善终_玖拾陆-第24部分

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　　透过微启着的窗户，杜云萝瞧见赵嬷嬷吩咐了窦婆子几句，那窦婆子就堆着笑脸出了清晖园。
　　杜云萝眨了眨眼睛，这个窦婆子，别看她腰圆体壮，做的是粗使婆子的活计，可她在沈长根家的跟前，那是能说得上几句话的。
　　看来，甄氏也不喜欢让苗氏欠着一个人情债，摊手就给了苗氏一个还债的机会。
　　第二日一早，锦蕊去厨房里领杜云萝的早膳，就听闻赵家的昨日叫苗氏训斥了一通。
　　赵家的仗着一家子体面，平素奉承她的人多，背地里翻白眼的人也不少，见她倒了霉，幸灾乐祸的就跳出来了。
　　锦蕊听了半截，可这些人东一句西一句，只说赵家的挨了骂，到底为了何事，也没人挂在嘴上。
　　厨房里各个忙碌，锦蕊不好细问，便拎着食盒出来，正巧遇见潘婆子指挥着人手搬运刚刚采买来的瓜果蔬菜，她赶忙上前唤了声“潘妈妈”。
　　潘婆子定睛一眼，见是锦蕊，双手在比甲上一蹭，理了理衣摆，笑道：“是姑娘呀，五姑娘的脚踝好些了吗？”
　　“已经比之前好些了，听锦灵说，在法音寺里多亏了妈妈帮着看了伤。”锦蕊笑着拉了几句近乎，见附近没有其他人留心她们，便低声问道，“听说，赵家的……”
　　一听这名字，潘婆子神色一紧，拉着锦蕊往边上走了几步：“姑娘问她呀，赶巧了，昨儿夜里，沈长根家的与金嬷嬷一道吃酒，也拉着我吃了两杯。”
　
　　第77章　丢脸
　　
　　锦蕊眼中一亮。
　　金嬷嬷是厨房上管采买的，能坐上这个油水丰厚的位子，金嬷嬷在苗氏与沈长根家的跟前，颇有几分体面。
　　沈长根家的是苗氏陪嫁，金嬷嬷是苗氏一手提拔的嫡系，与之相反，赵家的这种三代家仆，便是苗氏最不好拿捏的了。
　　若是听话，自然是好的，若不听话，苗氏抬举他们，心里不痛快，打压他们，又要顾忌着其他老仆的想法。
　　府中下人们之间，关系错综复杂。
　　别说是苗氏了，就算几个管人事的婆子娘子，都未必说得清这彼此之间的干系。
　　因而，没有大事体，苗氏也不耐烦去拿谁开刀，免得传到夏老太太那儿，还当她是存了什么心思呢。
　　只是这一回，赵家的惹的是非，说大不大，说小也足够她喝一壶的了。
　　昨儿个窦婆子往水芙苑去了，暗戳戳给沈长根家的塞了点碎银子。
　　沈长根家的在主子跟前当差，眼皮子不浅，不至于叫这么点银子就糊了心思，只看那人是窦婆子，这才耐着心思听她说话。
　　窦婆子腆着脸赔着笑，只问那赵掌柜管着的成衣铺子，往后是不是要由他大儿子接手？
　　沈长根家的听得莫名其妙，反问窦婆子哪里得来的消息。
　　窦婆子嘴一撇，道：“赵家的要给她大侄儿娶媳妇哩，说娶进门的往后就是掌柜娘子，再是风光体面不过。沈家姐姐你给我透个底，若这事是真的，我便让我家丫头嫁过去，以后我也能跟着享福。总归主子身边的姑娘瞧不上他们家，不如便宜了我家丫头。”
　　沈长根家的闻言就笑了，又问了窦婆子两句，回了她一句“没有的事”，转身就走了。
　　有还是没有，窦婆子都无所谓。她又不是真的要嫁女儿，沈长根家的晓得了，她就算完事了。
　　沈长根家的是聪明人，记得那句“主子身边的姑娘”。使人去打听了。
