善终_玖拾陆-第184部分

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　　杜云萝的指尖在床板上轻轻敲了敲，问道：“这些事情，你为何没有与四婶娘提起？我这儿，要是我不问你，你也不打算说，不是吗？”
　　“是啊，夫人若是不问，奴婢是不会说的，”垂露答得坦坦荡荡，“定远侯府，在世人眼中，委实太过和睦了。二老爷只让奴婢伺候好允哥儿，用心伺候好主子们，这句话奴婢喊破了，哪里像是一句不好的话呢？
　　若是四太太、夫人从未对二老爷起疑，奴婢说出来，只是多添是非，不仅换不来信任，反而……
　　刚刚夫人问起，奴婢听夫人的口气，知道夫人对那边也是防备着的，因而奴婢才敢如实相告，而不是做一个挑拨主子的刁奴。”
　　杜云萝的心重重一沉。
　　她明白、也理解垂露的保留和迟疑，就像是在几年前，她明明知道二房上下做了多少恶事，但也只能隐藏在心底里，不能对定远侯府里的人吐露分毫。
　　哪怕是对穆连潇。
　　没凭没据，如何让人相信，他们的亲人是那般阴险毒辣之辈？
　　没凭没据，垂露一个丫鬟，又怎么能让主子们相信，穆元谋那番吩咐，是意有所指呢？
　　垂露能在府里站稳脚跟，能得陆氏信任，就不可能是个愣头青，不知道为人处世之道。
　　有一句话，垂露是说对了。
　　不是她，也会有其他人。
　　穆元谋想从奶娘上动手脚，垂露不能为他所用，他就会安排另一个人。
　　杜云萝敢说，新来的人就比垂露听话吗？
　　审视的目光落在垂露身上，杜云萝想看透垂露，看到的也只是表象。
　　垂露跪得笔挺，面上不急不慌。
　　杜云萝暗暗叹了一口气，而后淡淡道：“垂露，我还是不信你，我对二房忌惮极深，我怕他们害了我的允哥儿。”
　　垂露连眉头都没有皱。
　　对着这般反应，杜云萝反倒是笑了：“可我信四婶娘，她调教了这么多年的丫鬟，我不信她会教出一只白眼狼来。”
　　话音一摞，垂露的眸子倏然一紧，身子微微晃了晃，眼角通红。
　　她双手伏地，重重磕了一个头：“夫人，奴婢这辈子，对得起天地，对得起爹娘，也一定对得起四太太。今日所说的每一句话，奴婢都存在心里，断断不会给四太太丢人。”
　　杜云萝受了她一礼，没有急着叫她起身，道：“虽说是无巧不成书，只是垂露，你有没有想过，为什么偏偏就是你？”
　　垂露是通透人，一听这话，就明白了杜云萝的意思。
　　她没有马上回答，皱着眉头思索了一番，摇了摇头：“奴婢生姐儿，与熊察的那个私通妇人生儿子，都在夫人生允哥儿之前。”
　　十月怀胎，不说那私通妇人如何，起码垂露这一胎是十月足了的，允哥儿也足月了。
　　也就是说，垂露怀孕在杜云萝之前，穆元谋不可能是在杜云萝有喜了之后再来安排这些事情的。
　　这一点，杜云萝也清楚。
　　“是，只是你要知道，我生了允哥儿，往后还会再生，你得了姐儿，若是没有与熊察和离，你往后也一样会再生养的。”杜云萝的目光落在了睡得安稳的允哥儿身上，道，“我和你，不过是时间上合上了罢了。”
　　也许，穆元谋那里，早就把垂露视作一颗能用得上的棋子，只等着到了合适的机会，把她摆在合适的位子上。
　　这一次，正好是孕期相符，能让垂露来给允哥儿当奶娘。
