善终_玖拾陆-第163部分

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　　黄婕在打量叶毓之，而叶毓之仿若浑然不觉，大大方方与穆连潇说着话。
　　见此，黄婕大着胆子又多看了两眼，而后，轻轻咬住了下唇。
　　分明那四人都是习武之人，都上过战场，可叶毓之在其中，就显得与黄纭和穆家兄弟并不一样。
　　也许是因为叶毓之肤色白，也许是别的黄婕都参不透的缘由。
　　那四人说完了话，黄纭从小厮手中接过了马绳，翻身跃上。
　　车把式跟着黄纭挥了挥鞭子，马车从叶毓之身边经过。
　　一直把视线落在他处的叶毓之漫不经心地转了过来，视线略过帘窗。
　　隔着轻纱，按说叶毓之是看不清里头的黄婕的，可那么一瞬，黄婕觉得两人的目光对上了。
　　她慌忙低下了头，整个人呆住了一样。
　　等马车出了胡同，耳边听到街上百姓们热闹的声音，黄婕才慢慢回过神来。
　　直到此刻，她才听见了自己的心跳声，很重，很快。
　　她还不知道能不能和那个人好好相处，但在这一刻，已然明了，她不得不与叶毓之处下去。
　　就算今日的初见，他们只打了个照面而已。
　　黄婕长长叹了一口气，歪歪靠在了引枕上。
　　素茹园里，丫鬟婆子们收拾着东西。
　　客人走了，杜云萝没打算在这里多待，便和庄珂一道，带着孩子们回了侯府里。
　　
　　第544章　福将
　　
　　桂氏晓得素茹园里散了，撇了撇嘴，和穆连漪道：“你这两个嫂嫂，当真是来头大脾气也大，就这么走了，也不使人来跟我们说一声。”
　　穆连漪的面前摆着棋盘，左右手边各摆着黑白棋篓，她自个儿跟自个儿在下棋。
　　听了桂氏的话，穆连漪笑了起来：“母亲说得是，一个是侯夫人，一个是郡主，可到底是晚辈，该来与母亲说的。”
　　这话落在桂氏的耳中，多少有些嘲弄味道。
　　桂氏一下子就拉长了脸，想说穆连漪几句。
　　穆连漪的手指啪得一声落了棋子，张口就把话题转开了：“她们到底是为什么要借素茹园？只为了宴客？”
　　有丫鬟垂手道：“似是为了撮合叶大公子与黄姑娘。”
　　穆连漪诧异不已。
　　桂氏几乎从榻子上跳起来：“谁和谁？那个景国公府的庶子和那个阴阳怪气的黄姑娘？
　　哎呦，连潇媳妇和连康媳妇真是能耐了！
　　话里话外都是感念黄大将军在山峪关时照顾连潇和连康，回头就要把人家闺女卖进景国公府里去，那可是个吃人的地方，谁进去谁倒霉。
　　话又说回来，那个黄姑娘瞧着也不是个有能耐的，除了身形大些，瞧着就跟花盆里的小兰花似的，风一吹就要红了眼睛了。
　　就这样的，嫁去谁家不是给人搓扁揉圆的呀？
　　连潇媳妇说起来，与叶大公子也是沾亲带故了吧？
　　就这样还坑人家呀！让人家娶个不厉害的媳妇，这是等着叶大公子在国公府里抬不起头来。”
　　桂氏一张嘴就不带歇，噼里啪啦说了一通。
　　穆连漪听着听着就皱起了眉头：“母亲糊涂了吧！潇三嫂子与那叶大公子哪里就沾亲带故了，景国公府里的那个妾，配称什么亲戚呀。”
　　桂氏闻言，深以为然，点了点头：“瞧我，真是糊涂了！连潇媳妇这么做事体，回头黄家人肯定是要恼的，啧啧！亏得我们没有什么要她感念的地方，真要这么来感念我，哼，消受不起。”