　　这一打听，锦灵的事儿就落到了沈长根家的耳朵里，苗氏也就知道了。
　　法音寺里的事体，是她欠了甄氏一个人情，如今正好能两清了。也是便宜。
　　赵家的被唤到了水芙苑，当头就是一顿训，苗氏不提杜云萝与锦灵的流言，只抓着铺子说话。
　　水芙苑里当差的人手多，各个都瞧见了，赵家的平日里哪里这般丢人过，涨红了老脸恨不能钻到地里去。
　　耳边全是赵管事呵斥她的话，怪她得罪了杜云萝。
　　赵家的暗恨得咬牙，杜云萝分明就存了抬举锦灵的心思，外头传得纷纷扬扬的。也不是她大嘴巴说出去的，却把帐算到了她头上。
　　可那是主子，赵家的只能哑巴吃黄莲，有苦说不出。
　　为了赵家的这样不好拿捏的家仆，苗氏可是苦恼过一阵的，这次逮了机会杀鸡儆猴，沈长根家的也很高兴，这才会来寻金嬷嬷吃两杯酒。
　　锦蕊听完，笑着谢过了潘婆子，提着食盒回了清晖园。
　　杜云萝一面用早饭。一面听锦蕊禀了，慢条斯理地吃完，又漱了口，这才道：“起码能安静几日了。”
　　府里的下人们惯会见风使舵。
　　赵家的挨了一顿训。人人就瞧着赵管事和赵掌柜会不会也一并倒霉。
　　那些听说过锦灵的传闻的，只要转一转脑子，就晓得赵家的挨训怕是与这些脱不了干系，这会儿也不敢再挂在嘴上了。
　　清晖园里，甄氏不与杜云萝提这些，母女两人都当不知道那些传言。与杜云茹一道，替杜云荻收拾了东西，又把四水和常安叫来耳提面命了一番，送杜云荻回了书院。
　　苗氏忙了几日，总算是抽出了空闲，带着人手回了一趟苗家。
　　清早上去的，午前就回来了，竟是在娘家连顿午饭都没有用。
　　水月来禀时，杜云萝正陪着甄氏用午饭，闻言想着，她和杜云诺还真没猜错，苗家的桌子，定然是叫苗氏和苗大太太抬翻了。
　　七月二十七日夜里，杜云萝睡得正香，突然一阵闷雷响，惊得她睁开了眼睛。
　　守夜的锦灵也醒了，怕落水湿了窗台，披着衣服起身把窗户都关上了。
　　雷声响了一夜，直到天明时才落了瓢泼大雨，杜云萝起身时，竟还觉得有些凉意了。
　　雨大风急，夏老太太免了各处请安，只叫众人好生在屋子里待着。
　　甄氏坐在桌边，仔仔细细与水月和赵嬷嬷对着杜云茹的嫁妆单子，就怕有所疏忽遗漏。
　　薄脸皮的杜云茹这小半个月来也不再避着躲着了，总归也就只剩下半个月左右，她就要嫁出去了。
　　杜云萝一面玩着手中叶子牌，一面笑盈盈道：“杜家嫡长女，母亲恨不能把每个箱子都塞得溢出来呢。”
　　“你只管说只管说，”杜云茹捏了杜云萝的鼻尖，“等你收缀嫁妆的时候，我看你的箱子这院子里摆不摆得下！”
　　姐妹两人嘻嘻闹闹成一团。
　　甄氏见她们热闹，不由就笑了起来，把单子递给赵嬷嬷，道：“就照我们刚刚说的，你去和二嫂说一声。外头雨大，从回廊上慢慢绕过去就好，不用心急火燎的。”
　　赵嬷嬷接了单子，笑着去了。
　　甄氏坐到了杜云萝身边，凑过头去瞧：“打叶子牌倒是比你下棋好些。”
　　杜云茹嗔了一眼：“母亲，她分明还是半斤八两，一样的不讲理。”
　　玩了一圈，赵嬷嬷才从外头回来，雨水打湿了她的下摆衣袖，头发叫风吹得有些乱了，没有了之前的沉稳态势。
