善终_玖拾陆-第37部分

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　　“就是适合三姐姐，才把这盒给你的。”杜云萝道。
　　这话听了就舒服，杜云瑛笑意更浓。
　　待杜云诺过来，接过那盒胭脂时。眼中惊讶难掩：“我也有？”
　　“现在家里就我们三个，当然人人都有呀。”杜云萝答道。
　　杜云诺若有所思，缓缓点了头，收下了。
　　杜云萝的生辰一过。甄氏就眼巴巴盼着腊月了。
　　依着惯例，历山书院一入腊月就放假，也方便路远的学子回家过年。
　　仔细算算，在腊八之前，杜云荻就能回到京中了。
　　而杜云瑛与诚意伯府上二公子的婚事。在腊月前也算是定下了。
　　两家换了帖子，为了速战速决，合八字也是飞一样的快，等报到了宫里，更是定了在腊月前过小定。
　　苗氏喜得逢人就笑，虽然为了腊月元月，她忙得已经是脚不沾地了，但对这突然挤进来的事体，她没有丝毫不耐烦，事无巨细准备着。
　　杜云瑛叫苗氏拘在了水芙苑。除了去莲福苑里请安，别处都不让她走动了，就等着正日子到来。
　　苗氏笑盈盈与夏老太太道：“亏得过小定是男方麻烦些，我们女方其实事儿不多，不然，这突然之间我都有些手忙脚乱的了。”
　　夏老太太亦是笑容满面。
　　而廖氏坐在一旁，眉宇里添了几分忧色。
　　这桩婚事，直到合八字的结果送上门来，廖氏才后知后觉。
　　起先只腹诽着二房是瞎猫撞到死耗子，又想着那是二公子。并不承爵，不过是门第好听一些罢了。
　　待她往景国公府上又去了一次，才知道这里头门道。
　　回来后，廖氏整张脸白得跟涂了面米分似的。杜云诺心慌得要命，就怕她突然之间又要倒下去，又是拍背板，又是揉胸脯的。
　　廖氏握着杜云诺的手腕，喘着气道：“这事体，你之前就一点不晓得？”
　　杜云诺抿唇摇头。
　　“是石夫人保的媒。云萝生辰时石沁玉也来了，你在安华院里就没听到一点儿风声？”廖氏不信，又追问了两句。
　　杜云诺只好再摇头，反复说着自己并不知情。
　　廖氏问不出个结果，也就只能放开了她。
　　杜云诺悄悄揉了揉被廖氏捏痛了的手腕。
　　原来，那日杜云瑛支开她是为了这事情，难怪就她们三个眉开眼去的，把她一个人瞒在了鼓里。
　　因为这事情，告诉谁都可以，就不能告诉她杜云诺。
　　廖氏是杜云诺嫡母，她知道了，就必须转告，要是知情不报，廖氏算起帐来，她有的苦头吃了。
　　不如不知道。
　　她们瞒着她，也好。
　　免得她左右为难，里外不是人。
　　廖氏不再细究杜云诺，但对苗氏的气势高傲颇为不舒坦，背地里总少不的酸上几句。
　　可嘴上再图一时痛快，也改变不了局势。
　　廖氏真正挂心的是安冉县主的将来。
　　诚意伯府叫杜云瑛这个程咬金给搅了，老公爷少不得再头痛几日，他下定决心要把县主嫁出去，就一定会把人选定下来。
　　也不知道，最后会选谁了。
　　十一月二十八，诚意伯府放小定的全福夫人来了。
　　杜云萝在莲福苑里见到了这位夫人，是伯夫人的娘家幼妹，她性子沉稳，笑容不多，但看得出来，是个面冷心热的。
　　彼此见了礼，杜云萝又去水芙苑里观礼。
　　杜云瑛今日盛装打扮，她模样本就清丽可人，仔细装扮之后越发好看。