　　“那嫂子说服了黄姑娘没有？”穆连漪又问那丫鬟。
　　“奴婢隔着远，不曾听明白，可看黄姑娘的神色，似是叫夫人和郡主说服了。”
　　桂氏一拍大腿：“我就说那两张嘴厉害，胡说八道一般，连神仙都要着了她们的道！”
　　里头母女两人说得热闹。
　　任氏从外头回来，经过庑廊下，正好听见了。
　　她诧异地看了身边的丫鬟一眼，心中咕哝着，从她刚才出去到现在回来，都经过了一个半时辰了，怎么这两母女还在说人家是非？
　　先不说景国公府，有头有脸的人家，谁家婆母喜欢把儿媳妇搓扁揉圆的？
　　这又不是市井小户，叉着腰立什么婆母威风！
　　桂氏敢来拿捏她，她准叫桂氏吃几个哑巴亏。
　　再说了，桂氏这人也就只会落井下石，当年景国公府里小公爷夫人病怏怏连个儿子都生不出来，由廖姨娘掌家，又生儿育女的时候，任氏不信桂氏敢如此贬低廖姨娘。
　　毕竟那位小公爷夫人半死不活的，谁知道拖上几十年，不把妾室生的儿子记在她名下，真等到年过半百才死了，小公爷就算续弦，谁知道一把老骨头还能不能生儿子呢。
　　不过是时运使然，半死人硬生生就落下来了两个瓜，其中一个还是带把的。
　　如今廖姨娘失势，也算是让京城人见识了一回什么叫做墙倒众人推。
　　话是如此说的，可任氏更看好叶毓之。
　　她一个妇道人家，不懂什么圣宠不圣宠的，只知道，人多好办事，人缘好的人，路都不会太难走。
　　认亲时，任氏见过穆连潇和穆连康，那两个瞧着和善，却不是好糊弄的。
　　叶毓之若不是真的投了他们的脾气，能被请到素茹园里来？
　　屋里又传出了桂氏和穆连漪的声音，任氏轻哼了一声，桂氏这个婆母蠢就蠢吧，她够蠢，自己才能更快地把家中事体一样一样都接过来。
　　韶熙园里，杜云萝歪在罗汉床上，身边的延哥儿已经睡着了。
　　哥儿今日玩得开心了，又有点心填肚子，一回来之后就犯困了，杜云萝帮他擦了脸擦了手，就哄着他睡觉，原以为会哄上一刻钟，哪知道延哥儿一沾床，立刻就睡着了。
　　穆连潇回来，刚一撩开帘子，就见杜云萝对着他比了个噤声的手势。
　　他心领神会，轻手轻脚去了净室梳洗，还在擦脸，就听见外头延哥儿哭了。
　　穆连潇把帕子甩在了架子上，出来一看，就见延哥儿的裤子湿哒哒的。
　　彭娘子从外头进来，和杜云萝一道帮延哥儿换了裤子，这才抱着孩子出去了。
　　杜云萝转眸，笑盈盈与穆连潇道：“桂花粥好吃，延哥儿喝了一大碗。”
　　穆连潇失笑，想起那清香的桂花粥：“他倒是个会挑好东西的。”
　　夫妻两人相视一笑。
　　杜云萝问起了叶毓之的反应。
　　穆连潇在桌边坐下，倒了一盏茶，道：“毓之那里一切好说，他现在也没得选，宫里说怎样就怎样。他那人脾气好，也不会为难黄姑娘。倒是你那里，黄姑娘是什么意思？”
　　回忆起黄婕的反应，杜云萝斟酌着道：“很吃惊，她根本没想到，不过也不排斥。我和大嫂跟她说了不少，她应当是听进去了。”
　　穆连潇眼中闪过一丝讶异，见杜云萝不解地看着他，他才解释道：“刚才黄纭跟我说，他没和黄姑娘通气，怕她闹脾气了就不肯来了，没想到，到了你跟前，竟然如此顺利。”
　　杜云萝忍俊不禁。