　　甄氏见此，晓得赵嬷嬷没有把她的话听在耳中，定是匆匆去又匆匆回，早知如此，她该叫个年轻小丫鬟走一趟，免得上了年纪的赵嬷嬷辛苦。
　　赵嬷嬷垂手上前，恭敬禀道：“太太，奴婢到水芙苑时，二太太正巧出门了。”
　　甄氏诧异：“这么大的雨，二嫂出门去了？”
　　出门，便是出府。
　　杜云萝闻言抬眼看向赵嬷嬷。
　　赵嬷嬷颔首，道：“听几个婆子讲，是前头有人给二太太递了话，具体是什么事，她们也不清楚，二太太走得很急，只带了沈长根家的和泉茵。”
　　杜云萝听完，支着下巴苦思冥想。
　　从前的这时候，定远侯府刚刚请了圣旨，她被押着接了旨，又叫夏老太太禁足关在了安华院里，府中其他事情并不知道。
　　回忆了许久，她都不能确定，前回苗氏有没有在这样的雨天里出过门。

　　第78章　病倒（月票60＋）
　　
　　水月领着人去厨房里领午饭时，里头忙得团团转。
　　金嬷嬷站在廊下，与管厨房的李德顺家的扯着嗓子说话。
　　水月离她们不远，正好听见一些，什么雨水潮了柴火，这才耽搁了时辰，又说雨大风急，庄子上的新鲜货送不到城里，厨房里今明两日要省着些，还说城外有不少农户因着昨夜惊雷受了灾，要不是落雨，只怕要叫雷火烧起来。
　　水月提着食盒打着伞离开时，那两位正说到苗氏匆忙出门，只怕一时半会儿回不来。
　　因着下雨，刚过了申时，外头就暗下来了，不似七月里，倒像是入了寒冬。
　　杜怀礼回来时一身狼狈，官服湿了大半，甄氏催着小厨房里备了热水。
　　待杜怀礼收拾妥当了，坐下来喝了碗姜汤，浑身舒坦些，道：“这雨太大了，若明日里还是如此，只怕京郊都要受灾了。”
　　甄氏听着，下意识念了句佛号：“水月听采买上的人说，城外还有受了雷灾的？”
　　“听说，是有两个庄子烧起来了，得亏后来落雨了，要不然，就烧空了。城里今日也忙碌，不少地方进了水。”杜怀礼原本还想多说几句，见两个姑娘在，也就不提了。
　　等用过晚饭，甄氏见外头风雨依旧，也不叫杜云萝挪回西跨院了，让水月收拾了碧纱橱给杜云萝住下。
　　这一日，苗氏直到二更过半才回来，天刚一亮就请了医婆，小厨房里点了火煎起了药。
　　府里人多嘴杂。
　　杜云萝就在甄氏屋里待着，都晓得昨儿个苗氏回来时失魂落魄的。要不是泉茵和沈长根家的一左一右扶着，只怕要一屁股坐到地上去，更有心的，留意到苗氏出门时戴在头上的两根金凤簪不见了。
　　人人都有一颗好奇心，可事关苗氏，又有赵家的那车辙子在前，哪个也不敢胡乱编排苗氏。
　　午后。雨水停了。
　　甄氏看了眼天气。叫水月替她重新拢了拢头发，便去水芙苑里探病了。
　　杜云茹是待嫁人，夏老太太那儿讲究。不许她去病床前，杜云萝又还不能下地，两人干脆支起棋盘，随意摆着棋子。
　　捏着手中黑棋。杜云萝凑过去低声道：“大姐，二伯娘到底怎么了？”
　　“我哪里知道。”杜云茹说完，见杜云萝眼珠子转着，抬手在她眉心点了点，“你又在想什么混账事了？”
　　杜云萝扑哧笑了：“为何我想的就是混账事？莫非姐姐与我想到一块去了？”
　　杜云茹脸上一红。不搭理她了。
　　杜云萝就是瞎猜的，能叫苗氏如此失态的，不是事关杜怀平。就是事关杜云琅和杜云瑛，再就是苗家了。