　　至于外头那个妇人，不管她有没有有孕生子，只要事情闹开了，垂露容不得那颗沙子，就一样能和离回娘家。
　　这步棋是可以变招的。
　　倘若垂露比杜云萝晚上数月怀孕，允哥儿挑好了奶娘，穆元谋也可以动手脚让那奶娘失了差事，让长房重新挑选奶娘。
　　又或者垂露一直没有身孕，她往后入府当差，身份不是奶娘，也能够是其他的。
　　直接安插在韶熙园里，这是意外之喜了，否则，让垂露回去陆氏身边，以管事娘子的身份在长房、三房走动，也不失为一个堪用的。
　　
　　第615章　决心（月票540＋）
　　
　　垂露细细品着杜云萝的话，垂在身侧的手不由就攥了起来。原来，她在很久之间，就已经要被人左右了。
　　谁知道那个妇人是从哪儿冒出来的？
　　她和熊察后来是坏了关系，可最初时，夫妻之间还是有过些感情的。
　　“一夜夫妻百日恩，”垂露泪流满面，却也咬牙切齿，“若是毁在了婆母不善、丈夫愚孝上，奴婢认了，是奴婢所嫁非人，可若是毁在了旁人的阴谋算计上……哈，奴婢再是低贱之人，也不能让别人这般左右。”
　　要是真被人摆布到了这个份上，这口气，垂露是咽不下的。
　　她知道自己是个家生子，是个丫鬟，是靠着主子恩典才能嫁出府去当个商人嫡妻，他们这样的人，一辈子都是依着主子过活，被主子指东指西的。
　　是她命好，才遇见陆氏这样的主子。
　　没想到，叫人横插一手。
　　兔子急了，是要咬人的，她就算不能把作孽之人如何如何，也不会让对方称心如意。
　　了不起鱼死网破。
　　垂露的眼神透露了她的决心，杜云萝看得明明白白，不禁就添了些感慨。
　　她知道被人摆布的滋味，她的前一生，就是被二房上下摆布，左右着她的喜怒哀乐，左右了她和穆连潇的关系，左右了她整整一辈子。
　　她恨自己当年的愚蠢，也恨二房把她当作提线的偶人。
　　没有人会喜欢那样。
　　况且垂露也是一根筋的人，她能在日子过不下去的时候敢想敢做，这样性格的人，又岂会愿意做棋子？
　　“起来吧，”杜云萝冲垂露点了点头，“以后哥儿交给你带，我不在乎你对不对得住我，你只要能对得起四婶娘，就够了。让人去打水进来，哥儿尿了。”
　　垂露应了一声，爬起身来，掏出帕子擦干了脸上泪痕。
　　允哥儿当然没有尿，打进来的水是给垂露净面的。
　　锦蕊亲自端着水盆进来，探究的目光看了垂露两眼，便又垂下了眼帘。
　　杜云萝又唤了洪金宝家的进来，附耳与她吩咐了两句。
　　洪金宝家的连连点头，匆匆去了。
　　敬水堂里，周氏的脸上透着几分疲惫，道：“前几日延哥儿在我这儿，倒是挺热闹的，今儿个不来了，一下子就清净了，太清净了。”
　　穆连潇坐在周氏边上，闻言笑了起来：“母亲喜欢延哥儿，我明日再让他过来给母亲解闷。”
　　周氏浅浅笑了笑：“老太君那里，也念叨着他呢，我可不能日日占着，明儿个你让他过去柏节堂里，陪陪老太君。”
　　穆连潇应下。
　　母子两人随意说着话，一时之间，彼此都不知道要如何提起垂露的事儿，直到洪金宝家的到了。
　　“大太太、侯爷，夫人让奴婢来报个信儿，夫人与垂露仔细说过了，垂露说她不敢对不住四太太，夫人还是留她用了。”洪金宝家的道。