　　抛开景国公府里的那些事情不说，叶毓之这个人，无论是模样，还是品行，都是极好的。
　　黄婕虽然是头一次见叶毓之，可黄大将军和黄纭没少在家里夸赞他，有了这一层铺垫，黄婕即便吃惊，也不会那般排斥了。
　　杜云萝是盼着黄婕和叶毓之能处好，不单单是因为这是慈宁宫里给她的“差事”，而是，她希望那两个人能好好的。
　　对她来说，叶毓之的远赴山峪关就像是杜云萝重生路上的一员福将一般，他在那个上元突然冒了出来，然后把穆连康带回了关内，让定远侯府里的局势整个都掉了个个。
　　
　　第545章　上心
　　
　　黄婕一路上都心不在焉，在将军府下了马车，她犹豫着看向黄纭，捏着帕子问道：“哥哥为何不提前与我说？”
　　黄纭微微一怔，他晓得黄婕一定会纠结这个问题，但往日里，黄婕更多的是自己闷着心里想，直截了当地问出来，反倒叫黄纭有些惊讶。
　　面上略尴尬，黄纭却没有顾左右而言他：“我要是先说了，指不定你就不想去了。”
　　闻言，黄婕睁大了眼睛，想说那是杜云萝下的帖子，她岂会不给人家面子，说不去就不去了。
　　话到了嘴边，转了一圈又咽了回去。
　　她若真的知道，也许，是真的就不想去了呢……
　　黄婕回到了房里，才刚换了身干净衣衫，黄夫人就笑盈盈进来了。
　　“玩得如何？桂花好看吗？”黄夫人拉着黄婕的手，关切极了。
　　“桂花糕很好吃，夫人还让我带了一些回来。”黄婕柔声道。
　　黄夫人喜笑颜开。
　　她一直希望黄婕能接触一些书香人家的姑娘，学一学她们的温柔和才情，只可惜事与愿违，别说是书香人家了，将门的姑娘都不愿与黄婕多往来。
　　黄夫人气过怨过，在她眼中，自家的女儿当然是样样好的，可这份坏人缘，她也操透了心。
　　如今总算有人愿意与黄婕好好相处，黄夫人这一整日就盼着黄婕能在宴席上过得舒心。
　　“那敢情好，”黄夫人抚掌笑道，“一会儿也给你父亲尝一尝味道。”
　　黄婕垂眸应了一声。
　　黄夫人见她并没有兴致高昂地说赴宴的事情，不由担忧道：“是不是……”
　　是不是又叫人怠慢了。
　　黄婕晓得黄夫人的意思，连连摆手：“不是的，夫人和郡主都很和气，与我说了不少话。只是……”
　　见女儿顿了顿，黄夫人以目光鼓励她继续往下说。
　　深吸了一口气，黄婕道：“今日景国公府的叶大公子也来了，我听夫人的意思，宫里已经定下了要把我嫁给他，而父亲和哥哥是知情的。”
　　黄夫人目瞪口呆。
　　她正日日为女儿的人生大事发愁，黄大将军回府之后，黄夫人也没少与他商量，却是半点进展也没有。
　　却不想，在她全然不知的时候，黄婕的婚事已经要敲定了。
　　黄夫人心中腾起一股气来，当着黄婕的面，到底是压住了，叹道：“叶大公子这个人，你父亲和哥哥没少夸他，我听着是觉得人品不错，可景国公府里头……
　　那些七七八八的事情，不用我仔细说，你也是听说过的，你要是嫁去那种人家，我真是……
　　哎……”
　　黄夫人忧心忡忡说了一通，见黄婕蹙眉，她话锋一转，问道：“你自个儿是怎么想的？侯夫人和郡主又是怎么跟你说的？”
　　对着黄夫人，黄婕就算是磕磕绊绊的，还是把杜云萝和庄珂说的话转述了一遍。
　　黄夫人一面听，一面琢磨着黄婕的语气，心底里透亮，黄婕是叫杜云萝他们说动了七八分了。