　　杜云瑛这些日子老老实实地待在水芙苑里。杜云琅又不是个会生事的，余下的就是杜怀平与苗家了。
　　再往下，杜云萝就猜不出来了。
　　甄氏到水芙苑外头时，廖氏正要离开。
　　彼此见了礼，廖氏摇着头道：“平日里这般气势的一个人，说病倒了就病倒了，哎……”
　　嘴上叹着气，可甄氏依旧听出了些幸灾乐祸的味道来。
　　廖氏知晓甄氏为人，也就没有继续说，转身走了。
　　甄氏刚走到正屋外头，就听见杜云瑛的声音从里头传来。
　　“人在做，天在看，分明是老天爷都看不下去了，她还有脸倒打一耙？要不是她伺候过曾外祖母，早该将她休出门去！”
　　甄氏清了清嗓子，抬声唤道：“二嫂，我来瞧瞧你。”
　　里头顿时没声了，隔了会儿，沈长根家的撩了帘子出来，恭谨道：“三太太，我们太太请您进屋里说话。”
　　甄氏颔首。
　　内室里，杜云瑛立在窗边，垂手问了安，苗氏躺在床上，面色惨白。
　　甄氏在床沿上坐下，宽慰了两句，又问了杜云瑛的手，杜云瑛支支吾吾应了。
　　苗氏半支起身子，靠着赭色杭绸引枕，越发显得她气色极差。
　　“刚刚云瑛的话，你都听见了吧？叫你看笑话了。”苗氏咳了两声，叹气道，“当人媳妇不容易，这么多年来，我们都是本本分分规规矩矩做媳妇，偏生就有人头上长角，越活越回去了。”
　　有些话，苗氏憋得久了，平日里只能和沈长根家的抱怨两句，这会儿见了甄氏，颇有几分亲切，又觉得甄氏已经见识过自家嫂嫂的为人了，便也不瞒着，一吐为快。
　　“是我大嫂和采儿出事了。”
　　甄氏闻言，眉心一跳。
　　“送采儿去庄子上，原本就是娘家那儿定下来的，又不是我的主意，我就算说不送，也要有人领情才好，总归都怪罪到我头上，我何必去当个傻子？”苗氏重重叹了一口气，接着道，“前几日，为了方妈妈的事体，我和她大吵了一架，她吵着嚷着说已经撕破了脸，何必再让采儿在城外受苦，要将采儿接回来，我懒得与她闹腾，就先回来了。只是家里不是由她一人说了算的，要不然，采儿也不会被送走，她闹了几天没闹出个结果来，庄子上就出事了。”
　　甄氏的心扑通扑通跳着，猛得想起杜怀礼昨日说的话，惊道：“我听我们老爷说，有庄子烧起来了，莫非是……”
　　苗氏缓缓点了点头：“就是采儿养病的庄子，她受了惊，又叫烟熏了一通，晕过去了。亏得是落雨了，才没有出了大事体。庄子上的管事不敢怠慢，天一亮就进城报信了。
　　我那大嫂晓得了，哪里还坐得住？也不管风雨，准备了车马要赶去庄子上，哪里知道，马车还未出城门，却在街上惊了马，撞了人不算，她自个儿也在车厢里头颠得不轻，头上磕出了血。
　　苗家那儿来报，我想着总归是我大嫂与外甥女，不能当作不知道，就往莲福苑里报了声，回娘家去了。
　　我才刚进门，那个头上还包着伤口的人就跳起来，要冲过来跟我拼命，说要不是我，采儿怎么会落水，怎么会被送去庄子上，又怎么会差点丢了性命，她又怎么会伤了脑袋……
　　三弟妹，你听听，这都是什么话！
　　这些年来，我能帮衬娘家的全帮了，我从前待采儿多好啊，可她是怎么回报我的？要不是那日寻得及时，我这会儿早在老太太跟前跪到膝盖都碎了！
　　我将采儿送回去，我说不该算计云琅，我有说错吗？她们娘俩呢，一个哭一个闹，还怪上了我。