　　那位夫人替她梳头插簪，又细细训诫了一番，这才随着苗氏出去吃小定酒了。
　　待人一走，坐得直直的杜云瑛一下子放松下来，半倒在榻子上。
　　抬眸见杜云萝坐在一旁看着她，杜云瑛舒了一口气：“这就算是定下了吧？不会再改了吧？我是真的提心吊胆的，就怕婚事又黄了。”
　　杜云萝忍俊不禁。
　　“那位夫人，看起来有点凶。”杜云瑛压着声儿道。
　　“我听说，诚意伯世子夫人放小定时，也是这位夫人去的，可见伯府上是满意三姐姐的。”
　　杜云瑛眼睛一亮：“这便好。”
　　妯娌两人由同一位夫人放小定，没有高低，她作为弟媳，也没有什么好挑剔的。
　　怔怔坐了会儿，杜云瑛才道：“伯府那里着急，我大概明年春夏就嫁出去了，也挺好的，大姐、二姐之后就是我，我嫁了，也不挡你们的道。”
　　杜云萝闻言，咬着芸豆糕看了杜云瑛一眼，心想三姐姐果真还是这个性子，不肯越过别人，也不肯叫别人越过她。
　　话题，自然而然又转到了景国公府上，只靠猜，谁能猜出个结果来？
　　不过，到了第二天，杜云萝就知道答案了。
　　老公爷选了恩荣伯府的庶子乔越，而恩荣伯府也应了，两家都禀到了御前，只等着年后下旨了。

　　第121章　齿寒
　　
　　消息传到安华院里时，杜云萝正坐在桌前抄些佛经。
　　马上就要新年了，夏老太太信佛，每年都会往法音寺里添供奉。
　　年轻的时候，夏老太太是亲手抄些经文的，这些年眼睛不行了，这些事体就交给了晚辈。
　　杜云萝写得一手好字。
　　前世时，她躲懒推过几次，杜云瑛和杜云诺就接了这事体，认认真真抄些，得了夏老太太几句称赞。
　　而今年，杜云瑛忙着备嫁，两家虽没有定下最终日子，但想来也就半年左右，旁的东西都好说，各式绣品是如今最最着急的，水芙苑里，苗氏出恨不能把锦灵借过去帮忙了；而杜云诺，她很想帮忙抄经，却又不得不顾虑廖氏最近起伏不定的脾气，只能夹着尾巴乖乖做人。
　　抄经书，就落到了杜云萝头上。
　　她从前念了半辈子经，经文都是存在心间的，抄经打发时间，她也不抗拒。
　　杜云萝耐得住性子，一抄就是一个下午。
　　锦蕊打了帘子进来，见她心思都扑在经文上，话到嘴边又没有开口。
　　杜云萝抬眸睨了她一眼，下颚点了点一旁的砚台。
　　锦蕊会意，上前添了水，拿起墨块细细研磨。
　　墨香浓郁，添上金粉，调匀了之后，杜云萝一面试浓度，一面道：“有什么事儿就说。”
　　锦蕊含糊应了一声，沉吟道：“姑娘，奴婢刚刚从安丰院里回来，听了些消息。景国公府那里，老公爷把安冉县主说给了恩荣伯府。”
　　杜云萝愕然。
　　恩荣伯府与诚意伯府虽然都是伯府。但根基完全不同。
　　诚意伯府是开朝就封爵了的，恩荣伯府上的这位伯爷不过是第二代而已。
　　恩荣伯府封爵，靠的不是军功，而是出了一位四妃，如今的伯爷的姑母是先帝的宠妃，替娘家挣来了体面。
　　根基浅，先帝和那位妃子西归之后。恩荣伯府就只剩下这么一个名号了。而且，并非世袭罔替。
　　虽不降等，但也只传五代。
　　五代说短不短。说长也真不长。
　　在杜云萝的记忆里，前世时这家压根没有传到第五代，就因为一些变故撤了封号贬为平民了。