　　见此，黄夫人也不与黄婕争论，这桩婚事成还是不成，原本也不是黄婕说了算的。
　　黄夫人拍着女儿的手，道：“我听明白了，这事情我与你父亲商量商量，我也听听他的想法。”
　　黄婕贝齿轻咬下唇，点了点头。
　　黄夫人安慰了黄婕一番，起身就去寻黄大将军。
　　离开了黄婕的视线，黄夫人压在胸中的火气就冒了上来，加快了脚步，到了黄大将军的书房里。
　　黄大将军出身寒门，靠着自己一步步爬上来，在军中识字念书，他为人好强，不愿意被人说是泥腿子，写的字跟鸡爪子扒出来一样，因而这些年得了空，就会在书房里临帖练字。
　　功夫不负有心人，现在一手字总算是小有所成，写折子的时候，连圣上都会夸赞几句他的进步。
　　黄夫人推开门进去。
　　黄大将军见她沉着一张脸，忙问：“怎么了？”
　　黄夫人轻轻哼了一声：“阿婕的婚事，我一直叫你上些心，你倒是真上心了，我还被蒙在鼓里呢，你就给定下了。”
　　“这不是……”黄大将军心虚了。
　　他的原配过世得早，续娶的这位填房夫人年纪比他小了不少。
　　虽然年少，但掌家管事是一把好手，黄大将军领兵在外，黄夫人就在京中打理庶务，不仅养育了黄婕，连原配留下来的几个孩子，都不曾懈怠过。
　　黄大将军打仗雷厉风行，面对妻子时，总有些气短，干咳了一声：“那日进宫，圣上与我提了一句，我总不能直接说不答应吧。怎么，现在已经定下了？这么快呀，我原还当圣上是一时心血来潮呢。”
　　黄夫人斜斜嗔了黄大将军一眼：“又胡说八道了吧？”
　　黄大将军赔笑。
　　“我不是嫌弃叶大公子，你和阿纭都说好的人，品行断断是不会差的，”黄夫人在榻子上坐下，斟酌着用词，道，“我只是担心阿婕，景国公府里那个状况，不是我们阿婕能应付的，我怕她吃亏。”
　　可怜天下父母心，黄夫人怎么会不替黄婕多考量。
　　黄大将军心中也有数，在黄夫人身边坐下，道：“你说的，我也想过。
　　只是夫人啊，你迟迟没有提阿婕选定亲事，其中缘由，你自个儿是最清楚的。
　　阿婕这性子，不提景国公府，嫁去别的人家，尤其是你希望的书香传家的官宦世家，她能不能吃得消？
　　面对长辈、妯娌，她能应付得好吗？”
　　黄夫人呼吸一窒，心头隐隐发痛，知女莫若娘，黄婕的性子，她是最清楚的。
　　小时候明明在教养上费劲了心思，可黄婕的性格还是和大家闺秀有了偏差，等黄夫人察觉到了的时候，想拧过来都不知道怎么拧了。
　　这一路就耽搁到了现在。
　　说亲时，黄夫人没少发愁，世家里错综复杂的人际关系，她是真怕黄婕搞不定。
　　“叫你这么说，难道还是景国公府好一些？”黄夫人问道。
　　黄大将军咧嘴笑了：“这婚事是宫里定下来的，景国公府要拿捏阿婕，也要多掂量掂量。”
　　这句话，黄婕刚刚也说过，只是黄夫人还是有些不放心。
　　黄大将军沉声道：“其实，景国公府到底怎么想，根本不重要。”
　　
　　第546章　仰仗
　　
　　黄夫人闻言怔了怔。
　　女儿家嫁人，婆家上下到底怎么想的，怎么会不重要呢？
　　上到祖母长辈，下到小姑子，若是遇见不好处、爱挑剔的，这新媳妇的日子岂不就是苦兮兮的？
　　再夹一个无事也要起浪的婆母，便是新婚时感情和睦的小夫妻两人，都能叫他们给折腾坏了关系。