　　什么事儿都怪我！”
　　
　　第79章　无赖（jojo和氏璧＋）
　　
　　苗氏越说心里越委屈，想到这些年对娘家的付出和回报，眼眶一红，眼泪簌簌就要落下来。
　　见她如此，甄氏暗暗叹息，拍着苗氏的手，柔声问：“那你娘家其他人怎么说？”
　　“能怎么说？”苗氏哼了一声，回想起家里人的态度，心又寒了三分，“我都不晓得，到底那是她的娘家，还是我的娘家。看戏的看戏，和稀泥的和稀泥，还有几个嫂嫂弟妹乘火打劫，好一场大戏！”
　　苗氏说完，沈长根家的背过身去抹了抹脸，肩膀微微颤着，泉茵死命咬着下唇，杏眼里全是水雾。
　　和娘家闹矛盾，就和夫妻吵架一样，旁人劝也好骂也好，最后都是左右不讨好的。
　　甄氏不做那等糊涂事，只问苗氏情况。
　　沈长根家的竖着耳朵听了，就知道甄氏是个聪明人，不添是非，又叫苗氏把心中郁愤都说出来，免得压在心里，生生加重了病情。
　　苗氏说了会子话，心里舒坦些了，讪讪笑道：“叫你看笑话了，摊上那样的嫂嫂，哎……”
　　“那采儿呢？可接回来了？”甄氏见苗氏点头，道，“吸多了烟，往后嗓子和心肺总会有些影响，不太好调理的。”
　　“这就应了一句话，报应不爽！”杜云瑛突然插了进来，“当日大舅娘就在菩萨跟前让方妈妈去跳了放生池，就该知道因果报应。”
　　理是这么一个理，心里明白就好，一直挂在嘴边上就不太妥当了。
　　不过，杜云瑛是苗氏的女儿，苗氏不管教。甄氏才不费那个口舌。
　　两人又说到了惊马的事体。
　　“其实我也觉得怪，雨大不好行车是不假，但反过来，雨那般大，街上也没什么人，按说不应该惊马又撞人的……”苗氏皱着眉头，细细琢磨了。“我昨儿个出门。不觉得那路难行。被撞的那人是个无赖，伤得不重，却是狮子大开口。好一通讹诈。”
　　说了会子话，外头报说杜怀平回来了，甄氏不方便再多坐，起身告辞了。
　　待回了清晖园。杜云萝缠着甄氏问了几句。
　　甄氏拗不过她，又清楚杜云萝不会张着嘴巴四处去说。就把苗氏的话说了一遍。
　　杜云茹听得目瞪口呆，杜云萝亦是惊讶不已。
　　只不过这是旁人家的事体，说过了也就放下了。
　　苗氏一连躺了七八天。
　　她自打接手了中馈开始，就没歇过这么长的时间。头一两日还好，到了后几日，总会出些不大不小的状况。
　　加之杜云茹婚期近了。有大把要忙碌准备的事情，廖氏在一旁虎视眈眈。恨不能让夏老太太松口，叫她接了这中馈过来。
　　苗氏知道了，也就躺不住了，支撑着起来主持事物。
　　毕竟是操持杜云茹的婚事，甄氏见此，不好当个甩手掌柜，每日里帮着苗氏安排安排。
　　杜云萝养了二十几天，总算是获准落地了。
　　她慢吞吞在屋子里转了两圈，待适应了，这才带着人往莲福苑里去。
　　夏老太太听闻杜云萝来了，赶忙叫兰芝迎她进来，有阵子没见她了，心疼地搂到怀里亲了亲。
　　到底是心尖尖，夏老太太疼她比恼她多，这会儿也没什么气了，细细问她养伤这段时日做了些什么，吃了些什么。
　　正说着话，许嬷嬷进来禀了一声，说是苗九太太来了。
　　苗九太太就是几个月前去夏家请婚期的全福夫人。
　　夏老太太与她说过两回话，对这个圆脸全福的九太太很有几分好感。