　　再者，恩荣伯府里的几位公子。承爵的嫡长子已经娶妻，余下的两位。都是庶子。
　　老公爷是要把安冉县主嫁给这两位庶子之一吗？
　　虽说安冉县主也是庶出，国公府的庶女嫁伯府的庶子，真要说门当户对也说得了，可要说县主吃亏也能说上一二。
　　可这些都不是重点。
　　重点是。老公爷为何会把捧在掌心里的安冉县主这般打发了？
　　安冉县主能在京城贵女之中独树一帜，靠得就是老公爷那没有原则一般的宠爱，怎么忽然之间。风云突变？仅仅是为了她拦着穆连潇和穆连慧闹了两回？
　　杜云萝不信。
　　她觉得事体没有那么简单。
　　杜云萝犹自出神，丝毫没有注意到笔尖的墨水凝成了水滴要往下落。
　　锦蕊看到了。赶忙呼了一声：“姑娘当心经文。”
　　杜云萝一个激灵回过神来，赶紧挪动了手腕，那墨水落在了桌面上，晕染开去，她怔了怔，笑道：“好险没有污了经文，否则这一页都白写了。”
　　锦蕊掏了帕子出来，要去擦拭桌子。
　　杜云萝干脆放下笔走到了窗边，也免得碍手碍脚的。
　　她还在想刚才的问题。
　　前世时，安冉县主在闺中过得很是如意，直到小公爷的嫡妻过世，她为嫡母戴孝，这才淡出了贵女们的视线。
　　她虽不出来走动了，但人人都瞪大了眼珠子瞧着，就等着一出孝期，老公爷会为了安冉县主与她的哥哥把廖姨娘给扶正。
　　就算私底下有人觉得会杀出一个程咬金来，但看好廖姨娘的人还是很多的，连廖氏都觉得她的姐姐能一举翻身，靠得一双儿女把国公府的后院捏在手中，却不料，真的会有程咬金。
　　老公爷亲自点了人选，取了门户相当的姑娘做了小公爷的填房。
　　兜兜转转了一圈，安冉县主依旧是庶女。
　　面对那位甚至比她还小两岁的继母，安冉县主不淡定了，廖姨娘气闷得不行，但她不能也不敢抱怨反抗，就由着安冉县主去老公爷、小公爷跟前哭闹。
　　老公爷依旧是心肝儿宝贝儿的哄着，最后替安冉县主选了个好夫君，风风光光将她嫁出去。
　　这些旧事放在从前，杜云萝都觉得老公爷是极宠爱安冉县主了，可拿到今生一看，再比对安冉县主如今的待遇和廖氏从国公府得来的消息，杜云萝动摇了。
　　不单单是动摇，她甚至觉得背后发凉，仿若这屋子里的地火龙都无法挡住外头的东北风，她忍不住缩了缩脖子。
　　杜云萝想到的是小公爷夫人的那一儿一女，这些年养在国公爷夫人跟前，却被庶出的哥哥姐姐压得并不打眼。
　　原来，所谓的宠爱，都是障眼法，都是老公爷的算计谋划。
　　若老公爷谨慎对待这四个孩子，以小公爷夫人那缠绵病榻的身子骨，她真的能好好地把儿女养大吗？
　　就算是养在老公爷夫人面前，谁也能保证，他们能平安长大？
　　这些年，廖姨娘的不作为并非是因为她没有那个胆量那个心，是老公爷对安冉县主兄妹的态度迷惑了她，让她以为只要摆出一副贤妻良母的态度来，不用铤而走险都可以翻身。
　　老公爷对安冉县主的喜爱，不过是因为防着廖姨娘与两个孩子而已。
　　不怕贼偷就怕贼惦记，与其日日费心，不如让廖姨娘投鼠忌器。
　　而现在，小公爷夫人挺不住了，但她娘家的妹妹也要登门了，老公爷心里明镜一样，嫡出的孩子也长大了，他不用再靠安冉县主来稳着廖姨娘，对安冉县主的处置也变得简单起来。