　　黄大将军看出了黄夫人的疑惑，继续解释道：“那是景国公府，不是其他人家，他们家不一样。”
　　黄夫人张嘴要问哪里不一样，自个儿一拍脑袋想转了过来。
　　叶毓之是景国公府的庶子不假，但圣上让他去了中军都督府，其中意思已经很明白了，宫里想让叶毓之从景国公府里慢慢脱出身来。
　　这不是一日而就的事情，却是肯定会实现的。
　　没有族亲扶持的叶毓之，若要出人头地，他能仰仗的只有两个人。
　　一个是他的姨娘廖姨娘，只可惜，廖家是官宦，却不是勋贵，在京中高不高、低不低的。
　　黄夫人甚至听说过，因为廖姨娘的失势，廖家与她的关系急转直下，那边怕是靠不住的。
　　除了廖姨娘，另一个能仰仗的就是妻族。
　　黄婕真要嫁过去了，叶毓之看在黄大将军的提携和往后的引领上，就绝不敢亏待她。
　　对于父母来说，还有什么比这个更看重的？
　　而且，不仅是叶毓之，要靠着叶毓之的飞黄腾达翻身的廖姨娘，也不会去为难黄婕，甚至会事事为她顶着。
　　这就是杜云萝告诉黄婕的，景国公府里只能说几句不好听的，明里暗里针对黄婕，除此之外，再也不可能兴出幺蛾子来。
　　黄大将军观察着黄夫人的神色，见她眉宇渐渐舒展，便道：“我们是什么人家，能让阿婕吃亏？
　　景国公府真的昏了头了要拿阿婕兴事，我光脚的不怕穿鞋的，我敢提着斧头去砸门。”
　　黄夫人扑哧笑出了声。
　　“我琢磨着，圣上让毓之去中军都督府，大抵就是在应佥事手下攒些资历，等过两年，指不定就外放了。”黄大将军的指尖在几子上敲了敲，“等到了那时候，阿婕跟着他一道离京，还管景国公府的脸色？”
　　黄夫人听到这里，悬着的心总算落了一大半。
　　这事儿既然是宫里定下来了的，想周旋是不可能了，若是黄婕能过得好，黄夫人也认下了。
　　“那个叶毓之，是真的不错，对吧？”黄夫人追问道。
　　黄大将军连连点头：“我瞧着就不错，阿纭也说好。”
　　“我都没见过……”黄夫人拧眉。
　　“那我请他来府里，你到时候瞧上两眼？”
　　黄夫人闻言刚要点头，就又摆了摆手：“不成，他一准知道这婚事了，再把人叫府里来，不合适。这事儿不靠你了，我去和阿纭说，叫他请那叶毓之去吃酒，我在府外悄悄看一看就行了。”
　　黄夫人计上心头，就一刻不肯耽搁，起身去寻黄纭。
　　中秋渐近，定远侯府中，杜云萝正听着管事婆子娘子们安排家宴时的事情。
　　这些婆子们都是老人了，知道要如何做事，杜云萝很是省心。
　　从花厅里出来，迎面就遇见了锦蕊。
　　杜云萝眨了眨眼睛，笑了起来：“怎么回来了？”
　　锦蕊今日不当值，取了对牌，要回前街家中看望父母弟妹，她朝杜云萝福了福身子，笑盈盈道：“奴婢才走到胡同口，就听说我们老爷的调令下来了，下个月，礼部右侍郎谢大人就告老还乡了，我们老爷接了这个差事。”
　　“真的？”见锦蕊颔首，杜云萝高兴极了。
　　前回甄氏就与杜云萝说了这事情，可没收到调令之前，总觉得有些不踏实。
　　如今调令下来了，就是板上钉钉的事情了。
　　杜云萝莞尔道：“那我要赶紧回韶熙园里，给父亲准备荣升的贺礼。”
　　女儿给父亲的贺礼，不讲究贵重，只是一个心意，偏偏杜云萝犯了愁。