　　“她怎么来了？倒是稀客，怀平媳妇呢，可一道来了？”夏老太太笑着问许嬷嬷。
　　许嬷嬷应道：“二太太一道来了的。”
　　话音一落，就听见门口通传声，而后苗氏便领着一个妇人进来了。
　　杜云萝赶忙起身，边打招呼边笑着道了声万福。
　　“能走动了？”苗氏没想到杜云萝也在，待给夏老太太问安后，关切地问了一句。
　　杜云萝笑着点头，而后悄悄打量起了苗九太太。
　　苗九太太穿着一身薄软清凉的浅绿水蓝杭绸褙子，头发梳得油亮整齐，戴了三支细细的金簪，夹了卷草烧蓝坠料珠金领扣，整个人精神奕奕。
　　苗九太太也在打量杜云萝，听甄氏问她脚伤，便晓得这就是叫自家长嫂害得崴了脚的杜家五娘，她上前几步，褪下手腕上剔透的翡翠镯子，执起杜云萝的手，轻轻套了上去，笑容满面道：“这就是云萝吧，真是好模样。你头一回见婶娘，婶娘也没备别的，这镯子就当是见面礼了。”
　　这股子热情劲儿叫杜云萝暗暗吃惊，以镯子做见面礼也属平常，她就笑着道了谢，收下了。
　　夏老太太请苗九太太坐下，又让兰芝添了茶水点心。
　　苗九太太夸了茶又赞了点心，这才绕回了正题上：“之前听闻我们姑太太病了，我早想着来探一探，无奈是家中事情多，一忙起来就耽搁了。哎！说起来，都是些乌七八糟的事体，这才害得姑太太操心生气了。”
　　苗家里头的那些事，夏老太太是心知肚明的，可苗家是苗家，苗氏是苗氏，夏老太太分得清楚，不会真的拿苗家的事体去为难苗氏，也不会因为苗九太太是苗家人就冷言冷语。
　　“就前几日惊马的事体，有些事儿，我想着要与老太太说一说。”苗九太太说到这里，眼底闪过一丝尴尬。
　　苗氏亦是一愣，端着茶盏疑惑地看着苗九太太。
　　苗九太太注意到了苗氏的目光，却硬着头皮全当不知，只与夏老太太道：“我家那个大嫂，为人不肯吃亏，当日马车撞到的那人是个无赖，讹了她不少银子，大嫂越想越气，就让大伯去找那无赖。
　　人找到了，醉得天不知地不知的，浇了一桶冷水，又吓唬了几句，那无赖就说，说他是与人串通了的，那人朝马腿上砸石子惊了马，他趁乱到马车边上装出一副被撞倒的样子，讹了银子，一人一半。”
　　“真是好大的胆子！”夏老太太拍了拍罗汉床，“他就不怕真叫马蹄子给踩了？”
　　“说是雨天马车行得不快，街上又没什么人，他胳膊上本就有伤，只要麻利地往车轱辘边一躺，也没人瞧见，那车夫遇见惊马，已经是慌了的，哪里还知道到底有没有撞到人。”
　　夏老太太听得直皱眉头。
　　苗氏越听越不是个滋味，叠着眉，问道：“那这事儿为何要与我们老太太说？”
　　苗九太太越发尴尬了，支吾了两声，才道：“那无赖说，与他串通的人，是杜府里当差的。”
　　话音未落，苗氏只觉得脑壳儿轰得一声，懵了。
　　
　　第80章　本性
　　
　　串通之人是杜府里当差的？
　　杜云萝闻言，不禁后脖颈一凉，余光瞥见夏老太太搭在几子上的指尖动了动，也只是微微动了动而已。
　　姜还是老的辣，比起苗氏，夏老太太镇定多了。
　　杜云萝比较完，猛得又想到了自己，算起来她从前阖眼时，活得比现在的夏老太太还长些。
　　当年这些乌七八糟的事情摆到她跟前，她一样是连眼皮子都不会跳一跳，现在回到当姑娘的时候了，真的体会到了什么叫“越活