　　没有根基，没落的恩荣伯府，而且还是庶子，廖姨娘想母凭女贵，是不可能了的。
　　想明白了这些，杜云萝不由感慨万千。
　　这些内宅里的门道和算计，当真是叫人齿寒的。
　　不管安冉县主是个什么脾性的，与她杜云萝对不对盘，她都不得不说，安冉县主对于老公爷是相当尊敬和喜爱的。
　　等安冉县主知道她的祖父是这般谋算她的，怕是连心都冷透了吧。
　　
　　第122章　委屈
　　
　　锦蕊收拾好了桌面，轻轻唤了杜云萝一声。
　　杜云萝转身走回桌后，提笔时偏过头来问了一句：“你去了安丰院？听谁说的？”
　　锦蕊道：“奴婢是去寻浅禾说话的，正巧遇见四姑娘失魂落魄地从四太太屋里出来，浅禾跟过去伺候，就听见一句‘庶出的永远是庶出的’，浅禾唬了一跳。奴婢也听见了，琢磨着大抵是四姑娘又在四太太跟前听了什么话，心里不畅快了，就在安丰院里打听了两句，就知道是这个事体了。”
　　杜云萝缓缓点了点头。
　　锦蕊、锦灵两个在府中各房各院里人缘都不错，有心打听来的消息，基本错不了。
　　这会儿虽不知道国公府后院是个什么情境，但安丰院里，已经有一个伤心的了。
　　杜云诺会冒出这么一句话来，可见她也是想明白了的，想到安冉县主，越发觉得自家可怜可悲了。
　　这些都是景国公府上的事体，杜云萝也没有一直挂在心上，便继续抄写经文。
　　腊月北风急。
　　又接连落了两日的雪，甄氏就越发挂念起了杜云荻。
　　直到杜云荻回到京中，她才算放下心来，待儿子磕了头，她细细打量了一番，便又仔细问了施仕人、施莲儿兄妹的情况。
　　前回在书院里出了那等事，杜云荻听见母亲问起施莲儿，一张脸就有些红了，连连摆手道：“我躲着她呢。”
　　杜云萝闻言眨巴眨巴看着杜云荻。
　　躲着，那就是施莲儿还一直缠着杜云荻了。
　　即便知道施莲儿就是如此厚颜无耻、不会轻易放弃的一个人，杜云萝还是觉得胸闷。
　　甄氏亦是，她本想再叮嘱几番。可见杜云荻的脸都红透了，到底也没好意思再说，暗暗道，反正要过年了，等年后杜云荻启程时再说也不迟。
　　腊月里的准备有条不紊。
　　各家铺子庄子都来奉帐，不仅苗氏忙得脚不沾地，甄氏也是一样。三房名下的产业也不少。
　　而等长房的年礼送达之后。已经是腊月初六了。
　　依着往年，明日开始，王、公、侯、伯府的棚子就要开始施粥。城门外少不得人山人海的。
　　莲福苑里，自然又把腊八那日谁去婆驼山取粥的事儿摆上了台面。
　　甄氏并不搭腔，只是平静地看着廖氏。
　　廖氏的身子是好了，但精神一直恍恍惚惚的。整个人都很低落。
　　夏老太太当前，苗氏也不去做那个恶人。只喝茶不说话。
　　廖氏抬眸见夏老太太看着她，犹豫了一番，还是叹息道：“老太太，媳妇这些日子身子还是不爽利。这幅模样去菩萨跟前也不好，后日取粥还是让三嫂代劳吧。”
　　正主儿发了话，夏老太太不置可否。苗氏才笑盈盈地体贴了廖氏几句，又关照起了甄氏。
　　廖氏坐在摆了厚厚垫子的八仙椅上。她心里不舒服，也就觉得这屁股硌得慌，怎么坐都不舒服，苗氏说的什么“身子要紧”、“趁着冬日好好进补”、“三弟妹是牢靠人，去取粥大伙儿都放心”，这些话连番落在耳朵里，她愈发烦闷不已，借口身子不适，早早就回去了。
