将之风。
　　“这般生动，怕是连潇擂鼓时瞪大眼睛瞧了吧。”吴老太君笑着道。
　　将门行事，与寻常书香人家不同，杜云萝便是接了圣旨后就出门观龙舟，吴老太君也不觉得有丝毫不妥。
　　周氏含笑点了点头，能将她的儿子雕刻得如此神似，可见杜云萝心底里是认同这门婚事的，而且还带了几分欢喜。
　　这样最好，媳妇进门能把儿子放在心上，成美满夫妻，是桩好事。
　　若是娶个冤家进来，周氏光想想就头痛了。
　　练氏亦认真瞧了，蹙眉犹豫道：“这可把连潇的神态都刻画得清清楚楚的了，连我们这些亲人看着，都没有一丝一毫违和的地方，杜家姑娘是在岸上瞧的龙舟吧？隔了那么远，难为她能看得这般仔细，定然是一眨不眨了。”
　　
　　第48章　念头（二更）
　　
　　练氏这话说得不无道理，隔得那般远，就这么瞧一瞧，哪里能将穆连潇的神态气质都瞧得清楚？
　　而且，丝毫不违和，便是他们做亲人的，都不一定能如此仔细。
　　便是杜云萝擅长观察人神色，也不该……
　　莫不是他们两个，私底下见过了？
　　吴老太君看了周氏一眼，周氏缓缓摇了摇头，她没有听穆连潇提过，穆连潇身边的小厮也没有来回过。
　　这事体，回头多少还是要问一句的。
　　虽然周氏私心里以为，两人已经订了亲，只要不僭越了，私底下说过几句话也不是什么打紧的事体。
　　吴老太君在意的也不是那些迂腐规矩，而是事体一是一，二是二，当长辈的希望心中有数，多余的指手画脚，她一把年纪了才不操那个心呢。
　　真要论规矩……
　　吴老太君深深看了周氏一眼，周氏与穆元策是真正的青梅竹马，两家定亲后也没怎么避嫌过，关系远比穆连诚与蒋玉暖亲近，要是她讲究那些，还能让周氏进门掌家？
　　婆媳两人心中透亮，嘴上也不盯着这事儿深究，又仔细看了看花瓜，让人收好，给穆连潇送去。
　　穆连潇刚刚练完功。
　　定远侯府是将门，老侯爷在时，就对子弟多加要求，这七月盛夏，穆连潇也没有刻意避开日头，一个多时辰练下来，身上早叫汗水浸透了，原本扎起来有些宽松的裤腿都黏在了身上。
　　他光着膀子，顺手抄起了院子里的水桶，走到水缸旁打了水，一连浇了几桶。
　　练武之人的线条轮廓很是紧实，而当他把水桶放下，喷张的肌肉又收了回去，背部线条重新变得修长且匀称。
　　穆连潇甩了甩头，水珠沿着棱角分明的脸滑落，他抬手随意抹了一把，听见身后脚步声，他敏锐地转过了身。
　　“世子爷，”来人是他的小厮，手中捧着一只锦盒，笑道，“内院里老太君让人送来的，说是杜家那儿送来的花瓜。”
　　花瓜？
　　穆连潇愣了愣，待想到今儿个是七夕，他的脸不由就是一烫，也亏得他不是细皮嫩肉的白面书生，又刚叫太阳晒了许久，没有叫外人看出端倪来。
　　偏过头清了清嗓子，穆连潇掩饰住尴尬，道：“你放书房里吧，我先去换身衣服。”
　　待收拾妥当，走进书房时，穆连潇一眼就看到了那只锦盒。
　　七夕送花瓜是惯例，只是不知道，杜家那位五姑娘会送个什么样的花瓜来。
　　打开锦盒，穆连潇看着那龙舟模样，不禁怔住了，这分明……
　　良久，才放下盖子，取出那龙舟，细细看那花瓜。