　　锦蕊笑嘻嘻道：“夫人若能再给老爷添一个外孙儿，老爷保准高兴。”
　　话音一落，屋里的丫鬟们都忍俊不禁。
　　杜云萝愣了片刻，回过神来，抄起引枕作势要丢锦蕊：“你再不回家去，我就收了你的对牌。”
　　锦蕊连声讨饶，笑着出了屋子。
　　杜云萝自个儿也笑了起来。
　　她和穆连潇的孝期已经过了，现在府里稳当，她也有心再生养一个，可惜怀孕这种事，不是说有就有的。
　　摸了摸平坦的肚子，杜云萝暗暗想，不晓得何时才能再怀上。
　　锦蕊提着小布包出了定远侯府，在东街口上薛宝最喜欢的烧鸡铺子里买了热腾腾的整鸡，拿油纸包好了，又切了些肉，提了一条鱼，回到了前街。
　　她跟着杜云萝去了侯府，可在这杜家下人聚集的前街，锦蕊的地位比从前更胜了。
　　刚一迈进去，就有人笑着“蕊姑娘”、“蕊姑娘”地唤个不停。
　　锦蕊的态度一如从前。
　　见她走开了，几个妇人才凑在一块说话。
　　“啧！我们这种人家，一年到头难得几顿荤腥，有了鸡就没了鱼，哪里像薛家，一个月里有半个月跟过年似的。”
　　“一人得道，鸡犬升天，蕊姑娘可没少给薛家攒银子哩。”
　　“没银子人家也要吃，就薛宝那个大胖子，没有荤腥，早就瘪了。”
　　薛家大门半阖着，锦蕊推开进去，开口唤了一声“娘”。
　　薛家的从厨房里出来，眼睛在鸡鱼肉上一转，喜笑颜开：“提着这么多东西，沉不沉呀？都给我都给我，我收拾收拾，中午给你们做好吃的。”
　　锦蕊把东西送进了厨房，胖乎乎的薛宝的脚步声就传了进来，一把抱住锦蕊：“还是大姐最疼我。”
　　“小没良心的，我平日里没给你买烧鸡？”薛家的笑骂着把烧鸡切开装好，让薛宝捧出去吃。
　　锦蕊回到屋里，薛瓶儿正坐在窗边做着绣活。
　　“这簪子、镯子是前阵子夫人赏的。”锦蕊打开布包，把东西给了薛瓶儿。
　　薛瓶儿透过窗户，看了一眼坐在庑廊下啃鸡腿的薛宝和在厨房里忙碌的薛家的，道：“大姐又给我捎东西，叫娘知道了，又要说你了。”
　　锦蕊咯咯直笑：“看在阿宝的那只烧鸡的份上，娘不会说的。”
　　姐妹两人笑作了一团。
　　锦蕊看向薛瓶儿正在绣的锦鲤戏水，花样自然是她亲手画的，薛瓶儿的绣功远远不比锦灵，但也算针脚缜密，看起来不错。
　　“你快嫁人了，首饰不嫌多。”锦蕊摸了摸了薛瓶儿的脑袋。
　　薛瓶儿脸上一红，犹豫着问锦蕊：“大姐，我赶到前头去了，你什么时候嫁人呀？”
　　
　　第547章　私房
　　
　　说起婚事，锦蕊笑着避开了薛瓶儿的目光。
　　她在府里做事多年，早就学会了怎么隐瞒心中的所思所想，除了一些“人精”之外，谁也看不出端倪来。
　　薛瓶儿没进过府，不懂那些，锦蕊的心思她是看不穿的。
　　锦蕊也不想告诉薛瓶儿，她眸子一转，附耳过去与薛瓶儿另说了一事儿：“我那里还收了小二十两银子，过两日就是中秋了，府里又要给赏银，我估摸着在你出嫁前就能凑到二十两。这是我给你压箱底的，你心里明白就好，千万别叫娘发现了。”
　　二十两银子，在普通人家，足够三四年的嚼用了，再加上薛家的答应给薛瓶儿的嫁妆，在他们这种身份的人家，不算是小数目了。
　　薛瓶儿心里又是暖又是酸的，锦蕊的银子是比前街上其他人好赚，可也是这几