　　这句话一出，周氏就晓得穆连潇与杜云萝对垂露是起了疑心的。
　　“也难怪疑她。”周氏苦笑着叹气。
　　穆连潇摸了摸鼻尖，道：“我让云栖去衙门里问了，祖母那里，让藏锋也去问了一回。”
　　“老太君她……”周氏闻言，神色凝重，“哎，子孙不肖，让老太君这么大把年纪，还要操这份心。”
　　岂止是操心，分明是在伤心。
　　这就是一把把刀子，在往吴老太君的心坎上割，每一次怀疑，每一次证实，都是一刀。
　　穆连潇亦是难过，忠孝仁义，为人之本，没有让吴老太君晚年平顺，是他孝行有亏。
　　“云萝说留用？”穆连潇沉声问道。
　　洪金宝家的垂着头，道：“是，夫人与垂露在屋里说了许久的话，奴婢进去时，垂露似是哭过的。”
　　穆连潇抿唇，他深知杜云萝的性子。
　　不管前生遭遇了些什么，他的云萝是个心性极好的女人，善良且柔软，但她并不一味退让。
　　事关允哥儿，事关长房的将来，杜云萝不会被垂露的眼泪所收买，一定是垂露在其他地方让杜云萝信服，愿意留她一用。
　　周氏亦在思索，沉吟着道：“你媳妇既然说用，那就用吧。
　　一颗明晃晃的棋子，总比暗棋踏实些。
　　再说了，我们一时半会儿也不用担惊受怕的，二房那儿，素来谨慎，不会做授人以柄的事情。
　　就算垂露是个钉子，想要让她发挥作用，最少也要一两年。
　　我们疑心垂露，他又怎么会对四弟妹的人全然信任呢？”
　　道理是这个道理，穆连潇点了点头：“盼着是个拎得清的，莫要伤了四婶娘的心。”
　　提起陆氏，周氏亦是感慨万分，若垂露当真出了岔子，对陆氏的打击就大了。
　　“既然老太君也使人去打听了，柏节堂里，我去说吧，”周氏抬手按了按眉心，道。
　　穆连潇颔首。
　　眼瞅着到了柏节堂里要摆桌用饭的时候，周氏站起身来，理了理衣摆，扶着苏嬷嬷的手往外头去：“我去伺候老太君，你回去陪陪你媳妇。”
　　夏日里天黑得迟，各房各院都要摆饭了，天还是大亮着。
　　练氏受不了内室里闷热，就让人把她挪到了梢间的罗汉床上，夜里也歇在这儿。
　　她和穆元谋两人，已经很久没坐下来一道吃饭了。
　　穆元谋咳嗽，练氏身上又是穆元谋不喜欢的膏药味道，会冲着他。
　　练氏一个人闷得慌，好在穆连诚会过来看她。
　　“时候不早了，你回尚欣院吧，”练氏柔声道，“我这儿也就这么一回事，好不了，也差不了。”
　　穆连诚应了，起身要走，练氏又突然唤住了他：“允哥儿的奶娘垂露，我依稀记得，从前你身边的棠巳挺中意她的？”
　　这话一说，穆连诚就晓得了练氏的意思，道：“那都是六七年前的事儿了，棠巳现在也早就娶妻生子了，再说，原本就是棠巳一头热，垂露根本不理会他，所以啊，母亲莫要再想那些主意。”
　　练氏的面上闪过一丝失望。
　　穆连诚见她如此，又念着她这些日子苦闷，低声道：“垂露的事儿，父亲自有打算，母亲莫要担忧。”
　　“你是说……”练氏一怔，瞪大眼睛道，“靠得住吗？毕竟是四弟妹的人。”
　　“谁知道呢，总归父亲也没让她做什么，堪不堪用，等过一两年再看。”穆连诚解释道。
　　练氏听进去了，连连点头。
　　这些人手，毕竟不是他们二房亲自调教出来的，是刚刚才接触的，就好像她本来想让董嬷嬷的邻居去当奶娘，存的也不是一招就惊天地的打算，能摆一颗暗子，时不时有些韶熙园里的消息，就已经不错了。