　　简单却大气的龙舟，顶层的大鼓与擂鼓的人又是那般清楚明了，穆连潇凑到眼前看了，那人扎起了袍子下摆，撸起了袖子，明晃晃的就是他自己。
　　莫非，端午那时，她在岸边看着他？
　　若不然，怎么会雕刻出这样的花瓜来？
　　想到杜云萝已经见过他了，而他却连对方是高是矮、是胖是瘦都不晓得，穆连潇多少有些可惜。
　　要早知那日他在岸上，便是他自个儿抽不出身，也要叫身边的几个小厮远远去望一眼。
　　长了茧子的指腹拂过那龙舟，穆连潇徐徐吐了一口气。
　　两家刚开始议亲时，他是不知道的，要不是安冉县主那一席话，他根本不晓得家里正在商议他的婚事了。
　　京中流言四起，穆连潇内心里对受了无妄之灾的杜云萝多少有些愧疚，待石夫人来转述杜家的意思时，他才帮着说了几句话。
　　父母之命媒妁之言，既然家里长辈都选了杜云萝，他又已经连累了人家，总不能真的叫人家委屈了吧。
　　说不上满意亦或是不满意，仅仅只是不想委屈了她。
　　可现在看着这只龙舟，穆连潇脑海之中冒出了一个念头，他想知道，这个把他雕刻得栩栩如生的杜云萝，到底是个怎么样的人。
　　他要娶的妻子，到底是个怎么样的人。
　　花瓜不易保存，没过几日就会坏了，若是玉质木质的，定能摆上许久。
　　穆连潇很是可惜，但他清楚雕刻花瓜与雕玉石木头不同，以一个闺阁姑娘的手劲儿，只怕是不成的，但要请旁人依着这龙舟来雕，他又觉得没什么意思。
　　毕竟，要是亲手雕的，才是心意。
　　这般一想，心中倒是存了个念头，待杜云萝生辰时，他倒是可以雕些东西送她，只是不晓得她的模样，不知道什么东西衬她。
　　要是能知道就好了……
　　这般心灵手巧的姑娘，笑起来一定是甜甜的。
　　月上柳梢。
　　杜云瑛炸的巧果也送到了莲福苑里。
　　两只拜月的玉兔活泼可爱，最叫夏老太太喜欢的是一只荷花篮，不仅那篮子是炸出来的，里头的各式花卉也是巧果。
　　兰芝简单数了数，笑着道：“老太太您看，这里头十一二种花，各个都不同哩，三姑娘当真是蕙质兰心。”
　　夏老太太爱花草，叫兰芝捧上来一个个瞧了：“这是桃花，这是芍药，这个是牡丹，还有鸢尾……”
　　苗氏坐在一旁抿茶，喜笑颜开。
　　自家姑娘长脸，可是比什么都要紧的。
　　夏老太太数完了，又夸赞了几句，这才让姑娘们都散了。
　　姐妹四人结伴往园子里去，前后都有丫鬟婆子掌灯笼，倒是不昏暗。
　　亭子里备下了茶酒果子，又点了香炉，几人一道对着那织女星拜了拜，这才落了座。
　　杜云茹说笑了几句，慢慢就有些低落下去。
　　杜云萝瞧在眼里，伸手握住了姐姐的手：“怎么了？”
　　“我只是想，”杜云茹的声音幽幽的，“这是我在府里的最后一个七夕了……”
　　此言一出，连杜云瑛和杜云诺都沉默了。
　　离杜云茹出阁，也就一个多月了而已。
　　便是平日里心中总有小九九，这个时候，倒也生不出那些心思来了，纷纷安慰了杜云茹几句。
　　杜云茹也就是一时感慨，赶忙收敛了心神，又寻了些有趣的话题，几人说说笑笑的，直到夜深时，才各自散了。
　　七夕是姑娘们的七夕，对于当家太太的苗氏，每年七月最最要紧的还是中元节。