　　杜云诺赶忙跟上，乖巧随在廖氏后头。
　　进了安丰院，廖氏也不要杜云诺在跟前转悠，随口打发了她，自个儿回了屋子里。
　　杜云诺站在庑廊下，待面前的帘子不再晃动了，这才长长松了一口气。
　　西次间的窗户微微开着，杜云诺就在窗下，听见里头廖氏抱怨苗氏的声音，她缓缓往后退了两步，蹑手蹑脚去了西跨院。
　　莫姨娘的屋子里，自不如夏老太太与廖氏那儿暖和，但杜云诺一进去就觉得安心，不顾莫姨娘惊愕神情，径直扑在了她的怀抱里。
　　“姨娘……”杜云诺埋在莫姨娘胸前，哑声唤道。
　　莫姨娘搂着她，柔声道：“姑娘这是怎么了？可是太太为难你了？这些日子太太性子不好，叫姑娘委屈了吧？”
　　听着莫姨娘的安慰，杜云诺的嗓子发酸，眼睛也红了起来，咬着下唇咽呜了许久，才吐出一句话来：“姨娘，我这么努力地讨好她，有用吗？”
　　“姑娘，这往后不都在太太手里吗？除了讨好她……”莫姨娘哀哀叹气。
　　“安冉县主讨好她祖父，不一样是有苦说不出？”杜云诺抱紧了莫姨娘，低声道，“我就是怕，我再讨好她，也不是她亲生的，以后，她也会那样对我的。说到底，也是我不够有能耐，祖母前回就说过，不想被人欺负，不想被人压得抬不起头来，就要自己厉害，可我思前想后，不知道我要怎么变得厉害，变得高人一等。”
　　这些事体，以莫姨娘的立场，除了安抚，也想不出什么主意来的。
　　一个庶女要过得比家中嫡女风光，要一步步往上爬，实在是太难了。
　　莫姨娘和廖氏打了快二十年的交道了，她很知道廖氏的性格，杜云诺乖巧跟在廖氏身边，往后在婚配上不至于说吃大亏，但想鲤鱼跃龙门，也是不可能的。
　　并非廖氏为了打压庶女不肯叫杜云诺嫁得好，而是廖氏根本没有那样的人脉关系去支撑杜云诺，杜家里头即便有，也是捏在夏老太太那儿的。
　　可杜云瑛说亲就大费周章了，可见夏老太太亦是爱莫能助。
　　杜云诺往后如何，全看一个造化。
　　莫姨娘苦笑地摇了摇头，她能做的也就是多烧香多拜菩萨了。
　　清晖园里，既然定下了要去婆驼山，甄氏少不得做一番准备。
　　杜云萝坐在甄氏身边，看着甄氏吩咐身边人做事，她娇娇唤了一声：“母亲，我也想去。”
　　甄氏睨了她一眼：“腊八节，人山人海的，你一个姑娘家去凑什么热闹。”
　　“以前四姐姐不也是去的吗？”杜云萝不依。
　　“还撒娇呢？从前也没见你这么爱往外跑呀？怎么现在反倒是闲不住了？”甄氏笑着刮了刮女儿的鼻尖，道，“总之你不许去，就待在家里。”
　　甄氏油米不进，杜云萝求了几回，甄氏都不松口，她也就作罢了。
　　
　　第123章　不解
　　
　　腊八这日是个晴天。
　　祭祖是要紧事，耽搁不得。
　　祠堂前，彼此见礼问安，直到杜公甫与夏老太太来了，才立刻安静下来。
　　杜公甫腿脚不好，可他到底是大家长，由杜怀平与杜怀礼扶着，一撅一拐入了祠堂。
　　杜云萝跪在姐妹们之间，听着杜公甫朗朗念着祭祖文，她忽然想到了定远侯府的祠堂。
　　穆家的祠堂，远比杜家要大上许多，祠堂前的贞节牌坊如一座大山，叫人喘不过气来。
　　杜云萝闭上双眼，把那格外熟悉的场景从脑海中逼了出去，前世牌坊倒了，今生，她不会让圣上再赐一座给她。