　　免得叫人反咬一口，露出了线索端倪。
　　这种道理，连她都晓得，穆元谋这般细致的人，又怎么会犯错呢？
　　思及此处，练氏不由就添了笑容。
　　
　　第616章　教养（求月票）
　　
　　穆连诚见练氏面上有了笑意，不再似之前一般低沉，心中稍稍一舒，便起身退了出来。他没有急着回去尚欣院，而是站在庑廊下，抬起头来，远远眺望天边那抹晚霞。
　　六月伊始，晚风吹在身上，微微有些发粘。
　　并不舒服。
　　不仅仅是这风，还有他的心。
　　刚才那番话，不过是宽慰练氏的罢了。
　　垂露到底能添多少用处，此刻都说不好，也许，她根本不会为二房所用，把垂露送去韶熙园，反倒是给长房添了些助力。
　　这就是一次赌博。
　　一如之前的那几年，有赌赢的，也有赌输的。
　　为了稳稳当当，不显山露水地把爵位夺过来，这十多年，二房上下做的事儿，其实有不少是无疾而终的。
　　可要穆连诚来说，那些失败的经历，与垂露这事儿相比，又是不一样的。
　　垂露毕竟是陆氏的人，仅靠那点儿恩惠，想要让她感恩戴德，委实有些难。
　　再者，垂露已经脱离了熊察一家，带着女儿归了娘家，二房往后还有什么手段去钳制她？
　　要说良心和感恩，人家最感激的，永远都是陆氏。
　　以垂露之机敏，即便眼下没有看透二房野心，等穆元谋提出些要求的时候，垂露肯定也明白了。
　　到了那个时候，垂露转头把二房卖了，这笔买卖就亏得连本钱都不剩一分了。
　　穆连诚劝过穆元谋，这步棋并不妥当，反而有些操之过急，让他莫要打垂露的主意。
　　只是这一回，穆元谋并没有听他的，只说叫他别掺合，他主意已定。
　　回想起当时穆元谋那一副不愿意多谈的样子，穆连诚也有点儿无能为力。
　　他对着残阳暗暗叹了一口气，这才缓缓回尚欣院去。
　　日落之时，穆元谋歇息的书房里，传来一阵咳嗽声。
　　青松端了川贝梨子汤进去，摆在了大案边。
　　穆元谋挥了挥手，道：“放着吧，天气热了，晚些屋里再添点儿冰。”
　　青松摇了摇头：“老爷嗓子未愈，添冰怕是不合适……”
　　“怎么不合适了？”穆元谋连眼皮子都没有抬，低头看着大案上的账册，“我要是七月八月里也这么咳，我也不用冰了？回头嗓子没好，人倒先中暍了。”
　　青松闻言，只好应允，又催着穆元谋趁热用了梨子汤。
　　穆元谋这才放下了账册，端起紫砂汤罐，慢条斯理地用了。
　　青松收拾了汤罐，过了会儿，端了一个冰盆进来，摆在了桌脚。
　　柏节堂里，周氏伺候吴老太君用了饭，等秋叶撤了桌，她扶着老太君在罗汉床上坐下，取过了美人捶，亲自给老太君捶腿。
　　吴老太君眯着眼睛，道：“想说什么就说吧，老婆子听着。”
　　周氏手上不停，嘴上道：“连潇媳妇说，想继续用垂露。”
　　吴老太君的眉心微微一皱，不置可否。
　　“这事儿我也琢磨着，到底是四弟妹身边出来的人……”周氏低声道。
　　“怎么？”吴老太君撇嘴，“你怕元安媳妇那里，不好交代？”
　　“哪有什么好交代不好交代的，真落实了，是她要闭门不出，愧于见人了，”周氏苦笑着摇了摇头，“我只是想着，到底是她调教的，不至于养了个拎不清的。”