　　隔日里训示时，苗氏又耳提面命了一番，确定一切有条不紊后，才算了放了心。
　　
　　第49章　慈母
　　
　　婆子娘子们各自忙碌去了。
　　苗氏坐在花厅里，闭着眼睛凝神，泉茵捧了一盏热茶上来，苗氏才睁开眸子，慢条斯理地吹了吹，抿了一口。
　　无论是盛夏亦或是隆冬，苗氏都喜好热茶，一口咽下，只觉得心肝肺都舒畅了。
　　沈长根家的匆匆进来，福身道：“太太，前头来禀，四爷回来了。”
　　苗氏的眉头微微一蹙，放下茶盏：“云荻回来了？”
　　“刚刚入了府。”
　　苗氏闻言就站起了身，准备往前头去。
　　泉茵上前扶住了她，劝道：“太太，昨夜里您歇得就不踏实，这会儿好不容易能得了空，不如再坐一会儿。四爷院子里，万事都是准备妥当的，您不用担心。”
　　苗氏嗤笑一声：“这点儿疲乏算什么？云荻可是老太爷的心尖尖，少走这一趟，回头还不晓得会传出些什么话来了呢。”
　　沈长根家的赶紧宽慰了几句，冲泉茵摇了摇头。
　　泉茵垂下头，心中多少有些不平。
　　三房那儿，一个个都是老太爷、老太太的心尖尖，轮到他们二房的爷与姑娘，就生生落了人家一头。
　　想到自家太太这几日辛苦，泉茵撇了撇嘴。
　　三房那里是又不出力又得好处，便宜占足了，自然不会再胡言乱语，偏偏就是四房那里，廖氏那张嘴呀……
　　见苗氏由沈长根家的扶着去了，泉茵暗暗握紧了拳头，出了花厅，寻了个当值的小丫鬟，吩咐道：“四爷回来了，你赶紧去清晖园里报一声，三太太定是等着的。”
　　那小丫鬟应了，小跑着到了清晖园，可她平素里都没什么机会在主子跟前说话，对三房的主子们更是一丁点儿也不熟悉，四处张望了一番，见个和蔼婆子从倒座房里出来，便迎了上去。
　　那婆子听闻是杜云荻回来了，面上一喜，让水月将那小丫鬟接了进去。
　　东稍间里，甄氏斜斜靠坐在榻子上，有一下没一下地摇着象牙柄绘仕女团扇，杜云萝和杜云茹坐在桌边，面前摆了两个冰碗，一面吃着一面与甄氏说话。
　　水月打了帘子进来，笑盈盈道：“太太，四爷回府了。”
　　甄氏晓得杜云荻是这几日间就能回来，日夜都数着日子，一听消息，欢喜道：“当真回来了？”
　　“回三太太话，四爷是回来了。”小丫鬟虽没有结巴，声音却是发着抖的。
　　甄氏全然不在意，让水月抓了把铜钱赏了。
　　杜云萝搁下手中冰碗，掏出帕子擦了嘴，道：“你是哪儿当差的？瞧着怪眼生的，二伯娘怎么叫你来跑腿呀。”
　　“奴婢岁儿，是在议事花厅外头伺候的，”岁月见杜云萝亲切，手中又捧着一把赏钱，胆儿稍稍大了些，“二太太议完事，前头就来禀四爷回府了，二太太急忙去了，泉茵姐姐说，三太太这里定然惦记着，让奴婢来报一声。”
　　“难怪眼生。”杜云萝颔首。
　　岁儿见里头无事了，便退了出去。
　　“我去前头瞧瞧。”甄氏一心都挂着儿子，坐不住了，唤了人手要去前院帮儿子收拾。
　　“母亲，四哥已经回来了，还能不往您这儿来？您先且等等，让四哥先去给祖父、祖母磕了头。”杜云萝抬声道。
　　甄氏正打着帘子要出去，听了这话，不由就顿住了脚步，偏转过头看向两个女儿。