　　贞节之名，比起穆连潇的性命，她根本不稀罕。
　　仪式结束，甄氏要带着杜云荻去婆驼山，夏老太太把杜云萝唤到了身前，将她带回了莲福苑。
　　一碗碗腊八粥端上来，夏老太太不爱吃这些，只用了几勺就当吃过了。
　　杜云萝相反，她偏爱甜口，饶是这一碗碗熬煮了一夜的腊八粥都糊了，只因偏甜，她就吃得津津有味。
　　这一点上，她和杜公甫是一样的，祖孙两人还不住评说着这碗的莲子那碗的花生，夏老太太早已经习惯这两人做派，撇了撇嘴：“老不正经与小不正经。”
　　杜公甫听见了，斜斜睨了夏老太太一眼，也不与她争辩，只与杜云萝说：“她眼红呢，别理她。”
　　夏老太太气得不行，杜云萝抿唇笑了。
　　婆驼山上的腊八粥赶在中午前送回了府里，各房各院分着用了，这忙碌的上午才算过去。
　　年味愈发浓了。
　　园子里的梅花开得极艳。红梅白梅，夹在一块，清冷寒香。
　　杜云萝带着人手去折了几枝，送去莲福苑里插瓶，喜得夏老太太开怀不已。
　　老太太高兴，兰芝与几个丫鬟婆子一道凑趣夸赞，一时很是热闹。
　　许嬷嬷打了帘子进来。杜云萝抬眸望去。见她手上捏着一张帖子。
　　杜云萝不由好奇，腊月里各家都忙碌，真要走亲宴客。也都等到元月里，怎么这会儿就递帖子来了。
　　许嬷嬷福身问安，把帖子呈了上去：“老太太，定远侯府送来的帖子。”
　　咔擦——
　　杜云萝手上一抖。剪刀没握稳，那枝本打算去一节小叉的梅花枝生生让她剪了大半。用不上了。
　　夏老太太望向杜云萝，见她一副惊愕意外模样，又缓缓收回了视线：“我看不清，你念给我听。”
　　这个“你”。说的是许嬷嬷。
　　杜云萝竖起耳朵听，越听越觉得这事儿怪怪的。
　　帖子不单是下给杜云萝的，也请了杜云瑛、杜云诺。杜云荻三兄弟也没有被拉下，而落款不是吴老太君、周氏或者练氏。而是穆连慧。
　　穆连慧请他们在腊月十八去城外的望梅园赏梅。
　　夏老太太皱眉，思忖了一番，道：“望梅园？我记得这是皇太妃的庄子吧？”
　　杜云萝在心中点头。
　　皇太妃是先帝爱妃，封号一个“梅”字，这庄子是先帝在时敕建送给当时还是梅妃的皇太妃的。
　　印象里，这庄子在刚建成时皇太妃去了一次，之后的几十年就一直空着，由宫女太监们打理。
　　直到前些年，诚王爷接了这庄子之后，京里人听说，诚王世子李豫、瑞王世子李栾，及京中一些宗亲子弟会常常过去，连太子李恪一两个月也要去一回。
　　穆连慧怎么会在望梅园里做东宴客？
　　饶是她在皇太妃跟前得宠，皇太妃就肯把庄子借给她？还是说，皇太后也知情，由着她去了？
　　既然也请了杜云荻几人，穆家兄弟大抵是要露面了，毕竟穆连慧一个姑娘家不方便招呼男客。
　　可那日，望梅园除了杜家与穆家人，还会有其他宾客吗？
　　杜云萝拧眉沉思，夏老太太亦是脑子飞快，沉声吩咐许嬷嬷道：“去打听打听，乡君给几家送了帖子。”
　　许嬷嬷应声去了。
　　夏老太太阖眼靠着引枕养神，水月取了美人捶轻轻替她敲打。
　　杜云萝的心思也不在梅花上头了，她本就不喜欢穆连慧，又想到她锱铢必较的性格，越来越觉得这赏梅宴是个鸿门宴了。
　　两个主子都不说话，没有哪个不长眼的吭声了，屋里除了西洋钟滴滴答答与美人捶的声音外，再无其