　　吴老太君沉默片刻，叹道：“这和谁教的是有关系，却也不全是，老婆子我啊，费心费力教了四个儿子一个女儿，也没把各个都教养好。有好得让人念念不忘的，也有让我咬牙切齿又痛心不已的……”
　　周氏听了这话，嗓子鼻尖酸楚，险些都要说不出话来了。
　　她想起的是她的丈夫，是她欢快的青梅竹马的时光，是她魂牵梦绕的琴瑟和鸣，真真应了吴老太君的这句话，让人念念不忘。
　　不单是她，徐氏和陆氏，又何曾忘记过亡夫？
　　他们每一个，都是顶天立地，胸中存了天下苍生、朝廷安危，也存了一个小家、父母妻儿。
　　只可叹，走得实在太早了。
　　早到老母跟前，就剩下了一个让吴老太君痛心不已的儿子。
　　周氏不想在吴老太君跟前责骂穆元谋的黑心黑肺，那不是她这个做儿媳的该做的事情。
　　斟酌良久，周氏叹道：“不管是二叔，还是元婧，行为是偏颇了，却都不是愚笨之人，老太君教养，教出来的都是聪慧的。”
　　“呵……”吴老太君舒了一口气，抬手默默抹了一把眼睛，“我情愿把他们两个教得笨一些，傻一些，也不愿意他们把这股聪明劲儿用到歪处去，若是能走在正途上，该有多好？可惜啊，拽都拽不回来了。老婆子年纪大了，手上没劲儿，拽都拽不动了。”
　　吴老太君的声音苍老喑哑，几分无奈几分痛苦几分悲戚，听得一旁垂手站立的单嬷嬷都背过身去抹眼泪。
　　单嬷嬷追随了吴老太君一辈子，看着她风光无限，高高在上，也看着她痛失丈夫儿子，咬牙支撑起这个府邸。
　　人到年老，原本该颐养天年，可到了吴老太君这儿，却……
　　想到这一些，单嬷嬷的肩膀颤动。
　　周氏胸口也堵得慌，她到底是辜负了穆元策走前的托付。
　　几人心中都有心事，一时静默无语。
　　良久之后，吴老太君才低声开口，道：“你说得对，教出来的都是聪明的，眼下不会做那等蠢事，垂露就继续用着吧。”
　　周氏应了一声。
　　韶熙园里也撤了桌。
　　穆连潇是早就用完了，一旁的延哥儿自己吃得不亦乐乎，谁也没催他，由着他慢慢来，这才耽搁久了。
　　杜云萝搂着允哥儿，笑盈盈看着延哥儿吃饭。
　　她大概是整日里对着这些发腻的月子餐，看延哥儿吃东西，怎么看都觉得香。
　　等延哥儿吃饱了，彭娘子简单替他收拾了，领着在院子里消食。
　　杜云萝便把允哥儿交给了垂露，让伺候的人都退出去了。
　　穆连潇随意地倚在了床头，牵着杜云萝的手，说了周氏那儿的状况。
　　杜云萝静静听完，晶亮的眸子动了动，道：“我倒也不是信了她，我是信四婶娘。”
　　穆连潇的指腹摩挲着杜云萝柔软的掌心：“我知道。”
　　“挑个合心意的奶娘不易，”杜云萝往穆连潇身边挪了挪，紧紧依着，“等大嫂生产了，这奶娘……”
　　
　　第617章　问话（求月票）
　　
　　庄珂这一胎的奶娘，没有让定远侯府上下操什么心。
　　慈宁宫里，皇太后和皇太妃格外惦记着庄珂，在庄珂临盆还有一个多月的时候，就让宫里的两位老嬷嬷来了一趟。
　　杜云萝躺在床上坐月子，下不得床，得了消息的周氏和徐氏一道，去了二门上相迎。
　　洪金宝家的打听了一圈，回来与杜云萝道：“夫人，那两位嬷嬷瞧着是面慈心善，和气极了。