　　杜云茹睨了杜云萝一眼，亦朝甄氏颔首：“母亲，妹妹说得在理，您可别耽搁了四哥去莲福苑里请安。祖父那儿……”
　　杜公甫那儿……
　　甄氏怔了怔，心下一紧。
　　慈母多败儿，这是杜公甫挂在嘴边的话。
　　她刚刚叫欢喜冲昏了头，差点都忘了公爹最忌讳的事体了。
　　若是急匆匆去了前院，她少不得拖着杜云荻说几句话，就算没有耽搁很长的时间，叫杜公甫晓得了，一炷香的工夫都能看得跟半个时辰一般厉害了。
　　甄氏退回来两步，坐回到榻子上：“还是你们两个记得清楚。行了，我就不去了，让赵嬷嬷走一趟吧。”
　　杜云茹笑道：“前头有二伯娘帮衬着，母亲不用担心。”
　　杜云萝亦顺着说了几句，心中却是想着，若这事体由一个稳重又得力的仆妇来回，会如何开口？
　　“三太太，四爷刚刚回府了，二太太晓得您惦记着，让奴婢来与您报个信，您且耐心等等，待四爷去给老太爷、老太太磕头之后，就来给您磕头了。”
　　脑海之中，浮现出的是沈长根家的的模样，若是她，定然是笑容满面地说出这么一番话来的。
　　而岁儿……
　　让甄氏心急出错，惹了杜公甫的不满，杜云萝内心深处，不觉得这是苗氏的主意。
　　苗氏不是一个这么无聊的人，这等手段不会用也不屑用。
　　那便是泉茵？
　　反正成与不成，与苗氏，与泉茵都没什么坏处，无本买卖，倒是可以一试。
　　杜云萝心思转了三转，耳边听着甄氏与杜云茹轻柔的说话声，抬起手按了按眉心。
　　也许，只是凑巧而已。
　　怕是她舒心日子过久了，反倒是浑身不习惯了，一丁点儿怪异的地方，都忍不住要多想多猜。
　　这一等，便等了一个多时辰。
　　赵嬷嬷先回来了，禀道：“四爷去了莲福苑里，奴婢带人把前头院子收拾了，太太放心。”
　　甄氏缓缓点了头。
　　又等了会儿，甄氏不住看着西洋钟，道：“怎么这般久？”
　　杜云茹劝道：“四弟半年没回来了，指不定祖父正考校他功课呢。母亲您又不是不知道，祖父如今最喜欢指点兄弟们功课了。”
　　杜公甫的骨子里不是官宦脾气，而是读书人。
　　几个孙儿里头，杜云荻寄托了他极大的希望，因而才会在发现杜云荻有天分后，带在身边亲自教养，又怕他成了井底之蛙，送去了历山书院。
　　这一个月来，杜公甫教书育人的心思再次萌芽，正是热情高涨的时候，遇到个好学生，自然是要指点一番的。
　　真是也清楚这一点，又瞟了一眼西洋钟，道：“罢了，最迟晚饭前也就回来了。水月，让厨房里准备些云荻喜欢吃的，晚上多加两个菜。”
　　水月笑着去了。
　　刚出了正屋，就见一少年身影从外头进来，水月眼睛一亮，赶紧转身回了东稍间里：“太太，四爷来了！”
　　
　　第50章　兄长
　　
　　甄氏闻言，蹭得站了起来，理了理鬓发和衣摆，一面问，一面往外头走：“水月，你看看我这一身还妥当吗？气色好不好？“水月替甄氏打了帘子，笑着答道：“太太，您放心，瞧着可精神了。”
　　杜云萝把主仆二人的话听了个清楚，不由扑哧笑了：“这哪里是哥哥回来，不晓得的，还当是父亲回来了呢。”
　　甄氏已经出去了，自然没听见这话。
　　杜云茹偏转过头，想板着脸训杜云萝说话不着边际，可想到甄氏的样子，也绷不住