　　给郡主请了安，又问过了郡主身体，说是等下个月，郡主要生了之前，她们两位就住进兰语院，伺候郡主临盆。
　　又说皇太后已经给找了几个奶娘了，都是从前慈宁宫里做事的姑姑们，等孩子落下来，就看选得中谁了。”
　　杜云萝听了诧异。
　　早知道慈宁宫里对庄珂上心，却不曾想到，竟然是这般关切仔细，连稳婆和奶娘也一并安排了。
　　这不仅仅是给定远侯府体面，也是圣上和皇太后彰显对皇亲国戚的关怀。
　　不过，对府里头来说，这样能省心不少。
　　宫里指下来的人手，难道还会叫有心人忽悠了去？
　　徐氏这些日子心情极好，尤其是儿媳的肚子越来越大，她愈发翘首盼着了。
　　每日里在菩萨跟前磕头，求得就是生产平顺，大小皆安。
　　“又快到六月十九了，老太君您看，这日子过得可真快，”徐氏坐在吴老太君下首，乐呵呵道，“我今年还是与四弟妹一道，去婆驼山进香。说起来啊，我已经有了潆姐儿和洄哥儿两个孙子辈的，可直到这一回，我才品味到了快要当上祖母的期待。”
　　吴老太君叫徐氏说得笑出了声。
　　徐氏五官舒展，看起来反倒是比从前时年轻了几分：“是哥儿是姐儿，并不要紧，只是啊，老太君，宫里头这般看重，只怕您给孩子取名的美差，要丢了哦。”
　　“丢了就丢了，”吴老太君哈哈大笑起来，“这取名字啊，当真是头痛，允哥儿的名字，我与你四弟妹琢磨来琢磨去的，要是连康媳妇这一胎，能让宫里的皇太后也苦思冥想一番，老婆子赚了哦。”
　　婆媳两人笑声一片。
　　单嬷嬷看在眼中，亦不知不觉勾了唇角。
　　这些时日，吴老太君也只有在提起孩子们的时候，才能笑得这般开心。
　　她老人家近段时间连睡眠都不好，许是因为入了夏，夜里更加难眠了。
　　单嬷嬷听几个守夜的丫鬟提过，大半夜里，都能听见吴老太君翻来覆去的动静，便是屋里点了安神宁心的香料，老太君都极难睡踏实。
　　才六月初，这个夏天，老太君定然辛苦。
　　正午的日头晒得人头晕眼花，京城的大街小巷，行人也少了些，街边的铺子里，掌柜们都有些无精打采的。
　　云栖满头大汗地穿过了东街，一转身进了一条小胡同，穿行到底，两侧的院落起初时还能窥到曝晒的衣服，闻到些午间的油烟味，等越往里头走，有人生活的气息就越少。
　　等到了尽头，左右的院子连门板都是破旧不堪的，似是十数年没有人居住了。
　　若不是亲自过来，很难想象，在京中最热闹的东街附近，还有这样寂寥的小胡同。
　　云栖上前敲了敲门，依旧是不疾不徐的三下，来开门的也依旧是那个脸比夜色还黑的大汉。
　　“人在里头？”云栖一面往里头走，一面问那大汉。
　　大汉露齿一笑，道：“您吩咐我们做的事儿，什么时候做砸过？人在里头呢，老规矩，不让他睡觉，给些吃的不叫他饿死，现在老实得跟个娘们似的。”
　　云栖微微点头，走到窗边，透过缝儿看了一眼里头。
　　缩在墙角的那人清瘦，不到而立之年，吃了几天的苦，脸上脏兮兮的，但也看得出来，要是收拾干净了，也能称得上风流。
　　“您看着了？真的是人不可貌相，像我这样凶神恶煞的脸，一颗菩萨心肠，里头那一个，长得是白白净净，心比我的脸还黑！”大汉道。
　　云栖嗤笑，没理会大汉的贫嘴，又看了那人一眼。
　　“给他两口吃的，我要问话。”云栖吩咐道。
　　大